Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 628 Девять (1)

Кулак прошёл мимо моего лица.

Я слегка уклонился и с большим вниманием взглянул на Ю Сон.

Было очевидно, что она устала, особенно это отражалось на её лице. Однако движения её почти не выдавали этого.

«Значит, её тело восстанавливается гораздо быстрее обычного. Разум не успевает за ним, но физическая усталость исчезает практически мгновенно».

Весьма любопытно.

Я продолжил наблюдение, не прерывая бой.

Ю Сон ударила коленом мне в живот. Я сместился, и там, куда я собирался переместиться, из пола внезапно выросли ледяные шипы.

Пришлось ответить огнём.

Великое Искусство Огненного Колеса Гу.

Пламя, вырвавшееся из моего тела, разделилось на множество языков и встретило летевший на меня лёд.

Взрывы следовали один за другим, сливаясь воедино.

Коридор мгновенно окутался густым паром.

Для обычного человека такая завеса полностью скрыла бы обзор. Но для двух мастеров, находящихся выше Сферы Преображения, это было незначительной помехой.

Из пара сразу же последовал новый удар.

Я откинул голову и краем глаза заметил руку, которая только что целилась мне в висок.

Она была цела.

«Она уже восстановилась».

Всего несколько минут назад я отсёк эту самую руку вместе с плечом.

Я бросил взгляд туда, куда её швырнул.

Оторванная конечность всё ещё лежала на полу — теперь она медленно темнела, рассыпалась и исчезала.

«Если тело отращивает новую конечность, старая уничтожается».

Это тоже представляло интерес.

Обычная драконья регенерация не могла сравниться с этим.

Нет, это определённо было проявление Власти.

Ю Сон отступила на несколько шагов и бросила на меня злобный взгляд.

Зубы её скрипели так громко, что звук был слышен даже отсюда.

— Что вы делаете?

— А что?

— Вы издеваетесь надо мной?

В её голосе клокотал гнев.

— Почему вы не отвечаете на мои удары?

После того как я отсёк ей руку, Ю Сон довольно долго атаковала меня почти без остановки. Даже потеряв одну руку, она продолжала идти вперёд, словно отступление означало бы признание поражения.

Я мог остановить её в любой момент.

Но не стал.

— Я не поддаюсь. Я проверяю.

— Что?..

— Я ещё не всё увидел.

Что ещё у неё есть?

Какими способностями она обладает, помимо своей области и регенерации?

— Продолжай. Со мной всё в порядке.

Лицо Ю Сон дёрнулось.

Холод хлынул в зал через огромную дыру в стене.

Поток прошёл за моей спиной и весь устремился к ней.

«Что-то новое».

Ледяная ци начала вращаться вокруг Ю Сон, слой за слоем проникая в её тело.

Это не похоже на Власть.

Это я понял сразу.

Холод становился плотнее.

По её коже выступил лёд, быстро покрывая плечи, грудь, руки и ноги.

Через несколько секунд на ней сформировалось нечто вроде доспеха.

«Ледяные латы?»

Техника защиты?

Вполне возможно. В Искусстве Огненного Колеса Гу я также окутываю тело пламенем, но использую его в первую очередь для нападения.

А здесь...

Нет. Похоже, назначение шире.

Я успел подумать об этом, когда рядом просвистел воздух.

Тело само уклонилось в сторону.

Позади что-то с грохотом упало.

Я повернул голову.

Каменная колонна была разрублена идеально ровно пополам.

— О.

В руке Ю Сон появился меч.

Полностью изо льда.

Не железный клинок, покрытый холодом, а настоящий ледяной меч, созданный из чистой силы.

— Ты ещё и фехтовальщица?

До сих пор мы сражались руками. И движения у неё были чистые, уверенные — я решил, что её основа — рукопашный бой.

Но только что ветер от меча оказался слишком точным для человека, который никогда не держал клинок.

