Добро пожаловать в класс превосходства (Новелла) Том 1 Глава 1 Добро пожаловать в мою школьную жизнь мечты

Вступление

— Аянокоджи-кун, ты в порядке?

Оно возникло вновь. Инстинкты взвыли, предупреждая о надвигающейся угрозе.

Я изображал спящего, когда это создание – сама суть дьявола – вырвало меня из дремоты обратно в реальность.

И тут же в голове зазвучала одиннадцатая симфония Шостаковича. Эта мелодия идеально передавала мое текущее состояние – то самое ощущение безнадежности, когда за тобой гонится дьявол или надвигается апокалипсис.

Не открывая глаз, я ощущал его – гнетущее присутствие дьявола, терпеливо ждущего пробуждения своего слуги.

Есть ли выход из этой передряги?

Я задействовал все ресурсы мозга, чтобы срочно найти решение, и в итоге выбрал тактику «прикинуться спящим». Пусть она поможет мне выкрутиться.

Если бы это сказала милая девушка, она бы добавила: «Ладно, ничего не поделаешь. Извини за беспокойство!».

Или даже: «Поцелую, если проснешься, хорошо? Чмок…». Такое тоже подошло бы.

— Если не проснешься через три секунды, получишь наказание.

— В каком смысле «наказание»?

Мгновенно моя стратегия «притвориться спящим» рухнула, и я клюнул на ее уловку.

Хотя сопротивление я не бросал и голову не поднимал.

— Как я и подозревала, ты не спишь.

— Я в курсе, насколько ты страшна, когда злишься.

— Ладно, у тебя есть время?

— А если скажу, что нет?

— Хм… силой заставить не смогу, но таким ответом сильно разозлюсь, — продолжила она. — А если я разозлюсь, это серьезно помешает твоей спокойной школьной жизни. Например: кнопки, вечно выскакивающие на стуле, вода, льющаяся на голову в туалете при каждом визите, иногда уколы циркулем. Примерно так.

— Это же обычные мелкие пакости! А последнее подозрительно знакомо, словно уже случалось! — с огромной неохотой я сел прямо за партой.

Девушка с длинными черными волосами и выразительными красивыми глазами глядела на меня сверху. Ее зовут Хорикита Сузуне. Старшая школа, класс 1-D – моя одноклассница.

— Не пугайся, я просто пошутила. Не собираюсь поливать тебя водой в туалете.

— Кнопки и циркуль куда серьезнее! Смотри сюда, смотри! — я закатал рукав правой руки, показав плечо. — След от укола все видно! Ответишь, если шрам на всю жизнь останется?

— Где доказательства?

— Чего?

— Обвиняешь меня без единого доказательства?

Разумеется, доказательств нет. Хорикита сидела ближе всех, у нее был циркуль в руках, я даже видел, но прямых улик все равно не имею…

К тому же имелось нечто важное, требующее уточнения.

— Я точно обязан помогать? Подумал еще, но все равно…

— Слушай, Аянокоджи-кун, предпочитаешь мучения или отчаяние? Ты сам взял на себя часть моих дел и теперь отвечай. Верно?

Хорикита выдала два абсурдно крайних варианта. Компромиссы – не ее метод. Договор с дьяволом оказался ошибкой. Я сдался и покорился.

— Итак… что мне делать? — спросил я, дрожа от ужаса.

Ее просьбу меня не удивит. Не знаю, как дошло до такого, но начало я помню четко.

Впервые встретил эту девушку два месяца назад. На вступительной церемонии…

Часть 1

Апрель. День вступительной церемонии. Я ехал в школу на автобусе, который трясся на каждой кочке. Пока любовался видами за окном, народу становилось все больше.

Большинство в школьной форме. Плюс один неудачливый офисный клерк. Может, извращенец, желающий потереться в толпе?

Прямо передо мной качалась старушка на ненадежных ногах, вот-вот упасть. Видимо, простоит так до конца пути.

Зря выбрал автобус. Место хорошее, но ветер в лицо, и давка полная.

Чистое голубое небо умиротворяло. Мог бы уснуть. Но мое спокойствие внезапно прервали…

— Не считаешь, что место уступить стоит?

Я мгновенно открыл сонные глаза.

«Что? Меня отчитывают?» – мелькнуло в голове, но слова были для сидящего впереди.

Молодой блондин атлетического сложения занимал зарезервированное место*. По форме – старшеклассник. Старушка стояла перед ним, а отчитывала офисная дама.

[П/П: В Японии подобные места предназначены не только для инвалидов и пассажиров с детьми, но и для всех, кому трудно стоять. Сесть на них может любой, однако если появляется нуждающийся, сидящий обязан уступить место.]

— Эй, ты, разве не видишь, как ей тяжело стоять?

Очевидно, девушка требовала, чтобы парень уступил сиденье пожилой даме. Ее громкий голос разнесся в внезапно затихшем автобусе, заставив всех пассажиров обратить внимание.

— Какой любопытный вопрос, мисс? — Мальчишка мог бы ответить с яростью, грубо обругать или прямо послать, но вместо этого он лишь улыбнулся и закинул ногу на ногу, — С какой стати мне вставать и уступать кому-то место? По-моему, мне нет никакого повода подниматься.

— Разве не нормально уступать зарезервированное место пожилому человеку?

— Не вижу в этом смысла. Зарезервированные места — это просто зарезервированные места, никаких законов, заставляющих меня вставать, нет. Решать, вставать или нет, буду я, тот, кто сейчас сидит здесь. Вы бы отдали мне место только потому, что я молодой парень? Ха-ха-ха, согласитесь, это полная чушь.

Он рассуждал так, как не станешь ожидать от старшеклассника. Волосы у него были выкрашены в светлый цвет, и в целом он не походил на типичного ученика школы.

— Я молодой и здоровый парень. Конечно, постоять мне не составит труда. Но ясно же, что стоя я потрачу больше сил, чем сидя. Не собираюсь тратить энергию на ерунду. Или вы советуете мне больше двигаться и быть бодрее?

— Что? Почему ты считаешь себя лучше других?

— Лучше? Это же очевидно, ведь вы и бабушка старше меня. Здесь спорить не о чем. К тому же «лучше» значит «превосходить», и это касается и возраста. Пусть вы постарше, но разве не дерзко это с вашей стороны?

— Чего? Ты же всего лишь старшеклассник?! Слушай, черт, что тебе говорят старшие!

