Добро пожаловать в класс превосходства (Новелла) Том 34 Глава 7 Переплетение интриг

Вступление

В течение второго и третьего дней ученики были заняты чередой заданий. Каждое из них незначительно влияло на количество токенов, но, как гласит поговорка, даже капля за каплей — и образуется озеро. Некоторые ученики успели накопить трехзначные суммы.

Наступило утро последнего дня. Ибуки пробудилась от едва слышного шума. Проверив часы, она увидела, что время едва достигло шести утра. Прислушавшись, она сразу поняла источник звука — это были шаги. Кто-то прошел мимо их палатки и теперь удалялся, по направлению к пляжу. Ибуки не придала этому значения, решив, что это просто ученик, который рано встал на прогулку. Однако что-то в этой ситуации её беспокоило.

Постаравшись не разбудить Морофуджи, она тихо села, приоткрыла вход в палатку и выглянула наружу, чтобы рассмотреть, кому принадлежали шаги. По мере того, как удаляющаяся фигура становилась яснее, Ибуки увидела, что это была Кушида, направлявшаяся в лес.

— Значит, это была она…

Ибуки вспомнила вчерашнюю догедзу и свою решимость любой ценой выжить в школе.

Если специальный экзамен закончится с текущими результатами, Ибуки, скорее всего, займет последнее место. Она заработала так мало токенов, что ей самой становилось смешно.

Сегодня заканчивается специальный экзамен. Что же будет с ней дальше? Будет ли она ждать возвращения на лайнере? Или её отправят обратно на маленьком судне? В любом случае, у неё, скорее всего, уже не будет шанса поговорить с Кушидой наедине.

Ибуки бесшумно выбралась из палатки и бросилась в погоню за Кушидой. Вскоре она увидела её спину — та стояла босиком у самой кромки воды, глядя на бескрайнее море.

С самого начала специального экзамена Кушида копила в себе раздражение, которое достигло такого масштаба, что ей хотелось выкрикнуть его разом. Однако она сдерживалась. Лагерь был далеко, но крик всё равно мог быть услышан.

— Как же это бесит…

Ей и так было нелегко, ведь приходилось постоянно носить маску хорошей девушки. Но всё изменилось, когда одноклассники узнали её истинный характер, что стало неиссякаемым источником стресса. Лишение токенов Шинохары, отвратительные взгляды Ике. Угрозы рассказать обо всём другим классам, принуждение к догедзе, унизившей её до глубины души.

Кушида впервые в жизни испытывала такую сильную ярость.

Тем не менее, она смогла сдержаться и не закричать благодаря усвоенному уроку.

Всё пошло наперекосяк, стоило мне по-глупому спалиться перед Аянокоджи. Я больше не наступлю на те же грабли — не могу себе этого позволить.

Пусть море смоет мои тёмные, бурлящие эмоции, — отчаянно надеялась Кушида, когда пришла в это тихое место одна.

Она сделала ещё шаг вперёд. Накатившая волна омыла её ноги до лодыжек.

Медленно выдохнув, она слегка прищурилась, наслаждаясь мягким ощущением комфорта.

— Я что-нибудь придумаю… В крайнем случае, буду умолять Хорикиту… Я останусь, несмотря ни на что…

Внезапно что-то толкнуло её в спину, и, не успев опомниться, она полетела вперёд. Инстинктивно выставив руки, она, конечно же, упала в воду и промокла насквозь.

Абсолютно не понимая, что произошло, Кушида приподнялась, оглянулась и увидела грозный взгляд Ибуки, стоявшей с горделивым видом.

— А?.. — произнесла Кушида низким голосом. Она ничего не понимала, но на неё накатила новая волна раздражения. — Ибуки-сан… что ты делаешь?

— Что делаю? Сбила тебя с ног. Ты стояла, как дура, с незащищённой спиной, так что я не смогла удержаться.

— Я не понимаю… Зачем ты это сделала?

— Зачем? Совсем недавно Хорикита точно так же подставила спину передо мной! Тогда я просто пнула её. Наверное, снова захотелось сделать то же самое.

