Дракон Раджа (Новелла) Том 3.1 Глава 10.1 Каждая черепаха тоскует по своей луже (1)
Ранее в Дракон Раджа (Новелла)...
Когда ночь окутала Токио, неоновые огни вдоль протяженной улицы зажглись один за другим, двигаясь с востока на запад. Город, который днем казался простым и тихим, преобразился в манящую ночную красавицу, становясь все ярче и эффектнее.
На террасе, известной как «Святилище пробуждения», были расстелены татами. На длинном столе покоился двухсот килограммовый голубой тунец. Безупречный, словно зеркало, кухонный нож «Хонсё» вскрыл брюшко рыбы, обнажая мясо, манящее своей текстурой, подобной розовому мрамору. К этому главному блюду были предложены фугу терияки на гриле, сисямо, поджаренное на углях, сашими из креветок «ботан» и сашими из голубого омара, доставленного из Франции. Всё это сопровождалось богатым и ароматным сакэ, охлажденным в специальных флягах.
Ужин сегодняшнего вечера был лично приготовлен шеф-поваром семьи, что было несравненно почетнее любого обеда, отмеченного тремя звездами Мишлен. Этот шеф-повар когда-то обслуживал императорскую семью и покорял зарубежных послов изысканными сашими на государственных банкетах. Его ученики теперь управляли японскими кухнями в лучших пятизвездочных отелях Токио. Чтобы приветствовать дорогих гостей из штаб-квартиры, шеф-повар лично прибыл на место. Вдохновившись «Заблудшими птицами» Рабиндраната Тагора, он создал блюдо под названием «Жизнь, как летние цветы», которое должно было продемонстрировать все великолепие и блеск японской кухни. Однако для Чисея это было подобно подмигиванию в темноте — совершенно бессмысленно. Трое глупцов за столом, казалось, не могли оценить всю прелесть летних цветов, будучи полностью поглощены покупками, совершенными за день.
Чу Цзыхан приобрел железный чайник в стиле кансай и рисовые лепешки, которые попросила купить Сьюзи. Лу Минфэй же нашел редкую фигурку Мику Асахины, выпущенную ограниченным тиражом. Покупки Цезаря ожидали его внизу, в грузовике. Цезарь, побывав в магазине лаковых изделий, просмотрел каталог и заказал по три экземпляра всего, что там было, что потребовало вызова грузовика. Затем он отправился в магазин столового серебра в Киото, где заказал тридцать серебряных чайных сервизов, после чего посетил магазин «Сиппо-яки»... Он даже написал на форуме «Ночной страж», обещая подарок каждому члену студсовета, полный решимости выполнить свое обещание.
Чисей весь день выполнял роль их гида и помощника в совершении покупок. Он наблюдал, как Цезарь, перемещаясь от магазина к магазину, без устали проводил картой за картой; как Лу Минфэй фотографировался с девушками в косплей-костюмах на Акихабаре; как Чу Цзыхан в одиночестве бродил по улицам, осматривая все вокруг, но, казалось, не придавая этому значения. Только когда небо затянуло тучами и начался дождь, Лу Минфэй и Цезарь наконец присоединились к остальным, стремясь укрыться от непогоды. Чу Цзыхан же, казалось, был полностью готов к дождю: он раскрыл свой зонт марки «Burberry» и неспешно шел под моросящими каплями, на который медленно опускались лепестки сакуры. Чисей не мог понять, то ли эти трое совершенно не обращали внимания на происходящее, то ли были абсолютно уверены в себе, учитывая, что завтра вечером им предстояло выполнить особо сложное задание, но они, казалось, ничуть не беспокоились.
— Так эта фигурка, которая тебе так нравится, — Микуру Асахина? Какая же это извращенная игрушка, — с любопытством произнес Цезарь, наблюдая, как Лу Минфэй возится с фигуркой. — Но даже если снять с нее одежду, это ведь всего лишь пластиковая кукла со стандартной фигурой.
— Во-первых, это не извращенная игрушка, а коллекционная фигурка. Во-вторых, она не для извращенцев: съемная одежда нужна для того, чтобы менять наряды, а не чтобы пялиться на нее голую!
— Я видел нечто похожее в магазине, оно было в натуральную величину, и у него тоже были сменные наряды, — Цезарь сделал глоток своего послеобеденного напитка.
— Должно быть, ты забрел в какой-то странный магазин для взрослых. Это не коллекционная фигурка, а надувная кукла!