— Да ладно, ладно.

Женщина только сильнее заводилась. Бедная старушка не желала усугублять конфликт и пыталась ее успокоить жестами, но та не унималась, цепляясь к парню, и вот-вот готова была взорваться.

— Видать, у бабушки слух получше вашего. Что ж, японское общество еще не полностью разложилось. Желаю вам прожить остаток дней так, как заблагорассудится вашей душе, — с очередной дурацкой ухмылкой он надел наушники и врубил музыку на полную. Женщина аж зубами заскрежетала от злости.

Его эгоизм вывел ее из себя настолько, что она рванулась наорать на него. Я не вмешивался, поскольку соглашался хотя бы с последним аргументом. К тому же ситуация разрешилась, и нужда в уступке отпала.

— Простите… — женщина еле сдерживала слезы, извиняясь перед старушкой.

Неприятная заварушка в автобусе. Я порадовался, что остался в стороне. Мне без разницы, уступать ли место старикам или упорно отказываться. Бойня закончилась триумфом парня, ярко продемонстрировавшего свое огромное эго. По крайней мере, все так подумали.

— Эм… Я считаю, что женщина права.

Внезапно поддержка явилась из ниоткуда для его оппонентки. Владелица голоса стояла подле женщины и смело выразила парню свое суждение. На ней красовалась школьная форма, точно такая же, как у меня.

— Теперь еще и красотка. Сегодня мне везет с дамами.

— Ты ведешь себя отвратительно. Неужели нельзя уступить место? Для тебя это, может, лишняя хлопота, но так ты мог бы внести лепту в культуру нашего общества.

Парень щелкнул пальцами.

— Лепта в общество? Занятный взгляд. Уступать старшим — как вклад в общество. К сожалению, меня это не волнует. Я ценю лишь свое удобство. Кстати, в этом набитом автобусе ты просишь именно меня, сидящего на зарезервированном месте, встать. Почему бы не попросить кого-то из молчащих зевак и не оставить меня в покое? Если кому-то так важно помогать старшим, он сам встанет, независимо от места.

Слова девчонки не пробили его броню, наглость никуда не делась. А офисная леди с бабушкой лишь молча стояли и грустно улыбались.

Но школьницу это ни капли не обескуражило.

— Извините, выслушайте меня, пожалуйста! Кто-нибудь другой может уступить женщине место? Прошу вас, кто-нибудь!

Откуда в этих простых словах столько compassion, отваги и твердости? Такая искренность — редкость. Ее считали помехой, однако она серьезно, без тени страха обратилась ко всем пассажирам.

Я не занимал зарезервированное место, но старушка маячила прямо возле меня. Поднять руку и сказать «да пожалуйста» — и проблема решена. Вероятно, и старшие бы унялись.

Но в автобусе никто так и не сдвинулся с места, включая меня. Никто не почел нужным встать. Аргументы и манеры парня повлияли на всех, они убедили себя в его правоте.

Безусловно, старшие поколения ранее внесли весомый вклад в прогресс Японии. Однако сейчас мы, представители молодежи, выступаем ключевым ресурсом, который в будущем будет нести ответственность за поддержку страны. Наша значимость особенно повышается, учитывая постепенное старение населения Японии в целом.

Таким образом, при сопоставлении с пожилыми людьми ясно, что ныне наша ценность для общества превосходит их. Разумный довод, согласитесь?

Мне стало любопытно, как отреагируют остальные. Я осмотрелся вокруг и заметил, что все либо притворялись, будто ничего не происходит, либо пребывали в растерянности.

Однако девушка моего возраста, сидевшая по соседству, выделялась. Посреди этого хаоса ее лицо оставалось бесстрастным. Я изумленно уставился на нее, и на миг наши взгляды встретились. Похоже, мы думали одинаково, ни один из нас не намеревался уступать место бабушке.

— Ох, прошу! — внезапно поднялась одна женщина. Она капитулировала, не в силах преодолеть угрызения совести.

— Спасибо! — девушка, которая все это время уговаривала кого-то уступить место, улыбнулась, кивнула, протиснулась через толпу и подвела пожилую даму к сиденью. Та не переставала выражать благодарность и устроилась на освободившемся кресле. Понаблюдав за ними, я сложил руки на груди и прикрыл глаза.

Вскоре автобус достиг конечной остановки и припарковался у школы. Передо мной высилась арка из ворот, выложенная натуральным камнем. Все ученики в форме покидали автобус и проходили сквозь эту арку.

Старшая школа Кодо Икусей. Учебное заведение, основанное правительством Японии для подготовки молодого поколения, которое в будущем посвятит себя служению стране. Именно здесь я теперь буду учиться.

Стоп, глубокий вздох. Пора идти!

— Погоди-ка!

Я собрался сделать первый уверенный шаг, но остановился, услышав оклик. Это была та самая девушка из автобуса, сидевшая рядом и, как и я, отказавшаяся уступать место.

— Ты странно на меня посмотрел. Что стряслось? — решительно спросила она.

— Извини, твое поведение меня заинтриговало. Ты ведь и не думала уступать место пожилой женщине, верно?

— Верно, я не собиралась уступать. И что в этом плохого?

— Нет, я тоже не собирался уступать. Стараюсь избегать проблем, не люблю лишнего внимания.

— Избегать проблем? Не равняй меня с собой! Я не уступила, потому что не вижу в этом смысла.

— Разве это не хуже, чем просто уклоняться от неприятностей?

— Я просто следую своим принципам. Я не то что ты, беглец от трудностей. И похоже, наш разговор — пустая трата времени.

— Полностью согласен.

Я порадовался, что высказал свое мнение, но желания спорить не возникло. Мы оба выдохнули и пошли за остальными.

Часть 2

Я терпеть не могу вступительные церемонии, и уверен, многие первокурсники со мной согласятся. Приходится торчать на ногах, пока директор и старшеклассники бесконечно сыплют вежливостями. Короче, куча суеты ни о чем.

Хотя сейчас не до этого. Вступительная церемония в младшей, средней и старшей школе знаменует старт самого судьбоносного этапа для новичка. В первые дни нужно обзавестись друзьями, чтобы потом в их компании в полной мере окунуться в школьную жизнь. А если провалишься — пеняй на себя, три года одиночества обеспечены.

