Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 674 Давненько не виделись! (2)

Семь дней и ночей миновали незаметно.

Хэнань по-прежнему бурлила людьми, а лето достигло своего апогея, окутав всё знойной атмосферой.

Однако суета города и перемены вокруг почти не достигали моего внимания.

Я редко покидал своё жилище, а выходя на улицу, делал это лишь под покровом ночи. Большая часть моего времени была посвящена тренировкам и терпеливому ожиданию.

Глухой удар разнёсся по полу.

Затем последовало ещё два.

Тяжёлые железные брусья выпали из моих рук. Тело, пропитанное потом, тяжело дышало. Мышцы были напряжены до предела.

Несколько минут потребовалось, чтобы восстановить дыхание и расслабить напряжённые мышцы.

Без дополнительного веса тело ощущалось почти невесомым.

В следующий миг железные брусья, лежавшие на полу, растворились в сером тумане.

На самом деле они никогда не существовали.

Я создал их с помощью своей Власти.

Время удержания объектов увеличилось. За последние дни я неустанно совершенствовал эту новую способность, и наконец достиг заметных результатов. Простые формы, такие как железный брус, теперь могли существовать около часа.

Однако, если предмет имел сложную форму или требовал нескольких цветов, время его существования резко сокращалось.

Тем не менее, достигнутый результат был более чем достаточен.

Объекты, созданные Властью, практически не отличались от реальных. Одно это открывало безграничные возможности.

У этой способности, однако, было одно существенное ограничение.

Я мог воссоздать лишь то, что знал досконально.

Предметы, о которых у меня были лишь смутные или неполные представления, не поддавались созданию. Чем точнее была информация, тем совершеннее получалась копия.

Полезная сила, несомненно.

Я лишился Восстановления, но, по крайней мере, сохранил это. Если бы я потерял и эту новую Власть, вот тогда я бы действительно пришёл в ярость.

Я выдохнул, вытирая пот со лба.

После длительного перерыва интенсивная нагрузка разогрела тело до предела.

Моя ладонь слегка шевельнулась.

Тонкая волна холода распространилась от кончиков пальцев. Это была ледяная Ци, оставшаяся во мне от ледяного ядра.

Морозная энергия быстро заполнила комнату, понизив температуру.

— Вот теперь нормально.

Хотя от этого холода было мало пользы в бою, в повседневной жизни он оказался невероятно удобным.

Когда жара немного спала, я перевёл взгляд в сторону.

Кроме меня, в зале отдыхали ещё двое: У Хёк и Сон Юль.

Сон Юль шатался, словно готовый упасть. У Хёк тоже тяжело дышал, но, по крайней мере, удерживался на ногах.

— Хватит на сегодня? — спросил я.

— Да… — с трудом выдавил Сон Юль.

У Хёк же поднял на меня удивлённые глаза.

— «На сегодня»? То есть, после обеда будет ещё?

— А ты думал, на этом всё закончится?

— Твой объём тренировок снова увеличился.

— Конечно. Я ведь достиг нового уровня культивации.

Он продолжал смотреть так, будто услышал нечто невероятное.

Я не понимал. Если становишься сильнее, логично же увеличивать нагрузку.

— А, точно. Ты же даос. Для тебя это, наверное, не так очевидно.

Я слышал, что мастера Дао, в отличие от большинства воинов, уделяют гораздо больше внимания постижению. Достигнув определённого уровня, телесные упражнения отходят для них на второй план, а важнее становится внутреннее понимание пути.

Ничего плохого я в этом не видел.

У каждого свой путь к росту.

Хотя, к У Хёку эта теория подходила не до конца.

— Я вытащил тебя сюда только потому, что мне надоело смотреть, как ты сутками сидишь взаперти. С завтрашнего дня решай сам.

Он молчал.

— Хочешь — приходи. Не хочешь — не приходи. Мне всё равно.

У Хёк коротко кивнул.

Судя по его лицу, завтра он всё-таки появится.

— И ещё…

Я собирался продолжить, но передумал.

— Нет. Об этом потом.

Сейчас момент был неподходящий.

То, что меня беспокоило, можно было обсудить ближе к турниру поединков.

