Доблесть рыцаря-неудачника (Новелла) Том 1 Глава 1 Гениальный рыцарь против бездарного

Блейзеры.

Это люди, выделяющиеся из общей массы. Только один из тысячи способен материализовать свою душу в оружие, известное как Девайс.

В минувшие века их называли магами и колдунами. Обладая силами, неподвластными науке, самые могущественные из них могли влиять на ход времени, но даже самые слабые были выдающимися. Будучи людьми, они владели сверхъестественными способностями, недоступными обычному человеку ни через тренировки, ни через технологии.

В наше время национальные армии и даже местные полицейские силы нуждаются в Блейзерах. Однако великая сила сопряжена с великой ответственностью. Одним из проявлений этого стало учреждение института рыцарей-магов: положения, согласно которому Блейзеры обязаны пройти обучение в одном из международных специализированных учебных заведений, чтобы получить лицензию и статус рыцаря-мага — другими словами, официальное разрешение на применение своих способностей.

Академия Хагун — одно из семи таких учебных заведений для рыцарей-магов в Японии. Её территория превосходит площадь Токийского купола[✱]Стадион Токио Доум имеет площадь 112 456 квадратных метров. в десять раз. Здесь юные Блейзеры ежедневно посвящают себя оттачиванию своих навыков в роли учащихся рыцарей.

И вот, в Академии Хагун, Куроганэ Икки, обвиненный в домогательстве и пойманный с поличным охраной общежития, был препровожден в кабинет председателя правления. Там, сидя в кресле и держа в руке сигарету, находилась элегантная женщина в деловом костюме. Сингудзи Куроно, новый председатель Академии Хагун, выслушав Икки, произнесла усталым тоном:

— Понятно, снимая одежду, ты пытался компенсировать факт разглядывания её полуобнаженного тела. Ты болен?

— Я думал, что это будет справедливым, по-джентльменски.

— Несомненно, это было в некотором роде по-джентльменски.

— Нет, я не пытался быть похотливым джентльменом… Хотя теперь я осознаю, что мои действия были несколько импульсивны…

— Хах, другими словами, увидев её очаровательно обнаженное тело, ты не смог сдержаться и снял одежду?

— …Возможно, так оно и было, но не могли бы вы выразиться иначе? Ваши слова звучат так, будто я действительно опасный тип.

— Хотя ты это и говоришь, Куроганэ, попробуй взглянуть на ситуацию с её точки зрения. Во время весенних каникул, когда в общежитии никого нет, ты собираешься переодеться, как вдруг в твою комнату врывается неизвестный парень и начинает раздеваться. Что бы ты о нем подумал?

— Как о действительно опасном типе…

После того, как Икки, следуя совету Куроно, мысленно представил произошедшее с позиции девушки, он вздрогнул.

— …Хаа. Теперь я понимаю, что поступил непростительно по отношению к Стелле-сан в её первый день обучения за границей. Я искренне надеюсь, что она не возненавидит Японию из-за этого.

— Что? Ты знаешь о Вермиллион?

— Я был слишком потрясен при встрече, поэтому не сразу её узнал. Только сейчас вспомнил.

Имя девушки — Стелла Вермиллион; она является принцессой небольшого европейского государства, Империи Вермиллион. Новость о том, что она будет учиться в Японии, вызвала настоящий ажиотаж в СМИ.『Феномен, рождающийся раз в десять лет! Госпожа Стелла Вермиллион (15 лет), вторая принцесса Империи Вермиллион, поступает в Академию Хагун с рекордными показателями!』 Икки прекрасно запомнил этот газетный заголовок.

— Настоящая принцесса, а поступила в академию как обычная студентка. Она невероятна, не так ли?

— Она превзошла всех поступивших, да еще и с подавляющим отрывом по всем показателям. Кроме того, ёмкость её ауры, важнейший параметр для Блейзера, в тридцать раз превышает норму для среднего новичка. Чудовищный Блейзер ранга А… По сравнению с кем-то ранга F, оставшимся на второй год из-за совершенно недостаточных способностей, разница очевидна. Верно, «Худший»?

— Отстаньте.

Он скривился в ответ на насмешку Куроно, но не стал отрицать. Он не мог опровергнуть правдивость её слов. Ведь Куроганэ Икки обладал ёмкостью ауры, составляющей лишь одну десятую от среднего уровня.

— Но это создало настоящую головную боль. Я пригласила эту девушку сюда, несмотря на все формальности, связанные с её поступлением, и тут такое! В первый же день! Если мы не уладим эту проблему, она может разрастись до международного скандала. Поэтому, хоть ты и не виноват, я заставлю тебя взять на себя ответственность. Возможно, это несправедливо, но прими это как мужчина.

— …Не понимаю, почему фраза «будь мужчиной» используется только в подобных ситуациях.

Икки вздохнул, и в тот же миг…

— Прошу прощения.

