Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 75
Мы с агентом прижались спинами к стене и вдаль коридора.
В его самый конец, откуда мы сбежали, на кабинет 1-5.
И вот, наконец, я тоже увидел.
Щёлк.
В дальнем конце коридора показалась человеческая фигура, похожая на манекен.
«...Трое?»
Их стало на одного больше.
Два парня, одна девушка.
Двое, вышедшие из кабинета, все в крови, смотрели в нашу сторону и улыбались, а третья, в пока ещё чистой школьной форме, просто неподвижно стояла.
При свете они походили на причудливых, реалистичных восковых кукол или на людей с фотографии.
Но всякий раз, пока свет гас...
Щёлк.
...они появлялись ближе.
Снова и снова.
Даже если мы пятились назад...
Щёлк.
Ровно на границе света аварийного фонарика.
Свет выхватывал их застывшие фигуры, вновь приблизившиеся к нам.
Они не отдалялись.
Щёлк.
– ...
Стоит только сесть батарейке в фонаре...
...и этому противостоянию конец. И не в нашу пользу.
«Ха.»
Я осторожно, медленно переставлял ноги, но воображение уже хватало за шкирку.
В конце концов, мы остановились, лишь достигнув конца коридора – тупика.
И в эту секунду.
[Динь-дон-дэн-дон]
– ...
[В кабинете 3-2 произошёл несчастный случай со смертельным исходом.]
Блять.
[Погибшая ученица – Пак Чэа, 3-й год обучения.]
[Почтим её память пятисекундным молчанием.]
– Приготовьтесь.
Я крепко сжал фонарь и прижался к стене за спиной.
[5]
Я быстро повёл фонарём, осветив всех троих.
Каждый раз, когда луч света проходился по ним и возвращался, они оказывались всё ближе.
[4]
Мы с агентом одновременно осветили два существа.
...А третье?
[3]
Третье...
Куда оно делось?
Сколько я ни водил фонарём из стороны в сторону, освещая даже слепые зоны, его нигде не было.
[2]
Время словно бы ускорилось от моей нараставшей паники.
Где, где же оно, где....
А.
Вжик.
Я опустил фонарь.
[1]
Яркий свет озарил мои ноги и....
...окровавленную белую руку, почти схватившую меня за лодыжку.
Руку в школьной форме.
– ...
Распластавшийся на полу ученик Технической старшей школы Сегван смотрел на меня снизу вверх и ухмылялся.
[Молчание окончено. Покойся с миром.]
– ...
Медленно я отвёл ногу.
«Ха.»
Свихнуться, свихнуться можно!!
Опоздай рефлексы хоть немного – я бы умер.
«Ни разу в жизни не играл в VR-хорроры!..»
Не думал, что придётся испытать такое в реальности.
Чтобы ни в коем случае не моргнуть обоими глазами одновременно, я очень медленно моргал ими по очереди, отступая назад.
Конечности дрожали.
Агент, не сводя глаз с двух оставшихся существ-учеников, сказал:
– Обычно ученики конкретного класса не преследуют активно тех, кто покинул их этаж.
Знаю.
Если на этаже осталась другая добыча, они, скорее всего, переключатся на неё...
– Пойдёмте вверх по лестнице.
– ...Наверх, а не на первый этаж?
– Да. Цель нашей миссии – пятый этаж. По возможности, проникнуть в актовый зал.
Я тут же вспомнил самое первое объявление по школьному радио.
– Ученики Технической старшей школы Сегван! Скоро начнётся выпускная церемония. Пожалуйста, соберитесь в актовом зале.
– ...А что в актовом зале?
– Информации пока нет. Потому и нужно это выяснить.
Ну разумеется.
«Накопленные к этому времени исследовательские записи по меркам <Архива Исследований Тьмы> – это ещё самое начало или середина.»
Вряд ли в этой кошмарной школе нашлось много людей, которые послушно пошли бы туда, куда их звали по объявлению.
Те немногие, что пытались подняться, наверняка попались ученикам и погибли.
Ведь чем выше мы поднимемся, тем более дерзкими, непредсказуемыми и изощрёнными способами ученики станут на нас охотиться...
И самая большая проблема...
Ни за что не поднимайтесь на 5-й этаж!! Лучше умрите внизу, ни за что не поднимай
– Последняя запись из Исследовательской Записи #12
...возникнет тогда, когда мы, избежав всего этого, доберёмся до пятого этажа.
«Ха, как же не хочется туда идти...»
Но самое обидное, что мне всё равно туда надо.
Стоит ли утешаться тем, что у меня хотя бы есть спутник?
Однако идти напролом нельзя, так что для тщательной подготовки я решил немного схитрить.
– Если вы не против, не могли бы мы ненадолго остановиться и осмотреться на третьем и четвёртом этажах?
