Дракон Раджа (Новелла) Том 3.1 Глава 13.1 Могильник богов (1)

Под ними слои земной коры были изрезаны, словно гигантским, невообразимым оружием, оставив после себя тысячемильные шрамы, из которых сочилась субстанция, похожая на золотую кровь. Лу Минфэй услышал приглушённые звуки взрывов; поток магмы напоминал колоссальный меч, окунутый в морские воды, но не остывающий.

— Мне кажется, я слышу гром, — огляделся Лу Минфэй.

— Это звук испаряющейся морской воды, — пояснил Чу Цзыхан. — В этой бездне под колоссальным давлением температура кипения морской воды превышает пятьсот градусов по Цельсию. Когда магма встречается с водой, она испаряется, и этот грохот, который ты слышишь, — это паровые взрывы от испарения. Но когда пар немного остывает, под высоким давлением он снова конденсируется в жидкость, и пузырькам не дано даже подняться к поверхности магмы.

После краткой технической паузы корабль «Триест» двигался очень плавно. Воздух, проходящий через клапаны, издавал тихое гудение, а стрелки на панели приборов слегка колебались, но все показатели оставались в допустимых пределах. Цезарь, управляя «Триестом», быстро снижался, приближаясь к поверхности магмы. Из-за нехватки кислорода Цезарь решил немного выиграть время, резко переключившись на более агрессивный стиль пилотирования.

— Босс, не делайте этого! Если вы потеряете управление, мы рухнем прямо в магму! — в панике воскликнул Лу Минфэй.

— Не волнуйся, ты же знаешь, как я вожу.

— Дело не в ваших навыках! Если мы подойдём так близко и снова потеряем контроль, мы же упадём в магму!

— Не может быть, чтобы нам так не повезло, правда? Есть такая японская пословица: «Святых не одолеть одним и тем же приёмом дважды». Так что и с «Триестом» такое не повторится. — Цезарь выглядел предельно уверенным.

— Босс, теперь я ещё больше убеждён, что ваша логика совершенно неверна!

На самом деле Цезарь тоже был изрядно обеспокоен. В таком невероятном месте, если не разрядить обстановку парой слов, психологическое давление может раздавить человека. Глубиномер показывал 8500 метров, и «Триест» активировал свой слабый источник питания, используя литиевую батарею для равномерного вращения винта на этой глубине. Внизу разломы морского дна походили на пылающую бездну, а проплывающий над ними «Триест» казался мошкой в отблесках пламени. Эта бездна напомнила Лу Минфэю о Гиннунгагап — пропасти из скандинавской мифологии. До сотворения мира не существовало ни неба, ни земли; пространство было заполнено густым туманом, и в нём простиралась пропасть Гиннунгагап. С одной стороны была огненная страна, с другой — страна тумана, где от столкновения пламени и холода родились предки инеистых великанов — Имир и гигантская корова Аудумла. Аудумла питалась льдом и солью, а Имир — её молоком.

Лу Минфэй наблюдал за текущей жидкостью, за чёткой границей между золотистой магмой и чёрной морской водой. У лавы плавали тёмно-красные креветки и какие-то тёмно-фиолетовые существа, сосуществуя с креветками.

— Невероятно, не так ли? Изначально люди считали, что жизнь невозможна при температуре выше ста градусов по Цельсию, ведь при такой температуре вода в организме человека испаряется, — осмотрелся Чу Цзыхан. — Но позже дайверы обнаружили, что некоторые мелкие креветки способны выдерживать до четырёхсот градусов, обитая вблизи подводных вулканов и питаясь вулканическим фосфором. Жизнь — это действительно удивительная вещь, и то, что известно человечеству, — лишь малая её часть. Некоторые считают, что жизнь зародилась именно в подводных вулканах, где достаточно влаги и тепла, а извержения вулканов высвобождают огромное количество минералов из мантии.

— Пропасть Гиннунгагап? — переспросил Лу Минфэй.

Чу Цзыхан кивнул. — Учёные полагают, что в скандинавской мифологии под пропастью Гиннунгагап подразумевались именно разломы в море. Только те, кто побывал здесь, могут описать это грандиозное зрелище.

— Кто же мог добраться до такого места в древности?

— Драконы. В мифах говорится, что жизнь зародилась именно здесь, а значит, драконы рождаются в местах, подобных этой бездне, — ответил Чу Цзыхан.

В этот момент все иллюминаторы раскрылись, предоставляя почти круговой обзор, за исключением нижней части корабля «Триест». Мэй стояла в рубке, глядя на разломы и чувствуя, как жар начинает её окутывать.

