Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 614 Пи Вегун (6)

Мир качнулся.

Я едва устоял на ногах, несколько раз тяжело вдыхая, пытаясь восстановить дыхание.

Затем сердце глухо стукнуло изнутри.

Вот оно.

Я напрягся, готовясь к отдаче.

Следующий толчок пронзил всё тело, и из горла вырвался сдавленный звук. Колени подогнулись, но я не позволил себе упасть.

— Чёрт возьми...

Тело мгновенно стало свинцово тяжёлым. Словно из меня одним движением вычерпали всю силу, оставив лишь пустую оболочку.

Ощущение мерзкое.

Я заставил себя не просто терпеть, но запоминать: насколько сильна боль, насколько плохо тело слушается и как долго держится слабость. Если уж получил новую силу, нужно хотя бы понимать её цену.

«Отдача слишком сильная».

В прошлый раз было то же самое.

Боль можно вытерпеть. Хуже другое: Кулак Сердца явно перегружал тело. Владыка Поражений говорил, что причина в душе, но я пока не знал, так ли это, или моя плоть просто не выдерживает нагрузки.

Но использовать технику подряд без последствий точно не получится.

Зато получилось главное.

Перед нами зияла огромная брешь.

Невидимая преграда, ещё минуту назад закрывавшая путь, была полностью разорвана. По краям отверстия плясало синее пламя — след удара.

По разрушительной силе этот удар и близко не сравнился с тем, которым я когда-то расколол ледник. И всё же одного такого удара хватило, чтобы проломить барьер.

Я примерно прикинул предел.

Если буду полностью здоров — три удара такого уровня.

Если выложусь так же, как в первый раз, — один. После него, скорее всего, просто свалюсь.

По крайней мере теперь я понимал, как вызвать технику. Достаточно захотеть — и сила откликается.

А вот что будет потом, это уже моя проблема.

— Что... это сейчас было?.. — прошептала Юри.

Она смотрела то на пролом, то на меня, явно не понимая ни того, как я обнаружил барьер, ни того, чем его только что разнёс.

Объяснять я не собирался.

— Идём.

Я выпрямился, тщательно скрывая слабость, и шагнул внутрь.

— Подождите!

Юри поспешила следом.

За границей преграды погода почти не изменилась. Та же ночь, тот же снег, та же метель.

Но само место было другим.

Под снегом угадывались дорожки, камни, остатки клумб. Когда-то здесь явно находился ухоженный сад. Теперь всё заросло, разрушилось и почти исчезло под белым покровом.

Сердце снова дрогнуло.

Громовой Клык был гораздо ближе.

Значит, барьер не отсекал его присутствие полностью, а лишь сильно глушил.

Я уже собирался идти дальше, когда за спиной Юри тихо ахнула.

Она стояла и смотрела вокруг с таким лицом, будто увидела мёртвого человека.

— Что? Знаешь это место?

— Не может быть...

— Что именно?

— Оно не должно было сохраниться. Мне говорили, что его давно уничтожили.

Я обернулся к ней.

Юри наконец посмотрела на меня.

— Здесь жил Пи Вегун.

Теперь уже я внимательнее огляделся.

Полузасыпанный снегом сад. Заброшенные постройки. Почти никаких следов человеческого присутствия.

Это был дом У Хёка?

— Прошло больше десяти лет, — продолжила Юри. — Род Синего Волка должен был стереть всё. Я сама приходила сюда несколько раз после того, как он исчез. Здесь ничего не было.

— Может, просто не снесли до конца.

— Нет. Я бы увидела.

Хорошо.

Тогда всё становилось интереснее.

Место, которое много лет считалось уничтоженным, внезапно уцелело. Причём, судя по словам Юри, совсем не там, где должно было находиться поместье Синего Волка.

Я слишком сильно полагался на ощущение от артефакта и почти не следил за географией. Теоретически мог ошибиться с маршрутом.

Только дело было не в этом.

Мне не нравился сам барьер.

Он казался неприятно знакомым.

Но разбираться с этим позже.

Сейчас достаточно одного: это место связано с У Хёком. И Громовой Клык находится внутри.

Следовательно, исчезновение Намгун Биа связано с ним тоже.

Я расширил восприятие ци до предела.

Энергия прошла по повреждённым точкам, и тело сразу отозвалось болью. Последствия Кулака Сердца никуда не делись.

«Опять, блядь, разваливаюсь».

Каждый раз одно и то же. Только начинаю приходить в себя — обязательно случается новая херня.

Охват был слабее обычного, но для осмотра территории хватало.

И тут я понял, что меня беспокоит.

Никого.

Вообще.

Мы не проникали сюда тайком. Я буквально проломил защиту с таким грохотом, что мёртвые должны были проснуться. Если здесь были люди, кто-нибудь уже обязан был показаться.

Но вокруг оставались только снег и руины сада.

