Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 238 238 — Линия фронта (8).
Клан Хванбо принадлежал к Праведной Фракции Альянса Мурима.
Он считался одной из самых выдающихся и знатных семей, уступая лишь Четырем Благородным Кланам.
Воины клана Хванбо, наряду с кланом Пэн, славились непревзойденной крепостью своих тел.
И наряду с кланом Би, к которому принадлежал Пачжон Бичжу, они стояли на самой вершине среди мастеров рукопашного боя.
В прошлом сильнейшим в Поднебесной был Железный Кулак, Ён Ильчхон, сумевший остановить Кровавое Бедствие Кровавого Демона.
И судя по тому, что среди мастеров, унаследовавших титул прежнего Владыки Кулака, неоднократно встречались имена выходцев из клана Хванбо...
Становилось очевидно: их силу в рукопашном бою ни в коем случае нельзя было сбрасывать со счетов.
Однако.
Гордость и достоинство великого клана...
Слишком легко перерастали в высокомерие и слепую самоуверенность.
Нынешний клан Хванбо ничем не отличался от прочих знатных семей — большинство его представителей были преисполнены спеси.
Впрочем, иначе и быть не могло.
Ведь клан Хванбо входил в число считаных великих кланов, возвышавшихся над бесчисленным множеством других семей Центральных равнин.
Будучи благословленными невероятной физической мощью, они взрастили множество прославленных во всем Чжунвоне мастеров.
Если перед ними не стояли представители Четырех Благородных Кланов или Девяти Великих Сект, им попросту не перед кем было склонять головы.
Одно лишь происхождение из главной ветви и врожденный талант заставляли их гордо расправлять плечи.
Их самодовольство вздымалось до самых небес.
Точно так же вели себя и выходцы из других великих кланов.
Такова была натура воинов, пользовавшихся всеми привилегиями чистой крови.
Куда удивительнее было бы встретить среди них того, кто сохранял скромность и соблюдал приличия.
Для Хванбо Сона, всю жизнь прожившего в статусе потомка побочной ветви под гнетом главной семьи, эти слова были особенно близки.
Ведь он принадлежал не к главной ветви, а к побочной.
Более того, Хванбо Сон унаследовал кровь Хванбо в столь малой степени, что так и не обрел их знаменитого несокрушимого тела.
Всю свою жизнь он провел под презрительными и пренебрежительными взглядами сородичей из главной ветви.
Его тонкие кости и щуплое телосложение совершенно не годились для изучения боевых искусств клана Хванбо.
К тому же он обладал мягким и робким характером, из-за чего моментально привлекал внимание местных хищников.
Для бесталанного отпрыска побочной ветви главная семья была сущим адом.
Местом, кишащим чудовищами, которые обращались с ним словно с игрушкой.
Местом, где верховодили те, кто прикрывался вывеской знатного клана, облачался в спесь и одаривал окружающих насмешливыми ухмылками.
Именно такой представала главная ветвь клана Хванбо в глазах Хванбо Сона.
И все же Хванбо Сон не мог сбежать из клана.
Причина крылась лишь в том, что он носил фамилию Хванбо.
Одного этого факта было достаточно, чтобы сковать его по рукам и ногам.
Эти оковы связывали его, определяя всю дальнейшую жизнь.
Наверное, до самой смерти.
Он так и будет влачить жалкое, рабское существование у них под ногами, словно в преисподней.
Как смел он помыслить о бунте против главной семьи?
Да еще и против столь могущественного клана.
Оставалось лишь смириться и жить дальше.
Только такое будущее видел перед собой Хванбо Сон.
Именно так все и должно было быть.
«Что вообще происходит?..»
Хотя все тело Хванбо Сона пронзала острая боль от недавних побоев...
Ошеломление от картины, развернувшейся перед его глазами, полностью затмило физические страдания.
Хрусь!
— А-а-а-а-а-ах!
Отовсюду доносились крики и треск ломающихся костей.
