Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 349 349 — Небесный Демон. (3)

Ку-у-у-у-у.

От существа, стоящего напротив, исходили бесчисленные потоки черной энергии.

Ви Соль-А, столкнувшись с этой силой, задрожала от ужаса.

Как же это может быть настолько зловещим?

И что это за сила, которая отталкивает подобную энергию?

Ви Соль-А задалась вопросом о белой ауре, непрерывно исходившей из её собственного тела.

Если спросить, знает ли она, что это такое, раз уж сама это использует…

То ответ будет прост: это не Ви Соль-А сейчас управляет этой силой.

[Что ты сейчас делаешь?]

В каком-то смысле ощущения могли быть схожими, но…

Сейчас Ви Соль-А была лишь сторонним наблюдателем.

С того самого момента, как появилось это неведомое существо, контроль над телом перешел к другой.

Шик! Ши-и-ик!

Вспышки света следовали одна за другой.

Каждый раз, когда клинок, окутанный белой энергией, рассекал воздух, оставался глубокий след от соприкосновения сил.

Последствия этого воздействия были настолько мощными, что возникало ощущение, будто само пространство искажается.

Она чувствовала движения тела.

Даже при том, что контроль был отобран, Ви Соль-А ощущала всё: как двигаются ноги, как работают руки, куда направлен взгляд.

Она видела всё до мельчайших деталей: как движется внутренняя Ки и каков путь меча.

Это отличалось от тех техник меча, которым её учил дедушка.

«Похоже, но всё же иначе…»

Безусловно, основа была верной — это был «Танец Лунного Света».

Потоки внутренней Ки и движения меча, следовавшие за ними, определенно соответствовали дедушкиному «Танцу Лунного Света», но…

Меч, разворачивающийся на кончиках её пальцев, ощущался немного иначе. В тот момент, когда она задалась вопросом, где могла чувствовать нечто подобное, её осенило.

«…Это».

Она вспомнила.

Странный путь меча, которому её учили в секте горы Хуа.

Тот причудливый меч, что она исполняла, следуя тем наставлениям.

Форма, которую она тогда ощущала, имела сходство с тем, что происходило сейчас.

Тогда что же это за энергия?

Она была похожа на золотистую ауру, проявляющуюся при использовании внутренней техники, но в то же время отличалась. Если судить по потоку внутренней Ки, казалось, что это одно и то же, однако…

Энергия была глубже.

И гораздо теплее.

— Сосредоточься и почувствуй это.

Голос раздался прямо у уха Ви Соль-А.

Только тогда она смогла вновь осознать, в какой ситуации оказалась.

Она была настолько поражена мастерством владения мечом и очарована красотой разворачивающейся энергии, что на мгновение забыла обо всём.

[Сестрица…!]

— Я не хотела показывать тебе это таким образом.

Даже произнося слова, меч продолжал двигаться.

Черная энергия, развевающаяся вокруг, казалось, не имела конца. Поначалу она подавляла, но стоило взглянуть на этот отчаянный объем Ки, как пропадал дар речи.

Однако женщина не останавливалась.

— Тебе страшно?

Вспышка (闪).

Она опустила меч, и свет озарил всё вокруг.

Черная энергия, что обрушивалась на них, замерла.

Пусть лишь на мгновение, но женщина сделала ещё один шаг вперед.

— Помнишь, я говорила тебе осознать суть «Танца Лунного Света»?

Она помнила. Слова о том, что суть «Танца Лунного Света» заключается вовсе не в луне.

Означает ли то, что она заговорила об этом сейчас, что эта сила и есть суть «Танца Лунного Света»?

— Нет.

Женщина отрицала.

— Не дай этой силе ослепить себя и сбить с пути. Суть ты должна найти сама.

Белая энергия, вращающаяся вокруг тела и защищающая её, на первый взгляд напоминала форму крыльев.

Это была сила, которую она сама, нынешняя, определенно не смогла бы проявить.

Ви Соль-А посмотрела сквозь пелену на существо, источающее черную энергию.

У него было лицо, точь-в-точь как у неё.

Как такое возможно?

В голове царили лишь вопросы.

На бесстрастном лице сияли только фиолетовые глаза. Одного взмаха руки было достаточно, чтобы высвободить колоссальную энергию, которая раз за разом подавляла всё вокруг.

Кончик меча рассекал воздух, вновь блокируя напор энергии, но на этот раз она не смогла сдержать всё и та разлетелась по сторонам.

Неужели она достигла предела?

Видя это, Ви Соль-А произнесла:

[Сестрица… Пожалуйста, верни мне контроль.]

Она ведь обещала, что не будет так бесцеремонно забирать его.

