Дракон Раджа (Новелла) Том 3.1 Глава 13.2 Могильник богов (2)

Через несколько мгновений изображение было передано в центральную диспетчерскую и предстало на большом экране. Шнайдер и Манштейн, повидавшие немало артефактов драконьей эпохи, всё равно были ошеломлены замысловатой резьбой. Картины, скульптуры и письменность — это ценнейшие антикварные предметы; по ним можно судить об ушедших древних цивилизациях, об их быте и верованиях, о ремёслах и политических системах.

Археологи ранее находили в гробницах фараонов настенные росписи египтян, плывущих на каноэ, однако современный Египет — это пустыня, и одной только реки Нил не хватило бы для поддержания цивилизации, живущей у воды. Поэтому археологи полагали, что это была лишь фантазия египтян, вызванная их засушливой средой обитания и стремлением к возрождению в земле, изобилующей реками. Однако древние метеорологи обнаружили, что когда-то Египет был влажным и дождливым местом с сетью рек, и египтянам действительно приходилось часто пользоваться каноэ. Это была не фантазия, а реальная часть жизни древнего Египта. Египтяне верили, что после смерти фараоны отправлялись в подземный мир на солнечной ладье; в ту эпоху лодки были единственным средством передвижения, связывавшим север и юг Египта.

На этих барельефах были изображены тысячи духов, сражающихся друг с другом. Подобные образы никогда не встречались ни в одной цивилизации. Если эта война действительно имела место, а не была вымыслом, можно лишь представить, насколько она была жестокой по сравнению с другими войнами в истории человечества.

— Образ человека со змеиным хвостом встречается очень редко, — заметил Манштейн.

— Из древних цивилизаций я могу вспомнить только китайскую Нюйву и греческую Медузу, у которых было человеческое тело и змеиный хвост, — сказал Шнайдер. — В литературе нет упоминаний о драконах в виде человека со змеиным хвостом.

На барельефах были изображены различные духи с человеческими телами и змеиными хвостами. Благодаря реалистичному стилю можно вообразить, как змееподобные чудовища обвивают друг друга шеями, изрыгают ядовитое пламя и размахивают смертоносными мечами. Сцена этой битвы была вырезана слишком ярко и живо, будто в ней было слишком много элементов, порождённых воображением.

— Неужели это действительно древний город драконов? — спросил Манштейн.

— Мы предполагаем, что это древний город просто потому, что человеческая цивилизация не могла построить такую башню, — ответил он.

— Здесь слишком много всего удивительного, это ошеломляет, — кивнул Шнайдер. — Хоть это и редкая возможность, меня не покидает тревожное чувство. Пора возвращаться; раз уж мы нашли этот город, у нас еще есть шанс спуститься и решить вопрос с эмбрионом.

Манштейн уставился на фотографии на большом экране, и выражение его лица внезапно изменилось. — Ворота… ворота тории — это своего рода дверь! Черт возьми, они действительно увидели дверь под водой!

Шнайдера охватил страх. Да, ворота тории — это, по сути, дверь, пусть и символическая, как триумфальная арка, не соединённая со стенами, но всё же это дверь, потому что она отделяет внутреннее пространство от внешнего! Они так увлеклись этим удивительным открытием, что забыли о двери. Если не считать неисправности клапана сброса давления, всё шло гладко, и они расслабились. История десятилетней давности повторилась: они спускаются, обнаруживают дверь, движутся к ней… На видео было видно, как корабль «Триест» направляется прямо к воротам тории, и в глазах Шнайдера это жуткое сооружение мгновенно превратилось в огромный разинутый рот, готовый поглотить всё.

— Не приближайтесь! Не приближайтесь к ней! Вернитесь! Вернитесь сейчас же! — бесконтрольно выкрикивал он; ментальный отпечаток десятилетней давности был слишком силён, и в этот момент он полностью потерял над собой контроль.

Никто не ответил. В канале связи воцарилась зловещая тишина; Чисей молчал, корабль «Триест» не подавал признаков жизни, и даже система «Кагуя» японского филиала не отвечала.

— Докладываю профессору Шнайдеру: пять секунд назад система «Кагуя» отключилась от всех каналов связи с нами. Мы потеряли контакт с японским филиалом и кораблём «Триест». Я пытаюсь восстановить связь, но система «Кагуя» не отвечает, — раздался голос Нормы в центральном диспетчерском пункте, и Шнайдер в ужасе увидел, как погас огонёк на экране, обозначавший морскую акваторию Японии.

***

— Похоже на изображение японских духов, — осмотрелся Цезарь.

