Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 321 321 — Практика. (1)

События начали разворачиваться, когда утренний рассвет уже переходил в полноценное утро.

Похоже, это было следствием того, что я в последнее время стал гораздо чаще практиковать медитацию «сердечного созерцания».

Из-за этого я стал спать дольше обычного по утрам.

Будить меня силой было далеко не лучшей идеей.

К тому же, я сам просил Пэ Учхоля, чтобы он, если это возможно, не поднимал меня слишком рано.

Я ожидал, что в этот раз все будет точно так же.

— Брат… Брат.

Услышав голос, я неохотно приоткрыл веки.

Подумал, что, вероятно, уже настало время подниматься.

Тело, которое я пытался поднять, казалось невероятно тяжелым.

В последнее время это происходило особенно часто.

Я размышлял, не начало ли это какой-то болезни, но никаких необычных ощущений не испытывал. Полагаю, все дело было в накопившейся ментальной усталости.

— …Фух.

Сделав глубокий выдох, я приподнял корпус.

Даже если не хотелось вставать, выбора не было.

Приподнявшись и с трудом разлепив глаза, я увидел перед собой силуэт.

Пэ Учхоль?

Или, может быть, кто-то из других парней, кто жил со мной в одной комнате?

— …А?

К моему удивлению, это был ни один из них.

Пэ Учхоль не обладал таким хрупким телосложением.

Протирая глаза, которые никак не хотели открываться, я внимательно уставился на гостью.

Солнечный свет, пробивающийся сквозь оконную раму, был теплым. Свет, падающий через проем, словно указывал на раннее утро.

Казалось, он освещал только одного человека.

— …Ты.

Опустившись на колени.

В такой смиренной позе меня встречала не кто иная, как Ви Соль-А.

Ее каштановые волосы с мягким золотистым отливом и золотистые глаза, которые, казалось, были наполовину прикрыты, предстали перед моим взором.

Нет, это не главное.

Сейчас не время любоваться красотой Ви Соль-А.

«Почему она здесь?»

Я подумал, не сон ли это, но нет.

Ситуация была более чем реальной.

Пэ Учхоль, как и остальные мужчины, находившиеся в комнате, замерли на полуслове.

Все они смотрели на Ви Соль-А.

Их зрачки дрожали.

Впечатляло то, как они застыли, словно изваяния, не зная, как реагировать.

Что же происходит?

Какого черта это за ситуация?

Я тут же перевел взгляд на Пэ Учхоля, который меня разбудил.

Этот здоровяк тоже был явно сбит с толку происходящим.

Заметив мой взгляд, он поспешно подошел и прошептал мне на ухо.

Похоже, он еще не достиг того уровня, чтобы использовать технику передачи звука.

— Что здесь происходит?

— …Она внезапно сказала, что ей нужно увидеться с братом…

— Это ты открыл ей дверь?

— Я сказал, что брат спит… тогда госпожа ответила, что подождет внутри…

— И ты просто впустил ее? Ты хоть понимаешь, сколько здесь парней?

Кстати, какая еще «госпожа»?

Ви Соль-А должна быть на несколько лет моложе Пэ Учхоля.

Даже я был младше него.

Разве Пэ Учхоль не был еще совсем юн?

— …Прошу прощения. Я сам был совершенно не готов к такому.

Пока Пэ Учхоль неловко почесывал затылок, Ви Соль-А вмешалась в разговор.

— Это я настояла. Сказала, что хочу войти. Господин Пэ не виноват.

Стоило из уст Ви Соль-А прозвучать обращению «господин Пэ», как лицо Пэ Учхоля расплылось в довольной улыбке.

Доволен, значит.

Хрясь!

— Кх?!

Мне не понравилось его выражение лица, и я слегка пнул Пэ Учхоля по голени.

Его огромное тело тут же повалилось, и он схватился за ногу.

Симулянт, я ведь едва коснулся.

— Слишком уж ты притворяешься, наш Учхоль.

— …Брат, кажется, я правда сломал кость?

Я проигнорировал Пэ Учхоля, который говорил это с плаксивым лицом.

Оставив его в покое, я снова посмотрел на Ви Соль-А.

— Что случилось?

— …Мне нужно кое-что сказать господину.

Кое-что сказать, значит.