– Есть причина?
– Это место по своей структуре напоминает хоррор-игру.
– ...!
– В играх для продвижения по сюжету необходимо собирать важные предметы.
Я говорил, а сам медленно пятился вверх по лестнице.
– Я не полностью в этом уверен, но на вашем месте я бы для начала обыскал особые кабинеты... например, музыкальный класс, кабинет химии или учительскую. И проверил бы выпускные альбомы или личные дела учеников.
– ...
– В реквизите, в вещах могут быть подсказки или ключи.
Мы продолжали подниматься по лестнице.
Когда мы отдалились от окружавших нас кольцом «учеников», дистанция стала такой, что их можно было охватить взглядом в свете одного фонаря.
И только тогда агент заговорил.
– Наш аналитический отдел пришёл к похожему выводу. ...Что эта крипипаста основана на игре.
О.
– Вымышленное название старшей школы и установка, согласно которой требуется убегать от монстров, – они отметили, что в этом есть схожесть с игровым форматом.
– А, я так же подумал.
– Но такое предложение я слышу впервые. Сосредоточиться на поиске предметов, а не людей или монстров...
Глаза агента как-то заблестели.
Он был в образе старшеклассника, так что лишился тёмных кругов под глазами, и такая реакция не смотрелась на нём совсем уж дико.
– Хорошо. Давайте по возможности осмотрим помещения. Я передам это остальным агентам, как только они присоединятся...
Больше агентов... Пожалуй, откажусь.
Но агент, словно воодушевившись, пошёл ещё дальше.
– К слову, раз уж вы стали временным агентом, нам лучше обращаться друг к другу по кодовым именам. Хотите выбрать себе какое-нибудь?
Боже. Ты. Мой.
– А, мы обычно используем наименования веществ и материалов, которые имеют историческое значение. Так проще различать, когда термины не из повседневной жизни.
«Они даже дадут мне кодовое имя?»
Прямо исполнение всех мечт.
...А. Было ли у меня кодовое имя, которое я хотел использовать, если бы создавал именного агента Управления по Контролю Катастроф в <Архиве Исследований Тьмы>?
Было.
Но у меня хватит совести не произносить его сейчас...
– ...Пусть будет Виноград.
– Фрукт. Просто и со вкусом.
Я на секунду представил, что бы на это сказал Браун.
«Даже как-то соскучился.»
Я отбросил мысли о Добром Друге и продолжил разговор.
– А как обращаться к вам, агент?
– Моё кодовое имя – Бронза.
– Понял, агент Бронза.
Агент, кодовое имя Бронза, слабо улыбнулся и весьма довольно кивнул.
Словно смотрел на стажёра.
«В последнее время со мной слишком часто обращаются, как с только-только поступившим на службу или рабочую должность новичком.»
Так или иначе, пока мы полностью не покинули лестничный пролёт, мы упорно наклонялись и проверяли, не преследуют ли нас ученики снизу.
Конечно, пока мы это делали, один из нас постоянно следил за верхним этажом.
И вот, наконец, мы прибыли.
[3F]
Третий этаж.
Этаж для учеников на втором году обучения.
– ...Тихо.
Ученики с нижнего этажа исчезли из нашего поля зрения, но и сверху тоже никто не появился. Видимо, они нашли кого-то другого и направились туда...
Но на всякий случай, я продолжал поглядывать в сторону лестницы, пока ступал в коридор третьего этажа.
Под яркими потолочными лампами он был на удивление чист.
Ни крови, ни грязи, ни трупов, ни даже парализованных страхом людей. Никто не сидел по краям коридора, роняя слёзы и в отчаянии ожидая своей скорой смерти от «восковых кукол».
– ...
Самих существ-учеников тоже не видать.
И я понял почему.
«Все двери заблокированы.»
Кто-то уже запер все двери в кабинеты.
Снаружи даже повесили цепи с замками.
«...! Это точно сотрудники Daydream Inc.»
Это было в нашем руководстве.
Ученик в форме Технической старшей школы Сегван испытывает определённое неприятие к порче школьного имущества.
Наблюдались случаи, когда при тихом закрытии и запирании двери, если его не провоцировать, он садится за парту и переходит в неактивное состояние.
К тому же, если так запереть дверь, при любой попытке открыть дверь изнутри неизбежно возникнет шум.
Можно будет услышать и тут же обернуться.
«Это первая мера предосторожности.»
Пока людей ещё довольно много и движения кукол ограничены, это вполне осуществимо, если действовать скрытно.
– ...
Но раз в коридоре тихо, то и мы должны были соблюдать тишину.
Ведь этих учеников провоцирует звук.
– Учительская второгодников за углом.
– Поползём туда?
Кивок.