Ю Сон направила остриё на меня.

— Думаете, раз я не могу использовать Власть, вы уже победили? Не надейтесь. Итог не изменится.

— Правда? Интерес...

Она не дала мне договорить.

Ю Сон сорвалась с места.

«Нетерпеливая».

Однако теперь её движение действительно отличалось.

Быстрее.

Сильнее.

Каждый взмах меча отсекал кусок дворца, а на месте разреза мгновенно распускался ледяной цветок.

«Сначала режет, потом замораживает».

Неплохое сочетание.

Я уклонялся и продолжал считать.

Скорость — примерно вдвое выше.

Мощность...

Ещё одна колонна разошлась надвое.

Тоже примерно в два раза.

Я всё больше увлекался.

Было интересно узнать, что ещё умеет Ю Сон и где проходит её предел.

После нескольких обменов ударами лезвие всё-таки задело мои волосы. Несколько прядей медленно упали на пол.

И тут я окончательно понял.

«Она не умеет пользоваться мечом».

Ю Сон действительно была бойцом ближнего боя.

Её владение клинком было грубым, неуклюжим, местами откровенно неправильным.

Однако энергия, исходящая от меча, получалась пугающе чистой.

То есть, сама техника владения клинком слабая, но атаки при этом чудовищно сильные.

И всё же она продолжает использовать именно меч, хотя голыми руками сражалась бы лучше.

Значит, причина не в удобстве.

Ей зачем-то необходимо сохранять такую форму.

Жаль только одного.

«Это не Власть».

Значит, Алчность такое не поглотит.

Мне стало действительно немного жаль.

— Хватит уворачиваться, крыса!

Ю Сон окончательно потеряла терпение и вдруг закричала прямо мне в лицо.

Это был не обычный крик.

Крик ударил по телу, и мышцы на мгновение окаменели.

— О?

Вот это уже действительно любопытно.

Пока я оценивал эффект, кончик ледяного меча оказался у самого моего горла.

Ещё мгновение — и он войдёт насквозь.

Что делать?

Проще простого.

Я посмотрел Ю Сон прямо в глаза.

[Стой.]

Если она может отдавать приказы моему телу, почему я не могу сделать то же самое?

Драконья Речь сработала.

Ю Сон застыла.

Всего на секунду.

Мне хватило и этого.

На этот раз Кулак Сердца не понадобился.

Я развернул корпус шире.

Сердце бешено забилось, а внутри тела появилось знакомое чувство, будто мышцы и кости начинают перемалывать друг друга.

Искусство Боевого Клыка, Рассекающего Небо.

Я резко довернул таз, поставил переднюю ногу и поймал всю отдачу в опоре.

Квиджон обвился вокруг левого кулака несколькими плотными слоями, превращаясь в подобие латной перчатки.

Порвать или сломать его почти невозможно.

Для такой техники — идеальная вещь.

Первая форма.

Кулак Боевого Клыка.

Я вложил в удар всё движение корпуса и вбил кулак Ю Сон под грудину.

Ледяной доспех разлетелся.

Кулак прошёл глубже.

Ю Сон согнулась от удара.

Попал чисто.

Я почувствовал это сразу.

Воздух взорвался.

Её отбросило назад, и её тело одно за другим пробило несколько оставшихся столбов.

Я встряхнул рукой и несколько раз сжал кулак.

«Отдача стала слабее».

Раньше после нескольких применений этого искусства боль накапливалась так быстро, что продолжать было опасно.

Теперь одно применение почти не мешало.

Похоже, смогу использовать технику сериями.

Не бесконечно, конечно.

Сумасшедшее искусство Владыки Поражений по-прежнему оставалось сумасшедшим и по-прежнему причиняло боль.

Но я хотя бы перешёл черту, за которой приходилось каждый раз останавливаться и спрашивать тело, выдержит ли оно ещё один удар.

Теперь эту технику можно нормально вплетать в бой.