В соответствии с моим принципом минимизации лишних хлопот, я решил завести пару друзей и наладить с ними нормальные отношения. У меня нулевой опыт в этом, так что вчера я потренировался, чтобы на публике все выглядело естественно.

Сценарий один: влететь в класс и сразу заговорить с кем-то. Второй — тайком передать записку с контактами и потом подружиться.

Для меня такая репетиция была vital, ведь атмосфера старшей школы кардинально отличается от всего, что было раньше. И вот сегодня я в одиночку шагнул на это жестокое поле битвы…

Осматривая класс, я медленно направился к парте с табличкой на мое имя. Она стояла у дальней стены, у окна. В общем, удачное расположение.

Класс заполнился лишь наполовину. Ученики либо тихо изучали школьные брошюры, либо оживленно общались, стремясь завести знакомства.

И что прикажете делать? Может, познакомиться с кем-то, пока время есть? Круглолицый парень, сидевший на несколько парт впереди, казался одиноким. Так подсказывало мое эгоистичное чутье. Вокруг него словно парила аура, вопящая: «Подойдите и подружитесь со мной!» Опять мое эгоистичное воображение… Но если вдруг подлететь и заговорить, он наверняка растеряется.

Тогда стоит подождать подходящего момента? Нет, к тому времени его точно оккупируют другие, и шанса на дружбу не останется.

Таким образом, мы снова вернулись к тому, что мне первому предстоит начать разговор…

Стой-стой, не торопись с выводами! Ведь может случиться, что я внезапно выскочу, как чертик из табакерки, заговорю с незнакомым учеником, и в этот миг меня кто-то прервет. Полный тупик, настоящий замкнутый круг!

В итоге мне так и не удалось завести разговор ни с кем, и если дело пойдет дальше так, я рискую оказаться в полном одиночестве.

«Он все еще один?»

Раздался смех? Нет, наверное, просто почудилось.

Интересно, что на самом деле значит «дружить»? Откуда, черт возьми, берутся эти друзья? Может, люди сближаются за общим обедом? Или после визита в онсен*? Чем дольше размышляю, тем меньше понимаю. Это нечто запутанное? Нужно подумать еще.

[П/П: Онсен – горячие общественные ванны с термальной водой, часто под открытым небом.]

Попытки завести друзей выматывают и сильно напрягают. Стоит ли мне вообще стараться подружиться с кем-то для начала? К тому же, разве дружба не возникает сама собой со временем?

Мысли мои окончательно запутались, будто толпа на сумасшедшем Летнем фестивале*. Пока я размышлял и стеснялся, класс стремительно наполнился учениками. Ладно, ничего не поделаешь. Придется пробовать.

[П/П: Летние фестивали – праздники с шествиями или синтоистскими ритуалами, которые организует община живущих неподалеку от храма людей. Также бывают светские фестивали, например, конкурсы фейерверков. На фестиваль может попасть любой желающий. Обычно на праздниках продают уличную еду, а многие японки надевают летние кимоно – юкаты.]

После долгой внутренней борьбы я начал вставать с места. Но тут… заметил, как круглолицый парень в очках болтает с другим одноклассником. С горькой улыбкой я понял, что шансы на друзей стремятся к нулю. Счастливчик ты, очкарик-кун… уже нашел первого друга…

— Эй, я тебя помню!

Ошарашенный, я замер на месте. С губ вырвался вздох. Надежды на приятную школьную жизнь мгновенно потухли. В тот же миг скрипнул стул рядом.

— Какие удручающие вздохи, а семестр еще даже не стартовал. Я бы тоже вздохнула оттого, что снова тебя вижу.

Рядом с соседней партой стояла девушка, с которой я спорил у автобуса. Значит, мы в одном классе. Ничего странного, ведь в параллели всего четыре класса. Шанс попасть вместе был не нулевым.

― Я Аянокоджи Киётака. Рад знакомству!

― Неожиданно представился?

― Пусть для тебя это неожиданно, но мы уже не раз разговаривали. Разве не логично назвать имя?

Все равно больше не с кем представиться, кроме этой задиры. Для знакомства с классом хотя бы имя соседки по парте узнать стоит.

― А если я не представлюсь в ответ?

― Кажется, неловко сидеть по соседству, не зная имен друг друга.

― Меня это вполне устраивает.

Бросив на меня взгляд полного безразличия, она кинула сумку на парту. Похоже, и правда не намерена называть имя. Девушка не выказывала интереса даже к остальным в классе и грациозно, как модель, села на место.

― Твоя подруга в другой класс попала? Или ты одна сюда зашла?

― Любопытный ты. Но я не самый приятный собеседник.

― Могу и замолчать.

Я уже подумал, что разговор окончен, но она вдруг передумала, вздохнула и взглянула на меня.

― Хорикита Сузуне.

Не ждал ответа, но она… вернее, Хорикита решила представиться. Я внимательно посмотрел на ее лицо. Вау! Настоящая красавица, милашка. Хоть мы и одноклассники, она могла сойти за ученицу второго или третьего года. Выглядела как взрослая женщина.

― Позволь кратко рассказать о себе. Увлечений нет, но все любопытно. Друзей немного, но завести было бы неплохо. Вот такой я.

― Похоже на слова того, кто удирает от проблем. Сомневаюсь, что такой мне когда-нибудь понравится.

— Ты одним махом обнулила все мое бытие…

— Надеюсь, это самое худшее, что могло случиться.

— Не хочу тебя расстраивать, но придется, — я кивнул на дверь класса. Там стоял…

― А здесь все классно обустроено! Класс в точности как описывали! ― это был тот парень, что спорил с девушкой в автобусе.

― Ну да… не повезло, так не повезло. Видать, не одни мы в классе D проблемные.

Не заметив нас, он плюхнулся на место с табличкой «Коенджи». Интересно, понимает ли он, что такое дружба? Понаблюдаю за ним.

Коенджи закинул ноги на парту, вытащил ножницы для маникюра и принялся за ногти. Он вел себя так, будто в классе никого нет, полностью игнорируя всех вокруг. Его слова в автобусе, похоже, были искренними.

Менее чем за десять секунд больше половины класса отодвинулась от Коенджи. Даже здесь его эгоизм бросался в глаза.

Оглянувшись на парту по соседству, я увидел, что Хорикита уткнулась в книгу. Ой, совсем забыл ответить ей, ведь непрерывный разговор – это основа любого диалога. Еще один шанс подружиться с Хорикитой прошел мимо меня.

