Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 2 Глава 282
Ранее в Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу...
Глава 282.
Я всё ещё испытывал беспокойство.
Что случится, если эти двое обнаружат существование друг друга?
«.....»
Особенно заинтриговало бы, как отреагирует командир отряда Волк при встрече со своим будущим воплощением лицом к лицу.
– Вот почему...
Его глаза устремились в мою сторону.
– …Вы таинственно заговорили о Day Dream в будущем и поинтересовались, не интересно ли мне узнать, что меня ожидает впереди.
– ...!
– Это совсем не напоминает «Шёпот призраков». Как и следовало ожидать, эффект оказался по-настоящему поразительным.
– .....
– Моё будущее.
Но в его взоре отсутствовало отчаяние.
Напротив, мимо меня и начальника Службы безопасности скользнул мрачный взгляд, будто он тщательно всё взвешивал.
Потом он заговорил со мной тихим голосом.
– Тогда...
Могучая чёрная передняя лапа внезапно опустилась.
– ...!
Не успел командир отряда Волк закончить фразу, как когти внезапно набросившегося существа прижали его к земле, окутав липкой чёрной субстанцией, похожей на смолу.
Командир отряда Волк среагировал на внезапное нападение молниеносно, стараясь уклониться и спастись, но, словно это тоже учли заранее, вторая лапа преградила путь и схватила его.
Две заражённые лапы.
Они крепко удерживали командира отряда Волка.
– .....
Всё случилось в одно мгновение, без малейшего предупреждения.
Никто не успел отреагировать, поскольку это внезапное действие игнорировало любые закономерности или сигналы.
Почему....
– Зачем вы это сделали?
– Хм... Потому что показалось, будто он вот-вот выкинет какой-то фокус...?
– ...!
– Да. В тот миг… не было ни шагов… ни звуков… всё в норме…
Начальник Службы безопасности, чья форма растворилась, явив невероятную и жуткую заражённость, по-прежнему крепко сжимал в лапах своё прошлое «я» и смотрел на меня.
– Эй, скорее... закрой ему рот... У тебя есть эта штука... Барсук... Связывающее устройство...
– .....
– Он попробует... провернуть что-то ещё...
Я… вытащил устройство, которое только что применялось для обездвиживания воспитателя из класса «Ростков», и принялся связывать командира отряда Волка.
Наши взгляды скрестились из-под волчьей маски, полные холода.
...!
Я отвёл глаза.
На ладонях проступил холодный пот.
Правильный ли это выбор?
Этот вопрос и смятение заполонили мой разум... но сильнее ощущалось предчувствие.
Что если сейчас не усмирить его, начальник Службы безопасности прибегнет к более жёстким методам.
«Он просто отсечёт ему лапы».
Казалось, он без колебаний пойдёт на такую жестокость по отношению к своему прошлому...
«.....»
Ярко-жёлтые зрачки начальника Службы безопасности следили за мной, пока я окончательно не заткнул рот командиру отряда Волка.
– Он будет упорно... выпытывать... сведения... и создавать проблемы...
Как и с Золотым талисманом в тот краткий миг, когда они остались наедине.
По его взгляду было видно, что он уверен: командир отряда Волк вел себя аналогично со мной во время нашего совместного пути.
– Может, мне просто... прикончить его...?
– Пожалуйста, подождите немного.
Нет!
– Этот человек – ваше прошлое, господин Джей. Мы не ведаем, к чему это приведёт, если вы необдуманно от него избавитесь. Слишком рискованно.
– Хм...
Я лихорадочно придумал аргумент, чтобы переубедить его.
– Только что наше положение уподобили книге и её страницам. Если вырвать одну, можно испортить всю книгу. И нас заодно.
Начальник Службы безопасности потянулся поправить фуражку, но осознал, что обеими лапами держит своё прошлое, и равнодушно уставился на меня.
– Я... смутно это помню... в любом случае...
– Всё ещё.
– ......
– Вы же помните наш разговор, верно? Мы обещали узнать, какую еду вы любили раньше.