Люди в темно-желтых боевых облачениях один за другим падали на землю и валились с ног.
Среди них не осталось ни единого целого человека.
У каждого были переломаны кости.
Каждый харкал кровью.
Хрясь!
— Кх-х-х!..
Еще один воин с грохотом рухнул и покатился по земле.
Разглядев лицо упавшего, Хванбо Сон не смог сдержать глубокого потрясения.
— ...Ах!
Потерявшим сознание воином, захлебывающимся собственной кровью...
Оказался заместитель командира отряда личной стражи главной ветви.
Насколько знал Хванбо Сон, этот воин разменял пятый десяток и давным-давно преодолел барьер мастерства.
И чтобы его повергли с такой легкостью?..
— ...Этого просто не может быть...
Происходящее казалось немыслимым.
Столько людей не смогли одолеть всего одного человека и оказались в таком плачевном состоянии.
«...Кто же он такой?»
Хванбо Сон прижал ладонь к ноющей от боли груди.
И посмотрел на одиноко стоявшего неподалеку воина.
Из-за чересчур свирепого взгляда незнакомца он не осмеливался встретиться с ним глазами.
Но тот точно не выглядел старше него самого.
Даже ростом он заметно уступал разбросанным вокруг здоровякам.
Если приглядеться, он был скорее невысоким.
Возможно, даже меньше самого Хванбо Сона.
«Как такой человек вообще мог?..»
Хванбо Сон отказывался понимать происходящее.
Особенно если взглянуть на того, кого этот воин сжимал в руке.
«Первый молодой господин... проиграл?»
В руке неизвестного молодого воина безжизненно висел Хванбо Чхок — будущий наследник и тот, кому суждено было встать во главе клана Хванбо.
Тонкая ладонь воина железной хваткой сжимала толстую шею Хванбо Чхока.
Огромное, массивное тело Хванбо Чхока, обладавшее колоссальным весом...
Этот воин удерживал в воздухе с пугающей легкостью, будто пушинку.
Хванбо Сон видел это своими собственными глазами.
Хванбо Сон видел, как Хванбо Чхок, которого он так боялся и перед которым трепетал, не смел даже оказать малейшего сопротивления, пока его избивали.
Кулак Хванбо Чхока, казавшийся способным проломить даже корабль, был разбит легким движением руки этого юноши.
Колени, которые, казалось, никогда не согнутся, подломились, словно сломанные древесные ветви.
Как такое вообще возможно?
Более того, не только Хванбо Чхок, но и все воины клана Хванбо, окружившие их, бросились в бой вместе, однако...
Этот молодой мастер, сражаясь со всеми ними одновременно, не выглядел так, будто испытывает хоть какие-то трудности.
«Да я ведь даже не видел, как он двигался…»
Верно, правильнее будет сказать, что он даже не понял, как всё произошло.
Ведь он не смог даже уследить глазами за тем, как этот мастер двигался.
Пока изумление и чувство собственного ничтожества сменялись какими-то странными, неопределенными чувствами...
— Цц.
Раздался короткий цокающий звук, изданный тем самым таинственным мастером, который только что уложил всех вокруг.
— ...Ах, они так раздражали, что я их просто отметелил... Черт возьми.
В отличие от его высокого мастерства, тон у него был весьма разбойничий.
— Если так пойдет, тот сумасшедший человек решит, что я удачно попался, и начнет гонять меня почем зря... Что делать? Может, просто закопать их всех в землю, чтобы никто не узнал?
Он произнес это так спокойно, что Хванбо Сон на мгновение подумал, будто ослышался.
Это были слишком жестокие слова.
Закопать всех в землю... Как он может говорить такие страшные вещи!
— Хотя, если я так сделаю, останутся свидетели, и это будет проблемой...
— Ик...!
Взгляд юноши устремился в его сторону.
Столкнувшись с ярко-красными зрачками, Хванбо Сон с трудом сдержал крик, который невольно рвался наружу.