— Нет, я всё равно не поняла, даже после твоих объяснений. И что мне теперь делать?

Вся одежда Кушиды, вплоть до нижнего белья, промокла, и эта ситуация была непоправима.

— Так тебе и надо.

— За что, я ведь… Ай!..

Кушида попыталась встать, но скривилась от боли и снова упала. Затем она тихо что-то пробормотала, положила руку на поясницу и больше не пыталась подняться.

— Что? Ты так сильно ушиблась от такой мелочи?..

Подумав, что, возможно, немного переборщила с неподготовленным человеком, Ибуки сняла обувь и вошла в воду.

— Я не могу встать, помоги… — сказала Кушида, протягивая руку.

Ибуки неохотно взяла её за руку, и в этот момент её с силой дёрнули на себя.

— Чт…

Она полностью расслабилась, потому что искренне верила, что Кушида действительно ушиблась. За что и поплатилась — с плеском рухнула в воду, и солёная вода хлынула ей в открытый рот.

— Тьфу! Тьфу! Солёная!

Сразу после этого Кушида решила добить её, зачерпнув воду в обе руки и плеснув ею в лицо соперницы.

— Э-э! Ты что творишь?!

— Вот и я о том же спрашивала.

— Притворилась ушибленной? Мерзавка!

Ибуки мгновенно встала, отошла и пнула по поверхности воды в сторону Кушиды.

Так началась потасовка. Обе соперницы обдавали друг друга водой. Сражение продлилось одну-две минуты и закончилось вничью, без явного победителя или проигравшего.

— Ха-а, ха-а… Утро, а я занимаюсь какой-то ерундой… Тупая Кушида.

— Могу сказать то же самое… Фу-у, фу-ух… Ибуки-сан, ты точно тупая…

Обе девушки сидели прямо в воде и злобно сверлили друг друга взглядом.

Однако в следующее мгновение до них дошло всё абсурдное положение вещей, и они рассмеялись.

— Скажи, неужели тебе обязательно нужно предполагать самое худшее и считать, что исключат именно тебя?.. — пробормотала Ибуки, закончив смеяться. — Стартовые токены, похоже, раздали ученикам в зависимости от того, кто и сколько продержался в «Игре на выживание». Ты ведь держалась практически до самого конца, не так ли? Пускай Шинохара и контролирует твои токены, но получила ты наверняка больше, чем я. Как по мне, нет смысла суетиться — ну подумаешь, недобираешь, и что с того?

— У нас разница в токенах на уровне погрешности. Кроме того, я сомневаюсь, что Кацураги-кун просто оставит тебя, Ибуки-сан.

Если Кацураги передаст ей двадцать или тридцать токенов, то разница между ними сведётся к минимуму.

— И что, это делает тебя главным претендентом на последнее место? Кацураги, он… он ведь сказал, что собирается распределять всё по-справедливому. И остаётся верен своему слову. Он не сможет смириться, если даст поблажку мне — той, кто не способен показать результат в индивидуальных состязаниях, — и из-за этого пострадает кто-то из действительно старающихся одноклассников. А вчера вечером Рьюен разговаривал с ним по рации и дал указания. Наверное, он хочет от меня избавиться.

Ибуки выглядела совершенно потерянной — её слова прозвучали с какой-то отрешённостью и обречённостью. Кушида убедилась: вчерашние подозрения оказались правдой.

— Понятно. Да, это правильное решение. Ты ведь ни в чём не хороша, Ибуки-сан.

Попадались задания, где она могла бы проявить себя, но её постоянно преследовали неудачи, вроде столкновения с Аянокоджи, и в итоге все усилия оказывались напрасными.

Задания монотонно сменяли друг друга, заставляя нервничать, но время никого не ждало.

— Я скорее не сдалась, а… не знаю. Чувствую себя странно.

Ибуки вдруг вспомнила исключённую одноклассницу Манабе. В её случае это было похоже на резкий удар, который закончился моментальной смертью. Но сейчас всё было иначе.

