Девушки, которые сделали мне больно, продолжают поглядывать на меня, но, увы, уже слишком поздно... (Новелла) Том 4 Глава 3 Жаркая схватка на горячих источниках
Ранее в Девушки, которые сделали мне больно, продолжают поглядывать на меня, но, увы, уже слишком поздно... (Новелла)...
Поддавшись порыву, я отчаянно желаю поскорее заполучить ребёнка. Я слышала об импринтинге: новорождённые птенцы воспринимают как мать первое существо, которое увидят. Я хочу, чтобы именно моё лицо увидит мой ребёнок первым. Я уже так сильно его люблю. Когда я смогу прикоснуться к нему, я подарю ему всю свою любовь, на которую только способна, и стану тем человеком в этом мире, который любит его сильнее всех.
«Почему здесь… никого нет…?»
В замешательстве я огляделась, но в палате была только я. Пустая палата заставила меня растеряться.
Никто не встретил меня. Ни семьи, которая должна была бы радоваться вместе со мной, ни мужа, который должен был ждать этого момента, — вообще никого. Но почему-то я даже не могла вспомнить лицо своего мужа.
Безликие белые стены вызывали у меня сильное беспокойство. Вокруг было лишь одиночество.
Дверь в палату открывается. Медсестра несёт на руках новорождённого.
Моё волнение рассеивается. Сердце бешено колотится от радости, когда я беру его на руки.
«А?..»
Я вижу просто бесформенный кусок тёмно-красной плоти. Чувствую пульсацию. Оно живое, но похоже на… монстра.
Бракованный экземпляр родил бракованное существо. Его извивающийся, уродливый глаз смотрит на меня.
«Что… это?.. Нет, нет, нет, нет, нет, нет, неееет!»
Я вскрикнула и снова потеряла сознание.
«Какой ностальгический сон. Давно его не видела…»
Я сажусь на кровати. Покрытая потом кожа неприятно липнет.
Повторяющийся кошмар, который я почему-то начала видеть, всегда оставляет неприятный осадок и сильно портит настроение.
«Как иронично: та я из сна намного приличнее, чем настоящая я…»
По крайней мере, в том сне я была замужем и смогла родить ребёнка.
Уже одно это делает ту девушку гораздо лучше, чем я сейчас. Я усмехнулась.
Увидев в зеркале своё выражение лица, я потеряла аппетит. Не хочу, чтобы кто-то видел это лицо.
Ах да, точно. Кошмары перестали мучить меня с тех пор, как я снова встретила Юкито-куна.
До этого они мучили меня постоянно. Я уже оцепенело думала: «Ну вот, опять этот сон».
Работа, о которой я мечтала, мечта создать семью, потеря всего…
«Если так дальше пойдёт, Юкито-кун будет смеяться, что я старая одинокая кошатница».
Унылая, ничем не примечательная женщина, которая давно уже не молода. Скорость течения времени обратно пропорциональна количеству событий в жизни. Если год насыщенный и полный событий, он кажется долгим, но если проводить дни в праздности, время пролетает незаметно.
Я годами не создавала новых воспоминаний. Только цепляюсь за старые, потускневшие воспоминания и живу.
Неудачница, которая остановилась и навсегда застыла в этом обществе. Живой мертвец.
«Ты, опять же…»
Я протягиваю к себе руку в зеркале. Мисаки, ты… спрашиваю я себя.
Ты дала мне смелость снова подняться на ноги. Больше я не могу оставаться такой.
Я принимаю душ, чтобы смыть пот и страх, который липким холодом окутывал моё тело.
«Мне ведь можно быть счастливой, правда? Это шанс, который дал мне Юкито-кун. Всё будет хорошо…»
У нас с ним нет романа и ничего такого, но сам Юкито-кун так сказал. Что он волнуется за меня.
Что он не хочет, чтобы я была несчастна. Что я могу стать счастливой. И если это так… то…
Это… отпущение грехов. То, чего я хотела больше всего на свете, то, что только он мог сказать, что только он один мог мне дать.
Если мне приснился этот кошмар спустя столько времени, значит, он будет последним.
Я расскажу всё, как есть, и снова пойду по жизни своими ногами. Верну себе своё будущее.
Я вытерла тело полотенцем, высушила волосы феном. Из своей заветной шкатулки достала выцветший листок бумаги, письмо, которое так и не отправила и не смогла выбросить. И которое храню всё это время.
Учитель Сузука — её лицо тоже смягчилось до мягкой безмятежности, словно с неё сняли порчу. Несмотря на то, что в ней тоже жила такая же тьма, как и во мне, она продолжала смотреть в глаза ученикам, не убегала, она сама смогла подняться. Она сильная, замечательная женщина, которую я глубоко уважаю.
«…У меня нет ни готовности, ни страсти, чтобы подражать ей».
Но всё же, веря, что есть то, что я могу сделать, я шагну вперёд.
«Можно не верить в себя. Но я решила верить только твоим словам…»
— Туда, куда указывает твоя рука.
***
Я аккуратно складываю прочитанное письмо и кладу его обратно в конверт.
Все те чувства, что были вложены в это письмо. Они так и остались взаперти, его так и не открыли.
Год за годом. Те чувства, которые тогда не смогли принять, остались совсем свежими и в той самой запертой камере она — Химияма-сан — тоже всё это время оставалась взаперти.
Учитель Сандзёдзи рассказала мне об этом, и я вроде как сам догадывался. Я не поднимал эту тему, потому что Химияма-сан, казалось, сама избегала её. Если она притворялась во время нашей первой встречи, меня это устраивало.
Как мне и говорили, есть смутное событие. Давно забытое воспоминание. Один из многих неинтересных эпизодов из жизни. Такие вещи всегда были обычным делом.
Однако это терзало Химияму-сан, словно проклятие. Я сокрушался, что стал причиной её душевных мук. Для меня это было привычно, но для Химиямы-сан — совершенно иное.
«Мне так жаль!»
Я склоняю голову. Это максимум, что я могу сделать. Время, которое она потеряла. Дни, посвящённые мечте. Все её надежды. Идеализированные цели. Несомненно, именно я обесценил их все. Я искалечил будущее Химиямы-сан. И этому нет никаких оправданий.
«Прекрати, Юкито-кун. Это я должна извиняться. Я думала, что, возможно, смогу оставить всё как есть. Я думала, что буду довольна, если мы будем просто хорошо общаться, а ты ничего не заметишь. Но так я не смогу двигаться дальше…»
Химияма-сан низко кланяется. Смутное воспоминание. В тот день я не принял её письмо.
Особой причины не было. Мне было безразлично содержание письма, оно бы ничего не изменило. В конце концов, она покидала школу. Меня это совершенно не волновало.
Но тогда я заблуждался. В том письме были чувства Химиямы-сан. Независимо от того, как бы я решил. Как судья, выносящий приговор: простить или обвинить, — это была моя свобода выбора. Требовался лишь ответ.
Но я отложил его, даже не приняв. Остановил её развитие.
Если бы я принял то письмо тогда, то, без сомнения, изменил бы будущее Химиямы-сан. Отказавшись же, я предстал не более чем идиотом, держащим её в прошлом.
«Если бы я принял то письмо, Химияма-сан исполнила бы свою мечту и сейчас работала бы учителем, не так ли?»
«Это не так! Я бы всё равно где-нибудь оступилась. Я не смогла бы сократить разрыв между мечтой и реальностью и в итоге кому-нибудь навредила. Просто так получилось, что жертвой стал Юкито-кун. Я была слишком незрелой, у меня тогда совсем не было квалификации, чтобы учить детей».
«Но если бы ты меня не встретила, ничего бы этого не случилось…»
«Я счастлива, что смогла снова увидеть тебя. И считаю, что мне это во благо… пожалуйста, не говори так, будто это ты виноват. Тебе не в чем себя винить, Юкито-кун».
«…Ты правда так думаешь?»
«Мне правда очень жаль. Я должна была поверить в тебя тогда. Если бы я тогда всё сделала правильно, может быть, никто бы не пострадал. Давай прекратим этот разговор о грустном!»
Химияма-сан пытается сменить тему, демонстрируя приподнятое настроение.
Связь, существовавшая между нами определённое время. Меня интересовало, почему она с самого начала так тепло ко мне относилась. Однако причина оказалась совсем не радостной.
Но Химияма-сан пытается это преодолеть. Замечательная женщина, которую я вижу, обладает такой силой духа.
Химияма-сан написала мне, и я явился в конференц-зал этого арендованного офиса. Она сказала, что хочет, чтобы я пришёл и помог ей, потому что ей нужно попрактиковаться, прежде чем начинать работать репетитором в школе.
«Что вы хотите, чтобы я делал?»
«Материалы для лекций для младших школьников, так что Юкито-куну будет, наверное, скучно, но не мог бы ты побыть моим учеником?»
«Этот наряд и вправду вызывает воспоминания…»
«Я никак не могу избавиться от старых привязанностей… Наверное, во мне осталось много сожалений. Но в этот раз я чувствую, что могу начать всё сначала».
Когда она стоит перед доской, я замечаю, что её руки слегка дрожат. Это страх или волнение? Вероятно, и то, и другое. Химияма-сан пытается вернуть себе самоуважение передо мной — тем, из-за кого она его потеряла. В этом новом костюме, как в тот день.
Если так, то что я могу сделать… подумал я и, чтобы разрядить обстановку, пошутил, как обычно, чтобы помочь ей справиться со страхом.
«Не маловато ли костюмчик? Мм?»
Откровенно заявляющий о своих предпочтениях. Родители бы возмутились, увидев такого учителя.
«О-хо-хо-хо! Ты хочешь сказать, что я растолстела? Ничего не поделаешь. Прошло столько времени. Моя фигура тоже уже не та, знаешь ли, я надела это с трудом, только на сегодня».
«Мои глаза не знают, куда смотреть…»
«Ох-ох, какой же трудный ученик♪ Ну что, начнём?»
Когда атмосфера разрядилась, я просто молча присутствую на уроке Химиямы-сан. Хотя объясняется простой базовый материал, иногда такие повторения бывают полезными. Тем более что из-за изменений в учебной программе появляются много интересных тем. Когда я сосредоточенно слушаю, Химияма-сан приобретает какое-то необъяснимое выражение лица.
«Юкито-кун».
«Да?»
«Серьёзный ученик — это прекрасно, но когда ты слишком серьёзный и молчаливый, мне становится не по себе. И потом, если всё проходит слишком гладко, это не даёт мне практики».
«Понимаю. Конечно, именно так всё и должно быть».
Если подумать, это же очевидно. Не все будут послушными и покладистыми. В будущем ей придётся иметь дело с разными учениками, некоторые из них будут проблемными. Моя серьёзная помощь не даст ей нужной практики. Здесь нужны актёрские способности.
"Ясно. Тогда позволь мне попробовать кое-что. Сценка “Надоедливый ученик””
"Почему ты вдруг начал делать какие-то странные вещи? Что на тебя нашло?”
"Йо, училка! У тебя есть парень? Ты сейчас одна? Тогда, может, сходим выпьем чашечку кофе? Кто так сейчас говорит, лол? Скажи мне свои три размера! Хе-хе-хе”.
"Ты так быстро переключаешься, это просто удивительно”.
"Я хочу сказать, какой вообще смысл в учёбе и всё такое? Раскладывать на простые множители и всё такое - это же никогда в жизни не пригодится. Я в будущем стану рэпером, поняла? Зацени! ♪︎
"Ты ужасно надоедливый, Юкито-кун”.
"ЙО! ЙО!”
Я превратился в ужасно надоедливого ученика начальной школы. Мир жесток. Иногда могут попадаться и проблемные ученики. Если я не помогу ей пройти через такие ситуации, это оставит у неё сомнения в будущем.
"Фуфу… фуфуфуфу. Хорошо. Если тебе так интересно узнать обо мне, давай сегодня проведём особый урок физкультуры и ОБЖ. Тема - женское тело. Фуфуфуфуфу”.
"Хм?”
"Хотя я же говорила, что могу научить тебя когда угодно, если ты просто попросишь…”
"Подождите, что? А?”
"Тогда проведём частный секретный урок?”
"Это была ловушка!”
Интеллект Юкито каким-то образом повысился ▲
Выносливость Юкито каким-то образом понизилась ▼
Баллистика Юкито каким-то образом повысилась ▲
"Что, чёрт возьми, значит “баллистика”?!”
"Это ты о чём?”
"Ах, нельзя трогать!”
Моя мотивация катастрофически упала ▼
Ха-а, ха-а… это ад. Ни на минуту нельзя расслабляться.
Меня тайно обучили разным вещам по ОБЖ и физкультуре. Не могу сказать каким, но это было невероятно…
"Я начинаю волноваться уже совсем по другой причине”.
"Не волнуйся, Юкито-кун. Ученики - всего лишь дети начальной школы. ОБЖ для них ещё слишком рано”.
Она шепчет мне на ухо, тихо, только для [тебя]. Это совсем не было успокаивающим.
"Кстати, когда вы собираетесь начать преподавать?”
"Через три дня. Это маленькая частная школа, но у неё, знаешь ли, хорошая репутация”.
Через три дня… Я подумывал зайти проведать её, так как переживаю, но в тот день как раз семейная поездка.
"Я хотел бы отметить ваш первый рабочий день, но, к сожалению, в тот день у меня планы. Простите. Как всё благополучно закончится, давайте устроим отличную вечеринку”.
Если подумать, я многим обязан Химияме-сан. Она постоянно угощает меня тортами и фруктами, и кроме того, мы постоянно гостим у её семьи. Мне неловко, что я всегда только принимаю. Пора отпраздновать начало работы!
"…Только на минуточку. Дай мне так постоять. Я не хочу, чтобы кто-то видел моё лицо сейчас…”
Меня обнимают сзади. По спине я чувствую: либо пот, либо слёзы.
Я не знаю, насколько сильная была решимость у Химиямы-сан, когда она принимала своё решение. Обстоятельства других людей всегда тайна. Но я понимаю, что одно присутствие рядом кого-то, кто не бросит, уже даёт уверенность. В конце концов, у меня самого было так же.
"Ты отпразднуешь со мной?”
"Да”.
"Ты мог бы выполнить одну просьбу?”
"Да, если в моих силах”.
"…Поцелуешь меня?”
"Я не уверен, что выдержу долгий французский поцелуй… Слушайте, вам не кажется, что обычно нехватка кислорода из-за этого слишком сильна?..”
"А если он не будет долгим?”
"Это будет неизведанный мир”.
"Испытаем его вместе?”
"Если я сейчас отвечу, это направит меня на индивидуальную сюжетную ветку?”
Внезапно дверь открывается. Это вошла учитель Сандзёдзи.
"Мисаки-сан, давно не виделись! - И чем это вы двое занимаетесь?!”
"Проводим частный секретный урок. Хе-хе-хе-хе”.
"Как неприлично!”
После этого учитель Сандзёдзи сделала мне строгий выговор, но, как выяснилось, Химияма-сан и учитель Сандзёдзи теперь близкие подруги. Она пришла поддержать Химияму-сан, узнав, что та снова начинает работать репетитором. Учитель Сандзёдзи сказала, что тоже присоединится к празднованию.
Если подумать, я причинил огромную боль не только Химияме-сан.
Но это далеко не всё. Я всегда доставляю неприятности всем вокруг.
- Словно само моё существование приносит несчастье.
***
"Ох, опять эта “простота”. Хватит, хватит”.
Я удаляю игру на телефоне, в которую играл, чтобы убить время. Нельзя продолжать в том же духе. В конце концов, что это за игра с коллекционированием героинь со всей Японии?
“Простота” - это распространённая ошибка в настройке сложности. Несмотря на все усилия, вложенные в разработку, создатели хотят, чтобы игроки как следует прошли игру - на первый взгляд, разумное желание, но на деле оно оборачивается лишним стрессом и геморроем, и в итоге вызывает негативную реакцию, потому что дизайн признают неудачным. До чего же бесит, что эти настройки повсюду. Да будет простота, чёрт возьми.
Разобравшись с этим решительно, я убрал телефон в карман. Взгляд вперёд выявил очень красивую женщину, смотрящую на меня с крайне недовольным выражением лица. Казалось, она была зла примерно на 45 градусов.
Ии-ик! Она пыталась испепелить меня своим взглядом!
«Почему ты их не трогаешь?»
«Было бы неплохо, если бы ты объяснила немного подробнее…»
«Мы уже прибыли».
«Ну, пойдём».
По настоянию матери моя сестра убрала ноги с моих коленей.
В этот момент мы находились в поезде. Если быть точным, то в синкансэне. Ура, как это было быстро!
Всё верно, сегодня был долгожданный день захватывающей семейной поездки.
Мама и сестра сидели рядом на двухместном сиденье лицом ко мне. А рядом со мной находился наш багаж. В этом не было ничего особенного, но почему-то, как только поезд тронулся, моя сестра, сидевшая прямо напротив, сняла обувь и положила ноги мне на колени.
Разве я подставка для ног?
Моя оппонентка — ангел во плоти. Какой бы вклад я ни сделал, этого никогда не будет достаточно для такой, как она. Я безмолвно смирился с этой ролью подставки для ног, не высказывая никаких особых претензий, но, казалось, она чем-то была недовольна.
«Я положила их туда, думая, что ты захочешь их потрогать».
«Какие у тебя представления обо мне?»
«Фуфу. Юри, знаешь ли, просто стесняется».
«В школе я никогда не слышал ничего подобного о ней».
«Только с тобой».
Мама радостно объясняла и смеялась.
Только что мне открылись новые, доселе неизвестные факты. Не подумав, я напрямую спросил сестру.
«Это правда?»
«Да».
«Я этого не знал».
«Да».
«Понятно».
«Почему ты думаешь, что я захочу тебя касаться?»
«А?»
«Я очень хотел тебя облапать!»
«Просто будь честен с самим собой».
«Так точно, мэм».
«Вы двое, прекратите играть, выходите уже».