И снова делает всё по-своему.

То, как она владеет мечом и какая энергия в нём накоплена, вызывало восхищение, но это было совсем другое дело.

— Прости.

Женщина извинилась.

— Тебе, должно быть, неприятно, что я распорядилась твоим телом по своему усмотрению… Но сейчас…

Она думала, что делает это ради неё. Женщина считала, что в этот раз иного выхода не было, но…

[Дело не в этом.]

Ви Соль-А произнесла это, словно отрицая её слова.

[Ты же говорила… что это в последний раз. Что если ты сделаешь это ещё раз, то исчезнешь.]

— …!

[Ты ведь не должна так поступать.]

От слов Ви Соль-А женщина внутри неё тихо ахнула от удивления.

Это было совсем не то, чего она ожидала.

— …Ты беспокоишься обо мне?

[Разве я не должна?]

Это был разговор, который они когда-то вели.

Силы осталось совсем немного, поэтому этот способ заимствования тела уже достиг своего предела.

Она говорила, что сможет сделать это лишь еще один раз.

И этот момент настал.

А еще… это было именно то, чего желала эта женщина.

Если она может использовать себя ради него, то не будет колебаться ни секунды.

Если она исчезнет прямо сейчас, то из-за кармы, накопившейся в ее душе за все это время, ее ждет наказание, которое невозможно даже вообразить.

Но женщине было все равно.

Она не могла вернуть ему то, что он сделал для нее, и не могла даже раскрыть ему свою истинную сущность.

Однако, если она сможет спасти его и продлить время, которое ему отведено…

Тогда все это не имеет значения.

В такой ситуации она не ожидала, что Ви Соль-А будет беспокоиться о ней.

[Если так пойдет и дальше… Онни исчезнет. Ты правда уверена, что с этим все в порядке?]

Она больше не сможет его видеть.

Спрашивать, уверена ли она, что это нормально…

От этих слов, даже продолжая взмахивать мечом, женщина невольно слегка улыбнулась.

— Ты сильно отличаешься от меня.

Она была совсем не похожа на нее.

И это было даже к лучшему.

— Этого достаточно.

Если бы она встретила его иначе.

Если бы все было хоть немного не так, как тогда…

Это означало бы, что она могла стать такой же, как она.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива.

Пусть так и будет.

Сама она не смогла этого достичь, но пусть у тебя все сложится именно так.

Пусть ты проживешь ту жизнь, которую мне не довелось испытать.

Женщина искренне желала именно этого.

[Онни…?]

— У меня есть одна просьба.

Женщина произнесла это осторожно.

— Не слишком сильно ненавидь дедушку. У него тоже были свои причины. Хотя бы ты… не ненавидь его.

[Что ты такое говоришь?]

Ви Соль-А произнесла это так, будто была в замешательстве.

Но энергия становилась все яростнее.

Только тогда Ви Соль-А смогла хотя бы смутно почувствовать: та энергия, которую сейчас использует женщина, — это не просто сила, исходящая из даньтяня.

Она черпалась из гораздо более глубокого, потаенного места.

Поскольку она тянула ее из такой бездны, если бы нынешняя Ви Соль-А попыталась сделать то же самое, она бы даже не коснулась этой силы.

Откуда она ее берет?

Что станет с Онни, когда она закончит использовать эту энергию?

Сила постепенно наполняла меч.

Весь этот процесс был невероятно тонким и безупречным.

В этой постепенно накапливающейся энергии не было ни единого изъяна. Это означало, что перед ней совершенное применение техники.

Видимо, почувствовав эту энергию, противник тоже склонил голову набок.

На его лице читалось скорее любопытство, чем ощущение опасности. Неужели ему интересно, что она собирается сделать?

[Онни…! Остановись…!]

Женщина задумалась. Что станет с ней после того, как она использует эту силу?

Она знала, что за накопленную карму ее ждет заслуженное наказание, но не знала, каким именно оно будет.

Но важнее всего было другое.

Сможет ли она этим уничтожить то существо?

«Невозможно».

Это было невозможно. Женщина слишком хорошо знала, что это не то существо, с которым можно справиться с помощью таких средств.

Потому что «она сама» была такой же, как она.

Поэтому она знала это еще лучше.

Однако.

«Пусть даже нанесет хоть немного урона».

Она выигрывает время. Она сможет подарить ему больше времени, чем у него есть сейчас.

В нынешнем взмахе меча заключена не только энергия.

Поскольку она не могла коснуться врожденной Ки, скрытой в теле, она вложила в удар свое существование и свою карму.

Будет правильнее сказать, что она вложила в него свою душу.