Посмотрев на обложку, я разглядел, что она читает «Преступление и наказание». Сюжет крутится вокруг того, можно ли оправдать убийство разными причинами. Занятно, что интересы Хорикиты именно в этой сфере. Хотя мы и познакомились, болтать часто не станем.

Спустя пару минут раздался звонок. В тот же миг в класс вошла женщина в строгом костюме делового стиля. На вид она походила на строгого учителя, фаната дисциплины. Ей было около тридцати. Длинные черные волосы собраны в высокий хвост.

— Кхм, доброе утро, новички! Меня зовут Чабашира Сае. Преподаю историю Японии. Также я куратор класса D на ближайшие три года, потому надеюсь получше узнать каждого из вас. Удачи вам! Вступительная церемония стартует через час в спортзале. А пока я раздам школьные правила и инструкции для новичков.

Ученики быстро передавали бумаги от первых парт дальше. Учительница продолжила разъяснения:

— В этой школе действуют особые правила, отличные от обычных старших школ. Все ученики живут в общежитии, но связь с внешним миром запрещена. Даже с семьей – только с разрешения руководства. Покидать школьную территорию тоже нельзя.

— Но чтобы вам не было скучно от этих ограничений, здесь полно развлечений. Караоке, кинотеатры, кафе и даже бутики с модой. Школа с ее постройками и площадками – как маленький город. Территория занимает свыше шестисот тысяч квадратных метров в центре города.

— Есть еще одна фишка – S-система, — сразу добавила она. — Сейчас раздам ваши удостоверения. Эти карты позволяют платить за покупки и развлечения на кампусе. Работают как банковские карты. Следите за расходами. Все на территории школы покупается за баллы с карты.

По словам Чабаширы-сенсей, первогодки стартуют с равных сумм. Каждому нужно контролировать траты.

Карты действуют как проездные: прикладывай к терминалу. Терминалы удобные, проблем не будет. Баллы зачисляют в первый день месяца.

— Каждому начислили по сто тысяч баллов. Один балл – одна йена. Думаю, объяснять больше не нужно.

В классе зашумели. Значит, за поступление дали по сто тысяч йен стипендии. Как и положено школе от японского правительства.

Сто тысяч йен – огромные карманные на старте.

— Удивлены объемом баллов? Школа оценивает по талантам. Каждый сдал экзамен и доказал ценность. Деньги отражают ваши способности. Тратьте без стеснения. После выпуска остаток обнулят. Баллы не обменять на наличные, копить бессмысленно. Решайте сами, куда девать. Можно переводить другим, но запугивать и отбирать запрещено. Правила строгие, — Чабашира-сенсей обвела класс взглядом. — Вопросы есть? Тогда учитесь прилежно.

Одноклассники не скрывали изумления от стипендии.

— Думал, будет пожестче.

Казалось, бормочу себе под нос, но Хорикита повернулась, будто слова для нее.

— Видать, тут не заморачиваются.

Хоть и заперли в общежитиях, запретили выходить и звонить домой, зато кинули кучу денег на все подряд. Как в раю с привилегиями.

Ключевой плюс Кодо Икусей – 100% трудоустройство выпускников. Под крылом правительства, с полным ресурсом, школа готовит элиту для будущего страны.

Многие выпускники этой хваленой школы прославились. Обычно спецшколы узкие – для спортсменов, музыкантов или IT-шников. Но Кодо Икусей учит чему угодно, по своим ценностям.

Я ожидал, что в классе царит более напряженная и соревновательная атмосфера, однако большинство одноклассников выглядели как самые заурядные ребята, способные учиться в любой школе. Разумеется, все мы преодолели вступительный экзамен, но удастся ли нам благополучно и без хлопот доучиться до выпуска? Понятия не имею.

— Эта элитарность немного пугает, — услышав слова Хорикиты, я вынужден был полностью согласиться.

Лучше не питать иллюзий по поводу этой школы. Если они обещают исполнить любое желание, то наверняка сопряжены с серьезными рисками.

— Эй-эй! Не заглянем в здешние магазины? Побежим за шопингом!

— Верно, с такими деньгами можно скупить все, что вздумается. Как же круто, что мы сюда попали…

Как только учитель удалился, класс охватила всеобщая радостная эйфория.

— Ребята, можно вас на минутку? – парень с аурой зрелого мужчины поднял руку и заговорил. Его волосы имели типичный для японцев цвет. Он не казался тихоней, но и хулиганом не выглядел, — С сегодняшнего дня нам предстоит вместе провести три года в одном классе. Так что стоит представиться и сдружиться. У нас еще есть время до церемонии, ну как?

Ого… он выдал нечто выдающееся. Большинство учеников растерялись и не знали, что сказать.

— Полностью согласен! Мы даже имен друг друга не знаем, не то что остального.

Как только один поддержал предложение, остальные тоже начали соглашаться по очереди.

— Меня зовут Хирата Йоске. В средней школе меня звали просто Йоске, так что и вы можете. Обожаю все виды спорта, особенно футбол, поэтому хочу продолжить играть в футбол и в старшей школе. Рад знакомству! — парень, инициировавший представления, безупречно и непринужденно рассказал о себе.

У него явно крепкий дух, даже про хобби не забыл. После такого вдохновляющего рассказа о футболе его популярность взлетела вдвое – нет, вчетверо. Взгляните, девчонки уже вьются вокруг Хираты с влюбленными глазками.

Так Хирата мгновенно стал ключевой фигурой класса и будет в центре внимания вплоть до выпуска. Затем он сойдется с самой симпатичной девушкой в классе… Сто процентов так и будет.

— Если никто не возражает… давайте представляться по кругу? — тактично предложил Хирата.

Первая девушка сильно занервничала и перепугалась, но все же вскочила. Видимо, слова Хираты ее воодушевили.

— Меня зовут Иногашира К… ко… — она силилась представиться, но слова застревали в горле.

Не знаю, от волнения это или от неспособности собраться, но членораздельно говорить она не могла. Замерев, она побелела от стыда. Редко встретишь такого сильного нервоза.

«Давай, постарайся!» или «Не торопись!» — кричали одноклассники. Но эти слова лишь усугубили ситуацию, и фраза оборвалась окончательно. Тишина длилась пять секунд, затем десять. Напряжение в воздухе стало почти ощутимым.

