Дети Святого Императора Том 7 Глава 140 Гроб Первого Святого Императора (2)

— Камень в данном ожерелье – это своего рода веха для Оракула.

— Веха?

— Верно. Его раскол свидетельствует о том, что это реальность, а не пророческое видение.

Святой Император не стал отрицать, что сам является Оракулом. Более того, он даже пустился в весьма подробные объяснения перед Сонджином, что для него было крайне нехарактерно.

— То, что он разбит, но всё ещё сохраняет свою форму, означает, что его предназначение ещё не исполнено до конца. К тому же, он попал в твои руки явно не случайно.

— Это потому что... — Сонджин ненадолго замялся, прежде чем спросить: — Это потому что я следующий Оракул?

— ...

Эта веха Оракула, вероятно, обретала свой истинный смысл только тогда, когда находилась в руках самого Оракула.

Святой Император некоторое время молча разглядывал лицо Сонджина, а затем кивнул.

— ...Да. Об этом ты тоже наверняка услышал от него. Всё именно так.

«Надо же, впервые этот человек объясняет мне всё так прямо».

Похоже, причина крылась в том, что Сонджин уже успел разузнать немало ценных сведений от Сигурда Сигурдссона.

«И всё-таки, неужели мерзавец Морес действительно Оракул? Как парень, будучи следующим пророком, умудрялся жить настолько безрассудно и катиться по наклонной, будто для него вообще не существовало завтрашнего дня?»

— Рассказчик тоже назвал меня следующим Оракулом. Но... — Сонджин на мгновение замешкался, прежде чем продолжить: — Но, как вы сами знаете, отец, я уже не тот, что был до лихорадки. У меня нет никакого дара предвидения.

«Я не твой настоящий сын... А значит, скорее всего, и не Оракул. Но почему ты, зная это лучше всех, доверяешь мне этот драгоценный камень?»

— Знаешь, Морес... — Святой Император посмотрел на Сонджина чуть более пристальным взглядом. — Клан Корнсиим обладает глазами, видящими истину. Вот почему многие из них предсказывают будущее. Даже если это не отчётливый дар предвидения, у них есть своего рода предчувствие, позволяющее хотя бы немного заглянуть в грядущее.

— ...

— На самом деле, не будет преувеличением сказать, что весь клан обладает задатками пророков.

«Получается, все в клане пророки? Но если так, почему же Оракул для них настолько особенный?»

И как может Морес, не обладающий ярко выраженным даром предвидения, обойти остальных и стать следующим Оракулом?

— Потому что для Оракула предвидение — не главное качество.

От этих неожиданных слов Сонджин удивлённо моргнул.

— Предвидение... не главное?

— Именно. Оракул — это не тот, кто видит будущее, а тот, кто им живёт. Путь, который он выбирает и по которому идёт, и становится тем самым будущим.

Смысл этих слов вроде бы улавливался, но в то же время ускользал.

«Разве не нужно сначала предвидеть будущее, чтобы сделать правильный выбор и жить в соответствии с ним?»

Святой Император переплел пальцы и, словно собираясь с мыслями, спросил:

— Что ж, давай разберём на примере. Ты ведь встречался с ним не так давно? Я говорю о Ривке, главе Оранжа.

Если речь шла о том случае, когда тот вселился в командира Бруно...

— Да, встречался...

— У него весьма сильный дар предвидения. Если не считать того, что он иногда мается дурью, его способности можно назвать довольно полезными.

«А-а, мается дурью... кажется, я понимаю, о чём он».

Ривка так отчаянно пытался не попасться на глаза Святому Императору, а он, оказывается, и так обо всём знал.

— И как тебе? Его слова принесли тебе пользу?

— Хм...

Если спросить, помогли ли они, то... Пожалуй, да? Ведь именно он сообщил Сонджину, что двое из разыскиваемых им людей удерживаются в торговой гильдии Мило. А ещё он посоветовал сначала встретиться со Святой, прежде чем сталкиваться лицом к лицу с Рикардо.

«Постойте-ка. А ведь и правда…»

Что это была за информация, которую он принёс? Да, Сонджин поручил Даше приглядывать за ними, но эти сведения не казались чем-то, во что стоило вникать прямо сейчас. А как же его советы? Просто стало лень, и он отмахнулся от них, но тут без всякого предупреждения к нему явились сразу две Святые!

— Честно? Толку от его советов было ноль... — растерянно пробормотал Сонджин.

