Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 209

Шесть часов вечера, и солнце клонилось к закату.

На фасад одного из зданий в Сеуле упал тусклый отсвет заходящего солнца.

Просторный холл первого этажа, холодный и стерильный, обладал современной планировкой.

Служебная пристройка Daydream Inc.

Доступ в здание строго ограничен: Только для уполномоченных лиц.

Это и был вестибюль служебного корпуса Daydream Inc.

Обычно он был тих и безлюден, но в этот раз безжизненное пространство наполнилось оживлённым гулом.

– Ух ты, вот это да.

– Привет. Да-да. Очень приятно познакомиться...

Несколько десятков недавних выпускников, одетых в строгие чёрные деловые костюмы, собрались вместе, обмениваясь приветствиями.

На их лицах отражались предвкушение и волнение.

И это было вполне естественно.

– Поздравляю с трудоустройством.

– Ха-ха-ха, спасибо. Тебя тоже!

Ведь они только что успешно прошли отбор в Daydream, известную фармацевтическую компанию, которая за последние несколько лет стала настоящей звездой фондового рынка!

Компания разослала им приглашения и собрала здесь, в пристройке, прилегающей к их сеульской штаб-квартире.

Памятка для нового сотрудника: Ориентационная программа

Сегодняшний день был посвящён началу ориентационной программы.

– Ориентация в пристройке в Сеуле длится два дня и три ночи – это же просто роскошь, разве нет?

– Согласен. Прямо как в лобби какой-нибудь художественной галереи.

– Эх, крупная корпорация, чего ещё ожидать... Кстати, здесь только сотрудники отдела продаж?

– Похоже, что так. Я разговаривал с некоторыми – все из отдела продаж.

– Значит, новички из других отделов собираются где-то неподалёку.

Счастливо возбуждённые, новоиспечённые сотрудники с улыбками болтали друг с другом.

И действительно, зачем враждовать? Все они были победителями, прошедшими отбор в ведущую фармацевтическую компанию, коллегами из одного набора, и теперь им предстояло видеть друг друга каждый день!

Нашлись и те, кто с некоторой снисходительностью обращался к тем, кто держался в стороне.

– Простите, вы тоже новый сотрудник?

– ...

Среди гула толпы новичков один человек молча изучал обстановку и поднял голову.

Это был парень его возраста, но с измождённым лицом.

Поэтому, бойко инициировавший разговор, новичок с лёгкой самодовольной улыбкой продолжил обращаться к нему.

– Поздравляю с зачислением! Будем работать вместе!

Однако...

– Спасибо.

И всё.

– ...

– ...

Наступила тишина.

«Что это ещё такое?..»

Как вообще возможно, что новый сотрудник в отделе продаж оказался настолько нелюдимым?

Как его вообще приняли после собеседования?

Пытаясь спасти неловкую паузу, первый заговоривший новичок поспешно начал говорить.

– Ха-ха, знаете... у меня друг уже работает в Daydream.

– О-о.

– Правда?

– Ух ты, в каком отделе?

– Да, да. Кажется, в исследовательском?

Со всех сторон послышались восторженные возгласы!

Про себя новичок с облегчением вздохнул – ему удалось разрядить обстановку – и продолжил говорить с нарочитой беспечностью, то ли хвастаясь, то ли нет.

– Нет, но что странно: он, наоборот, отговаривал меня от сюда идти. Говорил, устроишься – будешь жалеть, и всё такое.

– Ха-ха!

– Друзья, которые устраиваются раньше, всегда так говорят.

– Точно!

– ...

Люди рассмеялись, воспринимая его слова как типичную жалобу современного офисного работника на переработки.

Однако...

– ...Отдел.

– Что?

Человек, который до этого молчал, наконец открыл рот.

– Тот ваш друг, в каком отделе он...

И в этот момент.

– [А-а, проверка микрофона.]

– ...!

Все одновременно подняли головы.

– [Ого-го, как здорово всех собрали. Ну что, начинаем~]

Из динамика, расположенного в углу стены, послышался бодрый и лёгкий голос.

У него был приятный мужской тембр.

– [Приветствую новых сотрудников, успешно прошедших конкурс в сто сорок два человека на место! Я – руководитель первой исследовательской группы, Квак Чеган, и сегодня я проведу вашу ориентацию.]

– [Начнём с аплодисментов?]

Ура-а-а!

Новички дружно и с удовольствием зааплодировали, хотя лёгкое недоумение всё же промелькнуло в их глазах.