Начальник Службы безопасности чуть приподнял голову.
– Давайте прибережём крайнюю меру – устранение угроз – на потом. И...
Я старался говорить как можно спокойнее.
– Если библиотека и правда призвала нас, наши прошлые «я», чтобы сделать «библиотекарями», неизвестно, как она отреагирует, если мы убьём одного из них.
– ...Хм.
Взгляд.
Взгляд...
– Ладно...
Чёрные когтистые лапы, сжимавшие командира отряда Волка, растворились.
Лапы начальника Службы безопасности вернулись к человеческому виду, став иссохшими и безвольными, беспомощно повисшими.
– Хуу.
По подбородку стекал холодный пот.
ИЗВИНИТЕ
МОЯ ВИНА
– Нет.
Способность командира отряда Волка различать ложь и правду граничила с сверхъестественной. Наверняка существовали пределы тому, чего он мог добиться от Золотого талисмана, способного выражать эмоции лишь через преувеличенные жесты и прямые слова.
Особенно в некурортной обстановке и с искренним интересом к беседе.
Но Золотой талисман, похоже, всё равно тревожился и в итоге сам попытался поднять командира отряда Волка.
Я
ПОНЕСУ ЕГО
– Нет... Отдай его мне...
МЫ
ПОЙДЁМ
Золотой талисман указал круглой лапкой кошачьего костюма на проход.
Тот самый, откуда мы с начальником Службы безопасности только что явились.
Проход сзади книжной полки вел к темной, красноватой и загадочной тропе.
– ...Вы пойдёте в ту сторону?
Он кивнул.
Я СТАНУ БИБЛИОТЕКАРЕМ
ТАКИМ СПОСОБОМ
ВЫ ПАРНИ
МОЖЕТ УЙТИ
– .....
Внезапно нахлынуло странное ощущение вины и отвращение от самого факта подтверждения этого решения.
«...Если этот талисман станет библиотекарем библиотеки Ханбит».
Исчезнет ли мое заражение?
Подчинится ли курорт библиотеке?
...Я не знаю.
Но... разве это по-настоящему нормально?
Оставить эту сущность, воплощающую заражённую часть меня, в такой библиотеке.
Правильно ли это на самом деле?
– .....
Думай.
Не только из-за эмоций, но и потому, что это самое рациональное решение для меня сейчас.
– А может, пойдём все вместе?
– Вместе...
– Да. Поскольку пуговицу нашли именно там, остальные наверняка внизу.
Легко сбиться с пути из-за внезапного происшествия, когда прошлое и будущее J3 встретились, но ни ценность данных, ни обстановка вокруг не изменились.
Цель наша осталась прежней.
«Проверить состояние других членов команды и выбраться в целости».
Хаа.
– Судя по внезапному обрыву записи замкомандира Сокола, там должно было случиться что-то серьёзное.
А путь к спасению тоже не поменялся.
– При критической ситуации мы всегда успеем принять лекарства, но пока что разве нельзя провести более детальное обследование, чтобы найти следы товарищей, оценить их положение и поискать альтернативные варианты?
– .....
– .....
– Ладно...
Xy.
Так решение было принято заново.
Мы все двинемся по этой странной тропе вместе, по крайней мере, пока не отыщется другой вариант.
– .....
Начальник Службы безопасности взял под опеку связанного командира отряда Волка.
Легко взвалив на руки взрослого бойца из элитного отряда, глава Службы безопасности продолжил путь.
И снова, как по насмешке судьбы, мы вошли в этот проход.
Нет, в третий раз туда ступал только я.
«Ха».
...Хорошо, что я заранее попрощался с Ли Гёлем.
«Просто избегай письменной разговорной речи».
Мне лишь нужно внимательнее следить за тем, что пишу. Ладно...
Поскольку я уже это разведал, такой выбор вполне логичен.
«Ху».
И вот я делаю шаг.
Внутри…
– .....
–.....
...Шаги почти не эхом отдавались.
Тропа, укрытая книгами, становилась всё круче, тише и мрачнее. Красные блики света изредка освещали полки с книгами...
