Дети Святого Императора Том 1 Глава 131 Оракул (5)
Ранее в Дети Святого Императора...
— Юный пророк Делькроса.
Не успел ошеломленный Сонджин вставить ни слова, как Рикардо шагнул к столу и удобно устроился в кресле напротив. Перекинув ногу на ногу, он вальяжно откинулся на спинку, вся его поза источала спесь и самоуверенность, свойственные избалованным отпрыскам богатых семей.
— Ну и? Чего ты так смотришь? Разве не за этим ты прибыл? Я-то думал, мы как всегда душевно побеседуем, и ты поделишься со мной очередным пророчеством.
Мысли Сонджина смешались.
«Паршивец Морес был пророком? Что за абсурд!?»
[Ли Сонджин], — в голове раздался предостерегающий голос Короля Демонов. — [У этого Рикардо ровный пульс и дыхание. Его намеренно спокойное поведение подозрительно, но он не лжет. Вот только...]
«Только что?»
[Сколько ни пытаюсь, не могу разглядеть в нем Сигурда Сигурдссона. Тело и душа принадлежат этому миру. Он человек от и до, без малейшего следа чужеродности!]
«Говори точнее.»
[Я не совсем понимаю природу аватаров... Но если бы это была обычная марионетка, контролируемая кукловодом извне, ее душа не была бы в таком безупречном состоянии. А у этого парня всё примитивно идеально.]
«Значит, предположение Сисли оказалось неверным?»
Сонджин нахмурился, бросив взгляд на Рикардо. Тот продолжал ухмыляться, с любопытством наблюдая за малейшими изменениями на лице Сонджина. Решив прервать затянувшуюся тишину, Сонджин начал разбираться в своих вопросах:
— Ты уверен, что я говорил тебе о пророчестве?
— Именно. Хм… Похоже, слухи о твоей амнезии не беспочвенны.
Рикардо коснулся своей ухоженной подбородок, глядя на Сонджина с выражением сочувствия.
— Ты выглядишь совершенно потерянным, мой дорогой друг. Значит, сегодня я останусь без твоих историй?
— Можно и так сказать. Сегодня моя очередь слушать, поэтому тебе придется помочь мне восстановить картину произошедшего.
— Непременно. Спрашивай о чём угодно. Ты ведь единственная живая, сверкающая жемчужина во всём этом унылом Делькросе. Разве я могу тебе в чем-то отказать?
У Сонджина волосы на руках встали дыбом.
«Откуда такая приторность? Он что, пытается использовать какой-то гипноз?»
— Послушай... Тебе никто не говорил, что ты ведёшь себя чрезмерно сладко?
— Ох, даже такие невинные шутки ранят мне сердце, если слышать их постоянно.
— ...
«Значит, ему говорят об этом часто».
— Ну да ладно. Как бы то ни было, сегодня я отложил все свои дела ради тебя. Считай это данью уважения тем дням, что мы провели вместе. Я отвечу на все твои вопросы.
— Тогда для начала расскажи, чем именно я здесь обычно занимался.
— С превеликим удовольствием.
Рикардо слегка прикоснулся пальцами к подбородку, словно обдумывая.
— Как бы это лучше выразить... Мы с тобой в основном беседовали о людях.
— О людях?
— Именно. Мы наблюдали за банкетным залом сверху и сочиняли истории о скрытом потенциале гостей, а также о множестве возможных путей будущего, в которые эти судьбы могли переплестись. Это была невероятно увлекательная и глубокая работа.
— Ты хочешь сказать, я предсказывал тебе судьбы гостей на банкетах?
— Если кратко, то можно и так сказать.
Рикардо на мгновение нахмурился и добавил:
— Однако у меня возникают сомнения, есть ли смысл в твоих расспросах. Что бы ни случилось с твоей памятью, если ты действительно захочешь что-то узнать, для тебя ведь нет ничего невозможного? Твои загадочные глаза всё ещё не утратили своего блеска.
— Глаза?
Когда Сонджин переспросил, тот кивнул:
— Именно. Я говорю про Око Оракула, что видит истину насквозь.
— Оракул...
«Разве Оракул — это не пророк клана Корнсиим? К тому же, покойный... Какое отношение это имеет к здешним тайнам?»