Пока мы вели этот довольно опасный разговор, мама подталкивала нас в спины: мол, выходите уже. Воля этого высшего ангела была недосягаема для такого вульгарного существа, как я.
Пройдя турникеты, мы оказались в снежной стране.
Не то чтобы там действительно лежал снег или что-то подобное; ярко светило летнее солнце, но освежающий воздух и пейзажи, которых я никогда раньше не видел, создавали отчётливое ощущение необычности.
«Как только выходишь со станции — сразу приятная атмосфера».
«Далеко ли отсюда?»
Мама и сестра о чём-то болтали.
На этот раз это была поездка на горячие источники на две ночи и три дня. Удивительно, но маме удалось взять долгосрочный отпуск на работе, так что мы составили ещё кое-какие планы, раз уж подвернулась такая возможность. У меня самого была куча дел, которые хотелось бы сделать.
Я с нетерпением ждал отдыха в гостинице, но в этой поездке главной целью было спокойно отмокнуть в источнике и снять усталость. Я хотел, чтобы мама отдохнула.
Наблюдая за ними издалека, я заметил подозрительно яркое мороженое, какое часто можно увидеть в туристических местах, поэтому быстро направился его покупать. Трёх было бы достаточно, ведь мы все вместе.
Площадь перед станцией, как и ожидалось, была очень оживлённой, особенно многолюдной из-за летних каникул.
Другие путешественники то и дело попадались, ощущалась некоторая теснота.
Когда я приблизился к маме и сестре, их почему-то уже было четверо. Двое парней, похожих на студентов колледжа, непринуждённо с ними болтали.
Это что, пикап? Довольно смело за такое короткое время…
Мама была красива, и сестра тоже. Если они стояли рядом, они выглядели просто как красавицы-сёстры. Если подумать, такие случайные встречи в путешествиях, должно быть, и являлись частью удовольствия от поездок. Мама была одинока, кто знает, может, она неожиданно встретит достойного партнёра. Так как я никогда раньше не был в семейных поездках, я не знал, но мама и сестра, вероятно, были довольно опытны в таких делах.
Может, мне лучше не вмешиваться? Судьбоносная встреча могла случиться где угодно.
Я облизывал разноцветное мороженое и, наблюдая за происходящим, гадал, что же происходит, но видел только, что у моей сестры явно было недовольное лицо, в то время как мама сохраняла вежливую улыбку. Хмм.
«Я купил».
«Юкито, куда ты ходил?»
«Купил это. Держи».
Я протянул мороженое, которое держал в обеих руках. Моё уже давно закончилось.
«Хм, он что, твой парень?»
Парни-студенты были удивлены внезапным вторжением.
«В некотором роде, подставка для ног».
«Э, что?..»
«Всё верно, он мой парень. Вас это не касается. Пошли, Юкито».
«Простите, такие сопляки, как вы, не в моём вкусе».
«Ах, подождите!»
Я ушёл, подталкиваемый мамой и сестрой.
Плотно зажатый между ними, я выглядел так, будто меня уводили. Наверное, таким было чувство выставочных неопознанных загадочных животных, когда их препарировали.
«Куда ты запропастился? Я так волновалась».
«Ты исчезаешь в тот же момент, как я отвожу взгляд».
«Не мог устоять перед таким нездорового вида мороженым, которое бросилось в глаза».
Я приобрел это по глупой туристической прихоти, но, честно говоря, вкус оказался не таким уж выдающимся. Полное разочарование.
«Ну, учитывая, что это Юкито, если бы это затянулось, поднялся бы настоящий переполох».
«Я просто счастлива, что вы оба в порядке. Не хотелось бы, чтобы что-то омрачило нашу семейную поездку».
«С чего бы мне устраивать переполох?»
«Ты сам не понимаешь?»
«Хватит заниматься опасными штуками, ладно?»
Мама выглядит явно обеспокоенной, а сестра — раздражённой. Мысль очевидна: мне совершенно не доверяют.
Но нет, я бы не стал настолько сильно их бить без веской причины, понимаете?
Сложно оправдываться, когда тебя отчитывают в такой специфической атмосфере. Честно говоря, возникает ощущение, что я уже привык к этому и просто освоил этот метод превентивной победы.
«Я искренне раскаиваюсь в своих действиях».
«Это говорят те, кто совершенно не раскаивается».
«Ну-ну, давайте просто насладимся временем!»
Мы несколько минут ожидаем автобус на остановке.
Как и полагается в туристическом месте, автобусы ходят с завидной регулярностью.
Забравшись в автобус и устремив взгляд в окно, я вижу, что пригороды везде примерно одинаковы. Крупные сетевые магазины электроники, торговые центры и аптеки расположены на равных промежутках. В каком-то смысле, это удручающая реальность автомобильного общества. Вероятно, это способствует упадку традиционных торговых районов.
Но по мере того, как мы проезжаем эти места, пейзаж начинает преображаться, обретая свои уникальные черты.
«Мы приехали».
Тихо произносит мама.
Перед нами предстаёт старинный, но очаровательный рёкан.
Всё вокруг кажется нам несколько устаревшим.
Пройдя несколько минут от остановки по живописной дороге к горячим источникам, мы достигаем пункта назначения — «Рёкан Кайхара».
«Посмотри, Юри, разве не прекрасно?»
«В комнате даже есть открытая ванна».
Хм, прекрасный вид, действительно. Татами приятно пахнут.
Нас проводят в номер, где мы оставляем багаж и первым делом осматриваем просторное помещение. Японская комната, способная вместить до шести человек, общей площадью в 16 квадратных метров, обладает роскошью собственной открытой ванны.
«Хороший номер нам достался. И, к слову, не так уж дорого».
«Интересно, есть ли тому причина?»
Моя сестра смотрит на меня в ожидании объяснений.
Запрос принят. Как мужчина, Юкито, обязан всё тщательно разузнать.
Оказывается, в ожидании увеличения потока иностранных туристов, этот рёкан переориентировался на обслуживание преимущественно зарубежных гостей. Многие сотрудники владеют иностранными языками. По пути в номер я также заметил множество вывесок на английском и других языках. Даже у самих онсен есть инструкции по поведению на английском.
Несмотря на старинный внешний вид, внутри рёкан ощущался довольно глобализированным. Это странное несоответствие является частью его очарования, однако с точки зрения японских гостей, когда всё вокруг на иностранных языках, это несколько нарушает атмосферу и ожидания.
Однако сегодня, когда поток туристов иссяк, им приходится в основном ориентироваться на внутренних гостей. Но после столь долгой ориентации на запад, резкая смена стратегии даётся нелегко; похоже, они испытывают значительные трудности. Я завершил своё продолжительное объяснение.
«Ясно».
«Ну, номер всё равно отличный, и сами источники хороши, не так ли?»
«Конечно, это немного портит настроение, но давайте не будем обращать на это внимания и просто расслабимся».
Сидя на подушке, я делаю глоток чая. Глоп-глоп-глоп.
«Общественная купальня тоже хороша, но и ванна в номере достаточно просторна, чтобы мыться вместе. Верно?»
Мама почему-то подмигивает мне, но я не могу понять её истинных намерений, поэтому просто отвечаю нейтрально. Неужели она хочет пойти с сестрой?
«Наверное».
Они, должно быть, с нетерпением ждут купания. Ведь девушки так любят ванны.
Я читаю о свойствах: помимо снятия усталости и повышения устойчивости к холоду, она помогает при болях в суставах, мышечных болях и бессоннице. Горячие источники — это просто чудо.
«Давай хотя бы сделаем памятное фото».
Моя сестра достаёт телефон. Она, разумеется, не взяла с собой большую камеру. Тащить её в путешествии слишком утомительно, она была бы просто бесполезным грузом. Тогда зачем она вообще нужна?
«Я покажу тебе позу, ставшую популярной среди старшеклассниц».
«Чтобы великая Юри-сама изображала из себя простую старшеклассницу…»
«А? Я уже разозлилась. За такое отношение пощады не будет».
Я оказываюсь прижат к стене, не в силах сбежать, и делаю всё, что говорит мне сестра.
«Так, теперь прижмись ко мне сзади, обними меня, и одной рукой схвати меня за грудь. Другую руку сюда… Эй, не вздумай убегать. И сделай похотливую ухмылку».
«Что это за поза!? У меня дурное предчувствие, что это нарушает все нормы этики!»
«В смысле, это поза, как на обложках популярных ныне эротических додзинси про старшеклассниц».
«Общественная мораль стремительно падает!»
Прижатый к стене, я не имел возможности для отступления. Хуже всего было то, куда мои руки должны были попасть!
«Тогда, мама, сфотографируй нас».
«Значит, такие позы сейчас в моде у молодых девушек. Может, и мне стоит позволить себя так сфотографировать?»
Мама такая наивная… Пожалуйста, будь осторожна с мошенниками, хорошо?
«В последнее время я снова получаю много признаний, может, взорвать им мозги?»
«Ты абсолютно не должна этого делать».
Интересно, как поживает Мидзугучи-сэмпай, который так рьяно хотел снова признаться моей сестре?
«А что, ты против? Не хочешь, чтобы другие видели меня в таком виде?»
«Ладно, достаточно. Да».
Моя сестра в хорошем настроении, издает звук «муфуфу». Я защищу мозг сэмпая!
«Теперь моя очередь, да? Надо похвастаться перед подчиненными».
«Пожалуйста, не надо».
В итоге мы сфотографировались и с мамой. Неужели она тоже планирует уничтожить мозги своего начальника?
«Еще рано, хотите прогуляться до горячих источников?»
Следуя этому небрежному предложению мамы, мы отправились к горячим источникам и, на удивление, не столкнулись ни с какими проблемами. Только три черные кошки постоянно перебегали нам дорогу.
Неужели моя удача возросла?
Мы просто приятно провели время и вернулись в гостиницу.
«Почему-то атмосфера здесь очень ностальгическая».
«Ретро, но полно очарования».
«Выглядит прямо как заброшенный и какой-то подозрительный игровой зал, правда?»
Моя бесхитростная сестра сделала весьма сомнительное замечание, но, в общем-то, она была не совсем неправа.
Игровой уголок в гостинице излучал старомодное очарование. Сейчас было дневное время. Мы зашли туда, прогуливаясь по территории гостиницы в юкатах, но кроме нас там не было никого.
В небольшом игровом уголке было всё, что можно было ожидать: ностальгические аркадные автоматы, игры, где нужно было колотить по барабанам и крокодилам, крановые автоматы и многое другое. О, и фотобудка.
Мы втроем сфотографировались там на память о поездке, показывая знаки. Воспоминания о путешествии. Ехе-хе.
«Ты хорошо в этом разбираешься, правда? Давай, попробуй».
«Запрос принят. Я продемонстрирую вам свое мастерство!»
Полный уверенности я вставил 100 иен, но в этой игре нужно было просто обрушить башню из закусок перед собой и вытолкнуть ее к лотку выдачи, так что здесь вообще не требовались никакие навыки. Мои усилия оказались напрасными.
«Как бессмысленно…»
«Ничего страшного. Ты столько выиграл. Сейчас ведь редко появляется шанс поесть такую вредную еду, правда?»
«Давно я не пил рамунэ. Вкусно».
Я пил рамунэ, которое получил, и мама радостно улыбалась.
Я умею играть в крановые автоматы. Потому что в начальной школе Хинаги-тян была ужасно плоха в такого рода играх, и мне поручали выигрывать для нее призы, которые она хотела. Нельзя же транжирить наши карманные деньги.
Так я стал мастером крановых автоматов и могу выиграть всё!
«Не может быть, это… так нечестно! Эй, пожалуйста, Юкито, достань мне вон то!»
«Конечно, но тебе так сильно хочется именно этот приз?»
Моя сестра почему-то была в шоке. На первый взгляд это выглядело как обычный кран. Призы были в прозрачных капсулах, но с первого взгляда было не понять, что внутри.
«Можешь выбрать любую капсулу на свой вкус. И для мамы тоже, пожалуйста».
«Ой, и для меня есть? Фуфу. Я с нетерпением жду».
Пока они говорили, я осторожно опускал кран. Вглядывался в капсулы на дне, оценивая расстояние. Если мне велели выбирать по вкусу, я просто целился бы в те, которые легче захватить.
Висящий кран слабо захватил капсулу. Сила захвата выглядела сомнительной, но он без особых проблем поднял её. Я выиграл сразу две – для мамы и для сестры!
«Спасибо. Значит, тебе нравится такой узор».
«Похоже на ткань. Платок?»
Моя сестра с довольным видом приподняла уголок рта, открывая капсулу, и я спросил её.
«Хм? О чём ты говоришь? Это автомат с трусиками».
«Автомат с трусиками?! Не говори мне, что те розовые в полоску и черные кружевные тоже…»
В панике я проверил автомат и действительно увидел на нем наклейку «Кран с трусиками».
Что за черт. Встретить легендарный кран-автомат с трусиками в таком месте…
«Не может быть… Этот дьявольский кран давно должны были запретить…».
И тут я понял. Это всего лишь игровой уголок старинной гостиницы.
Игровые центры и игровые уголки четко разграничены законом о развлечениях и индустрии досуга. То, что было незаконно в качестве приза в игровом центре, могло быть разрешено в игровом уголке.
Если бы это был игровой центр, на призы в крановых автоматах был бы установлен лимит в 1000 иен, поэтому вы все еще могли видеть автоматы, где призами были дорогие игровые приставки, и их количество не уменьшалось. Тем не менее, даже если это не противоречило правилам, это не означало, что вы обязательно проиграете деньги.
"На маме это смотрелось бы слегка вызывающе. Ну, я не против. С нетерпением жду увидеть их после ванны, хорошо".
"Думаю, настало время положить конец тирании моей сестры".
Здесь я делаю второе за день предложение – позволить моей здравомыслящей маме отругать мою бесхитростную сестру.
"Для меня это немного экстремально, но иногда такое тоже можно. И вдобавок такие призы… если подумать, ведь раньше существовали автоматы по продаже взрослых журналов, правда? Хинаги тоже понравится такой подарок. Она любит такие вещи. Можешь достать ещё?"
"Мама тоже вошла в раж".
Ничего не поделаешь, я достаю ещё штук десять в подарок. Я отдам их Хинаги-тян и остальным. Химиме-сан, учителю Сандзёдзи, Мио-сан, Тристи-сан – всем. Я тоже вошёл в раж.
"Давайте немного попотеем перед купанием. Смотрите, там есть аэрохоккей. Ты выглядишь сильным, так что мы с мамой будем в одной команде против тебя".
"Хе-хе-хе. Тогда я не могу позволить себе проиграть".
Моя сестра ждёт у стола. Мама тоже, кажется, воодушевлена игрой.
Аэрохоккей, который обычно можно увидеть в игровых центрах. Упрощённый вид спорта, в который играют на струящейся воздухом поверхности, используя ракетки, чтобы ударить шайбу и загнать её в ворота противника.
Однажды я выиграл 15 раз подряд за столом для аэрохоккея в игровом центре, так что у меня закончились соперники, и меня вынудили уйти в слезах. Мои навыки ещё не должны были заржаветь.
Моя сестра и мама играют в паре. Более чем достаточное сопротивление.
"Почему ты вдруг стал таким сентиментальным?"
"Просто приятно, что я могу наслаждаться этим со всей семьей Коконоэ".
"Хмф, не надейся на победу".
"Я беру свои слова обратно!"
Застыв от этой беспечной реплики, я вхожу в игру, когда шайба вылетает, давая старт матчу.
Но в аэрохоккее тебе меня не победить. Прости, но победу заберу я.
Крепко сжимая ракетку. Итак, честный матч!
"Нааааааа!"
Наношу мощный удар, моя сестра с трудом его блокирует.
"-! Поаккуратнее, хорошо! Мама, ты справишься!"
"Предоставь это мне, Юри! Вот так!"
Мама тоже наносит удар. В этот момент, из-за активных движений, её свободно сидящая юката оголяет край ноги. Я на мгновение замираю, уставившись на манящее бедро. В этот самый момент -
"Ах".
Шайба залетает в ворота.
"Да!"
Мама радостно вскрикивает. Честно говоря, в этот раз я проиграл из-за своих грязных мыслей, так что это моя вина. Нужно взять себя в руки.
"Теперь наша очередь!"
Моя сестра подбивает шайбу ракеткой, отправляя её по диагонали.
Но в этот момент от сильного сотрясения её грудь едва не вываливается из свободно сидящей юкаты. Поскольку мы ещё не купались, под юкатой у мамы и сестры нет лифчиков. Замираю.
Время тянется медленно. Полная концентрация. В потоке. Зрение переключается на замедленную съёмку.
"Вижу! -Ах-"
Шайба влетает в ворота.
"Попался. Ты действительно послушный хороший мальчик".
"Нехорошо, против такого совершенно нет шансов".
После этого я продолжал проигрывать из-за этих мелькающих видов. Невозможно сконцентрироваться, когда пялишься.
Я же их вижу, ладно!? Не могу я так выиграть…
"Итак, первый раунд за нами, что собирается делать жалкий проигравший щенок?"
"Хочу реванша гав. Пожалуйста-пожалуйста".
"Ты прямо вошёл в роль проигравшего щенка, да".
Смотря на торжествующую сестру, с отбитыми ударами и прочитанными подачами, у меня не осталось ходов. Но я ни за что не сдамся! Следующий раунд точно выиграю!
"Сыграем ещё раз? Хорошая разминка".
Само собой разумеется, мама тоже согласна. Я сразу же начинаю искать контрмеры. Раз я проигрываю из-за мельканий, вести их розыгрыши мне явно невыгодно. Тогда мой единственный вариант - переиграть их своей подачей!
"В этот раз не поддамся мирским желаниям гав!"
"Я вижу тебя насквозь".
В ответ на моё заявление покончить с ними одним ударом, моя сестра и мама принимают очень наклонные позы вперёд. Когда они так нависают над столом, их огромные G и H полностью закрывают ворота. Зазор закрыт.
Если я сейчас нанесу мощнейший удар, то определённо попаду по их G или H.
