Добро пожаловать в класс превосходства (Новелла) Том 33 Глава 8 Эпилог. Покажи мне

Вступление

Ровно в три часа дня часы на моей руке сменили F11 на E11, и к тому моменту класс A полностью потерял всех троих VIP, выбыв из игры.

Я неспешно убрал палец с курка и оглядел окрестности, когда к мне приблизились Ямамура, Шираиши, Канзаки вместе с двумя VIP из класса D. Всего их было пятеро.

— Остальные сопровождающие выбыли? — поинтересовался я.

— Да. По пути на нас напали двое из класса B… Ичиносе-сан сказала, что к ним применили персональное отключение GPS, так что никто не предвидел. Мы сделали тактическую поддержку, как ты советовал, и благодаря этому выиграли время, чтобы спастись, — выдохнула запыхавшаяся Шираиши.

— Расскажи подробности.

Ямамура тоже тяжело дышала и пока не могла говорить, поэтому Канзаки развернул карту за нее.

— В классе B уцелели Рьюен, Ибуки, Ямашита и Йошимото. Они в D11…

— Получается, трое. Я только что подстрелил Йошимото здесь.

Похоже, свежих приказов от командира они еще не получили.

— Пока мы шли сюда, пропало несколько меток… Это твоя работа, Аянокоджи-кун? — уточнила Шираиши.

— Я в основном очистил видимую зону. Но двое опасных, кажется, все еще на ногах.

Из класса C остались я, VIP Шираиши Аска и Ямамура Мики. В классе D — Канзаки как сопровождающий и два VIP: Беппу с Химено. По очкам: B и C по 102, D — 201.

Если до финиша экзамена ничего не изменится, лидерство ясно, но за второе и третье место развернется финальная битва.

— Шимазаки-кун сообщает: VIP класса B — Ямашита-сан.

— Как и предполагал. Делать Ибуки VIP было бы глупостью.

Класс A точно на последнем месте, так что исключение не грозит, но топ-три еще висит в воздухе.

Решает не число VIP, а сопровождающих. Час в запасе, и если у них есть хоть один с оружием, он может перевернуть все.

Оставить здесь выносливого Беппу? Или Химено?

— Как думаешь, что они предпримут?

— Зона сжимается, но они держатся кучно. Возможно, сохранили отключение GPS, но если одно, то без VIP нас не выследят. Кстати, сколько патронов у вас двоих?

— Э-э, у меня полный магазин. Я… не стреляла… Плюс два запасных… Прости… — смущенно произнесла Ямамура.

— У меня почти пусто. Осталось десять-двадцать шариков максимум, — отозвался Канзаки.

— Держи.

Я вручил ему два запасных магазина, припасенных про запас.

— Спасибо, но… это не против правил?

— Ты не грабишь, ничего не забираешь. Просто передаю боеприпасы.

— А тебе хватит?

— Двадцать два шарика осталось. Должно хватить.

— Тогда не могу взять. Ты ими лучше распорядился.

— Не переживай. Главное — чтобы сопровождающие охраняли VIP и помогали до конца. Плюс иногда пустой магазин — преимущество.

Сто-двести шариков сделают все предсказуемым. Только на грани и рождается истинная интрига.

Теперь топ-три наши, можно забыть о лишнем и рваться к выживанию.

Рьюен вряд ли полезет на меня напрямую, предпочтет выбить Шираиши, Беппу или Химено. Но зона сожмется, и стычка неизбежна.

— Что… нам делать? — спросила Ямамура.

— Рьюену такой финал не угодит. Без боя — второе-третье, с атакой и победой — первое.

Через пять минут обновились GPS-метки.

По данным Шимазаки и Ичиносе, позиции почти не сдвинулись. Они стоят, и тактика тут ни при чем.

— Беппу, извини, пойдешь со мной?

— Какой план?.. — осведомился он.