— Как бы сказать… Такое ощущение, будто я медленно умираю от яда.

Ничего подобного она не представляла даже тогда, когда на специальном экзамене «Игра на выживание» вместе с Рьюеном бросила вызов Аянокоджи и проиграла. Прошло всего лишь несколько дней, а Ибуки даже подмывало рассмеяться от того, как сильно за это время изменилось её положение.

— Пока ещё ничего не ясно. Может, ты и близка к последнему месту, но ведь есть куча других групп. Ты же не думаешь, Ибуки-сан, что больше нет учеников в трудной ситуации?

— Это ещё что такое? Утешение?

— Нет. Меня заботит только, как спастись самой, поэтому мне куда спокойнее, когда ты стоишь ниже меня. И вдвойне спокойнее, если найдётся кто-то, кто упадёт даже ниже тебя. Только и всего.

Как же это типично для такой, как ты.

Почему-то от этой мысли Ибуки стало немного легче.

— Ты так сильно хочешь выпуститься из класса A? — спросила Ибуки.

— Ещё бы. Я же прилежная ученица. Вот выпущусь из класса A, получу уважение от окружающих, от родителей, а потом найду работу и стану той, кому завидуют другие работающие взрослые. Ради этого я сделаю что угодно! — ответила Кушида, после чего встала и пошла к пляжу. — Заданий осталось совсем ничего, и вряд ли ты выкинешь нечто из ряда вон выходящее. Но почему бы не понадеяться, что кто-то другой облажается, или что Кацураги-кун всё-таки выручит тебя? Я возвращаюсь в лагерь, — сказала она и ушла первой.

Ситуация была похожа на вчерашнюю. И всё же груз на сердце Ибуки ощущался уже не таким тяжёлым, как накануне.

— Я не такая, как Кушида. Во мне ещё не проснулось желание избежать исключения. Но…

Если всё это и правда закончится исключением…, — подумала она и вдруг осознала, что у неё осталось одно сожаление.

Часть 1

(от лица Аянокоджи)

Мы находились в F7. Как раз наступило пять вечера. И именно тогда наблюдатель велел всем собраться.

— Вы усердно трудились эти четыре дня и три ночи. А теперь я объявляю последнее задание, — сказал Урушихара и сразу же приступил к объяснениям.

Осознание того, что уже скоро мы сможем вернуться на лайнер, слегка взбодрило учеников.

— Вам нужно достигнуть цели к семи часам вечера. Цель — это квадрат F13.

F13 — это практически там же, откуда мы начинали. То есть нам нужно просто вовремя вернуться в стартовую зону.

— Хотя другие группы находятся в разных местах, они начнут примерно на одинаковом отдалении от той же цели. По пути вы можете повстречать учеников из других групп.

Формально условия для всех равны, вот только из-за дистанции кому-то всё равно повезло чуть больше, а кому-то меньше.

— Цель будет достигнута через тридцать секунд после того, как ваши часы зарегистрируют вход в F13. Ученики, которые успеют добраться до точки назначения вовремя, получат три токена в качестве награды за выполнение задания. Если кто-то не справится, с класса будут сняты очки в соответствии с правилами. Кроме того, как было объявлено ранее, как только ученик достигнет цели, его токены будут окончательно зафиксированы, что означает невозможность их передачи. Будьте внимательны.

Произнеся это, наблюдатель достал четыре мобильных телефона.

— Сейчас я выдам каждому представителю по одному специальному телефону. Отслеживая местоположение с его помощью, вы, вероятно, сможете быстрее найти цель. Телефон также может использоваться как рация. Синхронизировав его со своими часами и заплатив один токен, вы сможете звонить на телефоны других групп или узнавать их местоположение. Используйте их по своему усмотрению.

Таким образом, телефоны полностью дублировали все функции, которые были доступны с самого начала экзамена.

— Я больше не буду вести вас, поэтому связанные с этим штрафы больше не действуют. Отправляйтесь к цели в удобном для вас темпе. Желаю удачи.

Иными словами, идти пешком или бежать — решать самой группе.