Я понял.
В какой-то миг материал полок вокруг прохода изменился.
«...Кости? Глина?»
Очевидно, это был не современный материал.
Древние полки черно-коричневого, серого, черного оттенков, так что невозможно разобрать — кожа, глина или истлевшие человеческие кости...
Но книги на них удивительно яркие и плотно расставленные.
– .....
– ......
Вики обновилось.
____
Те, кому не хватает любопытства, могут углубиться в тьму. Пройдите мимо открытого места и окажитесь в закрытом, но ярко сияющем месте. Встретьтесь с владельцем библиотеки Ханбит, зеркалом, отражающим истину.
Поклонитесь
Спуститесь вниз поклонитесь внизпоклонитесь внизпоклонитесь внизпоклонитесьвнизпоклонитесьвнизпоклонитесьвнизпоклонитесьвнизпоклонитесь
____
Я выключил смартфон.
Шея покрылась холодным потом.
И я поднял взгляд.
Пройдя около 100 метров... тёмная спускающаяся тропа достигла конца.
Конец пути.
Тупик был полностью окружен книжными полками со всех пяти сторон — спереди, справа, слева, сверху и снизу.
А на нём висела табличка...
___
· ■■■■ самостоятельного обучения
→ Ком■■■■ вид■■■■■■■■■■ов
← Комната ■■■■
↑ ■■■■■Комната
___
Полный хаос.
Будь то из-за мрака, износа или иной причины, буквы были totally нечитабельны.
Но одно слово удалось разобрать.
«Самостоятельное обучение».
Библиотеки определённого масштаба обычно разделяют и хранят свои материалы и книги по тематическим разделам.
Наконец-то внутри начала вырисовываться эта система. В полном раздрае.
«.....»
Только одно.
___
↓ Место поклонения
___
Там слова читались очень отчётливо...
Путь вниз.
– .....
– Думаю... это откроется...
*Бум.*
Половая книжная полка задрожала от действий начальника Службы безопасности.
Как подвал или чердак. Этот шкаф явно был дверью, которая могла открываться и закрываться.
Я это почувствовал инстинктивно.
«Оно внизу».
Место, где требовался библиотекарь.
Начальник Службы безопасности опустил на пол командира отряда Волка, которого нёс.
– Я открою... и посажу его...
– Не нужно.
...!
– Сделать это языком и зубами оказалось непросто.
...Повернув голову, я увидел лицо командира отряда Волка, весь рот в крови.
Кляп во рту немного ослаб, речь слегка смазана, что бы он ни предпринял.
По спине пробежали мурашки.
«Эта штука удерживала даже заражённого Пак Мин Сона».
Как он вообще смог? Не говорите, что откусил язык... чёрт!
– Успокойся. На твоём месте я бы не устраивал тут сцену.
– .....
Начальник Службы безопасности, уже было собиравшийся вновь обездвижить командира отряда Волка, медленно убрал руку.
...Среди чёрных теней Волк в маске оглядывался в нашу сторону.
– Я не желаю драки. И не собираюсь бежать.
Спокойный, непринуждённый голос.
– Учитывая протяжённость коридора и отсутствие следов для определения位置, меня всё равно захватят, не успев я удрать.
– .....
– Просто я кое-что понял и обязан был это высказать. Это одно из правил библиотеки.
– И в чём оно?
Его взгляд был прикован ко мне.
– Сотрудник Дракон. Ты помнишь это правило, верно?
Уйти, получив что-либо.
– Это единственное условное правило. Что, по-твоему, оно значит?
Итак, если обретёшь знания...
– Вы, наверное, считали, что это значит уйти без сожалений, получив хотя бы крупицу полезной информации из библиотеки. Так?
– ...!
– Прекрасно. Логичный вывод. Однако... теперь, глядя на это, библиотека, кажется, следует воле чего-то с неукротимым самомнением.
– Что ты имеешь в виду?
– Может, условное предложение, существующее лишь в нём самом, имеет иное подлежащее?