— Этот застой в финале нам тоже не нужен. Если за десять минут ничего, перейдем в наступление сами.

Я велел Ямамуре, Шираиши, Канзаки и Химено держаться здесь, уйти при аномалиях GPS, и двинулся с Беппу.

Они явно применили установление личности на метку, что в одиночку зашла в лагерь A — вечером третьего или утром четвертого, так что класс B узнает о моем движении.

Рьюен не дурак, он раскусит мой замысел.

Часть 1

Три часа двадцать минут. До конца экзамена — сорок минут. Я направлялся в центр E11, постоянно проверяя позиции врагов через Беппу.

— Они надвигаются… Их трое, совсем рядом, прямо напротив нас!.. А если Рьюен с Ибуки разойдутся?.. Что тогда предпринимать?

— Маловероятно. Ямашита не отличается большой выносливостью, и, вероятно, она уже вымотана до предела. Ей не угнаться за твоим темпом, парень, так что за ней можно будет легко последовать даже с пятиминутным отставанием.

— Надеюсь на это… Честно говоря, я сам почти на исходе… — с натянутой ухмылкой отозвался он. Потом объяснил, что после почти четырех дней бега и ходьбы по диком острову ноги его требуют отдыха.

— Тогда другого выхода нет, если придется — падай лицом в землю и проси, чтоб тебя не заметили.

— Пощади…

За это время его точно обнаружат и подстрелят.

— Наконец-то ты здесь, Аянокоджи! Благодари, что я явилась сразиться с тобой! — раздался спереди громогласный голос Ибуки.

— Это что еще за фигня? Она что, цундэрэ? Ладно, наверное, мне пора сваливать, да? — Легко пошутив, Беппу помахал мне рукой и неторопливо удалился.

Я повернулся спиной к его уходящей фигуре и двинулся вперед.

На этом диком острове уцелело совсем мало народу, поскольку почти все ученики уже выбыли. Звуки теперь слышались отчётливее, чем раньше.

Ранее в этой игре на выживание все сразу открывали огонь по врагу, как только замечали его. Однако, продвинувшись чуть дальше, я увидел между деревьями Рьюена и Ибуки. За ними еле виднелась Ямашита.

— Ха, мы столько времени воспринимали экзамен всерьез, экспериментировали, где-то лажают, но в итоге всё свелось к эпичной перестрелке, где все выжаты как лимон, а от стратегии ни следа. Понимаешь, Ибуки, пусть она и дура, но благодаря своей стойкости выстояла.

— Похоже, она отличилась. Сколько врагов ты выбила? — спросил я у неё.

— Число точно не помню. Главное для меня другое: не удалось добить ключевую цель — Хорикиту, ведь трое VIP из класса A выбыли!

В её тоне сквозила накопившаяся ярость.

— Неохота признавать, но это благодаря твоим сведениям. Совпадение интересов, кажется, так это называется? — вставил Рьюен.

Судя по итогам их схватки, без моих данных класс A мог бы остаться в игре.

— Триумф класса A сильно бы подгадил остальным трём классам, правда? — поинтересовался я.

— Верно. Но я лично почти так же сильно хочу тебя уделать. Времени в обрез. Давай разберёмся здесь и сейчас, кто какое место займёт, — отозвался его басистый голос.

Как только Ямашита начала отходить, силуэты Рьюена и Ибуки скрылись за стволами.

Разумеется, они не думали, что схватка два против одного несправедлива. В обычной потасовке они бы поняли отсутствие шансов и не полезли. Но здесь ситуация иная. Достаточно одного точного попадания красящим шариком.

Я не стал скрываться и двинулся вперёд, ожидая хода противника.

Рискованно было бы так действовать на расстоянии менее десяти метров, но нас сейчас разделяло свыше двадцати. У меня хватит времени отреагировать при виде ствола. С другой стороны, у меня просто нет патронов для боя на дальняк.

