Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 627 Власть (4)

Желание.

Самая простая и, вероятно, древнейшая из человеческих потребностей.

Хотя Шаолинь, одна из Девяти школ и Единого союза, вроде бы учит освобождаться от желаний, я всегда считал иначе: без них жизнь едва ли имеет смысл.

Человек движется вперёд, потому что чего-то жаждет.

Достигает цели — потому что этого хочет.

Деньги, слава, власть, тело другого человека — неважно. Всё это лишь разные формы одного и того же желания.

Отними его, и что останется?

Разве драконы устроены иначе?

И кровавая ци, и Ю Сон постоянно превозносили свою породу, называя себя существами высшего порядка. Однако с моей точки зрения разница была невелика.

Если уж на то пошло, драконы следовали своим желаниям даже честнее людей.

Иначе откуда у них взялись бы силы, настолько подчиненные чистому инстинкту?

Передо мной расстилался мир, почти полностью погруженный во тьму.

Черную — и одновременно отливающую густой синевой.

Я наблюдал за ней с неподдельным интересом.

«Так вот как выглядит моя Власть».

Впервые я видел её со стороны.

Драконья Речь, чудовищная регенерация, почти совершенное по человеческим меркам тело, огромный сосуд — всё это я получил вместе с новой природой.

Но Власть была чем-то иным.

Настоящей привилегией существа.

Не ступень боевого искусства, которую мастер добывает годами тренировок, а способность, возникающая просто потому, что ты существуешь именно в таком виде.

После пробуждения я сразу понял, что она у меня есть.

Не догадался — знал.

Знал, что она делает, как её вызвать, при каких условиях она работает. Мне не пришлось неделями оттачивать новую технику, пока тело не запомнит каждую мелочь, как это бывало с боевыми искусствами.

Всё уже было внутри.

До неприличия удобно.

И до неприличия несправедливо.

Сколько лет я вбивал в тело боевые искусства? Сколько поглощал чужой силы, сколько раз был на грани смерти, чтобы накопить нынешнюю ци?

А потом оказывается: достаточно быть драконом, чтобы получить способность, позволяющую пренебречь половиной того, чему люди посвящают жизнь.

Меня это раздражало.

Возможно, поэтому моя собственная Власть получилась такой.

Она словно вобрала не только мою жадность, но и неприязнь к этой самой несправедливости.

Эта сила была создана не столько против людей, сколько против других драконов.

Наверное, Власть действительно отражает своего хозяина.

От пробитого сердца по всему помещению распространялась масса, похожая на тень.

Она уже поглотила стены, потолок, пол. Свет исчез полностью.

В этой темноте ощущалось одно чувство.

Алчность.

Так и называлась моя Власть.

Откуда-то со всех сторон доносился мерзкий хруст.

Будто невидимый зверь перемалывал кости.

Сердце, которое Ю Сон только что пробила насквозь, вдруг тяжело забилось.

Потом ещё раз.

Забавно.

Неужели драконам действительно всё равно даже на уничтоженные жизненно важные органы?

Нет.

Я усмехнулся.

Вряд ли всё настолько просто.

Сейчас действовало другое правило.

Темнота продолжала поглощать пространство.

Наконец раздался низкий утробный звук, почти как сытая отрыжка.

По чёрной поверхности побежали трещины.

Синеватая тьма начала ломаться и втягиваться обратно — прямо в моё сердце.

Понадобилось всего несколько секунд.

Когда последний клочок исчез, тронный зал вернулся.

Но не совсем таким, каким был прежде.

Я посмотрел на левое плечо.

Рука, которую Ю Сон взорвала, снова была на месте.

В груди не осталось ни отверстия, ни повреждённого сердца.

То же самое случилось в нашу первую встречу: после разрушения пространства тело вернулось к исходному состоянию.

Я стряхнул пыль с одежды и спокойно огляделся.

Удивляться не стал. Примерно этого я и ожидал.

