Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 500 Дай мне подержать хотя бы раз (1)

Его называли Гвиджон (晷正).

Это была вещь, которую я получил в прошлом из тайного хранилища Шинрёнвана. Похоже, это был артефакт секты горы Хуа, известный под именем «бинт».

Он был обмотан вокруг моей левой руки, и по какой-то причине его было невозможно развязать. Поначалу я думал: «Что это за бесполезный артефакт?»

Если не считать его особого пурпурного цвета и едва уловимого аромата цветущей сливы, это был просто бинт, который нельзя снять.

Однако.

«Оказалось, всё не так просто».

Когда старик Шин пробудился, я смог узнать истинное имя этого бинта. Сущность Гвиджона, который я считал пустяковой повязкой, оказалась поразительной…

«…Это меч?»

Старик Шин сказал, что Гвиджон был его любимым мечом.

Он ворчал на меня без умолку, спрашивая, как я мог использовать такую великую вещь просто как бинт для руки. Но с моей стороны это было лишь несправедливостью.

«…Тогда хотя бы научил бы, как им пользоваться, прежде чем уйти».

Он внезапно сунул его мне и исчез. Как я должен был догадаться, что это такое? А потом, появившись позже, он ещё и отчитывал меня за то, что я так его использую.

С моей точки зрения, это было просто абсурдно.

«Так значит, это меч?»

Когда я спросил, как бинт может быть мечом, мне ответили, что сама предпосылка неверна.

[Прежде всего, это не «ткань».]

Глядя на форму Гвиджона, я, конечно, думал, что это ткань. Но, по словам старика, это была вовсе не простая ткань.

Более того.

[Если ты думаешь, что это меч, то и это неверно.]

Даже не смей думать, что это меч.

Он сам назвал его своим любимым мечом, а теперь говорит мне не считать его мечом. Что это вообще значит?

Когда я уже начал раздражаться от этих непонятных слов, старик открыл мне силу артефакта под названием Гвиджон.

[Если ты подумаешь, что это меч — он станет мечом. Если подумаешь о чем-то другом — он станет тем, чем ты пожелаешь. Гвиджон — именно такая вещь.]

Он станет той формой, которую я пожелаю. Так старик сказал о Гвиджоне.

Тогда как же мне его использовать?

Я понял, что это артефакт и у него есть свой способ применения. Но как именно его использовать?

Способ использования Гвиджона, который мог стать мечом или любой другой формой, которую я пожелаю, был прост.

[Просто верь в это.]

Просто верить. Верить, что Гвиджон станет таким.

Как ни смешно, это было всё. И действительно, когда я так подумал, Гвиджон по-настоящему двигался согласно моей воле.

Он двигался, словно обладал собственной волей, и мог схватить что-то, а как и говорил старик, его можно было использовать в форме меча.

Единственное, что немного огорчало — он не мог менять форму на две сразу.

Было невозможно, оставаясь в форме меча, вытянуть бинт и что-то схватить. Только такая проблема.

Даже если это было невозможно, я был вполне доволен тем, как управляюсь с Гвиджоном.

И это неудивительно, ведь сила Гвиджона не ограничивалась лишь сменой облика. Сила Гвиджона заключалась не в этом.

Как сказал старик Шин, истинная сила Гвиджона была в другом.

«Он абсолютно неразрушим».

Его нельзя ни разорвать, ни сломать. Он не рушится.

Гвиджон, который я затвердел, не сломается, какую бы атаку ни принял. Старик сказал, что это и есть истинная сила Гвиджона.

«Нелепая сила».

Услышав это, я не мог не поразиться. Ведь даже десятитысячелетнее холодное железо, самый твердый материал в Чжунвоне, рано или поздно ломается.

Я сомневался, возможно ли вообще, чтобы что-то было абсолютно неразрушимым, но даже если это было не совсем так, прочность Гвиджона была поистине невероятной.

Взгляните хотя бы сейчас.

Даже приняв удар меча, наполненного силой Гвесона, он не только не был разрублен, но и твердо выдержал атаку.

Момент, когда меч был заблокирован, а Гвесон на мгновение замер от удивления. Я воспользовался этой брешью, развязал Гвиджон и связал меч Гвесона.