Под маской Волка растянулась в кровавой улыбке.
– Речь об эго библиотеки. А если вставить пропущенное подлежащее так: ...«Я».
...!
Я уйду, получив что-либо.
Это оборачивается надменным заявлением от лица владельца библиотеки.
И есть косвенные улики, крепко подкрепляющие эту гипотезу.
Необходимость библиотекаря.
– Смысл в том, что если библиотека заполучит библиотекаря, то пользователь сможет уйти.
– .....
– Поскольку это не уточнено... вероятно, не важно, кто именно.
– Командир отряда…
Я сглотнул слюну.
– Ты просишь отпустить тебя вместо господина Джея?
– Нет.
Из-под волчьей маски прозвучал чистый голос.
– Я говорю, что для нас обоих, для прошлого и грядущего, мне лучше покинуть библиотеку.
...!
– Умный сотрудник Дракон. Отпусти меня.
Из-под маски мой взгляд встретился с ясными, глубокими глазами.
– Теперь, зная будущее, я могу к нему подготовиться.
Что?
– Но тот, кто сказал, что предопределённое будущее не изменить, был...
– Да. Это был я.
Он произнёс это с полной твёрдостью.
И его взгляд скользнул к начальнику Службы безопасности.
В заражённом виде все его выдающиеся способности в пике исчерпаны.
Его собственное, неизбежное будущее.
– Я уже видел себя через несколько десятилетий, и оно может быть неизменным... Но знаете, секреты моего будущего, о которых ты, сотрудник Дракон, ещё не ведаешь, я могу начать создавать прямо сейчас.
– ...!
– Это, конечно, тяжёлая и изнуряющая работа. Но теперь, зная это, я применю иные подходы. К примеру...
Его взгляд обратился к начальнику Службы безопасности.
– Я могу заранее подготовить средства и предметы для восстановления, когда приду в эту форму.
– ...!
– Или с самого начала изобразить заражение, или отыскать в «Тьме» путь пробудиться от него через десятилетия... Вариантов хватит.
– .....
– Что до меня в будущем, когда через десятилетия я стану библиотекарем в «Тьме» библиотеки, я мог бы даже подготовить свой побег.
Так.
Нынешний начальник Службы безопасности может оказаться тем, кто «как выяснилось, неосознанно тщательно подготовил устранение последствий заражения в волка и спрятал их где-то...»?
Он сможет исцелиться.
– Итак, ради лучшего будущего. Ради иных возможностей, отпустишь меня?
Командир отряда Волк молча смотрел на меня.
Я замер на месте.
Этот бывший глава элитного отряда... только что объявил, что подготовит неопределённые факторы, ещё не подтверждённые в его планах на будущее.
Лучшие из лучших.
– Я смогу это сделать.
Раздался голос, полный уверенности.
Крепкая вера того, кто знает свои силы.
...Тогда.
«Это пойдёт на пользу и нынешнему господину Джею?»
В итоге, это один и тот же человек.
Я невольно взглянул на начальника Службы безопасности. Ничего не поделаешь.
– .....
Начальник Службы безопасности замер неподвижно.
Стоя на странной книжной полке в тёмном, багровом коридоре, изнурённый и беспомощный, измученный и запущенный.
Настолько заражённый, что конфеты «Ностальгии» не дали продержаться и минуты.
Будущее командира отряда Волка приподняло голову.
И, глядя на своё прошлое, оно заговорило.
– Нет. Ты не сможешь...
Маска командира отряда Волка скрылась в длинной тени начальника Службы безопасности.
– Ты... уже стал мной. Это невозможно.
– .....
– Я увидел окно этой библиотеки... значит, ты... моё прошлое... Я не твоё предсказанное будущее...
Ax.
– И то, что уже случилось, нельзя изменить...
Начальник Службы безопасности посмотрел на себя.
Прошлое он уже пережил.
Облик, силуэт, воспоминания о том, кем он когда-то являлся.
– Ты... был высокомерен.
– .....
– И это... я не в силах изменить...