Помимо свирепого лица, эти пылающие, словно раскаленные угли, красные глаза внушали такой ужас, что смотреть на них было невыносимо.
Как человек может выглядеть настолько пугающе?..
И тут.
— Кх...
Похоже, так подумал не только Хванбо Сон.
Хванбо Сон на мгновение обернулся, услышав звук, донесшийся сзади.
— О...?
Там, к его удивлению, стоял еще один человек.
— Э-это... господин?
— ...
Это был Хванбо Чхольви, второй господин клана Хванбо.
В последнее время Хванбо Чхольви был тем человеком, с которым Хванбо Сону было хоть немного спокойнее находиться рядом.
Раньше он, как и Хванбо Чхок, смотрел на Хванбо Сона свысока и презирал его, но...
С какого-то момента он перестал так себя вести.
«...Этот господин не ввязался в драку?»
Если так, то почему?
Хотя, конечно, кто станет легко вмешиваться, когда видишь, как так избивают других.
Но, по крайней мере, казалось странным, что Хванбо Чхольви стоял позади и наблюдал, как избивают его собственного брата.
Не успел он прийти в себя от замешательства, как...
— Эй. Ты там.
— ...!
Юноша, который разнес всё вокруг, направлялся в их сторону.
Хванбо Сон искренне хотел сбежать, даже если бы пришлось ползти по земле, но...
Две ноги, оцепенелые от ужаса, вопреки его воле, оставались неподвижными.
— А я-то думал, кто это.
Юноша, глядя на Хванбо Чхольви, широко ухмыльнулся.
Эта улыбка была настолько пугающей, что Хванбо Сон невольно задрожал всем телом.
«...Кажется, я немного обмочился».
Он очень надеялся, что это не так, но, поскольку в нижней части тела не было никакой чувствительности, он не мог быть уверен.
Подойдя ближе, юноша усмехнулся и открыл рот:
— Ты тоже сюда пришел?
К кому он обращается?
Хванбо Сон на мгновение задался этим вопросом, но тут услышал ответ со стороны:
— ...Давно не виделись.
К его удивлению, юноша обращался к Хванбо Чхольви.
Судя по реакции, Хванбо Чхольви тоже был с ним знаком.
— Рад встрече, прошел уже год?
— Э-это... так и есть.
Тем временем Хванбо Сон заметил одну вещь.
Как только юноша подошел ближе, Хванбо Чхольви попятился назад.
— Я слышал, что клан Хванбо прибыл на фронт, но вы отправили сюда сразу двух кровных наследников?
— ...
— Отвечать надо.
— Д-да, это так...! Я пришел вместе с ним, потому что в прошлый раз не смог.
На поспешные слова Хванбо Чхольви юноша перевел взгляд за его спину и спросил:
— Тогда это твой брат?
— ...Да. Тот, кто станет будущим наследником клана Хванбо.
— Он?
— ...
Тон был таким, будто он удивлялся: «И этот ничтожный — наследник?»
Несмотря на то, что он знал, что это клан Хванбо, и даже понимал, что мужчина, которого он избил до потери сознания, — будущий наследник клана Хванбо...
Юношу это, похоже, ничуть не заботило.
Напротив, его выражение лица говорило о том, что он крайне недоволен. Хванбо Сона это поразило.
— Неудивительно, что он нес такую чушь... Знал бы заранее, отметелил бы еще сильнее.
— ...Что ты такое...
— Раз уж заговорили об этом, может, еще разок его ударить?
Юноша уже собрался сделать шаг, действительно намереваясь продолжить избиение, как вдруг снова посмотрел на Хванбо Чхольви.
— Ах да.
— ...?
— Мстить будешь?
— Что...? А, нет. Что ты сказал?
— Твоего брата я только что избил. Так что, теперь ты тоже полезешь в драку?
— ...
То, как он развязно задавал вопрос, даже со стороны Хванбо Сона выглядело весьма раздражающе и нелепо, однако...