— Невероятно, — с восхищением вздохнул Чу Цзыхан. — Мы добрались до древнего города драконов, но в этих резных изображениях явно прослеживается японский стиль, да и архитектурные особенности тоже напоминают японские.

— Наш школьный учитель истории говорил, что Япония довольно поздно вступила на путь развития цивилизации. Иначе они бы не завидовали цивилизации династии Тан и не отправляли бы столько послов учиться у них, жуя сухие рисовые шарики, — сказал Лу Минфэй. — Откуда у японцев такая развитая древняя цивилизация?

Корабль «Триест» замер перед зданием, не проплывая под ним. Цезарь управлял воздушной камерой, набирая морскую воду для стабилизации подводного аппарата. Сначала он не осознал, что перед ним сооружение, похожее на дверь. Здание в форме тории имело слишком много деталей, поэтому Чу Цзыхану потребовалось время, чтобы их рассмотреть. Цезарь решил, что это место идеально для фотографий, достал телефон и встал у обзорного окна, чтобы сделать селфи. Он не упустил бы возможность сфотографироваться на фоне исторической реликвии.

— Это похоже на иероглифы, — Лу Минфэй указал на извилистые узоры в центре ворот тории.

Узоры балансировали на грани между графикой и текстом, словно бесчисленные маленькие фигурки танцевали вокруг костра, создавая величественную и радостную картину. Этот узор впервые появился на руинах древнего города и совершенно не походил на надписи на башне.

— Возможно, это действительно какая-то письменность, но это не драконий шрифт, — осмотрел иероглифы Чу Цзыхан. — Мы можем попросить Норму определить, что это такое.

— Норма сможет это распознать?

— Норма проанализирует текст и сравнит его с базами данных. У Нормы есть доступ ко всем библиотекам мира, и она может определить, на какой тип письменности это похоже. Таким образом, мы сможем выяснить, имеют ли руины этого древнего города какое-то отношение к Японии.

— У нас возникли небольшие проблемы со связью и штаб-квартирой, вероятно, из-за солнечных вспышек, которые повлияли на коммуникационное оборудование. «Исследовательский институт Ганрю срочно занимается его ремонтом», — раздался в наушниках голос Чисея. — «Однако с этой задачей может справиться и «Кагуя»: её режим работы очень похож на режим работы Нормы, и она тоже имеет доступ к библиотекам по всему миру».

Цезарь на несколько секунд замешкался. Связь между штаб-квартирой и «Нормой» прерывалась крайне редко, а проект «Эмбрион дракона» был напрямую учреждён Исполнительным бюро и удалённо контролировался профессором Шнайдером. Японский филиал был лишь вспомогательным, но в такой критический момент они потеряли связь со штаб-квартирой. Это означало, что до восстановления связи они не получат прямых указаний из центра. Мог ли командир на месте, Чисей, выражать мнение профессора Шнайдера? Цезарь вспомнил толстое руководство Исполнительного бюро и не мог понять, что делать в этой ситуации. Оставаться в режиме ожидания? Это было явно невозможно: запаса кислорода хватит только на 30 минут.

Однако эта тупоголовая островная черепаха, похоже, была уравновешенным и ответственным человеком, так что на неё же можно положиться? Эта мысль промелькнула в голове Цезаря и тут же исчезла. Однажды Цезарь с гордостью заявил членам студсовета, что всегда будет доверять тому, с кем знакомится впервые, потому что лидер, который не способен доверять своим соратникам, неизбежно лишится их поддержки. Однако если другая сторона предаст его доверие, вернуть его будет очень сложно. Цезарь Гаттузо мог смириться с тем, что его однажды предали — у него хватало сил пережить предательство.

— Тогда пусть со мной поговорит твоя «Кагуя». Надеюсь, она такая же надёжная, как «Норма», — согласился Цезарь.

«Здравствуйте, я Кагуя, главный секретарь японского филиала. Чем я могу вам помочь?» — В канале связи раздался мягкий женский голос.

— Этот детский голосок похож на голос Линь Чи-лин, — заметил Лу Минфэй.

— Если это японская версия, то это Маая Сакамото*1, — ответила Кагуя с мягким смешком.

— Я пришлю вам изображение надписи. Пожалуйста, сравните и определите, что это за шрифт, — Цезарь перешёл сразу к делу. — И ещё, надеюсь, ты говоришь по-итальянски, как Моника Беллуччи.

— Я мобилизую все ресурсы, но это займёт около минуты.