Дверь кабинета распахнулась, и внутрь вошла та, о ком шла речь, — Стелла Вермиллион.

В отличие от предыдущей встречи, она была одета подобающим образом: изящный темный жилет и юбка. Форма Академии Хагун сидела на ней превосходно, подчеркивая огненный цвет её волос. Но то, что привлекло взгляд Икки, было грудь девушки. Обширная, украшенная лентой, она заметно выделялась, напоминая юноше её полуобнаженную фигуру… Хотя он почти перестал дышать, заметив выражение лица Стеллы. Она явно плакала; от обиды под её глазами появились мешки.

— Прости.

Мгновенно из уст юноши вырвались извинения. Мужчина не должен доводить девушку до слёз, пусть даже это и не его вина, но тот ужас, что она испытывала в тот момент, был реален.

— Всё произошедшее — лишь неудачное стечение обстоятельств, я не пытался подглядывать. Однако, я видел то, что видел, и потому, как мужчина, возьму на себя ответственность. Можешь делать со мной что угодно, хоть жарить, хоть запекать.

— …Как решительно. Это то, что называют духом самурая?

— Скорее, духом плохого оратора.

Икки изобразил на лице улыбку, полную раскаяния. Выражение лица Стеллы, которая, казалось, поняла его сожаление, тоже смягчилось, и она ответила слабой улыбкой.

— Ха-ха… Если честно, встретив извращенца сразу по прибытии в Японию, я уже начала думать, что это худшее место на Земле. Я собиралась раздуть из этого дипломатический скандал, но благодаря тебе немного успокоилась. Ты продемонстрировал столь сильный дух, что я, как член имперской семьи, просто обязана вести себя сдержанно.

Враждебность девушки исчезла. Видя её благосклонное выражение, Икки тоже расслабился. Он полагал, что имперская принцесса будет капризной и требовательной, но она оказалась человеком, с которым можно спокойно вести диалог...

— Икки, в знак уважения к твоей доблести, я забуду об этом инциденте… если ты совершишь харакири.

…Однако, ему это лишь показалось.

— Нет, подожди! Разве харакири — это не слишком жестокое наказание даже за более серьёзное преступление!?

— Ну, а разве смертная казнь не является достаточным наказанием за нападение на принцессу? Серьёзно, тебя должны были привязать к столбу и закидать камнями до смерти всех жителей страны. Так что стоит гордиться тем, что я позволяю тебе закончить жизнь таким образом.

— Побивание камнями больше подходит для приготовления стейка тартар, чем для казни!

— Просто позволить тебе умереть с честью будет величайшим снисхождением, моё сердце обливается кровью, делая такое одолжение!

— Это я здесь скончаюсь от кровопотери!

— Ха-ха-ха. Курогане, а ты умен.

— Нет, прекратите смеяться. Вы, как преподаватель, должны оградить школу от проведения казней!

— Курогане, мы можем купить мир между Японией и Империей Вермиллион, всего лишь пожертвовав тобой. Разве это не прекрасное предложение?

— Как это может быть прекрасным предложением, если цена ему — человеческая жизнь!?

С точки зрения Икки, кого-то решили сделать крайним.

— Э-эй, Стелла-сан, не могла бы ты подумать о другом способе урегулирования этой ситуации?

— Да чего ты так недоволен? Разве харакири — это не самая почётная смерть для японца?

— Нет, я родился в период Хэйсэй[✱]Период Хэйсэй, начавшийся в 1989 году, относится к японской эре наименований. Харакири как официальное наказание было отменено в период Мэйдзи, в 1873 году! И я не имею никаких связей с самураями! К тому же, я уже давно перешёл на сторону хип-хопа, йо!

— Ха, как наигранно…

— Если не собираетесь помогать, так хотя бы молчите! — закричал Икки на перебившую его Куроно, но лицо Стеллы от его слов вновь потемнело.

— Что с тобой?! Разве ты только что не говорил, что я могу сделать с тобой всё, что захочу, хоть зажарить или запечь?! Если ты мужчина, то держи слово!

— Н-нет, это была просто фигура речи японского языка. У меня и мысли не было, что ты действительно решишь меня зажарить!

— Курогане, да ты полон уловок и оправданий. Напомни, что ты говорил о том, что, как мужчина, возьмёшь на себя ответственность?

Надоедливая председатель! Его жизнь гораздо важнее!

— …В-в любом случае, ты не можешь заставить меня заплатить жизнью за то, что я всего лишь увидел тебя в нижнем белье!

— В-всего лишь, ты сказал?! Я… я поверить не могу! Извращенец! Смеешь говорить подобное после того, как опорочил тело незамужней принцессы?! Даже отец не видел меня в таком виде!

Пламя ярости зажглось в глазах Стеллы в ответ на слова Икки. Нет… Горели не только её глаза, но и в воздухе вокруг неё начали пылать языки пламени.