— Температура внешней воды составляет двести двадцать четыре градуса по Цельсию, — сообщил Чу Цзыхан. — Несмотря на наличие изолирующего слоя, если мы продолжим приближаться к поверхности магмы, мы можем не выдержать.

— Сейчас как в паровой сауне; если станет ещё жарче, нас зажарит, как свиней, — Лу Минфэй вытер пот со лба.

 В кабине царил хаос: команда Цезаря была почти раздета, все обливались потом и чувствовали, что их задницы вот-вот расплавятся и прилипнут к сиденьям. Это было ошибкой, ведь лишь немногие добрались до дна пропасти. В отделе оборудования не было никаких справочных материалов, и они ошибочно полагали, что на дне пропасти низкая температура, поэтому в боевых костюмах всё ещё была предусмотрена теплоизоляция. Если бы они сейчас надели боевые костюмы, то наверняка получили бы тепловой удар. Но Чу Цзыхан по-прежнему был в поясе с длинным мечом, а Цезарь напрягал грудные мышцы, позволяя поту стекать по телу.

— Не возражаете, если я тоже сниму нижнее белье? — спросил Лу Минфэй. Промокшее белье прилипло к его спине, как жареная лягушка, и в такую жару даже одна-единственная ниточка обжигала кожу.

— Валяй, в конце концов, мы все здесь мужчины — пожал плечами Цезарь, покусывая сигару. — Температура снаружи поднялась еще на 15 градусов, а кислорода осталось на 38 минут.

Лу Минфэй стянул с себя белье и бросил его в угол, чувствуя себя так, словно сбросил пуховик, и сразу же расслабился.

— Боже! Что это там торчит? — воскликнул Цезарь.

Лу Минфэй на мгновение замешкался, а затем молча опустил взгляд на свой пах… Подняв голову, он увидел, что Чу Цзыхан тоже с подозрением смотрит на то же место.

— Босс, не наглейте! Какими бы накачанными ни были ваши мышцы, меня не интересуют мужчины! — смущенно сказал Лу Минфэй.

— Да кому какое дело до твоей штуковины — Цезарь медленно повернул голову с невозмутимым выражением лица. — Посмотри на девять часов.

Лу Минфэй никогда не видел такого выражения на лице Цезаря - страха, замешательства, шока и паники. Он словно увидел призрака или бога, спустившегося к нему.

Лу Минфэй быстро посмотрел в направлении девяти часов и, бросив всего один взгляд, совершенно забыв о сильной жаре. Он начал медленно дрожать и по всему его телу побежали мурашки. Он действительно увидел башню! Гигантскую башню! Она стояла на пологом склоне рядом с трещиной, недалеко от нее поднимались и опадали потоки магмы, темная башня светилась так, словно была сделана из железа, готового вот-вот расплавиться. Никто не произнес ни слова; в этот момент все слова казались неуместными, оставляя только шок, страх и ужас.

От команды ныряльщиков до Чисея над ними, от Шнайдера и Манштейна в штаб-квартире колледжа - все смотрели на башню, которая, казалось, простояла там миллионы лет, возвышаясь подобно богу, но в то же время чувствуя себя невероятно одинокой, вызывая желание поклоняться ей одним своим видом.

— Это не может быть сооружением, созданным человеком — хрипло произнес Цезарь.

— Это невозможно — согласился Чу Цзыхан. — Люди никогда не смогли бы построить такую гигантскую башню на глубине 8600 метров.

— Город драконов? — предположил Лу Минфэй, не узнавая собственный голос.

По мере того, как корабль «Триест» продвигался вперёд, в поле их зрения появился величественный город, похожий на божественное царство!

Древний город раскинулся на морском дне, словно картина. В центре его возвышалась башня, расположенная рядом с рекой магмы, которая текла здесь уже миллионы лет. Корабль «Триест» плыл над древним городом, словно дирижабль, пролетающий между небоскрёбами. Половина древнего города уже погрузилась в реку магмы, а другая половина лежала в руинах, и только центральная башня упрямо возвышалась над ними, символизируя былое величие города. Даже среди разрушенных руин можно было разглядеть его былое великолепие: сплошные здания с высокими крышами, покрытыми чёрной черепицей, на которой были выгравированы изображения клубящихся облаков и драконов, а по углам зданий свисали сотни метров металлических цепей, украшенных чёрными колокольчиками, которые покачивались на ветру, создавая беззвучную музыку.

Все были поражены древностью и величием этого города, у всех перехватило дыхание при виде такого великолепного архитектурного стиля, которого они никогда не видели во всех цивилизациях мира, но все те древние цивилизации, которые были уничтожены, оставили следы этого стиля. Древний город, казалось, был вылеплен богом с гигантским топором в руках, высечен в скалах и украшен черным железом, бронзой и серебром; линии, сохранившиеся до наших дней, все еще такие простые и четкие, что его эстетика выдержала испытание временем.