Одноклассники захихикали, а Иногаширу сковал ужас. Но внезапно одна девушка сказала:

— Не спеши, все в порядке.

Хотя ее слова напоминали «Давай, постарайся!» и «Можешь не торопиться!», смысл был иным. Громкие окрики парней, похоже, давили на нее, в то время как спокойный голос девушки подействовал успокаивающе.

Собравшись, она глубоко вдохнула и выдохнула. И вскоре…

— Меня зовут Иногашира… Кокоро. Люблю шить, а вязать умею неплохо. П-приятно познакомиться! — выпалила она на одном дыхании.

С облегчением и смущением на лице Иногашира села на место. Благодаря помощи приветствие прошло гладко. За ней последовали остальные.

— Я Ямаучи Харуки. В младшей школе занимался настольным теннисом на национальном уровне. В средней был лучшим в баскетбольном клубе – носил четвертый номер. Но из-за травмы на кубке старших школ сейчас на реабилитации. Рад знакомству!

Не понимаю, при чем тут четвертый номер*. К тому же Кубок Старших Школ – только для старшеклассников. Средние школы там не участвуют. Или это была шутка?

[П/П: Под 4-м номером в баскетболе играет тяжелый форвард. Их роль – подборы в атаке и защите. Поэтому мощные форварды обладают выдающейся силой и выносливостью.]

В общем, я счел его легкомысленным дураком.

— Я следующая, верно? — вскочила энергичная девушка. Именно она помогла Иногашире. Кстати, та же самая, что утром выручила бабушку в автобусе.

— Меня зовут Кушида Кикё. Ни одного моего друга из средней школы здесь нет, поэтому я так хочу со всеми познакомиться и завести новых друзей! — Пока остальные кратко и быстро рассказывали о себе, Кушида все же продолжила: — Давайте сначала подружимся все вместе. Когда вы закончите говорить о себе, пожалуйста, обменяемся контактами!

Это заявление имело под собой основания. Похоже, Кушида из тех, кто легко раскрывается перед окружающими.

Слова Иногаширы выходили за рамки простой вежливой поддержки — в них чувствовалась подлинная искренность. Более того, она казалась человеком, который способен сдружиться с кем угодно.

— …В каникулы и после уроков я бы хотела накопить побольше общих воспоминаний, поэтому буду счастлива любым приглашениям провести время вместе. Я уже наговорила много, так что закончу на этом.

Она точно подружится как с парнями, так и с девушками. Нет, я не собираюсь никого осуждать за то, как они представляются.

Честно говоря, меня тревожит одно: что же сказать, когда дойдет моя очередь… Может, пошутить? Или, наоборот, переборщить с серьезностью, чтобы рассмешить?

Нет, пожалуй, не стоит. Чрезмерная серьезность на знакомстве только испортит атмосферу. К тому же это не в моем стиле. Пока я размышлял в нерешительности, остальные продолжали вставать по очереди.

— Так, следующий… — Хирата взглянул на ученика, но тот ответил ему раздраженным взглядом.

Парень с ярко-рыжими волосами выглядел как типичный бандит и говорил вполне в своем духе.

— Вы что, идиоты? Я не буду представляться, отстаньте от меня! — он злобно уставился на Хирату. В воздухе повисло напряжение.

— Насильно заставлять никого не станем. Но, на мой взгляд, нет ничего зазорного в том, чтобы подружиться с одноклассниками. Если тебе это не по душе, извини.

Хирата поклонился, искренне извиняясь. Девушки уставились на хулигана, шепотом переговариваясь:

— Неужели так трудно просто рассказать о себе?

— Точно!

Как и следовало ожидать от обаятельного футболиста. Он уже завоевал симпатии девушек. Но с этого момента около половины парней в классе стали коситься на Хирату с завистью.

— Нет, я не намерен притворяться чьим-то другом! — рыжеволосый встал и ушел. За ним потянулись еще несколько учеников. Видно, им тоже не по душе была идея знакомств. Хорикита тоже поднялась.

Она мельком глянула в мою сторону, но, увидев, что я остаюсь, без слов вышла из класса.

Хирата выглядел огорченным. Его расстраивало, что не все поддержали предложение.

— Они не плохие ребята. Это целиком моя вина. Не следовало навязывать свое эгоистичное предложение.

— Ты ни в чем не виноват. Просто забудем про них.

Хотя часть учеников ушла, отказавшись представляться, остальные продолжили делиться о себе.

— Я Ике Канджи. Обожаю девушек, а этих красавчиков на дух не переношу. Сейчас активно ищу вторую половинку, так что рад знакомству! Девушка, конечно, должна быть милой или красивой!

Трудно понять, шутил он или говорил серьезно, но женская половина класса явно возмутилась.

— Вау, круто! Ике-кун, ты такой честный! — раздался женский голос без всяких эмоций. Явный сарказм.

— Да? Я и сам так думал, но… ха-ха! — похоже, Ике принял это за комплимент и немного покраснел.

Девушки захихикали в унисон.

— Эй, он же лапочка! И ищет девушку!

Его просто поддразнивают! Но Ике весело помахал рукой, не врубаясь. В общем, он не казался плохим парнем.

За ним выступил тот парень, что спорил за место в автобусе. Подняв зеркальце, он тщательно осмотрел свою челку со всех сторон, потом вытащил расческу.

— Эм… не расскажешь о себе?

— Хм… ну ладно, — его царственная улыбка таила в себе высокомерие.

Я ожидал, что он встанет, но Коенджи так и остался сидеть, закинув ноги на парту.

— Меня зовут Коенджи Рокуске. Я — единственный наследник семьи Коенджи, и скоро на мне ляжет бремя ответственности за будущее японского общества. Рад встрече, милые дамы!

Это приветствие явно адресовано было только девушкам, что многим не пришлось по вкусу. Некоторые одноклассницы, узнав о его богатом происхождении, смотрели на Коенджи восторженно, но для остальных он выглядел полным нарциссом. Ничего удивительного.

— Отныне я буду беспощадно бороться со всем, что мне неприятно. Прошу вас, будьте осторожны!

— Эм… Коенджи-кун, что ты имеешь в виду под «неприятно»? — с ноткой тревоги спросил Хирата.

— Как сказал, но если надо, приведу пример… Меня тошнит от всего некрасивого. Увижу уродство — избавлюсь от него любой ценой, — он грациозно откинул волосы назад.

