Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 2 Глава 343
Ранее в Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу...
– Похоже, что именно так, не так ли?
Я услышал смех.
– Не подозревая ничего, я поспешно попытался забрать свою жемчужину и принять меры... Обеспечение безопасности территории и изгнание других отвратительных существ – это то, о чем меня не раз просило Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами. Но...
Его голос стал твёрдым.
– Говорят, жемчужина пропала.
– ...
– В данный момент это невозможно. Нет никакой возможности защитить этот город от вторжения зла извне и распространения инфекции, подобной чуме.
Лицо исследователя побледнело. Его руки слегка задрожали, словно он вот-вот потеряет сознание.
«...Нет смысла оставлять Хо Ына беспомощным».
Это была не только его личная ответственность, но и информация была бы утеряна.
Я наконец быстро вмешался.
– Не могли бы вы хотя бы попытаться выяснить, как именно исчезла жемчужина?
– ...
– И если это не удастся, нам следует выяснить, есть ли другой способ спасти город... Допросив исследователя.
– ...
– ...
– Вы правы.
– Гак!
Хо Ын отпустил горло, словно его руки поразил электрический разряд.
Проведя несколько мгновений, задыхаясь, лёжа на полу, он заговорил, не отрывая взгляда от нас.
– Простите, мне очень жаль...
– Забудьте об извинениях. Нам нужно найти способ исправить ситуацию. Начните с объяснения, как именно проводился эксперимент.
– Да, кха-кха, так вот, мы...
Но в тот момент.
Правое ухо исследователя Хо Ына отделилось и упало на пол.
– ...!
– Ах.
Исследователь, неуклюже пошарив по полу, поднял своё ухо.
Упавшая на пол вещь уже полностью приобрела вид пластиковой игрушки...
– ...
Я повернул голову, чтобы посмотреть на коридор.
Вид на богато украшенный коридор за Ли Джа Хоном и двумя другими казался каким-то более статичным, чем прежде.
Некоторые из разноцветных игрушек перестали двигаться, стояли неподвижно или теряли свою жизненную силу...
Словно они утратили свою загадочность.
– ...Бегите, быстро. Этот... этот офис долго не продержится. Вы должны выбраться отсюда...
Исследователь Хо Ын говорил в панике.
– Сейчас мы защищены от огня и катастрофы снаружи... но пламя скоро вспыхнет и здесь. Времени осталось совсем мало!
Стоп.
– Неужели сверхъестественная сила, которая сейчас препятствует распространению огня на этот этаж.... исчезает?
– Верно...
Я вспомнил.
В тот момент, когда чудовище вцепилось в одну из рук преподавателя-консультанта, после ампутации, она распалась и исчезла, словно растворившись.
...Тогда.
Неужели?
– Неужели само сверхъестественное явление сейчас исчезает из особого города Секванг?
На лице исследователя появилась лёгкая улыбка.
– Верно.
– ...!!
– Таким образом, строго говоря, цель нашего эксперимента достигнута. Приглашение, должно быть, прошло успешно...!
В голосе исследователя даже прозвучала едва уловимая нотка экстаза.
– Кто-то... пришёл.
Меня охватило чувство, похожее на ярость или страх.
Но в моих рассуждениях обнаружилось противоречие.
– Это странно. Если сверхъестественные явления исчезли, то должно быть безопаснее, так почему же внешний мир находится в таком состоянии?
– Поэтому я и говорю, что это не входило в наши планы. Такой результат невозможен, исходя из нашей цели...
– Невозможен?
– Да. Сегодня мы просто хотели установить и доказать существование «места без историй о привидениях»...
Его усталый голос понизился.
– Кто-то вмешался и незаметно изменил ритуал.
– ...
– Мы исследовали не это. Кто-то внёс изменения!
– И, должно быть, они подожгли машину, чтобы помешать нам отреагировать. Этот человек...
– Как правило, виновником оказывается тот, кто получает от этого наибольшую выгоду.
Взгляды всех обратились к двери.
Журналист Ын Ха Дже почесала затылок.
– Честно говоря, я понятия не имею, о чём вы говорите, но контекст определённо находится в моей компетенции. Обычно так и устроен мир. Кому больше всего выгодно, если всё так обернётся?
Взгляд исследователя помрачнел.
Это было справедливое замечание, но, учитывая его характер, ему, похоже, было трудно высказывать какие-либо предположения.
В таком случае.
«Мне просто нужно уточнить».
– Это очень верное замечание, госпожа гражданка.
Я спросил так, как будто что-то добавлял.