Начальник Службы безопасности без слов поправил фуражку и сделал шаг назад.
Лицо под маской командира отряда Волка, всё так же скрытое тенью, оставалось загадочным.
– В любом случае... тебе не уйти... ведь ты уже... это я...
– .....
Спустя длительную паузу командир отряда Волк заговорил.
– Передавай привет ребятам из команды. Нет, ты не сможешь.
Дыхание моё перехватило.
Я отвернулся от начальника Службы безопасности и взглянул на себя.
– Давайте опустим его... вниз...
– .....
Но внезапно в памяти всплыло кое-что важное.
«Ты... это я».
А если бы не имело значения, какой именно вариант из двух...
Подождите-ка.
– Пожалуйста, подождите минутку...
Я обернулся к Золотому талисману.
В ЧЁМ ДЕЛО?
Я допустил ошибку в своих выводах невольно.
Действительно, этот талисман мог изображать сцену из моего прошлого. Но точнее говоря…
«Это также одна из моих форм».
Да.
А на той странице Вики, которую я закрыл, значилось именно такое выражение...
___
Пройдите мимо открытого места и окажитесь в закрытом, но ярко сияющем месте. Встретьтесь с владельцем библиотеки Ханбит, зеркалом, отражающим истину.
___
Именно это выражение.
Зеркало, отражающее истину.
Ax.
– Господин Джей.
– Да...?
– Мы... могли ошибиться.
Аналогию с книгой и страницами предложил командир отряда Волк.
«Это тоже лишь предположение».
Но командир отряда Волк был столь выдающейся фигурой, что мы все подсознательно принимали эту аналогию за чистую монету в беседах.
Все мы. Но...
– В окне библиотеки Ханбит мы увидели самих себя. Не сцену из прошлого.
– ...Ax.
Итак, если следовать аналогии с библиотекой.
– Мы все – одна книга.
Я указал на Золотого талисмана.
Точнее, это было непрерывное взаимодействие между мной и талисманом.
– Разве мы не в состоянии, где открываются разные страницы?
– .....
– .....
– ...Тогда.
Начальник Службы безопасности широко распахнул рот.
– Мы были едины с самого начала.
В следующий миг среди книжных полок библиотеки Ханбит остались лишь я и начальник Службы безопасности.
«.....»
Тёмный, красный, загадочный коридор с полками исчез.
Мы оказались перед книжным шкафом в лабиринте полок.
«Ах».
И я осознал.
Я был Золотым талисманом.
В памяти всплыли события в библиотеке Ханбит с начальником Службы безопасности, поиски пропавших членов команды в суматохе и история с пряжей.
Вероятно, после вывода, что я – фальшивка, я подавил экзистенциальный ужас и в муках заявил, что стану библиотекарем.
Все эти моменты касались меня.
И.
– Косуля...?
– Заместитель командира.
Я заметил, как бывшие члены команды D выглядывают из-за угла.
И моя личность, бывшая с ними, тоже связана с этим...
Я был Виноградом.
Внезапно в облике наивного новичка-агента из Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами я очутился среди бывших членов команды D, встречавших своих прошлых «я» как двойников, и с беспокойством искал начальника Службы безопасности.
А в странном коридоре, оставив пуговицу, мы серьёзно спорили, что же делать...
Затем я моргнул, и передо мной возник начальник Службы безопасности.
Это был и я.
– Ты вернулся. Ох, начальник Службы безопасности тоже здесь.
– .....
И самое потрясающее во всём этом.
[– Ах, вот так выглядел мой друг, когда управлял этим скромным и уютным курортом.]
[– Боже мой, друг, у вас рука отвалилась!]
Дело в том, что Браун сопровождал всех троих.
«Ха...»
Этот тип, серьёзно.
«В общем, я вернулся в нормальное состояние, дав верный ответ?»
А библиотекарь? Нет, важнее...
Подождите.
«...Значит, у начальника Службы безопасности сохранились воспоминания о времени, когда он был в образе командира отряда Волка...»
Я взглянул на начальника Службы безопасности.
