Даже охотники S-ранга хотят жениться Том 1 Глава 235 Хранитель ножен королевы!

— Реная! Реная!

— Ха-а… ха-а-а!

Дыхание Ренаи, обхватившей голову руками, становилось всё тяжелее. Скорее, это было похоже на борьбу за жизнь, чем на обычное дыхание.

Даже на взгляд было ясно, что состояние Ренаи оставляет желать лучшего.

— Реная!

Ю Е На отчаянно звала её, но взгляд её был прикован к тому, что происходило впереди.

Приближались герои, приведшие эльфов к победе в Освободительной войне. Даже если Ю Е На была одной из «Семикратных», опыт и сила этих воинов были иными.

Ведь они сражались в одном строю с Ренаей — силой, выходящей за рамки привычного.

«Они ведь уже мертвы, но какая мощная аура…»

Свист!

Мимо Ю Е На пролетело копье, едва не задев её.

На щеке остался длинный порез.

Капли крови падали на землю, но у неё не было времени даже вытереть их.

Телекинез на мгновение сковал лес. Под властью её силы, охватившей всё пространство, замер даже ветер, и ни один лист не шелохнулся.

«Если просто бездумно блокировать атаки издалека, победить не удастся».

У неё не хватило бы рефлексов, чтобы отразить все снайперские выстрелы и метательные копья, летящие из слепых зон.

Поэтому Ю Е На решила полностью заблокировать само пространство, пресекая любые атаки на подлёте.

— Угх!

Пространство, подчинённое её телекинезу.

Но именно из-за этого она осознала масштаб угрозы.

Десятки копий и стрел были нацелены прямо на неё.

«Долго я не продержусь».

Слабость телекинеза, кажущегося всемогущим, — это физическая выносливость.

Особенно при таком способе контроля пространства — силы иссякнут очень быстро.

Ю Е На, игнорируя подступающую головную боль, украдкой оглянулась назад.

— П-прости… Прости… меня.

Реная пришла в себя, но, судя по тому, как дрожали её руки, взять в них лук она была не в состоянии.

Ю Е На почувствовала укол жалости, глядя на плачущую Ренаю, но сейчас разум должен был преобладать над чувствами.

— Я выиграю время.

Телекинез Ю Е На мягко окутал тело Ренаи.

— Д-дитя!

— Прошу вас. Пожалуйста, поднимитесь снова ради леса.

— Тебе не нужно заходить так далеко!

Тело Ренаи плавно поднялось в воздух и начало отступать назад.

Ю Е На знала, что последние слова Ренаи были верны.

Ей не обязательно было жертвовать собой здесь, но…

— И всё же.

Я верю, что это правильно.

Ю Е На просто продолжала делать то, что считала нужным.

Как и всегда.

— Дитя!

В тот момент, когда Реная отчаянно позвала её…

Тук!

Спина Ренаи, перемещаемой телекинезом, во что-то упёрлась.

Во что-то твёрдое и надёжное.

— Что тут происходит?

Рука, мягко опустившаяся на голову, словно обнимала Ренаю.

— И что это вообще за ситуация?

Мужчина с футляром для гитары за спиной.

Ким Джусон, находившийся в библиотеке, добрался сюда, услышав внезапный шум.

— С-사장 (Босс)…

— Реная, почему вы снова плачете? Кто вас обидел?

— Я… я не плакала.

— Хм?

Он провёл рукой по её глазам, словно вытирая слёзы.

— А это что?

— …

— Роса?

Когда Ким Джусон с усмешкой пожал плечами, Реная ощутила странное чувство.

Что это?

Ощущение того, что её образ королевы, который она поддерживала до сих пор, немного померк.

— Ох, ну правда…

Телекинез, окутывавший Ренаю, исчез, и одновременно с этим на губах Ю Е На появилась слабая улыбка.

— Почему ты пришёл только сейчас?

— Кто это тут говорит, выгнав меня под предлогом важного разговора?