— Ладно, спасибо. Постараюсь быть поосторожнее.

Красноволосая, Хорикита, Коэндзи, следом Ямаучи и Ике. Похоже, в классе одни необычные типы. За такой короткий промежуток я столько всего успел заметить.

Но приходится признать, что и у меня своя странность… Хотя ничего страшного в этом нет.

Я стремился вырваться из клетки, но вырвался в нее в полном одиночестве. Можно сказать, возгорелся жаждой свободы, не зная ее толком. Выглянув из темницы, увидишь стаи изящных птиц, но это лишь миг их обыденности, не показывающий всей картины жизни…

В общем-то, вот такой я.

— Следующий… расскажешь о себе?

«А?»

Пока я погружался в раздумья, дошла очередь до меня. Теперь вся орава учеников ждала моего слова. Ох, не смотрите так выжидающе. Опять мои фантазии…

Ладно, я уже настроился представиться. Отлично! Встаю и начинаю говорить.

— Эм… ну… меня зовут Аянокодзи Киётака. Я… мне особо нечего сказать о себе, но постараюсь со всеми подружиться. Рад знакомству! — закончив, я быстро сел обратно.

«Фух!.. Все слышали? Мой момент блеснуть… полностью сорвался!» — под партой я сжал кулаки. Черт, так увлекся мыслями, что не подготовил речь заранее. Теперь это жалкое, бестолковое приветствие никому не врезвется в память.

— Рад знакомству, Аянокодзи-кун! Я тоже хочу со всеми сдружиться, так что давай вместе! — улыбнулся мне Хирата ободряюще. Все зааплодировали.

Видать, приняли мое приветствие, несмотря на промах. Пусть их сочувствие чуть кольнуло, но я обрадовался.

Часть 3

Хоть школа и необычная, церемония вступления прошла как в любой другой. После затянутой речи директора и одного из учителей все закончилось.

Время подошло к обеду. Объяснив подробно все здания и сооружения на кампусе, учеников отпустили. Большинство сразу рвануло в общежития, а кто-то в стайках пошел в кафе или караоке. Толпа быстро рассосалась.

По дороге в общежитие я заскочил в магазинчик. Конечно, один, поскольку никого здесь еще не знаю по-настоящему.

— Какое досадное совпадение!

Войдя внутрь, я опять столкнулся с Хорикитой.

— Не злись так. Ты ведь тоже за покупками?

— Верно, кое-что нужно. В основном вещи первой необходимости, — Хорикита изучала шампуни на полках.

«С сегодняшнего дня общежитие, и тебе точно надо больше, чем «немного»… Девушкам всегда куча всего требуется».

Она шустро кинула в корзину шампунь и гигиенические средства. Я думал, возьмет что-то крутое и дорогое, но выбрала самые дешевые.

— А я думал, девушки придираются к шампуням.

— Это же зависит от человека? Так делают те, у кого лишние деньги, — холодно глянула она, ясно давая понять: «Не пялься на мои покупки». — Честно, не думала, что ты выйдешь перед классом представиться. Ты не из тех, кто любит внимание.

— Я стараюсь не отставать, чтоб проблем поменьше. А ты почему ушла? Речь короткая. Могла бы с классом сблизиться, друзей завести.

Многие обменялись контактами. Если б Хорикита присоединилась, точно стала бы звездой. Жаль.

— Могла бы накидать причин, но начнем с простого: даже представившись, не факт, что понравлюсь. Скорее, неловко будет. А если молчать, проблем не возникнет, правда?

— Но шанс подружиться со всеми есть…

— Откуда такая вероятность? Ладно… не будем спорить часами, согласимся, что шанс возможен. А ты с кем-то сдружился? — она уставилась на меня.

— Эм…

— Понятно.

Удивительно, но она права. В итоге я ни с кем контактами не обменялся.

Я — живое подтверждение, что просто представившись, друзей не найдешь. Потому-то я и отвел взгляд сейчас.

— Значит, у тебя нет доказательств, что от представления легко найти друзей, — добавила Хорикита. — Я с самого начала не планировала дружить. Так что представляться бессмысленно, как и остальным слушать меня. Убедила?

Она меня отшила, когда я пытался познакомиться. Уже чудо, что имя узнали. Даже на вопрос, говорить ли о себе, лишь головой покачала.

Мы все разные — это факт. Хорикита куда более замкнутая — нет, отстраненная, чем казалось.

Бродя по магазину, мы игнорировали друг друга. Несмотря на холодность, рядом с ней я не чувствовал неловкости.

— Вау, тут целая куча видов мгновенной лапши! Эта школа действительно крутая... — у прилавка с быстрыми закусками загомонили два парня. Они набросали несколько пачек в корзину, уже набитую под завязку чипсами и газировкой, и направились к кассе. Видимо, школьники спешат спустить все баллы, поскольку их все равно обнулят потом.

— Лапша... значит, такой отдел у них имеется, — именно за такими деталями я и отправился сегодня в магазин.

— Парням это по вкусу? Не уверена, что такая еда полезна для здоровья.

— Правда? А я как раз размышлял, не взять ли пачку.

Подхватив упаковку, я глянул на цену. Лапша стоила 156 йен — понятия не имею, дорого это или нет. Хотя школа работает на баллах, все этикетки указаны в йенах.

— Эй, как думаешь, цена высокая или низкая?

— Хм... без понятия. Тебе цены кажутся странными?

— Нет, все нормально. Просто спросил.

Цены в лавке примерно как в обычных магазинах. Похоже, один балл равен одной йене. Старшеклассникам обычно выдают по 5 000 йен в месяц на карманные, а наша стипендия в двадцать раз жирнее.

Хорикита удивленно зыркнула на меня. Я схватил пачку лапши, избегая ее взгляда.

— Ого, какая огромная! Размер G!

Наверняка это значит «гигантская порция». Один вид — и уже сыт по горло. Это, само собой, к теме не относится, но бюст Хорикиты ни мал, ни велик — идеальный размер.

— Аянокоджи-кун, ты сейчас подумал о чем-то пошлом?

— Н-нет, конечно, нет...

— Ты странно себя ведешь... — только по лицу она просекла мои грязные мысли. У нее интуиция на высоте.

— Я раздумывал, что лучше взять. Какой вкус тебе по душе?

