Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 2 Глава 341

Величественное и внушающее трепет лицо львиной маски вперилось в меня.

Его жёлтые, зазубренные глаза дёргались вглубь маски, будто обладали собственной жизнью.

– Вы знаете? В зависимости от региона, существуют различные легенды о львиной маске… но одна из них гласит, что она отгоняет злых духов.

Грива львиной маски свисала мне на плечи.

Было ощущение, что морда маски, усеянная рядами острых зубов, вот-вот раскроется.

– Интересно, а не считается ли человек, одержимый Канчхори и причиняющий вред гражданам, также злым духом?

Я наблюдал, как это жуткое существо приближается.

И пока я наблюдал…

– …Нет.

Я ответил.

– Я не намерен создавать проблемы в этой грандиозной катастрофе, выдавая себя за агента.

– Ого.

– Да и мою невиновность вы знаете, агент.

– Отчего же вы так решили?

Агент в львиной маске склонил голову, и его грива скользнула по моей спине.

Меня охватил холод, странное чувство. По затылку скатилась одна-единственная капля холодного пота.

«Нужно правильно это сформулировать».

Максимально подавив волнение, я говорил спокойно.

– Вы одолжили мне оборудование агента, потому что уверены в моей невиновности.

– …!

– Если бы вы меня подозревали, вы бы не дали мне снаряжение, которое помогло бы сбежать. Я не прав?

Я едва отвел взгляд, чтобы проверить, как дела у моих спутников.

Эти двое, считая, что мы ведем «беседу между агентами», смотрели на кровавую бойню вокруг, а не на нас, не выказывая ни малейшего подозрения.

– Если вы действительно способны распознавать мерзкие вещи по запаху, агент, то знайте, что я не испытываю ни злобы, ни вины.

Возможно, он посчитал меня искренним, увидев людей, которых я пытался спасти… и моё отношение к ним.

«Пожалуйста».

Я продолжал, стараясь расслабить руки, которые от напряжения уже сжимались в кулаки.

– Истина в том, что я заключил контракт с исполнительным директором организации Day Dream. Но это никоим образом не связано с тем, что я собираюсь делать в данной ситуации.

Агент в маске льва покачивался, двигаясь так, словно пытался заглянуть прямо в меня.

– И что же вы собираетесь делать?

– Как я и говорил, я собираюсь спасти этих двоих. Мне необходимо спасти людей. И…

Я замялся, прежде чем продолжить.

– Если возможно, я хочу положить конец этой катастрофе.

Агент в маске льва умолк.

Затем маска затряслась, и…

– Вы искренни!

Грива сползла с моей головы.

Я резко выдохнул.

В этот момент агент в львиной маске, вновь обретя игривые движения, схватил меня за руку.

– В таком случае, я доверяю спасение тебе, коллега-агент!

– …Да.

Фух.

Я тихо вздохнул с облегчением, наблюдая, как агент в львиной маске снова стал тем общительным человеком, каким и был.

Однако напряжение всё ещё ощущалось в моём теле.

…Агент не отпускал мою руку.

«…Как ни странно, у меня такое ощущение, будто я столкнулся с существом из какой-то истории о привидениях».

Может, дело в этой маске? Я почти не чувствовал от этого агента человечности.

Агент в львиной маске довольно дружелюбно склонил голову.

Но он не отстранился и не отпустил мою руку.

Словно он был готов увести меня в любой момент.

– Но как же получилось, что вы позволили этому злобному Канчхори оплести себя, агент?

– …..

Во-первых, я даже не знаю, кто такой Канчхори…

«Он один из исполнительных директоров Day Dream?»

Но я не могу этого сказать…

Я заключил контракт с двумя директорами из отдела исследований и разработок, и один из них — какой-то странный, но очень общительный тип из этого города, который сошёл с ума после того, как его основное тело тут заперли. Ах да, и поскольку я ещё до этого подписал трудовой договор, возможно, у меня контракт и с другим директором. Можно сказать, что я вовсю занимаюсь разными делами.

… Я не мог сказать ничего подобного. Я проглотил слова и дал расплывчатое, уклончивое объяснение.