Один единственный выпад.

Ради него она терпела все это время.

Ву-у-у…

«…!»

Женщина была вынуждена оставить накопление энергии и повернуть голову.

Она смотрела туда, где он сидел, обессиленно опустившись на землю.

То же самое сделал и Небесный Демон.

Даже Небесный Демон, который до этого сохранял неизменное выражение лица, почему-то смотрел куда-то широко раскрытыми глазами.

И тут внезапно.

«…Ху-у… к».

Кто-то издал стон. Ви Соль-А мгновенно отреагировала на этот звук.

Обладателем этого стона, как ни странно, был Небесный Демон.

***

Магическая Ки, сковывающая все тело.

В отличие от того, что мешает движению внутренней Ки и заставляет тело гнить, то, что я чувствовал сейчас, было иной болью.

Говорили, что это резонанс.

Словно показывая, что хозяин десяти тысяч демонов — это Небесный Демон.

Магическая Ки, смешанная в моем теле, реагировала на Небесного Демона, стоящего передо мной.

Мало того.

Магическая Ки начала неистовствовать внутри моего тела, словно собираясь вернуться к Небесному Демону.

Она словно угрожала, что если я не выпущу ее наружу, то разорвет мое тело на части.

Даже несмотря на то, что мое тело достигло стадии Хуацзин… Неужели, просто впитав в себя магическую Ки, я в конечном итоге стал для Небесного Демона существом, не имеющим никакого значения?

Тогда что мне делать?

Впереди Ви Соль-А сражается, противостоя Небесному Демону.

Позади меня Пачжон, который не в том состоянии, чтобы вмешаться…

В тот момент, когда Владыка Черной Ночи вернет себе силу, и Ви Соль-А, и я окажемся в крайне затруднительном положении.

Это означает, что Ви Соль-А может быть убита.

Дело не в том, что я беспокоюсь о том, кто остановит Небесного Демона в будущем, если она погибнет.

Мне просто этого не хочется.

Не хочу, чтобы она умерла.

Даже больше, чем не хочу умирать сам.

Поэтому я должен был как-то выпутаться из этой ситуации.

Так как же преодолеть это положение?

Все просто.

Если говорят, что Демоническая Ки неистовствует, стремясь вернуться к Небесному Демону...

То нужно надежно запереть ее в теле, чтобы она утратила волю к возвращению.

Не заталкивать ее в дальний уголок даньтяня, как сейчас, а сделать так, чтобы она слилась с телом и душой воедино.

Это означало, что мне нужно превратить свое тело в тело маина.

С того самого момента, как я впервые принял в себя Демоническую Ки, я отчаянно избегал этого и старался не допустить подобного, даже используя ее.

А теперь я собираюсь разрушить этот барьер собственными руками и добровольно шагнуть в эту бездну.

Я отпустил силу, которой как-то сдерживал неистовствующую Демоническую Ки.

Кур-р-р-р.

Как только я это сделал, я почувствовал, как Демоническая Ки тут же начала безумно бушевать.

Больно.

Ощущение было такое, будто кто-то внутри моего тела устроил кровавую резню.

Несмотря на эту боль, я, напротив, довел концентрацию Демонической Ки до предела.

Ки-а-а-а-а!

Мне почудилось, будто внутри тела что-то взвыло. Казалось, сама Демоническая Ки издает истошный крик.

Я заставил ее двигаться по меридианам.

Направление — не даньтянь.

Конечная цель — сердце.

[Кр-р-р-р!]

В ушах раздался звук. Это отозвался тот самый зверь, который не подавал признаков жизни, сколько бы я его ни звал. Он наконец-то соизволил вылезти.

Может, мне и обидно, что он объявился только сейчас, но...

Вовсе нет.

«Это ты?» — спросил я его.

«Ты удерживал Демоническую Ки, чтобы она не вернулась?»

[Кр-р-р-р...]

Причина, по которой я не чувствовал боли и не превращался в маина, несмотря на то, что Демоническая Ки была заключена в моем даньтяне.

«Это ты сдерживал ее. Верно?»

Я думал, что это заслуга очищающей силы Искусства Разрушительного Пламени, но, вспоминая прошлую жизнь, я начал думать иначе.

В прошлой жизни, когда я попал в лапы Небесного Демона и стал маином, я, в отличие от других, не погрузился в безумие.

Я считал, что это просто особые обстоятельства, но если верить словам Мирового Древа, то этот зверь был внутри меня еще с прошлой жизни.

Может, это он сдерживал ее?

Может, этот зверь не просто проснулся сейчас, а был со мной всегда, просто я не замечал его?