Неужели след Намгун Биа привёл меня в пустое место?

В этот момент на самой границе восприятия что-то шевельнулось.

Шаг.

Ещё один.

Я невольно усмехнулся.

Вот это ощущение я знал слишком хорошо.

И меньше всего хотел почувствовать именно его.

Кто-то неторопливо шёл к нам по снегу.

Я смотрел вперёд и ждал.

Время растянулось, хотя прошло, наверное, всего несколько секунд.

Наконец фигура вышла из белой мглы и остановилась в нескольких шагах.

Я встретил её без улыбки.

Молодой человек, напротив, криво усмехнулся и почесал затылок, будто столкнулся с досадной бытовой неприятностью.

— Вот это неловко.

Он убрал руки из-за спины.

— Я ещё подумал, почему вдруг стало так тихо.

За прошедшие годы он почти не изменился. Всё то же раздражающе прекрасное лицо.

Однако сам человек стал мне всё более чужим.

В прошлом У Хёк обладал некой безмятежной мягкостью, ленивым добродушием. Теперь от него исходил тот же холод, что и от северного ветра.

— И что ты здесь делаешь?.. — он прищурился. — Мне не снится?

— Пи Вегун! — выдохнула Юри.

Она сделала шаг к нему.

— Ты...

— Давно не виделись, — произнёс У Хёк.

Но обратился он не к ней.

Его взгляд был прикован только ко мне.

Словно Юри, стоящая рядом, вовсе не существовала.

Вот это было уже по-настоящему странно.

— Говорили, что здесь произошла какая-то аномалия, — продолжил он. — Так это был ты.

Он ступил на поверхность снега, не проваливаясь.

— Когда ты прибыл?

— Дня два назад. Может, три.

— Недавно.

— Пришлось спешить.

— Понимаю.

Мы погрузились в молчание.

Я заранее представлял, сколько всего скажу, когда найду его. Теперь же, стоя перед ним, понял, что длинные речи мне совершенно ни к чему.

— Зачем?

У Хёк коротко рассмеялся.

Он прекрасно уловил суть вопроса.

— Человек, которому даже деньги были безразличны, вдруг возжелал власти? Что ты вообще вытворил? Объелся мяса?

Даос, который питался мясом ежедневно, в какой-то момент мог окончательно повредиться рассудком.

У Хёк пожал плечами.

— Люди меняются. Возможно, он захотел власти.

— Не неси чушь. Я не шучу. Ответь нормально.

То же самое я сказал правителю дворца: сначала выслушаю его версию, потом решу, что делать.

У Хёк молчал.

Я выдохнул.

Ладно.

Не желает говорить — заставлю его позже.

Сейчас у меня была куда более важная причина для визита.

— Хорошо. На время забудем. Скажи, где она.

— Кто?

— Не притворяйся. Намгун Биа здесь. Где именно?

Теперь это уже не было догадкой.

Я знал.

Он забрал её. Поэтому всё так и сложилось.

Значит, осталось только вернуть её.

— Я уведу её, и на этом всё закончится.

У Хёк продолжал смотреть на меня, не давая ответа.

Я почувствовал, как раздражение снова начинает нарастать.

— Послушай. Мне совершенно нет дела до того, что ты здесь затеял.

Он не шелохнулся.

— Да, новость о том, что ты здесь, меня порядком удивила. Но не более. Мятеж ты поднял, переворот устроил — с этим разберёмся позднее.

Желательно кулаками, но это уточнение я оставил при себе.

Северный Ледяной дворец, его политические интриги, мятежники, наследники — всё это было не моим делом.

Моим делом была одна женщина.

— Поэтому просто скажи, где Намгун Биа.

Правитель дворца уже отказался от моего лечения. Хочет умирать — его право. Следовательно, единственное, что удерживало меня в Северном крае, — это Намгун Биа.

Заберу её и вернусь в Центральные земли.

Легко.

По крайней мере, так должно было быть.

— Прости, — произнёс У Хёк.

Я нахмурился.

— Не получится.

Сталь тихо выскользнула из ножен.

У Хёк обнажил свой меч.

— Я не могу её вернуть. Она мне ещё нужна.

— Что?

— Уходи. Тебе здесь нечего делать.

От него хлынула явная враждебность. От клинка исходило настоящее убийственное намерение.

Не угроза.

Он серьёзно намеревался сражаться.

Его сила ощущалась даже на расстоянии. За эти годы он явно не бездельничал.

Неужели он уже достиг Сферы Преображения?

Из-за собственных внутренних повреждений я не мог точно оценить.

Я провёл ладонью по лицу.

— Я хотел досчитать до трёх, и только потом разозлиться.

Но, видимо, не судьба.

— Знаешь что...

Я посмотрел на меч друга.

— Давай сначала я тебя отколочу. А потом поговорим.