«А ведь говорила, что ей нужно время на раздумья».

Наш последний разговор с Ви Соль-А закончился тем, что она сама попросила дать ей время подумать.

Сколько дней прошло с тех пор?

Я решил уважить ее просьбу и выслушать.

Так я и провел несколько дней в ожидании.

И вот Ви Соль-А пришла сама.

До этого момента все было хорошо.

Все замечательно, но.

Проблема в том, почему она явилась ни свет ни заря?

— Что ты хотела сказать?

Сказав это, я тут же пожалел.

Надо было сказать, что я рад ее видеть, что она выглядит здоровой.

Спросить, завтракала ли она.

Вместо того чтобы спокойно задать такие пустяковые вопросы.

Мой голос прозвучал донельзя грубо.

Кажется, эта привычка не исправится до самой моей смерти.

На мой вопрос.

Ви Соль-А слегка подняла голову.

Ее золотистые глаза смотрели прямо на меня.

Тот ясный взгляд, который я видел, когда она исполняла роль моей служанки.

Казалось, в нем еще теплилось немного той чистоты.

Но почти не осталось.

Эта мысль промелькнула у меня в голове, вызвав легкое сожаление.

Моя голова все еще была в тумане.

Можно сказать, я был немного одурманен.

Мое тело достигло пиковой стадии, так что я не должен был чувствовать усталость только из-за того, что не выспался.

В последнее время все было как-то странно.

Поняв, что так дело не пойдет, я попытался отвлечься, чтобы разогнать усталость, но в этот самый момент...

Ви Соль-А обратилась ко мне:

— Я люблю вас.

— ...Э?

От голоса, прозвучавшего прямо у уха, я невольно издал глупый звук.

— Что ты только что...

— Я люблю вас.

Словно проигнорировав мою попытку переспросить, будто я ослышался, она произнесла это еще раз, словно ставя точку в разговоре.

Что-то в моей голове, прежде окутанной густым туманом, рухнуло и разлетелось с оглушительным грохотом.

— Ты…

Ви Соль-А произнесла эти слова, сохраняя невозмутимое выражение лица. Я застыл на несколько мгновений, глядя на нее.

Что же мне ей сказать?

Мысли роились в голове, мешая словам вырваться наружу. Преодолев невидимый барьер, преграждавший мне путь, я с трудом выдавил вопрос:

— С чего бы это вдруг?

Мой голос слегка дрожал, пока я говорил.

— Я всё обдумала.

— Обдумала?

— Да. Всё обдумала.

Она говорила, что у нее много дел, просила время подумать… И вот теперь такой ответ? Что это вообще значит?

Может, я сплю? Это казалось куда более вероятным.

«Что происходит…»

Я внимательно вгляделся в лицо Ви Соль-А. И только тогда заметил: ее уши, которые она так старательно пыталась держать невозмутимыми, залились ярко-красным румянцем.

— …

Заметив это, я снова встретился с ней взглядом.

— Эм…

Я лихорадочно перебирал слова в голове, пытаясь подобрать хоть какой-то ответ.

За те несколько коротких секунд, пока я просеивал в уме тысячи вариантов, пытаясь выудить хоть что-то подходящее, как раз в тот момент, когда я уже собрался открыть рот…

— Поскольку так получилось… в будущем прошу вашей поддержки.

Не успев произнести ни слова, я услышал ее слова. Ви Соль-А низко поклонилась и стремительно вскочила на ноги.

— Э… э?

Уши, которые я видел лишь мельком, теперь пылали еще ярче.

Я попытался поспешно окликнуть ее, но Ви Соль-А уже стремительно уходила, а затем и вовсе бросилась бежать. Она была так быстра, что я даже не успел ее позвать.

— Какого черта…

Только когда звуки ее шагов, выбежавшей за дверь и помчавшейся по коридору, затихли, я начал постепенно осознавать внезапно навалившуюся на меня ситуацию.

«Что она только что сказала?»

Кажется, она сказала, что любит меня.

Мне показалось, что именно так она и сказала.

Пока я, словно сломанный механизм, зависал и тормозил:

— Старший брат.

Пэчхоль тихо окликнул меня.

— …А… а… что?

Похоже, оцепенение затронуло не только мои мысли, но и язык — ответ никак не мог вырваться.