"Глупцы! Железная стена стражей, вернее, просто железная молочная стража!? Как нечестно гав!"
Первое открытие в Японии. Тактика, настолько новая для аэрохоккея, что я могу только дрожать от страха.
"Ты по натуре нежный. Но это становится твоей слабостью. Нельзя же делать такие неприличные вещи, правда?"
Моя торжествующая сестра. С отбитыми ударами и даже запечатанными подачами, у меня не осталось ходов.
"Пожалуйста, вонзи эту твёрдую штуковину в мою дырочку с силой! Давай, запускай быстрее! Мама, тоже поднажми-!"
"Эээ, я тоже!? …Ну, не будь слишком грубым, хорошо?"
Я гадаю, ищу любые возможности, но не могу найти способ преодолеть эту молочно-железную стражу. Мат. Возможно, я ошибался, думая, что могу победить.
С унынием я лениво отбиваю шайбу ракеткой. *тук* *хлоп*
"есть♡"
Жаль, что она отскакивает от груди моей сестры. Настоящая неприступная крепость. Нет, молочная преграда.
*тук* *хлоп* *тук* *хлоп* *тук* *хлоп* *тук* *хлоп* *тук* *хлоп*
"Ты так сильно хочешь доставить мне удовольствие?"
"Хм? Я слишком увлекся?"
"Я позволю тебе доставить мне удовольствие столько, сколько захочешь, потом. Можешь сосать себе в свое удовольствие".
"….Э-эм, что именно сосать?"
Чтобы избежать недоразумения, я уточняю на всякий случай. На всякий случай, знаешь ли, на всякий случай.
"Хм? Это же очевидно. Ах ты маленький-"
"Буууааааа!"
Я изо всех сил бью грушу, побив предыдущий рекорд.
"Фух. Вот так".
"Что с тобой? Не с мамой ли это ты должен делать такие вещи!?"
"Слишком жестоко!? Я что, похож на местного хулигана, который всех задирает?"
Фактор запугивания очень высок. Температура кипения Юри-сан ужасно низкая. Она такая эмоционально нестабильная, это пугает.
"Я думаю, уже пора прекратить выходки моей сестры, мам".
Это моё второе за сегодня такое предложение.
"Э-эм… как когда вы были маленькими... если ты всё ещё хочешь делать «чю-чю», я не против…"
"Дорьяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяя!"
Я снова бью грушу и превосхожу свой рекорд тридцатисекундной давности.
"Домашнее насилие? Так ты муж-абьюзер!"
"Я не абьюзер и не муж вообще!"
Протестуя против несправедливого обвинения, я отбиваю шайбу ракеткой. *Кь-цунь, поён*.
"Не может быть! Под юкату..."
Я подумал, что шайба отскочила от маминой H, но она в тот же момент заскочила ей под юкату.
"Она пролезла мне за спину. Не могу достать. Можешь достать её для меня?"
Смущённая мама. Как проигравший, я должен подчиняться победителям. Приняв решение, я засовываю руку прямо под юкату и начинаю шарить. Где же она? О, это она? *щупает-щупает*
"Это… не… оно! Поверни руку больше назад…"
"Как завидно. Дай мне потом тоже попробовать, хорошо".
"С меня хватит этой семьи".
"Ты серьёзно?"
"Если бы я был серьёзен, я бы не поехал в эту семейную поездку".
"……"
"……"
Мы пристально смотрим друг на друга. Чувства, кипящие в наших грудях, были взаимны.
"Всё это плохо во многих смыслах".
"Ты права. Давай прекратим, пока не зашли слишком далеко".
Тем временем я продолжаю искать шайбу, которая закатилась под юкату мамы. Из-за всех движений, кожа горячая и потная, влажно и липко. Окутанный влажным жаром, я бесстрастно шарю вокруг.
Изрядно вспотел. При таком раскладе было бы невероятно здорово окунуться в холодную ванну.
Размышляя об этом, я замечаю, что мама почему-то тяжело дышит и выглядит возбуждённой.
"Я достал её, мама! Хм, что случилось?"
"Ты… очень умело лапаешь…"
"Это всё благодаря этим золотым пальцам!"
Почему-то меня хвалят. Звание золотых пальцев даётся не просто так.
♨ ♨ ♨
"Хорошая ванна~".
В общественной купальне немного других посетителей. Открытая ванна, окружённая камнями, кедровая ванна с прекрасным видом. Наслаждаясь разнообразной минеральной водой, я не спеша погружаюсь в рай.
В районе горячих источников, как оказалось, было много неожиданно вкусной еды. Я боялся испортить аппетит перед ужином всякими перекусами, но интенсивный (во всех смыслах) аэрохоккей послужил хорошей разминкой, а купание в источнике естественным образом разжигает аппетит.
Куплю тому красивому парню в подарок пирожные с горячих источников. Его мама, леди Тиса, тоже будет рада. Прокручивая список в уме, я понимаю, что довольно многим людям нужно купить подарки.
Каким-то образом, прежде чем я заметил, моя адресная книга в телефоне разрослась с одного до трёхзначных чисел. Теперь меня вряд ли можно назвать одиночкой.
"Интересно, это нормально…"
Беспокойство не изменит того, что нельзя исправить. Остаётся только плыть по течению.
Когда моё окружение меняется, от меня также требуется меняться вместе с ним. Но мне это не было противно.
Я вытягиваюсь в просторной купальне, расслабляя мышцы. Вместе с расслаблением мышц я массирую места старых травм. Даже после заживления часто остаются последствия. Если я снова получу травму, это снова заставит волноваться мою семью.
Этого я хочу избежать любой ценой. Профилактика рецидивов - тоже часть моей рутины.
В свободное время во время госпитализации я изучал разные вещи: йогу, пилатес, массаж, точки давления на теле человека и многое другое, чтобы предотвратить дальнейшие травмы. Благодаря этому уход за собственным телом - моя специализация. Знания, полученные из необходимости.
Пока я старательно тянусь, проходит довольно много времени. Но женщины всё равно обычно долго принимают ванну. Сомневаюсь, что они всё ещё веселятся в горячем источнике.
"Кажется, они хорошо провели время, да".
Я беспокоился, что моё присутствие на этой семейной прогулке помешает маме и сестре получить удовольствие, но, кажется, мои опасения были напрасны. Отпуск у них бывает редко, и я не хотел портить им настроение.
Ой, если я задержаюсь, у меня закружится голова. Вернусь попозже.
С неохотой я покинул горячий источник. После купания я побаловался кофейным молоком.
Но это было лишь начало ужаса, о котором я тогда ещё не подозревал.
♨ ♨ ♨
— Та-да! Угадаешь, что это?
Вернувшись из ванны, мама, сияющая, достаёт из своей сумки маленький флакон и трясёт им.
— Хм… Массажное масло?
— Верно! Ты же всегда делаешь мне массаж. Мне неудобно просить об этом в поездке, но не мог бы ты сегодня сделать мне массаж с ним?
— Ну, я не против, но… э, что?
— Можешь? Спасибо! Я рада, что попросила.
Мама в восторге, она в юкате. Маленький пузырёк таинственно переливается.
Не в силах понять, я ответил на автомате. На этикетке написано «миндальное масло». Масло увлажняет кожу, оказывает омолаживающий эффект и замедляет старение.
Действительно, я часто делаю массаж маме и сестре в повседневной жизни. Изначально это было потому, что во время госпитализации я узнавал разные вещи, а потом мама пожаловалась на затекшую шею, и я периодически делал ей массаж, чтобы облегчить такие симптомы. Будучи человеком, который едва ли может чем-то помочь своей семье, я никак не мог отказать в таких просьбах. Не мог отказать, но…
Масло? И как его использовать?
— Через юкату не получится…
— Это само собой разумеется.
Моя сестра охотно соглашается, словно это само собой разумеется.
Да, правильно. Невозможно! Ха-ха, здравый смысл.
— Так сойдёт? Продолжай, пожалуйста.
Мама расстилает два слоя полотенец, чтобы футон не промок.
— П-п-п-подождите!
— В чём дело?
— Почему ты пытаешься снять юкату!?
— Фуфу. Что случилось? Через одежду же нормально не помассируешь.
— А ты отвечаешь так, будто это совершенно естественно!
Я поворачиваюсь к сестре, чтобы она помогла мне вразумить маму, но там моя сестра уже сняла юкату и тянется к нижнему белью. Красиво…
— Давай быстрее.
— Бельё! Почему ты и его пытаешься снять!?
— Как ты думаешь, почему? Оно же станет липким. Ты идиот?
— Да, я идиот! А ты отвечаешь так, будто это совершенно нормально! Не надо!
И наконец, полностью обнажённая, она ложится на футон.
— Давай, приступай.
— Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет! Я не могу, не могу, не могу, не могу!
— Почему нет?
— Без причины! Вообще нет причины!
— Ты сегодня очень энергичен.
— Я энергичен из-за тебя, чёрт возьми!
Хотя это и называется массажем, обычно его делают через одежду. Просто разминают плечи, расслабляют лопатки, делают точечный массаж через пижаму. Но здесь всё совершенно иначе. Что не так с этими людьми!? Они что, с ума сошли!? Они в своём уме?
— Почему ты так спокойно к этому относишься?
— Мы же семья, так что не о чем беспокоиться.
— Я не могу не беспокоиться.
Щедрость мамы перешла все границы.
— Тебе нечего стыдиться. Ты что, глупый?
— Ага, глупый! Я так хочу накричать на тебя, но не могу смотреть прямо!
Ха, мы серьёзно это делаем?
— Я думала, тебе понравится, поэтому я побрилась и там тоже. Как тебе?
— Авантюризм зашкаливает!
— А? Тебе не нравится?
— Когда я говорил, что мне это нравится!?
— Как называется инструмент для рыхления почвы и прополки сорняков?
— Тяпка. Но сейчас не время для викторины…
— Ну, то, что я побрила, было не совсем сорняками.
— Сестра, ты в отличной форме!
С точки зрения массажа, смывающего отходы и грязь из тела, наверное, можно сказать, что это тоже очистка от грязи, но это больше похоже на очистку здравомыслия, а не грязи!
Ничего не поделаешь. Здесь нужно ответить честно.
Для меня это может быть смертельным ударом, но у меня не хватит смелости предать свои истинные чувства.
Велика вероятность, что после того, как они это услышат, меня сочтут отвратительным и возненавидят, и после этого, вероятно, со мной больше никогда не заговорят. Порицание неизбежно в любом случае.
Однако это единственное решение, которое я могу придумать, чтобы выбраться из этой передряги.
Неважно, как сильно они меня возненавидят, это уже не имеет значения. Моя репутация и так уже на нуле.
Если я просто скажу им, что на самом деле чувствую, возможно, мама и сестра придут в себя. Я должен объясниться. Своими истинными чувствами. Честно, без всякого обмана.
— Мне очень неловко из-за этого…
— Что случилось?
Скажи это. Давай же, просто скажи!
Они возненавидят меня, но если это останется на таком уровне, то должно быть нормально, в худшем случае меня могут выгнать из дома.
Тем не менее, я должен это сказать. Это просто неправильно. Я не могу выносить такую абсурдность. Даже моя психическая стойкость, столь же устойчивая, как ионная связь, имеет свои пределы!
Стараясь изо всех сил не попасться им на глаза, я собрался с духом и открыл рот.
«Знаешь… я не уверен, что хочу этого… потому что я буду смотреть на вас в сексуальном плане».
...
Воздух словно сгустился. В комнате повисла мертвая тишина.
Всё кончено. Прощай, я.
Наконец-то я сказал это. Я не хотел такого финала. Это была долгожданная семейная поездка, мой первый подобный опыт. Я хотел, чтобы она закончилась на счастливой ноте. Никто не желал плохой концовки. Как всё дошло до этого…?
Я украдкой взглянул. Обе смотрели на меня с удивлением. Я не мог понять, что они чувствуют, но они могли начать ругать или проклинать меня.
По крайней мере, сейчас мне, вероятно, лучше уйти отсюда.
Не в силах больше выносить тишину, они наконец заговорили.
«Юкито, ты…»
«Ты всё ещё смотришь на меня так… Значит ли это, что во мне ещё остался шарм?»
«Уууааа! Какие странные слова!»
Всё плохо, всё сломано.
Ну, слёзы на самом деле не потекли, но внутренне я плакал.
После изнурительного сеанса массажа настало время ужина. Я непрерывно повторял Мантру Девяти Слогов, изгоняя дурные мысли всё это время. В результате чрезмерного изгнания я почти достиг состояния небытия, но каждый раз мягкое ощущение, передаваемое через руки, возвращало меня к реальности. До завершения моего обучения ещё далеко, похоже.
Почему-то я чувствую большую усталость, чем до захода в горячий источник. Моя психика истерзана до нелепой степени, я измотан и обессилен, но мама и сестра – их кожа сияет от масляного массажа. Эффект массажа показал явные различия. Неужели это разрыв современного общества?
«Было так приятно, спасибо. Пожалуйста, сделай мне это ещё как-нибудь».
«В следующий раз не отводи взгляд!»
«У вас двоих совсем нет жалости?»
Как и следовало ожидать от гостиницы, роскошный ужин был сосредоточен в основном на свежих морепродуктах. Местные сезонные горные овощи, региональная говядина. Тэмпура, сашими, изысканные блюда теснились на столе.
Пока время мягко текло, я наворачивал еду за обе щеки.
Мы с сестрой не можем пить алкоголь, потому что нам ещё нет двадцати, но мама, слегка захмелевшая, кажется, в ещё более приподнятом настроении. Небрежно надетая юката, кажется, вот-вот соскользнёт в любой момент.
Я понимаю… уже всё видел, так что неважно… я не тот человек, который учится на своих ошибках!
«Вкусно…»
«Мы правильно сделали, что приехали, да, Юри?»
«Ага».
Мама и сестра, кажется, в восторге. Хорошо, хорошо.
Я? Если мама и сестра счастливы, этого для меня достаточно. Я ведь тоже пожертвовал большей частью своей психики.
«У меня была мечта – отправиться в такую совместную семейную поездку, взяв отпуск».
Продолжает мама меланхоличным тоном.
Мы даже не могли осуществить нечто подобное до сих пор. Наши искорёженные и разрушенные семейные отношения.
«Раз уж мы не могли раньше…»
«Всё верно. Ты никогда раньше не ездил с нами».
«Что ж… прости».
Я не решался сказать это здесь, потому что не хотел заставлять их чувствовать себя неловко. У меня до сих пор нет ответа. Но, возможно, чувство лёгкой грусти и лёгкой радости было связано со сложным выражением лица мамы, в котором было и то, и другое.
«Ты ни разу не ездил на школьную экскурсию в средней школе».
«Ну, это…»
«Юри. Пусть прошлое остаётся в прошлом. Сейчас нам весело. И я думаю, в будущем будет ещё веселее».
«Наверное… Да, ты права».
«Нас в этой семье только трое. Всего три человека из миллиардов, живущих в этом мире. Вы для меня самые дорогие. Больше всего на свете я всегда хочу быть вместе. Пожалуйста, поверьте мне. Возможно, у меня нет права говорить это, но всё же…»
Меня внезапно вместе обняли мама и сестра.
«Я счастлива быть здесь и сейчас с вами».
Слабый запах алкоголя.
Оглядываясь назад, я чувствую, что мы проделали довольно окольный путь. Я не мог найти слов для подобающего ответа и не помню, когда мы начали так нуждаться друг в друге.
Не успел я опомниться, как всё так и стало. Безнадёжно.
Однако только то, что в этот момент они считают это драгоценным, я хотя бы понял. Так что пока, только пока. В моей затуманенной голове я ничего не думаю, просто принимаю это. Позволяю этому пропитать меня.
«Извините, что завела это за ужином. Просто больше не могла терпеть».
Мама меняет мрачную атмосферу, пытаясь сменить тему.
«Ах, точно! Было кое-что ещё, что я хотела попробовать в выходные!»
«В выходные? Вещи, которые можно делать только в свободное от работы время?» — с недоумением переспрашивает сестра.
Улыбаясь до ушей, мама хлопает в ладоши, давая ответ.
«Понимаешь, я хочу сходить на офф-пако!»
«В какой-то момент стало прохладно, хотя сейчас разгар лета».
«Жутковато… неужели я чувствую присутствие злых духов?»
«Всё в порядке, ведь мы же отдыхаем вместе, верно?»
Склонившая голову мама выглядела мило. Но сейчас точно не тот случай!
«На офф-пако не ходят просто потому, что у тебя выходной!»
«Это так? Хиираги недавно говорила, что нынешняя молодёжь любит всякие интрижки, вот я и подумала, может, ты тоже захочешь попробовать».
«Если бы ты спросила, хочу ли я этого, я бы ответила, что хочу».
Как честный человек, я в итоге дал честный ответ. Право же, не хотелось бы разочаровывать.
«Вот именно! Давай начнём!»
«Мимо! Совершенно мимо! Могу я стукнуть твою подчинённую за это?»
«Я тоже не хочу отставать от молодёжи!»
«Что это за соревнование вообще!?»
К слову о Хиираги-сан, она — подчинённая моей мамы, с которой у меня когда-то были отношения. О чём они вообще говорят? И это совершенно неправильно. Не нужно учить маму всяким странным вещам!
«Подожди, мама!»
Сестра пришла на помощь.
Конечно, она права. Офф-пако — это плохая идея. Это не просто плохо, это табу из всех табу. Честно говоря, ситуация уже давно вышла из-под контроля. Мой разум находится на грани краха. Это запрещено, и я больше не могу этого выносить. По множеству причин.
Воистину, моя сестра подобна прекрасному ангелу. Она сияет. Нежное сердце Уриила освещает всю землю. Это как ежемесячная подписка. Платишь фиксированную сумму каждый месяц, чтобы получить благословение доброты моей сестры, будто по подписке.
Если бы она смогла спасти меня из этой передряги, я бы пожертвовал чем угодно. Всё ради её доброты!