Телефоны, вероятно, нужны не только для того, чтобы не заблудиться по пути к цели и не отстать от товарищей. Они давали нам возможность передавать токены по пути при необходимости, тем самым расширяя простор для различных стратегий.

В целом, все развивалось в рамках моих ожиданий, поэтому необходимости менять план нет.

— Что будем делать, Аянокоджи? Можно идти к цели поодиночке, но главное условие — чтобы добралось большинство членов группы. Если мы разойдемся, могут возникнуть трудности. Я считаю, нам следует двигаться всем вместе, — высказался Кацураги.

— Согласен. Есть ли у кого-нибудь возражения? — спросил я, взглянув на класс A, поскольку класс D вряд ли стал бы спорить.

— Я тоже согласна. В конце концов, мы должны достигнуть цели все вместе, — без колебаний ответила Шинохара, представительница своего класса, и улыбнулась — впервые за эти несколько дней так ярко.

Часть 2

Время перевалило за половину шестого. Вторая группа двигалась к цели, намереваясь прийти первой. Поскольку все стартовали примерно с одной дистанции, значит, вряд ли кто-то уже успел добраться до нужного квадрата.

Хирата держал темп, но выражение его лица становилось все более напряженным. То же самое можно сказать и о Рьюене. Только у каждого были свои причины для беспокойства.

Хирату волновали только безопасность группы и спокойствие внутри классов. Рьюена же — результаты специального экзамена и их влияние на классы.

На данный момент Рьюен собрал в общей сложности сто десять токенов-«орлов». В своей группе он, несомненно, занял первое место, и это весьма неплохо. За достижение цели дадут еще три токена, и, если вся группа придет первой, они получат стопроцентный множитель, а значит, будут учтены все токены.

Совсем не плохой результат. Но даже по грубым подсчетам Рьюен упустил более двадцати токенов. Существует высокая вероятность, что Аянокоджи собрал больше, чем он.

Даже если предположить, что у Аянокоджи сто тридцать токенов, разница в множителе для победы должна быть минимум двадцать процентов. Если вторая группа займет первое место, то группа Аянокоджи должна оказаться на пятом месте или ниже.

Это был «минимальный порог», позволявший не терять шансы на победу. Да, Рьюен мог бы просто связаться с Кацураги и приказать: «Помешай им добраться до цели». Но группа получит место в рейтинге, как только большинство ее членов придет в квадрат, так что даже если все ученики класса B воспротивятся, условие останется выполнимым, к тому же появится риск получить штраф за опоздание.

Аянокоджи достаточно лишь добраться до цели, и тогда разрыв между ними сократится на сто классных очков. А если его группа займет первое место, то на все двести. Это станет сокрушительным поражением.

Каким же образом не дать Аянокоджи победить?

— Похоже, выбора нет…

Нанести себе ущерб, чтобы выиграть войну. Без подобной решимости Аянокоджи не одолеть. Его не победить, если не отбросить сомнения и не пойти на риск.

Одна стратегия вынашивалась в мыслях Рьюена с того момента, как он разобрался в правилах специального экзамена.

Прямо перед тем, как он собрался воплотить этот замысел в жизнь, к нему подошел Хирата.

— Рьюен-кун, я хотел бы уточнить один момент?

Несмотря на то, что им нужно было спешить, Хирата остановился, вынудив Рьюена к разговору.

— Какой?

— Мы прошли через столько всего. Неужели до тебя еще не дошло?

Многозначительные слова. Хирата словно пытался взглядом прочесть мысли Рьюена.

— О чем ты говоришь? — спросил Рьюен, но затем невольно рассмеялся, так как это показалось ему забавным. — Чего ты хочешь, Хирата? Говори прямо.

— Мы со всей серьёзностью подошли к специальному экзамену, собрав столько токенов, сколько смогли. Теперь у нас есть временное чувство безопасности, основанное на определённом «ориентире», но… мне кажется, что некоторые ученики всё ещё беспокоятся. Поэтому первое, что я хочу сделать: пусть любой ученик, вне зависимости от класса, подойдёт ко мне. Мы сверим токены, и если кто-то опасается, что может занять последнее место, я постараюсь помочь, чем смогу, — обратился Хирата к общей группе, ясно давая понять, что Рьюен не является исключением.