— Ладно, если так, то ок. И хватит покупать вредную жратву. Есть масса здоровых альтернатив, не стоит приучать себя к фастфуду.

В принципе, она права, не дело зацикливаться на лапше быстрого приготовления. Но любопытство взяло верх, и я сунул в корзину среднюю пачку с этикеткой «FOO Якисоба».

Хорикита отвернулась от полок с едой и пошла глазеть на косметику. А мне представился шанс потратить баллы без ее язвительных замечаний.

— Ух ты, бритвы с пятью лезвиями! Бреют так чисто, что кожа гладкая, как попка у младенца!

— И что мне ею сбривать?

Я вертел бритву, довольный своей остротой, но ответ был не тот, на который надеялся. Ждал улыбки, а нарвался на взгляд, полный презрения.

— Знаешь ли, у меня нечего стричь ни на лице, ни под мышками.

Меня задело. Оказывается, такие шутки на девчонках не катят.

— Даже чуток завидую твоей смелости ляпнуть такое случайному знакомому.

— Ты тоже отпускала колкости первому встречному.

— Это были факты. Не то что твои бредни, — отрезала она ледяным тоном. От этих слов я прикусил язык. Честно, я сболтнул чушь, в отличие от идеальной Хорикиты, которая всегда взвешивает слова.

Она направилась к самой дешевой пенке для умывания. Девушкам стоит больше следить за собой.

— По-моему, этот получше, согласна? — я поднял флакон подороже, который выглядел солиднее.

— Не надо, — последовал немедленный отказ.

— Но...

— Я же сказала, не нужно, да?

— Ясно... — под ее давящим взглядом я осторожно вернул бутылочку на место. Думал, заведу беседу без скандала, но провалился.

— Ты слаб в общении. И темы подбираешь идиотские.

— Не хотелось это от тебя слышать... но ты права.

— Естественно. Я шарю в психологии людей. Обычно я бы не потерпела такого, как ты, дважды, но пересилила себя.

Я по глупости пытался сдружиться, но все пошло наперекосяк ни на йоту*. Разговор затих. Тут в магазин ввалились две девчонки и начали скупаться. Смотря на них, я осознал, насколько Хорикита очаровательна.

[П/П: Йота – 9-я буква греческого алфавита.]

— Эй! А это что такое?

Чтобы оживить беседу, я углядел нечто интересное. В углу магазина лежали порции еды и одноразовая косметика. С виду обычные, но с одним отличием...

«Бесплатно!»

Хорикита тоже заинтриговалась и взяла набор. В коробке «Бесплатно!» оказались базовые вещи вроде зубных щеток и бинтов. Ниже мелким шрифтом: «Три предмета в месяц!» Качество у них ниже, чем у платных аналогов.

— Видимо, для тех, кто спустил все баллы в экстренных случаях. Как заботливо с их стороны.

Интересно, их забота ограничивается такими мелочами?

— Эй, погоди! Я ищу! — грубый голос перекрыл мелодичную музыку в магазине, раздаваясь из очереди к кассе.

— Давай быстрее! Все ждут!

— Неужели? Пусть приходят с претензиями ко мне лично!

Вызывающий тон предвещал надвигающуюся ссору. Два парня уставились друг на друга, готовые вот-вот наброситься. Один, с лицом, искаженным от ярости, сильно напоминал того знакомого красноволосого задиру. В кулаке он крепко сжимал пачку лапши быстрого приготовления.

— Что здесь творится? — я старался звучать ровно, но красноволосый воспринял меня как нового противника и метнул злобный взгляд.

— А? Ты кто такой?

— Я Аянокоджи из твоего класса. Подошел, решив, что у тебя проблемы.

После моих слов красноволосый, похоже, все уразумел и заговорил потише:

— Ага, вроде вспоминаю тебя… Не взял с собой карточку. Запамятовал, что удостоверение теперь заменяет деньги, — оглядев пустые ладони, он собрался отправиться в общежитие. Видимо, документ остался там.

Честно говоря, я сам еще не привык к тому, что ими оплачивают любые покупки.

— Если не возражаешь, заплачу за тебя. Далеко ходить туда-сюда. Ничего страшного, если потрачу чуток баллов.

— Верно… Злишься. Хорошо, что ты подвернулся, спасибо.

До общежития недалеко. Но пока он вернется, очередь разрастется, ведь обеденное время приближалось.

— Я Судо. Считай, теперь я твой должник.

— Рад знакомству, Судо! — забрав у него лапшу, я пошел к раздатчику кипятка.

Хорикита остолбенела от происходящего.

— С первой же встречи ты проявляешь слабость. Хочешь сделаться его слугой? Или так пытаешься завести дружбу?

— Просто хотел помочь человеку.

— Вижу, его вид тебя не отпугнул.

— Отпугнул? А должен был? Из-за того, что он похож на хулигана?

— Приличный человек держался бы подальше.

— Да ладно, он не отморозок. К тому же, ты сама не кажешься напуганной.

— От таких типов шарахаются только слабые, кто не может постоять за себя. Прояви он агрессию ко мне, я бы от него отделалась. Бояться нечего.

Хорикита изрекает жуткие вещи. Что она имела в виду под «избавиться»? У нее с собой перцовый баллончик против хулиганов?

— Давай заканчивать с покупками. Другим ученикам не нравится, когда кто-то слишком долго торчит рядом.

Мы двинулись к кассе. Оплата прошла мгновенно — приложил удостоверение к терминалу. И без сдачи. Полное удобство.

— Действительно, их можно тратить как деньги…

На чеке значились цены каждого товара и итоговый баланс. Все сработало без сбоев. Пока ждал Хорикиту, я залил лапшу кипятком. Впервые пробуя, ожидал сложностей с открытием крышки и заливкой, но оказалось проще простого.

С любой стороны взгляни, школа необычайная. Зачем ежемесячно раздавать каждому студенту такую астрономическую сумму?

Примерно 160 первогодок, итого в школе около 480 учеников — это 48 миллионов йен в месяц, а за год все 560 миллионов! Даже при госфинансировании это чересчур.

— Интересно, какая выгода школе от этого? Раздавать по сто тысяч йен — чистое расточительство.

— Ну… развлечений здесь полно для такого числа учеников, так что выдавать нам кучу денег неразумно. Ученики забросят учебу.

Не похоже на награду за тест. Деньги должны стимулировать к лучшей учебе. Но сто тысяч выдали всем без условий.