– Похоже, вы подозреваете нескольких человек... Среди них есть кто-то, кто внезапно исчез с места событий сразу после эксперимента?
– ...!
Исследователь с бесстрастным лицом посмотрел на меня в ответ, а затем, испуганно заговорил.
– Есть.
– Ух ты.
Я услышал восклицание журналиста Ын Ха Дже.
[– Это отличный допрос, друг!]
– Кто это?
– Спонсор, который настоял на наблюдении за этим экспериментом. Он также является сверхъестественным существом компании, которая сотрудничала с нами в разработке «Эссенции снов». Этот человек...
– Не могли бы вы описать внешность или назвать имя?
Исследователь, неуклюже поднявшись, начал рыться в том, что, по всей видимости, являлось его рабочим столом.
Затем из нижнего ящика он вытащил бирюзовую книгу в твёрдом переплёте под названием «Публикация, посвящённая годовщине основания Весёлого исследовательского института» и начал листать её.
Он остановился на странице.
Фотография группы людей озаглавлена «Корпоративное сотрудничество».
Исследователь указал на одного человека в числе прочих. Им была...
– Это она.
Директор Чонг.
На снимке директор, выглядевшая точно так же, как в подвале пристройки, была запечатлена в лабораторном халате….
Ледяная дрожь пробежала по голове.
– Она – сущность, являющаяся частью сверхъестественного явления, идентифицированная как разновидность дракона. Она определенно присутствовала здесь до сегодняшнего дня, когда на крыше городской мэрии проводились экспериментальные работы, но в какой-то момент бесследно исчезла…
– Хм…
Донесся робкий голос журналиста Ын Ха Дже.
– Ситуация кажется весьма банальной. Неужто спонсор предал вас, чтобы завладеть результатами разработки? Или, быть может, он допустил ошибку, пытаясь незаметно уладить все по своему усмотрению?
– …!
Ли Хо Ын поперхнулся, его лицо исказилось от шока и отвращения, сменившихся покорностью и горечью.
– …Возможно, так все и было. Мы уже…
В следующий миг большой палец исследователя Ли Хо Ына отпал и упал на пол.
Он тоже был пластиковый.
– …!
– Сейчас… времени осталось совсем мало.
На лице Ли Хо Ына читалась тревога.
– Немедленно бегите в метро. Поскольку этот эксперимент проводился только на поверхности, метро, которое не является источником заражения, должно быть относительно безопасно. Пожалуйста, хотя бы позаботьтесь о своей безопасности…
Затем он обернулся к преподавателю-консультанту и низко поклонился.
– Прошу прощения. Учитывая обстоятельства, ваше сокровище, скорее всего, было использовано в этом эксперименте.
– …..
– Так что, возможно, оно все еще на той крыше… но я не уверен. И в этой лаборатории больше нет никаких таинственных устройств, достаточно мощных, чтобы добраться туда.
Преподаватель-консультант молчал.
Ли Хо Ын не мог поднять головы, движения богато украшенных игрушек в коридоре и кабинете стали периодически замирать.
Затем его нога беззвучно шлепнулась.
На пол покатилась игрушка, похожая на ботинок солдатика из «Щелкунчика». Исследователь споткнулся.
Ученик Рю Джэ Гван, стоявший у двери, подошел и осторожно спросил:
– Эм, я могу вам помочь…
– Ценю это, но…
На лице Хо Ына появилась горькая улыбка.
– Я могу выжить только внутри этого исследовательского центра. Я уже потерял большую часть своего тела.
– …..
– Но этот исследователь… сможет сохранить свою жизнь, даже уйдя.
Он указал на исследователя Ли Чжа-хона, стоявшего у двери.
– Он из другого отдела. В этом исследовании он практически не участвовал. На нем нет никакой ответственности, поэтому я надеюсь, вы сможете взять его с собой, если это возможно…
Ли Джа Хон стоял неподвижно, глядя на него так, словно совершенно не испытывал эмоций от этих проникновенных слов.
– Вам тоже следует эвакуироваться… Не полагайтесь только на эту странную кнопку. Покиньте офис и спасайтесь немедленно. Поторопитесь.
…Кнопка?
Я не видел лица исследователя Ли Джа Хона, но заметил, что он вышел в коридор, вместо того чтобы кивнуть.
– Я провожу вас до входа в метро.
Увидев это, исследователь Ли Хо Ын, казалось, почувствовал облегчение.
– Я найду другие пути, так что вам лучше уйти.
«Фух».
Начиная с журналиста Ын Ха Дже, все покинули офис.