У Пэчхоля было какое-то необычайно серьезное выражение лица. Он слегка наклонил голову и снова заговорил:

— Прошу прощения… старший брат.

— Говори.

— …Можно мне один раз вас ударить?

— Ты… что только что сказал, щенок?

Я нахмурился, и Пэчхоль тут же поспешно отшатнулся. Похоже, именно с этого момента поведение Ви Соль-А начало становиться несколько странным.

***

Утреннюю тренировку я, конечно же, пропустил. После теоретических занятий незаметно подошло время обеда.

Я слышал, что послеобеденную тренировку сильно уплотнили, поэтому, видимо, обед назначили так рано.

Ну и ладно.

— Что сегодня на обед?

— Не знаю…

— Да, к этому я уже привык.

Расспрашивать Пэчхоля, который все равно ничего не запоминал, стало своего рода рутиной. Я был уверен, что он не запоминает, потому что, судя по тому, как он уплетал все подряд, ему было абсолютно все равно, что подадут.

— Кажется, я слышал, что будет мясо.

— Тогда ты вряд ли сможешь поесть.

— В народе говорят: от еды отказываться нельзя.

Пока мы болтали с Пэчхолем, к нам незаметно присоединился Замрён. Он начал делать это несколько дней назад, и теперь, словно так и должно быть, подсаживался к нам на обед.

Я не стал его прогонять, но возникла небольшая проблема.

— …Прошу тебя, может, начнешь обращать внимание на взгляды окружающих?

— Не ожидал, что именно ты скажешь мне такое.

На слова Замрёна, сказанные с явным недоумением, я тяжело вздохнул. Причина, по которой я вообще завел этот разговор, была проста: Замрён — полноправный член ордена Мудан. Там обычно предусмотрено отдельное питание для тех, кто не употребляет мясо. Но этот парень… с чего бы он так уверенно набирал себе мясо?!

— Эй… твои соученики смотрят на тебя так, будто хотят убить.

— Какие еще соученики? Это какие-то незнакомые мне люди. Не обращай внимания. Я единственный ребенок в семье.

Ничего подобного! Как ни посмотри, это же ученики Мудана! Каждый раз, когда такое происходило, я думал: а не является ли Замрён на самом деле сумасшедшим? Как он умудряется так жить, и почему его до сих пор не исключили из Мудана?

«…Может, все дело в его таланте?»

Неужели причина кроется именно в этом? Хотя, если задуматься, талант уровня Замрёна — это то, чего не найти, даже если будешь искать изо всех сил. Так что было бы очень жаль изгонять его только за то, что он постоянно попадает в неприятности.

— О! Курица!

Посмотри на него, как он радуется, что дали мясо. Трудно поверить, что он настоящий даос.

«…По словам старика Шина, Хван Абульён из Шаолиня в молодости тоже и мясо жарил, и вино пил».

На самом деле, этот Спящий Дракон, живущий по велению инстинктов, может оказаться куда чище тех, кто притворяется праведником, а сам за спиной творит всякую мерзость.

— Старший брат…

— Чего тебе?

— Вы не слишком много наложили? Мне кажется, вы все не съедите.

— Если останется, ты доешь.

— А ведь это весьма разумное предложение.

На мои слова Пэ Уджин расплылся в улыбке. Поскольку мы ходим такой компанией, до нас то и дело долетают обрывки шепотов.

— Неужели Спящий Дракон действительно примкнул к этой группе…?

— К «Чхольчхольян»? Даже Спящего Дракона из Мудана завербовали. Как такое возможно…!

— Погоди. Чхольчхольян? Разве не Чхольянчхоль?

— Да какая разница в названии.

— Имя — это неважно?

— Говорят, Меч-Дракон теперь тоже идёт в паре с Истинным Драконом… Неужели?

— А тогда как быть с «Бешеным Псом» Чхоль Чисоном, который сломил троих из Шести Драконов?

Слухи, от которых голова идёт кругом, продолжали распространяться.

Кстати, история о «Бешеном Псе» Чхоль Чисоне всё никак не утихает, продолжая жить своей жизнью.

Неудивительно, что Чхоль Чисон от злости чуть не заболел.

Похоже, не только я слышу эти пересуды.

Спящий Дракон, невозмутимо принимая порцию еды, тихо усмехнулся.