Явное превосходство у того, кто богаче боеприпасами. Однако это не сулит верную победу. У меня осталось около двадцати шариков. Каждый манёвр нужно просчитывать тщательно. Глубокие вдохи не требовались, я методично раскладывал в уме факторы: дистанцию, обзор из укрытий, манеру Ибуки, полёт шариков от Рьюена.

— Пожри пыль, Аянокоджи! — заорала Ибуки, вызвав в памяти Ишизаки во время стычки на крыше.

Тотчас мелькнул ствол пулемёта, и шарики полетели хаотично. Не для поражения, а чтобы ослепить и оглушить. Меня прижимали к укрытию, чтоб не засек Рьюена.

У пулемёта малый боезапас. Едва она опустошила все тридцать шариков, я оттолкнулся и рванул к Ибуки.

Она среагировала, крутанулась и нырнула под деревья.

Присев, я дал короткую очередь. Шарики цепанули листья, немного сбилась траектория, они лишь слегка коснулись плеча Ибуки, но не лопнули, так что часы молчали. Ибуки глянула на меня с зажатой челюстью, и это выглядело почти как ухмылка.

Заняв крепкое укрытие, она взялась за перезарядку. Не зная позиции Рьюена, лезть ближе или обходить было опасно.

Уловил тихий шорох пластика. По звуку я сдвинулся вбок на пару шагов. Угол стрельбы сместился, и между стволами открылся зазор.

В лесной чаще тень Ибуки чуть шевельнулась.

Едва боковым зрением углядел высунувшийся ствол, как инстинктивно пригнулся.

Шарик, разрезая воздух, чиркнул мимо уха и шлёпнулся на кору дерева за спиной.

Рьюен не проверял, попал ли выстрел, и тут же перешел в новое укрытие. Хотелось проследить взглядом за его маневром, но Ибуки, завершив перезарядку, устремилась в движение, вынудив меня переключить внимание обратно на нее.

— Признаю, ты весьма шустрая.

Маленькая Ибуки носилась меж стволов, словно юркий зверек. Более того, она научилась палить на бегу с приличной меткостью. Шарики из ее компактного пулемета вырвались и врезались в толстое дерево, где я укрывался.

Бережась атаки с тыла, я отошел на пару шагов и переместился.

Глаза не успевали за колыханием веток и осыпающейся листвой.

Рассчитав ее путь, я дал две короткие очереди. Красяные шарики вонзились в ствол, разлетелась щепки. Попадания прямого не случилось, но этого хватило, чтобы Ибуки замерла на миг.

— Ты куда вообще прицеливаешься? С такой корявой стрельбой в меня не попадешь? Ты сплошной провал, — эхом разнесся голос Ибуки из-за деревьев.

Провокация. Я промолчал, лишь выровнял дыхание.

Ибуки выглянула вновь. Улыбка играла на ее лице. Уверенность это или заносчивость? Однако ее перемещения оставались такими же решительными и предсказуемыми. Поза перед рывком, высота взгляда — все без изменений.

И внезапно Рьюен напомнил о себе, послав в мою сторону шарики с краской.

Любое касание — и проигрыш, так что, скрепя сердце, я переключился на него, сосредоточившись на маневрах. Затем предупреждающе трижды спустил курок, заставив Рьюена нырнуть. Я отвернулся лишь на пару секунд, но вернувшись, уставился туда, где, по моим расчетам, затаилась Ибуки.

— Ага, влип!

Ее возглас раздался от двух деревьев дальше цели.

Она выметнулась нагло и направила ствол на меня. Видно, решила, что я ее не раскусил.

— Чт…

Я и впрямь смотрел на ее прежнее укрытие. Тело тоже было повернуто туда. Лишь ствол в моих руках упирался в другую сторону — прямо в Ибуки, выскочившую с ощущением триумфа.

Палец лег на курок, и я нажал.

Шарик устремился напрямик, рассекая воздух.