Зато Ю Сон выглядела так, будто её переехала телега.

Она лежала у трона, захлёбываясь кровью.

Кх... кха...

Руки дрожали, когда она пыталась подняться.

Наконец Ю Сон подняла голову. В её глазах было чистое потрясение.

— Что... Что вы сейчас сделали?..

Я не дал ей договорить.

Подошёл и ударил ногой в лицо.

Пятка врезалась в подбородок.

Голова Ю Сон откинулась, изо рта брызнула кровь. Длинные белые волосы взметнулись следом.

Я схватил их у корней и одним движением швырнул её назад.

Тело влетело в массивную колонну. Камень треснул. Обломки посыпались сверху и погребли Ю Сон почти целиком.

Я встряхнул левой рукой.

По коже сразу побежало пламя. Жар стал заметно сильнее.

Если судить только по огневой мощи — почти вдвое против прежнего.

Я раскрыл ладонь и начал сжимать огонь. Пламя собиралось плотнее и глубже, чем раньше. Я придал ему вращение, и кольца Искусства Огненного Колеса Гу отозвались гулом.

Огненный Нефрит сформировался почти мгновенно.

Я метнул его в груду камней. Сфера коснулась обломков.

Мир на секунду замер.

Потом часть дворца взорвалась. Ударная волна пробила стену, оставив огромную дыру. Внутрь хлынул северный ветер.

Под развалинами зашевелилась Ю Сон.

Она кое-как поднялась. Вид у неё был ужасный.

Левая рука почернела от ожогов почти до плеча.

«Ею прикрылась?»

Похоже, пришлось пожертвовать конечностью, чтобы не принять Огненный Нефрит всем телом.

Ю Сон посмотрела на меня ледяным взглядом и вытянула ещё целую правую руку.

— Желание...

На кончиках моих пальцев вспыхнул свет.

Что-то собиралось произойти.

Но это не успело.

Из моей тени вырвалась черная пасть — иначе это сложно было назвать — и мгновенно поглотила сияние.

Ю Сон широко распахнула глаза.

— Что... Что вы сделали?!

Я улыбнулся.

— Удивилась?

— Почему моя сила...

— Не работает?

По выражению её лица было ясно, что я угадал.

Я перевел взгляд на зал.

Теперь кое-что стало особенно очевидным.

В проходе, примерно по той границе, куда простиралась моя тьма, воздух выглядел иначе. За невидимой чертой снова пробегала странная рябь.

Значит, Алчность поглотила не сам дворец.

Она уничтожила участок чужой силы и вернула пространство в обычное состояние.

Я снова посмотрел на Ю Сон.

— Странности вокруг тебя и раньше случались.

Первая появилась еще при нашей встрече.

Я прошел через непонятный барьер — и внезапно оказался в саду, где, как утверждалось, У Хёк провел свое детство.

Сам по себе сад меня не смутил. Колдовство, формация, какая-нибудь другая чертова техника — я в таких вещах не силен.

Но важнее было то, что произошло потом.

Ю Сон оторвала мне руку, едва не убив, а затем проявила свою «милость» — и все вернулось в прежнее состояние, будто случившееся было частью измененного пространства.

Слишком похоже на владения Короля Теней.

На его Власть.

И это еще не все.

— Люди во дворце почти не замечали, куда я направляюсь.

Сегодня я вошел сюда через главный вход, совершенно не таясь.

Логично было ожидать сопротивления.

Я именно для этого и готовился.

До внешнего двора все шло нормально. Но стоило подойти ближе к главному корпусу — и охрана начала вести себя так, будто меня не существует.

Люди путались в коридорах, не замечали очевидного, проходили мимо.

Будто на весь дворец наложили какое-то заклятие.

Ю Сон ничего не ответила.

Лишь её взгляд стал тяжелее.

— И ощущение знакомое, — продолжил я. — Похоже на то колдовство, которым скрыто убежище.