— …

Паузу, возникшую из-за того, что ей нечего было ответить, заполнил звук расстёгиваемой молнии футляра: «Зи-и-ик!»

— Итак, что происходит?

Кратко спросил Ким Джусон, и Ю Е На ответила, указывая на показавшихся в поле зрения древних эльфийских воинов:

— Воскресли эльфы, сражавшиеся в Освободительной войне.

— …Видимо, поминальная еда им не пришлась по вкусу.

— Ты же знаешь, что сейчас не время для шуток.

— Чем серьёзнее ситуация, тем важнее такие вещи.

Ведь тогда всё начинает казаться не таким уж страшным.

Ю Е На, покачав головой, продолжила объяснять подошедшему Ким Джусону:

— Они просто охраняли Мировое Древо, но всё изменилось с приходом Ренаи. Похоже, они сняли защиту и идут сюда, чтобы не дать ей выстрелить из лука.

— Идут убить Ренаю? Древние эльфы?

— Да, именно так.

Ким Джусон бросил взгляд на Ренаю.

Она всё ещё дрожала, сидя на земле и глядя на него снизу вверх.

— С-사장 (Босс)…

— Не знаю, что случилось, но…

Он сжал рукоять длинного меча.

Ким Джусон добавил с улыбкой:

— Раз уж зарплата маленькая, я должен обеспечить хотя бы такой социальный пакет.

— О…

— Всё в порядке, отдыхайте. Расскажете, когда успокоитесь.

До тех пор…

Я выиграю для вас сколько угодно времени.

Ю Е На, заметив странную ауру, исходящую от Ким Джусона, державшего меч — ауру Хранителя ножен, — осторожно произнесла:

— Джусон.

— Что?

— В конце концов, это лес. Место, которое эльфы предпочитают больше всего. Честно говоря, с моей точки зрения, лучше было бы сбежать и сразиться позже…

— Как только они займут позиции в лесу, мы их ни за что не прорвём.

Посмотри сама.

Они прячутся между деревьями, постоянно отвлекая внимание и продвигаясь вперёд.

Шансы на победу в бою против эльфов, обороняющихся в лесу, крайне малы.

— И ещё кое-что.

Бам!

Кончик меча вонзился в землю.

— Кто сказал, что это лес?

Заметив это, он признал, что в нём самом… всё ещё течёт кровь Айзенрикской империи, стремившейся к завоеваниям, с 7-го этажа.

[Закон, статья 6, пункт 1 — Объявление территории]

Под головой Ким Джусона провозглашённый закон начал трансформировать ландшафт.

Это выглядело так, словно новая реальность накладывалась поверх существующей.

Деревья и трава исчезли, запах леса и свежесть воздуха исказились…

Пробирающий до костей холод и гнетущая атмосфера.

Резкий запах крови.

С неба посыпались петли.

Эшафот Хранителя ножен начал поглощать лес.

Как только территория была объявлена, ландшафт изменился, что заметно снизило мобильность эльфов.

Более того, скрывавшиеся эльфы оказались выставлены напоказ.

— Их больше, чем я думал.

Теперь я понял, насколько невыгодно было бы сражаться в лесу.

Эльфов оказалось вдвое больше, чем я предполагал.

Столкнувшись с неожиданной силой, я крепче сжал Рагнарёк.

Украдкой взглянул на Ренаю.

Она смотрела на меня с пустым выражением лица.

«Прошлые… товарищи».

Во рту стало горько.

Наверное, потому, что у меня был похожий опыт.

Мой образ, убивающий солдат Ледяного отряда, невольно наложился на неё, и я сделал ещё шаг вперёд.

— Подумайте, чего вы хотите. Может, давать советы Ренае смешно, но всё же… я не хочу, чтобы вы жалели о содеянном.

— …

— Ведь у меня осталось слишком много поводов для сожалений.

Начиная с убийства солдат Ледяного отряда.

И заканчивая сожалением о том, не могла ли быть иная развязка с Императрицей, как я почувствовал в Бесконечной Библиотеке.

Я хотел, чтобы Реная не жалела, когда наступит этот момент.

