Дети Святого Императора Том 1 Глава 77 Правоверная церковь (1)

╾──╼ ⚔︎ ╾──╼

— Хотя ныне инквизиция и вознеслась, изначально трибунал являлся лишь подчинённым Святого Собора. И даже если сегодня они достигли верховной власти над Церковью и Теологической Академией, в прошлом сам Собор был лишь дополнением к Правоверной Церкви.

Святой Император начал спокойно разъяснять, как Собор и Инквизиция, некогда бывшие лишь второстепенными подразделениями, стали отдельными структурами и в конечном итоге превзошли саму Церковь.

— По этой причине, даже если это считается формальностью, в Церкви все еще существуют лазейки, позволяющие оказывать прямое влияние на Инквизицию. Это своего рода остаточные механизмы прежней системы подчинения.

В качестве примера Святой Император упомянул «Право на экстренные временные меры», которым может воспользоваться архиепископ Церкви. Это полномочие позволяет напрямую задействовать столичную гвардию и силы Инквизиции в случае возникновения критической угрозы безопасности Империи.

— В таком случае, тех людей сейчас задержала не сама Инквизиция, а...

Это означало, что за арестами стоял кто-то из высшего церковного руководства. Тот, кто имел влияние на архиепископа, или же сам архиепископ.

— Эта власть имеет свои пределы. Они не могут мешать основной деятельности Трибунала Инквизиции, а при введении чрезвычайных мер необходимо получить одобрение Святого Собора в течение трёх дней после их объявления.

Разумеется, Инквизиция могла бы потребовать отклонения этой проверки и ответить отказом. Единственная сложность заключалась в том, что закон позволял пойти на такой шаг лишь после того, как Собор начнет рассмотрение.

— Если просто затягивать подачу заявления на рассмотрение и одобрение, Правоверная Церковь сможет целых три дня по своему усмотрению мобилизовать столичную гвардию и свободных от заданий инквизиторов. А Трибунал Инквизиции всё это время будет вынужден бездействовать в ожидании начала проверки.

— ...

— И даже если инквизиторам поступит приказ доставить больных серой чумой в Трибунал Инквизиции, вопрос размещения этих заключённых внутри самого трибунала — это уже совсем другое дело. Подобный акт определённо парализует всю их работу.

— ...Значит ли это, что Трибунал Инквизиции не станет их запирать? Но куда же тогда их всех...

— Кто знает. Я полагаю, что их временно держит под арестом столичная гвардия.

Сонджин нахмурился.

«Это какая-то нелепица. И какой в этом смысл?»

Зачем произвольно собирать людей, которых Трибунал Инквизиции всё равно не примет? Если запрос будет отклонен, все эти усилия пойдут насмарку.

Словно угадав его мысли, Святой Император многозначительно продолжил:

— Тот, кто всё это затеял, тоже прекрасно всё понимает. Вероятно, он сочтет успехом, если удастся разобраться хотя бы с половиной больных чумой.

— ...С половиной?

— Да. Для использования права на чрезвычайные меры, как и для запроса на его отклонение, необходима веская причина. Если причина, выдвинутая Правоверной Церковью, окажется убедительной, Святой Собор по традиции не станет полностью отклонять запрос, а попытается выступить посредником. Возникнут некоторые трения, но в итоге Трибунал Инквизиции будет вынужден принять примерно половину арестованных.

Сонджин задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла.

— Значит, приказ собрать всех именно к сегодняшнему дню означает, что сегодня — последний, третий день срока. Завтра Правоверная Церковь подаст заявку на утверждение мер, а Трибунал Инквизиции немедленно потребует её отклонения.

— ...

— Если кто-то захочет вмешаться, наиболее подходящим моментом станет короткий промежуток времени между требованием об отклонении и началом посредничества Собора, когда возникнет неопределённость с полномочиями и зоной ответственности.

— Я рад, что ты быстро соображаешь, — спокойно ответил Святой Император.

