Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 74
Ярко освещённый класс из крипипасты.
– Умри! Умри!
Люди за моей спиной, отчаянно избивающие жуткого, неподвижного ученика.
– Подождём, пока они пройдут.
Госслужащий передо мной, смотрящий на проходящих мимо сотрудников нашей компании взглядом, полным настороженности и презрения.
И зажатый между ними...
я, без коллег и упустивший момент.
И задача моя: в целости и сохранности пройти эту кошмарную крипипасту, притворяясь перед госслужащим подле меня добропорядочным гражданским.
А на самом деле... я из той самой фармацевтической компании, презираемой этим госслужащим!
– ...
Да до каких пор, чёрт возьми, будет расти эта сложность?..
«Вот же чёрт.»
Сотрудники тем временем уже далеко. С некоторыми, по-видимому, я даже встретился взглядом, но, едва я отвёл глаза, они, не сочтя необходимым отвлекаться, поспешили прочь.
И только я подумал, что это, по крайней мере, к лучшему...
Щёлк.
Снова отключился свет.
– А-а-а!
Но на этот раз люди оказались быстрее наступающей темноты.
– ...Н-не двигается!
– Получилось!
Я глубоко вздохнул.
Когда свет зажёгся вновь...
...«ученик Технической старшей школы Сегван», до этого подобно статуе стоявший неподвижно, уже лежал на полу у задней двери.
– У-а-а-а-а!
То, что люди его остервенело колотили, бесспорно, возымело эффект. На этот раз ученик не смог пошевелиться, даже когда погас свет.
Вместо этого он, по-видимому, рухнул под тяжестью накопившихся побоев. Словно умер.
Однако правая рука вновь застывшего ученика всё ещё тянулась к задней двери...
– ...
Люди с восторженными лицами ликовали, размахивая окровавленными швабрами и стульями.
– Сработало! Вот оно!
– ...
Надо бежать.
Когда одно из существ-учеников впадает в состояние, подобное биологической смерти, и не может двигаться...
...все ученики поблизости...
...тут же призываются на это место.
[Динь-дон-дэн-дон]
[В классе 1-5 произошёл несчастный случай со смертельным исходом.]
– Э?..
Раздалось школьное объявление.
В отличие от прошлого раза, голос звучал приглушённо.
На фоне играла медленная похоронная музыка.
– Сейчас.
Госслужащий ткнул меня в спину.
– Бежим.
[Погибший ученик – Ли Вонюль, 1-й год обучения.]
Я тотчас выскочил за дверь.
И постарался как можно быстрее и детальнее запечатлеть в памяти вид коридора.
Увидеть необходимое, прижаться к чему-нибудь поближе, уменьшить свой силуэт.
– Прижмёмся спиной к стене?
– Верно.
[Почтим его память пятисекундным молчанием.]
Я не стал сопротивляться госслужащему, надавившему мне на плечо, и, прислонившись спиной к стене, так и сел на корточки.
И затем.
Щёлк.
Свет погас.
[5]
Сквозь мелодию, скрежет...
...открывающейся задней двери.
[4]
– А-А-А-А!
– Ай!
– Что, ч... кх-х-х.
[3]
– Сп...
– Хнык...
[2]
Крик, крик, короткий вскрик.
[1]
...
...
Тишина.
Продолжала играть похоронная музыка.
[Молчание окончено. Покойся с миром.]
Я с трудом заставил себя поднять дрожащую голову и посмотреть в класс.
Потому что должен.
Щёлк.
Свет вернулся, и зрение прояснилось.
Класс утопал в крови и нечистотах.
Повсюду валялись трупы – одни отлетели и впечатались в стены, другие были разбросаны по полу и партам.
«...Хаа.»
И среди всего этого возвышались лишь две фигуры.
Ученики Технической старшей школы Сегван, застывшие под моим взглядом.
Одно существо стояло, попирая ногами обезглавленный труп, другое с улыбкой держалось за переднюю дверь и...
...смотрело на меня.
– ...
Заметили.
«Чёрт.»
По подбородку скатилась капля пота.
– ...Я немного отойду назад. Под таким углом, чтобы видеть класс.
– ...
Госслужащий едва заметно кивнул.
Я, продолжая смотреть вперёд, наощупь двинулся назад вдоль стены.
Причина, по которой я встал у этой стены...
[Портативный Фонарь]
Прямо здесь должен висеть красный аварийный фонарь.
Портативный источник света, способный «остановить» ученика даже при отключении электричества.
«Абсолютно незаменимая вещь.»
Однако там, где их должно быть три, остался только один.
