Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 2 Глава 342

Глава 342.

Честно говоря, я не мог быть в этом уверен.

Неужели начальник отдела Ли Джа Хон, подобно мне, оказался в этой катастрофе в качестве обычного гражданина?

С двумя людьми, которых я поместил в свою татуировку, я встретился разными путями, но начальник отдела Ли Джа Хон… он явно скончался раньше меня.

До сих пор я могу вспомнить, как остатки его верхней части тела рухнули на бетонный пол после того, как он вытащил меня из той кучи плоти.

Поэтому всякий раз, когда я думал о нём, меня охватывала волна неопределённой тревоги, и я изо всех сил старался поверить в одно: «Он должен быть здесь».

И он действительно был здесь.

Хотя я совершенно не ожидал встретить его в таком виде.

«...??»

Я уставился на высокого мужчину в белом лабораторном халате, который стоял среди трупов.

Присмотревшись внимательнее, я понял, что могу узнать его только по телосложению.

Всё было нормально, но…

Почему Ли Джа Хон оказался научным сотрудником в «Весёлом исследовательском институте»?

И почему у него нет лица?!

На мгновение я застыл в шоке, но быстро осознал, что должен сделать.

Мне нужен был способ проникнуть в «Весёлый исследовательский институт», который был спрятан в машинном отделении.

Мне нужно было убедить этого человека.

– Вы являетесь сотрудником «Весёлого исследовательского института»?

– Да.

Начальник отдела Ли Джа Хон... нет, научный сотрудник Ли Джа Хон перевёл на меня взгляд. Если подумать, у него вообще были глаза? Нет, подождите, там ничего не было…

«Хаа…»

Я опустил взгляд на его горло. Я выровнял прерывистое дыхание.

Затем, собрав в себе всю возможную серьёзность, я заговорил.

– Мой спутник зашёл туда. Похоже, он пытается уладить что-то посреди этого хаоса.

Если отбросить тот факт, что это был начальник отдела Ли Джа Хон, то прямо сейчас перед секретным проходом в «Весёлый исследовательский институт» стоял сотрудник объекта.

Чтобы без проблем пройти в машинное отделение…

Мне придётся рискнуть.

Я извлёк предмет из своей татуировки.

___

[Удостоверение личности]

[Имя: ■ Хо Ын]

[Транспортная корпорация Секванг]

___

Это было удостоверение личности Хо Ына, которое я нашёл в канцелярии вокзала.

Я незаметно прикрыл фамилию, испачканную кровью, большим пальцем и показал ему с разумного расстояния.

– Он дал мне это, сказав, что это его пропуск. Сюда я должен войти? У меня срочное сообщение для исследователя Хо Ына. Речь идет об этой ситуации.

Я выдавал себя за знакомого этого сотрудника.

Чтобы он не стал меня расспрашивать, я намеренно резко перевёл разговор на другую тему. Я оглядел рельсы и окрестности, словно с удивлением сказал:

– Кстати, разве допустимо, чтобы проход в исследовательский институт проходил на таком открытом пространстве?

– Да.

– ...Значит ли это, что даже если мы здесь, другие люди нас не видят?

– Да.

– Вы, должно быть, используете какие-то сверхъестественные принципы. Мне любопытно, как это работает.

– Хорошо.

Исследователь Ли Джа Хон приблизился. Я полностью спрятал удостоверение личности одной рукой, чтобы скрыть тот факт, что оно было странно изношено, и слегка отступил назад.

Стоя перед дверью, исследователь заговорил.

– Эта дверь – своего рода «Тьма». Те, кто не знает её предназначения, не осознают, в какой ситуации кто-то взаимодействует с ней.

...Неужели это так?

– Понятно. Наверное, поэтому он так открыто дал мне ключ-карту.

Исследователь Ли Джа Хон не ответил.

Я сделал первый шаг.

– Тогда мне просто нужно приложить карту здесь?

И прежде чем я успел получить ответ, я приложил карточку-ключ к панели машинного отделения.

*Бип-бип.*

Дверь открылась с коротким звуковым сигналом.

Ощущение, похожее на прохладную дрожь, пробежало от кончиков пальцев до головы.

Я тут же попытался схватиться за дверную ручку, но…

*Тух.*

Исследователь Ли Джа Хон первым схватился за ручку.

– Пожалуйста, отойдите на минутку.

– …..

Вот и всё.

Он не спросил, кто я и каковы мои отношения с исследователем Хо Ыном.

Либо он что-то подозревает, либо действительно думает, что я его знакомый…

Мне хотелось хотя бы знать, как бы отреагировал «Весёлый исследователь» на встречу с агентом Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

Но он ничего не показал.