— О, так она действительно надувная… Мне просто интересно, зачем японцам вообще нужно надувное устройство в форме человека.
Чисей не хотел больше слушать этот бессмысленный разговор. Ему хотелось встать и немедленно уйти, но он не мог, поэтому просто опустил голову и продолжил протирать свой «Кумогири».
— Могу я взглянуть на твой меч?
Чисей поднял голову и встретился взглядом с Чу Цзыханом. Он вспомнил, что любимым оружием Чу Цзыхана также был японский меч. Чисей обеими руками протянул ему «Кумогири», и Чу Цзыхан принял его, внимательно рассматривая лезвие при свете свечи, стоявшей на столе. Он задул свечу, и в темноте «Кумогири» засиял еще ярче, словно освещенный невидимой холодной луной в ночном небе.
— Эй, не гаси свет! В темноте я могу случайно съесть васаби через нос, — возразил Лу Минфэй.
— Это ведь древний клинок? И такую дорогую вещь до сих пор используют в качестве оружия? — Чу Цзыхан вернул Кумогири.
— Это антиквариат, его можно сдать в музей — беспечно заметил Чисей. — Но меч должен быть использован, чтобы по-настоящему называться мечом. Если он будет храниться в музее, то станет лишь остовом клинка.
— От него исходит стойкий запах крови — заметил Чу Цзыхан.
— Мечи обретают «скверну» с самого начала своего существования. Чем дольше ими орудуют, тем более они загрязняются. Кровь можно смыть, но привкус останется, — произнес Чисей. — Я заметил, что и ты используешь японский клинок.
— Этот меч принадлежал моему отцу, но он был сломан. Сейчас я использую его копию.
— Твоему отцу?
— Он покинул этот мир, — спокойно ответил Чу Цзыхан. — Мне нужна твоя помощь с одной просьбой.
— Я весь внимание.
Чу Цзыхан извлек из рюкзака футляр и раскрыл его перед Чисеем. Внутри покоился обломок лезвия, длиной не больше пальца:
— Это алхимический артефакт. Не так много мастеров смогли бы создать подобное лезвие, будь то древняя реликвия или современное изделие. Мне известно, что история японских мечей тщательно задокументирована. Этот фрагмент может помочь установить происхождение клинка.
Чисей вновь зажег свечу и при ее мерцающем свете принялся изучать узоры на обломке.
— Это старинный клинок, выкованный из железа хотё. Узор на нем именуется «Инадзума», его линии напоминают раскаты молнии. Этому лезвию никак не меньше трех столетий. На аукционе за него могли бы выручить сто миллионов иен. Владелец, должно быть, был весьма состоятелен. Есть ли на лезвии какая-либо подпись?
— Подписи нет, однако у него есть любопытная особенность. Если им долго орудовать, на лезвии появляется роса, и при каждом взмахе кажется, будто разлетаются капли дождевой воды.
— Это черта клинка «Мурасамэ», упоминаемого в «Нансо Сатоми Хаккэндэн». Говорят, после убийства на клинке выступает роса, дабы смыть кровь. Но «Мурасамэ» — это вымышленный персонаж; роса на лезвии, скорее всего, является свойством алхимических мечей, конденсирующих влагу из воздуха. Опираясь на эти детали, мы сможем определить создателя клинка и, возможно, даже проследить его родословную. Предоставим этот вопрос нашему японскому филиалу. Мы предоставим вам исчерпывающий ответ.
— Благодарю, — сказал Чу Цзыхан. — Ваш меч тоже является фамильной реликвией?
— Нет, я никогда не встречался с отцом, и он ничего мне не оставил. Я сирота, мы с младшим братом воспитывались у чужих людей, пока не обнаружилось, что в наших венах течет кровь рода Гэн. Это похоже на историю об Одиноком Джордже. Слышал о таком?
— Слышал. Говорят, это самое одинокое существо на планете, — ответил Чу Цзыхан.
Одним из редких увлечений Чу Цзыхана было чтение. Он поглощал любую книгу, которая попадалась ему в руки, благодаря чему узнал о таких малоизвестных фактах, как «Одинокий Джордж» и черепаха с острова Пинта. Это крупнейшая сухопутная черепаха в мире, способная достигать почти двух метров в длину и весить более двухсот килограммов. Галапагосские острова в Южной Америке некогда были их естественной средой обитания, где эти медлительные гиганты мирно существовали вдали от человеческого взора, пока их не обнаружили мореплаватели, исследовавшие Новый Свет. Моряки грузили черепах целиком на свои корабли: эти животные могли обходиться без пищи и воды целый год, что позволяло им запасаться свежим мясом на длительные переходы. Порой, когда груз становился чрезмерным, моряки выбрасывали этих не умеющих плавать черепах в море.