Мы вернулись в Хэнань около десяти дней назад.

Почти сразу после этого У Хёк заперся в своей комнате и перестал показываться на людях. В Удан он не возвращался, из комнаты выбирался редко — практически добровольное затворничество.

Причина этого была связана с Эксцентричным Бессмертным.

Точнее, не столько с самим стариком, сколько с Властью, которую получил У Хёк.

Восстановление.

Я забрал её у Мана и передал ему.

Теперь У Хёк пытался с её помощью исцелить Эксцентричного Бессмертного.

Если уж искать виноватого, то виноват я сам. Как-то невзначай я обмолвился, что Восстановление способно не только исцелять тело владельца, но и чужую плоть.

У Хёк услышал — и тут же бросился к старику, пытаясь вернуть ему руку.

Пока, похоже, без особого успеха.

По лицу У Хёка было нетрудно понять, насколько тяжело идёт процесс. Но сдаваться он не собирался и продолжал пробовать различные методы.

Надеюсь, у него получится.

Не из добрых побуждений, конечно.

Если он действительно сможет исцелить Эксцентричного Бессмертного, я получу сразу несколько ценных ответов.

Во-первых, это подтвердит, что Власть может развиваться от постоянного применения.

Я и сам стал лучше управлять «Ветром». Если У Хёк сможет расширить возможности Восстановления, эта закономерность станет почти очевидной.

Во-вторых, необходимо проверить, не проявятся ли побочные эффекты после передачи Власти другому человеку.

Я превратил У Хёка в демонического человека и одновременно передал ему Восстановление.

Я не вызывал приступов из-за демонической Ци намеренно, поэтому пока ничего подозрительного в его состоянии не заметил. Однако этот способ передачи Власти был чем-то новым, а значит, за У Хёком всё равно требовалось наблюдение.

Если никаких проблем не возникнет...

Тогда, возможно, я смогу делать то же, что когда-то делала Небесный Демон: распределять Власти между своими демоническими людьми.

Хотя У Хёк уже демонстрировал, что технически это возможно.

Проблема заключалась в другом: мне пока почти нечего было раздавать.

И тогда неизбежно всплывал вопрос о Небесном Демоне.

Если способности её демонических людей в действительности являлись Властями, и если она передавала их тем же методом, что и я...

Значит, в её распоряжении было более сотни различных Властей.

Я даже не упоминаю, как ей удавалось удерживать такое количество в одном крошечном теле.

Откуда она их получила?

И почему вообще раздавала?

Чем больше я перебирал в памяти её прошлые действия, тем больше вопросов возникало как к её поступкам, так и к самой сути Небесного Демона.

Я сжал зубы.

Снова припомнилась наша встреча семь дней назад.

С тех пор я ни разу не посещал ни Гу Хиби, ни Небесного Демона.

Людям было приказано наблюдать за ней регулярно, но сам я держался на расстоянии.

Судя по докладам, Небесный Демон почти сразу же заметила слежку. Тем не менее, она ничего не предприняла — не отогнала наблюдателей и даже не выказала раздражения.

Она жила удивительно обыденной жизнью.

Прибиралась в доме. Охотилась. Готовила себе еду.

Вот же черт.

Небесный Демон занимается домашним хозяйством.

Моё воображение отказывалось воспринимать такую картину.

Что она вообще там делала?

Чего она добивалась?

И почему Гу Хиби...

Нет.

Главный вопрос даже не к сестре.

Какого черта человек, которого называют моим дедом, просто привел Небесного Демона, оставил её Гу Хиби и исчез?

Сестра утверждала, что именно предыдущий глава клана поручил ей эту девушку.

Было ли это правдой?

Я не знал.

Слишком много нелепостей возникло одновременно: покойник, оказавшийся живым; человек из клана Гу, внезапно связанный с Небесным Демоном; просьба, о которой мне никто не сообщал.

Я планировал расспросить отца сразу же после встречи с Гу Хиби.

Однако отец до сих пор не прибыл в Хэнань.

Люди, которые выехали вместе с ним, давно вернулись.

Куда же он подевался?

Я уже начал подозревать неладное, когда госпожа Ми принесла письмо и сообщила, что получила его от отца.