Расстояние мгновенно сократилось.

Я не упустил этот момент и высвободил Ёмок.

В результате.

Хва-а-а-а-а…

Между разрушенной повсюду землей остались следы синего пламени.

Я протянул руку.

Фу-у-у-у-х!

Тогда жар, витавший в воздухе, и пламя на земле устремились ко мне. Тепло возвращалось в мое тело, словно его всасывало внутрь.

Я чувствовал, как энергия слой за слоем накапливается в сердце.

«Я потратил не так уж много».

Учитывая, что я дважды использовал Ёмок и постоянно извергал пламя, энергии внутри оставалось гораздо больше, чем я ожидал.

Может, это из-за того, что мое тело изменилось и запасы энергии увеличились? Нет, скорее, это благодаря тому, что сила, которой я управляю, стала мощнее.

«Моя способность выдерживать сжатие возросла».

Сжатие, вращение и высвобождение. Это то, что я осознал, слушая советы старика Шина и отца.

Я считал это самым важным в управлении внутренней энергией и пламенем.

Я практиковал максимизацию силы, используя даже небольшое количество внутренней Ки.

Возможно, дело было в том, что само сжатие и вращение оказывали сильное давление на тело.

У меня был предел выносливости, и из-за этого я постоянно чувствовал досаду.

«...Тело стало сильнее, и предел увеличился».

Плоть окрепла, и время, в течение которого я мог выдерживать нагрузку, также увеличилось. Благодаря этому сила сжатия и вращения возросла.

«Значит, результат этого — вот что?»

Я посмотрел прямо перед собой.

В центре превращенной в руины земли зияла огромная яма.

Это были последствия «Ёмок», которую я взорвал.

Похоже, я действительно стал сильнее. Я использовал «Ёмок» с тем же количеством внутренней Ки, что и в прошлом, но последствия оказались куда масштабнее.

И в самом центре этой ямы.

— Ха-ха…

Скрючившись на одном колене, Квесон тихо смеялся.

— Даже не знаю, что и сказать.

Квесон тоже осматривал окрестности, и в его глазах читалось крайнее изумление.

Я, наблюдая за Квесоном, кивнул.

К счастью, похоже, он отделался легким испугом.

«В процессе я хорошо контролировал возврат энергии».

Хотя я и взорвал «Ёмок», я сдержал её, чтобы Квесон не пострадал.

Это было само собой разумеющееся.

«Если бы он принял удар на себя... у меня были бы неприятности».

Какими бы ни были намерения, было бы плохо, если бы я действительно убил его в бою.

Я сразу понял, что Квесон размахивал мечом, не вкладывая в это жажду убийства.

«Ведь он учитель этого малого, Ухёка».

Поскольку он был не кем иным, как наставником Спящего Дракона, я не хотел причинять ему вред.

Поэтому я принудительно сдержал силу, взорвав только окружение, чтобы Квесон остался цел. Из-за этого мне пришлось принять на себя всю отдачу.

Но с телом проблем не возникло. Это тоже можно считать преимуществом.

— Ха-ха. Кто бы мог подумать, что я проиграю.

Квесон смущенно рассмеялся. Глядя на него, я склонил голову набок и сказал:

— Я знаю, что вы поддавались.

Может быть, последний удар и был искренним, но до этого момента я понимал, что Квесон не сражался в полную силу.

«Если бы он был серьезен, я бы проиграл».

Неизвестно, что было бы, если бы Квесон с самого начала выложился на полную.

Хотя, если бы я тоже выложился на все сто, думаю, смог бы нанести хотя бы один удар.

«Но победить было бы трудно».

В любом случае, одержать победу было бы не под силу.

Даже сейчас, я справился, только используя «Гвиджон», так что называть это победой было бы преувеличением.

«У меня тоже есть совесть».

[Что?]

«Помолчите, пожалуйста».

Старик Шин попытался вмешаться, но я пресек это заранее.

В этом я был искренен.

«Тот человек даже не использовал Громовой Клык».

Квесон использовал лишь обычный стальной меч. Он не прибегал к «Громовому Клыку», который был артефактом.