Сонджин посмотрел ему прямо в глаза и спросил:

— Вы подробно объясняете мне устройство этого сложного механизма. Могу ли я считать это знаком того, что вам, отец, эта ситуация тоже не совсем по душе?

— ...

— ...Если вмешиваюсь я, то всё в порядке, но стоит вмешаться вам, как этот механизм неминуемо сломается?

— ...

Ответа не последовало, но Сонджин всё понял. Когда император молчал, это почти всегда означало согласие.

— Завтра утром заберёшь из администрации документ о сотрудничестве. Я дам указание Дориану по этому поводу.

«Приказ уходить, понял».

Сонджин поднялся со своего места, слегка поклонился Императору Священной Империи и тут же покинул кабинет.

╾──╼ ⟡ ╾──╼

— Принц Морес с каждым днём становится всё умнее, — с лёгким сожалением произнёс Льюис, который с запозданием принёс чай для принца.

Он долгое время прислуживал императору, который обычно лишь наслаждался ароматом чая, но пил его редко. Поэтому Льюис втайне ожидал принца, который охотно и без лишних слов выпивал всё, что ему наливали.

— Ему всегда хватало ума. Беда лишь в том, что проявляет он его лишь тогда, когда хочет сделать что-то своё, — ответил Император, принимая новую чашку.

Льюис испытал некоторое удивление. Молодой император, чьи эмоции редко выдавали себя внешне, в этот момент позволил себе едва заметную улыбку.

— Вы кажетесь весьма довольным.

— Не скрою, я рад. То, как он недавно действовал ради Амелии, и то, как сегодня предложил свою помощь тем, кто пострадал от чумы. Разве это не означает, что Морес наконец-то начал привязываться к Делькросу?

Льюис втайне недоумевал.

«Неужели для наследного принца не является естественным испытывать привязанность к собственной империи?»

Император, словно прочтя сомнения своего главного сподвижника, криво усмехнулся.

— Дитя мое, ему неведомы подобные вещи, Льюис.

╾──╼ ⟡ ╾──╼

В последнее время напряжение между столичной гвардией и Седьмым рыцарским орденом достигло своего пика.

Шестой орден, ранее деливший с гвардейцами гарнизонные обязанности, был расформирован и отправлен в восточные и южные регионы. Вследствие этого гвардейцам пришлось с нуля налаживать взаимодействие с внезапно сформированным новым подразделением. Однако, если прежние союзники лишь изредка оказывали поддержку, то Седьмой орден был создан специально для защиты столицы.

Рыцари заняли целое крыло в штабе гвардии и начали бесцеремонно вмешиваться в каждое их действие. Поскольку большая часть их функций пересекалась, постоянные мелкие конфликты из-за зон ответственности и преимуществ полномочий стали неизбежны.

Противостояние между орденами набирало обороты. Каждый день они с фанатичным рвением заваливали друг друга официальными запросами о сотрудничестве.

И это утро не предвещало ничего необычного.

Заместитель командира Седьмого ордена, Джулия Майер, стиснула зубы, перебирая несколько документов. Они были подготовлены спешно минувшей ночью и достигли её к рассвету.

— Чёртов официальный запрос… — пробормотала Джулия, прикусив губу.

Шедший рядом молодой рыцарь вздрогнул и уставился на неё. Его сильно поразило столь непривычное поведение старшей по рангу, всегда отличавшейся безупречной речью и безукоризненными манерами.

Официальные запросы о сотрудничестве сыпались на Джулию Майер, как из рога изобилия. Это было связано не только с тем, что она была заместителем, на которого опиралась вся практическая деятельность рыцарского ордена. Столичный капитан гвардии выбрал её главной мишенью своего шквального давления. Таков был, по его словам, его способ «приструнить избалованную девчонку из знатной семьи».