«Включите и меня тоже».
«Невозможно… падший ангел?..»
Архангел Уриил превратился в Падшего Ангела Уриила.
«Я полностью пала».
«Не может быть…!»
В этом мире не осталось надежды. Я не мог поверить, что моя сестра пала.
Ах, точно!
«Я тут недавно видел растущую в дикой природе мандрагору, так что пойду избавлюсь от неё».
«Постой. Думаешь, тебе удастся сбежать?»
«Я не знаю… я больше не могу этого вынести».
Заблокирован, словно враг (FOE), загоняющий в угол авантюристов, вошедших в лабиринт.
«Сдавайся и пойдём заниматься офф-пако».
«Не-е-е-ет!»
«Фух. У меня немного голова кружится».
Юри-сан издаёт сладкий вздох. Плохое состояние. Фальшивое опьянение.
«Ты ведь не выпила ни капли алкоголя».
«А?»
«Я не буду послушно следовать этому! Не думай, что я всегда буду покорной!»
Я не согнусь под угрозами. Я откажусь с благородным духом, подобно принцессе-рыцарю!
«Хочешь заняться со мной офф-пако?»
«Да».
«Я так и знала! Тогда направимся к футонам?»
«Простите, это оговорка, я не это имел в виду!»
«Никаких оправданий. Нужна защита».
«Всё не так!»
«Или можем обойтись без неё, если ты предпочитаешь так».
«Такая беспечность может привести к катастрофе, как говорила Химияма-сан на уроке здоровья и физкультуры».
«Но это… неловко…»
«Почему ты вдруг начала строить из себя скромницу!?»
Меня утаскивают. Откуда у этой изящной ручки столько силы!?
«Я поняла про «офф», но что именно означает «пако»?»
Мама пробормотала что-то слишком поздно и слишком тихо.
♨ ♨ ♨
«Фух…»
Я почти взобрался по лестнице взрослой жизни. Без каламбуров.
Сбежав из ада, я плюхаюсь на диван в холле, переводя дух. Смачиваю горло колой из автомата. Утомительно…
Может, окунуться в горячий источник. Если что, моя усталость ничуть не уменьшилась, наоборот, только нарастает.
Почему-то мама и сестра в странном настроении. Или это нормально для семейной поездки? Поскольку я никогда раньше не участвовал, я не знаю, но если это так, то семейные поездки, должно быть, довольно изнурительны. Семейные поездки — это страшно.
«Пришлось нелегко, могу я вам помочь?»
Когда я лежу, обмякнув на диване, ко мне обращается кто-то. Мужской голос.
Обрадовавшись, что это не женский голос, который мог бы вызвать проблемы, я поднимаюсь.
«Выглядите очень уставшим, вы в порядке?»
«Просто немного мандрагоры… э…»
«Мандра…?»
«Неважно, не обращайте внимания».
Наверное, кто-то из персонала. Крепкий мужчина средних лет. Извините за причинённое беспокойство.
Он смотрит на меня с беспокойством, но выражение его лица постепенно сменяется удивлением.
«Вы… случайно, не тот мастер на все руки?»
«А?»
Простите, вы меня с кем-то путаете.
«Извините. Вы очень заняты? Я не отниму у вас много времени».
"Нет, я сейчас свободен, всё равно скоро собираюсь ложиться".
К счастью, времени ещё предостаточно. Однако возвращаться в свою комнату в данный момент было бы безрассудно.
Меня проводят в отдельную комнату, угощая чаем и лёгкими закусками. Подают анмицу — сладкую пасту из бобов.
Место, где я нахожусь, — это зона, закрытая для посетителей, а именно комната персонала. Несмотря на поздний час, здесь находимся только я и мужчина, который меня сюда привел. Интересно, кто он?
"Я вам зачем-то нужен?"
"Не то чтобы, но слушай, ты разве не помнишь? Это было у Мисаки".
"Неужели ты тот Ё-тян, который обещал пойти со мной в Косиэн, когда мы были маленькими!?"
(п.п Косиэн - бейсбольный стадион турнир на этом стадионе)
"Ничего подобного, кто это вообще!? И возраст совершенно не совпадает".
"Воображаемый друг".
"Но я же прямо перед тобой..."
"Ну, я тоже никогда не играл в бейсбол".
"Тогда почему ты выбрал Косиэн?"
Да кто же вы такие!? Меня допрашивают, хотя я совершенно ничего не помню.
Было много случаев, когда я внезапно приобретал знакомства без своего ведома, но это не значит, что я должен узнавать тех, о ком даже не подозревал. Это вне моей компетенции.
"Это было у Мисаки, помнишь? Когда ты назвал себя мастером на все руки".
"Мастером на все руки? Я студент, вы, случайно, не ошиблись?"
"Ты сам себя так назвал! В доме Мисаки — Хигияма-сан. Мы тогда не успели толком поговорить, так что ты мог и не запомнить".
Раз уж зашла речь, я вспомнил.
"Ах да, тот самый любовник!"
"Это не была интрижка!"
Я не намерен вмешиваться в чужую личную жизнь, но всё же стоит прояснить некоторые моменты.
"Прошу прощения за мою дерзость, ведь вы взрослый человек, но, учитывая горе Хигияма-сан, было бы лучше прекратить этот роман. В наши дни это ведёт к немедленной отмене контрактов даже для знаменитостей".
"Я повторяю, это не была интрижка... Неужели она что-то сказала после моего ухода? Вы оба казались довольно близкими".
"Она сказала что-то вроде "сделаю всё как следует" или что-то в этом роде...?"
Воспоминания туманны, но я почти уверен, что она обронила именно такие слова.
""Сделаю как следует", да... Интересно, что она имела в виду. С её точки зрения, я определённо тот, кто заслуживает её обиды. К тому же вы, кажется, хорошо ладите с Мисаки".
"Вообще-то, мы скорее заклятые враги."
"Мне любопытно, что это за отношения…"
Он вздохнул, а затем представился заново. Оказалось, этот мужчина — президент, Кайхара Микия, из «Гостиницы на источниках Кайхара». Он выглядит немного старше Хигияма-сан. Молодой глава, но, почему-то, выглядит уставшим.
"Ну, я просто узнал твоё лицо и заинтересовался. Вот и всё…"
Президент немного запинается, а затем внезапно задаёт вопрос.
"Что ты думаешь об этой гостинице?"
"Она прекрасна своим универсальным дизайном. Горячие источники очень успокаивают".
"Ты говоришь приятные слова. Спасибо".
"Непросто говорить плохо прямо перед владельцем. Я лучше пойду домой и оставлю плохие отзывы на сайтах для путешественников. Предпочитаю оставаться анонимным".
"Тогда было бы лучше не делать этого. Это обескураживает людей в этой индустрии".
"Тёмная сторона онлайн-сообщества".
"Думаю, это твоя личная тьма... Ладно, неважно. Чувствовал ли ты какой-либо дискомфорт внутри?"
"Дискомфорт? Хм. Кроме обилия указателей на иностранных языках, вроде нет..."
"В этом и проблема".
"Чего?"
Президент начал красноречиво рассказывать. Задаваясь вопросом, почему меня консультируют по таким вопросам, я всё же решаю внимательно слушать, хотя бы ради закусок. Они невероятно вкусные!
"Понятно. Так значит, это не измена. Вам следовало сказать это с самого начала. Я волновался, что будет, если Хигияма-сан столкнётся с осуждением".
"Не думаю, что кто-то стал бы это обсуждать. Ну, короче, вот почему у этого рёкана сейчас проблемы. Вообще-то, гостей не так много, понимаешь?"
Оказывается, президент официально разведён, так что это не была интрижка. Я понимаю, вот оно что!
"Хорошо, что мы это выяснили!"
"Не стоит так небрежно заканчивать разговор..."
"Но я мало что могу поделать, когда вы мне об этом рассказываете..."
"Возможно, это так, но я подумал, что ты хорошо ладишь с Мисаки. Она, кажется, тебе доверяет. Не мог бы ты помочь мне, если это возможно?"
Я уже отработал свою порцию анмицу. Решительно отказываюсь.
"Это невозможно. Я не могу просить Хигияма-сан о подобном. Да и, в конце концов, какова ваша истинная цель? Вы хотите быть с Хигияма-сан, потому что любите её, или просто хотите использовать её?"
"Я хочу быть с ней, как в старые добрые времена".
"Но вы же бросили её, не так ли?"
"Я не бросал её. В то время у меня не было другого выбора".
Сожаление окрасило слова, произнесенные с выражением глубокой боли. Хоть детали и неизвестны, авторитет Химиямы-сан, похоже, весьма значителен. Если она станет союзником, это может обернуться огромной силой.
Именно поэтому я не могу воспользоваться ею без колебаний.
«Ваша мать решила переориентировать эту гостиницу для иностранных туристов?»
«Именно так. Она предвидела подобные риски. Но, честно говоря, она была чрезмерно оптимистична и допустила ошибки в управлении рисками».
«Вы расстались с Химиямой-сан по указанию матери?»
«Если бы я мог с уверенностью сказать, что это не так, всё могло бы сложиться иначе».
Какие картины мелькают в его ностальгическом взгляде? Я понимаю лишь одно: прошлое не изменить.
«Прошу прощения за вмешательство, но если вы так сожалеете, почему тогда не защитили её?»
«Я был молод и слепо подчинялся. У меня не было опыта».
«Значит, теперь вы готовы пойти против всего мира, чтобы защитить её?»
«Хм…»
Приходится выбирать что-то одно. Каждый стоит перед таким выбором. Этот человек выбрал мать и гостиницу вместо своей невесты. Чем тяжелее ноша, тем сложнее её отпустить.
Взвесив все варианты, он не имел иного выбора, кроме как принять это решение. Это неизбежно. Пусть он и сожалеет, но винить себя не стоит.
«Я считаю, что полагаться на неё сейчас не совсем правильно. Но если вы всё ещё этого желаете, вам придётся быть готовым сражаться против всего мира. В противном случае, я не думаю, что что-то получится».
«Это правда…?»
«Я не могу ничего обещать Химияме-сан от вашего имени. Более того, если она узнает, что я говорил с вами об этом, она, вероятно, разозлится и откажется вас видеть».
«Это было бы проблемой… Даже без гостиницы я всё ещё думаю о ней…»
«В таком случае, обдумайте это ещё раз».
Конечно, такой обходной путь несомненно вызовет гнев Химиямы-сан.
Её расположение ко мне необъяснимо велико. Если она узнает, что меня о чем-то просили, она вряд ли отнесется к этому с пониманием.
Поблагодарив за анмицу, я покидаю это место.
Ситуация с гостиницей, их отношения, мир взрослых – как бы то ни было, я здесь чужак. Я не могу слишком глубоко вдаваться в это. Урегулирование этого вопроса — задача президента и Химиямы-сан.
Решив прогуляться, я выхожу из холла на улицу.
Оживлённый город с горячими источниками в это время пустеет. Однако в нём всё ещё сохраняется некая возвышенная атмосфера, присущая городам с горячими источниками.
Поскольку Япония становится нацией, ориентированной на туризм, ночная экономика является насущной проблемой.
Однако из-за нехватки рабочей силы трудно немедленно удовлетворить эти потребности.
Пока я бродил, меня до смерти напугал кот. Довольно шокирующее зрелище.
Интересно, мама и сестра уже успокоились? Им нужно расслабиться.
Если так будет продолжаться, я не смогу уснуть… Это злейший враг семейных поездок.
Впереди показался круглосуточный мини-маркет. Как удобно. Местные продукты часто продаются в таких магазинах. Мне стало любопытно, что там есть.
Я собирался купить закуски и вернуться, но тут услышал слабый, звериный рык, доносящийся с ветром.
Кья-а-а-а-а-а!
«Неужели, настоящая мандрагора!?»
Нельзя делать поспешных выводов. Легко взбудораженный этим грандиозным открытием, я приблизился к источнику звука. Там на корточках сидела женщина.
У нее припадок? Кажется, она испытывает сильную боль.
«Все мужчины — подонки! Ничтожества! Нет ни одного порядочного парня! Да!? Я не то чтобы не могу выйти замуж, я просто не хочу! Сам понял, идиот!?»
…А? Ой-ой, это плохо!
Слышались ругательства. Слабый запах алкоголя щекотал ноздри. Я спрятал телефон в карман, размышляя, стоит ли вызывать скорую. Но быстро отказался от этой мысли и пришёл к выводу.
Притворюсь, что ничего не видел.
«Ха!?»
Чёрт! Наши взгляды встретились.
Её глаза сканировали меня, словно облизывая всё моё тело.
«Ты хочешь сказать, что будешь игнорировать меня, когда я страдаю! Вот почему все мужики — дерьмо!»
«Тише, пьяная!»
«Я не пьяная! Какое воспитание у нынешней молодёжи!?»
«Меня учили убегать, когда я вижу странную женщину».
Это великое учение моей сестры. Я слепо следовал ему до сих пор, но после её падения с небес, моё доверие к нему немного пошатнулось. Тем не менее, я не могу не согласиться с тем, что нужно избегать ненужных встреч. У меня плохое предчувствие насчёт этой женщины.
«Тогда я пойду…»
«Подожжждии!»
Она резко вскочила и направилась ко мне. Глаза были сильно покрасневшими. И сильный запах алкоголя.
Я не знаю, почему она напилась в таком месте, но меня это не касается.
Почему я постоянно попадаю в какие-то странные неприятности? Вечная загадка.
Пьяная незнакомка была довольно высокой, чуть выше меня. От неё исходило странное чувство устрашения. Жуткий опыт. Эм, почему она подходит всё ближе и ближе?
«Маленьким детям, как ты, нельзя быть на улице так поздно!»
"Ты серьёзно думаешь, что твои слова убедительны?"
"Заткнись! Угхх... я закричала, и меня... угхх..."
"А?"
"Блууааргх!"
Она сильно ударила меня по плечу, извергнув содержимое своего желудка мне прямо в лицо.
Понятно, значит, вот как выглядит этот мифический ёкай, плюющийся в лицо? Похоже, это было действительно так!
Я знал это, это ёкай-монстр! Если это так, то ничего не поделаешь!
Ни один здравомыслящий человек не станет рвать на первого попавшегося.
Кислый привкус желудочного сока распространился повсюду. К счастью, её желудок, похоже, был пуст, поэтому твёрдых кусков не было, но зрелище всё равно было жалким.
Печальное зрелище... и, конечно же, моя одежда теперь вся в рвоте.
"Ууугххх... Я не чувствую... ууурп!"
Ёкай-монстр снова присела на корточки. Не говоря ни слова, я направился в ближайший мини-маркет.
Ах, продавец бросил на меня уничтожающий взгляд. Проницательный взгляд причинял мне боль. Ну, конечно. Клиент неожиданно входит, весь в рвоте, это шокирует. Это не твоя вина. Я здесь плохой парень. Вернее, это тоже была не моя вина! Вините ёкай-монстра! Всё сделал этот монстр!
Купив необходимое, я вернулся к ёкаю. Он всё так же сидел на корточках. Я надеялся, что это галлюцинация, но нет, это была реальность. Так несправедливо.
"На, выпей это".
Я протянул таблетки для поддержки печени и бутылку воды.
Почему я должен заботиться об этом ёкае-монстре...
"Ха? Это таблетки для сна, верно!? Думаешь, сможешь меня обмануть!? Ты меня не проведёшь! Сделаешь что-нибудь странное, и я отправлю тебя в полицейский участок, понял, панк!?"
Отказ, сопровождаемый вздохом. Хлоп.
"Заткнись! Пей их быстро, ты, женщина-сволочь!"
"Ииик!? *Буль-буль-буль-буль-буль*!"
Я вставил бутылку ей в рот вместе с таблетками.
"Гха! *Кашель*... Я не могу... *буль-буль*!"
"Пей! Пей до дна! Давай, пей!"
Никакой пощады. 500 мл воды исчезли за считанные секунды. Ничего себе, сверхъестественное поглощение.
ПЭТ-бутылка опустела. Передо мной стоял ошеломлённый ёкай.
Она бросила на меня обиженный взгляд.
"Я... запомню... это..."
"Пожалуйста, не слоняйся здесь, иди домой и веди себя прилично".
В любом случае, мы никогда больше не встретимся, так что беспокоиться не о чем. Это последнее, что я вижу от этого ёкая-монстра. Даже если она говорила, что она из Окаямы, меня это не волнует.
Кроме того, мне противно быть перепачканным рвотой, и я хочу как можно скорее вернуться в рёкан и принять ванну.
Когда я уже собирался вернуться в гостиницу, она ухватилась за мою ногу, когда я пытался уйти. Всё более чудовищное поведение.
"Подожди!"
"Я хочу уже вернуться... Не волнуйся, у меня к тебе нет ни малейшего интереса".
"Ты думаешь, кем я являюсь..."
"Мифический ёкай, плюющийся в лицо".
"С какого момента я стала похожа на ёкая!? Вот к... А!"
"А?"
"Ой-ой... Подступает".
"Ну, я тогда пошёл".
"Я не позволю тебе сбежать!"
Монстр ползёт ко мне. Теперь это поистине фильм ужасов. Моя психическая стойкость на максимуме, поэтому ужасы меня совершенно не трогают, иначе было бы действительно плохо.
"Быстро... отнеси меня... в мою комнату! По твоей вине...!"
"Не пора ли провести обряд экзорцизма?"
Это то, о чём часто говорят, когда речь заходит о призраках. Может быть, я одержим ёкаем?
К сожалению, у меня нет никаких навыков экзорцизма. Что же мне делать?
"Нет... сил... не могу... идти... если это случится, моей жизни конец".
"Разве твоя жизнь и так не находится на грани конца?"
"Заткнись! Поторопись и тащи меня!"
"Даже если ты так говоришь, я не знаю, где находится логово ёкая".
"Это недалеко, так что поторопись!"
Ёкай, который каким-то образом устроился у меня за спиной, шепчет мне на ухо.
"Ха, неужели?"
