Дракон Раджа (Новелла) Том 3.1 Глава 11.2 Тень Гренландии (2)

— Уродливо, правда? Мне на самом деле всего 37, но моё лицо выглядит как у столетнего трупа. Студенты слышат, как я кашляю, и думают, что мне за пятьдесят, но на самом деле я даже моложе вас, — сказал Шнайдер с оттенком самоиронии.

 Манштейн вздрогнул: — Как это произошло?

— Последствия одной миссии, — ответил Шнайдер. — Это случилось десять лет назад, когда мы впервые уловили сигнал сердцебиения из морских глубин.

— Это был не первый раз, когда мы находили эмбрион в океане? — с удивлением спросил Манштейн.

— Нет, не первый. Десять лет назад возле Гренландии мы обнаружили схожий эмбрион. — Шнайдер выпустил изо рта большое кольцо дыма. — Вы, должно быть, уже догадались — я имею в виду нераскрытое дело о гренландском ледяном море. Команда водолазов пропала без вести, а школьный совет приказал засекретить все материалы и остановить расследование. Если вы хотите услышать эту историю, вам придется запастись терпением, ибо она весьма продолжительна. И, пожалуйста, попросите Норму выйти из комнаты. С помощью черной карты вы сможете это сделать.

— Зачем просить Норму уйти?

— Потому что даже Норма не знает. По-настоящему секретную информацию нельзя хранить в системах или на жестких дисках — её можно хранить только здесь. — Шнайдер постучал себя по виску. — После того, как вы услышите эту историю, вы не сможете записать её ни в каком виде, даже в виде личной заметки. Таковы правила колледжа. Вы должны изо всех сил постараться запомнить каждую деталь, о которой я вам расскажу, но если вы что-то забудете, с этим ничего не поделать.

— Вы до сих пор помните все подробности того, что произошло десять лет назад?

— Конечно, помню, — тихо ответил Шнайдер. — Это было мое единственное путешествие в ад, и я никогда его не забуду.

От слов Шнайдера веяло леденящим холодом. У Манштейна возникло смутное ощущение, что, рассказывая о событиях десятилетней давности, этот гротескный, но могущественный человек, сидящий перед ним, дал волю своей ярости, которая не утихала уже больше десяти лет.

— Норма, оставь нас ненадолго, — попросил Манштейн.

— «Поняла. В течение следующих 15 минут центральная диспетчерская будет вне зоны моего наблюдения», — ответила Норма. Оборудование в комнате перестало функционировать, камеры и записывающие устройства отключились, а свет начал гаснуть один за другим. После ухода Нормы, когда наблюдение было прекращено, центральная диспетчерская на какое-то время оказалась изолирована от кампуса. За высокими окнами колыхались тени деревьев, и казалось, что находишься в глубине древнего собора.

— Это случилось десять лет назад, осенью... — медленно начал Шнайдер.

 — Некто под ником «Принц» опубликовал в сети сообщение о том, что его буксир поднял со дна Гренландского моря странные бронзовые обломки. Он выложил фотографии, и по ним стало ясно, что на обломках были выгравированы сложные древние символы, которые полностью совпадали с «Записями на бронзовом столбе Ледяного моря», тайно хранившимися в колледже.

— «Записи на бронзовом столбе Ледяного моря» считаются редкой реликвией эпохи клана драконов. Когда-то он стоял в городе, построенном драконами. Драконы использовали столбы для записи истории, и в центре города возвышался огромный столб. Однако «Записи на бронзовом столбе Ледяного моря» — это лишь часть разрушенного столба, которая, как считается, составляет менее трети его первоначальной длины. Это самый подробный из найденных человечеством артефактов на драконьем языке, повествующий о войнах кланов драконов, но мы не смогли расшифровать его из-за отсутствия сопоставимых текстов. Для нас эти символы — просто бессмысленные узоры. В то время я был еще молодым доцентом, увлеченным расшифровкой драконьего языка. Я подумал, что если в глубинах Гренландского моря есть еще одна бронзовая колонна, то, возможно, сравнив тексты, мы сможем расшифровать истинную историю Драконов. Итак, я анонимно связался с «Принцем», заявив, что мы из исследовательского института древней письменности и хотели бы приобрести фрагменты.