— Я думал, что уже достаточно разобрался в тебе, но ты оказался гораздо более непроницаемым добросердечным идиотом. Или у тебя есть другая цель?

— Ты действительно думаешь, что у меня есть скрытые мотивы? Есть ли вообще такие черты характера во мне? — По-моему, ты, Рьюен-кун, проведя столько времени со мной в одной группе, должен лучше других знать ответ на этот вопрос.

Спокойный и непроницаемый взгляд встретился со взглядом Рьюена.

— Ха, да делай что хочешь. Мне без разницы, скольких токенов ты лишишься, ведь общая сумма у группы не изменится.

После этого двое учеников подошли к Хирате, и, сверившись, они получили немного токенов.

— Ладно, больше нельзя задерживаться. Осталось ещё совсем немного, давайте поднажмём, — сказал Хирата и двинулся вперёд.

Не переставая размышлять, Рьюен последовал за ним.

— Тем не менее я не могу закончить этот специальный экзамен на такой ноте, — произнёс Рьюен.

— О чём ты?..

— Если говорить о сборе токенов, то большинство заданий были направлены на тех, у кого выдающиеся способности. Только из-за этого ученики, кто успешен в учёбе, могли набрать под сотню токенов. А самые расторопные и проницательные могли получить ещё больше.

Рьюен подозвал Канеду, и тот немедленно подошёл.

— Специальный экзамен оказался вполне нормальным, а не каким-нибудь безумным выживанием на необитаемом острове.

— И вот что интересно… сколько собрал Аянокоджи? — спросил Рьюен у Хираты — его бывшего одноклассника.

— Скорее всего, достаточно много. Я не удивлюсь числу в сто тридцать или сто сорок, — ответил Хирата.

— Я того же мнения, что и Хирата-ши. Вот почему так важно добиться, чтобы их множитель был как можно меньше. Именно поэтому мы и спешим добраться до цели.

— Только в чём смысл в пониженном множителе, если у этого типа чертовски много токенов? — продолжил Рьюен.

Мысль, которая не давала ему покоя и крутилась в голове с самого объявления правил специального экзамена. Авантюра, цель которой — не дать Аянокоджи победить.

— Мне нужно связаться кое с кем, сейчас же, — грубоватым тоном выпалил Рьюен.

Напомнив себе о решении — не проявлять пощады, — он велел Канеде потратить токен и тут же выхватил телефон из его рук.

Он звонил Шиине. Примерно через семь гудков связь установилась, и Рьюен уже собирался изложить всё.

— Рьюен-кун, что-то случилось?

Он хотел перейти сразу к делу, но слова на мгновение застряли у него в горле.

— Не совсем, просто…

Рьюен думал, что привык, когда его называют жестоким и не только, но почему же сейчас он колебался?

Однако этой короткой паузы оказалось достаточно, чтобы Шиина всё поняла.

— Ты думаешь… что если ничего не изменится, то мы проиграем, по крайней мере, по количеству индивидуальных токенов. Верно?

— Судя по отчёту Кацураги, дела у Аянокоджи слишком хороши.

— Поняла… Что ты хочешь, чтобы я сделала? Приказывай.

— Так и сделаю. Вот мои указания.

Лицо Канеды, незаметно навострившего уши поблизости, побледнело.

Напоследок Шиина попросила об одном:

— Даже если меня будут исключать, прошу, не тратить приватные баллы.

Рьюен накапливал приватные баллы, мало-помалу приближая реализацию своего плана. С ними он сможет отменить исключение. Но это также означает, что стратегия провалится. Ведь стоит противнику понять, что они готовы тратить приватные баллы на спасение своих, и в будущем подобные меры уже не принесут никакого результата. Стратегия имеет смысл только тогда, когда жертвуешь по-настоящему.