Чу Цзыхан набросал на бумаге план города. Схема города была едва различима, широкие проспекты делили его на разные зоны. В центре руин находилась круглая площадь, напоминающая римский колизей, от которой в направлениях востока, юга, запада и севера отходили четыре королевские дороги.

В центре площади возвышалась первоначально обнаруженная башня, украшенная замысловатыми рельефными узорами, а на ее вершине возвышался острый шпиль длиной в несколько метров, похожие шпили были на крышах других зданий. Если смотреть сверху, то внизу виднелись плотно расположенные шпили, напоминающие заросли чугунных шипов.

— Город расширяется от центральной площади, которая является центром, а четыре королевские дороги являются главными путями. Наличие дорог говорит о том, что этот город был построен на поверхности, а затем опустился на морское дно — начал изучать местность Чу Цзыхан. — Огромная площадь указывает на то, что драконы часто проводили грандиозные религиозные церемонии.

— В какую религию верят драконы? Культ Божественного Дракона? — с иронией спросил Лу Минфэй.

— В такое время, как это, не стоит делать глупых замечаний — ответил Чу Цзыхан.

Цезарь пилотировал корабль «Триест» над древним городом: — Уровень кислорода все еще достаточный; давайте нанесем город на карту, насколько это возможно, а затем спустимся в строения, чтобы собрать образцы.

— Почему драконы построили такую высокую башню? — Лу Минфэй уставился на возвышающееся сооружение, внезапно почувствовав себя немного слишком маленьким.

— Драконы часто записывают свои сражения на колоннообразных сооружениях на открытых пространствах; если они побеждают, то прославляются, а если проигрывают, то проявляют ненависть — объяснил Чу Цзыхан. — Башня также служит местом казни. Драконы, как известно, приковывают преступников к башне, чтобы те высохли; дракону требуются сотни лет, чтобы высохнуть. За это время осужденный дракон подвергается безжалостному унижению со стороны всех своих сородичей.

Чу Цзыхан все еще старательно зарисовывал город на карту, не подозревая о молчании Лу Минфэя. Лу Минфэй прижал руку ко лбу; в его сознании вспыхивали образы, словно какой-то зверь вот-вот вырвется из оков.

Преступники, пригвожденные к столбам, бесконечные унижения, порывы ветра и пятна крови - все это казалось ему чем-то, чему он был свидетелем собственными глазами. В подземельях пекинского метрополитена, в Нибелунгах, он провел четверть своей жизни, призывая «Лу Минцзе». В этот момент образы нахлынули на него подобно морскому приливу. Среди них была сцена, где он входит в разрушенную церковь, следуя по длинному коридору в самые темные ее глубины. Там он увидел белый крест и золотой меч, пронзающий «Лу Минцзе», а маленький дьявол был весь в синяках, и кровь запятнала нижнюю половину креста. Его черная мантия была порвана и испещрена унизительными символами.

— Наконец-то ты пришел ко мне, брат — Умирающий чертенок поднял голову и посмотрел на него. Его глаза были похожи на два кровавых провала. — Я слышал твои шаги. Я знаю, что в этом мире ты единственный, кто обязательно придет навестить меня.

— Все грехи и наказания в этом мире мы понесем вместе. — Он тихо усмехнулся, и его улыбка была полна грусти.

Это было так похоже на то, о чём говорил Чу Цзыхан: столб, пригвождённый грешник, бесконечное унижение… Да, казалось, что эта сцена разыгрывалась бесчисленное количество раз в разных местах и в разное время, и в самом начале действие разворачивалось в какой-то высокой башне. Он посмотрел вверх, на облака, и увидел, как кровь дьявола стекает по чёрной железной башне, словно красная лента.

«Лу Минцзе, Лу Минцзе, Лу Минцзе…» — Он мысленно звал его, желая призвать маленького дьявола и спросить у него.

Никто не ответил, и он вдруг вспомнил, что маленький дьявол в отъезде, а поезд, в котором он ехал, вероятно, мчится по землям цивилизации инков в Южной Америке. Возможно, маленький дьявол флиртует с демоницей, с которой он иногда путешествует. Крики Лу Минфэя, звавшего маленького дьявола, остались неуслышанными на глубине 8600 метров в морских пучинах.