Ответа не последовало.

Враги не стали ждать.

— Джусон, они идут.

— Поддерживай.

На этом разговор с Ю Е На был окончен. Но наше взаимодействие было безупречным.

Сильной стороной Ю Е На было то, что она всегда точно знала, что ей нужно делать в любой ситуации.

Противников было много.

Минимального телекинеза, чтобы заставить их замешкаться, хватало лишь на мгновение.

[…!]

Но в этот миг петли эшафота обвивали шеи эльфов, подавляя их.

Эльфы, мгновенно повисшие в воздухе, напоминали плоды, ожидающие сбора на дереве.

Важно было то, что они просто висели так, не издавая ни крика, ни пытаясь вырваться.

Некоторые из них даже в подвешенном состоянии пытались метать копья или натягивать тетиву лука.

Конечно, их слепые атаки бесполезно падали на землю, не достигая нас.

— Они точно не живые.

— И то верно. Даже не знаю, радоваться этому или нет.

Стоит ли благодарить судьбу за то, что их нельзя убить, раз они уже мертвы?

Или же стоит скорбеть о том, что даже после смерти ими управляет Мировое Древо?

Мы не могли легко прийти к выводу.

В любом случае, сражаться с ними было несложно.

Перед тем как эльфы, идущие в ближний бой, скрещивали со мной мечи, Ю Е На слегка нарушала их равновесие телекинезом.

Тогда я использовал этот момент, чтобы взмахнуть мечом, и проблема легко решалась.

Наше с Ю Е На взаимодействие, отточенное ещё в тренировочном лагере Охотников, отлично работало даже против эльфов, которых называли героями.

Но так не могло продолжаться вечно.

Петли лишь связывали эльфов, но не убивали их.

Более того, произошла шокирующая вещь.

Один из эльфов, висящих в воздухе, спокойно схватил рукой верёвку, душившую его…

Тук.

И сам отрубил себе голову.

Отсечённая голова рассыпалась золотым светом, но эльф, оставшись с одним телом, снова схватился за копье.

— До такой степени…

— …

Мы с Ю Е На одновременно лишились дара речи. Неужели нужно было заходить так далеко, используя эльфов, погибших под её защитой?

Когда возник этот вопрос…

— Неужели…

У себя за спиной я почувствовал дрожь Ренаи.

— Неужели нужно было заходить так далеко?

Она медленно поднялась, вытирая слёзы рукавом, и перевела дыхание.

— Мои родные, посвятившие себя лесу… Неужели их нужно было довести до такого падения?

С её губ сорвался горький вздох сожаления о том, что ситуация дошла до такого предела.

— Даже после смерти не знать покоя, даже после смерти продолжать так служить…

О, Мировое Древо…

— Если ты действительно наша мать, ты не должна была допустить такого финала.

Реная подошла ко мне со спины.

Её ладонь коснулась моей спины.

— Босс, ты сказал мне сказать, чего я хочу.

Может, из-за слёз?

С ещё более ясным взглядом Реная попросила меня:

— Я хочу попасть к Мировому Древу.

— …

— Ты можешь меня туда отвести?

Я снова взглянул вперёд.

Герои-эльфы, наступавшие на нас, утратили свою былую славу и бродили, став лишь призраками, лишёнными душ.

Мировое Древо, пустившее корни так далеко, что его невозможно было разглядеть глазом.

Это невозможно.

Если говорить о Ким Джусоне.

— Понял.

Даже слабая улыбка исчезла с его губ.

Ведь он не был человеком, который вечно ходит с глупой ухмылкой.

В этот момент.

Только в этот момент…

— Я стану Хранителем ножен королевы.

Услышав моё заявление, Реная сделала шаг вперёд.

Прижавшись лбом к моей спине, словно ища опоры, она подавила рыдания и приказала:

— Проложи для меня путь.

Ответ Хранителя ножен на отданный приказ всегда был неизменным.

У меня был только один ответ.

— Как прикажете, Ваше Величество.