— Эй. Ты там жива?

Я пошёл к завалу.

Ю Сон сидела среди обломков и кашляла кровью.

Выглядела ещё хуже, чем прежде.

Я присел перед ней на корточки.

— Хм.

Поднял её за подбородок.

— Ну как?

Она едва могла дышать.

Я смотрел ниже — туда, куда пришёлся удар.

— Внутренности разворотило. Похоже, часть просто лопнула.

Другой рукой надавил на рёбра.

Ю Сон застонала от боли.

— И кости переломаны. Серьёзно.

Удар прошёл и через ледяной доспех, и через сгущённую ци.

Если оставить её сейчас без помощи, даже мастер её уровня протянет секунд десять, не больше.

Я улыбнулся.

— И это восстановишь?

Глаза Ю Сон расширились.

— Надеюсь, да. Иначе...

Я посмотрел прямо в них.

— Будет не так «весело», как ты обещала.

Она закашлялась кровью.

В её взгляде появилось что-то новое.

Страх? Отвращение?

Какая разница.

— Этот ледяной доспех — тайная техника дворца? Интересная вещь. Там явно не просто слой льда. Он ещё и тело усиливает?

Ю Сон молчала.

— Скорость и удар почти удвоились. Для такой простой на вид штуки очень неплохо.

Движения с мечом у неё были сырыми, но теперь я понимал: дело, скорее всего, в том, что новые возможности тела она сама ещё не до конца контролирует.

— Как это работает? Связано с твоей регенерацией?

Я спрашивал совершенно искренне.

Ю Сон смотрела на меня и вдруг хрипло выдавила:

— Чудовище...

Я усмехнулся.

— Ошибка.

И сжал пальцы у неё на горле.

— Не человек. Мы ведь оба уже не люди.

Называть меня человеком теперь было даже неловко.

Я же столько сделал, чтобы наконец отказаться от...

Стоп.

«А что именно я сделал?»

Опять пустое место в памяти.

Если подумать, всю дорогу я, наоборот, всеми силами пытался не отказываться от человеческого.

Впрочем, сейчас это уже не имело значения.

— Есть ещё что-нибудь? Показывай.

Ю Сон задыхалась.

Я был готов смотреть дальше сколько потребуется.

Чем больше она покажет...

«Тем вкуснее будет, когда Алчность съест».

Мысль получилась слишком естественной.

Я продолжал улыбаться.

— Вообще, я кое-чему у тебя научился.

Это была правда.

Сам бой уже оказался полезен: знать о собственной Власти мало, надо увидеть, как такие силы ведут себя в настоящей схватке.

И ещё я понял одну вещь.

— Драться как обычный мастер мне больше не стоит.

У драконов свои правила боя.

Если я останусь только в рамках человеческих боевых искусств, сам же выброшу половину доступного оружия.

Под пальцами Ю Сон продолжала восстанавливаться.

Я видел, как повреждённые внутренности медленно собираются заново.

«Даже органы».

Оторванная рука отрастает. Разорванные внутренности тоже.

Где же предел?

Внутренние повреждения восстанавливались медленнее, чем конечности. Значит, скорость зависит от характера раны.

Но даже это уже было почти идеально.

«Рукой можно жертвовать вообще без страха».

Вот это мне нравилось.

Учение Владыки Поражений говорило об ином, однако моему способу боя такая регенерация подходила слишком хорошо.

Я хотел её.

Не область Ю Сон, не странное искажение дворца.

Именно эту способность.

— Больше ничего не покажешь?

Она ответила только болезненным стоном.

Восстановление, похоже, тоже не приносило особого удовольствия.

Мой интерес тут же начал угасать.

«И всё?»

Сначала казалось, что у неё бесконечный набор чудес.

На деле — не так много.

— Ну и ладно.

В голос вернулся холод.

— Тогда хватит развлекаться. Говори, где У Хёк.

