Дети Святого Императора Том 1 Глава 90 Откровение иного мира (5)

Приняв решение отправиться в тюрьму инквизиции, Масаин, покидая кабинет спецотдела, обронил загадочную фразу:

— Признаться, я немного волнуюсь из-за того, что нам придётся появиться на территории Трибунала, но раз Его Величество дал гарантии, что теперь всё будет в порядке...

Его слова ясно намекали на то, что ещё совсем недавно это место было под строжайшим запретом для посещения.

— Почему? Есть какие-то проблемы с Трибуналом Инквизиции? — спросил Сонджин.

В ответ Масаин выдавил неопределённую гримасу, в которой трудно было различить улыбку или хмурость.

— ...Нет, ничего. Впрочем, неважно. Зря я это сказал.

Не желая дальнейших расспросов, он поспешно отвёл взгляд и, бросив на ходу, что сейчас вызовет экипаж, быстро удалился.

«Хм, здесь что-то подозрительно».

Однако было и ещё кое-что, что вызывало необъяснимое чувство тревоги. Пока Сонджин ожидал карету перед зданием администрации, пытаясь избавиться от въевшегося запаха парфюма, внезапно подал голос Король Демонов, который до этого молчал.

[Возможно, мы слишком сконцентрировались на яйце Лоферума и упускаем из виду нечто действительно важное?]

«Ну, telur находится внутри человека, и естественно, что меня это беспокоит».

[Ладно бы, если бы паразитирование было успешным. Но какой смысл внедрять его в того, кто в любом случае скоро погибнет?]

«Могли ли сами монстры подбросить telur?»

На этот вопрос Сонджина Король Демонов ответил решительным отрицанием.

[Я же говорил. Лоферум не подходит близко к существам с высокой температурой тела, таким как люди. К тому же, их яйцеклад удивительно мал, поэтому такой обширной раны от него быть не могло. Следует полагать, что telur был имплантирован уже после некоторого затвердевания его оболочки.]

«Верно. И то, что место имплантации всегда одно и то же, тоже казалось странным. Прямо над грудиной. Я мало что понимаю в этом, но, возможно, именно там создаются условия, при которых telur Лоферума может сохранять жизнеспособность дольше всего».

На этом разговор ненадолго прервался. Как раз к этому времени подъехала карета. Сонджин вместе с Масаином поднялся внутрь. Разумеется, он позаботился о том, чтобы избавиться от духов и по пути распахнуть окна.

[...Всё-таки это странно. Зачем намеренно уничтожать telur внутри человеческого тела? Зачем... зачем...]

В карете Король Демонов продолжал непрерывно размышлять и терзаться этим вопросом.

«А стоит ли вообще об этом беспокоиться? Не было бы проще инквизиции просто найти и уничтожить ублюдка, который имплантирует эти telur?»

[Всё не так просто!] — возмутился Король Демонов.

[Разве это не означает, что у Лоферума может быть иной жизненный цикл, о котором не знаю даже я, Король Демонов Геенны? А тот негодяй, что имплантировал telur, осведомлён об этом! Это уже вопрос чести между ним и мной!]

«А, ну да».

Сонджин небрежно отмахнулся и закрыл глаза. Он предполагал, что всё разрешится само собой, как только они прибудут в Трибунал Инквизиции. Однако дело оказалось куда сложнее, чем он ожидал.

Отряд Сонджина был остановлен у самого входа в Трибунал рыцарями Марсия и гвардейцами.

— Посторонним лицам вход в Трибунал Инквизиции по личным вопросам строго воспрещён, — преградил путь Сонджину закованный в броню рыцарь с суровым выражением лица и грозно вперился в него взглядом. — Является ли Ваше Высочество сотрудником Трибунала? Или, быть может, вы свидетель или обвиняемый по какому-либо делу?

Он ясно понимал, что ни один из этих статусов к Сонджину не относился. В его тоне и намерениях ощущалась необъяснимая враждебность. Сонджину почему-то показалось, что этот человек мог принадлежать к тем рыцарям, что окружали Жемчужный дворец во время инцидента с Дигори.

Масаин выступил вперёд.

— Мы расследуем крайне важное дело, которое напрямую угрожает безопасности императорского дворца. Поэтому, сэр…

— Инквизитор Пэрис.

— Да, сэр Пэрис. Это часть расследования, проводимого спецотделом по борьбе с монстрами, и мы просим вас оказать содействие.

— Ха! Спецотдел по борьбе с монстрами! — рыцарь усмехнулся словам Масаина и приподнял брови. — В таком случае, предоставили ли вы официальный запрос о содействии?

— Ах... это...

Масаин лишился дара речи. Разумеется, никакого официального документа у них не было. Изначально Святой Собор даже не сформулировал чёткой позиции по отношению к монстрам. Обязанности специального отдела ещё не были определены, а вся эта деятельность сводилась к тому, что Сонджин время от времени отправлялся на вылазки, когда выдавалась свободная минутка.

«И всё же это довольно нагло».

Сонджин пристально разглядывал святого рыцаря по имени Пэрис.

