Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 727 Боевой фестиваль Божественного Дракона (38)

Кровь тяжёлыми каплями орошала потрескавшийся камень.

Изо рта вытекло слишком много крови. Молодой мечник, стоя на одном колене, сотрясался всем телом и уже выронил оружие из рук.

Иллюстрация не нуждалась в пояснениях.

Пэн Уджин наблюдал за ним сквозь свой бесцветный мир.

Разочарование.

Вот что он ощущал.

Чин Имсок, кажется.

Пэн Уджин ожидал от этого бойца большего.

Хотя бы немного.

Он полагал, тот сможет продержаться дольше и принесёт ему хоть какое-то удовлетворение.

Неужели он сам предъявил слишком высокие требования?

Сердце быстро остывало.

Пэн Уджин отвел взгляд от почти завершившегося поединка и начал выискивать кого-то среди собравшихся внизу.

Это не составило труда.

В сером мире достаточно обнаружить единственного светящегося человека.

Вот он.

Пэн Уджин позволил себе улыбнуться.

Как всегда — великолепное сияние.

Вокруг всё оставалось тускло-серым, а молодой господин Гу светился ярким синим.

Сегодня он сиял особенно прекрасно.

Когда они впервые встретились, его сияние было совсем слабым.

Словно тлеющий уголёк.

Или как искра.

От мальчика, намного младше самого Пэн Уджина, тогда исходило лишь тусклое красное мерцание.

Именно оно и привлекло его внимание.

Прошло время.

Искра разгорелась.

Сияние.

Пэн Уджин утратил его, когда ему исполнилось десять лет.

С тех пор мир лишился красок.

А некоторые люди неожиданно начали возвращать их.

Восхитительное зрелище.

Красное сияние молодого господина Гу по какой-то причине однажды сменилось на синее.

Но красота от этого не уменьшилась.

И особенно удивляло другое.

Он светился не в одиночестве.

Рядом с синим постепенно проступали новые оттенки.

Дочь клана Тан, имя которой Пэн Уджин когда-то даже не удосужился запомнить, теперь источала зелёный цвет.

Яркий.

При их прошлой встрече в ней не было никакого сияния.

Откуда оно взялось?

Разумеется, Пэн Уджин видел и раньше людей, обладающих сиянием.

Настоятель Шаолиня Чхонан.

Император Меча, которого называли хранителем Союза.

Когда-то Пэн Уджин предположил, что сияние означает боевую мощь.

Эта гипотеза быстро оказалась несостоятельной.

У его отца, главы клана Пэн, не было никакого сияния.

А Божественный Целитель, известный как лучший лекарь Срединных Земель, наоборот, обладал цветом.

Значит, дело не в уровне мастерства.

Тогда в чём?

Ответа Пэн Уджин так и не нашёл.

Со временем он перестал усердно искать.

Его устраивало и другое.

В бесцветном мире эти редкие оттенки казались слишком прекрасными, слишком желанными.

Сам факт их существования был важнее причины.

После того, как краски исчезли, жизнь Пэн Уджина изменилась.

Люди без сияния постепенно стали походить на пыль.

Или на камни, усеивающие дорогу.

Сердце у них бьётся, кровь течёт, речь звучит.

Но воспринимать их как настоящих людей всё равно было сложно.

Не за что зацепиться взглядом.

Незачем запоминать.

Отец не был исключением.

Пэн Уджин унаследовал от него цвет волос и глаз, но почти никогда не воспринимал отца всерьёз.

Потому что отец был бездарным главой клана?

Потому что, несмотря на собственную бездарность, он отвратительно цеплялся за власть и гордость?

Нет.

Просто у него не было сияния.

И всё.

К бесцветным Пэн Уджин не испытывал интереса, даже если речь шла о собственной семье.

Бездарный отец.

Бездарные братья.

Лишь младшая сестра Пэн Ахи обладала слабым оттенком, поэтому с ней он ещё поддерживал разговор.