Популяция галапагосских черепах неуклонно сокращалась, и наиболее редкими считались особи с острова Пинта. В живых остался лишь один самец, обнаруженный в уединении на бесплодном острове после того, как растительность была уничтожена одичавшими козами. Десятилетиями ученые не могли найти ни одной чистокровной черепахи с острова Пинта, и Джордж остался последним представителем своего вида. Люди дали ему прозвище Одинокий Джордж.
— Род Гэн довольно старинный, но со времен периода Эдо их численность стала уменьшаться. В определенный момент старейшины рода решили, что потомков больше не осталось. Однако они отыскали нас с братом в горах и подтвердили наше родство. Так семья Гэн вновь обрела свое место в клане. Меня именуют главой рода Гэн, но я один. Поэтому я ощущаю себя как та самая черепаха, — сказал Чисей. — Она находится в Национальном парке Галапагосских островов. Если мне когда-нибудь представится возможность совершить кругосветное путешествие, я бы хотел ее увидеть.
— Вы упомянули, что у вас был брат.
— Скорее всего, его уже нет в живых.
— Эх, похоже, никому из нас не было легко взрослеть, — Лу Минфэй со вздохом допил саке. — Когда я пошел в среднюю школу, мои родители переехали за границу. Сейчас я учусь на втором курсе колледжа, а они ни разу не навестили меня. Порой я думаю, что у них был еще один ребенок, о котором они мне не сообщили. В противном случае, будучи их единственным ребенком, зачем бы они оставили меня у дяди и даже не попытались навестить?
— Я думал, у нас четверых нет ничего общего, но, оказывается, все же есть кое-что — наши родители. — Цезарь тоже допил свое саке. — Думаю, я мог бы примкнуть к вашей группе «родителей-сирот».
Чу Цзыхан нахмурился.
— Эй, эй! Я не сирота, просто на моих родителей нельзя полагаться. Они живы и здравствуют где-то в этом мире. Мать моего старшего брата тоже в полном порядке! А у тебя все еще есть твой отец-плейбой! — воскликнул Лу Минфэй.
— Я давно считаю его мертвым, — пожал плечами Цезарь.
— Тебе нравится путешествовать? — Чу Цзыхан задал вопрос, не обращая внимания на двух слегка подвыпивших мужчин. — Да, но такая возможность выпадает мне редко. Я бы хотел когда-нибудь отправиться во Францию, там есть известный нудистский пляж. Мне бы хотелось найти работу и продавать там солнцезащитный крем, — ответил Чисей. Чу Цзыхан спокойно говорил о своем отце, но легкое подергивание уголка его глаза выдавало скрытые эмоции. Поначалу Чисею казалось, что Чу Цзыхан — совершенно бесчувственный человек, равнодушный ко всему. Однако, когда речь зашла об отце, в непробиваемой броне Чу Цзыхана появилась трещина. Чисей захотел воспользоваться этим моментом, чтобы лучше узнать этих так называемых первоклассных агентов из штаб-квартиры. Инстинктивно он недолюбливал эту троицу, но Тачибана Масамунэ был прав: раз Анжу считал их первоклассными агентами, значит, они действительно были выдающимися. — Из босса якудза в продавцы солнцезащитных кремов? Вам не кажется, что это слишком круто? — Цезарь наполнил свою чашу и вновь присоединился к беседе. Хотя он не мог полностью проникнуться дзенской философией «Жизнь, как летние цветы», он все же ценил хорошую еду. Снаружи бушевала гроза, а они сидели босиком на прохладных татами, наслаждаясь японской едой и любуясь залитым дождем Токио. Он был в легком опьянении и уже изрядно выпил. Ему хотелось с кем-нибудь поговорить, к тому же, если бы только Чу Цзыхан вел увлекательную беседу с представителем японского филиала, это подорвало бы его авторитет как лидера команды. — Управлять якудза — это работа главы семьи Гэн. Что касается меня, — уточнил Чисей, — я хочу покинуть Токио и найти теплый, уютный город, где можно вести праздную жизнь. Цезарь усмехнулся: — Мой дядя Фрост всегда говорит, что хочет простой жизни. Теперь он исполняет обязанности главы семьи Гаттузо, и к нему постоянно выстраивается очередь из банкиров. Когда на него наваливается