Изначально у него был такой характер, но отсутствие лица ещё больше затрудняло понимание его выражения.

«...Кажется, другие люди видят его лицо».

Я проверил выражения лиц Рю Джэ Гвана и Ын Ха Дже.

Один просто наблюдал за исследователем со смесью напряжения и полного погружения, гадая, что произойдёт дальше, в то время как глаза другого сверкали.

Похоже, они начали проявлять интерес к ситуации, а не просто восхищаться его привлекательной внешностью.

Хаа.

Тем временем исследователь Ли Джа Хон открыл дверь.

*Вжик.*

Воздух из кондиционированного офиса выходил из двери и ударял мне в нос.

Как ни странно, от него исходил слегка сладковатый запах.

– Пожалуйста, следуйте за мной.

– …..

Я приготовился войти в машинное отделение вслед за научным сотрудником Ли Джа Хоном.

– Вы двое оставайтесь здесь…

Я повернулся к своим спутникам.

По выражению их лиц было ясно, что они ни в коем случае не намерены оставаться.

И если подумать, я счел разумным позаботиться о них, а не бросать их двоих одних среди трупов и беженцев.

В случае опасности я мог бы в любой момент поместить их в свою татуировку.

– …Давайте держаться спокойно. Нам не следует доставлять неудобств исследователю.

– Ага.

– Ну конечно, всё понятно.

Оставив их обоих энергично кивать, я осторожно огляделся по сторонам коридора.

И я был поражен.

Передо мной развернулась такая же офисная коридорная конструкция, какую я видел в подвале штаб-квартиры Day Dream.

Это был не обгоревший коридор, а ярко освещённый офисный проход.

И это был совершенно иной мир.

Хи-хи-хи…

Каждый коридор был наполнен игрушками и украшениями.

Красочные фейерверки взмывали из золотых рамок на стенах, и смех разносился эхом.

Разноцветные конфетти исчезали, едва коснувшись пола, а по ним проносились сложные заводные куклы и крошечные игрушечные поезда.

*Чух-чух!*

Вместо пара игрушечный поезд выпускал бледно-розовые и бледно-голубые облака, которые таяли в воздухе.

«Ах.»

Таковой была его изначальная форма.

Красные и синие бархатные занавеси колыхались повсюду, а пол был покрыт коврами того же цвета.

Увиденное потрясло меня до глубины души, и мысли мои на мгновение замерли.

И…

На стене посреди коридора висела начищенная до блеска латунная табличка с надписью.

____

[Веселый Исследовательский Институт!]

[Для всех детей мира.]

[Мы исследуем безопасные способы получения удовольствия.]

____

Я понял это само собой.

Это был главный этаж «Веселого Исследовательского Института».

«…..»

Я посмотрел под табличкой с названием.

Ниже были видны рельефные изображения животных.

«Кролик, лиса и… дракон?»

Я почувствовал непреодолимое желание рассмотреть их ближе, но шаги исследователя Ли Джа Хона не заставили себя ждать.

Он двигался по коридору, запутанному, как лабиринт.

В итоге я отвел взгляд и продолжил следовать за ним.

«Ах…!»

Ученик Рю Джэ Гван, увернувшись от фейерверка, осторожно следовал за мной, уклоняясь от заводного солдатика, летевшего ему навстречу.

Репортер Ын Ха Дже, при каждом шаге поднимая брови, откуда-то достала блокнот и что-то в него записывала.

Радостная атмосфера продолжалась до тех пор, пока я, как ни странно, не почувствовал, что мое настроение начинает улучшаться.

Затем, сквозь веселый детский смех, я уловил резкие голоса.

Голоса разгневанных взрослых.

Растерянность, ярость и накаленные эмоции.

«…!»

Исследователь Ли Джа Хон не останавливался во время ходьбы.

В дальнем конце я мельком увидел старинный лифт, но на нем скотчем был прикреплен лист бумаги формата А4 с надписью «ПОЖАР! НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ!».

Исследователь Ли Джа Хон свернул за угол.

По мере того, как я следовал за ним вглубь коридора, голоса становились громче и отчетливее…

Раздавались два голоса.

И один из них был…

– Ты хочешь сказать, его больше нет?

Это был голос, который я знал.

Этот голос, звучавший словно в отчаянии, был определенно…

«Хо Ю Вон».

*Щелк.*

Наконец исследователь Ли Джа Хон остановился перед офисным помещением и распахнул дверь.

[Комната 1004]

Дверь с табличкой распахнулась, открывая вид на внутреннее убранство.