А молодой господин Гу был совершенно иным.

Он словно создавал цвета вокруг себя.

Пэн Уджин видел, как люди теряют своё сияние.

Но никогда прежде не встречал человека, рядом с которым бесцветные начинали бы светиться.

Вот почему нынешний противник всё же оставался интригующим.

Пэн Уджин снова взглянул на мечника.

Продемонстрируй хоть что-нибудь.

Руки и ноги Чин Имсока конвульсивно дёргались. Он опирался на меч, как на опору, и выглядел жалко.

Перед выходом на арену молодой господин Гу попросил Пэн Уджина об одной услуге.

Если бы не эта просьба, возможно, он не стал бы затягивать бой.

Хотя...

Кто знает.

Чин Имсок ведь тоже обладал сиянием.

Проблема заключалась лишь в том, что его оттенок был слабым.

Угасающим.

Чем дольше длился бой, тем бледнее становилось мерцание, а вместе с ним угасал и интерес Пэн Уджина.

Что именно молодой господин Гу хочет увидеть в этом человеке?

Одного точного удара хватило бы, чтобы завершить всё.

Из-за наличия сияния Пэн Уджин относился к Чин Имсоку снисходительнее.

Но не было никаких причин ожидать от него чуда.

Вон он уже почти погас.

Да, он снова поднялся.

Да, он держится за меч.

Но боевого духа нет.

А что остаётся от мечника, если у него нет желания сражаться?

Безмыслие.

Почти то же, что пустота.

Жаль.

Похоже, в этот раз молодой господин Гу ошибся.

Пэн Уджин поднял саблю.

Обещание он выполнит в любом случае.

Иначе сам не получит того, что ему обещали.

Решив нанести удар плашмя.

Один раз.

Завершить поединок.

Он начал двигаться.

И тут же остановился.

Сабля резко вернулась назад, а сам Пэн Уджин отскочил на пять-шесть шагов.

Улыбка исчезла с его лица.

Что?

Перед ним всё тот же человек.

Сломанная боевая стойка.

Дрожащие конечности.

Внешне ничего не изменилось.

И всё же Пэн Уджин сузил глаза.

Сияние пропало.

Нет.

Не совсем так.

Почему тогда Чин Имсок стал виден ещё чётче?

Через мгновение пришёл ответ.

Сияние не исчезло.

Оно изменилось.

Слабая жёлтая дымка, прежде окутывавшая тело, растворилась.

Вместо фигуры появилась чернота по краям.

Пэн Уджин понял это — и воздух вокруг зашипел.

— О-о.

Фигура Чин Имсока была полностью поглощена чернотой.

Пэн Уджин бросил взгляд на судью.

Тот спокойно стоял внизу, лишь наблюдая, не пора ли остановить поединок.

Значит, никто другой не замечает перемен.

Пэн Уджин неожиданно рассмеялся, почти по-детски.

— Ха-ха-ха. Опять это только со мной.

Как же хорошо.

Он ошибся.

А молодой господин Гу — нет.

Одна мысль об этом почти сводила с ума от восторга.

Чин Имсок зашевелился.

Хотя тело уже должно было окончательно отказать, он всё же шагнул вперёд.

Чернота скрывала даже выражение его лица.

Пэн Уджин смотрел, заворожённый.

— А….

Мечник издал короткое слово.

И тогда в чёрной фигуре зажглись глаза.

Ярко-жёлтые.

По спине Пэн Уджина пробежал холодок.

В следующий миг из тела Чин Имсока вырвалась чудовищная волна.

Пэн Уджин слегка наклонил голову.

Убийственное намерение.

Всё это — оно.

Но как человек мог накопить столько?

Само зрелище заслуживало восхищения.

Однако любоваться спокойно не дали.

Пэн Уджин поднял свою саблю.

Чин Имсок уже летел на него.

