Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 2 Глава 281

Глава 281.

Что это за положение дел?

«Подождите!»

Значит, командир отряда В стоит прямо рядом со мной, а я тут...

Начальник Службы безопасности вместе с талисманом оказались в этом коридоре.

«...Что?»

Неужели это иллюзия из той истории о привидениях в библиотеке?

Хотя если гадать, логичнее было бы подумать, что командир отряда В из чистого прошлого, случившегося десятилетия назад, – это и есть галлюцинация... Однако фигура с таким ощутимым присутствием, что даже укротила ученика, никак не может быть иллюзией...

Я сглотнул слюну.

«...Браун».

[– Вы меня звали, друг.]

И я переключился на него.

«Вон тот золотой талисман».

К жёлтому талисману, напоминающему кошку, с рогами вроде веток.

«...Это твой друг?»

Он меня узнаёт?

[– О, возможно. Но сейчас я с мистером Косулей!]

Ответ вышел уклончивым.

«Ха».

Тем временем командир отряда В, внимательно осмотрев обе фигуры, начал постепенно сообщать мне письменно.

_ _ _ _ _

[– Они не выглядят как люди. Похоже на существ, связанных с этой историей о привидениях в библиотеке, так что понаблюдаем за ними ещё чуток.]

_ _ _ _ _

«.....»

Он посчитал их не людьми.

Это вывод был абсолютно правильным.

Даже имея физическую форму, их нельзя назвать обычными, чистыми людьми.

– Э-э... пряжу, мне её подержать...

Спасибо

– Ага....

Как только начальник Службы безопасности взял пряжу, его зрачки вспыхнули жёлтым.

«С этой стороны он выглядит совсем необычно...»

Эти двое, болтающие за углом, по внешности и речи совсем не походили на простых людей...

«Но!»

Я продолжал смотреть на начальника Службы безопасности в одноразовой маске и с усилием удерживался, чтобы не резко повернуться к командиру отряда Волка.

…Если дело обстоит именно так.

Командир отряда В.

Что случится, если он осознает, что это существо, которое он принял за привидение, – сам начальник Службы безопасности из будущего?

«.....»

У меня возникло скверное предчувствие.

«Лучше не дать им встретиться».

Я как можно спокойнее взял ручку и написал ответ.

_ _ _ _ _

[– Да. Скорее всего, это нечто, заблудившееся в библиотеке.]

[– Верно.]

_ _ _ _ _

Не буду обманывать.

Он это распознает.

– Хм... раз уж пряжа найдена... может, проследим по нити до конца...?

Подождём немного, потом двинемся

Найдём остальных

– Согласен...

Их беседа, похоже, завершилась, и они снова собираются идти.

На миг слова Золотого Талисмана показались мне точь-в-точь тем, что я сам сказал бы в такой ситуации, отчего по спине пробежали мурашки, но сейчас главное – избежать столкновения.

_ _ _ _ _

[– Откажемся пока от пряжи. Лучше уйдём отсюда и поищем другой выход.]

_ _ _ _ _

В тот миг, когда я это написал.

– Запах...

...!

Я вскинул голову.

Длинная свирепая чёрная лапа начальника Службы безопасности внезапно вынырнула и схватила меня за воротник.

И как раз когда командир отряда Волк выдернул моё тело из куртки, – это вышло идеально вовремя.

– .....

– ......

– ...Эм.

Нас обнаружили.

Начальник Службы безопасности нервно переминался, переводя взгляд с меня на Золотого талисмана и обратно.

– Это...

Всё в порядке

Золотой талисман подскочил и встал передо мной.

И уставился своими чёрными глазками, как камешки.

Мы виделись

Что....

Ax.

В сознании на миг всплыл образ.

«Космический торговый центр: VIP-шопинг».

Когда все мои загрязнения материализовались там.

«.....»

Верно?

Значит, это... разделение личности заражённой сущности и чистого человека?

Так ли думает Золотой талисман?

«Но это тоже странно».

У меня было не одно-два заражения.

Самое мощное, пожирающее эго, – воспитатель из «Голодного Висельника».

Даже при сильнейшей форме...

«...Должен был явиться номер 130666».

Мой истинный облик.

[– О, это наводит на мысли о стандарте измерения.]

Я всё сильнее тревожился за остальных в группе.

Но первоочередное...

– Похоже, вы двое знакомы.

Начальник Службы безопасности и командир отряда Волк столкнулись.

– .....

– …..

Высокий рост, строгий костюм, причёсанные волосы, маска волка на лице.