слишком много дел, он жалуется: «Черт возьми, как было бы здорово, если бы у меня был месяц свободного времени, чтобы я мог вернуться в деревню, выпить хорошего вина, почитать книгу и повидаться со старыми соседями!» Но если его телефон молчит полдня, он начинает нервничать, ему кажется, что все вышло из-под контроля. — Ты хочешь сказать, что я такой же лицемер, как твой дядя? — Чисей сохранял невозмутимое выражение лица. — Я не хочу тебя высмеивать, но люди таковы. Тебя называют «молодым господином». В семье, которая контролирует японских якудза, твой статус уступает только статусу главы семьи. Ты можешь наделать шуму в этом городе, ты делаешь все, что хочешь. Но как только ты покинешь эти места, ты перестанешь быть важной шишкой, — сказал Цезарь, посасывая сигару. — Неприятно осознавать, что из важной шишки ты превращаешься в обычного человека. Чисей на мгновение задумался. — Гаттузо-кун, если бы ты был той черепахой по имени Джордж, какую бы жизнь ты хотел вести? — Босс, я не параноик, но он только что назвал тебя черепахой. Я не знаю, какой у тебя характер, но на твоём месте я бы такого не стерпел! — лукаво посмотрел на него Лу Минфэй. — Что ты имеешь в виду? — Цезарь задумался, но не понял, что имел в виду Чисей. — Все хотели, чтобы у Джорджа, последней черепахи с острова Пинта, появилось потомство, даже от самок других подвидов. По крайней мере, так можно было бы сохранить часть генов острова Пинта. В новостях писали, что зоологи привезли для него черепах других видов, но Джордж и близко к ним не подходил. Зоологи волновались, не зная, каких черепах Джордж предпочитает, — сказал Чисей. — Когда я прочитал эту новость, мне пришла в голову странная мысль: может быть, дело не в том, что Джорджу не нравились черепахи, которых для него выбрали. Может быть, Джордж просто не хотел ни с кем из них общаться. Ему было плевать на потомство, он просто хотел покинуть национальный парк и вернуться к водопою, где раньше играл в грязи. Так что, Гаттузо-кун, если бы ты был Джорджем, ты бы остался в национальном парке и усердно трудился, чтобы произвести потомство, или перегрыз бы забор и вернулся к своему старому водопою? — Перегрыз бы забор, — тут же ответил Цезарь — Как если бы я был последним человеком на Земле, то, сколько бы самок горилл вы мне ни привели, я бы не стал заниматься с ними запретной любовью. В идеале я бы хотел доползти до Портофино и умереть, глядя на море, как последний человек в истории. — Босс, вы сказали «доползти до Портофино»... вы действительно поставили себя на место черепахи — прокомментировал Лу Минфэй.— Джордж — это последняя черепаха острова Пинта, а я — последний потомок рода Гэн. Последней черепахе острова Пинта следует приложить все усилия, чтобы предотвратить вымирание своего вида, а последнему потомку рода Гэн надлежит работать над восстановлением влияния семьи в якудза. Но Джордж желает лишь вернуться к своему водопою, а я — лишь продавать солнцезащитный крем на нудистском пляже. — Чисей посмотрел Цезарю прямо в глаза. — Таков мой характер. Дела якудза из «Ямата-но Орочи» и миссия Тайной партии не имеют для меня значения. Единственная цель моей жизни — продажа солнцезащитных кремов. Я совершенно не такой, как твой дядя.
— Тогда почему бы тебе не начать прямо сейчас? Если ты сядешь на самолет сегодня вечером, то к началу миссии завтра вечером уже окажешься в Южной Америке, кормя голубей под солнцем, — насмешливо произнес Цезарь. — Миссию мы выполним сами.
— Это что, вызов? — глаза Чисея сузились, а на губах появилась холодная усмешка.
— Что-то вроде того, — Цезарь откинулся на деревянный подлокотник. — Если ты примешь этот вызов и покинешь Токио сегодня вечером, никто не узнает. После миссии я даже сяду на самолет, чтобы найти тебя, и привезу с собой всех девушек из студсовета. Они будут в белых кружевных платьях, и мы будем пить на пляже.
— Что ты имеешь в виду? — непонимающе спросил Чисей.