Ибуки в тот же миг дернулась в сторону, но увернуться не успела.

Красяной шарик шлепнулся в правое бедро и разорвался. Вердикт эхом прокатился по лесу чуть погодя. Ибуки осела на землю с глазами, полными изумления. Сигнал повторился.

— А-а, ну как же так! Всё, конец?! Чёрт, злишься же!!! Я же говорила, что не хочу по-такому!

Но разборки Ибуки меня не касались. Воздух за спиной шевельнулся. Я резко развернулся к целившемуся Рьюену и дернул курок. Шарика не вышло. Рьюен же палил на бегу, и его выстрел чиркнул в сантиметре от плеча.

— Боеприпасы кончились… — пробормотал я.

Перекинув оружие в одну руку, я рванул на юг.

Рьюен казался собранным, но на деле ринулся вдогонку без задержки, как хищник за жертвой.

Вот расплата за перерасход патронов на ненужное. Магазин опустел аккурат после Ибуки. В штурмовой винтовке не осталось ни шарика.

Я прицелился будто за спину, но Рьюен не шелохнулся, продолжая погоню. Он мчался, готовый к бою до конца.

Часы отметили E12.

Проверять некогда.

Я рвался прямым путем на максимуме, но лес густой не пускал легко. Слева, справа, под ногами — природа лезла отовсюду, тормозя бег.

Сзади свистели красяные шарики.

Швырнул под ноги бесполезное оружие из правой руки.

Из леса тянулся песчаный пляж без укрытий. Пробежав двадцать метров по песку, я замер.

— Сдаюсь, — поднял руки перед Рьюеном, целящимся мне в спину.

— Даже тебе не дано уйти от пули? — голос его сзади. Запыхавшийся, но спокойнее, чем ждал.

— Никому не дано. Увернуться нельзя.

На бетоне, а не в песке, где ноги вязнут, может, протянул бы чуть дольше? Нет, сомнительно. Если б один-два шарика, другое дело, но не здесь.

Последняя надежда растаяла со звуком перезарядки.

— С таким соперником, как ты, Аянокоджи, лишняя страховка не повредит, верно?

— Вероятно… Но зачем ты ввязался в драку со мной? Ибуки вроде противилась.

— Победа даже вдвоем против тебя в перестрелке вовсе не обеспечена. Думаю, она решила, что шансов у нас больше, если рискнуть перестрелять ваших VIP.

С поднятыми руками я повернул голову и взглянул на Рьюена.

— Ты думаешь по-другому?

— Нет. Я бы рассуждал так же, если бы меня волновала лишь победа. Но такая редкостная возможность — это не повод выбирать легкий путь. Так скучно. Эту нельзя назвать настоящей победой.

Одержимость Рьюена, жаждущего одолеть меня после серии неудач, спровоцировала тот бой два на одного.

— Я вижу твою точку зрения. Но зачем ты не выстрелил сразу после перезарядки? Если для триумфа нужно меня устранить, ты уже почти у цели. Просто нажми на спуск, и дело с концом.

В моих словах не скрывалась ни тени обмана — примет он решение, и я вне игры.

Он медлил именно из-за стремления к полной победе. Победа уже была в кармане, но он отказывался верить.

— Ха… верно. Меня самого раздражают такие моменты в фильмах или сериалах. Хочется крикнуть: «Не болтай попусту, стреляй давай».

— Именно. Пока мы торчим здесь, наши сопровождающие могут охотиться за Ямашитой.

— Возможно… Но некоторые вещи осознаешь, лишь попав в такую переделку сам.

Рьюен ухмылялся, не теряя настороженности. Он подавлял самодовольство, несмотря на превосходство.

— Просто любопытно, ты и правда сдался? Хотелось увидеть, как тип вроде тебя, казавшийся непобедимым, вывернется. Ты же верил в успех? Если да, покажи. Хочу это зрелище, даже рискуя сам.