Через несколько миллисекунд суперкомпьютерный массив «Кагуя» компании «Genji Heavy Industries» заработал на полную мощность, собирая данные с миллиардов компьютеров по всему миру. Компьютеры различных институтов, занимающихся изучением языков, были одновременно заблокированы, как будто их поразил смертельный вирус. Выключенные компьютеры автоматически перезапускались и работали на полную мощность. Все текстовые базы данных были открыты для «Кагуи». Руны из скандинавской мифологии, гадательные кости времён китайской династии Ся, ритуальные тексты, использовавшиеся для написания средневековых гримуаров, египетские иероглифы, шумерские тексты и письменность бейрит хлынули в память «Кагуи», ежесекундно проводя десятки миллионов сравнений.

«Сравнение с обычной базой данных завершено, совпадений не найдено. Сравнение с пиктографической базой данных завершено, совпадений не найдено. Сравнение с базой данных заклинаний завершено, совпадений не найдено… Сравнение с базой данных истинного языка завершено, совпадающих объектов не обнаружено, и система не может подтвердить, что эти паттерны являются символами».

Цезарь немного помедлил. —

Что значит «база данных истинного языка»?

— Все базы данных можно разделить на настоящие и псевдоязыковые. Настоящие — это те, что реально существовали и применялись в истории, а псевдоязыковые — те, что лингвисты считают потенциально сфабрикованными.

— Сколько займет времени сравнение с базой псевдоязыков?

— Сравнение с базой псевдоязыков займет семь минут. В базах псевдоязыков обычно нет логики и правил, поэтому для их идентификации требуется больше логических операций. Если бы это делала «Норма», было бы быстрее, но даже с мобилизацией всех ресурсов это все равно займет семь минут.

— Ты уверен, что стоит столько ждать? — нервно посмотрел Лу Минфэй на Цезаря. — У нас кислорода осталось не более чем на 30 минут.

— Начинайте сравнивать базу псевдоязыков, — сказал Цезарь. — Пока «Кагуя» сравнивает, мы будем искать эмбрион; если мы узнаем название этого города, это может помочь нам прояснить личность эмбриона. Если мы собираемся убить древнего дракона, разве мы не должны знать, кто это?

— А есть ли необходимость в официальном названии? В конце концов, мы не планируем ставить ему памятник после того, как он умрет, — не унимался Лу Минфэй.

— Но, если вы уничтожите древний вид, вам понадобится название, на которое вы будете ссылаться в будущем, — продолжил словесную перепалку Цезарь. — Иначе в будущем вы будете пить шампанское, но не сможете этим похвастаться.

— Босс, мы еще не завершили нашу миссию, сейчас не время пить шампанское и хвастаться, — вздохнул Лу Минфэй. — Мы в полной растерянности, ясно? Какими бы великолепными ни были эти руины, у нас нет никаких зацепок относительно эмбриона!

— «Ленин» — наконец подал голос Чу Цзыхан.

— Что ты сказал? — спросил Цезарь.

— Я сказал, что мы все еще не нашли «Ленина», — повторил Чу Цзыхан, просматривая сделанные фотографии руин. — Мы спустились с того места, где затонул «Ленин». Это ледокол длиной 134 метра, который должен быть довольно заметной целью, но мы его не обнаружили. Согласно разведданным, «Ленин» доставил эмбрион из северо-западного сибирского порта, а гидролокатор показывает, что сердцебиение исходит из-под руин. «Ленин» затонул прямо здесь, среди этих руин. Он ушел под воду на восемь километров, что должно было произойти с невероятной скоростью. Носовая часть корабля, предназначенная для пробивания льда, очень прочная и тяжелая, поэтому он, естественно, должен был опуститься вниз. Прочная носовая часть должна была пробить морское дно, и корабль ушел под воду. Однако такая большая цель не могла полностью уйти под воду, большая ее часть должна была остаться на поверхности.

— Может, его раздавило высоким давлением? — Лу Минфэй вспомнил два кислородных баллона, сплющенные, как стальные листы.

— Вряд ли. Кислородные баллоны сплющились, потому что в них был газ, а затонувший «Ленин» был окружен морской водой, которая уравновешивает давление, — сказал Чу Цзыхан.

— Он внутри руин! — воскликнул Цезарь. — «Ленин» внутри руин! Мы не нашли его, потому что он покрыт ракушками! Он затонул тридцать лет назад и, конечно, выглядит не так, как на фотографиях. Он должен быть похож на часть руин!

— Именно так! — Тогда нам просто нужно найти участок руин, где поместится эта стальная махина, найти эмбрион, а потом — бабах! — запустить серную бомбу и вернуться домой! — весело взмахнул руками Лу Минфэй.

— Но где в этих руинах может спрятаться ледокол длиной 134 метра? — Цезарь быстро пролистал фотографии.