«Наверное, сотрудники забрали.»
Удивительно лишь то, что Пэк Сахон, этот ублюдок, хоть и был с ними, не вытащил все три про запас.
К тому же, хватило ума заткнуть датчик изъятия фонаря комком бумаги, чтобы не сработал сигнал тревоги. Чувствовался опыт исследования крипипаст.
Они даже оставили листок бумаги в пустом слоте.
«Я и это заметил.»
Я наощупь нашёл и подобрал эту бумажку...
И, протянув руку вперёд, краем глаза заметил надпись на обратной, сложенной стороне.
– Долг
– ...
Неплохо.
Я скомкал записку Пэк Сахона и, снова нащупав сзади датчик, затолкал её внутрь, вытаскивая фонарь.
«Фух.»
На этом первая часть подготовки к временному отключению света завершена.
«Дальше...»
– ...! Вытащили фонарь?
– Да.
– ...Превосходно. Держите его включённым. ...Теперь заберём именные бирки.
Госслужащий широкими шагами направился к передней двери класса.
Прямо к существу-ученику, уставившемуся на меня.
«Хаааааа...»
Хватило одного взгляда, чтобы паника пронзила до самых кончиков волос.
Но госслужащий быстро сорвал с его груди именную бирку.
Сорвал.
А затем забрал и бирку у первого погибшего существа, лежащего у задней двери.
– ...
У меня всё внутри переворачивалось.
«Это шаг, после которого нет пути назад.»
Если тебя увидят отбирающим бирку ученика, тот будет преследовать тебя до самой смерти.
Хотя, возможно, всё уже и так было кончено, когда наши взгляды встретились.
«Погоня неминуема.»
Даже с фонарём передвигаться по ночной школе с двумя учениками на хвосте – для обычного человека чистое безумие.
Это был выбор, доступный только агенту Управления по Контролю Катастроф, имеющему снаряжение и коллег.
«...Будь я на его месте, поступил бы иначе.»
Но что сделано, то сделано, и, если мыслить здраво...
Раскрыть свою личность госслужащему.
Умереть в кошмарной крипипасте.
Сколько ни думай, первое куда опаснее. Смерть здесь – это ещё полбеды, а вот попасть под подозрение и расследование...
«Сейчас, пожалуй, остаётся лишь довериться ходу агента Управления по Контролю Катастроф.»
И всё же, нужно внести свою лепту... сделать хоть что-то.
«Если делать, то быстро.»
Пока госслужащий сдирал бирки, я тоже подошёл к классу.
И, протянув руку к ученику у задней двери, снял его бирку.
«А-а-а-а-а!»
Чёрт, до чего же страшно.
Казалось, неподвижно застывший ученик вот-вот обернётся, ударит меня по голове и размозжит её, но...
...ничего такого не произошло, и всё получилось.
«Фу-ух.»
Я стоял, сжимая онемевшую от ужаса руку.
И тут услышал:
– П-помогите...
– ...
Я думал, существо-ученик просто стоит на шее мертвеца, но нет.
Под ним кто-то лежал, молча роняя слёзы.
– П-пожалуйста...
Там ещё был живой человек.
Сил или духа кричать уже не оставалось, и до меня донёсся лишь тихий шёпот.
– ...
После короткого, но напряжённого раздумья я кое-что сделал.
– ...
– ...! Хнык, хны... Л-ладно...
Я не мог быть уверен, так как всё моё внимание было приковано к существу в облике ученика, но человек внизу, должно быть, слабо кивнул...
– ...
Я медленно отступил и присоединился к госслужащему. Затем мы, пятясь, вышли в коридор и быстро направились прочь.
– Смотрите вперёд. Я буду следить за классом.
– ...Хорошо.
Госслужащий вынул свой фонарь.
И смотрел на затылок существа у передней двери, что так пристально на нас глядела.
А я, чтобы своим взглядом «остановить» любое новое существо, которое могло появиться, смотрел вперёд по коридору.
Мы двигались, прижавшись к стене, стараясь прикрывать друг другу слепые зоны.
– ...
Тихое, отчаянно быстрое передвижение.
Так мы отдалялись от класса... и когда одна из двух особей, находившаяся полностью внутри, должна была вот-вот скрыться из виду...
Госслужащий, наблюдавший за ней, удивлённо пробормотал:
– Почему не преследу... Неужели...
Спиной я почувствовал его смятение.
– ...Внутри был живой человек? Это он на них смотрит?
– ...Да.
Госслужащий глубоко вздохнул.
– Должно быть, он тяжело ранен и не может двигаться. ...Вы всё правильно сделали. Во время бедствия сначала нужно обеспечить собственную безопасность, а уже потом помогать другим.