— В то время кто-то предложил астрономическую цену, но «Принц» сказал, что он готов пожертвовать фрагменты исследовательскому институту, а не продавать их торговцу. Он прислал их нам, не попросив ни копейки, вместе с координатами места, где он их выловил. Мы немедленно отправили в эту часть моря элитную команду, которая с помощью гидролокатора просканировала морское дно. Первоначально мы надеялись обнаружить гигантскую колонну, но вместо этого обнаружили странный сигнал сердцебиения прямо на дне океана.

— Ледяные воды Гренландии не отличаются такой глубиной, как Марианская впадина, и их населяют крупные существа, вроде белух и тигровых акул. Изначально мы даже не могли предположить, что это эмбрион дракона. Однако мы наблюдали за ним несколько месяцев, а он так и не покинул морское дно. Наше внимание сместилось с колонны на этот сигнал сердцебиения — он был совершенно нетипичным. Если бы это был кит или акула, они бы занимались охотой. Если бы это был какой-то неизвестный вид гигантской спящей морской черепахи, его сердцебиение не было бы столь сильным. Кто-то выдвинул неожиданную гипотезу: это эмбрион дракона. Морское дно стало его могилой, где он претерпевал трансформацию, возрождаясь в эмбрион и проходя длительный процесс инкубации.

— Идея была смелой, но этот сигнал сердцебиения был слишком необычным, слишком притягательным. Мы все были заинтригованы. С момента основания таинственной партии нам удалось заполучить лишь один эмбрион дракона — слабый эмбрион третьего поколения, чья родословная была сильно истощена. Если бы нам удалось заполучить мощный эмбрион, его изучение позволило бы нам глубже понять этих древних существ.

— И вы решили нырнуть? — уточнил Манштейн.

— Нет, мы не настолько безрассудны. Поскольку всё это были лишь предположения, самым безопасным способом, прежде чем делать окончательные выводы, было, конечно, отправить на разведку дистанционно управляемый подводный аппарат. Но каждый раз, когда аппарат приближался к морскому дну, он терял управление, а когда мы поднимали его на поверхность, обнаруживали, что все микросхемы по неизвестной причине сгорели. Это стало ещё одним свидетельством того, что на морском дне находился эмбрион дракона. Согласно легенде, во время инкубационного периода древние драконы создают защитное поле, и любой, кто попадает в это поле, испытывает смертельные галлюцинации. С биологической точки зрения, галлюцинации в конечном счете возникают из-за стимуляции коры головного мозга, а электрический ток — самый простой способ её стимулировать.

— То есть поле эмбриона вывело из строя микросхемы аппарата? — предположил Манштейн.

— Мы так и думали, но всё равно не были готовы отправлять туда людей. Если поле эмбриона вывело из строя микросхемы аппарата, то стимуляция коры головного мозга могла быть ужасающей. Хотя у всех моих студентов были родословные «А» класса, я не был уверен, что они смогут противостоять полю эмбриона. Только гибриды с самой сильной волей могут сохранять самосознание во время галлюцинаций, вызванных драконами. Стоит их ментальной защите дать трещину, и галлюцинации поглотят их. Это зафиксировано в архивах тайной партии — продолжил объяснять Шнайдер. — Но затем вмешался школьный совет и приказал нам как можно скорее нырнуть и подтвердить наличие цели. Они мотивировали это тем, что мы не можем ждать, пока эмбрион вылупится — нужно действовать, даже если это сопряжено с риском.

— Школьный совет приказал нырнуть?

— Да. Сегодня они отправили вас остановить проект «Эмбрион дракона», но тогда именно они стояли за проектом «Гренландия». Под давлением обстоятельств мы разработали план погружения. Мы закупили в Германии самые современные на тот момент водолазные колокола — цельнометаллические аппараты. Металл — отличный проводник, он способен создавать статический щит, который должен был ослабить воздействие поля эмбриона. Каждый член команды погружался в водолазном колоколе, обмотанном тонкой металлической сеткой, и принимал успокоительное. Это были лучшие гибриды, которые у нас были, и мы полагали, что в полной экипировке они смогут противостоять влиянию эмбриона. Кроме того, в команде было шесть человек. Если бы кто-то из них попал в беду, остальные пятеро могли бы принудительно эвакуировать его. Чтобы уничтожить опасного эмбриона, мы снабдили команду водолазными винтовками, заряженными пулями из философского камня — смертоносным оружием против драконов.

Несмотря на то, что им предстояла опасная миссия, студенты были воодушевлены. Молодые люди бесстрашны, и у них был шанс подобраться к эмбриону дракона. Это было всё равно что попасть в божественное царство — кто бы не обрадовался?