Первое, что привлекло мое внимание, — «Инкубатор Снов».

Перед машиной, которая стояла пустой и без всякого движения, две фигуры спорили.

«Что значит, оно исчезло? Что, черт возьми, происходит?»

Они вздрогнули и повернулись к нам, когда дверь открылась.

Я узнал бледное лицо школьного психолога.

И.

– Исследователь Ли Хо Ын.

– …!

– Эти люди пришли к вам.

– Что? О чем вы говорите, когда весь исследовательский институт эвакуируется…

Исследователь, стоявший перед консультантом, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, встретился со мной взглядом.

Я посмотрел на собеседника так, словно меня поразила молния.

Человек, которого считали погибшим, и до этого момента я находил о нем лишь следы.

– Мы… знакомы, агент?

Научный сотрудник «Веселого Исследовательского Института».

Передо мной возник живой Ли Хо Ын.

«Боже мой».

Я надеялся встретиться с живым исследователем в день катастрофы, но теперь, когда это происходило, мои руки дрожали.

Подсказка была прямо передо мной.

– Я вас раньше не встречал. Как вы попали в лабораторию? Что именно…

Увидев пятна крови на одежде Ын Ха-дже позади меня, человек смертельно побледнел.

Речь, телосложение, действия – все…

[– Боже мой, он выглядит как двойник сотрудника курорта моего друга!]

…Он был пугающе похож на Чан Хо Ына.

На мгновение по спине пробежал холодок, но я спокойно посмотрел на него.

На его лице читались сомнение и настороженность, но он выглядел скорее озадаченным, нежели враждебным. Даже когда он обратился ко мне как к агенту, мгновенно узнав мою одежду.

«…Неужели это заслуга школьного психолога?»

Это было вполне ожидаемо, учитывая, что он находился на частной встрече с некой духовной сущностью, сотрудничающей с ним.

«…В таком случае».

Его будет легче шокировать.

Я вытащил стеклянную пушку и направил ее на него.

Выражение лица Ли Хо Ына изменилось.

– Что…!

– Исследователь.

– …Да?

– Я прибыл сюда, получив информацию от коллеги о том, что Лаборатория Весёлых Исследований является источником этой масштабной сверхъестественной катастрофы.

Лицо Ли Хо Ына внезапно стало бледным.

– Кто же… нет, нет, мы…

– Вы хотите сказать, что не имеете к этому отношения? Мне сложно в это поверить.

Пришлось загнать его в угол и выбить из него информацию…!

Я указал на пустующий «Инкубатор снов» и произнес:

– Неужели сироп «Детский рай», который вы когда-то изучали, стал причиной всего этого?

– …!

Астрономическое число граждан погибает на улицах. Ответьте честно. Является ли «Институт Весёлых Исследований» причиной этой катастрофы?

– Нет!

Ответ прозвучал мгновенно.

– Мы не это исследовали. Кто-то внёс изменения!

– В таком случае, что же вы исследовали?

– Это…

Заметив колебания исследователя, я сложил руки на груди и заговорил:

– Как создать мир, свободный от сверхъестественных историй?

Лицо исследователя застыло.

Затем он медленно, очень медленно повернул голову ко мне…

– …Если вы знаете о сиропе «Детский рай», то наверняка знаете и об этом.

Он опустил плечи, словно смирившись с обстоятельствами.

Подойдя к картине, висевшей в кабинете.

На ней была изображена плюшевая игрушка.

За игрушкой в виде оленя виднелась огромная черная тень со странным силуэтом…

[Хороший друг]

– Этот мир слишком опасен. Сверхъестественные истории, тьма, катастрофы… эти явления, называемые по-разному, становятся всё более частыми в наше время.

Исследователь Ли Хо Ын провёл рукой по черной тени.

Его глаза светились добрым светом.

– Здесь проецируются опасные места, места, не соответствующие действительности.

– …..

– Наш институт занимается исследованием того, как сделать восприятие этих странных явлений максимально безопасным и приятным.

– …!

«Верно».

Игрушки.

Настольные игры.

Детские магазины.

Все изобретения и продукты, созданные в «Весёлом Исследовательском Институте», были разработаны в форме детских игр.

Даже сиропы, которые они производили.

– Вещи для детей безопаснее и безвреднее, чем для взрослых. Поскольку сверхъестественные истории формируются под влиянием концепций и правил, мы стремились воспринимать всё как предназначенное для детей…

Создаётся впечатление, что они цензурируют контент, исходя из целевой возрастной группы.

Например, «Шекспир для детей» или «Троецарствие для детей».