— Конечно.

— Рада слышать. Хорошо…

С этими словами, произнесёнными мягким тоном, звонок прервался. Рьюен мельком взглянул на Канеду — у того дрожали губы.

Часть 3

(от лица Аянокоджи)

Пять часов сорок минут. Мы продолжали идти и уже почти вышли из G11.

Пока что дела шли хорошо, никто не получил серьёзных травм.

Но теперь настал момент, когда среди учеников начало нарастать беспокойство.

— Блин, вот бы узнать, как там дела у наших! Не могу перестать думать о других группах, — с явным беспокойством произнёс Сонода, шедший в середине группы.

Выяснить местоположение других групп можно с помощью токенов, но один токен раскрывал координаты только одного человека. То есть, чтобы отследить все девять групп, стремящихся к цели порознь, потребуется минимум девять токенов.

Сама возможность узнать была, но применить её мы не могли. Это как с зудящей раной: поддаться и разодрать кожу, чтобы унять зуд — проще простого, но, чтобы она зажила, надо потерпеть.

В такие тягостные минуты ученики продолжали свой путь, и вдруг в моем кармане зазвонил телефон класса C. Я достал его и увидел на экране имя «Аянокоджи Киётака». Иначе говоря, звонили мне.

Похоже, невозможно узнать, кто звонит, пока не ответишь, но я уже догадался.

Я пропустил Йошиду и остальных вперед, сказав, что буду идти следом в самом конце. Позади всех шли бок о бок Ике и Шинохара. Я слегка махнул телефоном, давая понять, что мне нужно им воспользоваться, и пропустил их вперед.

— Что, много заработал на заданиях? Кацураги мне уже отчитался, — без промедления спросил Рьюен, как только я принял вызов.

— Ну, сколько смог. Ты только из-за этого решил позвонить, когда цель уже совсем близко?

— Сколько у тебя токенов?

— Прямолинейный вопрос. К сожалению, я не могу тебе этого сообщить.

— Сто тридцать? Сто сорок? Я и без точных цифр догадываюсь, что токенов у тебя определенно больше, чем у меня.

Отвечать я не собирался, тем не менее он продолжал:

— Но у нас есть одно преимущество — мы почти у самой цели.

Правду он говорил или блефовал, сейчас я мог дать только один ответ.

— Тогда мой тебе совет: поскорее достигни ее.

— Это само собой, но, видишь ли, в чем дело. Победить только за счет множителя — где же тут испытание? Уверен, все правила ты держишь в голове, поэтому перейду сразу к сути. Четвертая группа сейчас в H10. Кое-кому из нее я приказал идти в K14 — в противоположную от цели сторону. Уловил?

Четвертая группа. Одна из тех, с кем мы ни разу не пересеклись за специальный экзамен. Из класса Рьюена в этой группе была Шиина Хиёри.

— И что?

— Ха, спрашивает еще. Если не повезет, Шиину исключат.

Предположим, на путь к K14 Хиёри потратит час. Обратный путь оттуда до цели в F13 займет минимум полтора часа. С такой скоростью она точно не сможет вовремя добраться до нужного квадрата.

— Для меня это не похоже на плохую новость. Ради чего было отправлять Хиёри в одиночку в другую сторону? Проблемы учеников класса B должны заботить только тебя.

— Интересно, ты говоришь искренне, или это просто бравада? — низким голосом сказал Рьюен. И сразу же продолжил: — Я велел ей оставить себе лишь один токен, а остальные передать своим. И ждать конца специального экзамена в K14.

— Ты решил сам выбрать, кого исключить? Мог бы прямо сказать, что тебе не нужно мое «содействие».

— Шиина для тебя ценна.

— Безусловно, использовать друга как приманку — занятная стратегия, но толку от нее мало, ведь мы в разных классах. Нас связывает лишь дружба, не больше и не меньше. Ты, вероятно, рассказал все это с расчетом на то, что я приду на помощь, но, если эти ожидания не оправдаются, ты буквально убил себя.