— Не мне учить, но экономить стоит. От вредных привычек трудно избавиться. Когда лишаешься привычного комфорта, стресс накапливается.

— Приму к сведению.

Тратить направо-налево я не планировал, но она права.

Оказывается, Судо дожидался у выхода из магазина. Заметив меня, он помахал рукой. Я ответил взмахом, но слегка опозорился.

— Ты что, здесь обедать собрался?

— Ага. А где еще, по-вашему?

Я опешил от ответа, Хорикита раздраженно выдохнула.

— Я домой. Чувствую, достоинство вот-вот меня покинет.

— Какое достоинство? Ты же простая ученица? Или мнишь себя принцессой?

Хорикита даже бровью не повела на подколку Судо. Разозленный игнором, парень хлопнул миской на уличный столик и поднялся.

— Эй! Когда с тобой говорят!

— Что с ним не так? Взбесился ни с того ни с сего, — сказала мне Хорикита, продолжая не замечать Судо.

Полностью выведенный из себя, тот заорал в ярости:

— Иди сюда! Надеру тебе задницу!

— Согласен, Хорикита ведет себя грубо. Но и ты не лучше, — сказал я ему.

Терпение Судо лопнуло.

— Да? Для бабы она слишком наглая!

— Для женщины? Какие устаревшие взгляды. Советую тебе не дружить с такими, как он, — произнесла Хорикита, резко развернувшись и уходя, так и не посмотрев на Судо.

— Погоди! Чертова девчонка!

— Успокойся, — я схватил Судо за руку и удержал, когда он рванул за Хорикитой. Та направилась прямиком к общежитию, не оглядываясь.

— Да кто вообще так себя ведет? Блин!

— Люди бывают разными, сам знаешь.

— Тьфу! — сплюнул он. — Таких вот — ненавижу.

Он подозрительно зыркнул на меня, затем схватил миску с лапшой, сорвал крышку и принялся жрать. Только что он там, у кассы, с кем-то поругался. Видать, этого парня разозлить — раз плюнуть.

— Эй, ты первогодка? Это наше место!

Судо чавкал лапшой, а тут из магазина вывалилась компания парней с похожими мисками.

— Вы кто такие? Мы тут сидим. Обзор загораживаете, так что отвалите.

— Ты его не слышал? Вали отсюда! Какой наглый первогодка развелся! — они принялись глумиться над Судо.

Тот вскочил, сметая со стола посуду с лапшой. Бульон и макароны разлетелись по земле.

— Первогодка рвется в драку, хех! Ну давай?

Ох, зря они это затеяли. Судо загорается мигом. И он из тех, кто обожает запугивать противника первым.

— Эти второгодки, видать, совсем обнаглели. Место занято, не чешешься?

Они швырнули свои миски на стол и заржали.

— Мы всегда тут торчим. Так что сваливайте с нашего места.

— А вы охренели, пацаны.

Судо плевать хотел на численное превосходство. Драка вот-вот вспыхнет. А я в нее точно не полезу.

— Ого… ну и страшно. Из какого класса? Не говорите. Догадываюсь… класс D, да?

— И че?

Второгодки переглянулись и опять загоготали.

— Слышал? Он из D! По морде все видно!

— Да? Что вы этим хотите сказать, а? — Судо совсем взбесился, и парни отшатнулись.

— Вы такие жалкие, оставайтесь на этот раз. Пошли, — они быстро ретировались.

— Сбежать вздумали?

— Кто-то тут тявкает? Ничего, вас ждет настоящий ад.

«Ад?»

Они держались на удивление хладнокровно. Что значили их последние слова? Я думал, школа — это площадка для богатеньких детишек, но таких, как Судо и эти трое, здесь хватает.

— Блин, еще бы девчонки или второгодки помягче, но эта шайка… — Судо запихнул руки в карманы и свалил, не подумав убрать за собой.

Коснувшись взглядом на фасаде здания, я заметил пару камер наблюдения.

— Проблемы нам обеспечены. Эх…

Присев на корточки, я с тяжелым сердцем принялся собирать рассыпанную лапшу, размышляя о произошедшем.

Едва второгодки пронюхали, что мы из D-класса, их態度 круто изменилось. Это настораживало, но выяснить причину сейчас было нельзя.

Часть 4

Я прибыл в общежитие, которое станет моим домом на ближайшие три года, уже в час дня. Дежурный на первом этаже вручил ключ от комнаты 401 и буклет с нужной инфой, после чего я пошел к лифту. Там указаны дни и время вывоза мусора, плюс просьба не шуметь*. Еще советовали экономить воду и свет.

[П/П: В Японии обычно нет мусорных баков, и жильцы складывают пакеты с мусором определенного типа в установленном месте в указанный день.]

Значит, жестких лимитов на электричество нет. Я думал, баллы будут снимать автоматически, включая коммуналку. Школа реально заботится об учениках.

Меня поразило, что общежития смешанные, для парней и девчонок. Странно для заведения, где запрещены интимные связи между учениками. Трудно поверить, что в такой вольной обстановке растят элитных лидеров, но пользуемся, пока дают.

Комната под меня — около восьми татами*. Теперь это мой дом. Впервые буду жить в полном одиночестве. И до выпуска — без связи с внешним миром.

[П/П: 1 татами – примерно 2 квадратных метра, в зависимости от региона.]

Я не сдержал улыбки.

Здесь 최고 процент трудоустройства выпускников и удобства не хуже топовых японских школ. Но мне это по барабану. У меня своя причина выбрать Кодо Икусей. В средней школе меня отрезали от друзей, семьи и одноклассников.

Поэтому я здесь. Свободен. Свобода! «Freedom» по-английски, «Liberté» по-французски. Разве не прелесть? Могу есть, спать и развлекаться по собственному графику. Никто не командует. Так и дотяну до выпуска.

Честно говоря, вступительные экзамены были мне без разницы. Прошел — не прошел, какая разница. Но когда пришло письмо о зачислении, я почему-то искренне обрадовался.

Никто больше не осудит меня и мои действия. Смогу переродиться... нет, начать всё с чистого листа. Новое начало — новая жизнь! В общем-то, планирую в полной мере вкусить прелести жизни старшеклассника.

Не раздеваясь из формы, я обрушился на кровать. Нет, не усталость тому виной, просто старался утихомирить волнение от видений светлого будущего школьных дней.