— Эй, эй, хватит разглядывать фотографии. Это бессмысленно, — сказал Лу Минфэй. — Просто посмотри наверх.

 Цезарь медленно поднял голову и проследил за взглядом Лу Минфэя, устремлённым в верхнее обзорное окно. За воротами тории возвышались руины здания странной формы, похожего на гору, которая вот-вот обрушится и погребет под собой все остальное. Как и другие здания в руинах, оно было покрыто неизвестными чёрными моллюсками — тысячами маленьких существ, похожих на улиток, плотно прижатых друг к другу. По текстуре они напоминали ржавчину. Однако, когда Чу Цзыхан направил на здание камеру с большим фокусным расстоянием, на экране стало видно, что эти маленькие ржавые существа извиваются. Лу Минфэй почувствовал приступ тошноты, как будто увидел, как из слоновьей туши выползают и обратно в нее личинки.

— Здесь особенно много моллюсков, не знаю почему», — прошептал Чу Цзыхан. «Если это действительно затонувший крейсер «Ленин», то он лежит на дне всего тридцать лет. Как здесь могло собраться столько моллюсков?»

— Я никогда не видел, чтобы моллюски так двигались. Что это за моллюски? Они такие отвратительные!» — воскликнул Лу Минфэй.

— Они размножаются. Эти моллюски подобны наземным слизням, они гермафродиты, но для обмена генетическим материалом они спариваются друг с другом и откладывают оплодотворенные яйца в жаберные полости, чтобы из них вылупились детеныши — наблюдал Цезарь. — На самом деле они не извиваются, а непрерывно раскрывают свои раковины, чтобы выпустить вылупившихся наземных слизней. Невероятно, но наземные слизни спариваются и размножаются с поразительной скоростью, каждую секунду производя на свет тысячи мелких наземных слизней. Их репродуктивная активность чрезвычайно высока!

— Значит, всплывшие наземные слизни должны были образовать целые горы, верно? — поинтересовался Лу Минфэй.

— Эти морские существа, — пояснил Чу Цзыхан, — приплыли сюда ради наземных слизней. В глубинах бездны находится гнездо наземных слизней, которые непрерывно производят мелких наземных слизней. Мелкие наземные слизни питаются фосфором, выделяемым вулканом, и в результате анаэробных химических реакций вырабатывают белок. А белок — это важнейший источник пищи для этих морских обитателей. Рыбами, питающимися этим белком, в свою очередь, питаются хищники, а гадюки-драконы выживают, поедая хищников. Благодаря этой белковой фабрике в морских глубинах может сформироваться столь причудливая экосистема.

— Все эти морские существа — подвиды драконов? — спросил Лу Минфэй. — Тогда то, что находится внутри...

— Эмбрион дракона прямо перед нами, и эти морские существа мутировали из-за него — глубоко вздохнул Чу Цзыхан. — Мы его нашли.

— «В японской письменности синдзидай была найдена соответствующая цель. Узоры на фотографии относятся к...» — Кагуя сделала паузу, — «...Такамагахаре»*2.

— Повтори, что означает этот узор? — голос Цезаря слегка дрогнул.

«Согласно интерпретации, эти узоры в письменности синдзидай указывают на место обитания богов — Такамагахару», — любезно повторила Кагуя.

— Что такое письменность синдзидай? — Лу Минфэй заметил, что Цезарь и Чу Цзыхан стали очень серьезны, и, не понимая сути происходящего, решил спросить.

Цезарь облизнул губы.

— Традиционные историки полагают, что изначально в Японии не существовало письменности, лишь устная речь, и лишь в третьем веке нашей эры, с появлением китайских иероглифов, японцы изобрели кану для записи своего языка. Но в период Камакура священник Абэ-но Киёмаро заявил, что в Японии существовала собственная пиктографическая письменность, предположительно унаследованная от мифологической эпохи и названная «письменностью Синдзидай». Позже появились тексты, написанные этой письменностью, например «Текст из пещер Идзумо». Однако её фонетическая система кардинально отличается от древнеяпонской, поэтому даже японские лингвисты считают её псевдописьменностью. Для большинства людей так называемая письменность Синдзидай — это проявление национальной гордости японцев, не желающих признавать сильное влияние китайской цивилизации на их современную культуру, и потому выдумывающих истории о высокоразвитых цивилизациях и письменности, существовавших в Японии до начала её письменной истории.

— Возможно, письменность синдзидай — это вовсе не японская письменность, поэтому в ней действуют иные фонетические правила, чем в японской, — предположил Чу Цзыхан. — Это скорее другая форма доисторической письменности, своего рода пиктографическое письмо, произошедшее от драконьей письменности.