Святой Император снова спросил:

— Разве тебе нужно что-то, кроме твоей собственной воли, чтобы просто жить своей жизнью?

— ...

— Разве важно, Оракул ты или нет?

При этих словах в памяти Сонджина всплыли слова, которые Святой Император сказал ему совсем недавно:

— Просто поступай так, как велит сердце. Важно не умение видеть будущее, а воля жить в этом будущем.

И тут у Сонджина возник ещё один вопрос.

— К чему главе Оранжа тратить силы на столь бессмысленную вещь... — он осёкся и нахмурился.

Этот человек именует себя ни много ни мало наместником Оракула. Он не мог не осознавать тщетности своих действий. И всё же он зашёл так далеко, что завладел телом командора Бруно лишь ради того, чтобы связаться с ним. Разве такой умысел не шит белыми нитками?

В этот миг в глубине глаз Святого Императора, скользнувшего взглядом по лицу юноши, на мгновение вспыхнул едва заметный серебряный отблеск.

— Сперва ответь мне на один вопрос. Почему ты проигнорировал его наводку и не стал копать под торговую гильдию?

— Я... Ну...

Ответ был прост: интуиция подсказывала, что если поднять шум в гильдии Мило из-за исчезнувшего человека, по-настоящему крупная рыба сорвётся с крючка и уйдет на дно.

— Именно. Твоё чутье тебя не обмануло.

Правитель одобрительно наклонил голову.

— Шагнём немного дальше. Представь, что ты поддался на его уговоры и решил лично повидать Святую. С чего бы ты начал?

— Наверное... отправил бы письмо с просьбой принять меня?

— Наверняка. Но ответь... неужели эта осторожная Святая, которая сейчас наотрез отказывает всей столичной знати, послушно согласилась бы принять тебя?

— Э-э...

— Неужели Ривка не просчитал этого? Как думаешь, он правда подтолкнул тебя к ней лишь ради того, чтобы вы поскорее встретились?

На Сонджина будто вылили ушат ледяной воды. Лицо юноши окаменело, но ииператор продолжил с прежним невозмутимым спокойствием:

— Запомни раз и навсегда, сын мой. Корнсиимы – самые ненадежные люди в этом мире. Я держу их при дворе и наделяю властью лишь потому, что их таланты приносят ровно столько же пользы, сколько и смертоносной опасности. Каждое слово, слетающее с их губ, продиктовано лишь одной целью: заглянуть в будущее и переписать его под себя. В их речах всегда сокрыт умысел. Вся их кровь отравлена обманом.

Слишком ровный, почти убаюкивающий тон отца выдавал скрытый внутри гнев.

Внезапно взгляд Сонджина упал на расколотый кулон, оставленный на столе.

«Но, отец… А как же бабушка? Ваша мать ведь тоже была из Корнсиимов...»

╾──╼ ⧉ ╾──╼

— Домой хочу-у-у!

С громким боевым кличем огромное тело воина Барши рухнуло на песчаную землю.

Глухой удар. Секундная тишина, и в следующий миг толпа взорвалась оглушительным рёвом.

— Это тот самый Оуэн? А имперец неплох!

— Воин он, конечно, выдающийся, но разве это не первый его бой с воинами Барши?

— Если и первый, то что? До сих пор он шёл без единого поражения! К тому же его следующий соперник – Ажутарку, прошлогодний чемпион!

Молодые люди из племени Воланта восторженно переговаривались между собой. Опьянённые азартом, бушевавшим на бойцовской арене, они не сводили глаз с мужчины, который заметно выделялся в самом центре песчаного круга.

Это был статный юноша, чей высокий рост ничуть не уступал даже самым крупным воинам Барши. Оуэн из Делькроса. Сын вождя племени и грозный закалённый боец в корне отличался от изнеженных воинов империи.

В отличие от трусов из Империи, которые прятали свои тела, заковывая их в жесткие, словно черепаший панцирь, железные доспехи, этот юноша всегда стремительно и свободно проносился по полю боя в лёгкой броне.

В отличие от сопляков из Империи, которые стриглись коротко, будто младенцы, этот юноша скакал верхом на коне, позволяя своим длинным волосам развеваться по ветру, совсем как истинный воин Барши.

Его светло-медные волосы, по-прежнему туго собранные в хвост, украшали перья баклана – свидетельства его многочисленных и славных побед.

— Можешь поверить? Он добился таких успехов всего за несколько дней! Оуэн просто великолепный воин! Он никогда не отступает, какого бы сильного врага ни встретил!