...назвать его обычным уличным шпаной язык не поворачивался: то, что он продемонстрировал мгновение назад, было слишком далеко от подобного уровня.
В то же время было любопытно, что ответит Хванбо Чхольви.
Хоть тон юноши и звучал странно...
...факт оставался фактом: его старшего брата только что разделали прямо на его глазах.
— ...Э-э... дело в том...
Глаза Хванбо Чхольви забегали из стороны в сторону.
Было видно невооруженным глазом, какие глубокие и мучительные сомнения одолевали его.
Неужели Хванбо Чхольви, собственными глазами увидев взбучку брата, просто останется в стороне?
Или же он поднимет кулаки, чтобы защитить честь и братский долг?
Минуло короткое мгновение.
Похоже, Хванбо Чхольви закончил свои терзания:
глядя прямо на юношу, он всем своим видом выразил непреклонную решимость.
Даже Хванбо Сон не мог не признать, насколько непоколебимой казалась эта воля.
Его массивные мускулы вздулись.
Вокруг повисла давящая, неясная атмосфера.
Судя по всему, Хванбо Чхольви действительно собирался сразиться с юношей.
Хрусь.
Юноша, глядя на такого Хванбо Чхольви, размял шею.
Сможет ли он победить юношу, который разделался с Хванбо Чхоком так легко, словно с малым дитем?..
Пока Хванбо Сон наблюдал за этим слегка подрагивающим взглядом,
Хванбо Чхольви, свирепо глядя на юношу, прорычал:
— Мужчины ведь могут время от времени подраться! Вмешиваться в такое — вот что было бы по-настоящему немужественно!
— ...
— Я, Хванбо Чхольви, уважаю волю старшего брата и ни за что не стану ее попирать!
— ...А, ну да.
Короче говоря, он просто решил не нарываться.
Глядя на столь гордо кричащего Хванбо Чхольви,
Хванбо Сон сам почувствовал жгучий стыд.
«Хм?..»
Показалось ли ему?
Оставив Хванбо Чхольви позади, Хванбо Сон вдруг ощутил, что взгляд юноши устремлен прямо на него.
«К-кажется, не показалось?..»
Хванбо Сон от всей души надеялся, что ошибся, однако...
...к его глубокому сожалению, глаза юноши и впрямь были направлены точно на него.
Отчетливо сверкающие алые зрачки буравили его,
и Хванбо Сон не смел даже поднять глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.
«...П-почему он смотрит на меня?»
Еще более жутко было оттого, что тот слегка улыбался.
Неужели...
он решил избить его вместо Хванбо Чхольви?
В то время как вопросы множились, а страх подкатил к самому горлу, мешая дышать,
Хванбо Сон, оцепенев от ужаса, мог лишь изо всех сил упираться взглядом в пол, не смея поднять глаз.
***
Схватив валяющихся на полу придурков, я свалил их в одну кучу.
Стоящему столбом толстяку из клана Хванбо... кстати, как его звали? Даже не припомню.
Впрочем, неважно.
Стоящему без дела этому малому из клана Хванбо я велел забрать всех лежащих на полу и убираться.
На мои слова он хоть и ответил согласием...
...но тон его был совершенно нелепым.
Впрочем, он наверняка сделает все, как велено.
Честно говоря, мне хотелось избить их еще сильнее, чтобы выместить раздражение, но...
«Раз уж спустя столько времени довелось увидеть знакомое лицо, сделаю поблажку».
Я решил спустить все на тормозах.
«Хоть повадки и аура отличаются от тех, что я помню, но это определенно он».
Мужчина, который, получив сполна тумаков, лежал на полу и жалобно кряхтел.
Мастер с мягкими чертами лица и обычным телосложением, совершенно нетипичным для его фамилии.
«Молчаливый Кулак».
Маин прошлой жизни и воин, бывший моим верным подчиненным — Молчаливый Кулак, Хванбо Сон.
Это без сомнения был он.
«Хоть я и слышал кое-какие вести о нем через Секту Нищих, но никак не думал, что встречу прямо здесь».