– Вы спрашиваете, как произошло, что я заключил контракт с Day Dream?

– Верно!

Тогда появился простой и ясный ответ.

– Меня обманули.

– Ах.

– И я ищу выход.

Агент в маске льва на мгновение погрузился в размышления, и вскоре белая грива маски начала покачиваться.

– Хм. Значит, вы в отпуске, чтобы не быть обузой для Бюро?

– Дело не только в этом… Это также ради моей собственной безопасности.

Потому что я был шпионом.

Но я уже не являюсь таковым, поэтому мне это кажется несправедливым…

– Конечно, это логично!

К счастью, он добродушно согласился. Фух.

С облегчением вздохнув, я осмотрел оставшиеся станции.

…Оставалось примерно 8 минут.

«Скоро мы прибудем на станцию Секванг».

Если меня задержат агенты в такое время и это приведёт к дальнейшей задержке, я могу не найти преподавателя-консультанта на станции Секванг.

Тогда всё будет потеряно.

«Мне нужно быстро разрядить обстановку…»

Но тут до моих ушей внезапно донёсся леденящий душу голос.

– Это тоже довольно странно.

– …Простите?

– Тогда откуда наш коллега, находившийся в отпуске, знал о катастрофе и отправился в город спасать людей?

– …!

– Не прошло и половины суток, а точнее, и нескольких часов с начала катастрофы, а вы уже здесь, сумев найти тех, кто подал запрос!

– …..

– Даже если об этом станет известно, всё равно время выбрано слишком неудачно. Какое совпадение!

Это был острый вопрос.

И это очень верное замечание.

«Хронология событий не сходится».

Я находился в этом городе с момента поступления сообщения о чрезвычайной ситуации.

А для того, чтобы агенты из других городов смогли въехать из-за пределов города Секванг, потребуется довольно много времени.

Поэтому моё утверждение о том, что «я вошёл, потому что были люди, просившие о спасении», не выдерживает критики. Хронологически это не имеет смысла.

...Мне нужно выиграть время, чтобы придумать ответ. Времени нет. Чёрт возьми!

«Я должен контратаковать...»

Ломая голову, я кое-что заметил.

Агенты видны в соседнем вагоне.

…!

– ...Если следовать этой логике, то вы тоже вызываете подозрения, агент.

– Ого? Я?

– Да.

Я говорил прямо и без обиняков.

– Вы ведь тоже не из филиала города Секванг?

– ...Интересно, почему вы так думаете?

– Посмотрите туда.

Взгляд агента в маске льва проследил за моим.

К агентам в соседнем вагоне, которые занимались урегулированием инцидента и объясняющим гражданам суть «сверхъестественной катастрофы».

– Куртки тех агентов немного отличаются от вашей, агент.

– …..

На кармане курток агентов в соседнем вагоне была нашивка с логотипом города Секванг.

Агент в маске льва проверил свой чистый, пустой карман куртки и поднял взгляд.

– ...Коллега-агент. У вас очень хорошее зрение!

– Спасибо.

Однако агент в маске льва не дрогнул.

– Но я здесь только временно, в качестве поддержки этого подразделения! Поэтому, естественно, меня пришлось отправиться сюда вместе с ними.

Фух.

– Но ваша одежда... вы сказали, что её вам одолжил духовный зверь?

Возьмите себя в руки и тщательно подбирайте слова.

Искусно.

– Они принадлежат некоему духовному существу, стремящемуся к сотрудничеству. И... этот человек точно знает, что я ношу эту одежду.

Я не говорил, что она была мне одолжена.

Но даже это заставило агента в маске льва наклонить голову.

– Как странно. Этот духовный зверь, должно быть, тоже знал. Что вы подозрительны!

– …!

– И всё же он дал тебе только куртку? От этого даже призрак завыл бы. Может, ты переиграл лису в очаровании?

Я покачал головой.

– Я не знаю насчёт этого. Но я ни разу не солгал.

– Хммм. Понятно.

Маска льва покачивалась, словно перевернувшись вверх ногами, а затем вернулась в исходное положение.