Рьюен сделал глубокий вдох и отступил на полшага, не меняя позы.

— Я выстрелю, и ты не увернешься ни от одного шарика, правда?

— Я уже объяснил: никому это не по силам. Начальная скорость шарика в этом пейнтболе — около девяноста метров в секунду. При двадцати метрах между нами шанс имелся бы, но на нашем расстоянии — ноль. Пусть рефлексы спасут от пары выстрелов, но магазин не опустеет, — спокойно пояснил я, окинув взглядом окрестности. — Без правил можно было бы: увернуться, приблизиться, выхватить оружие и нейтрализовать. Но захват оружия запрещен. Или с пистолетом я мог бы ответить огнем, однако его носят в видимой кобуре на ноге, так что вторичное оружие не спрячешь. Подавить невозможно, контратаковать — тоже. Только уклонение.

Рьюен быстро проверил мои ноги, убеждаясь сам. Пистолета, разумеется, не было.

— Верно. Мат в любом раскладе.

— Ты загнал меня в угол идеально, а теперь просишь показать выход?

— С радостью бы узрел… Но коль невозможно, то ладно. Устраняю тебя, потом добью VIP и охрану. Ставлю, все на них поставил, — сказал Рьюен тише и перехватил оружие удобнее.

С учетом времени ему следовало побыстрее меня вывести и вернуться в лес.

— Все на сопровождение?.. Интересная догадка, — отозвался я.

— Канзаки и Ямамура остались. Извини, но такой мелочи я не прощу.

— Серьезно? Скажу, все от ситуации зависит.

Рьюен уловил намек на угрозу в моих словах и нахмурился.

— Подойди ко мне на пару метров. Вот так, стой.

Рьюен отогнал меня, потом ногой вдавил песок, где я только что стоял.

— Значит, никаких фокусов вроде заманивания к спрятанному оружию?

Он пресекал любую, пусть и фантастическую, угрозу.

— Идея заманивания близка к правде. Боеприпасы кончились — бросил оружие, кинулся бежать, но уверен ли ты, что это был побег?

— А?..

— Бегу в панике через лес, не разбирая сторон, вылетаю на пляж… Ничего подозрительного? Зона сузилась, да, но карту я помню. Для побега лес в сто раз лучше. Зачем на открытый пляж, где песок тормозит, укрытий нет, уклониться нельзя.

— В лесу уйма преград… Но зачем заманивать сюда, где я в выигрыше?

— Дело в угле зрения. Нет укрытий — я уязвим, но ты тоже. Здесь даже новичок с близка попадет, просто спусти курок.

Рьюен нахмурился ещё глубже. Ведь мои слова предоставляют преимущество именно ему, а не мне.

— Кроме того, в лесу царит чрезмерная тишина. А здесь слышен ветер и плеск волн. Вероятность издать шум, например, сломав ветку, гораздо ниже. Это идеальное место для того, кто подкрадётся сзади.

— Сзади?..

Рьюен не мог оторвать от меня взгляд, поскольку я являлся угрозой. У него, без сомнения, по спине пробежал мороз, но я тем не менее продолжил:

— Ты преследовал меня. Однако я дал приказ оставшемуся сопровождению: «Как только убедимся, что бой будет один на один, я заманиваю его сюда. Вы подойдёте сзади и пристрелите». Примерно так.

— Думаешь, я бы их не заметил?

— А ты смог бы? Ты сосредоточился исключительно на погоне за мной. Я бы сказал, ты был помешан ею. Но за спиной следил слабо. Ты ещё не осознал своё положение? Как ты сейчас целишься в меня, так кто-то целится в твою спину всего в паре метров отсюда.

— Не смеши людей. Ты блефуешь.

— Ты по-настоящему уверен, что заметишь, когда кто-то подберётся? Среди выживших из нашей группы есть Ямамура. Она мастерски скрывает присутствие, движется легко и стремительно. Атлетизмом не блещет, но незаметно подойти к цели умеет как никто другой.