— Самые незабываемые путешествия в жизни — это когда какой-нибудь сумасшедший кричит тебе что-то из-под окна, и вы оба запрыгиваете в заведенную машину, размахивая картой, и уезжаете в ночь! Даже не зная, в каком направлении пункт назначения, просто стремясь уехать как можно дальше, — Цезарь приподнял бровь. — Ни одна клетка в этом мире не должна сковывать настоящего мужчину, кроме одной: клетки, в которой находится женщина, которую он любит.
— У тебя есть та, кого ты любишь? — спросил Чисей.
— Строго говоря, невеста! — Цезарь посмотрел на проливной дождь. — В тот вечер, когда я в нее влюбился, тоже шел дождь. Она как сумасшедшая носилась на своем кабриолете вокруг общежития и кричала: «Я еду в Чикаго! Я еду в Чикаго! Кто-нибудь хочет поехать со мной?» В то время она была всего лишь первокурсницей, и все окна в общежитии были открыты. Все старшеклассники смотрели на нее сверху вниз. Могу поспорить, что в тот момент все испытывали к ней симпатию. Ее волосы были мокрыми, платье прилипло к телу, глаза были такими яркими, а фигура — такой красивой.
— Это тронуло твоё сердце? — уточнил Чисей.
— Ты обязан задавать вопрос после каждого моего слова? Первое, что я сделал, это достал своих «Пустынных орлов» и, прыгая с третьего этажа, начал палить в воздух!
— Я могу понять, зачем прыгать с третьего этажа, чтобы сэкономить время, но зачем палить в воздух из обоих стволов?
— Чтобы отпугнуть других психов, чтобы они не опередили меня, — Цезарь почесал свой затылок. — Но как только я сел в ее машину, на меня наставили десятки стволов. Это были ребята из службы безопасности школы. Нам сказали, что, кроме «Дня независимости», мы не можем использовать огнестрельное оружие на территории кампуса. Потом нас двоих, мокрых насквозь, отвели в дисциплинарный комитет, где профессор Манштейн прочитал нам лекцию… Если ты действительно не хочешь оставаться в этом городе в роли босса якудза, то тебе лучше уехать. Подумай вот о чем: может быть, на том рейсе тебя ждет девушка. Если ты не полетишь, место рядом с ней займет какой-нибудь лысый извращенец. Если ты сейчас поторопишься, то сможешь приставить пистолет к голове извращенца, заставить его уступить тебе место и улететь с любимой девушкой на нудистский пляж во Франции! Разве это не прекрасно?
— Прекрасно, — Чисей поднял свою чашу. — Выпьем за эту потрясающую идею.
Все четверо осушили свои чаши. Идея действительно заслуживала такого внимания. Таким был Цезарь — обычно сдержанный, но стоило ему немного выпить, как он начинал излучать безграничный оптимизм. Даже если бы он произнес что-то банальное вроде «Ребята, мы должны бежать навстречу солнцу», это всё равно было бы невероятно трогательно. Даже Лу Минфэй был растроган, представив, как Цезарь стреляет из своих «Пустынных орлов» обеими руками, выпрыгивает из окна третьего этажа под проливным дождем и царственным тоном заявляет, что собирается занять место второго пилота рядом с Ноно. В отблесках выстрелов он, должно быть, выглядел невероятно круто, настолько круто, что даже такая девушка, как Ноно, не смогла бы ему отказать. Лу Минфэй хотел бы оказаться в центре этой сцены, блистательным, как утренняя звезда.
— Но я не могу этого сделать, — Чисей поставил керамическую чашку на стол.
— Не можешь отказаться от роли главы семьи? — нахмурился Цезарь.
Чисей ничего не ответил, а лишь подошел к краю террасы и стал смотреть на Токио под дождем.
— Прежде этот город носил имя Эдо. Когда льет дождь, мне кажется, что Токио вновь обращается в Эдо — со свечами и бликами пламени. В те времена это был самый модный и передовой город Японии. Здесь сегуном было учреждено правительство; португальцы торговали в порту аркебузами и пушками красного цвета, а по улицам проходили девушки с корзинами, продавая маленькие импортные баночки. В те времена самураи по-прежнему имели право носить мечи и гордо ступали по центру дороги. Если простолюдины преграждали им путь, самураи обнажали мечи и угрожали их зарубить. Ночью действовали убийцы-реформаторы, и чиновники сёгуната жили в постоянном страхе. Тогда же сформировался институт якудза в замке Эдо. В него входили падшие самураи, ремесленники, портовые рабочие и проститутки — люди, которые зарабатывали на жизнь своим ремеслом и объединялись в гильдии, чтобы защищаться от притеснений.