– Тогда давайте вернёмся к главному и выясним ваши истинные намерения!

– …..

Чёрт.

Агент в львиной маске уставился на меня.

Эта странно развевающаяся шевелюра снова ниспадала мне на плечи.

– Откуда вы вообще могли знать, что катастрофа произойдёт именно сегодня, и как вы так быстро выбрали людей для спасения?

Мне казалось, что эта маска льва сама по себе почти становится сверхъестественной...

«Он выглядит так, будто ему не хватает человечности…»

….

Если это так, то это может означать, что он способен справиться с правдой, которую обычному человеку было бы трудно принять.

«В таком случае».

Этот шаг может изменить ситуацию.

...До станции Секванг оставалось совсем немного времени.

– Агент.

Я ещё больше понизил голос.

– Что бы вы подумали, если бы я сказал вам, что этот день повторяется?

– Xм?

– Что, если этот день катастрофы повторился десятки, сотни раз...

Я уставился на него.

– И что, если бы я об этом знал? Что бы вы подумали?

– ...!

Агент в маске льва замер.

* * *

Я вкратце изложил ему то, что мне известно о «событиях, произошедших в день катастрофы в особом городе Секванг».

– Значит, вы хотите сказать, что мы сейчас бесконечно повторяем события 4 мая?

– Да.

– Ну... это действительно нечто.

Маска льва тревожно покачивалась.

– Честно говоря, я сам не очень хорошо помню все подробности. Мои воспоминания смутные. Я просто знаю, что это повторялось сотни раз.

На самом деле, я переживал 4 мая в мирном городе Секванг более 600 раз, поэтому мне было легко говорить конкретно, называя места.

Он быстро всё понял.

И агент в маске льва, вновь почувствовав, что мои слова не ложь, мрачно опустил свои жёлтые глаза.

– Временная петля... Я видел несколько подобных сверхъестественных катастроф. Как это сейчас называют... история о «пути»?

– ...История с замкнутым кругом?

– Ах, да. Вот это.

Агент в львиной маске усмехнулся, упомянув друга, которому нравились подобные вещи, но вскоре глубоко вздохнул.

– Но даже это не совсем подходит! Насколько я понимаю, это не тот случай, когда попадаешь в какой-нибудь мистический фильм или что-то подобное!

– …..

Похоже, он подозревал, что я не в своём уме.

Но это было нормально. Лучше, чем подозревать в наличии скрытых мотивов.

Поэтому я сменил тему.

– Вы изначально работали в головном офисе?

– Верно. Всё верно. Я из команды Синий Дракон в штаб-квартире.

Агент в львиной маске, говоривший теперь более непринуждённо, странным тоном раскрыл свою принадлежность к организации.

...Команда, которая уже исчезла.

– …..

– На самом деле, я обычно занимаюсь другими делами, не спасательными операциями, но иногда выполняю вспомогательные дежурства, подобные этому. Говорят, если слишком долго оставаться в мастерской, можно заразиться.

Подождите, мастерская?

Я снова взглянул на агента во львиной маске.

То, как он говорил.

Его обоняние.

То, как он призвал огонь гоблинов...

– Ваше задание случайно не состоит в том, чтобы проникнуть в мастерскую гоблинов и жить как гоблин?

– ...!

Я вспомнил событие, которое казалось вечностью назад, ещё с тех пор, как я начала работать в Day Dream.

Агент из мастерской гоблинов, который намазал клеем мой «Мемориальный попсокет».

[– Молодой господин Ким, похоже, у тебя есть что-то ценное!]

«Но с тех пор, как я присоединился к команде, я его ни разу не видел».

Я даже не слышал о нём ни слова.

Если бы он был агентом, он бы вернулся на свой пост, как и обещал, или, по крайней мере, я бы услышал какие-нибудь слухи.

Возможно, это произошло потому, что он утратил свою первоначальную личность, «притворяясь гоблином».

Как, например, лидер команды Хон, которая оставила половину себя в местной средней школе, равно как и старший член команды Хёнму 1.

Прямо здесь.