Рьюен напряг слух, вслушиваясь сквозь ритмичный шум волн. Впрочем, уловить дыхание неподвижного человека всё равно сложно.

— Если Ямамура и впрямь за мной… почему не прикажешь ей стрелять?

— По той же причине, по которой ты ещё не выстрелил. Тебе ведь любопытно, чем это кончится?

— Ку-ку… Именно поэтому с тобой так забавно. Я считал, что всё подстроил идеально и риска нет, а теперь вынужден сомневаться. Но предположим, Ямамура за спиной. Что, если я резко обернусь и контратакую, прежде чем она выстрелит? Она вылетит из игры, а затем я прикончу тебя, и ты не доберёшься до её оружия.

— Может, так и случится, а может, иначе. Любопытно? Попробуй.

Я заметил, как Рьюен резко вдохнул.

Он был на пределе бдительности из-за невидимой опасности за спиной.

Если Ямамура действительно там… Рьюен — последний из его группы, и это станет концом. Он размышляет: «Неужели я правда не заметил слежку? Нет, невозможно». Но сомнение гложет, ведь, возможно, он просто игнорировал тыл.

Суть не в том, стоит ли она за спиной на самом деле.

А в том, что он вынужден действовать исходя из этого предположения.

Ему надо мгновенно развернуться и попасть красящим шариком в Ямамуру до её выстрела. Задача выполнимая, но если она спустит курок до фиксации выбывания, Рьюену придётся уворачиваться — а это ой как непросто. Стрелять в меня первым — пустая трата времени. Ямамура в тот же миг пальнёт в него.

Я без труда читал мысли Рьюена.

Он не мог пренебречь угрозой сзади. У меня же нет оружия, только уклонение. Значит, можно на миг обернуться — вреда не будет. Если никого, он вернётся ко мне за секунду. Я могу рвануть прочь, но песок затормозит, и не уйду.

Тихо выдохнув… он развернулся с оружием наготове. В поле зрения — далёкий лес и пустой пляж. Сзади пусто. На миг полегчало. Осталось повернуться ко мне, безоружному и беспомощному, и выстрелить — победа в кармане.

Но прежде чем взгляд Рьюена вернулся ко мне, я напряг правую руку. Оружия у меня правда нет. Бежать тоже не вариант. Зато… есть приём для отпора.

Я тоже развернулся лицом к Рьюену. Уверенный в триумфе, он повернулся ко мне и нажал на курок. От всех шариков не увернуться, да и не надо. Между большим и указательным пальцами правой руки я сжимал повреждённый красящий шарик. И, словно питчер, метнул его в Рьюена изо всех сил, целя в цель как в бейсбольную ловушку. В тот миг, когда краска растеклась по моему животу, живот Рьюена окрасился в такой же цвет.

— Чт…

В воздухе витало лишь лёгкое гудение мотора пейнтбольного пистолета.

Сигнал с наших часов прозвучал почти синхронно, фиксируя выбывание обоих от поражения.

Мой брошенный красящий шарик по сути равен тем, что в магазине, но с нюансом. Обычно при броске человеком они не лопаются. Я провёл массу тестов и опытов. С какой силой бросать, чтоб лопнул при ударе? Насколько твёрдой поверхность для разрыва? Что лучше? Насколько повредить оболочку шарика, чтобы он сработал?

За последние три дня я неоднократно тестировал это, осторожно повреждая оболочку ровно настолько, чтобы краска не вытекала, но при ударе она неизбежно разрывалась. К этому моменту я продвигался постепенно и планомерно.

— Ты… бросил его?!

— Правилами это не запрещено. Оружие просто надежнее и удобнее, но использовать именно его никто не заставляет.

Рьюен взглянул на раздражающе громкие часы, которые запищали, и швырнул оружие на землю.