Измождённое, сгорбленное тело, изношенная форма охранника, шляпа низко надвинута, волосы отросли неряшливо, маска помятая.

– Что за дело? Сотрудник Дракон.

В голове помутилось, пока я следил за их противостоянием.

«Он заметил?»

Начальник Службы безопасности точно всё понял.

Но Джей...

Он замер, будто окаменел, потом резко надвинул шляпу и склонил голову.

– …..

Xyу.

В таком разе.

– Командир отряда. Этот человек... состоит в команде Службы безопасности.

Я поднялся, сглотнул и вежливым жестом указал на начальника Службы безопасности.

– Он со мной.

Взгляд командира отряда Волка оставался бесстрастным.

Хуй.

– Насколько я знаю, команда Службы безопасности... не существовала в первые годы компании, её создали позже, так что я подумал, что вы о ней не слышали.

– Хм.

– Поэтому я боялся, что это покажется вам подозрительным…

Я вздохнул и признался в этом.

– Да. Я пытался вас провести. Не был уверен, поверите ли вы мне, и немного опасался вашей реакции.

– Моей?

– Да.

Это прозвучало искренне.

– Честно говоря, с объективной точки зрения, ситуация выглядит подозрительно, правда?

– Ха-ха!

Глаза за маской командира отряда Волка чуть прищурились.

...Невозможно было понять, улыбается он или порицает.

Я сглотнул.

– Поскольку, похоже, они тоже нашли нить... я решил, что мы могли бы встретиться снова, когда найдём выход.

– Хм.

Глаза под волчьей маской внимательно оглядывали двух существ.

...Начальник Службы безопасности всё так же стоял, опустив голову и надвинув шляпу.

Когда его взгляд остановился на экстравагантном талисмане…

– Хорошо.

– .....

– Пока пойдём вместе. Попробуем пройти по нити сотрудника Дракона.

– Да.

Кажется, моё сердце сжалось.

Пойдём, прогуляемся

Мы продвигались вперёд, держа в руках нить.

Клубок пряжи, который я обронил при переходе в техническую среднюю школу Секванг, всё ещё лежал там же.

И поскольку я привязал конец этой нити к внешней стене библиотеки Ханбит, она должна была провести нас обратно.

– .....

Даже во время этого командир отряда Волк говорил непринуждённо.

Не знаю, считать ли это облегчением, но он обратился к Золотому талисману.

– Вы тоже из Службы безопасности?

Я владелец чудесного курорта

– Курорт.

– ...В историях о привидениях Day Dream... есть курорт, которым правит призрачное существо, дружелюбное к людям.

Я не преувеличил.

– Это по-настоящему замечательное место.

Это верно

Талисман, словно соглашаясь со мной, погладил по затылку.

Ощущение его мягких лапок было необычным...

«…..»

Меня вдруг пронзила мысль.

«А вдруг я – самозванец?»

Золотой талисман – персонаж из истории о привидениях. Я же – порождение этой истории... Какова вероятность?

«...Нет».

Я сейчас в облике человека.

У меня человеческая личность.

В сознании... нет никаких пробелов.

Браун тоже со мной согласен, верно? Вероятность, что другой – самозванец из истории о привидениях, гораздо выше.

Нет, хватит о вероятностях...

«Не сомневайся».

Так проще сдаться или ошибиться.

Но в этом странном, не поддающемся описанию состоянии я продолжал шагать...

– .....

– .....

И неожиданно нить закончилась.

Происхождение пути курильщика благовоний

На стенах коридора были вырезаны странные правила.

Красная пряжа валялась на полу беспорядочной кучей, с ней было то же самое обрывистое предложение...

– .....

«Его больше нет».

Выхода нет.

Вместо него этот отрывок возник снова. Там, где буквы перепутаны, за книжной полкой прячется странное пространство.

В миг, когда мой разум вот-вот опустел, раздался звук «тух», и мелькнул силуэт убегающего ученика.

– ...!

Это был Ли Гёль, следивший за нами. Я сразу бросился за ним и спросил.

_ _ _ _ _

[– В чём дело?]

_ _ _ _ _

Он торопливо нацарапал ответ на бумаге...

_ _ _ _ _

[– Не ходи туда. Это другое место.]

_ _ _ _ _

«...!»

_ _ _ _ _

[– Это не обычная библиотека!]

[– Откуда ты это знаешь?]

[– Просто знаю. Не могу не знать.]

_ _ _ _ _

Ли Гёль писал уверенно, несмотря на хаос.

...Погодите.