Меч столкнулся с саблей.

Камень под ногами Пэн Уджина треснул.

Его отбросило назад.

Что?

Сила совершенно иная.

Прежде лёгкий, почти невесомый меч теперь давил.

Пэн Уджин перехватил саблю и сменил угол.

Клинок Чин Имсока соскользнул по плоскости сабли и прошёл мимо.

Пэн Уджин тут же вернул силу в руки и начал собственную атаку.

Но навстречу ударило убийственное намерение.

Не волной.

Лезвиями.

Пэн Уджин резко изменил траекторию.

«Хаотические Клыки Чёрного Дыма».

Сабля, покрытая сгущённой ци, превратилась в череду беспорядочных вспышек.

Звон за звоном.

Каждый взмах разбивал очередное лезвие убийственного намерения.

Отбиться оказалось несложно.

Вот только после защиты Пэн Уджин уже не улыбался так беззаботно.

Интересно.

Сила этих ударов намного превосходила его ожидания.

Будто отбиваешь не бесплотное намерение, а настоящий кусок железа.

Неужели одно лишь убийственное намерение стало настолько плотным, что сравнилось со сгущённой ци?

Что это за искусство?

Пэн Уджин повернул голову.

Слишком поздно.

Чин Имсок уже оказался рядом.

Остриё скользнуло по щеке.

Кровь брызнула в воздух.

Быстрее.

Намного быстрее, чем прежде.

Возросли и сила, и скорость.

Можно считать, что перед ним теперь совершенно другой человек.

Изменился даже путь меча.

Раньше техника оставалась слабой, но чувствовалась школа и правильная основа.

Теперь — зверь.

Чистый инстинкт.

Меч двигался грубо, почти примитивно. Язык не поворачивался назвать это хорошим фехтованием.

Но намерение внутри было настолько сильным, а убийственное намерение настолько плотным, что сама техника стала иной.

Дикой.

Пэн Уджин рассмеялся во весь голос.

Вместо отступления он пошёл навстречу.

Острые потоки разрезали кожу.

Одна рана.

Другая.

Они тут же наполнялись жаром.

Пэн Уджина это лишь сильнее раззадоривало.

Весело.

Почему Чин Имсок внезапно изменился — теперь уже не имело значения.

Наконец-то стало весело.

Пэн Уджин смотрел только в его глаза.

Жёлтые радужки сияли почти ослепительно.

Даже переполнявшее их убийственное намерение, от которого другого человека могло стошнить, для него оставалось прекрасным.

Поэтому он почти не слышал шёпота противника:

— Убью… Убью. Я тебя убью.

Сабля Пэн Уджина методично разбивала каждую атаку и сокращала дистанцию.

Он то усиливал, то ослаблял давление и вплетал в серию ложные выпады.

Чин Имсок словно заранее распознавал каждый обманный удар и тут же срывал его.

Тогда Пэн Уджин ткнул саблей прямо.

Лезвие неглубоко рассекло плечо Чин Имсока.

Раз обман больше не работал, Пэн Уджин сам подставил плечо, чтобы получить возможность нанести удар.

Чин Имсок словно этого и ждал.

Он принял неглубокий порез и тут же сократил дистанцию.

— Убью.

Его меч рванулся вперёд.

На этот раз лезвие насквозь пробило плечо Пэн Уджина.

Остриё вышло с другой стороны.

— Прекрасно.

Боль, казалось, не была им замечена.

Свободной рукой Пэн Уджин схватил кисть противника.

Теперь они застыли почти вплотную.

Саблю на такой дистанции не развернуть.

Меч Чин Имсока застрял в пробитом плече.

Стоило одному ослабить давление, и второй немедленно воспользовался бы моментом.

— И что теперь будете делать, молодой господин Ч….

Договорить не получилось.

Чин Имсок без малейшего колебания вцепился зубами ему в шею.

Пэн Уджин распахнул глаза.