Как оказалось, жилище ёкая — это наша же «Гостиница на источниках Кайхара».
"Уууууууууууууууууууууххх!"
"Ха-ха-ха! Быстрее, быстрее, торопись! Ух, начинает тошнить!"
"Не рви! Даже не смей блевать! Прекрати!"
"Кажется, меня стошнит с обоих концов".
"Заткни оба конца покрепче!"
"Кто их там расслаблял! Я ещё-ург... уээээ".
"Гьяаааа! Это тепло и вонь! Не блюй мне на спину!"
Я несусь по дороге с ёкаем за спиной. Похоже, меня снова вырвало.
Стоило мне просто проигнорировать ёкая. Думаю, я уже достаточно пострадал. Просто вышел на небольшую прогулку, почему это происходит?
Когда мы возвращаемся в гостиницу, администратор бросает на нас шокированный взгляд, но это меньшее из наших зол. Мы бежим по гостинице к комнате, которую упомянул ёкай. Целевая комната уже близко.
"…Едва успели".
"Что!? Эй, что значит «едва успели»?"
Серьёзно сказала ёкай.
"Давай. Ключ".
"Ааааа, неееет!"
Я пытаюсь открыть дверь ключом, который выскальзывает, но это плохо получается, потому что ёкай дёргается.
"Не двигайся! Я тебя урону!"
"Я ошиблась, почувствовав облегчение, когда увидела комнату... Это была фатальная ошибка".
"Что ты такое говоришь..."
"Ах... ♪"
Каким-то образом я чувствую тепло на спине.
"Неужели… прорыв..?"
"Зззззз..."
"Не заставляй меня притворяться спящей!"
"Уф-уф… Это было ужасно"
"Ты наконец вернулся, что с тобой случилось?"
"Уааааа! Сестрёнка!"
"Ну-ну. Я тебя утешу, иди ко мне в постель".
"Чёрт. Это тоже не выход".
Я зашвырнул ёкая в комнату и на ватных ногах поплёлся обратно.
Всё хорошо, что хорошо кончается, но это худший из концов.
В комнате, которая, как предполагалось, принадлежала ёкаю, никого больше не было. Блаженно спящее лицо без единой мысли в голове. Я не мог ничего сделать, даже помочь ей переодеться.
Поскольку я не мог ничего сделать, я оставил ёкая бесформенно лежать на полу. Всё, что я получил — усталость и испачканную одежду, пропитанную грязью. От неё ещё и ужасно пахнет, если не постирать.
"Что... случилось? Почему так воняет..."
"Я в курсе..."
К счастью, в этой гостинице есть автоматическая прачечная. Позже пойду постираю.
"Мама уснула. Она ждала тебя".
Должно быть, она устала от работы и домашних дел. Мама крепко спит, издавая приятный храп. Всегда заботится обо мне. Я посылаю ей свою благодарность.
"Прости. Я хотел вернуться пораньше, но мной завладел монстр-ёкай..."
"Ёкай...?"
"Пойду, приму ванну".
Хорошо, что в ванной комнате тоже есть горячий источник. Сейчас лето, так что всё ещё нормально, но я изрядно вспотел. Обессилел. Я никогда не был так измотан даже после занятий в кружке.
Мышцы, которые я обычно не использую, просто кричат от боли. Я плюхаюсь в горячий источник и глубоко вздыхаю.
"Фу-ух. Вот такой она бывает, семейная поездка?"
Это мой первый опыт, но семейные поездки, похоже, штука непростая. Я не думал, что это будет так тяжело. Честно говоря, расслабиться совсем не получается. Одно неожиданное событие следует за другим.
"Я потру тебе спинку".
Обладательница голоса — без сомнения, моя сестра.
Да, вещи, которые превосходят ожидания, продолжают атаковать меня!
Похоже, даже сейчас мне не дадут ни минуты покоя.
Я, Юкито Коконоэ, — японец.
Моя старшая сестра, Юри Коконоэ, — тоже японка.
То, что я считал само собой разумеющимся до сих пор, на самом деле может быть неверным.
Точно так же, как основание сёгуната Камакура было перенесено с 1192 на 1185 год — общеизвестные истины могут быть перевёрнуты в мгновение ока при определённых обстоятельствах. Интересно, учителя, которые раньше с довольным видом учили нас «давайте сделаем сёгунат Камакура великим снова», сильно покраснели или побледнели?
Я человек, который постоянно сомневается в здравом смысле мира — вот кто я, Юкито Коконоэ.
Я невольно начинаю подозревать, что японская коммуникация между нами не работает. Если подумать, было много случаев, когда мои слова, казалось, не доходили до неё.
Но даже если наши слова не совпадают, моя сестра — женщина. Даже если я её брат, разве нормально, чтобы она намеренно входила в ванну, зная, что там мужчина?
Нет, это не так (риторический вопрос). Но подождите?
И тут я осознал одну возможность. Это тоже результат сомнения в здравом смысле.
"Может быть... моя сестра на самом деле мой брат?"
"Я твоя любимая сестрёнка~"
"Мои догадки вернулись к началу..."
"Иди сюда, я помою тебе голову~"
Поскольку побег от реальности уже приближается к пределу, я спросил прямо.
"Эм... то, что это ванная комната в номере, не значит ведь... что мы в общей ванне, так ведь...?"
"В общей ванне~"
"Я не помню, чтобы об этом что-то говорилось..."
"В общей ванне~"
"Тогда дай мне хотя бы полотенце что ли..."
"Даже несмотря на то, что это общая ванна?"
"Наше общение точно не складывается!"
"А? Ты что, не рад?"
"Рад".
*Вздрог*... Моя совершенно голая сестра сидит на стуле и похлопывает себя по коленям.
Похоже, она хочет, чтобы я подошёл. Невербальная коммуникация так же важна, как и всегда.
Я привыкал к этому межкультурному общению с сестрой. Я из тех парней, которые впитывают всё как губка. Раз уж мы всё равно в ванне.
"Кстати, почему от тебя раньше так странно пахло?"
"На меня напала женщина-ёкай, блюющая в лицо и с недержанием".
"Что?"
"Сестра, я чувствую злых духов".
"Даже если ты так говоришь…"
Мою голову грубо намыливают. Честно говоря, очень приятно. По крайней мере, это немного отвлекает от разговора, чтобы я случайно не смотрел туда, куда не следует. Но на самом деле я подсматриваю довольно много.
Я даже во время массажа смотрел, так что нет смысла стесняться теперь. Как и ожидалось, битва между моими ангельской и дьявольской сторонами в мыслях перекошена в сторону дьявола. Хи-хи-хи.
Я чувствую, что уже должен был достичь состояния просветлённой отрешённости, но никаких признаков пробуждения нет.
Выбравшись на улицу, я перенёс немало неприятностей, но с ёкаем удалось справиться в помещении, так что всё должно было обойтись. Я усвоил урок от Сэкки-сан: связь с выпившими людьми никогда не приводит ни к чему хорошему. Сэкка-сан пьянеет от малых доз алкоголя, и когда она не в себе, я оказываюсь её неизменной жертвой. Интересно, почему же так...
Пока я рассказываю сестре о своих злоключениях с ёкаем, её строгое выражение лица становится ещё мрачнее.
"Хаа. Я же тебе постоянно говорила не иметь дел со странными женщинами?"
"Это крепко врезалось мне в память. Особенно сейчас..."
"Хаа?"
"Я дрожу от предвкушения!"
"Я — исключение, так что..."
В качестве вишенки на торте она вымыла мне спину. В одиночку я бы не справился, так что это был весьма ценный опыт. Хотя подобные моменты случаются и дома.
Постой-ка! Эта рука… м-м-м!
"Что ж, переднюю часть я могу вымыть и сам"
"Чему же мы тебя учили до сих пор?"
"Ты права".
"Значит, никаких препятствий нет!"
"Н-н-н-нет, что-то здесь явно не так!"
Меня безжалостно намылили от макушки до пят. *Вздрог*
"Ах, тебе же приятно, верно?"
"Почему же мне так сложно с этим согласиться..."
Мы нежимся в ванне. Моя усталость достигла предела. Совершенно не хочется покидать воду.
Целебные воды источника снимают напряжение с моего тела. Он идеально подходит для восстановления, однако остаётся загадкой, была ли эта усталость той, которую я вообще должен был испытывать.
"Тебе нравится наша семейная поездка?"
Моя сестра, также расслабляющаяся рядом, бормочет эти слова.
"Я начинаю по-настоящему осознавать важность семейных поездок..."
"…Для тебя самого"
Было ли это весело… для меня?
Прошёл всего один день, но, оглядываясь назад, это определённо было безумие. И сейчас, находясь в этом горячем источнике, я ощущаю невероятное наслаждение. Поднимая взгляд, я вижу, как луна ярко сияет на тёмно-чёрном небосводе.
Я смотрю в сторону. Как всегда, её глаза полны остроты, но уголки, кажется, опущены немного больше обычного. Это само по себе немного смягчает напряжение её взгляда.
Если задуматься, мама и сестра выглядели так, словно им очень весело. Полагаю, они отлично провели время.
Если так, то семейная поездка, несомненно, удалась. Моё личное мнение по этому поводу не имеет значения.
Если всем было хорошо, это само по себе замечательно, и ради этого я буду делать всё, что в моих силах, как можно лучше. Я приложу все усилия, чтобы у них остались исключительно приятные воспоминания.
Пока я предавался таким размышлениям, сестра почему-то оказалась прямо передо мной. Её взгляд изучал мой, не давая мне уклониться.
"Эй, есть кое-что, что я хотела спросить".
"Ч-что такое?"
"...Насчёт школьной экскурсии. Почему ты не поехал?"
"Школьной экскурсии?"
Хм? Если вспомнить, сестра мельком упомянула что-то подобное за ужином.
"Ну, никакой особой причины для этого не было".
"Вот именно. Странно, если нет веской причины. Тем не менее, ты не поехал. Почему?"
Я погружаюсь в воспоминания. Я не ездил на школьную экскурсию в средней школе.
Я даже забыл о сделанном мной выборе и не вспомнил бы, если бы она не подняла эту тему. Особого смысла в том решении не было. Постепенно всё встаёт на свои места. На самом деле, это было довольно незначительное обстоятельство.
Если уж говорить прямо, я поступил так, потому что это был самый оптимальный вариант. Никаких других причин не существовало.
Когда приблизилась дата школьной экскурсии, классный руководитель предупредил меня: «Смотри, не создавай проблем». Позже координатор по классам повторил то же самое. Разумеется, учителям свойственно так говорить. У них были свои опасения и груз ответственности, а школьная экскурсия — значимое для них событие. Их нервы, должно быть, были на пределе.
Я чувствовал себя чрезвычайно виноватым.
Меня охватило чувство вины. Даже если это самокритика, я скажу: мне не везёт. И я подумал: если я не поеду, проблем не возникнет.
Я не буду лишним бременем, и у учителей не будет дополнительных забот и хлопот. Настоящая взаимовыгодная ситуация. Я с полной уверенностью предложил это, думая, что они непременно обрадуются, но по какой-то непонятной причине их отношение внезапно изменилось, и учителя стали уговаривать меня присоединиться.
Внезапно меня начали жалеть, и я был просто сбит с толку.
Даже если мне говорили, что я обязательно пожалею об этом позже, если у меня нет особого желания участвовать в школьной экскурсии, и если все могут прекрасно провести время и без моего присутствия, это было наиболее разумное решение.
Никто ничего не терял, были одни плюсы. На самом деле, даже сейчас я не жалею об этом. Вместо сожалений это просто стёрлось из моей памяти. Учитывая это, возможно, это не было неправильным решением.
Это настолько скучный эпизод, что его даже не стоит упоминать сейчас.
Пока я размышлял о подобных вещах, мой разум блуждал в невесомости.
Завершив путешествие по воспоминаниям, я возвращаюсь в реальность.
"Нэ-тян...?"
Слёзы наполняют глаза моей сестры. Её рука касается моего лба.
«Зачем ты такой? Разве Юкито не заслуживает счастья, которого желает? Разве Юкито не считает, что найдется кто-то, кто желает ему добра так же, как он желает добра другим?»
Ее пламенные чувства обрушиваются на меня. Открытые эмоции, без страха быть раненой.
Но я не ощущаю той холодной решимости отвергнуть меня, как в прошлый раз.
Я не понимал. Ни ее слов, ни причины ее печали.
Но мне было так тепло. Это эффект горячего источника или тепло тела моей сестры?
Щелчок, какой-то звук, будто что-то встало на место.
Внезапно до меня доходит. Меня отчитывали.
Меня никогда прежде не ругали ни мама, ни сестра.
Если так, то кто же еще укажет мне и скажет, когда я поступаю неверно?
Так серьезно. Так отчаянно.
Моя сестра была зла. На меня, безнадежного.
— И наконец я понял. Вот что такое семья.
«Ради кого ты учишься, занимаешься спортом, делаешь домашние дела?»
Лунный свет освещал мою сестру. Ее мимолетный силуэт был священным, прекрасным, как богиня Артемида, являющаяся в мифах.
Не в силах уловить смысл ее вопроса, я даю самый очевидный ответ.
«Эм… наверное, для себя?»
«Ты правда так думаешь…?»
Я не знаю, что моя сестра пытается донести, как и ожидалось, из-за своей тупости я не могу постичь ее глубокие мысли. Если подумать, я никогда не мог по-настоящему ее понять.
Моя сестра вдумчива. Такому ничтожному мужчине, как я, совершенно невозможно представить, что у нее на душе.
«А что еще?»
«Наверное, так. Правда. Но ты в какой-то момент перестал кому-либо доверять. Нет, возможно, я ошибаюсь. Ты просто перестал нуждаться в ком-либо. Ты ничего не ждешь и не хочешь ни от кого. Вот почему ты пытаешься всё делать сам. И это тебя изолирует».
Если она так говорит, возможно, это правда. Но есть кое-что, чего я не понимаю.
«…И что в этом плохого?»
«Каждый раз, когда ты чего-то ждал от кого-то, тебя предавали и разочаровывали. И ты пришёл к выводу, что это естественно, и смиренно принял это как норму… Я знаю, что сейчас бесполезно это говорить. Но я больше не могу на это смотреть!»
Я вижу печальное выражение лица моей сестры — выражение, которое я не хочу видеть. Если подумать, в последнее время ее улыбки были неловкими, но милыми.
Она показывала мне результаты своих тренировок, и я находил утешение в этих улыбках.
Я думал, что мы наконец вернули это — возможность снова видеть ее улыбку.
«Я ведь тебя уже спрашивала? Что ты собираешься делать после выпуска? Ты не дал конкретного ответа. И всё равно усердно продолжаешь учёбу. Зачем? У тебя есть какая-то цель в будущем?»
«Я хочу избежать проблем…»
«Даже с этими ногтями. Ты узнал и попрактиковался в том, что я лишь мельком упомянула. Я ценю это. Спасибо тебе всегда. Но зачем?»
«А? Потому что это единственное, что я могу сделать».
Это действительно единственное объяснение. Будь то в школе или дома, я был постоянным источником проблем для своей семьи. Особенно для сестры, потому что мы учимся в одной школе. Я знаю, что неприятности, которые я ей доставляю, не ограничатся одним-двумя разами. Вот почему я хочу отплатить ей за доброту.
«Ни я, ни мама не считаем это обузой. Даже если я так говорю, я знаю, до тебя не доходит. Ничего не меняется —»
Лицо сестры искажается от досады, и она с силой бьёт кулаком по воде.
«Но я хочу, чтобы ты понял. Не прося ничего ни у кого, ты пытаешься оправдать ожидания других. Тебе не кажется, что это очень несправедливо?»
Моя сестра приближается, сокращая расстояние, пока ее грудь не оказывается прямо перед моим лицом. Она большая.
Ее рука нежно касается моего лба, убирая чёлку.
«Шрам не исчезнет…»
«Прости, что показала тебе что-то некрасивое».
«Если ты продолжишь просить прощения, я тогда сама не смогу простить себя…»
Словно прикасаясь к хрупкому стеклу, которое вот-вот разобьётся, ее пальцы нежно и осторожно проводят по моему шраму.
Около двух сантиметров шрама от того случая, когда меня толкнули, остались у корней волос. Обычно он скрыт волосами. Держу пари, Хинаги даже не знает о нём.
«Не очень заметно, я в порядке».
«Я не об этом! Вот почему я… Юкито, послушай. Для меня всё в порядке, если это ты, что бы ты со мной ни сделал. Мне всё равно, что это будет».
«Ну, тогда можно я потрогаю твою грудь?»
«Конечно».
«Это была случайная оговорка».
Она ответила мгновенно. Это очевидно, но у меня не было таких намерений. Это просто сорвалось с языка. Ну, что поделать? Она прямо передо мной!
Я изо всех сил старался отвести взгляд, но не могу оторваться. Это всепоглощающая привлекательность. Потому что это красиво. Это, как говорят в народе, магия?
«Знаешь, я боюсь твоей преданности. Ты пытаешься отдавать, ничего не ожидая взамен. Если ты будешь продолжать в том же духе, однажды ты можешь всё возненавидеть, пресытившись».
Обнимая меня, сестра, касаясь шрама, смотрит глазами, полными влаги. Их глубина — черный цвет обсидиана. Мы находимся в горячем источнике. Её вес почти не ощущается, зато тепло её разогретого тела ощущается напрямую.
«Эй… скажи мне. Правду. О том дне. О том, что случилось потом. Я пыталась тебя убить, а ты исчез. Это непростительно. Извинениями это не исправить. Но я всё это время сомневалась. Когда нам позвонили, ты был…»
Даже если я начну вытаскивать грязь, скопившуюся на дне памяти, в поисках ответа, ничего не изменится.
Всё это осталось в прошлом. Сестра испытывает сожаление. И сейчас она сожалеет.
Сестра и так достаточно пострадала. Больше не нужно.
Это не вина сестры. Сестра не сделала ничего плохого. Это я виновата, только я.