Лицо Сонджина помрачнело, и Рикардо с любопытством наклонил голову.
— Похоже, ты и вправду чист как белый лист. Что ж, начнём с Оракула. Отлично. Ты хоть что-нибудь знаешь о клане Корнсиим?
Об этом клане Сонджин уже слышал от капитана Бруно.
Так представился глава Оранжа, который тогда вселился в тело капитана.
После того, как чужой дух стремительно покинул Бруно, тот восполнил для Сонджина все пробелы в этой запутанной истории.
Клан Корнсиим оказался замкнутым и немногочисленным родом, издревле обитавшим в Делькросе. По слухам, его представители управляли душами людей и занимались тайными искусствами, недоступными пониманию обычных смертных. Оглядываясь назад, Сонджин осознал, что каждый член этого клана рождался медиумом, способным к медиумизму.
Ходили слухи, что они владели удивительными технологиями, будто бы пришедшими из иного мира. Из-за этого на клан наложили клеймо дьяволопоклонников. Несколько лет назад большинство из них погибло на кострах инквизиции во время масштабной зачистки. Выжили лишь немногие, которые впоследствии стали тайными агентами Оранжа.
— Но мне говорили, что Оракула больше нет, — засомневался Сонджин. — И его обязанности временно исполняет кто-то другой.
— Всё так и есть. Клан лишился своего провидца несколько десятилетий назад. Но на самом деле тот не погиб. Он просто решил уйти в тень и скрыться от своих сородичей.
Рикардо закинул голову, на мгновение уставившись в пустоту, а затем многозначительно улыбнулся.
— С нынешним преемником история повторилась. Он жив, но запечатал свои пророчества и хранит молчание. В голове Сонджина вдруг промелькнуло смутно знакомое лицо. «Да ну, бред. Не может быть...» — Но знаешь ли ты одну вещь, о преданный мой друг? — Рикардо снова посмотрел на него, и взгляд его стал пугающе ясным. — Молчащий Оракул подобен птице, которая разучилась петь. Для этого мира он бесполезен. А законы мироздания суровы к тем, кто идёт против своего предназначения. Предыдущий пророк встретил одинокий и жалкий конец. Нынешнего ждёт точно такая же участь. Не знаю, как ему удаётся так ловко прятаться, но это ненадолго. Скарцапино растянул губы в приторной, зловещей усмешке. — Вот тебе загадка. Какая судьба ждёт тебя, преемника этого поколения? Сонджин промолчал, а тот продолжил: — Если ты больше не сможешь изрекать пророчества, то как, по-твоему, сложится твоё будущее? На душе у Сонджина стало тошно. Он прекрасно понял, что под «новым оракулом» имеется в виду Мореса. Правдивость этих слов была уже неважна, ведь мотивы собеседника не вызывали сомнений. Он лишь разыгрывал готовность помочь, а на деле... — Слышь, дрянь, — оборвал его Сонджин. — Ты на кого тут пасть разинул со своими дешёвыми угрозами? Рикардо осекся, не успев закрыть рот от внезапной грубости, но Сонджин уже добивал его вопросом в лоб: — Спрошу прямо. Ты и есть Рассказчик? Оцепенение Рикардо длилось лишь миг. На его лицо вернулась маска искреннего веселья, и он заливисто расхохотался: — Аха-ха-ха! Угрозы? Как же обидно слышать подобное от старого друга! «По крайней мере, он не строит из себя дурачка при упоминании Рассказчика». — Так это ты Сигурд Сигурдссон? — Ха-ха-ха! Надо же. А сам как думаешь? «Здесь и думать нечего. Ты и есть тот преступник!» Никаких доказательств у него не было, лишь чистое, ничем не подкрепленное предчувствие. Он до сих пор не понимал, как человек из Истинного мира, обладающий собственной душой, умудрился стать чужим аватаром. И всё же этот мерзавец умудрялся одновременно быть и Рикардо Скарцапино, и Сигурдом. — Бабочка-монстр, которую видела Со Исо, тоже твоих рук дело? Зачем ты подговорил её разыграть фальшивую святую? — А-ха-ха-ха-ха! Рикардо разразился таким заливистым смехом, что его грохот должен был разнестись по всему просторному