– Почему через динамик?..

Почему он не показался лично?

– Хм, наверное, нам предстоит что-то делать самим?

– [Ого. Вы угадали!]

– ...!

Он слышит нас!..

– [Абсолютно верно. С этой самой секунды вы, новички, будете развивать командный дух и корпоративную лояльность через одно чрезвычайно увлекательное мероприятие!]

– [Ну, задание несложное, так что считайте это просто развлечением. К тому же, будут призы!]

Новички мгновенно воспряли духом.

– Значит, они хотят, чтобы мы быстрее сблизились как коллеги!

– Только лучше. Ха-ха.

К тому же, в наше время крупные корпорации и известные стартапы проводят ориентации на удивление креативно и необычно.

– Где-то даже устраивают интерактивные детективные игры вроде «Кто убийца?» по мотивам деятельности компании.

– [...А-а, интересная идея. Наше мероприятие будет в том же духе. Ну-с, ну-с, тогда...]

Тон голоса из динамика стал чуть выше, с ноткой азарта.

– [Начинаем ориентацию для новых сотрудников!]

В этот же момент.

Вспых-вспых-вспых-вспых-вспых.

В вестибюле пристройки вспыхнул свет.

– ...!

Под ярким светом ламп накаливания проступили очертания того, что прежде скрывала темнота.

В глубине, за тёмным коридором, виднелись стальные двери.

– ...

Трудно было точно сказать, что они делают, но они скорее отгораживали и запирали, чем охраняли – массивные и чужеродные.

«Зачем в служебной пристройке что-то подобное?..»

Но едва успело появиться удивление, как внимание привлекло самое освещённое место.

Одиноко стоящая стойка в вестибюле.

А на ней – предмет, притягивающий взгляд.

– А!..

Новички заморгали, пытаясь разглядеть.

Чёрный цилиндрический ящик.

– Это лотерейный барабан?

Большой и видавший виды.

Настолько потёртый и помятый, что совершенно не гармонировал с современным, чистым мраморным холлом пристройки.

Верх ящика, сделанный из плотной чёрной бумаги, был закрыт крышкой, не дававшей заглянуть внутрь, но по её очертаниям угадывались три отверстия.

На каждой круглой крышечке красовался номер.

⓵ ⓶ ⓷

– Так, подходим по одному и тянем жребий. Вы тянете следующий по порядку номер, и так далее.

– Ох, давайте сразу покажу на примере. Трое, кто стоит ближе всего к ящику – вытяните по одному номеру!

– А, понял!

Под общий шёпот трое указанных, немного неуверенно переглянувшись, всё же вышли вперёд.

И вытянули свои жребии.

Шелест.

На каждой бумажке было написано следующее.

⓵ 6-й этаж

⓶ 322

⓷ напел колыбельную

(Шрифт: Makan Hati Cyrillic)

– Что за...

– Теперь... снова смотрим на стойку. За лотерейным барабаном – видите маркерную доску?

Все взгляды устремились к доске.

На ней была напечатана фраза.

Я спускаюсь на подземный ⓵___,

перед дверью ⓶____

⓷____________________

Подставляете то, что написано на вытянутых жребиях, по номерам – и фраза готова!

Выполнить получившееся – и есть ваше задание. Проще простого, разве нет? Ха-ха!

Как только бумажки были подставлены по номерам, фраза сложилась.

Вот так.

Я спускаюсь на подземный 6-й этаж,

перед дверью 322

напел колыбельную.

– ...

– ...

От получившейся фразы исходила необъяснимая жуть.

«Подземный?..»

И тут.

Ах да, чуть не забыл. Команду, показавшую лучший результат, ждёт великолепный приз.

Словно почувствовав общее настроение, из динамика полилась бодрая мотивация.

А именно: 100 баллов, которые можно использовать в корпоративном магазине как настоящие деньги!

Сто баллов?

– А что на них можно купить?

Разумеется. На эту сумму можно приобрести даже робот-пылесос!

– О-о!

Если на них можно купить робот-пылесос, то сумма действительно внушительная!

Настроение мгновенно улучшилось.

Вместе с азартом вернулись здравый расчёт и ощущение реальности.

«В худшем случае – испытание на смелость, не более.»

«Не настолько же безрассудны люди в компании, чтобы подвергать нас реальной опасности.»

К тому же, народа так много, и они идут группами по трое – обстановка явно не располагает к настоящему страху.