— Тогда кто же их боги? — Лу Минфэй уже предчувствовал ответ.

— Драконы. То, что японцы сегодня именуют «богами», на самом деле — драконы! — тихо произнес Чу Цзыхан. — История этого пантеона в японской мифологии… на самом деле — история клана драконов!

— Черт возьми, неужели императорская семья действительно ведет свой род от драконов? — воскликнул Лу Минфэй. — На уроках истории я думал, что у императоров и знати не было определенной родословной!

— Нет, в императорской семье нет смешанной крови… настоящая смешанная кровь — это… «Ямата-но-Ороти»! — ответил Цезарь.

— То есть ты хочешь сказать, что наш японский филиал — потомки богов? — Лу Минфэй был ошеломлен.

В этот момент «Триест» медленно проплыл под массивными воротами тории, оказавшись в тени, куда не проникала лава. Было ли это иллюзией или нет, но когда подводная лодка проходила под ториями, Лу Минфэю показалось, что он слышит бесчисленные хриплые стоны, словно души истекающих кровью призраков покидали ад. Руины задрожали, и обломки камней, а также панцири мертвых улиток-трубачей, медленно поднялись вместе с потоком воды и с глухим стуком ударились о корпус «Триеста».

Выражение лица Цезаря изменилось.

— Землетрясение на морском дне? Активируй «Трон Сумеру!» «Трон Сумеру»! Ты зафиксировал землетрясение?

— Вызываю «Триест», вызываю «Триест», на морском дне не зафиксировано никакой сейсмической активности, и сейсмологическое бюро не сообщало о подземных толчках — доложил Чисей.

— Но руины трясутся. Если это не землетрясение, то что?

Чисей помолчал несколько секунд, а затем, что-то вспомнив, ответил:

— Возможно, эмбрион почувствовал приближение опасности и пытается проснуться. У вас не было никаких психических отклонений?

 Цезарь хлопнул себя по щеке.

— Я чувствую себя нормально. Когда бью себя по лицу, мне больно, так что это не похоже на сон. Наёмники нашей команды по-прежнему остаются наёмниками, а идиоты - идиотами. Всё как обычно.

— У вас осталось 15 минут кислорода. Это редкая возможность. Эмбрион, должно быть, пытается проснуться. Мы не можем этого допустить. Воспользуйтесь шансом и уничтожьте его! — настаивал Чисей. — Я только что разговаривал по видеосвязи с профессором Шнайдером. Он считает, что мы должны сделать всё возможное, чтобы уничтожить эмбрион. Если он проснётся на этот раз, то обретёт свободу, и мы не сможем так просто его поймать.

— Шнайдер тоже так считает? Хорошо! Нет проблем! Это приказ, которого я ждал! — Цезарь крепко прижался к сиденью. — Чу Цзыхан, серная бомба готова?

— Бомба активирована, предохранитель вынимается. Ее можно запустить через 15 секунд.

— Лу Минфэй, приготовься к взлету. Воздушная камера готова к выпуску воды, стабилизируй крылья, подготовь пропеллерную систему и поднимайся сразу после запуска бомбы!

— Босс, сбавьте скорость, я просматриваю инструкцию! — Лу Минфэй нервно листал руководство по эксплуатации.

Сотрясение руин усилилось, и легочные улитки, цеплявшиеся за поверхность, отслаивались слой за слоем, как сбрасываемая кожа. Город то разрушался, то пробуждался, его первоначальные цвета и фактуры вот-вот должны были открыться людям.

— Цезарь... взгляни на экран гидролокатора! — Голос Чу Цзыхана зазвучал немного странно.

Цезарь резко повернул голову. Экран гидролокатора заполнился серией красных точек, каждая из которых пульсировала. Каждая красная точка отражала биение сердца - это пробуждались бесчисленные существа, гораздо больше, чем просто один эмбрион! Поначалу Цезарь решил, что под руинами этого города бьётся гигантское сердце, но на самом деле он неверно истолковал сигнал. Под руинами покоились бесчисленные существа, и все они бились в унисон, потому что их сердца были идеально синхронизированы!

— Мать твою! Что это за место? Драконье логово? — вскрикнул Цезарь.

— Смотри вперёд, что это за… кровавая тварь? — с трудом выговорил Лу Минфэй, напрягая все силы.

1. Маая Сакамото — японская актриса озвучивания (сэйю) и певица.

2. Такамагахара — это понятие из японской мифологии и синтоистской космологии, обозначающее небесный мир, место обитания богов-ками. Это сакральное пространство считается колыбелью японского пантеона и источником божественного влияния на мир людей.