— И ты заманил меня сюда ради такого фокуса? А если бы я не медлил и сразу нажал на спуск? У тебя бы не осталось шансов на контратаку.

— Когда я привел тебя на пляж, у тебя было полное превосходство. Я рассчитывал, что с большой вероятностью ты не выстрелишь мгновенно. К тому же, у меня были свои мотивы. Частично я хотел насладиться этим боем, но в целом был готов проиграть здесь. В итоге я все равно добился своей цели.

— Цели?..

— Позволь официально объявить: союз наших классов с классом Ичиносе. Не могу сказать, сколько он продержится или какие у него пределы, но в желании занять лидирующие позиции мы солидарны. Однако просто объявить о союзе и его выгодах недостаточно, ведь другие ученики, особенно из класса C, не примут это сразу. Поэтому моя главная задача — создать ситуацию, где кроме союза других путей не останется.

— Вот в чем дело. Значит, моя внезапная атака удалась потому, что…

— Точно. На этом специальном экзамене риск растет, чем ближе классы друг к другу. Если не считать финала, самый опасный момент — начало. Каждый класс стремится как можно быстрее оторваться от остальных. Постоянно обмениваются данными о GPS-метках с командующим, чтобы подтвердить дистанцию. Уверен, ты не подумал бы о тактической поддержке в самом начале, если бы класс C быстро ушел в сторону.

Но на деле класс C остановился, как только убедился, что другие держатся на расстоянии.

— Сосредоточившись на тренировках с оружием и разработке стратегии, я создал условия для легкой внезапной атаки.

— Ты специально оставил одноклассников без защиты и позволил им впитать неожиданный удар?

— Да. К сожалению для них, моя изначальная цель — не победа в перестрелках. Я просто хотел вынудить класс C положиться на класс D, нравится им это или нет.

Даже хорошо информированные Хашимото и Моришита все еще сомневались в союзе.

И это логично. Они видели больше минусов, чем плюсов в объединении с классом D, который почти не показывал успехов. Они не согласятся слепо, даже если их поставят перед фактом: «Мы заключили союз». Но все меняется в трудном положении. Все меняется, когда без помощи класса D экзамен не пережить. Все меняется, если вместо последнего места открывается дорога ко второму или третьему.

И таким образом ученики класса C сами захотели союза с классом D.

— Конечно, внезапную атаку можно было предотвратить и навязать альянс силой. Но представь, что было бы, если целый класс C объединился с классом D? Даже ты, с твоей уверенностью, счел бы безумием атаковать группу в восемьдесят человек. Напасть на ослабленный альянс C-D тоже непросто. Тем временем класс A поймет: если так продолжится, экзамен сведется к схватке с классом B за последнее место.

Рьюен мысленно развернул карту и прикинул, как бы сам поступил.

— Тогда в голову придет идея: классам A и B стоит объединиться на этот экзамен, раздавить нижние классы, а потом разобраться между собой.

Отплатить той же монетой, уравняв силы.

Конечно, это будет сложно. Возможно, они не смогут достичь такого доверия, чтобы действовать как один кулак, как C и D. Но они легко наладят сотрудничество, чтобы не драться друг с другом, а зажать альянс C-D в тиски.

— Я даже не допускал, что ты специально подставился под удар… Получается, лучше бы я вообще не нападал?

— Это было вопросом времени. Во второй день я решил атаковать класс B, потому что хотел еще больше ослабить нашу боеспособность. Было множество способов подорвать моральный дух одноклассников.

То поражение во второй день стало ключевым. Осознав безысходность, ученики класса C сами попросились в союз с классом D.

— В итоге эта дура Ибуки во всем оказалась права. Этот позор — потому что я слишком увлекся тобой.

Признание поражения. Но оно не было таким жалким, как то зрелище в классе上次.

— Ты показал, как переворачиваешь ситуацию в свою пользу и прокладываешь дорогу к триумфу. С этого момента я не буду знать пощады, в полном смысле слова.