Даже если они подготовили какой-нибудь сюрприз с пугалками, уровень наверняка рассчитан так, чтобы его выдержал даже самый трусливый!»

Новички переглянулись, кивнули друг другу и улыбнулись.

– Простите, нам нужно идти по лестнице?

Ой, разве это не слишком много сил потратите? Можете пользоваться любым работающим лифтом. Ха-ха-ха!

Итак, формируйте команды, как вам угодно, и вперёд!

– Есть!

С оживлёнными разговорами, с раскрасневшимися лицами, они опускали руки в чёрный ящик и тянули жребий.

Жребий, который решал их судьбу.

– Удачи!

– Мы втроём пойдём первыми. В лифт – сюда, верно?

– Поехали. Подземный шестой этаж!

Настроение было на высоте.

До тех пор, пока тридцать четыре минуты спустя двери вернувшегося лифта не разъехались, явив коллегам, от которых осталась лишь нижняя половина тела.

– А-А-А!

– АХ!

И это продолжалось.

Дзынь.

Дзынь.

Дзынь.

Звук прибывающего лифта.

С каждым лязгом раздвигавшихся дверей, рвущиеся крики людей сливались в многоголосый хор и наполняли лобби пристройки.

Крики, отчаяние, паника.

Один за другим прибывавшие лифты через раз оказывались заполнены «тем, что когда-то являлось телами».

Чудовищные останки, встретить которые в реальности не хватило бы воображения. Кровь, нечистоты, куски внутренностей, порой – пепел и лёд, фрагменты человеческой кожи, испещрённые надписями от шариковой ручки.

Встречались и те, кто собственной кровью выводил на зеркале лифта гротескные фразы и символы, пока не истекал кровью.

– А-А-А-А-А!!!

Те, кто возвращался живым, тоже утратили рассудок.

– Бежать! Надо бежать! Бежать!

– П-простите. Простите, пожалуйста, что стучал в дверь...

Обезумевшие, бормоча себе под нос.

А потом стали появляться более-менее вменяемые.

– Этот в порядке!

– ...

– Что, чёрт возьми, произошло?! Что это такое?!

Новый сотрудник, державший мёртвого коллегу перед дверью лифта, словно щит, проговорил мертвенно-бледными губами:

– Там кто-то есть.

Там, внизу, за дверями.

– Кто?? Кто именно?!

...

– С-странный сотрудник.

И хлынули свидетельства выживших.

Тихий, безжизненный коридор, открывавшийся за дверями лифта.

Множество стальных дверей и странная отметка, которая почему-то была только на той самой двери, к которой они направлялись. Звуки, доносившиеся только из-за неё, запах крови, отблески света...

И то, что они увидели через крохотное отверстие над номерной табличкой. Внутри.

Сотрудника.

– На нём форма сотрудника... но что-то не так. Не так...

В обличье ребёнка, в докторском халате, с кислородным баллоном, с охапкой воздушных шаров, в ковбойской шляпе и с деревянными руками, в маске льва из Пукчхон [1]...

От описания зловещих и гнетущих обличий у слушавших стыла кровь в жилах.

И ещё.

– Он реагировал.

– ...!

– Он отреагировал на наши действия! С-преследовал, и вот... вот так!

Взгляды обратились.

К обломкам тел, заполнившим лифты.

– ...

– ...

Новички всё осознали.

«Составь заданную фразу» – такое было поручение.

По сути, это было ритуальное самоубийство, как в фильмах ужасов.

И они оказались втянуты в реальность, выходящую за всякие рамки.

– Нет!

Примерно половина новобранцев, ещё не отправившихся на задание, с посиневшими от ужаса лицами переглянулись и бросились к главному входу.

Но единственная дверь пристройки оказалась уже заблокирована.

Люди облепили опущенные рольставни.

– Помогите!

– Т-телефон не работает. Что нам делать?

– Это... это розыгрыш. Точно. В-ведь здесь камеры и всё такое...

– Откройте дверь! Откройте, пожалуйста!

Бам! Бам! Бам!

Сколько бы они ни били по рольставням, до крови на руках, – ни звука в ответ.

Некоторые из новичков догадались, что существует другой способ связи.

– Динамики!

Они гурьбой ринулись к динамикам, из которых раздавался голос «руководителя группы Квак Чегана», и начали изливать просьбы о помощи, отчаяние и страх.

Но...

– [(Бип-) Ответственный сотрудник отсутствует. Система автоматического ответа активирована.]