Один аккуратно сложенный лист.

Внутри — его грубоватый, но безупречно ровный почерк.

«Задержусь».

Тогда я только выдохнул от возмущения.

Кто бы ещё это написал.

Он сам гнал меня сюда как можно быстрее — и в итоге опаздывает именно он.

На мгновение мелькнула тревога: вдруг с ним что-то случилось?

Но стоило вспомнить, на что способен отец, и беспокойство само собой улеглось.

Я тряхнул головой.

И без того хватает вещей, над которыми нужно размышлять. А они всё прибывают.

Небесный Демон, дед, исчезнувший отец...

И всё это ещё не было самым насущным.

До турнира оставались считаные дни.

Именно ради него я прибыл в Хэнань.

Нахи недавно сообщила, что строительство арены внутри Союза завершили ещё вчера. Следовательно, пора было переходить от ожидания к подготовке.

Странно лишь то, что я почти ничего не ощущал.

Ещё несколько дней назад я жил на пределе напряжения.

Теперь внутри царила тишина.

Нет — скорее пустота.

Почему?

Ответ я и так знал.

Из-за Небесного Демона.

Из-за женщины, которую я встретил неделю назад.

Возможно, скоро мне придётся полностью перестать считать её той Небесным Демоном, которую я помню.

Если — хотя бы теоретически — она способна измениться так же, как Чегаль Хёк или Намгун Биа...

Тогда ради чего мне следует сражаться?

От этой мысли внутри всё словно потемнело.

Вот откуда эта пустота.

— Вот же придурок.

Я выдохнул с горькой усмешкой.

Если человек, который должен был развязать Кровавую Беду, исчезает, следует радоваться. А я что, уже успел огорчиться?

Нет. Не огорчиться.

Просто исчезла опора, вокруг которой слишком долго строились мои планы.

Наверное, такое случается, когда исчезает опасность, к которой давно привык.

Я, не предупредив, дал себе пощёчину.

У Хёк и Сон Юль вздрогнули, но я не обратил на это внимания.

Соберись.

Ничего принципиально не изменилось.

По крайней мере, не должно было.

Даже если Небесный Демон перестанет быть угрозой, история на ней не заканчивается.

Когда-то я мог думать иначе. Теперь уже нет.

Кровавый Демон всё ещё существует.

Император Драконов — существо, которое, судя по всему, принадлежит к числу чистокровных драконов.

Несколько веков назад именно он спровоцировал Войну с Кровавым Демоном и залил мир кровью.

Я до сих пор не понимал, чего он добивается сейчас.

Поэтому, даже если Небесный Демон действительно изменится, моя миссия никуда не денется.

Я всё это прекрасно понимал.

Однако от этого пустота внутри не исчезала.

Я щёлкнул языком и накинул снятую тренировочную одежду.

— Я пошёл.

Бросив это У Хёку и Сон Юль, я направился к выходу.

Подходило время обеда.

Сегодня я обещал пообедать вместе с Намгун Биа и Ви Сольа, так что затягивать не стоило.

Тан Соёль сказала, что у неё есть дела.

Моён Хиа, будучи постоянно занятой, редко присоединялась к дневным трапезам. Однако исчезновения Тан Соёль вызывали некоторое удивление. В последнее время она всё чаще куда-то уходила в одиночестве.

Что же она там делает?

Раз она возвращается к ужину, значит, всё в порядке.

Ведь она уже не ребёнок.

Тем более, Тан Соёль уже достигла Сферы Преображения.

Я как раз собирался направиться к Ви Сольа, когда у самой двери почувствовал чьё-то присутствие.

— Хм?

Стоило мне лишь слегка приоткрыть дверь тренировочного зала, как я увидел ожидавшую меня Нахи.

— Приветствую вас, господин.

— Что-то случилось?

— К вам прибыл посетитель. Я решила немедленно вас уведомить.

Посетитель?

Прямо сейчас?

Почему всякая ерунда обязательно происходит перед едой?

— И кто же он?

Мне с трудом удалось сдержать нарастающее раздражение.

Ответ на мой вопрос лишь ухудшил ситуацию.

— Командир Отряда Крылатого Дракона, Пом Дон.