Эхоподобное существование, застрявшее в катастрофе разрушительного масштаба.

– ...Откуда вы знали?

– ...Вы, наверное, не помните, но мы уже встречались.

– Хммм.

Агент во львиной маске издал протяжный звук.

А затем....

– Понятно.

Давление, исходящее от Львиной Маски, слегка ослабло.

– Неудивительно, что я не мог снять эту маску. Это из-за того, что я заразился этой катастрофой!

Агент говорил серьёзным тоном, постукивая по маске льва, но его комичное выражение лица создавало впечатление преувеличенного движения.

Похоже, они смирились с этим.

С возможностью оказаться в ловушке 4 мая.

«Фух».

Я подавил вздох облегчения.

...Вместо того чтобы паниковать, этот агент, казалось, погрузился в глубокие размышления.

– Итак... вы направлялись на станцию Секванг, чтобы выяснить, что именно происходит.

– Верно.

– В таком случае я тоже хотел бы поехать, но у меня есть свои служебные обязанности.

Агент во львиной маске оглянулся.

Граждане в поезде в состоянии паники.

– Даже если ваша история о повторении этого дня правдива, и даже если катастрофа закончится, она будет бессмысленной, если к концу дня не останется ни одного выжившего.

– …..

– Кто-то должен обеспечить безопасность граждан и спасти их.

Я медленно кивнул.

– Вы правы.

Следующая станция — Секванг, станция Секванг...

– ...Мы прибыли.

– Да.

Агент во львиной маске молча выслушал объявление, а затем наконец протянул ко мне руку.

– Хорошо. Тогда давайте каждый выложится на полную в своей должности!

Затем он поспешно добавил с преувеличением.

– И не думайте, что ваше положение находится под властью этого злобного Канчхори из Day Dream!

– Нет.

Я ответил, не задумываясь.

– ...Эм, не все в Day Dream обязательно плохие люди.

– Тогда почему бы вам не назвать хотя бы одного!

Я едва удержался от того, чтобы не обратить взгляд на заместителя командира Ын Ха Дже.

Вместо этого мне кое-что пришло в голову.

Если эти агенты действительно проникли в метро и руководили гражданами...

Возможно, они связаны с остановкой поездов.

– Вы случайно не знаете сотрудника компании Day Dream по имени Ли Кан Хон?

– Ли Кан Хон? Никогда в жизни не слышал этого имени!

– Если вам доведётся с ним встретиться, надеюсь, вы не будете сразу проявлять чрезмерную враждебность.

– Вы его знаете?

– ...В некотором смысле.

Я кивнул с лёгкой улыбкой, вспомнив записку, которую он оставил.

– Хм. Я учту это!

Только тогда агент во львиной маске отстранился, поднял голову и заговорил голосом, похожим на смех.

Его речь вернулась в нормальное русло.

– Агент! Когда вы приблизитесь к станции Секванг, вы обязательно столкнётесь с агентами команды Хёнму из этого отделения. Попробуйте сотрудничать с ними! Я на вас рассчитываю.

Это был знак того, что разговор окончен.

– Да.

Я склонил голову в вагоне поезда, когда он начал останавливаться.

– Спасибо.

Жёлтые глаза за львиной маской смотрели на меня странным взглядом.

Выход находится слева, слева…

И наконец, перед тем как двери открылись, агент протянул руку и сказал:

– Коллега-агент, если вы не возражаете, давайте обменяемся именами? Точнее, вашим агентским именем!

Агент во львиной маске игриво улыбался.

– Я – агент Чогэ.

– ...!!

– Агент?

Я едва смог открыть рот.

– ...Я не думаю, что смогу раскрыть своё имя.

– Такое случается!

Маска льва наклонилась.

– Тогда, если вы будете спешить, можете назвать моё имя агента. Ха-ха-ха, бесплатный пропуск только на сегодня!

– ...!

*Бип-бип-бип-бип-бип...*

Дверь открылась со звуковым сигналом.

– Спасибо.

– О, не стоит благодарности! Давайте поддерживать друг друга!

– ...Да.