В день погружения погода неожиданно выдалась хорошей. Команда из шести человек погрузилась в трёх водолазных колоколах, а я обеспечивал поддержку с поверхности льда. Поначалу всё шло гладко: течение в океане было спокойным, подводный мир — тихим, они даже увидели белух. Но на глубине 170 метров руководитель группы дайверов вдруг взволнованно закричал в рацию: он сказал, что увидел дверь. Это было очень странно, ведь морское дно в этом районе находится на глубине 300 метров, а они опустились всего на 170 метров, то есть до дна оставалось ещё 130 метров. Видимость на морском дне очень плохая. Если они увидели дверь, значит, она была подвешена в воде?

— Я держал их на прицеле, опасаясь, что они уже оказались в зоне эмбриона и начали видеть галлюцинации. Они с энтузиазмом обсуждали дверь по рации, нарушая протокол. Под водой общение должно быть кратким и четким, чтобы избежать недопонимания. Я крикнул им, чтобы они не приближались к двери. Я не был уверен, настоящая ли это дверь, но интуиция подсказывала мне, что ее открывать не стоит. Они полностью игнорировали мои призывы. Я слышал лишь их учащенное дыхание и странные звуки, будто кто-то декламировал из глубины колодца, вздыхая с каждым словом. Затем ведущий воскликнул: «Дверь открывается!», а затем внезапно закричал: «Нет! Не входите!» Раздались выстрелы, что означало, что команда дайверов открыла огонь из своих подводных ружей. Были слышны всплески и звуки работы дыхательных аппаратов, свидетельствующие о том, что команда отсоединила свои водолазные колокола и сражалась с чем-то. Ситуация была хаотичной — люди кричали в канале, но я ничего не мог разобрать из-за электрических помех.

— Изначально я проинструктировал команду дайверов никогда не покидать водолазные колокола, так как статический экран внутри был их самой важной защитой. Но почему они меня не послушались, так до конца и не было объяснено. Через пять минут вся связь была отключена, и мы больше не получали никаких сигналов из глубин ледяного моря. Я решил силой извлечь водолазные колокола, которые были привязаны к ледоколу страховочными тросами. Но когда мы оттянули страховочные стропы, то обнаружили, что они были перерезаны водолазным ножом. Судя по волокнам на месте разреза, это был один из водолазных ножей, которые мы выдали команде. Они сами себя перерезали.

— Я был в отчаянии и решил сам нырнуть вниз, чтобы спасти их. Водолазных колоколов больше не было, но я был уверен в своих физических способностях — я мог нырять на глубину до 300 метров без снаряжения. Я преодолел 170 метров на одном дыхании, добравшись до места, где произошел инцидент, но не увидел ни двери, ни тел. Вода была чистой — не было даже следов крови, но я отчетливо слышал выстрелы по коммуникатору. Температура воды вокруг меня упала ниже нуля — это была переохлажденная вода, которая быстро замерзала, если ее потревожить. Внезапно я почувствовал, что кто-то находится позади меня, бесшумно плывя рядом!

— Изначально я не должен был обнаружить такого осторожного хищника, как он. Но мое движение потревожило ледяную морскую воду, и процесс замерзания был невероятно быстрым. Через несколько секунд я увидел, как передо мной образовался тонкий слой льда, отражающий луч от моего водолазного шлема. В этом тонком слое льда я увидел темную тень, похожую на тотем с древних фресок! Он двигался с такой грацией, его тонкий хвост медленно покачивался в воде, как у беззвучно летящей бабочки.

Затем из-за сильного холода прожектор выключился, и все погрузилось во тьму. Я думал, что умру. Внезапно из яйца вылупился эмбрион — тот самый, который убил моих студентов! Он был прямо у меня за спиной, так близко, но я ничего не мог сделать. В полном отчаянии люди часто становятся необычайно смелыми. Внезапно я вспомнил, что у меня в руках подводная штурмовая винтовка АПС российского производства.

— Все специально модифицированные подводные винтовки были переданы командам глубоководных водолазов. У меня же была обычная АПС со стандартными патронами. Но раз уж она у меня была, я не мог просто ждать смерти. Я развернулся и вслепую выстрелил в темноту и тут же почувствовал сильный запах крови. Я попал в него!

— Как АПС могла навредить дракону? Эта штука годится только против боевых пловцов, она не способна убить даже крупную акулу, — возмутился Манштейн. — А на глубине 170 метров АПС вообще бесполезна.