— Так значит, теперь мы «Чхольянчхольхёк»?

— Ты так ловко это ввернул.

— А что такого? Раз уж мы всё равно всё на ходу придумываем, можно добавить еще одно.

Раз он говорит, что придумал это на ходу, значит, понял, что тогда я просто шутил.

И всё-таки, соображает этот малый чертовски быстро.

— Но ты правда в порядке?

На мой вопрос Спящий Дракон слегка наклонил голову набок. Вид у него был такой, будто он не понимает, о чем я.

— Если ты будешь так со всеми путаться, потом могут возникнуть проблемы.

— А-а.

Я прекрасно знал, насколько глава секты Мудан помешан на чужом мнении и репутации. А Спящий Дракон — любимчик такого главы.

Как он отнесется к тому, что его ученик водится с такими смутьянами?

Именно об этом я и спрашивал.

— Неважно. Ведь это весело, верно?

Спящий Дракон оставался невозмутимым. И правда, этот малый тоже абсолютно ненормальный.

— И еще.

— М?

— Возможность спокойно поесть — это огромное благословение.

— Посмотри, сколько людей в столовой. Разве тут поешь спокойно?

Из-за того, что мы пришли чуть позже, здесь и так яблоку негде упасть. Какое уж тут спокойствие.

На мои слова Спящий Дракон лишь усмехнулся и продолжил уплетать еду.

А ведь мяса-то он еще добавил.

Я лишь покачал головой, глядя на него.

Найти место всегда легко. В таких делах Моён Хи-а, отличающаяся особой прытью, уже успела занять уголок в столовой.

Собрались здесь представители трех из Четырех Благородных Кланов.

Поскольку за одним столом сидели дочери кланов Намгун, Моён и Тан, желающих подсесть к ним было крайне мало.

Даже если кто-то и пытался, пара острых слов от Моён Хи-а или Тан Соёль заставляла их поджимать хвосты и ретироваться.

Иногда появлялась Пэн Ахи и ела вместе с Тан Соёль, но это случалось редко.

В итоге, было решено, что свободное место займу я, когда незаметно появлюсь.

— Что вы делаете?

— А?

Как обычно, стоило мне собраться сесть, как раздался холодный голос Моён Хи-а.

— Что?

— Я спрашиваю, почему вы садитесь без спроса.

Она была холоднее обычного. Та, кто и так не отличалась теплотой, стала еще ледянее.

Что такое?

— Хм…

Увидев, как она резко отвернулась, я понял, что в чем-то провинился… А.

Только теперь, глядя на внезапную перемену в поведении Моён Хи-а, я догадался.

— Прости, тогда у меня были дела.

Когда в прошлый раз я хотел поговорить с Моён Хи-а и предложил встретиться, мне пришлось отменить нашу встречу из-за вызова Чхоль Чисона.

Похоже, она всё-таки обиделась. И правда, с тех пор я к ней не заходил.

…Есть на что злиться, да?

— Прости.

Я извинился еще раз, и Моён Хи-а снова повернула голову в мою сторону.

— …В следующий раз я правда буду злиться.

После одного извинения она заметно смягчилась. Удивительно, как легко она отходит.

В прошлой жизни она гоняла меня как сидорову козу.

Я еще раз извинился и сел на свободное место напротив. Спящий Дракон и Пэ Уджин, помявшись, тоже присели.

Я, как нечто само собой разумеющееся, сел рядом с Намгун Би-а, которая была наполовину в дреме. Когда Спящий Дракон попытался сесть рядом со мной, Намгун Би-а слегка приподнялась и сделала жест рукой. Это был знак, адресованный Спящему Дракону.

— Там… место… занято.

— …М?

— Место. Занято.

— А, место занято. Прошу прощения.

После замечания Намгун Би-а Спящий Дракон пересел на одно место в сторону. Место? Кто-то еще должен прийти?

— Кто-то еще должен прийти?

— …М-м…

Намгун Би-а, пробормотав это, снова прислонилась лицом к моему плечу, продолжая клевать носом.

Её тонкие пряди волос мешали мне есть, но, поскольку это повторялось уже не раз, я перестал обращать на это внимание.

Пока я спокойно ел, Моён Хи-а, сидевшая напротив, внезапно обратилась к Спящему Дракону:

— Давно не виделись.