И причина, по которой частота его появления снижалась по мере роста моего мастерства и усиления влияния Демонической Ки, тоже заключалась в том, что он не давал ей выйти из-под контроля?

Такие мысли приходили мне в голову.

Не знаю, является ли очищение тоже его силой, но это пока неизвестно.

В одном я был уверен хотя бы отчасти.

«Ты не хочешь, чтобы я стал маином».

[Гр-р-р...]

«Верно?»

Этот зверь не желал, чтобы я превратился в маина.

Не знаю, правда это или нет, но, по крайней мере, я так думал.

Однако...

«Прости, но, боюсь, это невозможно».

Даже если он этого не хочет, в конечном итоге мне все равно пришлось бы это сделать.

На самом деле, возможно, я просто откладывал неизбежное.

Я обещал использовать все, что мне дано, чтобы достичь своей цели, но лишь оттягивал момент, вспоминая прошлую жизнь и не желая становиться маином.

Потому что боялся, что если это произойдет, я уже не смогу вернуться назад.

Только поэтому я колебался.

Кр-р-р-г.

Демоническая Ки распространилась по всему телу и пришла в еще большее движение. Как только сдерживающая сила исчезла, она начала бушевать, словно оказалась в своей родной стихии.

Я направил поток Демонической Ки, разлившийся по всему телу, к сердцу.

Энергия ворвалась туда в одно мгновение.

Не вся Демоническая Ки подчинилась, но большая ее часть устремилась к сердцу.

Вены по всему телу вздулись.

Боль была несравнима с той, что я испытывал в прошлой жизни.

Тогда Небесный Демон даровал мне «Стигму», превращая в маина, а сейчас я сам прилагал усилия, чтобы стать им.

Не знаю, в этом ли причина.

Сейчас я мог только терпеть.

Я открыл глаза, которые, казалось, вот-вот лопнут, и посмотрел на Небесного Демона.

Если я стану маином таким образом, то, даже если продержусь какое-то время, в конце концов, все равно окажусь под началом Небесного Демона.

«Тогда ведь ничего не изменится».

Если так случится, развернется ситуация, ничем не отличающаяся от прошлой жизни.

Поэтому я выбрал немного иной путь.

То, что я непрерывно твердил про себя с того самого момента, как осознал, что Магическое искусство поглощения небес осталось со мной даже после перерождения.

По мере роста мастерства, миновав момент, когда я стал способен превращать других в маинов, я пришел к тому, что имею сейчас.

То, что я постепенно обретаю силы делать то, чем занимался Небесный Демон.

Это было похоже на то, будто кто-то подталкивает меня в спину, словно намекая, что я могу занять место Небесного Демона.

Разве это не отвратительно?

То, что ситуация, в которой я сейчас нахожусь, возможно, пропитана чьей-то волей.

И это при том, что Небесный Демон стоит прямо передо мной и дышит.

«А так ли это неверно?»

У меня недостаточно оснований, чтобы сделать вывод самостоятельно.

Может, потому, что все обстоятельства указывают именно на это?

Мне пришла в голову мысль, что я тоже могу стать им.

Действительно ли этот магический артефакт принадлежит Небесному Демону? Как энергия, извлеченная через демоническое существо, может быть его?

Может, потому, что он — владыка всех демонов?

Да и много ли сейчас маинов?

Киа-а-а-а!

Магическая Ки, которую я загнал в сердце, продолжала неистовствовать.

Словно желая вернуться к Небесному Демону.

«Нет. Нужно поступить иначе».

Я должен изменить ход мыслей. Не то чтобы она возвращается к Небесному Демону.

А то, что она пытается переместиться туда, потому что нашла сосуд получше.

«Я до сих пор кормил вас и давал кров. А вы, ублюдки…»

Если подумать об этом так, это выглядит жалко.

Небесный Демон сказал мне.

Что эта сила принадлежит ему.

Нет. Если говорить точно, это не так.

Раз она у меня, значит, это моя сила.

Если уж ты вложил в мои руки то, о чем я даже не просил, то будь добр — выноси это.

Я не собираюсь возвращать её.

О каком возврате речь, если сейчас это моя сила? Я не отпущу ничего из того, что мне принадлежит.

Киа-а…!

Магическая Ки продолжала бурлить. Тем более что она противилась связи с Небесным Демоном.

Я крепко ухватился за неё.

Боль усиливалась, и казалось, что она вот-вот взорвется, но…

Мне плевать.

«Заткнись и слушайся».

Если мир чего-то от меня требует…

В этот раз я был готов пойти навстречу.

«Я сидел тихо, а вы решили, что я какой-то простак?»

Сначала вы самовольно заняли место в моей комнате.