Сабля выпала из руки.

Кулак со всей силы врезался Чин Имсоку в живот.

Ударная волна отбросила тело прочь.

Мечник дважды перекатился по камню и, поднимаясь, что-то сплюнул.

Кусок плоти.

И кровь.

Пэн Уджин коснулся шеи.

Рана.

Не смертельная — до главных сосудов зубы не добрались.

Но глубокая и рваная.

Если бы он не бросил оружие и не оттолкнул Чин Имсока сразу, дело могло закончиться опасно.

— Вот этого я точно не ожидал.

Укусить противника за горло посреди поединка.

Что это вообще за драка?

Даже не зверь — чистое безумие.

Пэн Уджин вытер кровь.

Лицо сияло восторгом.

— Какая же… какая же это прелесть.

Мир наполнился красками.

Чернота убийственного намерения растекалась вокруг Чин Имсока, а внутри неё ярко горели жёлтые глаза.

Двух цветов было достаточно.

Пэн Уджину их хватало, чтобы забыть о сером мире вокруг.

— Ещё.

Он желал большего.

— Покажите ещё.

Желание захлестнуло его.

— Прошу. Покажите мне ваш цвет до конца.

Сабля звенела всё громче.

Ци собралась на пальцах Пэн Уджина.

Кровь по-прежнему текла из шеи и плеча.

Больно.

С каждой секундой боль становилась острее, будто тело медленно разъедал яд.

Он улыбался шире.

Сейчас даже боль приносила удовольствие.

Чин Имсок, напротив, выглядел всё хуже.

Убийственное намерение исходило меньше.

Зато оно становилось гуще.

Будто тело постепенно привыкало к выпущенной силе и начинало хоть как-то ею управлять.

Сабля в руке Пэн Уджина медленно вращалась.

Сколько ещё этот человек сможет показать?

О просьбе Гу Янчхона он уже забыл.

Сколько выдержит?

Насколько ярким станет?

Чем дольше шёл бой, тем отчётливее проступал цвет.

Пэн Уджин хотел увидеть предел.

До безумия.

— Поэтому покажите.

Предел собственного сияния.

Чин Имсок зарычал.

И тут убийственное намерение вокруг его тела начало стекаться к мечу.

Новая техника?

Дыхание Пэн Уджина стало тяжёлым.

Жёлтые глаза противника разгорелись ещё ярче.

Этого хватило.

Пэн Уджин собрал всю доступную силу.

Он не собирался использовать этот приём, пока не встретится с тем человеком, которого ждал.

Но после такого цвета иначе нельзя.

На подарок следовало ответить подарком.

«Чёрное Железо — Десять Тысяч Ударов».

Пэн Уджин начал готовить одну из своих сильнейших техник.

Ци уплотнялась.

Воздух между ними натянулся до предела.

Ещё мгновение — и обе силы столкнулись бы.

Чин Имсок вдруг пошатнулся.

— Кх.

Пэн Уджин моргнул.

— А?

Мечник упал.

Просто рухнул на камень и больше не поднялся.

Пэн Уджин застыл.

— Что?..

Чин Имсок не двигался.

Убийственное намерение исчезло почти мгновенно.

Густая чернота сошла с тела, и в сером мире снова осталось лишь прежнее слабое жёлтое свечение.

— Нет.

Пэн Уджин шагнул вперёд.

Но судья уже выбежал на арену.

Он быстро проверил состояние упавшего, затем поднял руку.

— Победа Пэн Уджина, клан Пэн из Хэбэя!

Что было дальше, Пэн Уджин почти не помнил.

Кричала ли толпа?

Замолчала?

Неважно.

Он только машинально повернул голову к Гу Янчхону.

И увидел его.

Молодой господин Гу смотрел на потерявшего сознание Чин Имсока и улыбался.

Так улыбается человек, который вдруг нашёл то, что давно искал и считал по-настоящему ценным.