 Корабль «Триест» проплыл мимо высокой башни, и Чу Цзыхан принялся зарисовывать барельефы и странные символы. Символы были похожи на пиктограммы, состоящие из извилистых линий. Надписи и рельефы переплетались, напоминая свирепого зверя, обвившегося вокруг четырёхугольной башни. Вблизи гигантская башня имела отчётливую металлическую текстуру. Хотя большую часть её поверхности покрывали маленькие ракушки, похожие на ржавчину, кое-где она блестела, как зеркало, и от неё сильно отражался свет.

 Если бы башня не служила ориентиром, Цезарь, скорее всего, не обнаружил бы этот город на морском дне за подводным хребтом.

— Металлическая башня, погружённая в солёную морскую воду, и при этом совсем не ржавеет — со всех сторон осмотрел её Цезарь.

— Башня такой высоты, и при этом она цельная, без швов. Даже с современными технологиями это невозможно — поддержал Чу Цзыхан. — Это не просто древний драконий город, возможно, здесь жили короли драконов.

— Может быть, это место, где зародился тот эмбрион, и он вернулся сюда, чтобы снова вылупиться — предположил Цезарь. — Пора активировать серную бомбу. Нам повезло: мы не только нашли остатки драконьего города, но и обнаружили, что эмбрион пока не проявляет активности. Осталось только найти его и бросить бомбу.

— Вызываю «Трон Сумеру», вызываю «Трон Сумеру». — Он подключился к каналу Чисея. — Ты видел? Видел?

— Да, мы видели. Системы «Норма» и «Кагуя» сейчас сохраняют и анализируют видео и изображения, которые ты отправил, и передают их нам. Теперь тебе нужно управлять камерой, чтобы она поворачивалась в разные стороны. Каждая секунда отснятого тобой видео бесценна; это наше первое непосредственное наблюдение за древним городом драконов. Это информация из первых рук для нашего исследования истории и культуры драконов. Профессор Шнайдер сейчас пишет письмо, чтобы сообщить об этом открытии директору школы и школьному совету. Судя по уровню кислорода, у вас есть ещё около 30 минут, чтобы оставаться под водой, так что, пожалуйста, поторопитесь и найдите эмбрион — сказал Чисей.

— Эмбрион должен быть где-то в этих руинах, но где искать, если город такой большой?

— На корабле «Триест» есть сонарная система; можешь попробовать использовать её, чтобы найти эмбрион по сердцебиению.

Цезарь активировал сонарную систему, и корабль «Триест» начал принимать звуковые сигналы со всех сторон. Морская вода - отличная среда для распространения звука, а звуковые волны - самый мощный инструмент для исследования подводного мира. Благодаря техническому оснащению отдела оборудования они смогли уловить сигнал сердцебиения эмбриона на поверхности, так что корабль «Триест» должен суметь с помощью сонара точно определить местоположение эмбриона поблизости.

— Странно, здесь слишком шумно», — нахмурился Цезарь. — Похоже, здесь эхо, и со всех сторон слышны ритмичные звуки сердцебиения.

— Может быть, здесь повсюду находятся эмбрионы драконов? — Лу Минфэй почувствовал, как у него засосало под ложечкой от этой мысли.

— Если бы их можно было производить в больших количествах, нам бы не пришлось бороться за выживание. Никто не смог бы помешать драконам захватить власть над миром — покачал головой Цезарь. — Но это действительно странно: кажется, что звук сердцебиения исходит из-под руин, не из какой-то конкретной точки, а как будто вся земля под руинами вибрирует. Как будто это... сердцебиение самих руин.

— Может, просто сбросим туда серную бомбу? — предложил Лу Минфэй. — Что бы там ни было, я не хочу больше здесь оставаться.

— Это не поможет: эмбрион не может быть размером с целый город. Должно быть, его сердцебиение вызывает резонанс в центре руин, — задумался Цезарь. — Давайте поищем дальше.

— Посмотрите на ту штуку впереди, не похожа ли она на ворота тории? — Чу Цзыхан указал вперёд.

Прямо перед глубоководным аппаратом виднелось наклонное сооружение, которое действительно напоминало ворота тории перед японскими храмами, например, маленькие ворота тории перед храмом Сэйсин-дзи. На самом деле это очень простая конструкция, состоящая из двух колонн и горизонтальной балки, под которой проходят верующие.

Однако для священников ворота тории символизируют преграду: пройдя под ними, человек попадает в царство богов. Обычно ворота тории строят из камня или красят в ярко-красный цвет, но у этого сооружения поверхность была тёмно-синей и отливала металлом, как и башня. Даже знаменитые ворота Сэнбон тории в киотском районе Фусими не превышают десяти метров в высоту, но это сооружение высотой почти пятьдесят метров наводило на мысль, что в прошлом под ним мог пройти только великан.

Изображения к главе: