Если я не дебютирую, я подхвачу смертельную болезнь Том 1 Глава 384

Примерно через полчаса после того, как из клубов сухого льда неожиданно появился Рю Чону, участник класса «Резерв», выбранный публикой.

— Итак, в грядущем выступлении мы ожидаем, что вы проявите себя ещё более ярко.

— Да!

Распределение новичков по командам было завершено. Перед началом репетиций участникам предоставили небольшой перерыв и время для перемещения в тренировочные залы.

Разумеется, камеры и не думали оставлять Чону и меня в покое.

Даже после того, как они успели вдоволь снять нашу реакцию на его выбор позиции «Вокал B», операторы продолжали следовать за нами по пятам.

Жадные.

— …Хён, ты был удивлён?

— Да.

— Сильно?

— Да.

Даже не глядя, я знал, каким ошарашенным меня покажут в эфире.

И было легко догадаться, что вставят между этими кадрами.

"Интервью, они точно вставят интервью…"

Так оно и вышло.

Меня первым отвели на беседу с продюсерами, и из меня выжимали ответы рекордно долго.

— Вы знали заранее, что Чону будет участвовать? Может, он хоть как-то намекнул? Нет? Совсем ничего не знали?

— Вы ведь живёте вместе?

— Чего вы теперь ожидаете от его участия?

— А есть ли что-то, что вызывает у вас настороженность? Ведь теперь вы соперники.

Они явно веселились.

Я постарался продемонстрировать удивление, но без излишней драматизации, после чего спокойно ответил:

— Теперь нам обоим придётся показать хороший результат. Думаю, из-за этого я стану готовиться к выступлению ещё усерднее.

Не было никакой нужды преувеличивать или специально создавать поводы для обсуждений.

「 Н-неужели так? 」

Ага.

"В любом случае, когда выпуск выйдет в эфир, интернет взорвётся."

Родственник – олимпийский чемпион, который учится в том же университете, внезапно появляется на айдол-шоу?

"Черт, да я бы и сам такое посмотрел."

Подавив тяжёлый вздох, я вернулся из комнаты для интервью в репетиционный зал.

Следующим вызвали Чону.

— Сценарист тебя зовёт.

— Хён.

Я махнул ему рукой, а затем, делая вид, что опускаю блокнот, показал ему надпись в слепой зоне камеры.

Хоть как-то надо его предупредить.

[ Отвечай мягко и уклончиво. ]

— …!

Чону едва заметно кивнул и вышел из зала.

"По крайней мере, с головой у него всё в порядке."

Что вообще здесь происходит? Парень, который блестяще учился в университете, с какого перепугу полез в шоу на выживание?

"Я ведь даже не пытался его сюда звать…"

Он выглядел вполне довольным своей жизнью, да и казался совсем не тем типом, который понравился бы этому агентству. И всё же пришёл. Сам.

Да ещё и ничего мне не сказав.

— …

「 Кхм-кхм… Может, просто прямо спросить?.. 」

"Нет."

Нет, когда вокруг крутятся камеры, такие лобовые вопросы не задают. Стоит им добавить музыку, и это сразу пустят в нарезку как конфликтную сцену.

"Поговорю вечером. Перед сном. И максимально спокойно."

На этом я поставил точку и начал заново продумывать стратегию.

Теперь нужно учитывать новую переменную – Рю Чону.

***

Из-за затянувшихся интервью репетиция началась с опозданием.

Вернувшись, Чону, похоже, уже понял, какой атмосферы ждут продюсеры, и сам аккуратно взял вину на себя.

— Я правда хотел сказать заранее… Но утром того дня мне неожиданно сообщили, что меня приняли. И я не стал ничего говорить, потому что боялся помешать тебе готовиться.

Эту тему лучше было закрыть сразу.

Я легко хлопнул его по спине и усмехнулся.

— Ладно. Понял.

— …!

— Ты не из тех, кто бросается в любую авантюру только потому, что ему стало любопытно. Если уж пришёл, значит, настроен серьёзно. Я в этом не сомневаюсь.

— …Да. Конечно. Так и есть.

Чону слегка улыбнулся и кивнул.

"Если соединить это с интервью, должно получиться довольно тёплая атмосфера."

Но на всякий случай я добавил ещё одну фразу. Наверняка найдутся те, кто решит, будто из-за родства мы будем друг другу поддаваться.

— Только поблажек не жди.

Чону рассмеялся.

— Хорошо.

Отлично. Теперь хотя бы за монтаж можно не переживать.

Когда эта неловкая ситуация наконец улеглась, один из остальных участников, до сих пор наблюдавший за нами с явным смущением, осторожно заговорил. Фактически именно он руководил подготовкой номера нашей команды.

Клубмен из VTIC.

— Эм… Тогда, может, я расскажу о песне? Вы не против?

— Конечно. Спасибо.

Было видно, что он недоволен – очевидно, чувствовал, как внимание камер полностью переключилось на нас. Но стоило объективам повернуться в его сторону, как он мгновенно взял себя в руки.

"Значит, совсем не глуп."