– ...
– Идите к лестнице. Остановимся у пожарного гидранта.
– Понял.
Я двинулся дальше. И...
Щёлк.
...снова отключение света.
– Освещаю фонарём.
– Да.
Я продолжал идти.
И резко кое-что осознал.
Во время этого отключения...
...человек, которому я отдал бирку, умер.
«Идут за нами.»
Сейчас из класса, должно быть, выходят два существа.
Но я не мог обернуться, так как смотрел вперёд, и от этого волосы на голове вставали дыбом.
– Не паникуйте. Шанс ещё есть.
– ...
– Вы ведь подобрали бирку?
– Да.
– Отлично. Теперь можете совершить самоубийство.
Я чуть в обморок не упал.
– Сделаете это, как только остановимся у аварийного выхода. Вы так бледны, вам лучше поскорее проснуться от этого кошмара. С биркой проблем не возникнет.
– ...Эм.
Но дело в том...
Я сглотнул.
– Бирку я подобрал, но сейчас её у меня нет.
– ...!
– Я оставил её тому, кто был жив в классе.
Да.
Я намеренно уронил бирку на пол.
Чтобы человек, придавленный «учеником», мог её схватить.
– Если будете держать её, то проснётесь от этого сна.
– ...! Хнык, хны... Л-ладно...
– Поскольку у него была бирка, он благополучно проснётся.
К тому же, он выиграл нам время.
– ...!
Госслужащий коротко вздохнул, полный досады и стресса.
А затем произнёс ещё более усталым и деловым тоном:
– ...Вы рассчитывали на запасную бирку, которая была у меня?
– Нет. Можете не давать её мне. Ведь это вы её добыли.
– ...
– Вам ведь нужно больше бирок? Чтобы отдать вашим коллегам.
– ...Мне...
Конечно.
Я говорил это не потому, что был безнадёжным идиотом.
«На самом деле, мне от этого ни холодно, ни жарко.»
Почему?
«Потому что я с самого начала не планировал просто хватать бирку и убивать себя!»
Исследовательская Запись #13
Исследовательская Запись, на которую я опирался для побега, то есть статья в вики, написанная мной... была записью исследователя, так и не сумевшего заполучить бирку.
К тому же, я настолько проанализировал эту крипипасту и продумал переменные, что смог написать исследовательскую запись.
И пришёл к такому выводу.
«Только совершив определённое действие без именной бирки, можно пройти это место, не встретив физической смерти!..»
И это был способ прохождения, позволявший получить раствор дрёмы самого высокого класса.
«Так что я просто обязан пойти по этому пути.»
Отряд D... то есть, я должен доказать, что могу стабильно показывать схожие результаты даже в новой обстановке.
– Вы знаете, что происходит, если умереть без именной бирки?
Знаю.
– Каждый раз, засыпая в новолуние, вы будете снова попадать сюда, но, проснувшись, всё забудете и никак не сможете подготовиться.
– ...
– Вы сможете это вынести?
Вряд ли смогу, но придётся, что ещё остаётся...
Было бы, конечно, куда безопаснее носить бирку с собой и отказаться от неё в решающий момент.
Но пока этот госслужащий со мной, вариант схватить бирку и при случае её просто выбросить исключён.
Поэтому я предпочёл рискнуть и в благоприятных обстоятельствах её отдать.
– Ещё представится возможность.
Даже если представится, я снова уступлю.
Пока я с тобой, агент.
– И я сам воспользуюсь этой возможностью. Не беспокойтесь, я не стану просить её у вас.
– ...
И здесь, пожалуй...
...стоит попробовать.
Я продолжил слегка решительным тоном:
– ...Всё-таки, давайте здесь разойдёмся.
– ...!
– Если нужно, я отдам вам и свой фонарь.
«Всё равно я прихватил с собой мощный фонарь.»
И не только его.
Только бы разойтись с тобой путями, и я смогу перестать притворяться гражданским и использовать все свои козыри. Так что один налево, другой направо – вот он, мой залог успеха!
Хоть в одиночку и страшно, но так, со связанными руками и ногами, нельзя.
Будь то гражданские или коллеги по работе – любой вариант лучше!
«Нужно присоединиться к группе побольше.»
У этой крипипасты странная структура: чем больше глаз, тем безопаснее, но чем больше шума, тем опаснее.
«Нужно скорее собрать группу из четырёх человек.»
Пока существует такой фактор риска, как моя принадлежность к Daydream Inc., мне нельзя ходить с этим агентом.