Техническая средняя школа Секванг находится внутри библиотеки Ханбит.

Это как особый уголок...

Часть библиотеки.

Учеников тоже можно считать её неотъемлемой частью.

Если так...

_ _ _ _ _

[– Ли Гёль, ты случайно не знаешь все правила библиотеки Ханбит?]

[– Знаю.]

[– Не мог бы ты их записать?]

_ _ _ _ _

Ли Гёль перечислил правила, которые «знал»:

_ _ _ _ _

Не издавайте звуков шагов.

Не засыпайте.

Будьте любопытны.

Уйти, получив что-либо.

Не спускайтесь в подвал.

Смотрите в окно.

_ _ _ _ _

«Они совпадают».

Порядок иной, но суть та же, что мы знали раньше. Однако...

<Тот, кто идёт по пути поклонения>

Часть красными буквами отсутствует.

«Это не правило пользования».

Скорее... это звучит заманчиво, глубоко и побуждает к действию.

...Например.

Закон поклонения.

Хозяин библиотеки. Способ служить существу, обитающему здесь как в святилище, которому «нужно преклонить колени».

«...Оно зовёт нас».

Блокирует выход, заманивая внутрь.

Если именно так...

«Неужели проявление фигуры командира отряда Волка или Золотого талисмана – это то, чего он желает?»

*Щёлк.*

– ...!

К этому моменту глава Службы безопасности уже взял в руки книгу <Тот, кто идёт по пути поклонения> и выдвинул полку с книгами. Он успел разгадать анаграмму из красных букв.

Движение, пугающе похожее на то, что совершил командир отряда Волк.

– .....

И оно вновь обретает форму в его ладони. Проход, что ведёт к чему-то, осевшему в библиотеке.

– .....

– Эм... может, мне... стоит пойти взглянуть... Нет ли там следов... остальных...

– Пожалуйста, подождите немного.

Я инстинктивно сделал шаг вперёд.

– Это весьма опасно. Внутри замечены признаки разрушения системы письма.

– Хм....

Тогда я войду

– ...!

Обернувшись, я увидел, как Золотой талисман хлопнул себя по груди ладонью.

Встретиться с хозяином библиотеки вполне допустимо

– Думаешь... он там, в конце коридора?

Да

– .....

Я бросил взгляд на командира отряда Волка. С серьёзным выражением он осматривал только что возникших людей и проверял, всё ли со мной в порядке...

Стоп.

– Командир отряда, не могли бы вы здесь побыть и понаблюдать?

– Я?

– Да. Похоже, кто-то должен охранять вход, и если человек, чутко реагирующий на угрозы, останется...

– Таким образом вы докажете, что не собираетесь заманивать меня в этот проход, чтобы подвергнуть опасности.

– .....

– Верно?

Я не нашёл слов для ответа.

– Всё в порядке. Давайте войдём вместе.

...!

Он глянул на Золотого талисмана.

– Я предпочитаю держать опасные элементы поблизости... Если они всё равно не исчезнут.

– .....

Это звучало куда убедительнее, чем тёплое заверение в доверии после полдня, проведённого вместе.

Но.

– Нет. Я говорю так, потому что считаю это по-настоящему опасным.

Я вновь воспользовался клубком пряжи, чтобы связать себя и главу Службы безопасности. Надёжность была сомнительной, но выбора не оставалось.

– Будем осматривать лишь то, что видно собственными глазами.

Затем я передал остаток пряжи командиру отряда Волка.

– ...Если мы дёрнем за нить изнутри, пожалуйста, потяните её на себя?

– .....

Взгляд, тщательно изучающий напряжение в нижней части моего лица.

– Хорошо. Так и сделаю.

Ху.

А я?

– Ты тоже не заходи, останься с ним. Может понадобиться сила двоих, чтобы тянуть.

И я в последний раз попрощался с Ли Гёлем.

_ _ _ _ _

[– Даже если я не выйду, не волнуйся, я смогу найти тебя другим способом.]

_ _ _ _ _

Верно.

Мы готовы умереть, чтобы выбраться отсюда.

Двое, кто входит сейчас: «Глава Службы безопасности и я... должны быть настоящими».

Я отчаянно убеждал себя в этом.

Верно.

Мы существуем такими, какие есть сейчас.

Поэтому мы сможем выбраться из этого места, умерев и проснувшись от кошмара, как во время прошлого исследования города Секванг.

Но остальные существа...

«Я не уверен».

Если они и вправду из прошлого... нет, если бы так было, у меня сохранилось бы воспоминание о визите в библиотеку в облике Золотого талисмана.