Конечно.

«Не знаю, может ли Квесон вообще использовать Громовой Клык».

Поскольку он не использует боевые искусства клана Намгун, а применяет техники секты Мудан, я сомневался, сможет ли он использовать Громовой Клык, максимизирующий силу молнии.

Но кто знает.

«Что было бы, если бы Квесон использовал Громовой Клык?»

Если бы я сразился с Квесоном в таком состоянии, был бы это совсем другой уровень?

Я чувствовал легкое любопытство и досаду, как вдруг.

[Использовать Гвиджон...]

Из ямы донесся голос.

Похоже, это был Намгун Мён. По-видимому, он тоже знал о Гвиджоне.

[Шинчхоль, ты совсем спятил? Передать Гвиджон...!]

[Ты посмотри на этого? Я передаю то, что принадлежит мне. Почему ты так бесишься?]

[Ты считаешь нормальным передать символ горы Хуа ребенку из другого клана?]

[А ты?]

[Что ты сказал...?!]

[Не знаю, почему ты постоянно бормочешь. Тц-тц, даже драться не умеешь. Вот почему у клана Намгун такие дела.]

[Ты, собачий сын!]

Он еще возмущался, что я слишком груб, но этот старик тоже был не лыком шит.

— ...Ох.

Вздохнув, я сделал шаг. Если считать расстояние, то всего несколько шагов?

Я направлялся туда, где в земле что-то застряло.

Передо мной в землю был воткнут синевато-зеленый стержень — это был Громовой Клык.

Вероятно, в последний момент, когда мы столкнулись с Квесоном, он выпал у него из-за пазухи.

Раз голос Намгун Мёна доносился оттуда, я не ошибся.

Я медленно подошел.

А, я не собирался красть его. Я просто хотел поднять и вернуть.

Ведь Квесона отбросило давлением воздуха, и он находился относительно далеко.

«Я даже не успел заговорить об этом».

Поскольку мы еще даже не успели обсудить Громовой Клык, я намеревался сначала вернуть его Квесону.

— Ой. Постой!

На мое действие Квесон вздрогнул и вскрикнул.

— М?

Однако, когда я услышал этот голос, я уже протянул руку и схватил Громовой Клык.

Тук.

Я легко вытянул его из земли.

«Какое-то странное чувство, будто он идеально ложится в руку».

Если говорить о рукояти, то она идеально легла в ладонь.

Будь я экспертом по оружию, то, наверное, искал бы меч именно с такой рукоятью.

Всё-таки это один из пяти великих мечей Чжунвона, что тут скажешь.

Я уже собирался поднять Громовой Клык и направиться к Бессмертному Целителю, как вдруг…

[Этот наглец…! Ты что себе позволяешь?!]

Внезапно Намгун Мён в ярости закричал и вышел из себя.

— Старик! Уймись!

Услышав этот крик, Бессмертный Целитель вскочил и собрался броситься в нашу сторону.

Что такое? Почему они так себя ведут?

В тот момент, когда я с недоумением наблюдал за происходящим…

Вспышка!

Из Громового Клыка внезапно вырвался свет. Ослепительно яркое и пышное сияние, от которого невольно пришлось зажмуриться.

Кроме того, свет выглядел угрожающе, так что я должен был порядком перепугаться, но…

Щёлк.

Вопреки ожиданиям, сияние погасло так же быстро, как и появилось. Казалось, вот-вот должно было что-то произойти.

И это всё? Просто вспыхнул? Это что, факел какой-то, что ли…

Я с некоторым сомнением уставился на Громовой Клык. Неужели в нём было что-то не так?

[…А?]

— …М?

В ситуации, когда ничего не произошло, Бессмертный Целитель и Намгун Мён издали озадаченные звуки.

Я посмотрел на Бессмертного Целителя, который уставился на меня с ошарашенным видом, и спросил:

— …Почему вы так смотрите?

Да что с ними такое?

***

В то же самое время. Кабинет главы клана Тан.

Король Ядов сидел за столом и смотрел в окно.

Наступило лето. Глядя на то, как воздух постепенно становится всё жарче, он осознавал, что времена года меняются.

Др-р-р, тук.