Она произнесла это с лёгкой улыбкой, но в её словах почему-то чувствовалась острота.

Спящий Дракон, видимо, тоже это ощутил, так как, прервав трапезу, он издал сухой кашель.

— …Кхм. Разве голос не звучит слишком иначе?

— Собеседник другой, так что это вполне естественно.

— …А, да. Что ж… Давно не виделись, госпожа Моён. Прошу прощения за запоздалое приветствие.

После слов Спящего Дракона Моён Хи-а отпила глоток чая.

Что с ними не так? Они что, встречались раньше?

— Когда я приходила к вам, вы, кажется, говорили, что не собираетесь никуда вступать и ни к кому примыкать.

— …Ну. Знаете ли, пути человеческие неисповедимы, разве не так?

А.

«Что ж, поговаривали, что он собирает вокруг себя учеников. Неужели это оно?»

Среди группировок, распространившихся внутри Шинрёнвана, самая крупная была связана с Моён Хи-а.

Учёные держались вместе, торговцы — отдельно. В целом, люди со схожим опытом формировали свои группы.

Когда я только прибыл сюда, ходили слухи, что Моён Хи-а тоже набирает сторонников, и, по-видимому, она обращалась и к Спящему Дракону.

Судя по всему, тогда Спящий Дракон отказался.

Он заявил, что никуда не пойдёт, но сам внезапно объявился здесь — похоже, это ей не очень понравилось.

— Приношу свои извинения.

Когда Спящий Дракон, что случалось крайне редко, извинился, Моён Хи-а сложила веер, который всегда носила с собой, и одарила его лёгкой улыбкой.

— Ничего страшного. Напротив, если это молодой господин Гу, я даже рада.

— …Ха-ха.

— Если бы ты отправился в другое место, я бы тебя закопала…

— А? Что ты сказала?

— Шучу. Хо-хо.

По моему мнению, это была отнюдь не шутка.

Ведь это было ближе всего к правде из всего, что я слышал от Моён Хи-а в последнее время.

Спящий Дракон, похоже, тоже ощутил угрозу: на его лбу проступили капельки холодного пота.

Очевидно, даже этот сумасброд до дрожи боялся Моён Хи-а. В прошлой жизни Спящий Дракон также в одностороннем порядке стремился избегать её.

Если он попадал в неприятности и его ловили, то он тут же пытался переложить вину на меня.

…Как вспомню, так злость берёт.

Внутри словно всё вспыхнуло огнём. В тот самый момент, когда я собирался сделать глоток воды, которую налила Намгун Би-а…

Др-р.

Рядом кто-то присел.

Намгун Би-а говорила, что кто-то должен подойти. Неужели это тот самый человек?

Я поднял голову, чтобы посмотреть, кто это, и вместе с присутствием человека почувствовал знакомый цветочный аромат.

— О.

Это была Ви Соль-А, которая навещала меня утром.

Каждый раз, когда я звал её, она старалась избегать совместных трапез, но что случилось сегодня?

Пока я размышлял об этом, я окинул взглядом принесённую ею еду.

«Она что, навалила еды целую гору?»

Все порции гарниров были огромными. Ви Соль-А, видимо, заметив мой взгляд, слегка покраснела.

— …Мне сказали, что полезно много есть…

Это из-за того, что я постоянно настаивал, чтобы она ела больше.

Значит, она набрала так много именно по этой причине.

— Е-если ты не хочешь… мне убрать?

— Зачем убирать? Тебе нужно всё съесть.

— …Хорошо.

Похоже, успокоившись от моих слов, Ви Соль-А села и начала есть.

О прошлых событиях она не упоминала, лишь молча принималась за еду.

Я подумал, не забыла ли она уже всё, но её уши, ставшие ещё краснее, чем утром, свидетельствовали об обратном.

«…Это Намгун Би-а её позвала?»

Ведь именно Намгун Би-а предсказала, что кто-то придёт.

Похоже, она всё знала.

А Намгун Би-а лишь прикрыла глаза и продолжала опираться на моё плечо.

— …Я думала, одной станет меньше, и обрадовалась. Тц.

В этот момент Моён Хи-а тихо прошептала.

Это был невольно неловкий обеденный час.