Не формация.

Именно колдовство.

Ю Сон вдруг сухо рассмеялась.

— «Похоже»? Нет. Вы ошибаетесь.

В её голосе прозвучало раздражение.

— Само колдовство изначально исходит от драконов.

— Чего?

— Это не человеческая сила, которую люди изобрели и научились применять. Её происхождение — драконье.

Вот это уже было интересно.

Я слегка склонил голову.

— Значит, колдовство принесли драконы?

Ю Сон посмотрела на меня с почти презрительным изумлением.

— Вы действительно ничего не знаете.

— Скорее, это ты знаешь ненормально много. Слушая тебя, кажется, будто ты прожила несколько сотен лет.

Я ожидал, что после превращения в дракона знания сами хлынут в голову.

Но они не полезли.

Раньше это меня бы раздражало.

Сейчас — уже нет.

Почему-то появилось простое ощущение: всё необходимое я узнаю.

Рано или поздно.

Тем более источник информации уже стоял передо мной.

— Так что давай еще немного поговорим.

Я бросился к ней.

Ю Сон мгновенно напряглась.

И тут её почерневшая рука затрещала.

На глазах ожог исчезал. Мышцы и кожа восстанавливались с невероятной скоростью.

Я невольно присвистнул.

Что за регенерация?

Тоже Власть?

Может, именно ею она тогда исцелила мои внутренние повреждения?

И если она способна восстанавливать чужое тело, то где предел?

Вопрос оказался неожиданно занимательным.

Когда до нее оставалось несколько шагов, из-под ног Ю Сон ударил холод.

Я слегка сместил позицию.

Острые ледяные пики пронзили пространство там, где секунду назад находилось её тело.

Сразу после этого я отклонил голову.

Кулак Ю Сон прошел рядом с щекой и с хлопком рассек воздух.

Сила была приличной.

Только что она едва стояла, а теперь двигалась быстро и очень точно.

Постановка стопы жесткая. Центр тяжести держит уверенно. Рука выходит прямо из корпуса.

Верх.

Середина.

Я принимал удары короткими движениями и тут же уводил их в сторону.

Она делала полшага вперед — я отступал на полшага назад.

Кулак еще только начинал движение, а Око Сердца уже показывало мне весь его дальнейший путь.

Для меня это было почти слишком просто.

Наши руки сталкивались, и от каждого легкого касания по залу проходила дрожь.

В какой-то момент я отвел её запястье и встретил следующий удар своим кулаком.

На костяшках сразу выступил иней.

«Вот оно, ледяное искусство».

Слышать доводилось, а сражаться против него — впервые.

Я обернул ладонь жаром и стряхнул белый налет.

Заодно направил больше ци по правой руке.

Пламя поднялось от плеча до кончиков пальцев.

Ю Сон тут же сократила дистанцию.

Быстро.

Очень быстро.

Она поймала момент, когда я собирал силу, и решила не дать мне закончить.

Хорошее решение.

Я улыбнулся.

Ю Сон заметила это и на мгновение насторожилась.

— Квиджон.

Белые ленты сорвались с левой руки и мгновенно оплели её тело.

— Черт...

Полностью остановить её это не помогло. Ю Сон, даже будучи связанной, продолжила атаку.

На её ладони снова вспыхнул свет.

Она тоже готовила что-то заранее.

Но моя тень опять метнулась первой.

Чужая Власть исчезла в черной пасти.

— Ты!...

Квиджон все же задержал её на короткое мгновение.

Мне этого хватило.

Я собрал боевой дух в кулаке и мягко коснулся её груди.

Кулак Сердца.

В удар вошла сама воля души.

Движение выглядело почти безобидно.

Тихий удар.

Но результат оказался совсем не легким.

Ю Сон судорожно вздрогнула.

Через мгновение всё её тело загудело, а из спины вырвался чудовищный поток боевого духа.