И вот, когда даже преподаватель-консультант наконец вышел в коридор.
– Агент?
Я молча стоял перед Ли Хо Ыном.
– Исследователь. Вы уверены, что сюда прибыл человек из «мира без историй о привидениях»?
– Да… именно так.
– Вы довольны результатом?
За чувством сожаления и отчаяния на лице Ли Хо Ына мелькнуло мимолетное ощущение удовлетворения от успешно завершенной научной работы.
– Только это – да.
– Понятно.
Я наклонился и прошептал ему на ухо.
– Тогда вам все равно, что случится с существом, которое вы призвали?
– …Простите?
– То, что вы призвали – это не сверхъестественное существо, а человек. Обычный человек.
Мой голос звучал медленно и размеренно.
– Вы когда-нибудь задумывались… каково это для человека, который жил обычной жизнью и никогда не сталкивался со сверхъестественным, внезапно оказаться в странной обстановке?
– Что вы…
В тот момент, когда наши взгляды встретились, выражение недоумения в глазах Хо Ына изменилось.
– ……
– Подождите-подождите секунду.
Глаза Хо Ына задрожали.
– Неужели вы…
Я молча смотрел на исследователя.
Ли Хо Ын поспешно оглядел меня.
Его взгляд остановился на моей одежде, и зрачки задрожали.
Словно он понял, что это не форменная униформа агента, а одежда духовного зверя, преподавателя-консультанта.
– …Агент, как вас зовут?
– Это не имеет значения.
– Вы… житель особого города Секванга?
– Это не имеет значения.
Исследователь Хо Ын внимательно осматривал меня, словно искал хоть какую-то зацепку или, может быть, хотел запомнить меня.
Вместо того чтобы вздрогнуть, я слегка наклонился и прошептал.
– Но есть одна вещь, которую я хочу вам сказать.
– Да, да! Что…
– По моему мнению, даже если ваше приглашение окажется успешным... я не думаю, что существо, доставленное сюда, будет когда-либо сотрудничать с вами.
– …..
– Никогда.
Хо Ан застыл.
*Бип-бип-бип-бип-бип!!!*
В коридоре взвыла пожарная сигнализация.
Я оставил ошеломлённого исследователя и направился в коридор.
Разумеется, спасти исследователя Ли Хо Ына было невозможно.
Но с лёгким оттенком сожаления я не был уверен, что воспользовался бы этим методом, даже если бы он существовал...
«……»
Мне нужно идти.
Мне нужно было кое-что сделать.
«Мне нужно вывести этих двоих... нет, троих человек».
И это произошло как раз в тот момент, когда я выходил в коридор.
– Агент.
Со мной заговорил преподаватель-консультант.
– А вы знали? Тот исследователь сказал мне, что это подвал мэрии Секванга.
– ...Что?!
Я услышал резкий голос Ли Джа Хона.
– Я сказал, что это подвал мэрии Секванга...
– Слышали! Значит, это место находится прямо под тем местом, где произошёл инцидент?
– Да.
В тот момент я почувствовал озноб, который выходил за рамки простого дискомфорта.
Раздался тихий голос.
– Тогда, если мы просто поднимемся, то окажемся на крыше, верно?
– Да.
Чёрт.
– Однако вероятность того, что это будет крайне опасно, чрезвычайно высока.
– Я понимаю. Но иногда приходится делать что-то, даже если это опасно.
...Я почувствовал на себе взгляд преподавателя-консультанта.
– Агент.
– …..
– Хотите пойти со мной? На крышу мэрии.
– …..
– Мы можем воспользоваться аварийной лестницей. Я предоставлю много ягод.
Как раз когда я собирался повернуться к нему, охваченный паникой.
– Это не рекомендуемое действие, господин Косуля.
– …..
...?!
Подождите секунду.
– ...Начальник отдела?
– Да.
Я резко обернулся, чтобы посмотреть на исследователя Ли Джа Хона. Нет... «Ли Джа Хон».
Моё сердце бешено колотилось.
У него не было лица, но вместо прежнего тревожного и зловещего чувства меня охватил настоящий шок.
Не может быть.
«У вас сохранились воспоминания...»
Нет! Это был слишком общий вопрос.
Я колебался, а затем выбрал один из вариантов.
Вопрос, который в некотором смысле был тривиальным, но в то же время фундаментальным.
«…..»
– Помните, в какой команде мы работали в компании?
– Да.
Нынешний он никак не мог этого знать.
– Команда D.
Если бы его лицо было видно, рот этой ящерицы изогнулся бы в улыбке.