— Не знаю как, но сильный запах крови просочился сквозь край моей кислородной маски. Я не был ранен, так что ранен мог быть только дракон, — заключил Шнайдер.

— Я отчетливо чувствовал его — он был прямо передо мной. В темноте я оказался лицом к лицу с раненым драконом, так близко, но все равно не мог его разглядеть.

Он выдохнул в мою сторону, и в одно мгновение моя кислородная маска разлетелась вдребезги. Холодный поток, смешанный с кровью дракона, хлынул в мои дыхательные пути, словно проникая в самую глубину моей души. Я потерял сознание. Мои товарищи на поверхности поняли, что я не реагирую на команды, и активировали систему подъема. Страховочный трос вытащил меня на поверхность.

Когда я вынырнул, то оказался вмерзшим в многотонную глыбу морского льда, как замороженная рыба в супермаркете. К счастью, спасательный вертолет прибыл через несколько минут. Когда я очнулся, врач сказал, что у меня сильнейшее переохлаждение. Я был на волосок от смерти и дышал воздухом, который выдыхал этот зверь, температура которого была почти -200 °C, то есть он был настолько холодным, что мог бы превратиться в жидкость. В мгновение ока половина моего лица онемела, температура мозга упала ниже нуля, кровь застыла. Шанс выжить был один на тысячу.

Несмотря на все старания врача, спасти удалось лишь мой язык. Дыхательные пути стали настолько хрупкими, словно пергамент, что малейшее прикосновение грозило их разрушить. Теперь я вынужден постоянно пользоваться кислородной маской, а пластиковую трахеостомическую трубку приходится менять раз в два-три года, иначе мне грозит смерть от дыхательной недостаточности.

— Раньше я души не чаял в самокрутках, но этой жестянки с табаком мне хватило на десять лет — так и не допил. Скручиваю сигарету лишь тогда, когда накатывают воспоминания. Боль от дыма, проходящего сквозь мои поврежденные дыхательные пути, делает их ещё более яркими. Клянусь, всё, что я вам рассказал — чистая правда. Я не смею забывать, ведь эти воспоминания выжгли мне память болью.

Поймать или убить того дракона нам так и не удалось. Он всё ещё жив, скрывается где-то в морских глубинах, ожидая удобного момента, чтобы вновь подняться на поверхность. Спустя несколько часов после инцидента мы отправили туда робота-водолаза для выяснения обстоятельств. В застывшем море царила мертвая тишина — не осталось даже рыб. Никаких следов. Мы исследовали морское дно, но не нашли ни эмбриона, ни бронзового столба — словно всё, что мы пережили, было лишь кошмаром, рассеявшимся после пробуждения.

Спустя годы на том же морском дне морская горнодобывающая компания обнаружила богатые залежи марганцевых конкреций и возвела морскую добывающую платформу. Сейчас там трудятся более тысячи человек. С тех пор ничего сверхъестественного не происходило — до недавнего времени, когда мы зафиксировали идентичный сигнал сердцебиения глубоко в Японском жёлобе.

— На этом история заканчивается. Но, думаю, вам это будет интересно. — Шнайдер извлёк из-под стола пыльную папку и пододвинул её Манштейну. — Я уже догадался, что они отправят кого-нибудь закрыть проект, поэтому заранее забрал этот файл из архива. Я просто не ожидал, что они отправят вас в такой спешке. Прочтите. Можете не обращать внимания на красную печать «SS» на клапане. Когда закончите, я поставлю новую.

— Как вам вообще удалось это раздобыть? — выражение лица Манштейна резко изменилось. — Даже будучи начальником оперативного отдела, вы рисковали лишиться должности из-за этого!

— Доступ к файлам класса «SS» имеют только члены правления. Это все физические документы — в Норме нет резервных копий. Они заперты в секретном хранилище в «Ваттерхейме», ключи от которого есть только у директора и членов совета. Сумасшедшие из отдела оборудования охраняют эти документы, даже не видя их, и даже у директора и членов совета возникают проблемы с доступом к ним — «Ваттерхейм» редко открывает свои двери для посторонних, и даже членам совета могут отказать в доступе.

— Конечно, сам я не смог бы их достать, а в отделе оборудования меня терпеть не могут, — хмыкнул Шнайдер. — Но кто-то другой мог бы. И если этому человеку всё равно, что совет его уволит, то почему должно быть не всё равно мне?