Достигнет ли Хиёри цели, исключат ли ее — ничего из этого не повлияет на исход специального экзамена. Но потеря столь выдающейся ученицы впоследствии сильно ударит по классу B.

— Уверен, ты не настолько глуп. И если это так, то вывод один: ты все выдумал, — продолжил я.

Теперь я из беспокойства за Хиёри буду проверять ее местоположение, потратив минимум несколько токенов — именно на это Рьюен рассчитывал своей ложью. Он хотел заставить меня потратить хотя бы немного токенов.

Но выкрутиться легко. Достаточно попросить использовать свои запасы Йошиду или Санаду.

— А даже если ты говоришь правду, потеря Хиёри станет огромной утратой для класса B. Думаю, в итоге ты поможешь ей, выплатив двадцать миллионов приватных баллов.

— Шиина сказала то же самое. И велела ни в коем случае не спасать ее за баллы.

— Если вы всерьез решились на такую стратегию, то это единственное правильное решение. Приманка работает только тогда, когда она остается приманкой. Но все равно, ты и Хиёри просчитались.

Я спокойно смотрел вперед и продолжал идти к цели.

— Я собрал столько токенов, сколько смог. Если займем высокое место, я могу рассчитывать на индивидуальное вознаграждение — особую награду. Мы временно стали классом D, а потому это важная возможность заработать классные очки. Как бы ни сложились обстоятельства, я не пойду помогать Хиёри.

И я сам завершил звонок. Затем сразу же ускорился и вернулся к Йошиде и остальным.

— Кто это был? — спросил Йошида.

— Другой класс хотел напоследок попытаться помешать. Тщетно.

— Попытаться помешать?.. Точно все в порядке?

— Не волнуйся. Давайте лучше чуть-чуть поднажмем. Место в рейтинге станет очень важным.

Я не ожидал никакой непредвиденной реакции на мою выпущенную стрелу, и все же…

— Смелый ход, Рьюен, — тихо прошептал я.

Ведь он пошел на это, прекрасно осознавая риск того, что затея завершится провалом.

Часть 4

Сразу после того как звонок с Аянокоджи завершился, Канеда, не в силах сдерживать эмоции, решил насесть на Рьюена.

— Рьюен-ши… что ты задумал?!

— А-а? Ты сам все слышал. Жаль, что так все получилось с Шииной, но она станет наживкой для Аянокоджи. Если он не клюнет, значит, она будет исключена.

— Э-это же недопустимо. Шиина-ши — слишком важна для класса. Поступать вот так…

— Ты не хочешь ее исключения по личным причинам, я прав?

Канеда застыл, будто мышь под взглядом кошки. Однако он быстро преодолел оцепенение силой воли и возразил: — Нет, дело не в этом… Вы и сами должны понимать, Рьюен-сан! Очевидно же, что это глупый план… Нет, не глупый, а варварский!

За очками Канеды на мгновение промелькнула решимость, невиданная прежде.

— Лучше успокойся и возьми себя в руки, Канеда-кун, — попытался примирить его Хирата, которому позволили наблюдать за разговором.

— Я спокоен! И говорю это именно потому, что спокоен, — ответил Канеда.

— Все просто: я решил, что ты будешь молча подчиняться, — вмешался Рьюен.

— Я не буду подчиняться… Дайте, пожалуйста, телефон, я позвоню Шиина-сан и скажу, что так поступать не стоит.

— Если не хочешь подчиняться мне, я заставлю силой.

— Кх!

На этом Рьюен отвернулся от Канеды. Но тот, охваченный эмоциями, вытянул правую руку и схватил Рьюена за грудь.

— Ты дрожишь, Канеда. Думаешь, сможешь ударить меня?

— Е-если вы понимаете только силу, тогда я…

— Хватит. Драка ничего не решит, — вмешался Хирата, когда ситуация начала накаляться. Он отдернул руку Канеды.

— Прошу прощения… Я впервые испытываю такие эмоции… Но, кажется, я понял. Это называется гнев… Какие бы доводы вы ни привели, Рьюен-сан, я с ними не соглашусь.