Кроме этого, ничего нет. «Правды», которую ищет моя сестра, не существует.
И всё же!
Почему?
«Может быть… тебя кто-то забрал?»
***
Давнее подозрение, которое я носила в себе всё это время. Ответ на него знает только мой младший брат.
Но даже если бы это было так, это не уменьшило бы мой грех. Однако есть вероятность, что он стал бы ещё тяжелее. Ещё один мой грех.
Я слишком боялась касаться этой темы из-за ужаса от мысли об этом.
На первый взгляд, в том происшествии нет ничего преступного. Мой брат сам отрицал эту возможность.
Тогда мой брат ответил прямо, как будто уже заготовил этот ответ.
«Я играл один и упал с турника. Я заблудился, когда пытался пойти домой».
Моего имени там нет. Он полностью промолчал. Он прикрыл и защитил меня, несмотря на то, что я пыталась его убить.
Поэтому правду знают только члены семьи. Но было кое-что, чего даже я не знала.
Что случилось с моим братом после того, как я толкнула его в тот день, в те шесть дней, что он пропадал.
После того, как я попыталась убить брата, он исчез. Когда мы воссоединились почти через неделю, у него были серьёзные травмы, но он был жив. Но цена за это была слишком велика.
Шрамы, которые останутся на всю жизнь. Он перестал улыбаться и звать меня «сестрой».
Моего брата нашли в соседнем городе. Город, в котором мы живём, довольно большой, и соседний город находится не на таком расстоянии, чтобы маленький ребёнок с тяжёлыми травмами мог туда дойти. Место, где его нашли, тоже не было тем местом, где мог бы оказаться ребёнок один.
Так почему же этот ребёнок оказался в таком месте?
Я хотела верить, что ничего не случилось. Сам брат говорит, что ничего не произошло.
Но я всё равно начинаю сомневаться. Может, это просто мой невроз, желающий наказания, создаёт иллюзии, чтобы мучить меня? Но как бы то ни было, я не могла избавиться от этих затянувшихся сомнений.
Мой младший брат не лжёт. Он очень честный, хороший парень. Милый.
Однако это только когда дело касается лжи ради себя. Но если нужно защитить кого-то другого, мой брат будет спокойно лгать. Он скрывает правду, закрашивая всё вымыслом.
В результате, сколько бы ни пострадал он сам, брату будет всё равно.
Он не колеблясь готов бесконечно наказывать себя и жертвовать собой.
Я поняла это только недавно. Вот почему моё давнее подозрение, которое, как я думала, уже исчезло, снова всплыло на поверхность.
— Возможность того, что его тогда действительно кто-то похитил.
***
Рассеянно попивая чай и глядя на луну из коридора, я замечаю, что моя сестра тихо спит рядом.
Она, должно быть, устала. Всякое пошло наперекосяк, но это незабываемые воспоминания.
«Ты ещё не спишь…?»
«Мама…?»
Протирая глаза, мама садится напротив меня. Она наливает чашку чая и протягивает мне.
«Спасибо».
«Я тебя разбудила? Извини».
«Да нет, просто горло пересохло».
Побуждаемый её мягким взглядом, я начинаю выплёвывать слова.
«Меня тут недавно сестра довольно сильно отчитала, тяжело было».
«Юри? Что-то случилось? И когда тебя ругают, надо тихо обдумывать это, но…»
«Для меня это был новый опыт, понимаешь?»
Я объясняю маме всё, а она в недоумении наклоняет голову.
«Понятно… чтобы эта девочка сказала такое…»
«Приятно, когда тебя ругают. Потому что тогда я понимаю, где ошибся».
Если я допустил ошибку, мне просто нужно её исправить. Раз я тупой, если мне никто не скажет, я не пойму.
По-моему, это и есть общение. Хлопотно, если от меня ждут, что я сам прочитаю ситуацию.
«Я тоже должен измениться».
Одна только эта семейная поездка стала для меня большим жизненным опытом. Я испытываю только благодарность к сестре.
«Хотя это я должна делать… мне всегда помогает Юри…»
Мама криво улыбается и переводит взгляд в окно.
«И Юри, и я… мы волнуемся».
«Волнуетесь?»
Мама, кажется, колеблется, как подобрать слова, и медленно продолжает.
«Ты был независимым с самого детства. Нет, это я сделала тебя таким, у тебя просто не было выбора. Ты научился сам просыпаться по утрам и даже готовить себе завтрак. Не успела я оглянуться, как ты стал идеально учиться и вести хозяйство, и у меня не осталось никакой роли…»
Я не понимаю, в чём здесь проблема. Но мама выглядит очень печальной.
"Ты всё меньше нуждался в других. Ты стал таким сильным, превосходя всех. Поэтому ты отдавал всего себя, слишком многим жертвуя. Каждый раз, когда ты осваивал что-то новое, потребность во мне и Юри уменьшалась…"
"Это не так…"
Она права. Моя сестра говорила то же самое, что из-за этого я становлюсь замкнутым.
"Ты, наверное, думаешь, что нельзя доставлять неудобства. Но это неправильно, понимаешь? И я, и Юри хотим, чтобы ты полагался на нас, чтобы мы были тебе нужны".
Это было как гром среди ясного неба! Я был ошеломлён мамиными словами.
Это то, чего я избегал всё это время. Если так, то всё, что я делал…
"Ты понимаешь…? Потому что ты мой драгоценный сын".
Мамина рука касается моей щеки. Нежное и быстрое прикосновение.
"Не пойми меня неправильно. Я благодарна тебе. Ты всегда внимателен и делаешь всё ради нас. Но так же, как ты думаешь о нас, я хочу делать то же самое для тебя".
Она встаёт и смотрит на чёрное ночное небо. Её силуэт кажется нереальным.
"Не пытайся так быстро повзрослеть. Может, это эгоистично с моей стороны. Но я всё ещё хочу быть тебе нужной. Оставайся моим беспомощным ребёнком, который требует особой заботы, ещё немного. Ты только начал старшую школу, а уже пытаешься стать финансово независимым, даже говоришь о постройке дома, чтобы заменить меня…"
Мама не проронила ни слезинки. Только горько-сладкая, смиренная улыбка.
Не для этого мы с мамой и сестрой отправились в эту семейную поездку. Чтобы видеть такие выражения лиц.
"Позволь мне оставаться твоей мамой".
"Что мне делать?"
Сколько ни думал, я ничего не мог придумать и решил просто спросить напрямую.
"Наверное… я хочу, чтобы ты больше на меня полагался?"
Недолго подумав, мама высказывает такую просьбу.
"Я люблю тебя, мама~… это как-то странно звучит, да".
Даже когда мне говорят полагаться на них, я не знаю, что делать, так что я хотя бы обнял её.
"Я тоже тебя люблю".
Меня легкомысленно чмокают в щёку. Мне неловко, но, видимо, это был правильный ответ для мамы.
"Да что угодно. Я хочу, чтобы ты обращался ко мне. Это совсем не обуза".
Раньше было много всего, что я хотел, чтобы мама для меня сделала. Но я не мог этого осуществить…
Если сейчас, то-.
"Кстати… у моей сестры там довольно гладко, да".
"Вижу. Я займусь этим позже, хорошо?"
"Уаааа! Это просто вырвалось, это была чистая случайность!"
"Мне нравится, какой ты прямолинейный, правда?"
Нехорошо, что я, Юкито Коконоэ, постоянно всё выбалтываю. Я поработаю над этим.
"Я не одинок… да?".
"Юкито?"
Я пытался быстро выполнить одно задание самостоятельно, не беспокоя маму и нэ-сан, но меня только что отчитали за это. Мне сказали, что это вызывает беспокойство. Значит, на них можно положиться? Можно их побеспокоить?
"Вообще-то я хотел попросить тебя об одолжении… Тот парень, старик, он лжёт".
"Этот человек… лжёт? Значит, он действительно… Нет, не уходи!"
В мгновение ока лицо мамы искажается от горя, и она отчаянно вцепляется в меня.
"Он тебе что-то сказал, да? Не уходи. Только потому, что он сейчас внезапно появился… Я не отдам тебя такому человеку! Я ненавижу его! Обещай мне, что не бросишь меня…"
Я обнимаю маму и успокаиваю её, когда она становится эмоциональной.
"Всё в порядке. Не в этом дело. Но кое-что мне действительно нужно уладить".
Даже если угрожать сменой опеки, это не сработает. Мне шестнадцать. Это возраст, когда должны уважать мою собственную волю.
Старик и сам должен это понимать. Даже так, у него не было выбора, кроме как прибегнуть к угрозам.
Эта несомненная срочность и применение силы. Ему не следовало идти на шаг, из-за которого он мог бы кем-то пожертвовать.
"Просто забудь этого парня. Тебе не нужно беспокоиться об этом ничтожестве!"
Мама пытается сдержать слёзы, умоляя меня бледным лицом, на которое больно смотреть.
"Я чувствую то же самое, не хочется ввязываться в хлопоты, но…"
Я объясняю маме ситуацию, потому что она не так поняла и думает, что я могу пойти к старику.
Я не хочу иметь ничего общего с этим стариком. Даже если мы связаны кровью, он мне как чужой.
Однако у старика тоже есть семья, и он любит своих детей так же, как мама любит меня.
И это я тоже не могу игнорировать. Я Коконоэ Юкито, мужчина, который ценит семью.
Если моя сводная сестра попросит о помощи, я обязан протянуть руку.
"Может быть, мама..."
Тот парень намевался забрать меня к себе. Но у меня таких планов нет.
Разворот мысли. В таком случае, я сам заберу его.
***
"… Унн… Хаа…"
Я открываю тяжёлые веки. Я, что, забыла задёрнуть шторы? Солнечный свет пробивается внутрь.
Голова болит ужасно. Я морщусь от нестерпимой головной боли и выбираюсь из сна.
… Где я, чёрт возьми?
Я даже этого толком не осознаю. Резкое падение ясности ума. Я узнаю этот симптом, который испытывала бесчисленное количество раз; к своему стыду, это похмелье.
Сознание медленно возвращается вместе с заходящим солнцем. Грудь пропитана влажным потом, прилипая к рубашке.
Закончив дела, я взяла короткий отпуск, чтобы расслабиться, и отправилась к горячим источникам. Путешествовать в одиночку — моё хобби. Если бы я была с кем-то, расслабиться было бы сложнее, но в одиночестве мне не о чем беспокоиться. Можно сказать, в этом вся прелесть самостоятельных поездок.
Я нежилась в горячих источниках, наслаждалась изысканной едой и напитками в своё удовольствие. Настроение, должно быть, было на высоте. Местное сакэ, которого я так ждала, было лёгким, с чистым послевкусием, и я незаметно для себя выпила слишком много. Похоже, крепость алкоголя оказалась выше, чем я предполагала, и меня сильно накрыло.
Пошарив по карманам, я нахожу свой смартфон. Твёрдый, холодный предмет.
Неужели я уснула со смартфоном в кармане…?
Оглядевшись, я узнаю место. Это мой номер.
Но как я сюда попала, совершенно непонятно.
Прошлой ночью, если память не изменяет, я ходила в круглосуточный магазин. Дальше — сплошные пробелы.
?!
Тревожное предчувствие. С самыми худшими подозрениями я резко сажусь.
В панике ощупываю себя. Вся одежда, в которой я была, на месте. Влажное нижнее бельё лишь усиливает дискомфорт. Стряхивая с себя остатки боли, я отчаянно пытаюсь сосредоточиться.
Трогаю живот. Никакого особенного дискомфорта нет. С облегчением выдыхаю, осторожно ощупывая грудь. Кажется, наихудшего удалось избежать. Похоже, ничего другого не произошло, но более внимательное рассмотрение показывает, что моя одежда испачкана рвотой, а нижнее бельё пришло в негодность.
Я начинаю понимать истинный смысл холодного, неприятного ощущения от нижнего белья. Я уже должна быть в том возрасте, когда подобные вещи остались в прошлом. В этой ситуации нет ничего смешного. Мне просто повезло, что рядом никого не было.
Возможно, именно потому, что это расслабляющий одиночный отпуск, я и устроила такой грандиозный переполох…
Тем не менее, как бы пьяна я ни была, нет причин ложиться спать в таком состоянии. В конце концов, здесь есть повседневные юкаты. Если бы я собиралась спать, я должна была хотя бы переодеться.
Неуверенно поднимаясь, я понимаю, что, скорее всего, меня не уложили на футон, а просто положили. Чувство такое, будто меня кто-то перенёс…
«…Так вот в чём дело, да?»
Начинают роиться неприятные фантазии. Если я правильно помню, прошлой ночью со мной был кто-то.
Как только начинаю вспоминать, возвращаются и смутные отголоски воспоминаний.
Они не могли знать, в какой гостинице я остановилась. Не говоря уже о номере, у них не было бы иного способа узнать, кроме как если бы я сама им сообщила. Отели и гостиницы не разглашают такую информацию третьим лицам.
В таком случае, естественно предположить, что это я их пригласила, и они, вероятно, не имели причин думать иначе.
Хотя у меня не было таких намерений, возможно, подсознательно накопилось раздражение, которому требовался выход… Вздох. Даже если я говорю, что такое случается, это не отменяет моей неосторожности. Реальность не изменится от того, что я буду ругать себя мысленно, но, по крайней мере, мне станет немного легче.
Ещё раз тщательно осматриваю себя.
По крайней мере… я не делала ничего подобного… ведь так?
Могли ли снять мою одежду? Моё нижнее бельё всё ещё на мне, поэтому я молюсь, чтобы у того человека не было подобных намерений.
Учитывая, что я была сильно пьяна, даже если бы произошло что-то без моего ведома, это не было бы странным. Если бы это было так, то могло произойти что угодно, пока я не могла этого подтвердить.
К счастью, сейчас для меня относительно безопасно, но это мало утешает.
Таких случаев бесчисленное множество. Откровенно говоря, дело, которым я занималась до этого, похоже. Но в том случае её специально спаивали, и это отличается от того, как я сама напилась, а затем, возможно, сама полезла к кому-то. Нет никаких сомнений в том, что это было стопроцентно добровольно.
По спине бежит холодный пот. Позорная картина. Если у меня такой провал в памяти, я могу не заметить, если со мной сделают что-то, что обычно не осталось бы незамеченным. Такая возможность вполне реальна.
Я замечаю на столе пластиковый пакет с таблетками от похмелья, которые можно купить в любом круглосуточном магазине, и пустую бутылку минеральной воды.
Вещи, которые я хотела купить вчера. Но я не помню, чтобы покупала их.
«…Этот некто позаботился обо мне?»
Может ли совершенно незнакомый человек, встреченный впервые, сделать что-то подобное ради меня? Проявить заботу, не требуя ничего взамен, а затем уйти, не ожидая платы. Таких бескорыстных людей не существует. Мне слишком хорошо известно, насколько мерзкими могут быть люди, судя по моей работе.
Если рассматривать ситуацию подозрительно, то это могло быть даже специально подготовленным алиби.
Я обдумываю различные сценарии. Как минимум, могло произойти, что с меня сняли одежду и сделали фотографии. Или, возможно, я была в сознании, и мою личность могли раскрыть, поэтому они, вероятно, продадут эту информацию какому-нибудь еженедельному журналу за скромную сумму, используя её как рычаг давления.
В то время как обычный гражданин останется всего лишь жертвой, даже незначительная утечка информации о публичном деятеле превращается в зрелище. Я говорю это не для того, чтобы показаться высокомерной, но день за днём не прекращаются сплетни о личных связях и утечки интимных изображений.
Конечно, с подобными интриганами я умею справляться и привыкла к их проискам.
Однако, это не означает, что я могу оставаться невозмутимой, когда сама становлюсь мишенью. Моя бдительность ослабла. Непоправимая глупая ошибка.
Даже если удастся подать прямой запрос на удаление, любая часть изображений или подобной информации, распространённая в интернете, неизбежно останется в чьих-то руках, и эти факты не исчезнут. Окружающие станут воспринимать меня иначе.
Для меня это будет слишком высокая цена, которая может существенно повлиять на мою карьеру.
Отпуск, которого я так ждала, обернулся худшим из возможных исходов. В зависимости от обстоятельств, я могу даже доставить неприятности своим коллегам и многим другим.
В подавленном настроении я переодеваюсь из испачканной одежды и нижнего белья. Сначала мне стоит окунуться в горячий источник и попытаться изменить своё состояние. Обо всём остальном подумаю позже. Постоянно представляя себе наихудшие варианты, я не найду конца своим тревогам.
Вполне возможно, что всё действительно обошлось без каких-либо инцидентов. Даже если что-то и случилось, мимолётная связь без обязательств не станет проблемой, если это не станет достоянием общественности.
По крайней мере, на данный момент это был единственный способ отмахнуться от своих страхов.
Тяжело переставляя ноги, я вышла из номера.
♨ ♨ ♨
Говорят, что обычные люди начали посещать общественные бани ещё в период Эдо, но известная легенда о «Странствии Ёсицунэ в северные пределы» повествует, что Минамото-но Ёсицунэ, спасаясь от преследования Минамото-но Ёритомо, бежал на север через Хоккайдо и в конечном итоге переправился на материк, в Монголию.
По пути, в одном из домов, который он нашёл за перевалом Акабанэ, Ёсицунэ приказал построить для себя баню.
В результате та семья с тех пор получила фамилию «Юфуро» (баня), и это место также стало известно как «Юфуро». Это свидетельствует о том, что даже во времена бегства японцы с древних времён очень любили омовения.
Хорошо расслабившись в горячем источнике под ранним утренним солнцем, семья Коконоэ уже должны были бы выйти, но мама и сестра всё ещё не покидали воду. Они намерены наслаждаться купанием в полной мере, без всяких ограничений.
В конце концов, это отпуск. Нет никакой особой причины торопиться. Я полагаю, можно не спешить. Я неторопливо ожидаю у входа, потягивая кофе с молоком.
Расспросы сестры не привели ни к определённому выводу, ни к отрицанию, но «правды» как таковой с самого начала не существует.