В прошлой жизни Молчаливый Кулак был экспертом, прославившимся беспощадным истреблением последователей демонического пути, однако...
...из-за инцидента в клане Хванбо он примкнул к Демоническому Культу и провел остаток дней как маин.
«Правда, сейчас от него исходит совершенно другое ощущение».
Если вспомнить Молчаливого Кулака тех времен...
...он был немногословен, как и подобало его прозвищу.
И не только беспрекословно исполнял любые приказы, но и...
...никогда не уклонялся от драки, будь его противник сильнее или слабее его самого.
Он производил впечатление человека, максимально далекого от мягкости или слабости.
«Выходит, в это время он все еще был таким?»
Нынешний Хванбо Сон вопреки ожиданиям выглядел чересчур робким.
То, как он дрожал от всепоглощающего страха, даже у меня вызывало жалость.
«Любопытно».
Воин, овладевший тайными искусствами клана Хванбо в совершенстве...
на данном этапе оказался настолько слабым человеком.
Это поистине поражало.
Может, в ближайшем будущем ему суждено наткнуться на какую-то судьбоносную возможность?
Кроме того, если вспомнить того ублюдка, которого прочили в следующие наследники клана Хванбо...
...честно говоря, никаких особых впечатлений он не оставил.
Сложением крепок, да толку ноль — типичный недотепа.
По части таланта тот Хванбо... Чхоль-как-его-там, что исподтишка глазел сзади, и то выглядел куда перспективнее.
«Надо было переломать ему кости до полусмерти, что ли».
В отношении этого ублюдка у меня остались не столько сентиментальные чувства, сколько подобное сожаление.
Ведь Хванбо Чхок был первопричиной и виновником того, что в будущем Молчаливый Кулак, Хванбо Сон, пал и стал демоническим мастером.
В прошлом.
Получив приказ и вернувшись после охоты на демонических мастеров, Хванбо Сон, едва переступив порог родного клана, стал свидетелем шокирующего зрелища.
Позавидовав Хванбо Сону, чье имя вместе с Кровавым Бедствием начало греметь по всем Центральным равнинам, Хванбо Чхок...
...убил жену и маленького ребенка Хванбо Сона.
И отправной точкой послужило то, что он к тому же попытался убить и самого Хванбо Сона.
Когда я думаю об этом...
...мне хочется заранее убрать этого ублюдка по имени Хванбо Чхок с дороги, но...
...я попытался сдержаться, скрыв неприятный осадок.
«Месть не совершают за кого-то другого».
Спроси я об этом Молчаливого Кулака в прошлой жизни...
...он наверняка сказал бы мне не делать этого.
И если бы он о чем-то и попросил, то разве что немного помочь ему самому свершить свою месть.
В те времена, когда я жил как демонический мастер.
Вспомнив лицо мужчины, что шел позади меня...
...я слегка кивнул.
— ...Уж на это меня хватит.
Хоть помочь ему было в разы сложнее, чем разобраться со всем самому.
Но столько сделать я вполне мог.
«Хотя неизвестно, захочет ли этого нынешний Хванбо Сон».
Судя по тому, как он выглядел ранее, он отчего-то перепугался до полусмерти.
Почему?
Я ведь был так рад встрече и смотрел на него самым дружелюбным взглядом.
— А.
Может, он испугался того парня рядом со мной?
Впрочем, кто бы не испугался, когда рядом стоит такая громадина.
Будь я на его месте, корчась от невыносимой боли, мне тоже стало бы не по себе, стой рядом такой детина и тупо таращься на меня.
— К тому же я вроде как спас его, так что впечатление должно было остаться хорошим?
Определенно так и было.
Разве в глазах Хванбо Сона я не выглядел настоящим героем?
— Хм, прямо от сердца отлегло.
Может, потому что я сделал непривычно доброе дело?
Казалось, будто все тело, измученное усталостью, наполнилось приятной свежестью.