Это наверняка подделки.

...Приходилось так считать.

Но я не мог заставить себя их уничтожить.

Во-первых, ситуация столь странная, что неизвестно, к чему это приведёт.

– ......

– ...Пойдёмте?

– Да...

Запутанная ситуация.

Мы с главой Службы безопасности бесшумно продвигались между грудами книжных полок в красноватой, гнетущей тьме.

– .....

Странная тропа, постепенно сужающаяся.

Вниз.

Необычный путь.

Коридор, заваленный книгами.

Все слова, окутанные мраком, и неразборчивые.

Ничего необычного.

Медленно, осторожно, вперёд...

Проверяя всё вокруг, вперёд...

*Тук-тук.*

– Там…

– .....

– Позади....

Ах.

Глава Службы безопасности, шедший чуть впереди, обернулся ко мне. Я проследил за его взглядом и повернул голову...

Нить, к которой мы были привязаны.

Она прилипла к полу и формировала буквы. Как и в внешнем коридоре.

Но гораздо более искажённые и причудливые.

Буквы, зафиксированный язык, распадающийся на части.

Подавленные огромным объёмом знаний, спутанные, загадочные, нечитаемые формы, странно мерцающие в полумраке прохода, устремлённые к нам...

Свет.

– ...!

Я осознал, что между нитями пряталось нечто, чего я не заметил.

– Господин Джей. Кнопка.

Она наполовину утоплена в пол среди пряжи...

И кнопка.

«Это кнопка, которую заместитель командира Ын Ха Дже часто использует как своё оборудование».

Сердце заколотилось.

Глаза главы Службы безопасности сузились, когда он подтвердил это по моему указанию.

– ...Развяжите нить.

– .....

– Я побегу, схвачу её и помчусь прямиком к входу. Чтобы максимально избежать повреждения этих букв.

В тот миг.

– Тогда....

Глава Службы безопасности схватил меня и рванул обратно ко входу. Точнее, он почти перелетал через препятствия.

– ...!

Мне едва удалось в нужный момент протянуть руку и поднять кнопку с пола.

Мы приблизились ко входу, не повредив буквы, сотканные из пряжи.

«Сумасшедший».

Сердце моё вот-вот остановится, показалось мне.

– Ты в порядке...?

– Минутку.

Выбравшись из-за скрытой книжной полки, я отдышался и осмотрел кнопку в своей руке. Когда нажал на неё как следует...

{– Ax.}

Кнопка издала звук.

{– Ху.}

Это голос заместителя командира Ын Ха Дже. Её хриплый тон едва различим, приглушённый, и затем она произнесла.

{– Этой библиотеке... нужен библиотекарь. Поэтому и написано смотреть в окно.}

Запись с кнопки оборвалась. С громким треском.

– .....

Что произошло?

Пронизывающая дрожь беспокойства и тревоги.

В то же время... приходит понимание.

Библиотекарь.

Окно.

«Подождите минуту».

Я припомнил буквы, замеченные ранее. Они были искажены, но я разобрал их вполне. Ведь знал их устройство.

Итак, взглянем...

Тотктовиделсебяпродолжающимидтисказалиди сюдабиблиотекарь.

Вот так.

Отбросив страх и необычность положения, если спокойно перестроить анаграмму, как прежде...

Тот, кто видел себя продолжающим путь, сказал: «Иди сюда...

«Библиотекарь».

Я вскинул голову.

«Понятно. Теперь ясно. Почему вдруг правило смотреть в окно? Оно значит смотреть на своё отражение в стекле».

Тёмное окно зеркалит лицо человека.

И посетитель, чьё лицо отразилось в библиотеке...

«Может стать библиотекарем».

*Стук.*

– Похоже, хозяин этого места выбирает миг у каждого посетителя, чтобы сделать библиотекарем. Как книгу раскрывает и страницу любимую находит.

*Стук.*

Шаги командира отряда Волка. И... Золотой талисман, склонившийся низко передо мной.

Извини, теперь я понимаю

Что?

Мы – одно целое

Подождите минуту.

Это значит...

– Если этот талисман – твоя прошлая версия, с которой столкнулся, то значит...

*Стук.*

Шаги командира отряда Волка замерли. Прямо перед начальником Службы безопасности.

– Ты – моё будущее.

– …..

Начальник Службы безопасности поднял взгляд…

– ...Нет.

С ярко-жёлтыми зрачками.

– Ты... моё прошлое... Я бы так выразился.

Он смотрел с ностальгией.