Джулия была единственной внучкой кардинала Майера, главы Святого Собора. Ещё в студенческие годы она демонстрировала выдающиеся успехи как в фехтовании, так и в точных науках. По окончании первого курса она привлекла внимание Бальтазара, сильнейшего рыцаря континента, и стала его прямой ученицей. Командир Седьмого рыцарского ордена, высоко оценивший её таланты, предпринял беспрецедентный шаг, назначив её своим заместителем, едва она окончила академию.

Благодаря своим блестящим способностям и благородному характеру, она пользовалась доверием начальства и уважением сослуживцев, являя собой образец идеального рыцаря. Тем не менее, даже Джулия постепенно истощалась под натиском совершенно бесполезных запросов, которые штамповались исключительно с целью измотать её.

— Требовать передачи тренировочной площадки Седьмого ордена для содержания заключённых? Сэр, вы осознаёте суть подобного запроса?

Рыцарь, принявший от неё документы, нахмурился, пробегая глазами по тексту.

«Просьба о содействии в предоставлении места для содержания преступников, запрос на выделение рыцарей для охраны арестантов, план обеспечения заключённых продовольствием…»

— Зачем им это, если в столичной гвардии прекрасно функционирует тюрьма?

— Именно. Не нахожу иного объяснения, кроме того, что изобретательность капитана гвардии растёт с каждым днём.

Однако, как только они прибыли в штаб столичной гвардии, им пришлось признать, что официальный запрос о сотрудничестве действительно был продиктован крайней необходимостью. Причиной тому были люди в рваной одежде, полностью заполнившие тюремный двор и внутренний двор столичной гвардии. Неприятный запах ударил в нос.

— Что же это такое…

Пока растерянные новички оглядывались по сторонам, неподалёку разгорелась перепалка между представителем столичной гвардии и рядовым рыцарем Седьмого ордена.

— Живо забирайте этих людей!

— Ни за что. С какого перепугу мы должны хватать всех подряд и тащить их на тренировочный плац? Что за бред вы несёте?

— Я же ясно объяснил, что вашему руководству уже направлен официальный запрос о сотрудничестве!

— Тогда предоставьте хотя бы список с их личными данными. Мы выдадим встречный запрос на получение информации!

— Бесстыдник…!

В то время как один из присутствующих, сильно потирая пульсирующие виски, всерьёз раздумывал, не стоит ли ему немедленно отправиться к капитану столичной гвардии, к Джулии подошёл кто-то и слегка хлопнул её по плечу.

— Вы ведь сэр Джулия, заместитель Седьмого ордена? Для меня большая честь встретить столь известную особу.

Перед ней стоял жизнерадостный рыцарь-паладин с пламенно-рыжими волосами.

— А вы кто?

— Ох, я инквизитор Валери, сэр Джулия. Не могли бы вы для начала взглянуть на это?

Когда Валери протянул ей документ, Джулия невольно нахмурилась, и так уже её тошнило от бумаг, которые постоянно присылали из других ведомств.

— Что это такое?

— Официальный запрос о сотрудничестве, адресованный Седьмому рыцарскому ордену, от Отряда по борьбе с монстрами.

— Отряд по борьбе с монстрами?

Ей казалось, она краем уха слышала слухи о создании какого-то странного подразделения, но, насколько знала Джулия, официально оно ещё не было сформировано. Раздумывая об этом, девушка бегло просмотрела документ, как вдруг вздрогнула и выпучила глаза от удивления.

На бумаге красовался огромный оттиск императорской печати. При этом само содержание официального запроса оказалось на удивление скудным.

— А?

«Почему именно мы?»

Пока она недоумевала, к представителям столичной гвардии тоже кто-то подошёл и протянул документ. Судя по угольно-чёрной форме рыцарского ордена, это был экзорцист.

«Инквизитор и экзорцист... довольно странное сочетание», — про себя отметила Джулия.

Тем временем сэр Валери бодрым голосом начал давать пояснения.

— С самого утра, когда Святой Собор официально принял это дело, Церковь потеряла право распоряжаться судьбами этих людей. Но и Трибунал Инквизиции полномочий ещё не получил – они лишь подали прошение об отклонении процесса. Дело зависло между инстанциями. Поэтому предупреждаю сразу! Любые попытки обеих сторон вмешаться в нашу работу я буду расценивать как грубое превышение полномочий.