«Весёлый Исследовательский Институт» пытался цензурировать сверхъестественные истории.

Когда всё встало на свои места в моей голове, по телу пробежала лёгкая дрожь.

Затем взгляд Ли Хо Ына скользнул к моей груди.

– …Прямо как та ваша игрушка, Агент.

– …!

– Это же «Хороший друг», верно? …Форма немного отличается. Должно быть, это усовершенствованная модель из другого отдела.

[– О боже, этот наполнитель из хлопка — лимитированная серия, лично изготовленная моим другом на курорте! Можно сказать, это редкое изделие ручной работы! …Ох, друг!]

Я рефлекторно погладил Брауна и слегка прижал его к своему переднему карману.

Наблюдая, как Ли Хо Ын смотрит на эту сцену с некоторой теплотой в глазах, я заговорил:

– На этом всё не закончилось. Вы…

Я посмотрел на «Инкубатор снов».

– Вы начали использовать «Эссенцию снов».

– …Верно.

Голос Ли Хо Ына стал тише.

– Мы поняли, что этого недостаточно. Сколько бы детских товаров мы ни производили, основная опасность не исчезала. В конце концов, сверхъестественная история — это сверхъестественная история.

– …Значит, вы начали искать способ… заставить сами явления исчезнуть?

– Да.

Речь Ли Хо Ына ускорилась.

– Но это было невозможно. Нельзя использовать сверхъестественную силу, чтобы заставить явление исчезнуть. Точно так же, как нельзя отрубить левую руку левой рукой.

– …..

– И тогда у нас появилась новая идея: «А что, если… мы создадим совершенно новый мир, где сверхъестественных историй вообще не существует?»

Он заговорил ещё быстрее.

– Создание мира. Это звучит грандиозно, но, если взглянуть на это с точки зрения ребенка, это вполне возможно. Дети часто представляют себе свои собственные маленькие миры, например, воображаемого друга. Но и здесь возникли препятствия…

– …Для создания реального мира необходимы материалы.

– Верно.

Моё сердце забилось с зловещей силой.

– По совету некоего духовного существа мы объединили усилия с одной компанией и начали извлекать силу, стоящую за сверхъестественными явлениями. Это была сила воображения и неизведанного, излучающая таинственный золотой свет. Вот это…

Ли Хо Ын положил руку на «Инкубатор снов».

Его голос звучал слегка растерянно, словно он всё это себе представлял.

– Мы решили назвать его «Эссенцией снов».

Я посмотрел на кнопки со смайликами на инкубаторе.

– После нескольких проб и ошибок мы разработали сироп, способный манипулировать реальностью. И одним из таких сиропов стал «Детский Рай».

Но на этой машине не было места для кнопки сиропа «Детский Рай».

В нижней центральной части была выполнена простая гладкая отделка, а среди других смайликов в верхнем ряду был просто вставлен смайлик с нимбом ангела.

– …Сперва это было просто зелье, что даровало возможность вкушать дивные грезы.

Исследователь Ли Хо Ын коснулся той кнопки с нежностью и любовью.

– Но по предложению одного из исследователей, этот сироп стал основой для разработки зелья, способного вновь создать мир, лишенный историй о привидениях.

Я вспомнил записку, увиденную мной в сгоревшем «Весёлом исследовательском институте» в метро.

___

Применение сиропа «Детский рай» в этом исследовании по приглашению

-> Мое мнение!

___

…Помедлите.

– Так почему же это назвали «Исследованием приглашения»?

– Простите?

– Почему был выбран именно такой способ приглашения?

На мой вопрос Ли Хо Ын замялся, будто пытаясь найти оправдание, но в итоге произнес слова, словно окончательно сдавшись.

– …Поскольку мы нашли путь к естественному созданию мира. Это достигается путем включения этого в качестве необходимого условия.

– Необходимого условия?

– Именно так. Если мы пригласим Золушку, то должен существовать мир, где есть Фея-крёстная и волшебные хрустальные башмачки.

Стоп.

– Если мы пригласим Серого Волка, то должен появиться мир, где бабушку Красной Шапочки съедает волк… То есть, если…

Минуточку…

– Если мы пригласим того, кто обитает в «месте без историй о привидениях»…

– …..

– То должен существовать и мир, где этих историй нет.

Я застыл.

– Мы занимались этим вопросом до сегодняшнего дня… и сегодня мы сделали попытку отправить приглашение.

Я понял.

Это меня они и пригласили.

Сверхъестественная катастрофа в особом городе Секванг была вызвана ритуалом приглашения Ким Соль Ыма из мира, где истории о привидениях отсутствуют.