Под тихий звук водяного колеса Король Ядов медленно поднял чашку.

Наслаждаясь ночной тишиной, он сделал глоток.

Глоть.

Звук глотка разнёсся по комнате. Это означало, насколько здесь было тихо.

Время шло в уединённом и безмятежном молчании. Но внутри Короля Ядов, напротив, царил настоящий хаос.

— Фу-у…

Он тяжело вздохнул.

А как могло быть иначе? Король Ядов был на грани того, чтобы поддаться сердечному демону.

Прошлые дни.

Слова, которые бросил Гу Янчхон.

Услышав, что план клана Тан по созданию «Тела Небесного Воина» всё ещё в силе, Король Ядов поначалу не мог в это поверить.

Это было бремя прошлого и оковы, которые, казалось, были давно разорваны.

Величайший грех клана Тан, совершённый Ядовитым Королём. То, что предшественник главы клана тихо уладил и что уже начало забываться.

«…Что же мне делать?»

Прошлая встреча с Гу Янчхоном и слова, услышанные там.

Неизвестно, была ли это правда, но даже если так, возникал всё более настойчивый вопрос: откуда Гу Янчхон мог об этом знать?

Неужели клан Тан действительно прогнил?

Честно говоря, Король Ядов знал, что клан Тан прогнил.

Он знал о грехах, совершённых предками. Он также знал, что под знаменем Праведной Фракции было совершено немало дел, которые нельзя было оправдать.

Но он закрывал на это глаза.

То, что можно было исправить и убрать, он и его предшественник уже устранили. Остальное же они старались просто игнорировать, продолжая жить дальше.

Ничего нельзя было поделать.

Он хотел вырвать все гнилые корни и стереть их, но если вырвать их все, пошатнётся сам ствол.

Клан Тан огромен.

С момента начала Войны Кровавого Демона и до сих пор это было старое дерево, которое неуклонно росло, не зная потрясений. Если такое дерево пошатнётся, то до тех пор, пока корни не отрастут вновь, именно Королю Ядов предстояло бы удерживать его на плаву.

Король Ядов знал.

Он знал, что у него пока нет на это сил. Поэтому он терпел.

Именно поэтому он заключил соглашение с кланом Моён, чтобы через торговый дом выйти за пределы Сычуани и усилить влияние по всему Чжунвону.

И именно поэтому, когда Меч Молнии начал править Альянсом в качестве лидера, клан Тан стал участвовать во всевозможных мероприятиях и встречах.

Королю Ядов нужна была сила.

Однако.

«Поздно».

Теперь он должен был осознать, что уже слишком поздно.

Гниль постепенно расширяла свои границы, и, пока Король Ядов не замечал, она незаметно добралась до самых кончиков пальцев.

Он пытался думать, что слова Гу Янчхона — ложь.

Но Король Ядов уже был уверен: что-то пошло не так.

Это стало понятно с того самого момента, как Гу Янчхон проглотил яд.

Тот факт, что он отравил гостя, которого сам же и пригласил. И более того, тот факт, что даже при желании найти виновных не представлялось возможным.

Это не было делом рук кого-то неизвестного.

Король Ядов уже догадывался, кто это, но проблемой было отсутствие доказательств и то, что их нельзя было просто так тронуть.

Кто-то из старейшин должен был быть виновником.

Это неизменный закон. Чтобы совершить что-то подобное внутри клана Тан, не привлекая внимания Короля Ядов…

Нужно было занимать как минимум должность старейшины.

Если не это, то, возможно, кто-то из прямых потомков предыдущего главы клана…

Из всех потомков старшего поколения в живых остался только он сам.

Пожалуй, если рассуждать здраво, старейшины казались наиболее очевидными подозреваемыми. Однако проблема заключалась в следующем:

«Это непросто».

Даже если он узнает правду, сейчас он не мог их тронуть.

Попытаться сломить их влияние было невозможно.

Даже если бы он нашел доказательства вины старейшин и потребовал их отстранения, если бы у него не хватило сил поглотить их влияние и те сферы, которые они контролировали, это в конечном итоге могло привести клан к кризису.