— Но в таком случае, фраза об «активном содействии»...

— Да. Это убедительная просьба активно ничего не делать. Потому что наше ведомство по делам монстров обо всём позаботится само!

От сияющего лица рыжеволосого инквизитора Джулия потеряла дар речи.

Тем временем во внутренний двор столичной гвардии один за другим начали входить люди из другого, совершенно не подходившего друг другу союза.

— И надо же так безрассудно всех согнать. Каким бы ни был приказ сверху, нужно же действовать по обстоятельствам. Раз уж привели их, то заперли бы нормально, ну что это такое?

Во-первых, недовольный юноша в роскошных одеждах.

— Ваше Высочество! Их положение действительно плачевно, но стоит ли вам лично вмешиваться в дело, связанное с Трибуналом Инквизиции? Вы могли бы просто поручить это подчинённым...

— Дело не терпит отлагательств, сэр Масаин. Моё присутствие ускорит процесс.

— Простите, а можно узнать причину подобной уверенности?

Во-вторых, рыцарь с огромным телосложением, который неловко и суетливо следовал за юношей.

— Теперь вы зовёте меня буквально по любому поводу. Я что, ваш личный секретарь? А?

— Разве сэр Катрина не велела вам мне помогать? Будете и дальше так себя вести, тогда я всё ей расскажу.

— Ик...!

Рядом ворчал святой рыцарь в очках, который был на целую голову выше остальных.

— Для нас огромная честь, что Ваше Высочество лично обратились за помощью к Чумному обществу Лайора. Чем я могу помочь? Мне выпустить всю кровь из этих людей?

— ...Нет, госпожа Джибриль. Мне просто нужно общественное доверие Чумного общества Лайора. Когда позже Святой Собор начнёт задавать вопросы, просто засвидетельствуйте, что пациенты были распределены в соответствии с надлежащими медицинскими процедурами.

— Но я ведь чумной доктор! Раз уж я пришла сюда, то должна активно лечить больных!

— ...Ну, можете свои духи распылить там, для дезинфекции.

— Есть! Предоставьте это мне!

Один из чумных докторов Лайора, одетый в тёмно-коричневый защитный костюм, уже вовсю размахивал огромным распылителем.

— ...Кто вообще все эти люди? — отрешённо пробормотал младший рыцарь.

Пропустив его слова мимо ушей, Джулия внимательно разглядывала юношу, который находился в самом центре этой странной толпы.

Свирепый взгляд, напоминавший императорскую супругу Лизабет, и обращение «Ваше Высочество» не оставляли сомнений.

— Принц Морес...

— А? Тот самый жирный мерзавец?! — воскликнул от неожиданности младший рыцарь, но Джулия тут же строго прикрикнула на него,

— Следи за языком. Что за дерзкие речи в адрес члена императорской семьи!

— П-простите!

В то же время вошли несколько рыцарей гвардии и расставили столы и стулья.

— Прости, что заставляю тебя страдать ерундой прямо во время караула, Хабен.

— Да как вы могли подумать, Ваше Высочество! Моя жизнь и плоть безраздельно посвящены вам! Я исполню любой ваш приказ с благоговением!

— Избавь меня от этого. Хватит приносить мне в жертву всякую дрянь, когда тебя не просят.

— Что-о?! Дрянь?! Ваше Высочество, вы разбиваете мне сердце своей жестокостью!

Вслед за ними ещё один гвардеец вкатил в зал огромную телегу.

— Ваше Высочество, я скупила весь ржаной хлеб, какой только был в округе!

— Отличная работа, сэр Клодия. Обязательно запиши все расходы. Позже мы выставим счёт Правоверной Церкви.

— Будет сделано, Ваше Высочество! Хе-хе, а можно мне тоже один взять?

Было совершенно невозможно понять, что именно они собираются здесь делать.