— Значит, до этого ты поддавался? Как любезно с твоей стороны.

Рьюен отвернулся от меня, неспешно поднял оружие, затем уставился на море. После этого он двинулся по пляжу, так и не сказав мне ни слова. Проводив его взглядом, я подобрал специально выброшенное оружие и вернулся в штаб чуть позже него.

Я поднялся обратно на корабль, где предстояло дожидаться новых распоряжений. Объявили, что до завершения специального экзамена можно заниматься чем угодно, но времени оставалось немного, так что я предпочел просто выждать.

Официальных результатов пока не провозгласили, однако класс A полностью разгромлен, а в классе B больше нет сопровождающих, поэтому с высокой вероятностью класс A финиширует последним, класс B — третьим, класс C — вторым, а класс D — первым. В классе A обойдется без исключений, ведь очки защиты есть у Хорикиты и Коэндзи.

В тот миг, когда Хашимото приблизился, чтобы поздравить меня, раздалось объявление, и нас попросили спуститься с корабля. Похоже, итоги специального экзамена огласят на открытом месте.

Мы вместе начали сходиться на берег, и ученики вокруг наперебой делились мыслями о том, насколько экзамен оказался невероятно тяжелым. Но правда ли это? Сравнивая с предыдущим специальным экзаменом, нынешний действительно отличался по сложности: долгая изоляция, значительные сдвиги в классных очках и, несмотря на спасение в виде очков защиты, угроза исключения.

На причале нам разрешили взять по пластиковой бутылке с разными этикетками. Вроде бы во всех была вода одного вкуса, так что я схватил одну наугад и вышел на пляж. Учителя уточнили, что не нужно строиться по классам, можно ждать где приспичит.

Я высматривал Хиёри, которую так и не встретил во время экзамена на необитаемом острове. Наконец-то углядел ее вдалеке: она беседовала с одноклассником Канедой. Выглядела бодрой, без признаков недомогания или ран.

Стоит ли подойти и заговорить?

Пока я размышлял, Йошида засек нас с Хашимото, подлетел и с ухмылкой толкнул меня локтем в плечо, ликуя по поводу второго места. Уйти не вышло, пришлось торчать в этой компании.

Учителя засуетились.

Атмосфера накалилась до предела для обычного оглашения итогов специального экзамена. Неестественно вели себя не ученики, а именно педагоги. Даже Хошиномия-сенсей, которая в иной день еле сдерживала восторг, оставалась напряженной.

Что-то явно шло не по плану.

Хашимото и Йошида сначала не замечали, но потом тоже уловили неладное.

Все вновь вынесенные картонные коробки оставались запечатанными.

— Слу-ушайте, а не у меня одного ведь плохое предчувствие?..

— Какое совпадение, Хашимото. Я как раз хотел то же самое сказать.

Оба уловили странность и осознали: надвигается нечто серьезное.

Вскоре учителя привели вернувшихся в штаб Ямамуру и прочих. Они выглядели изрядно вымотанными, однако передышки не дали и сразу погнали на пляж.

Между выбывшими в начале и продержавшимися до конца ощущалась явная разница в самочувствии и запасах сил, но на это, похоже, никто не смотрел. Или же эта разница входила в то, что вот-вот случится.

Машима-сенсей схватил мегафон и обратился к замершим в ожидании ученикам.

— На этом специальный экзамен «Игра на выживание на необитаемом острове» завершается…

Обычно за этим следовали результаты. Но вместо них прозвучало подтверждение, что тяжелая атмосфера не почудилась.

— И начинается специальный экзамен на необитаемом острове.

Эти слова возвестили новую схватку. Это кардинально отличалось от забавы в виде выживания с «мягким» наказанием.

Разгорается битва «доверия» и «предательства», созданная специально, чтобы отсеять достойных от недостойных, — так школа проверяет, кто готов к выпуску.