В этот момент кто-то, проходящий по вестибюлю инквизиции, заметил Сонджина у входа и вздрогнул от неожиданности.

Человек быстро, почти вприпрыжку, приблизился и, остановившись рядом с Пэрисом, принялся пристально изучать лицо Сонджина.

Это был худощавый мужчина средних лет в рясе священнослужителя, держащий в руках огромный том священного писания, чья спина, несмотря на его относительно молодой возраст, уже была сутулой.

Недоумение охватило не только группу Сонджина.

Сэр Пэрис, озадаченный неожиданным поворотом событий, с недоверием обратился к новоприбывшему: — Брат Хейз, что-то случилось?Однако священник по имени Хейз на вопрос Пэриса не ответил. Он лишь продолжал зачарованно смотреть на Сонджина, будто под гипнозом. Ощутив неладное, Масаин инстинктивно встал на пути к принцу, но мужчина с добрым выражением лица обратился к юноше: — ...Я не ожидал, что вы лично пожалуете. *«Он знаком с Моресом?»* Пока Сонджин размышлял, не зная, что ответить, мужчина с ясным взглядом вновь задал вопрос: — Неужто пришло время? Эти слова были совершенно неясны ему, но Сонджин почувствовал в глазах мужчины необъяснимый жар и им овладело странное предчувствие, что этого человека ни в коем случае нельзя игнорировать. Не отводя взгляда, юноша медленно кивнул. — Я думал, что этот день наступит не так скоро. Вы действительно тверды в своём решении? *«Эх, ладно, раз уж ничего не понятно, пока просто соглашусь»* — Да, это так. Тогда, словно лёгкая рябь на воде, по лицу мужчины медленно разлилась улыбка. Это изменение было настолько тихим и одновременно невероятно бурным, что даже сэр Пэрис в замешательстве уставился на него. — Ах...! — Он прикрыл глаза и со вздохом произнёс: — Это было долгое ожидание. Наконец-то все эти мучительные испытания подходят к концу. Мужчина сделал шаг назад, почтительно и вежливо поклонился Сонджину и проговорил. Его поведение почему-то казалось очень облегчённым. — Всё будет исполнено в точности так, как вы и приказали. Затем он резко развернулся и размашистым шагом удалился в здание суда. *«...Что это сейчас было?»* — Ваше Высочество, вы случайно не знаете этого человека? О чём вы только что с ним говорили? — с недоумением спросил Масаин, но у Сонджина не было внятного ответа. Просто у него возникло предчувствие, что если упустить этого человека, то можно потерять важную нить. *«Может, он как-то связан с прежним Моресом?»* Этот человек вызвал странные ощущения не только у Сонджина. Король Демонов, который до этого молчал, незаметно прошептал ему: [Эй, мне кажется, или этот парень какой-то странный? Что думаешь?] *«О чём ты?»* [Чувствуется очень слабое, но знакомое присутствие. Похоже на монстра...] *«...Неужели?»* *«Это он? Может, именно этот ублюдок подсадил то яйцо?»* Сонджин с опозданием повернул голову в его сторону, но священник Хейз уже исчез внутри здания инквизиции. [Хм. Не чувствую в нём яйца Лоферума или присутствия другого монстра.] Король Демонов продолжил говорить, но его голос звучал несколько неуверенно. [Просто от этого человека, пусть и едва заметно, веет миром демонов. Не могу понять, как...] Сонджину хотелось немедленно броситься в погоню за священником, но сэр Пэрис и стража всё ещё пристально наблюдали за его отрядом. *«Сейчас всё ещё невозможно? Может, стоит подождать, когда этот священник, Хейз, пойдёт домой?»* Пока Сонджин, глядя на здание Трибунала Инквизиции, обдумывал дальнейшие действия, Масаин снова обратился к нему с вопросом: — Ваше Высочество, какой приказ вы ему дали? Что он собирается делать? — Да сам не знаю. — Что? В ответ на округлившиеся от удивления глаза Масаина Сонджин лишь пожал плечами. — Мне просто показалось, что так надо, вот я и ответил первое, что пришло в голову. Да уж, что с того? Что этот парень вообще может сделать… Договорить Сонджину не дали. *__Бам!__* Раздался оглушительный взрыв, и один из углов здания Трибунала Инквизиции полностью обрушился. — ..?! Не только спутники Сонджина, но и сэр Пэрис вместе с охраной у входа застыли на месте, разинув рты от неожиданности, и уставились вверх. *«Ой?»* Затем один за другим прогремели новые глухие взрывы. *__Ба-а-ам! Бух! Бум! Бах!__* Здание Трибунала содрогалось от ударов. Из пролома в стене повалил густой чёрный дым. Очевидно, что внутри происходило нечто из ряда вон выходящее. — А-а-а-а-а! — Помогите! Отовсюду доносились крики ужаса. В следующий миг из дверей здания в панике начали выбегать люди в жреческих одеждах. — Спасайтесь-а-а-а-а-а! — Что, в конце концов, происходит?! Откуда весь этот шум?! — сэр Пэрис схватил одного из пробегавших мимо священников, но тот лишь испуганно затряс головой. — Отпусти! Отпусти меня! Ад, ад разверзся! О Верховный… — Что это значит…?! Сэр Пэрис стиснул зубы и обратился к группе Сонджина: — Не смейте уходить отсюда без разрешения, вам ясно? После этого он вместе со стражниками поспешно скрылся внутри здания инквизиции. — Ваше Высочество, — вдруг пробормотал Масаин, отрешённо глядя на клубы поднимающегося дыма. — Я когда-нибудь говорил вам, что вы словно притягиваете к себе всевозможные происшествия? *«Ну а я-то тут причём?!»* Предчувствие подсказывало, что всему виной мог стать его недавний ответ человеку по имени Хейз, но тем не менее… Сонджину было до глубины души обидно. И тут же Король Демонов тихим голосом предупредил его: [Ли Сонджин, это монстры. Сюда идут мон-стры!] Сонджин мгновенно ощутил знакомый знак. *__Хруст.__*