— Я согласен с ним, подобные методы нельзя одобрять. Я тоже считаю, что нужно связаться с Шиина-сан прямо сейчас. Но перед этим ответь на один вопрос. Можете ли вы с уверенностью сказать, что это лучший план, чтобы не дать Аянокоджи-куну победить? Вот что меня интересует.

— Я принял решение и потому приказал. Мне незачем вам объяснять каждую деталь.

Канеда окаменел под пугающим взглядом Рьюена, но Хирата выдержал его прямо и без тени страха.

— Вот как?.. Получается, вы думаете, что для Аянокоджи-куна Шиина-сан — это тот человек, кому он придет на помощь даже ценой победы.

Хирата не все знал, поэтому понимал не все. Но с чем-то он был согласен. Аянокоджи определенно относился к Шиине по-особенному. Тем не менее, Хирата не видел в ней человека, ради которого тот мог бы отказаться от победы или, тем более, рискнуть собственным исключением.

— Вижу, у вас свое мнение об Аянокоджи. Ну да ладно, неудивительно.

— Хочется самому увидеть, как Аянокоджи-кун ответит на ваш вызов.

— Хирата-сан, вы, в конце концов, лишь зритель. Вам легко говорить, потому что она — ученица не из вашего класса. И не из класса Аянокоджи-сана. Он находится в положении, когда должен раз за разом показывать результаты ради победы своего класса. Я не верю, что он пойдет на огромный риск, просто чтобы спасти Шиина-сан!

— Не верите? Или не хотите верить? — возразил Рьюен.

— В-все не так!..

Канеда вспомнил разговор с Аянокоджи в библиотеке. Все казалось обычным, но в то же время совершенно иным — с таким особенным выражением лица Шиина смотрела только на Аянокоджи. Вихрь противоречивых эмоций захлестнул Канеду.

— Раз так стремитесь остановить все это, идите к ней прямо сейчас. Правда, не успеете — с вашей-то скоростью.

— Я все равно помешаю, даже ценой защитного очка. Прямо сейчас обнулю свои…

— Канеда-кун, это бессмысленно. Даже если вы передадите все токены и получите штраф, остается еще штраф за последнее место. То, что вам эта мысль даже в голову не пришла, доказывает, что вы отнюдь не спокойны.

После немедленной дисквалификации Канеда будет вынужден ждать на лайнере, и этим он Шиине никак не поможет.

— И даже предположим, что вы и Шиина-сан закончите экзамен с одинаковым количеством токенов. В «ОИС» вы стоите выше нее… а значит, в любом случае исключат именно ее.

На самом деле Хирата не помнил точных оценок «ОИС» Шиины и Канеды. Но он рассудил: если бы Канеда мог таким образом заменить ее, то Рьюен ни за что бы не позволил тому слушать разговор.

— Черт!..

В отчаянии Канеда начал перебирать варианты и на мгновение задумался над тем, чтобы понизить место группы и тем самым получить меньший множитель токенов. Но пришел к выводу: если у Шиины всего один токен, множитель ни на что не повлияет. Прямо сейчас Канеда никак не мог предотвратить исключение Шиины.

— Есть только один верный способ спасти ее — дойти до Шиина-сан до конца специального экзамена и передать ей токены. Рьюен-кун прекрасно это понимает, и именно поэтому он велел так поступить в этот момент.

— Если он пойдет спасать Шиину, не достигнет цели вовремя, и множитель у них будет семьдесят процентов. А еще передача уменьшит общее количество собранных третьей группой токенов. Двух зайцев одним выстрелом.

Лишь одно Рьюену было не подконтрольно — использует ли Аянокоджи «орлы». Вполне возможно, товарищи передали ему лишние «решки» в качестве поддержки.

— Как давно… Как давно вы решили использовать Шиина-сан?

— Я не намерен вам отвечать.

Для Рьюена замысел, несомненно, был очень рискованным. Он начал его, но исход определит Аянокоджи. А их всего два: либо Шиина будет исключена, либо Аянокоджи проиграет.