Я собрал своих спутников и чудом сумел выйти на станции Секванг, избежав наплыва людей.

Сквозь закрывающиеся сетчатые двери и двери поезда я увидел, как агент Чогэ машет мне рукой, пытаясь успокоить буйную толпу.

Поезд отправляется.

«...Фух».

– У вас двоих состоялся продолжительный и обстоятельный разговор. Вам удалось многое уяснить о происходящем?

– Да. Это был чрезвычайно продуктивный диалог.

Мне хотелось слегка улыбнуться заместителю командира Ын Ха Дже, чей взгляд явно намекал: «Я допрошу вас немедленно, как только появится свободное время», однако это было непросто.

Причиной тому служила окружающая обстановка.

– Агент…

На станции Секван уже находилось несметное количество людей.

Вопящие, обезумевшие, раздавленные насмерть под колесами поездов, пытавшиеся втиснуться в вагоны.

Казалось, будто здесь уже побывали различные проявления хаоса, оставив после себя гнетущее, липкое чувство полнейшего отчаяния.

– …..

Я знал.

Все эти люди окажутся в ловушке на станции, никто их не спасет, и в итоге каждый найдет свою петлю.

И я знал, что уже погиб от удушья в истории о призраках, которая из этого вытекла.

«…..»

– Сюда.

Мы продвигались с предельной осторожностью.

Ученик Рю Джэ Гван непрестанно пытался проложить путь впереди, но я изо всех сил старался держаться впереди, чтобы помешать этому.

Поскольку заместитель командира Ын Ха Дже, к своему обычному характеру, тоже отличалась склонностью действовать напролом, мы непреднамеренно толкались, пробираясь сквозь бреши в толпе беженцев.

«...Люди уже перекрыли все выходы».

Я побежал, с каким-то леденящим душу предчувствием глядя на выходы, закрытые ставнями, перед которыми громоздились груды вещей.

Люди, оставившие друзей или знакомых снаружи, рыдали перед этими преградами.

Пройдя через зал ожидания, мы направились к противоположной платформе...

«Здесь даже нет ни одного работника станции».

…..

На противоположной платформе также было полно народу, однако трупов там было больше.

Так как поезда не прибывали, казалось, тела погибших складировались здесь по необходимости, словно багаж.

И....

– Это то место, которое вы искали?

Машинное отделение.

Вход в Веселую исследовательскую лабораторию.

– ...Да.

Место, где я никогда прежде не бывал, и, вероятно, именно то «место, куда необходимо попасть», о котором упоминал куратор в день катастрофы.

Я понятия не имел, что происходило внутри в этот момент.

Я, задержав дыхание, схватился за дверную ручку, но тут же осознал, что сначала ее нужно открыть.

«Ах».

Я поспешил рассмотреть свою татуировку, надеясь обнаружить идентификатор сотрудника «Веселой исследовательской лаборатории», замаскированный под «сотрудника метрополитена».

Но в этот самый момент.

Я услышал шаги позади нас.

Четкий, быстрый звук целеустремленного движения.

Он приближался к нам.

– Агент!

– ...!

Я повернул голову, услышав зов Рю Джэ Гвана.

И замер на месте.

Кто-то в белом лабораторном халате уверенно шел к нам сквозь трупы на платформе. Но...

У него отсутствовало лицо.

Место, где должно было быть лицо, зияло пустотой, представляя собой бездонную черную бездну, которую можно было одновременно увидеть и нельзя было увидеть.

– Вы.

Вы?

Эм, это восклицание уместно? У этой штуковины... у этой штуковины нет лица?

Что это такое?

Я инстинктивно попытался отступить, но затем вспомнил о людях, за которых несу ответственность, и твердо встал на ноги. Я справлюсь!

И тогда....

– Как человек может так выглядеть?

Точно!

– Он очень красив.

…..

...!!

Минутку.

Я снова взглянул на лабораторный халат этого человека дрожащими глазами.

...На нем висел пропуск сотрудника.

___

Веселый исследователь

Ли Джа Хон

___

– У вас есть доступ в машинное отделение?

Какого черта.