И действительно, твёрдый, непреклонный взгляд Оуэна уверенно и без малейшего колебания встретил свирепого воина из племени Барша, который только что ступил на песчаную арену.

И в следующий миг вновь раздался громогласный, оглушительный боевой клич.

— Я хочу-у-у домо-о-о-ой!

После мощного, яростного броска прошлогодний чемпион по силе с грохотом рухнул на землю. По пляжу разнесся оглушительный грохот.

Толпа взорвалась неистовыми криками. Овации и рёв, обращенные исключительно к нему, буквально сотрясли прохладный морской воздух.

«Надо же, расщедрилась на бонус... но почему так мало, всего 20 монет?» — подумал Оуэн, недовольно надув губы. Однако вслух свои мысли он высказывать не стал. Эта дама имела привычку обижаться и урезать награду аж на 50%.

И всё же благодаря этому квесту общий прогресс заметно продвинулся. Оуэн со вздохом вытер пот со лба. В этот момент к нему подошел его близкий друг, Чикуданка.

— Сегодня ты был просто великолепен, Оуэн!

— Это все благодаря тебе. Ты ведь заранее обучил меня всем тонкостям борьбы, — с улыбкой ответил Оуэн.

Он повернулся к Чикуданке. На шее Оуэна, который ради состязания скинул рубаху, ярко блеснул единственный висевший там алый самоцвет. При виде него в глазах Чикуданки промелькнул живой интерес.

— Этот камень твой защитный амулет? Ты никогда его не снимаешь.

— А, этот? — Оуэн приподнял ожерелье и широко усмехнулся. — Здорово выглядит, скажи? Мне его крёстный на день рождения подарил.

— Вождь племени Делькрос? Что ж, тогда это определенно необычная вещь. Неудивительно, что ты всегда носишь её с собой.

Чикуданка кивнул.

— Между прочим, мне вот что любопытно. Что это за заклинание, которое ты выкрикиваешь каждый раз?

— ...Ха-ха.

Оуэн неловко улыбнулся и почесал щёку.

— А, это? Это делькросское заклинание победы. Очень действенное!

Для Оуэна это был боевой клич, дарующий непобедимость. Он так сильно скучал по Святому Императору, братьям и сёстрам, что теперь начал тосковать даже по лицу гадёныша Мореса.

— В любом случае, все воины уже собрались. Сегодня забили вождинскую овцу, так что ты тоже хорошо отдохни и присоединяйся к пиру.

Чикуданка похлопал его по плечу и развернулся.

Оуэн слегка помахал ему рукой в ответ и с несколько печальным видом проверил маленькое окошко, которое продолжало висеть в правой части его поля зрения.

Честно говоря, Оуэну было совершенно наплевать на выполнение этих квестов. Он всем сердцем желал лишь одного – вернуться в Делькрос.

Однако именно в этом и заключалась вся хитрость проклятой системы. Она незаметно подсунула ему цепочку следующих заданий, которые Оуэн никак не мог проигнорировать.

Надо быть полным идиотом, чтобы не понять этот намёк. Пустые квадраты в названии пятого квеста явно указывали либо на Святого Императора, либо на Святую [*]. К тому же, задание по спасению одного и того же человека вряд ли могло повториться дважды.

Вывод напрашивался сам собой: каждая минута промедления Оуэна подвергала Святого Императора и Святую смертельной опасности. И как после этого он мог спокойно вернуться в Делькрос?

— Чёрт возьми! Я хочу увидеть Сисли! Хочу увидеть братьев! Отец, я так хочу домо-о-о-ой!

Под бескрайним звёздным небом, которое вот-вот должно было обрушиться на побережье, долго разносился тоскливый крик юноши, который никак не мог вернуться домой.

Примечание:

[*] — в первом и втором окне системы написано «성□», что указывает либо на Святую (성녀), либо на Святого Императора (성황)

В окне про «Уничтожить» видны квадраты □□□ □□. Первое указывает на имя, второе — на титул. Оуэн предполагает, что за квадратами в пятом квесте скрывается либо Святая Сисли (시슬레 - 성녀), либо Святой Император Нэйт (네이트 - 성황).

Что примечательно, в лабиринте система также обозначила Сонджина как □□□ □□, так что этот вариант тоже возможен? Переводчик полагает, что за квадратами в лабиринте скрывается Принц Морес (모레스 - 황자), но это не точно. Просто интересный момент, чтобы вы тоже вникли в суть.