Если подумать, то в газете было что-то о её способностях...

— Непростительно! Я лично сожгу такого извращённого, приставучего, наглого простолюдина как ты дотла! Служи мне, Леватейн[✱]Леватейн — оружие, возможно меч или посох, фигурирующее в скандинавской мифологии в Старшей Эдде. В массовой культуре ассоциируется с огнём. Пишется через кандзи 妃竜の罪剣 (Hiryuuno Zaiken — «Меч Греха Принцессы Драконов»).!

Заря продолжала пылать, создавая область повышенной температуры в кабинете председателя, а в руке Стеллы появился длинный меч, объятый пламенем. Это было устройство, выкованное из души Блейзера.

Святой меч…

Демонический лук…

Проклятый инструмент…

Благословленный инструмент…

Описываемые в легендах в различных видах и формах, Девайсы являются магическими приспособлениями. Используя этот инструмент как медиум, Блейзер управляет своими способностями, Благородными Искусствами.

И способность Багровой Принцессы заключалась в возможности создавать ослепительное пламя, полностью испепеляющее любую цель!

— Готовься, выродок! Я сотру тебя с лица земли, чтобы даже пятнышка не осталось!

— Т-ты серьёзно?!

— Извинения бесполезны!

Огненный меч устремился вниз. Икки немедленно принял оборонительную стойку.

— Приди, Интетсу!

Это была катана из вороненой стали. Интэцу, устройство рыцаря F-ранга, Икки Куроганэ, было призвано заблокировать атаку Стеллы.

Но...

— Защита слишком слаба!

— Горячо!

— Конечно, горячо! Леватейн охвачен пламенем моего Благородного Искусства «Дыхание дракона», достигающим трех тысяч градусов! Даже если удар заблокируют, я могу сжечь своих врагов лишь за счёт мощи принцессы драконов!

— Какая возмутительная способность!..

Чувствуя беспокойство от такой близости к мечу, Икки использовал все силы, чтобы разорвать дистанцию. Однако…

— Ха-ха-ха… Глупец. Думаешь, я позволю тебе сбежать в таком тесном пространстве! Очень скоро я сожгу тебя, и тогда злодей, обесчестивший меня до свадьбы, будет уничтожен!

— Стой, стой! Успокойся хоть немного! Ты говоришь «обесчестивший», хотя я же не сделал ничего настолько скандального!

— Лжец! Ты изнасиловал моё обнаженное тело своими п-п-похотливыми глазами!

— Я смотрел, но… хм… не потому, что думал о всякой распущенности! Как бы это сказать… Я был просто заворожен твоей красотой!

— Что?!

Мгновенно лицо Стеллы, кипящее от ярости, покраснело ещё сильнее. Икки уже решил, что сумел разозлить девушку ещё больше, и покрылся испариной, но…

— Ч-ч-что ты т-такое г-говоришь, дурак?! Н-называть незамужнюю девушку к-красивой… У-у простолюдинов нет ни капли деликатности!..

Леватейн внезапно потерял своё бушующее пламя, оставив лишь небольшие мерцающие искорки. Девушка, секунду назад полная вражды, заволновалась, выглядя нервозной, но при этом и слегка довольной. Взглянув ей в лицо, юноша заметил, что брови, до этого поднятые вверх, сейчас бессильно опустились, а глаза наполнились замешательством. Похоже, она смутилась.

Вот это сюрприз. Я думал, что такая красавица, как Стелла-сан, привычна к комплиментам.

В любом случае, пыл девушки остыл, предоставляя отличную возможность. Взяв инициативу, Икки попытался успокоить Стеллу.

— Раз уж на то пошло, всё это случилось только потому, что ты ошиблась комнатой и начала переодеваться в моей. Так что, пожалуйста, избавь меня от необходимости совершать харакири.

Но от этого аргумента лицо девушки вновь помрачнело.

— Что за глупое оправдание?! Это как раз ты ворвался в мою комнату! Дверь, между прочим, я открыла ключом, выданным лично госпожой председателем, так что это не может быть моей ошибкой!

— …Что?

Погодите-ка. Если задуматься, когда Икки уходил, он запер дверь. И даже если бы Стелла ошиблась, она бы просто так не вошла. Но она была внутри. Почему?

Стелла назвала причину — ключ ей дала Куроно.

— Председатель, что это значит?

— Хе-хе-хе…

— …Госпожа председатель?

Когда они синхронно посмотрели в её сторону, Куроно больше не могла сдерживать смех.

— Хех, вы уж извините. Ситуация так интересно сложилась, что я не могла немного не пошалить. Ну и вы не должны об этом спрашивать, всё так, как вы услышали. Куроганэ уже должен знать, что комнаты в общежитии академии рассчитаны на двух человек. Другими словами, никто из вас не ошибся… Проще говоря…

...и тут она заявила нечто просто невообразимое!

— ...вы соседи по комнате.

— ЧТО?!