Всё это давно осталось в прошлом. Сейчас совершенно бессмысленно ворошить эти старые проблемы. Во-первых, я сам до сих пор не до конца понимаю, что именно тогда произошло и почему события развернулись именно так.
Однако, если бы всё осталось по-прежнему, возможно, я бы достиг своей цели.
Желание, которое я лелеял – исчезнуть. Такая цель.
Было ли это хорошо или плохо, я не знаю. В тот день у меня было два варианта. Но теперь это невозможно.
И, возможно, это означает, что я стал слабее.
Я кое-что не так понял. Я думал, что горячие источники – это места, где лечишь дневную усталость и освежаешься, но физическое истощение может пройти, а душевное только накапливается. С тех пор как я прибыл в эту гостиницу, я не отдохнул ни минуты.
Прошлой ночью мы с мамой долго разговаривали, а затем пошли в ванну вместе.
По словам мамы, она хотела пойти вместе со мной и помыть меня. Я ценю её заботу, но эту роль уже выполнила моя сестра, поэтому мама немного обиделась.
Затем я оказался в довольно щекотливой ситуации, когда старшекласснику всё тело тщательно мыла обнажённая сестра, но что касается меня, Юкито, меня слишком усердно мыли. В результате моя кожа стала красиво гладкой и сияющей.
Внезапно я замечаю приближающуюся женщину, которая кажется мне смутно знакомой.
А вдруг она – злой дух?!
Она, вероятно, пришла искупаться в горячем источнике. Я окликаю её, когда она медленно подходит.
«Эм, вы в порядке?»
«…А? Эм… я?»
«Да. Вчера вы были довольно пьяны».
«!? Подожди. Твоё лицо кажется знакомым, но я не могу… вспомнить…»
А, так она забыла. У меня нет личного опыта, но я слышал, что от перепоя можно потерять память. Стоит быть осторожным, когда стану взрослым.
«Вам даже переодеться не удалось, так что…»
«Что ты сделал со мной вчера?!»
«Что значит, что я сделал? Это ты…»
«Я так и знала! Я сама это сделала…»
Почему-то она в панике быстро приближается ко мне. Она выглядит очень взволнованной. В отличие от вчерашней ночи, в её глазах теперь есть сознание. Я не могу не почувствовать резкий контраст, видя её достоинство. Если присмотреться, ей, вероятно, около двадцати восьми - тридцати двух лет.
«У меня был очень неприятный опыт, пожалуйста, задумайтесь о своём поведении».
«…А? Подожди. Ты… несовершеннолетний… верно?»
«Да, это так, но какое это имеет значение?»
«Значит, я… что же я натворила… эй, эй, это я тебя вчера пригласила?»
«Вы заставили меня пойти, а теперь ничего не помните?»
«!?»
Она приближается, явно запаниковав. Она упала на колени. Я слышу, как она бормочет что-то вроде «закон о защите молодёжи…», «ничего страшного, если не узнают…», «пока нет улик…». О чём это она?
«Дай мне свой телефон, свой телефон!»
«А? Зачем?»
«Я не помню, но мне всё равно неловко. Но я не могу допустить, чтобы это вскрылось. Ты ведь не фотографировал или что-то в этом роде…?»
«Я ничего такого не делал».
«Извини, но я тебе не верю. Так что покажи свой телефон».
«Я же сказал, что не делал этого».
«Тогда проблем нет. Просто покажи!»
Меня принудительно заставляют послушно отдать его, без возможности отказаться. Она, кажется, очень взволнована из-за чего-то серьёзного. Видя её холодный пот, я молча отдаю свой телефон.
Она выхватывает его и самовольно начинает в нём рыться.
«Блокировка… не установлена. Как неосторожно. Нужно быть осторожнее. Изображения… э? Их нет? Почему у тебя вообще нет никаких изображений на телефоне?»
«Так и было изначально».
«Ты не отправил их куда-то ещё, например, на компьютер?»
«Зачем мне врать о таком?»
«Почему ты…»
Единственные изображения, Пхехе, которые у меня были, я перенёс на USB-накопитель из-за определённого риска.
Никто не знает, что может случиться в этом мире. Грядёт эпоха, когда всё будет подключено к сети через интернет вещей, а это одновременно увеличивает и риски. Офлайн-изоляция помогает избежать неприятных сюрпризов - я, Юкито Коконоэ, не пренебрегаю управлением рисками.
«Меня бы это обеспокоило, если бы что-то случилось. Это несложно уладить, но у меня есть положение, так что... ой!»
Когда она снова попыталась приблизиться ко мне, смартфон выскользнул из её руки.
И с треском экран безжалостно разбился. Похоже, даже в эту эпоху всеобщего распространения смартфонов прочность армированного стекла не так высока, как хотелось бы.
«….....»
«П-Прости, прости! Я всё возмещу...»
Хотя я им не часто пользуюсь, экран смартфона у меня разбился впервые.
Ну, не я его разбил, но всё же. Я поднимаю его и проверяю: сенсорная панель ещё работает, но видимость экрана стала невыносимо плохой. Я пополнил ряды мужчин среднего возраста с треснутыми экранами смартфонов?
«Кто этот человек, Юкито?»
Сзади раздаётся знакомый голос. Мама и сестра вышли из горячего источника.
«Это монстр-ёкай с взрывным характером, блюющая и с обоссанными штанами».
«…Ёкай? Кстати, вчера ты что-то упоминал о…»
«Уааааааа! Мааааамааааа!!!»
«Ну-ну. Иди сюда, я тебя обниму».
«Это была ошибка суждения».
После всех вчерашних неприятностей, не получив ни слова благодарности, а сегодня столкнувшись с внезапными обвинениями и разбитым экраном, даже с моим сильным характером я не могу питать к этому чёртову ёкаю тёплые чувства. Моё впечатление о ней - самое худшее.
Я объясняю ситуацию маме и сестре. Рассказываю, как её вырвало мне в лицо и как она наделала в штаны. Их лица начали синеть, а затем, пропустив стадию зелёного, сразу побелели. Фуаха, хахаха, так тебе и надо.
Тем временем взгляд моей сестры становится всё суровее.
«Хотя я сказал, что ничего не делал, она просто отказывалась мне верить, ещё и телефон разбила…»
«Вот почему я постоянно говорю тебе остерегаться странных женщин! Это закон этого мира! Понял? Усвоил? Если понял, скажи: я люблю онэ-тян».
«Да».
Игнорируя то, что я не совсем понимаю, я послушно отвечаю. Мне ничего не остаётся, как обдумать это. Говорят, что собака на прогулке рискует получить от того, кто встретится на пути, на меня же неприятности сыплются просто на ровном месте - когда я даже ничего не делаю. Мне нужно серьёзно принять это к сведению. Лучше бы я её просто проигнорировал…
«Кстати, что именно вы сделали с моим братом?»
«Прошу прощения! У меня не было таких намерений, я, конечно, всё компенсирую. Я не знала, что это семейная поездка…»
"Хм… мне кажется, я где-то вас встречала…"
"Ах..."
"Я знаю вас?"
"Не совсем…"
Мамино лицо, резко контрастирующее с враждебностью моей сестры, выражает задумчивость. Затем, словно что-то вспомнив, на её лице мгновенно появляется просветление.
"Я вспомнила! Я видела вас в журналах. Да… точно, Богиня Мира Права!"
"Эта монстр-ёкай – богиня?"
"Как эта баба-ёкай, блюющая и с мокрыми штанами, может быть богиней, мама?"
Моя сестра, похоже, передразнивает меня, но как этот человек может быть богиней?
"Она — восходящая звезда юриспруденции, её часто показывают в журналах. Когда этот термин ещё не совсем вышел из моды, её называли «Мадонной Мира Права»".
Внезапно открывается неожиданный факт. Я оцениваю её сомнительным взглядом.
Юрист? Этот монстр-ёкай со взрывным характером, блюющая и с мокрыми штанами, чертова баба? Она совершенно не соответствует моему представлению.
"От злого духа до богини…? И ещё юрист…? Богиня… реинкарнация… нет, Богиня… Мэгами-сэнсэй…"
- Меня озаряет.
"Понял. Сокращённо Мэга-сэн-"
"Пожалуйста, прекратите".
"Хорошо".
Раз уж она такая страшная, я буду сдержаннее.
"Точно, я вспомнила! Её имя — Кодзуката Куон!"
В тот момент, когда мама произносит это имя, на мой разбитый телефон приходит вызов.
Пока перед моими глазами начинающая юристка покрывается холодным потом, я проверяю, кто звонит.
"Что случилось, сэнсэй?"
Звонивший, Сандзёдзи-сэнсэй, взволнованно сообщает мне шокирующую новость.
"Хияма-сан упала в обморок?"
***
"Вы в порядке, Хияма-сан!?"
"Юкито-кун…?"
"Слава богу…"
Сидящая на кровати Хияма-сан выглядит очень хрупкой и нежной.
С момента звонка прошло почти три часа. За окном садится солнце, и в комнату проникают сумерки.
Я слышал, что она упала в обморок, и с облегчением вижу, что она в сознании, после чего беспомощно опускаюсь на пол.
"Простите, что опоздал. Я старался спешить как мог, но…"
"П-Пожалуйста, не извиняйтесь! Это я заставила Юкито-куна волноваться…"
По лицу Хиямы-сан видно, что она искренне чувствует вину.
Я кратко выслушал ситуацию от Сандзёдзи-сэнсэй. Похоже, Хияма-сан проводила свой первый урок в этой подготовительной школе.
Однако она внезапно потеряла сознание, и её доставили в обычную больницу в столичном районе.
К моему счастью, эта больница оказалась той, которую я часто посещаю. Да будет известно, что я, Юкито Коконоэ, не понаслышке знаком с госпитализацией. После трёх серьёзных травм за год, каждая из которых требовала госпитализации, лечащий врач Рэйдзэй и медсестра Куроганэ устраивали мне выговор.
Каждый раз при выписке они говорили: «Не появляйтесь здесь снова!», а я тут же возвращался, так что, в некотором смысле, я здесь известный постоянный пациент, это место почти как второй дом.
Хотя я не был там в последнее время, как только я появился в приемной, сразу вызвали медсестру Куроганэ, и меня чуть не отправили на обследование. Было мучительно объяснять недоразумение, но, изложив свои обстоятельства, меня быстро проводили в палату Хиямы-сан. В следующий раз принесу сувениры.
"Вы… совсем одна, Хияма-сан?"
Я осматриваюсь: в палате чисто, и я не чувствую присутствия кого-либо ещё.
"Сузука-сэнсэй была со мной до недавнего времени. Даже дедушка заходил навестить. Все слишком сильно волнуются из-за пустяков. А тут ещё и Юкито-кун пришёл…"
Похоже, я последний из посетителей. Возможно, я опоздал, но я всё равно очень торопился.
Я ушёл посреди семейной поездки, мне неловко перед мамой и сестрой. Когда я вернусь, уже точно наступит ночь. Хотя обе волновались, в следующий раз мы вместе пойдём в бассейн, чтобы это компенсировать. Но это сейчас не главное.
"Вас сегодня выписывают, да?"
По словам медсестры Куроганэ, к счастью, это не опасно для жизни. Но-.
"Да. Просто переоденусь и пойду".
Хияма-ма выдавливает безжизненный смешок. Меня это не радует. Я помню, что когда Хияма-сан раньше давала частные уроки, её тело было напряжено, а руки дрожали.
Если причина в психологических проблемах, то нет сомнений, что это из-за меня.
"Лекарства и отдых помогут мне успокоиться, так что не волнуйся так сильно, хорошо? Но работать репетитором в подготовительной школе теперь, наверное, не получится… Я даже детям доставила неприятности…"
"…… Неприятности, да?"
Почему-то это слово «неприятности» привлекло моё внимание.
Сумерки постепенно окутывают лицо Хиямы-сан.
Она тупо смотрит на садящееся за окном солнце, и из её уст безжизненно слетают слова смирения.
"Хотя Юкито-кун так мне помог… в конце концов, я действительно оказалась бесполезной, да…"
Это разочарование в себе. Сожаление о своём бессилии.
"Я думала… я это преодолела. Встретив тебя, я снова попыталась встать на ноги, но…"
Хияма-сан поворачивается ко мне и улыбается. Всё той же доброй, мягкой улыбкой, как всегда.
"Хотя ты так мне помог… прости". Её голова склоняется. Её прекрасные фиолетовые глаза, отражая сумерки, приобретают сине-фиолетовый оттенок. - Какая печальная улыбка. Она не улыбается. Это фальшивая улыбка. Я не хотел видеть такого выражения на лице Хигиямы-сан. "Да, тогда разойдемся по домам. Нельзя оставаться слишком долго…" Словно пытаясь развеять гнетущую атмосферу, Хигияма-сан говорит бодрым голосом. Но это лишь показная бодрость. Выражение, которое я мимоходом заметил перед тем, как войти в палату Хигиямы-сан, — это именно то, которое я ненавижу видеть. Я постоянно заставляю окружающих меня людей принимать такое выражение. Мою семью, друга детства, одноклассников. Если задуматься, то с момента нашей новой встречи с Хигиямой-сан, нет, с самого нашего знакомства, Хигияма-сан всегда улыбалась. По крайней мере, в моем присутствии. Конечно, я видел ее злой, расстроенной и грустной. Но все же Хигияма-сан в моих воспоминаниях – это женщина, которой идет улыбка. Хигияма-сан собирается отправиться домой. Если я оставлю ее сейчас в таком состоянии, позже я обязательно буду об этом жалеть. Потому что я здесь, и мне доверены "чувства" тех, кто о ней беспокоится. "Пока я сюда спешил, у меня пересохло в горле. Можно мне выпить это?" "Да, конечно… Эм, что-то случилось, Юкито-кун?" Будь то забытая кем-то из посетителей вещь или подарок, я беру нетронутую банку кофе, стоящую на столике, открываю ее и сажусь рядом с Хигиямой-сан. На обычном для меня расстоянии от нее. Тело Хигиямы-сан напрягается. Я чувствую ее внутреннее напряжение. Ах, вот оно что, внезапно понимаю я. Хигияма-сан всегда держится близко. Однако для этого требуется немалое мужество. Выход за пределы допустимой дистанции, столь интимное прикосновение к другому человеку недопустимы между малознакомыми людьми. Это расстояние для семьи, для того, кому глубоко доверяешь, или, возможно, для того, перед кем ты настолько уязвим, что позволил бы себя убить. Такая близость. Только когда я пытаюсь сблизиться, я начинаю это понимать. Хигияма-сан всегда садится рядом со мной, набираясь решимости и отчаянно собирая всю свою смелость. "Неужели… Юкито-кун так сильно за меня волновался?" "Разумеется. У нас же такие отношения, Хигияма-сан." "…Каковы же, интересно, наши отношения. Не назовут ли меня мамочкиной дочкой?" "Разве это не та сомнительная ситуация, когда старшеклассник и "старшеклассница"?.." "О боже, разве гольфы тебе не понравились?" "Разве в них не были встроены утяжелители или что-то вроде того, и когда их снимаешь, высвобождается некая сила?" "Пффт, хочешь проверить? В следующий раз я буду ждать тебя в раздевалке~". "Почему я никогда ничему не учусь!" Я – разозлившийся бульдозер, роющий себе собственную могилу. Это я, Юкито Коконоэ. *Бу-бу*. Я морщусь от горького вкуса кофе и делаю глоток. "Фу… Горько." "Ну так это крепкий кофе. Не по твоему вкусу, Юкито-кун?" "Я сладкоежка, так что такой кофе для меня пока чересчур, я еще слишком молод для него." "Ты ведешь себя так по-взрослому, но в тебе все еще осталось что-то от старшеклассника, Юкито-кун." Эти слова перекликаются с тем, что мне сказали мама и сестра. "…Вы правы. Я все еще просто ребенок." "Ах, прости! Я обращаюсь с тобой как с ребенком, тебе неприятно, да?" Пока Хигияма-сан начинает паниковать, я нежно беру ее за руку и переплетаю наши пальцы. "Вчера меня сильно отругали мама и сестра." "Оука-сан, которая так сильно тебя любит?" Хигияма-сан недоуменно наклоняет голову. В конце концов, для меня это был довольно редкий опыт. "Мама сказала мне пока не становиться взрослым. Не пытаться все делать одному." "Понимаю…" У нее, кажется, что-то на уме. Колеблющейся Хигияме-сан я продолжаю говорить. "Я всегда думал, что не должен доставлять семье хлопот. Хотя на деле я только и делал, что создавал проблемы, но по крайней мере я всегда старался все преодолевать сам – даже тогда, когда пытался разрешить ситуацию с ложным обвинением в одиночку." "!!" Я крепко сжимаю ее руку, которую она пытается отдернуть. Крепко-крепко, чтобы она не смогла убежать. "И я думал, что так правильно. В сущности, все разрешилось." "Юкито-кун, я-" Я прерываю Хигияму-сан. Разрешилось – но для кого это разрешилось? "Но это был мой предел, и никто от этого не стал счастливее. Ни Сандзёдзи-сэнсей, ни Хигияма-сан, ни мои одноклассники. В конечном итоге, я все равно остался один." Я не жалею, что меня исключили из класса. У меня была подруга Хинаги, и этого было достаточно. "Мне не стоило прибегать к таким средствам. Я так думаю теперь. Даже если бы это обеспокоило маму, даже если бы это обеспокоило сестру, мне нужно было посоветоваться с ними и преодолеть все вместе… Это я понял, когда меня отчитали. Похоже, можно доставлять неудобства тем, кто тебе дорог." Из-за того, что они разозлились на меня, я заметил свою ошибку. Моя сестра действительно мега-ангел. Сделаю ей подношение. "Хигияма-сан, я вам нравлюсь?"Мне самому противна моя дерзость, но старшая сестра, Хияма-сан, кажется, не испытывает никакого дискомфорта и отвечает мне.
«Да. Юкито-кун мне нравится».