банкетному залу внизу. Но никто даже головы не повернул. Почуяв неладное, Сонджин бросил быстрый взгляд за перила, на нижний этаж. В этот момент Рикардо, вытирая выступившие от смеха слёзы, наконец выдавил: — Уже уходишь? Как жаль, мы ведь ещё толком не пообщались. Навестишь ли ты своего друга на следующей встрече? — Хм, вряд ли. — Почему же? «Этот ублюдок спрашивает на полном серьёзе?» Сонджин развернулся к выходу и бросил через плечо: — Терпеть не могу скользких типов. Считай, что мы теперь в ссоре. — ... — И лучше завязывай со своими играми. Скоро сюда нагрянет императорское следствие. Жди здесь и веди себя тихо, иначе я первым делом обо всем доложу отцу. — Посмотрим, получится ли, — вальяжно улыбнулся Рикардо. — Неужели ты веришь, что Святой Император не трогает меня по неведению? Знаешь, существуют негласные законы, которые нельзя нарушать, и даже ему приходится с ними мириться. Против этого аргумента крыть было нечем. В сознании Сонджина эхом отозвались слова, которые когда-то обронил Святой Император: К тому же, Катрина твердила о том же: «...Кажется, я нащупал зацепку». — Тогда как тебе такое? На этот раз настала очередь Сонджина улыбнуться Рикардо. — Что, если я этого захочу? Что, если я попрошу отца разобраться с тобой как следует? — ... — Думаешь, отец и тогда оставит тебя в покое, как сейчас? Выражение лица Рикардо мгновенно изменилось, словно отхлынувшая волна. От его прежней непринужденности не осталось и следа. В глазах, устремлённых на Сонджина, начала постепенно разгораться ярость. «Я угадал!» С этой мыслью он собирался развернуться, как вдруг обо что-то с глухим стуком ударился. «...Ой?» Впереди отчётливо виднелся коридор, но Сонджин не мог продвинуться вперёд, наткнувшись на невидимую преграду. «Что это блин?» Пока Сонджин в недоумении ощупывал руками пустоту, в его голове раздался испуганный крик Короля Демонов: [Ли Сонджин, это барьер!] — Барьер? [Да! Это закон не нашего мира, поэтому я заметил слишком поздно! Не знаю, когда именно всё началось, но это пространство уже подчиняется законам Кремниевого мира!] Законы Кремниевого мира. Сонджин обернулся и посмотрел на того, кто, судя по всему, и был виновником происходящего. — Мне искренне жаль, что всё закончилось именно так, — произнёс Рикардо. Он уже поднялся с кресла и теперь приближался к Сонджину. Его голос звучал как-то странно и гулко. [В этом застывшем мире только ты мог стать моим единственным, неповторимым другом, способным меня понять.] В этот момент откуда-то прилетела синяя бабочка и закружилась вокруг Сонджина, едва слышно порхая крыльями. «Бабочка Дилерии?» [Советую даже не думать о побеге. Думаю, ты и сам это прекрасно понимаешь, верно?] Тем временем синие бабочки продолжали появляться со всех сторон, их число росло с каждой минутой. [Я — тот, кто владеет снами.] Словно надвигающаяся буря, рой насекомых устремился прямо к Сонджину. ╾──╼ ⟡ ╾──╼ В стороне, в обветшалом складе на улице Бертран, Ромейн, неуклюже пытавшийся сшить простую жёлтую куклу, вдруг вздрогнул и поднял голову. «Опять укололся? Зачем ты вообще возишься с этими нелепыми игрушками?» — проворчал Леонард, отпивая из бутылки. «Господин Лео…» — голос Ромейна дрожал от волнения. — «Кукловод открыл проход в лабиринт!» «Что?..» — Леонард непонимающе поморгал, но тут же его лицо исказилось от паники. — «Ты шутишь?» «Нет, это правда», — Ромейн бросил своё рукоделие и вскочил. — «Ха-ха-ха! Столько лет он скрывался, только чтобы совершить такой безумный поступок!» «Где он? Поспешим, пока он снова не ускользнул!» «Не беспокойтесь, господин Лео, даже если он скроется, это не станет проблемой.» Глаза за его полумаской хищно сверкнули, когда он уставился в пустоту. «Хранитель Делькроса точно не даст ему так просто уйти.»