Ю Сон хрипло усмехнулась.

— Думаете... я скажу?

— М-м.

— Пожирать чужую Власть... До чего же нелепая, несправедливая способность.

Я кивнул.

В этом она была права.

Если Власть — одна из главных основ драконьего превосходства, то способность просто отключать её для противника выглядит откровенным жульничеством.

— Жизнь вообще несправедливая штука.

Я пожал плечом.

— И это не так, чтобы я сам просил именно такую способность.

Проснувшись, я обнаружил, что она уже есть.

Разве можно от неё отказаться из вежливости?

Алчность, похоже, была силой, предназначенной для драконов.

Даже смешно.

Сколько их осталось, чтобы мне понадобилось оружие именно против них?

Иногда казалось, будто кто-то специально вложил эту Власть мне в руки и сказал:

«Твои враги теперь не люди».

И, судя по тому, что происходит сейчас, это было недалеко от истины.

Я раздражённо щёлкнул языком.

Ю Сон снова заговорила.

— Значит... свет так и не снизошёл до меня.

Голос её стал каким-то жалобным.

— Всю мою жизнь у меня всё отнимали.

Я взглянул на неё без особого интереса.

— Родившись женщиной, я не получила того положения, которое должно было принадлежать мне. Менее талантливые наследники занимали более высокие позиции только из-за пола. Даже любовь, которую я старалась заслужить... и ту я утратила. Я...

— Прости.

Я крепче сжал её горло, прерывая исповедь.

Ю Сон закашлялась.

— Мне это неинтересно. Совершенно. Ни то, почему ты такой стала, ни какая у тебя там была несчастная жизнь.

Я прикрыл ей рот ладонью.

— Зачем ты вдруг решила рассказывать семейную драму? Мы с тобой не настолько близки.

Будто я обязан выслушать и проникнуться.

— Что мне теперь сказать? «Бедняжка. Вот почему ты всё это устроила. Теперь я тебя понимаю»? Не неси чушь.

Причины не меняют сути поступка.

Знать их иногда полезно. Но от этого они не становятся оправданием.

— Раз сделала — значит, сделала. Не прикрывайся тем, что с тобой когда-то обошлись плохо.

Я терпеть не мог фразу «злодеев без причины не бывает».

Не потому, что она обязательно ложная.

А потому, что слишком часто её используют как дешёвую отговорку: нашёл причину — и будто ответственность стала легче.

— Твои обстоятельства никого не волнуют. Меня — точно. Так что прекращай жалеть себя и готовься отвечать на вопросы.

Ю Сон снова рассмеялась. Кровь стекала с её губ, пачкая мою руку.

— Вы всё равно... ничего от меня не услышите.

— Ничего страшного.

Я ответил совершенно спокойно.

— Вопросы я задам. Только отвечать будешь не ты.

Ю Сон нахмурилась.

— Что?..

Я ударил её кулаком в грудь.

Не до конца.

Сердце не разорвал — специально рассчитал так, чтобы оно выдержало ещё один подобный удар.

Ю Сон закатила глаза и потеряла сознание.

Я всё равно продолжил говорить.

Точнее, обращался уже не к ней.

К тому, кто находился внутри.

— Сейчас я ударю ещё раз. На этот раз сердце точно лопнет. Так что подумай хорошенько.

Голова Ю Сон безвольно поникла.

Наступила тишина.

Решил не отвечать?

— Молчишь?

Ну и сдохните оба.

Я уже занёс кулак.

И тогда из её горла раздался другой голос.

— Какая грубость.

Я остановился.

Ю Сон медленно подняла голову.

Глаза её по-прежнему были закачены, виднелись одни белки, но я совершенно отчётливо чувствовал: теперь на меня смотрит кто-то другой.

— Девятый чистокровный.

Я улыбнулся.

Угадал.

— Как ты понял?

Воля ледяного ядра наконец заговорила со мной.