«Если так…»
Заходящее солнце заливает местность градиентом. Я поворачиваюсь к Хияма-сан.
«Хияма-сан, пожалуйста, не переживайте из-за меня».
«…Прекрати… Юкито-кун».
Я вглядываюсь в её глаза, в которых уже стоят слезы, готовые вот-вот пролиться.
«Не берите всё на себя. Такое решение сделает Хияма-сан лишь более несчастной».
«У меня нет на это права! После того, как я тебя подставила, унизила, украла твоё будущее…»
Я обнимаю её сзади, притягивая к себе. Этот знакомый запах Хияма-сан, успокаивающий аромат.
«Пожалуйста. В тот день я не взял ваше письмо, Хияма-сан. Я отказался даже от ваших извинений. Я проигнорировал ваш зов о помощи и безжалостно разорвал все связи».
Если бы тогда я взял письмо Хияма-сан, это могло бы принести ей хоть какое-то эмоциональное облегчение. Но я не сделал даже такой простой вещи.
Именно я помешал Хияма-сан сделать хоть один шаг вперед. Именно я заставил её застыть на месте. Всё это время…
Если так, то сколько же лет Хияма-сан должна искупать свою вину?
Проводя свои драгоценные, словно драгоценности, двадцать лет в праздности.
Я слышу треск. Улыбка Хияма-сан начинает трескаться.
«Пожалуйста, протяни руку. Рассчитывай на меня».
В её глазах отражаются смятение, неуверенность, внутренняя борьба: можно ли ей принять мои слова, как ответить.
Я тихо жду. Жду, когда она, доверяя мне, протянет руку.
Всё время с нашей встречи и до сегодняшнего дня, которое мы провели, строя наши отношения, имело значение.
Это доверие. Всё ради этого момента, чтобы спасти её из ледяной бездны ада.
Губы Хияма-сан слабо дрожат. Холодная жалоба, лишенная тепла.
«Так… можно?..»
Слабый голос. Её сердце кричало от боли. И я отчетливо слышал этот крик.
Та, что всегда улыбалась, даже страдая, хрупкая, но сильная. Добрейшая из всех людей.
«Ты можешь… спасти меня?..»
Это отслаивается и падает. Словно косметика, рассыпается улыбка, которую носила Хияма-сан.
За этой улыбкой было её истинное лицо. Замерзшие эмоции начали капать.
«Да».
Слезы Хияма-сан пропитывают мою рубашку.
«Мне страшно… Мне так страшно!.. Хотя я знаю, что дети не будут так на меня смотреть, я не буду слышать насмешки, я не могу вымолвить ни слова, моё тело не двигается, я едва дышу. Я просто сыта по горло тем, что я такая жалкая и ничтожная! Потеряла мечты, надежды, всё, просто сдалась…»
«Давайте создадим проблемы для всех вокруг. Всё в порядке, они с радостью помогут».
Одних только моих сил не хватит, да и нет в этом необходимости. Нужна помощь.
Быть для Хияма-сан опорой — для меня это никак не может быть обузой.
Вот что мне сказали мама и сестра. Из-за моей самоуверенности я этого не понимал.
«Ты… обещаешь?»
«Поклянёмся на мизинцах?»
Наши мизинцы переплетаются. Мы крепко сжимаем их, давая клятву не отпускать друг друга.
«Если ты соврёшь… Если ты соврёшь… я…»
Она давится рыданием. Боится произнести то, что будет дальше, и даже не допускает мысли.
О том, что наше обещание будет нарушено. Даже если это просто слова.
«Хияма-сан, я не вру. Так что я обязательно что-нибудь придумаю».
Человек, которого я когда-то осудил как лжеца. Даже после нашей встречи она продолжала быть такой.
Но теперь в этом нет нужды. Потому что наши отношения стали такими, какие они есть сейчас.
«Ааааааааахх!!»
Хияма-сан выплакивает слезы на моей груди. Долго сдерживаемый, мучительный вопль, который она копила все эти годы.
Я не буду собирать осколки улыбки, которая отслоилась и упала.
Чтобы отныне она могла улыбаться искренне.
Горячие слезы скрывают бурлящие эмоции, растапливающие толстый лед, покрывавший её сердце.
Я почувствовал, что впервые прикоснулся к сердцу Хияма-сан.
***
«…Боится чужих взглядов?»
Добрый дедушка Хияма-сан, который волнуется за свою внучку, пока мы вдвоем тайно беседуем в роскошном черном автомобиле, вероятно, выглядит не очень прилично. Тосифунэ-сан вызвал меня не из-за автомобильной аварии или переговоров о возмещении ущерба, а чтобы рассказать на стоянке больницы о прошлом Хияма-сан, которого я не знаю.
«Да. Правильнее будет сказать, что она стала неспособна стоять перед людьми… Она любила детей с детства, и даже после того, как отказалась от карьеры учителя, она какое-то время хотела стать воспитательницей. Но во время практики случилось то же самое. К счастью, тогда рядом был коллега, и серьезных неприятностей не произошло, но…»
Этого старого дурака, наверное, раздирает досада от того, в каком положении находится его дорогая внучка.
«Тогда она поняла, что не может этого делать. Что уже ни на что не годится. Еще недавно она снова начала обретать жизнерадостность, и я думал, что она, может быть, наконец начнет двигаться дальше, но…»
«Понимаю».
«Я бы сам сходил в подготовительную школу, чтобы извиниться. Но…»
Директор подготовительной школы, вероятно, был бы в шоке, если бы Тошифунэ-сан внезапно пришел извиняться. Даже будучи на пенсии, он все еще являлся тяжеловесом в политическом мире, отвечая за государственное управление и занимая ключевые посты в партии; они, скорее всего, видели его по телевизору, в новостях или в интернете хотя бы раз. Как только они узнают, что Хияма-сан — его внучка, уволить ее просто так не получится.
«Она, вероятно, сможет продержаться неделю, максимум две».
«Дольше она, скорее всего, не захочет никого обременять».
Если все останется как есть, и Хияма-сан не сможет работать преподавателем, ей ничего не останется, кроме как уйти в отставку.
Прямо сейчас это можно списать на плохое здоровье, но в будущем встанет вопрос, сможет ли она вообще преподавать.
Если так, то в течение недели, ну, максимум двух, нужно каким-то образом решить проблему Хияма-сан. Это будет серьезное препятствие. В отличие от внешних факторов, психологические аспекты не решить простым советом, как и задание, полученное от того старика.
«Ни власть, ни деньги здесь не помогут. Сколько бы их ни было, этот старый дурак не может спасти собственную внучку… Чем же я занимался все это время… Политика может спасти массы, но все еще бессильна спасти одного человека. Поучительная ирония. Вот почему я позвал тебя».
Тосифунэ-сан склоняет голову. Водитель даже не смотрит в сторону заднего сиденья.
«Умоляю тебя. Спаси этого ребенка. Ты единственный, кого я могу просить. С тех пор как она встретила тебя, Мисаки стала улыбаться в сто раз больше. Ты, должно быть, ее эмоциональная опора. Если этот старый дурак может чем-то помочь, прошу, рассчитывай на меня. Я подготовлю все необходимое, не считаясь с расходами. И благодарности не пожалею, так что…»
«Все будет хорошо. Я же обещал ей. Что обязательно что-нибудь придумаю. К тому же, вы сказали, что вы бессильны, но я уверен, что есть вещи, которые можно сделать только благодаря власти и деньгам, понимаете? Есть много того, что мне не под силу. Так что вы не зря теряете время, давайте работать вместе!»
Вот как сильно любят Хияму-сан. Я думал, что делать, но если Тосифунэ-сан поможет, это будет стоить сотни человек. Мои возможности резко расширятся. И это само по себе и есть сила Тосифунэ-сана.
«Стойкий сорванец, такой чистый… Желаю этого. Возможно, глаз Мисаки действительно был точен…»
Взгляд Тосифунэ-сана странно блеснул. Это немного пугает!
«Кстати, сколько примерно учеников в той подготовительной школе?»
«Хм? Это небольшая частная школа. Я слышал, в то время там было около пяти».
«Пять, значит…»
Те дети, наверное, очень удивились, когда их учительница внезапно упала в обморок. Их родители, конечно, тоже говорили об этом, но я разберусь с ними позже. Пока что то, что число маленькое, — это хорошо.
«Это что-то да значит? Парень, не говори мне, что ты уже что-то придумал?»
«Давай действовать по-спартански. Если с пятерыми выбыла, то следующий шаг — в десять раз больше!»
Закон масштабирования от малого к большому — это неизменное правило.
«Тосифунэ-сан, я, может, и сам о себе так говорю, но я так называемый инфлюенсер с огромной аудиторией. Но когда дело доходит до влияния, есть по сути только одна вещь, которую мы можем делать…»
«Какую?»
«Розыгрыши!»
Я вытягиваю палец идеально прямо, не меняя выражения лица.
***
Я ополаскиваю все тело горячей водой из душа. Старательно успокаиваюсь.
Когда я только вернулась домой, у меня не было сил делать что-либо, поэтому прошло несколько часов, прежде чем я наконец начала двигаться.
В той больничной палате мои чувства были в полном отчаянии, но теперь они пульсируют.
Тук-тук, они неудержимо распирают меня, и я не могу сдержаться.
«…Неужели… я…»
Я знала, что это за чувство. Но я слишком боялась признаться в нем и отворачивалась.
Когда я в последний раз так плакала? Я пытаюсь вспомнить и понимаю сразу.
В тот день. В день, когда он не взял мое письмо, я плакала до самого утра.
Но теперь в моей груди горит другое тепло.
Мне казалось, что все мои накопившиеся эмоции вылились вместе со слезами, и на душе стало легче.
Потому что он — потому что Юкито-кун обещал мне. Что обязательно спасет меня.
Я отчаянно рыдала, вцепившись в него. Позорно выставляя напоказ свое неприглядное состояние. И все равно он обнимал меня.
Выйдя из ванной, я вытираюсь полотенцем и сушу волосы феном. Я не могу усидеть на месте без дела. Если я не займу себя чем-то, меня поглотят чувства, которые я не должна осознавать.
В этот момент раздался звонок с моего смартфона.
«Микия-сан?»
Озадаченная неожиданным звонком, я беру телефон.
[Мисаки? Я слышал, ты упала в обморок, ты в порядке? Тебя уже выписали и ты вернулась домой… ]
«Откуда Микия-сан это знает?»
Это неожиданный вопрос от человека, который, казалось бы, не должен знать. Но вдруг последовал неожиданный ответ.
[А, я услышал от него. Он только что вернулся. Теперь я немного спокоен]
«От него?»
Я совершенно не понимаю, о ком он говорит. Наши с Микией-саном отношения давно закончены. Мы не общались долгие годы. И у нас нет общих знакомых, которые могли бы передать информацию.
[Ага, я встретил его у тебя дома, кажется? Парня - мастера на все руки]
«Мастер на все руки?» Что, чёрт возьми, говорит Микия-сан — «Неужели ты имеешь в виду Юкито-куна?»
Возникает множество вопросов. Я совершенно не понимаю слов Микии-сана.
«Почему и как Микия-сан и Юкито-кун… Как давно вы друг друга знаете?»
[А? Ты не знала? Он как раз остановился в нашей гостинице. Похоже, семейная поездка с двумя красотками. Он получил звонок и убежал]
«Подожди. Гостиница Микии-сана находится…»
От шока я чуть не выронила смартфон. Этому не может быть никакой правды. Это какой-то вздор.
Ведь гостиница Микии-сана находится в Киото. Даже если он тут же сядет на скоростной поезд, дорога до больницы займёт более трёх часов. Если это правда, то извинения Юкито-куна за опоздание, о которых я даже не задумалась, будучи настолько счастливой, что он пришёл, приобретают совершенно иной смысл, и тогда Юкито-кун…
Я хочу это отрицать. Хочу, чтобы кто-нибудь это отрицал. Пожалуйста, хватит, не надо больше, не причиняйте этому мальчику ещё больше боли...
[Перед тем как пойти к тебе, он сказал мне. Он позвал и меня. Но у меня сегодня была встреча насчёт финансирования, и я отказался. Тогда он мне и сказал: «Если бы тебя спросили, что важнее, работа или я, что бы ты ответил?»]
Я почувствовала, как Микия-сан горько усмехнулся. Глупо распространённый вопрос. Нет смысла сравнивать то, что не сравнивается. Что больше: мой рост или вес? На такой вопрос невозможно ответить, но раз это сказал Юкито-кун, здесь должен быть какой-то смысл.
[В итоге я снова выбрал работу. Как и в прошлый раз. Снова предав и бросив тебя]
«Это не…»
Это уже слишком большой скачок в логике. Сейчас мы просто чужие люди. Микия-сан здесь совершенно ни при чём.
[Если у тебя есть две вещи, которые ты хочешь защитить, два важных дела, ты должен стать достаточно сильным, чтобы защитить оба. А если ты не можешь, значит, они не так уж тебе и важны, — сказал он мне. Жалкий разговор, не правда ли? Но, глядя, как он понёсся к тебе, я понял, что это значит. Он сильно о тебе заботится и защищает как важного для него человека. А я вот только по телефону могу болтать]
Всё моё тело горит. Чувства, которые, я думала, я смыла. Но я ничего не могу с собой поделать.
«Микия-сан не сделал ничего плохого. Я уже счастлива, что ты просто позвонил мне».
[Я весь день не мог сосредоточиться на работе. Наделал кучу ошибок и получил нагоняй от матери.]
«Спасибо, что волнуешься за меня. Я доставила хлопот и Микии-сану».
[Да нет, не в этом дело! Просто рад, что у тебя всё в порядке.]
Входит ли Микия-сан в число тех, о ком говорил Юкито-кун? Кто те люди, которым я могу причинять неудобства — кого он имел в виду? Единственный, кому я по-настоящему доверяю, это только ты.
[Он странный парень.]
«Юкито-кун?»
«Ага, он немного другой».
Микия-сан тихо бормочет. Он другой, но не нужно говорить это вслух.
[Возможно, у него есть слишком много того, что нужно защищать. Я не понимаю. Почему…]
«Микия-сан?»
[Да нет, ничего. Извини. Ладно, Мисаки. Мне завтра рано вставать.]
«Хорошо. Пока».
Я вешаю трубку. Что же Микия-сан хотел сказать в конце?
Важные вещи, которые Юкито-кун хочет защитить. Их много, и я одна из них.
Неужели Микия-сан тоже один из них?
Конечно нет. И нет в этом нужды. Ему одному было бы слишком тяжело.
Но если я буду связана с Юкито-куном, жизнь Микии-сана может непроизвольно измениться. Похоже, у него есть такая странная сила.
Но, может, и нет.
Я падаю на кровать. Моё тело горит. Мои чувства зашкаливают, я не могу их контролировать.
«Юкито-кун так спешил ко мне…»
Я произношу это вслух, смакуя слова. Это так важно.
Он даже немедленно ушёл с семейной поездки, не колеблясь. Его мама, Оука-сан, и сестра, Юри-тян, наверное, ждали этого драгоценного семейного времени.
Но он выбрал меня. Даже после всей той боли, через которую он прошёл из-за меня.
Я вспоминаю, как он обнимал меня в больничной палате. Я чувствовала уверенность в его крепкой груди.
Каким-то образом застёжка моего бюстгальтера расстегнулась, и ни я, ни Юкито-кун этого не заметили. Наверное, это произошло случайно, его рука просто задела её. Какая невероятная техника.
«Он был таким юным… Какой же я ничтожной кажусь».
Я достигла предела. Когда он обнял меня, я это почувствовала. Юкито-кун — мужчина.
«Нельзя… Я серьёзно…»
Я так и думала. Как женщина, я хочу посвятить ему себя, телом и душой. Я хочу отдаться.
Чтобы меня держали в объятиях. Да, это непростительное желание. Моё пульсирующее тело переполняет.
Я каким-то образом справлялась, терпела, но после беседы с Микией-саном мои чувства вновь разгорелись. Ну что ж, ничего не поделать. Любой бы влюбился в того, кто идёт на такие жертвы ради тебя. Я старалась отвести взгляд, но это уже стало невозможным. Я не буду обманывать себя. Если он попросит, я сделаю для него всё. Нет никаких преград. Я падшая женщина. «Юкито-кун… Я действительно влюбилась в тебя». Эти слова так легко срываются с губ. Он был юным мальчиком, а теперь он мужчина, которого я люблю. Но даже так, я смогу удержать это чувство в своей груди. В конце концов, женщина средних лет, которая полюбит его, лишь создаст ему проблемы. Всё будет хорошо. Так будет, если мы продолжим общаться как прежде. «Возможно ли это теперь…?» Меня охватывает беспокойство. Я не знаю, что намеревается делать Юкито-кун дальше. Я уже сейчас так сильно его люблю. А после этого я.../posters/551/tnWXY04ViFvAHWiEHCftLuzdy2bLKBfJ2ekyOd2g.jpg)
/posters/76/dWx85AyeABuKfD3F6EbXunNOXsvCyMF8bq2TTSgC.jpg)
/posters/363/L1sQilSaOfndYhgoktLYsIlNIaTkxDrOQsUgIDiC.jpg)
/posters/18/mskPbEgDZB6EjRhfJ9zOHBQFfgzokxkrWxENkyQ6.jpg)
/posters/17/aeKIVYppgZFzZzk4OgpZpq41qGNJA3jMbbiYRph4.jpg)
/posters/14/QDGIcfTqcTAKUO5NE5juRjF4zjBj4JMrpBg9kLQG.jpg)
/posters/91/8JAUmgmTEgsY8n4w0BfYWFC9TvlX0iHjKEToXUNu.jpg)
/posters/40/jm6jEPNvkwClCfKXDQFnZAz5rTgzmFKAKqaZDS4j.jpg)
/posters/503/Pnhp54xj35yrVOjkEck801ATyB5YXoqE9KPrCcaz.jpg)
/posters/194/50ojTUg054bvd8s52FBODmqLlnXGsvCBuVWLLwQj.jpg)