А это означало лишь одно:

«Это моя проблема…»

Ситуация ничем не отличалась от того, что происходило из-за нехватки сил самого главы клана. Чтобы исправить то, что натворило старшее поколение, главе пришлось разделить власть, которой он обладал.

И именно на этих столпах теперь держался клан.

Он полагал, что с течением времени с подобной проблемой столкнется любой великий клан, но когда беда постучалась в дверь, осознание того, насколько это болезненно, было неизбежным.

Еще более ужасным было то, что…

«Если бы я узнал об этом раньше…»

Если бы он узнал об этом в прошлом, стал бы Ядовитый Король так глубоко копать?

Уверенности не было.

Причина, по которой он воспринимал это дело так серьезно даже сейчас, заключалась в одном:

— Госпожа Тан, кажется, связана с этим делом.

Все из-за слов, брошенных Гу Янчхоном.

Тан Соёль. Его драгоценная, словно жемчужина, дочь оказалась втянута в это.

Как? Каким образом? Где и как она оказалась замешана, раз Гу Янчхон сказал такое?

Правда это или нет — было неизвестно.

Но если возникло хоть малейшее подозрение, он обязан был все проверить.

Последние два дня.

Ядовитый Король встречался со всеми старейшинами клана.

Делая вид, что ведет обычные беседы, он анализировал их слова и выделил нескольких человек.

«Первый старейшина. И третий старейшина».

Первый старейшина, отвечающий за лекарственные травы и яды клана Тан, и третий старейшина, который занимался их распространением или изготовлением скрытого оружия.

Если для отравления использовали цветок бию, то именно эти двое были наиболее вероятными кандидатами.

Вероятность.

Да, это не уверенность, а лишь вероятность.

Ведь доказательств не было.

«Если бы».

Что, если бы он нашел доказательства?

Смог бы он с ними расправиться?

Нет, даже это было непросто.

Поэтому он и думал, что прежний Ядовитый Король, узнай он об этом, просто закрыл бы глаза.

Но теперь он не мог отступить.

Ведь на кону стояла его дочь.

Поэтому Ядовитому Королю пришлось выбирать.

Если из-за политики и влияния он не мог их тронуть, то какой оставался выход? Если он не мог быстро расширить влияние главы клана, а ситуация была критической…

Какой еще путь оставался?

Выход был только один.

Дзынь.

«…!»

Чашка чая внезапно качнулась сама по себе. В тот момент, когда Ядовитый Король замер, осознав это…

Ху-у-ух!

— Гх! Кха!

Зрение Ядовитого Короля внезапно перевернулось и исказилось.

Он хотел закричать от невыносимой боли, но рот оказался зажат.

Ку-у-ун!

Его тело ударилось о стену и медленно поплыло вверх.

Только тогда Ядовитый Король понял, что кто-то схватил его за горло.

Сдавливающий звук!

— Гх… кх…

Чудовищное давление.

Среди сдавливающего тело потока Ки Ядовитый Король опустил взгляд.

Там, пронзая густую тьму, на него смотрел мужчина с кроваво-красными глазами.

— Тан Чхонги.

Голос проник в уши Ядовитого Короля. Это был зов по его имени.

В тяжелом тембре сквозила густая, липкая ярость.

Все его тело было подавлено, а горло намертво зажато. Он не почувствовал, как кто-то вошел, и не смог даже дернуться, пока ситуация не дошла до такого состояния.

— Гх-х…

Все, что он мог — это едва слышно стонать.

— Объяснись.

При спокойном, но грубом голосе Ядовитый Король снова все осознал.

Единственный способ решить эту проблему, где не было видно ответа — это грубая сила.

Ни политические выгоды, ни беспомощность перед лицом влияния клана…

В конечном счете, перед лицом подавляющей силы все это бессмысленно.

Мир Мурима, который начинается с силы и заканчивается силой, всегда был таким. Как бы ни пытались люди выглядеть благородно и чисто, мир воинов таков.

— Если не сможешь заставить меня понять…

Поэтому Ядовитый Король, Тан Чхонги…

— …я сожгу имя клана Тан на землях Чжунвона.

…призвал того, кто был самым сильным из всех, кого он знал.