Нужна была ситуация, где я мог бы действовать более инициативно.
«Притворюсь, что уступаю, и разойдёмся.»
– Я, право, буду вам только мешать. Я как-нибудь... сам справлюсь.
Ведь вы же считаете гражданских, попавших в бедствие, уже мертвецами! Давайте решим, что ничего не поделаешь, и пойдём каждый своей дорогой!
Однако.
Последовала совершенно неожиданная реакция.
– ...Я ошибался.
– ...?
Госслужащий посмотрел на меня с лицом, выражающим твёрдую решимость.
– Я планировал осуществить гуманное убийство, как только вы получите бирку.
Что?!
«Вот же псих.»
Пусть даже после смерти просыпаешься, но говорить человеку в лицо, что убьёшь его...
Чувствуя, как по спине струится холодный пот, я выдавил из себя улыбку.
– А, да. Ведь даже во сне покончить с собой непросто...
– Да. Но... если для вас это не составит труда, я хотел бы, чтобы вы сопровождали меня в этом расследовании бедствия.
– ...
Чего?
Госслужащий быстро заговорил:
– Вы временно станете агентом. Это не моя одиночная миссия, так что по-хорошему требуется согласие другого агента, но... а.
Госслужащий порылся у себя за пазухой, что-то достал и протянул мне.
– Съешьте это, и процедуру сочтут упрощённой.
Мои веки дрогнули при виде упавшей мне на ладонь маленькой прямоугольной карамельки в серебристой фольге.
...Это же снаряжение Управления по Контролю Катастроф!
==================
Кисло-Сладкая
Жевательная конфета с карамельной текстурой.
Принявший её испытывает мучительную боль каждый раз, когда лжёт, что заставляет говорить правду.
==================
– Это простая процедура проверки на правдивость.
Да это же ничем не отличается от сыворотки правды для пыток.
– Съешьте её и сопровождайте меня, и вам выплатят соответствующее вознаграждение.
– ...
– Если бремя слишком тягостное, я дам вам бирку, а затем убью, чтобы вернуть вас обратно.
Ах ты ж, блять, ну вот серьёзно?
– Гражданин?
Как было бы хорошо, если бы я мог сделать вид, что съел её, а сам спрятать в татуировку, но у меня, омолодившегося во сне до старшеклассника, и татуировки-то нет.
После напряжённой оценки всех за и против.
– ...Да.
Я усердно разжевал и проглотил пыточную сыворотку правды.
От приятного кисло-сладкого вкуса у меня ком встал в горле, но я всё же проглотил её.
«Куда хуже, если меня поймают на попытке её выбросить или на том, что я её не съел.»
Это будет означать, что я знаю, что это за карамель.
– Я проглотил.
Слёзы наворачиваются.
Но, как известно, кнут идёт вместе с пряником.
И посыпались неожиданные пряники.
– Отлично. Теперь возьмите это.
– ...??
Госслужащий быстро вложил мне в пустую руку что-то ещё.
Стальной значок, чем-то напоминающий серебряное сердце.
А?
– Удостоверение для опознания агентов. Носите его, и сможете получить помощь, даже если столкнётесь с другими агентами.
– ...
– И вот это.
Едва я прикрепил значок, как мне в руки сунули маленький пистолет цвета слоновой кости.
В полупрозрачном барабане сверкали маленькие разноцветные стеклянные шарики-пули.
Эта с виду необычная вещь...
==================
Стеклянная пушка
Пистолет для экзорцизма, заряжающийся специальными стеклянными шариками производства Управления по Контролю Катастроф. Очень маленький, похож на игрушку или зажигалку.
==================
– Оружие для борьбы со сверхъестественными бедствиями. Оно должно быть эффективно против тех «учеников». Держите при себе.
– ...
Ух ты.
Это же базовый комплект агента Управления по Контролю Катастроф, который я видел только в вики.
Как и сборщик дрёмы и маска Daydream Inc., это было что-то вроде опознавательного знака агента.
«Надо же, и я это всё примерил.»
Похоже, придётся изображать из себя агента Управления по Контролю Катастроф, хоть и на роду не написано.
«Что это вообще за ситуация?»
Забавно, и даже немного волнующе. Но и убежать на кудыкину гору подальше от всей этой галиматьи тоже очень хочется.
Но сейчас...
«Не до таких размышлений.»
– ...Началось.
Щёлк.
– Мы почти в конце коридора, так что с этого момента, гражданин, смотрите в ту же сторону, что и я. ...Ни в коем случае не роняйте фонарь.
...
Я поудобнее перехватил незнакомый пистолет.
Они надвигаются.