Обменявшись тихим шёпотом и кивками, мы тихо поползли вдоль стены, стараясь оставаться незамеченными.
При этом мы не переставали смотреть на углы, конец коридора и лестницу – места, где кто-то мог появиться неслышно.
Холодный пот прошиб спину.
«Ещё немного, ещё чуть-чуть.»
Медленно.
Нужно просто пройти, не рискуя и никуда не торопясь.
Когда мы преодолели больше половины пути,
А-А-А-А-А-А-А!
....
Из дальнего конца коридора донёсся чей-то крик.
«Нет.»
Если раздастся звук...
Дребезж.
Дребезж-дребезж-дребезж-дребезж-дребезж-дребезж-дребезж.
Я не смел поднять голову.
Из-за каждой двери с замком доносились звуки дёрганья ручки.
...Ученики тоже услышали.
Дребезж-дребезж-дребезж-дребезж-дребезж-дребезж-дребезж.
Мы с агентом, не вставая, как сумасшедшие поползли к выходу из коридора.
И когда обернулись.
Дребезж....
– ...
– ...
Фух.
К счастью, крик был одиночным, и звуки дёрганья ручек прекратились.
Правда, виднелось несколько тёмных силуэтов, смотрящих из-за дверей....
– ...
До чёртиков страшно.
Огромное счастье, что они не смотрят в нашу сторону.
Я сглотнул.
Но утешало то, что мы всё-таки добрались до первой цели.
[Учительская Второгодок]
Она оказалась сразу за углом.
Однако и на этой учительской висели замки, а окна изнутри были заклеены чем-то вроде газет, так что ничего не разглядишь.
Хоть и жутковато, но я всё равно был несказанно рад.
– Пожалуйста, прикройте меня.
Агент надел на палец предмет, похожий на напёрсток, и сунул его в замочную скважину учительской.
Напёрсток вошёл в скважину, хотя по размеру не подходил, и замок тихо открылся.
«Вау.»
Всё-таки в снаряжении от Управления по Контролю Катастроф есть своя романтика. Соблюдаемые заветы каноничной вселенной вики...
– В учительской тоже может быть ученик, так что заходим осторожно.
И когда мы открыли дверь.
– ...!
– ...?!
Перед нами развернулась совершенно неожиданная картина.
– Тихо закройте дверь.
– ...
– Быстрее.
Я закрыл за спиной дверь.
Внутри не было учеников.
Вместо них там было человек семь, которые, злобно глядя друг на друга, сошлись в напряжённом противостоянии.
Подозрительные старшеклассники в масках животных и подозрительные старшеклассники с прозрачными пистолетами.
Агенты Управления по Контролю Катастроф и сотрудники Daydream Inc.
«Они же дерутся!»
А на столе, между двумя противоборствующими сторонами, лежала одна-единственная перьевая ручка.
«...Предмет.»
Я его знал.
Перьевая Ручка Ученика ■■■ Второго Года Обучения
И замерли они так потому, что никто не хотел эту ручку уступать.
«Вот нет, чтобы крипипасту исследовать, как положено, а не впустую тратить человеческие ресурсы!..»
Они даже заметили нас с опозданием.
– Агент Бронза.
Несколько человек, похожих на агентов, с радушием посмотрели на агента с кодовым именем Бронза рядом со мной.
Но такой рациональный человек, как этот агент, вряд ли бы посочувствовал этой ситуации...
– Присоединяемся.
– ...??
Погодите-ка.
Но агент уже подошёл и встал перед группой агентов.
А я...
– ...
...оказался под пристальными взглядами людей из моей компании в масках животных.
Особенно двух моих коллег, которые знали меня в лицо.
– ??
– ??!
Кто бы мог подумать, что настанет день, когда я увижу Пэк Сахона и Чан Хоуна с одинаковыми выражениями лиц.
Их взгляды, попеременно смотревшие на мой металлический значок Управления по Контролю Катастроф и полупрозрачный пистолет, словно говорили:
«Ты что здесь делаешь?..»
Тем временем агент снова позвал меня.
– Агент Виноград.
– В-виноград?
Один из агентов холодно прокомментировал это заикание:
– Даже манера насмехаться над кодовыми именами полностью под стать компании, откуда они родом.
– ...??
Хватит сводить меня с ума.
– Идите сюда. От двери лучше отойти.
– ...
«И что делать.»
Я лихорадочно взвешивал ситуацию.
И принял решение.
«Предать я не могу.»
В итоге я вышел вперёд и встал рядом со знакомым.
– Да, агент.
Прямо рядом с агентом Бронзой.
– Это что, что за!..
– ...
Да. Предать нельзя.
«Не могу же я предать собственную безопасность!..»
Вот такие вот пироги, коллеги.