Голос «руководителя группы Квак Чегана» из динамиков больше не звучал.

Вместо него циклично передавалось записанное жизнерадостное сообщение.

– [Главный вход откроется после того, как все участники предпримут попытку выполнить задание. Через тридцать секунд любая попытка принудительно вскрыть рольставни приведёт к смерти согласно протоколу безопасности.]

– [Участники ориентации, не сдавайтесь!]

Би-би-би-бип- Бип!

– А-А-А!

У двоих, попытавшихся взломать рольставни, разнесло головы.

Настоящий ад.

– А, а-а-а-а...

– Хррхх...

Каким образом, что происходит – было непостижимо.

При виде этой шокирующей картины, крики затихли.

С той секунды оставшиеся в вестибюле люди сбились в кучу у стойки и провели полдня, дрожа.

Периодически слышался шёпот, и кто-то порывался найти выход, но к лифтам не приближался никто.

Не было никакого намёка на то, что кто-то возьмётся за выполнение задания.

Тогда последовал убийственный стимул.

– [В связи с задержкой выполнения задания более чем на шесть часов сообщаем следующее.]

– [Если в течение пяти минут следующий участник не войдёт в лифт, будет применена смерть по протоколу безопасности.]

– ...

– ...

Новички обвели друг друга трясущимися взглядами.

Кого-то.

Нужно отправить.

Посадить в лифт.

Кого именно?

– Блять...

Тот самый новичок, который ещё несколько часов назад хвастался о «друге в компании», забился как можно глубже в угол, стараясь избежать этих взглядов.

И, обливаясь холодным потом, снова перечитал фразу, составленную его отрядом.

Я спускаюсь на подземный 13-й этаж,

перед дверью 666

стучу в дверь и вхожу внутрь.

Конец.

С такими зловещими числами шансов на выживание не было.

«Бежать...»

И тут.

– Следующие по очереди! Те, кто тянул жребий!

Черт!

– Вон они, вон те люди!

– ...!

Толпа навалилась и силой затолкала его отряд в лифт.

Он отбивался как безумный, но против численного перевеса устоять не удалось. Оружия ни у кого не оказалось.

– Нет!

– [Двери закрываются.]

Он вскочил на ноги и, паникуя, отчаянно потянулся к кнопке открытия.

Кто-то из его отряда перехватил руку и отвёл вниз.

– ...!

– Поздно.

Вжум.

Двери сомкнулись.

– Хик!

Не успев даже разозлиться, парализованный страхом, он обернулся – осунувшийся ровесник смотрел прямо на него.

Тот, кто оставался подозрительно тихим.

Но теперь говорил спокойно, размеренно.

– Люди погибли по протоколу безопасности. А значит, оставаться в вестибюле – это та же смерть...

– ...

– Раз уж так случилось, придётся действовать.

– Н-нет!..

– Успокойся и подумай. Целыми и невредимыми вернулось немало людей.

Ровесник положил руки ему на плечи – словно призывая взять себя в руки.

– ...По крайней мере, одна из трёх команд определённо заявила: «ничего не произошло».

– ...!!

И правда.

– Ничего особенного не случилось...

– Т-там просто стоял... кто-то в форме, похожей на спецназовскую, и молча на нас смотрел.

– Говорю же, внутри вообще никого не оказалось!

– Даже среди тех, у кого что-то произошло, половина вернулась живой. Так что лучше попробовать здесь, чем верная смерть в вестибюле.

– ...

– ...Будем действовать осторожно, опираясь на опыт тех, кто прошёл раньше.

Тяжело дыша, двое новичков медленно кивнули.

Благодаря хладнокровию, граничащему с опытом бывалого.

Новичок, ранее хваставшийся, не удержался и спросил:

– Простите, а как вас зовут?..

– ...

Молчавший разомкнул губы.

– Чан Хоун.

Дзынь.

Лифт прибыл в подвал.

По старому коридору, обрамлённому стальными дверями, новички ступили дрожащими ногами.

И нашли нужную комнату.

666

Набрав воздуха в грудь, приложили руку к двери.

Тук-тук-тук.

* * *

Приснился сон.

Странный, диковинный кошмар.

Надо же – попасть внутрь жуткой вики с крипипастами, которую я так любил.

Во сне я стал элитным сотрудником чудовищной фармацевтической компании, которая использовала работников в качестве ингредиентов для зелий, помещая их в крипипасты.