А теперь, когда появился Небесный Демон, вы пытаетесь уйти к нему?

Этого я не допущу.

Ку-у-у-ук.

Я полностью подавил бушующую Магическую Ки и втиснул её в сердце.

Я чувствовал, как она продолжает яростно метаться.

Если я хоть немного не выдержу, сердце может разорваться, и я умру, но…

Теперь уже поздно отступать.

Я плотно, шаг за шагом, сплел её и заполнил до краев.

Раньше мое тело не выдержало бы такого, но…

Поскольку я достиг стадии Хуацзин, оно едва ли, но выдерживает.

Это было похоже на то…

Будто всё это время меня ждали, пока я не достигну стадии Хуацзин.

Слишком уж точно всё совпало по времени и обстоятельствам, чтобы списать это на бред. Если это правда…

Чего же хочет от меня это неведомое существо?

«Может, оно хочет, чтобы я стал хотя бы Небесным Демоном?»

Смешные мысли. Когда прямо передо мной находится такой безумный субъект.

И после этого я — Небесный Демон?

Страшные слова. Да и нелепость полная.

Тем временем я почувствовал нечто смутное.

По мере того как Магическая Ки скапливалась в сердце, я увидел прозрачную нить, соединенную с моим телом.

Она тянулась к Небесному Демону.

В этой жизни я едва ли был связан с ним, так что же это за нить?

Может, это знак того, что Магическая Ки в моем теле связана с Небесным Демоном?

Вопрос мучил недолго. Что означает эта нить, которая вполне могла быть иллюзией? Почему она соединена?

Действительно ли она связана с Небесным Демоном?

Так или иначе.

Я протянул руку…

И разорвал эту нить.

Тук.

Нить рассыпалась слишком легко.

«…!»

В тот момент взгляд Небесного Демона устремился в мою сторону.

Неужели он почувствовал, как оборвалась связь?

Ку-гу-гу-гун!

Как только нить была разорвана, с Магической Ки, которую я удерживал в сердце, произошли перемены.

Магическая Ки, которую я едва сдерживал, в одно мгновение начала распространяться по всему моему телу.

Если и было отличие от того, что происходило раньше, так это то, что Магическая Ки, которая до этого причиняла невыносимую боль, теперь казалась теплой.

Она начала просачиваться в нижний даньтянь.

И смешиваться с внутренней Ки, которая там пребывала.

В отличие от того раза, когда я использовал выражение «пожирает внутреннюю Ки», на этот раз она медленно перемешивалась.

Магическая Ки, соединившись с внутренней Ки, в мгновение ока заполнила средний даньтянь.

Никаких препятствий.

Настолько мягко и даже естественно.

Заполнив средний даньтянь Магической Ки, словно восполняя иссохшие следы, она устремилась дальше.

Единственное место, куда она могла направиться.

Верхний даньтянь.

Магическая Ки снова повлекла за собой тело, направляясь к неизведанному пространству, которое я заморозил, достигнув стадии Хуацзин. Её движение было подобно цунами.

Несмотря на то что это происходило в мгновение ока и с невероятной скоростью, я мог чувствовать всё, как движется Магическая Ки.

Раз уж у неё такое явное присутствие, как я мог этого не заметить?

В верхний даньтянь поднимается магическая Ки.

Следом к глазным яблокам приливает горячий жар.

— Ха-а…

Острая боль давно исчезла.

Я выдыхаю, охваченный необъяснимым экстазом.

Времени на то, чтобы насладиться предвкушением, нет.

Я поднимаюсь на ноги.

Небесный Демон смотрит на меня.

Его отчетливые фиолетовые зрастки устремлены в мою сторону, но…

Сейчас я чувствую не ужас или страх, а необъяснимое чувство родства.

Вспых.

Встретившись с ним взглядом, я зажег на кончиках пальцев пламя.

Это не внутренняя Ки, а огонь, созданный из магической Ки.

Может, поэтому поднялось черное пламя с фиолетовым отливом.

— Ах, блядь.

Глядя на него, я выругался.

Я не хотел прибегать к демоническому перевоплощению хотя бы ради того, чтобы не видеть этого.

В конце концов, раз уж мне снова пришлось вместить в свое тело это чертово пламя, разве можно сдержать ругань?

Если не брать в расчет тот факт, что я окончательно стал демоническим мастером, и не обращать внимания на Небесного Демона передо мной…

Глядя на пламя, я дал себе одно обещание.

Если уж мне суждено здесь выжить, то, по крайней мере, я не должен получить такое же идиотское прозвище, как в прошлой жизни.

Как ни смешно, но сейчас это была моя единственная первостепенная цель.