 Намёк Шнайдера был очевиден. Энгерсу действительно было наплевать на импичмент1. Совет хотел его уволить, но проблема заключалась в том, что заменить его было некем.

На обложке папки значилось «Kalaallit Nunaat», что на местном языке означает «Гренландия». Инцидент в Гренландии, произошедший десять лет назад, потряс верхушку колледжа, но те, кто знал правду, никогда о нём не говорили. Манштейн поступил в колледж Кассел только после этого. Теперь правда была совсем близко — всего в одной папке. Искушение было слишком велико.

— Возможно, это ваш единственный шанс выяснить, что же на самом деле произошло тогда. Если вы уйдёте сейчас, ещё не поздно, — сказал Шнайдер с лёгкой насмешкой. — Но как только вы прочтёте этот файл, у вас, возможно, больше не будет возможности играть за обе стороны. Если семья Гаттузо узнает, что вы это читали, они подумают, что вы просто ещё одна из комнатных собачек директора — прямо как я.

Манштейн вздохнул и большим пальцем вскрыл печать. Он просмотрел документы за тот год, увидев подписи тех, кто был причастен к этому делу. Чем больше он читал, тем сильнее приходил в ужас. Мышцы его лица непроизвольно дёргались, а руки начали дрожать.

— Что, чёрт возьми, творили эти ублюдки! — тихо прорычал он.

— Именно так. Вот почему школьный совет не желает повторно расследовать инцидент в Гренландии, — заметил Шнайдер. — Как вы могли убедиться, они были прекрасно осведомлены о рисках, связанных с приближением к древнему эмбриону дракона. Секретной группе всегда было известно, что даже эмбрионы драконов проявляют агрессию. Гибриды, обладающие взрывоопасной родословной, способны разорвать своих матерей, чтобы появиться на свет, так насколько же более опасным может быть древний дракон? Однако они были слишком одержимы идеей заполучить этот эмбрион, поэтому без колебаний рисковали человеческими жизнями. В итоге действительно произошел несчастный случай. Они поспешно скрыли правду, сместив большую часть административного персонала, который затем был распределен по филиалам по всему миру. Они также пошли на сделку с директором, предоставив ему расширенные полномочия, в отличие от предыдущего периода, когда он был более ограничен.

— Школьный совет не вправе направлять мне уведомления с требованием прекратить проект «Эмбрион дракона». Мои нынешние действия — лишь повторение того, что они совершили десять лет назад. Нынешняя паника вызвана лишь тем, что наследник семьи Гаттузо также входит в состав группы ныряльщиков. Они не возражают против риска чужими жизнями, но слишком дорожат своими собственными — они даже более отвратительны, чем те психопаты из отдела оборудования, — заключил Шнайдер.

— Тот эмбрион, который появился десять лет назад, вылупился внезапно. Возможно ли, что и этот может внезапно проклюнуться?

— Разумеется, это вполне вероятно. О процессе вылупления драконов нам известно крайне мало. Откуда мы могли знать, когда именно это произойдет?

— И группа Цезаря не осведомлена об этом, верно?

— Им и не обязательно знать. Знание лишь породит ненужный страх. Мы лишь используем их родословную; только те, кто обладает самой чистой кровью, способны противостоять влиянию сферы эмбриона.

— Тогда чем же вы отличаетесь от этих ублюдков из Школьного совета? Группа Цезаря подобна ягнятам, идущим на заклание добровольно, а пастух, ведущий их, — не кто иной, как сам демон!

— Демон? Вы говорите обо мне? — Шнайдер медленно поднял взгляд.

— О ком же еще я мог говорить? Теперь я наконец понимаю смысл известного изречения! Люди из отдела оборудования — сумасшедшие, но все, кто работает в Исполнительном бюро, — истинные безумцы. Те, кто в отделе оборудования, не осознают ценности жизни, тогда как сотрудники Исполнительного бюро к ней безразличны! — начал изливать душу Манштейн. — Неужели вас волнует только эта чертова миссия? Сколько бы людей ни погибло, вам все равно, не так ли? Вы сидите здесь, погруженный в скорбь, курите в одиночестве, вспоминая своих погибших студентов, и при этом продолжаете отправлять новое поколение в ад! Если бы я была вашей матерью, я бы сожалела о том, что вообще родила такого, как вы!

— Вы никак не могли бы быть моей матерью. — Вы мужчина, — холодно отрезал Шнайдер. — Манштейн, я иногда искренне завидую вам, ведь такие люди, как вы и Гудериан, живут в чистоте, в отличие от таких, как я и Директор — «грешников среди грешников».