Мгновение ока — и привычный Щелкунчик уже сжимался в его правой руке.

Вжик-вжик.

За этим последовал отвратительный, режущий ухо шум крыльев, и из разрушенного здания показались многочисленные монстры, размером с крупную собаку.

С первого взгляда они напоминали гигантских шмелей, но их тела, вместо пуха, были покрыты острыми зелёными шипами, а огромные фасеточные глаза испускали зловещее красное сияние. На конце их брюшек раскачивались угольно-чёрные ядовитые жала внушительных размеров.

— Что… что это такое, Ваше Высочество!? — поспешно осведомился Масаин у Сонджина, обнажая меч, испускавший слабое золотистое свечение.

«Сэр Масаин, как и в особняке Дигори, с чего вы взяли, что мне известно подоплёка абсолютно каждого инцидента?»

К сожалению, ответ и на этот раз был известен Сонджину.

— Их называют шмелями Веспа! Это монстры из Геенны! Они порхают и двигаются с невероятной скоростью, так что справиться с ними достаточно хлопотно.

Для обычных людей подобные твари, как правило, не проявляли излишней агрессии. Безусловно, они редко атаковали первыми, но на враждебных субъектов, разумеется, отвечали резкой контратакой. Ядовитое жало этих существ обладало достаточной мощью, чтобы в одно мгновение уничтожить окрепшего среднячкового охотника.

Однако они взмыли высоко над строением, какое-то время издавая громкий гул, кружась неподалёку, а затем стремительно устремились к оживлённым городским улицам.

Если бы это был прежний Сонджин, он мог бы совершить высокий прыжок и низвергнуть их на землю одной лишь ударной волной от кулака. Но теперь ему оставалось лишь бессильно взирать, как они исчезают в необъятном небе.

«А? Они летят так уверенно, словно имеют чёткую цель».

Его замешательство продлилось недолго. Сонджин вновь повернул взгляд в сторону здания.

Грохот! Ба-бах!

— А-а-а-а!

Изнутри по-прежнему раздавались звуки непрекращающихся разрушений и крики. Что-то всё ещё оставалось внутри, устраивая настоящий погром.

— Ваше Высочество!

Масаин окликнул его встревоженным голосом. Что бы Сонджин ни задумал, рыцарь желал его остановить.

Юноша лишь на йоту бросил взгляд на его лицо, немедленно развернулся и помчался в сторону Дворца Трибунала.

[Ли Сонджин! Внутри полно разнообразных тварей! Пауки, муравьи! И ещё осы!] — обеспокоенно воззвал Король Демонов в его сознании.

[Теперь я понял! Я понял, что объединяет хлынувших сюда тварей!]

При входе в вестибюль строения, мимо Сонджина, хромая, прошли окровавленные стражи. Святые отцы и рыцари, поддерживавшие их, также бросили на него быстрый взгляд и спешили к выходу.

Ба-а-ах!

В следующую секунду пол с оглушительным треском провалился, и наружу вырвалась твёрдая, уродливо покрытая чёрными шипами лапа членистоногого чудовища. Одно только её сочленение в длину достигало почти трёх метров. Схватившись за край, монстр с грохотом расширил пролом и втянул своё тело наверх.

Показались восемь глаз, напоминавших красные стеклянные бусины. Вскоре чудовище выбралось полностью. Это было громадное существо, способное полностью заполнить собой просторный зал Трибунала Инквизиции. Стоило ему выпрямиться, как оно почти достигало потолка, а длина его тела составляла не менее семи метров.

Щёлк-щёлк. Щёлк-щёлк.

Сонджин никогда не мог забыть шаркающий звук, издаваемый монстром при движении лап. Этот паук, стоявший на передовой тогда, в городе Пхаджу, когда-то уничтожил бесчисленное множество его соратников.

— Аха-ха-ха-ха.

Сонджин сам не заметил, как рассмеялся в голос. Он и сам не понимал, что это было: ярость или радость встречи. Просто руки и ноги начали покалывать от нетерпения, а кровь во всём теле закипела.

Масаин, следовавший за ним, побледнел при виде паука и вскинул меч.

— Ваше Высочество!

Бах.

Оставив позади отчаянный крик рыцаря, Сонджин оттолкнулся от земли и устремился вперёд.