— «Грешники среди грешников»?

— Люди, погрязшие в грехах. В этом мире не всё, что правильно, является справедливым, и не всё, что справедливо, является правильным. Существует старая моральная дилемма: на железнодорожном переключателе, ведущем на обычный путь, установлен предупреждающий знак, потому что там постоянно ходят поезда. На другом, заброшенном пути, знака нет. Приближается поезд. На действующем пути играют 100 детей, не обращающих внимания на знак, а на заброшенном пути играет один ребенок, соблюдающий правила. Вам необходимо перевести стрелку. Сможете ли вы? Если вы этого не сделаете, погибнут 100 детей — тех, кто ослушался. Если же вы переведете стрелку, поезд свернет на заброшенный путь, и погибнет один ребенок — тот, кто следовал правилам. — Шнайдер вгляделся Манштейну в глаза. — Итак, мой дорогой профессор Манштейн, вы нажмете на кнопку?

Манштейн смотрел на него с изумлением. Он не мог ответить — перед ним предстала неразрешимая дилемма. Что важнее: послушание или жизнь? Если он не нажмет на кнопку, как он сможет взглянуть в глаза родителям этих 100 детей? Означает ли их непослушание, что они заслужили смерть? Но если он нажмет на кнопку, как он сможет наблюдать смерть этого невинного ребенка? Того, кто, возможно, даже предостерегал других держаться подальше от действующих путей… Как он сможет вынести смерть невинного ребенка?

— Время истекло. Пока вы раздумывали, нажимать на кнопку или нет, эти 100 детей уже погибли, — решительно сказал Шнайдер, не отводя взгляда. — Вы не сделали выбор. Вы просто наблюдали за происходящим.

— А что бы выбрали вы? — хрипло прозвучал голос Манштейна.

— Я бы нажал на кнопку. Даже если я убью одного ребенка, я спасу сотню. Это сделает меня Грешником. Я поступлю правильно, но, совершив это, причиню зло. Взяв этот грех на себя, другие смогут остаться невинными и добрыми.

— Это софистика! — возразил Манштейн.

— Нет нужды в этом, если бы ты не был моим другом, я бы даже не утруждал себя разговором с тобой, — Шнайдер покачал головой. — Группу Цезаря действительно отправили на опасное задание, но это было неизбежно. Нам нельзя допустить, чтобы этот зародыш вылупился в бездне. Чем быстрее мы начнем действовать, тем лучше — пока он не осознал себя. Промедление — это нерешительность, а нерешительность лишь дает врагу больше времени на подготовку. Так сказал директор. Если группа Цезаря погибнет из-за этого, я возьму вину на себя.

— Я думал, вы хоть немного подумаете о Чу Цзыхане. Вы всегда проявляли особую заботу о его безопасности, — беспомощно произнёс Манштейн.

— Чу Цзыхан, Лу Минфэй или Цезарь — для Исполнительного бюро это просто разные виды оружия. Важно, чтобы оружие было в целости и сохранности, но если мы никогда не обнажим меч, он потеряет свою ценность! Помнишь передатчик, который я вживил в коренной зуб Чу Цзыхана? — Шнайдер поднёс телефон к Манштейну, показывая карту Японии с ритмично мигающей красной точкой.

Манштейн кивнул.

— Я завербовал его в Колледж Кассел, но с того самого дня, как он поступил, я следил за каждым его шагом. Если он выйдет из-под контроля, я без колебаний внесу его в список опасных лиц и прикажу кому-нибудь его устранить. Только дьявол может управлять Исполнительным бюро, а все, кто работает со мной — безумцы. Нас объединяют не чувства, а общая цель. С самого начала «Тайная партия» была именно такой организацией. Наши враги — драконы, существа невероятной силы. Если мы поддадимся эмоциям, то погибнем!

— Если ради победы над драконами можно пожертвовать кем угодно, почему бы вам самому не спуститься в батискаф?

Шнайдер поднял взгляд на Манштейна, взял стоявшую рядом белую фарфоровую тарелку и поставил её между ними. На тарелке не было ничего, кроме серебряных ножа и вилки. Внезапно он схватил столовый нож и вонзил его себе в грудь, с силой надавив на рукоятку!

1. Импичмент — это процедура судебного обвинения (в том числе уголовного) высших должностных лиц (президентов, премьер-министров, министров, судей) с возможным последующим отстранением их от должности.