И что важнее – он даже не стал спрашивать наше мнение о выборе песни. Сразу преподнёс всё как уже принятое решение.

"Хочет с самого начала закрепить за собой лидерство."

Он был на два года младше меня.

Обычно на командных заданиях быстро переходят на неформальное общение — так проще снять напряжение. Но он упорно продолжал держать подчёркнуто вежливую дистанцию.

"Соображает. И гордости у него хватает."

А значит… тип выступления, который он собирается продвигать, можно было угадать без труда.

— Поскольку у нас собрались участники, претендующие на вокальные позиции, я решил сделать акцент именно на вокале.

— Понятно.

Так я и думал.

"Этот тип просто не слишком уверен в своих танцах."

Три года в статусе трейни – а характеристики едва дотягивают до C+. Примерно на том уровне, где когда-то был я во времена «Idol Inc.».

Если хочешь безоговорочно показать свою сильную сторону, логично собрать номер, в котором вокал выходит на первый план.

"У него ведь вокал уровня A-."

И, похоже, он искренне считает, что по уровню пения мы примерно равны.

"Значит, уверен, что исход решит выбор песни."

Что ж. Делай как считаешь нужным. К тому же по танцам Рю Чону почти не уступает ему – по крайней мере, впишется в концепцию.

"По крайней мере, не придется переживать, что Рю Чону будет задыхаться, не поспевая за хореографией."

Я вызвал окно статуса Рю Чону.

「 Имя: Рю Чону 」

Вокал: B (S-)

Танцы: C+ (A)

Внешность: A- (A+)

Харизма: B (A)

Характеристика: Полная изготовка (B)

Неплохо. Нет, если быть честным – для обычного студента такой набор статов вообще кажется невероятным.

"Будь я сотрудником агентства, сделал бы всё, чтобы немедленно посадить его за стол переговоров и подписать контракт."

Но была одна проблема.

Я-то знал, каким был Рю Чону в реальности – в TeSTAR, уже на пятом году карьеры в первом эшелоне айдолов.

Для сравнения:

「 Имя: Рю Чону 」

Вокал: A (S-)

Танцы: B+ (A)

Внешность: A- (A+)

Харизма: A- (A)

Особенность: Полная изготовка (S)

Практически идеальный универсал с уклоном в вокал.

В любой другой группе он без труда занял бы место ведущего вокалиста, а как центр сцены выглядел бы ничуть не хуже. И танцы, и сценическая подача были на уровне.

Но здешний Рю Чону, похоже, еще толком не занимался даже базовой подготовкой. Если не считать внешности, все его показатели были на одну-две ступени ниже, чем во времена .

"И с характеристикой что-то странное."

Я вспомнил оригинальное описание.

「 Полная изготовка (S) 」

— Когда натягиваешь тетиву, стрела всегда попадает в цель.

Эффект: хладнокровие на сцене +150%.

Способность, позволяющая безошибочно выражать на сцене всё, что задумал, и держаться абсолютно естественно. Проще говоря – настоящий профессионализм.

Я точно помнил, что еще во времена эта особенность уже имела ранг S.

"Почему же здесь всего лишь B?"

Мне казалось, что он должен был обладать этим качеством еще с тех пор, как занимался стрельбой из лука…

Но времени размышлять не было.

Мы всё еще находились на съемках.

Разглядывая лист с текстом песни, Клубмен из VTIC заговорил нарочито спокойным голосом:

— Тогда насчет партий… Здесь всё определяется правилами.

— Да.

"Сначала разберемся с этим типом."

Я едва заметно улыбнулся и ответил:

— Раз правила есть, значит, им и будем следовать.

Он медлил лишь потому, что не хотел сам озвучивать неудобное решение – иначе выглядел бы эгоистом.

Я вспомнил слова директора.

— Участник из «Сильнейшего» класса, которому принадлежит песня, ведет весь номер. Остальные воспринимайте себя как приглашенных исполнителей.

— Раз таковы правила, значит, их нужно соблюдать. Тэджун, возьми на себя основную часть композиции – примерно половину. Всё-таки эта песня твоя. Мы здесь только претенденты.

— А… нет, вовсе нет. Мы же все вместе готовим выступление… Просто правила такие…

Вот именно. Продолжай изображать скромность.

"Понимаю, какой образ ты пытаешься создать…"

Но вместе с подобной «скромностью» ты постепенно отдаешь инициативу.

Стоит позволить другим озвучивать решения за тебя – и вместе со словами им переходит право вести разговор.

Жаль. Так удачно подобрать песню – и начать сдавать позиции уже на распределении партий.

Хотя лично меня это полностью устраивало.

— Думаю, лучше, чтобы вы исполняли песню практически целиком. Всё-таки именно вам предстоит удерживать весь номер.

— Да… Эм. Спасибо.

Я без лишних споров уступил ему почти все партии, включая кульминацию. Исключением остался только бридж.

Он забрал все без малейших колебаний.

「 У-у-у… Не слишком ли много ты ему отдал?.. А-а-а… Нет, теперь понял! 」

"Именно."

Усмехнувшись про себя реакции Кындаля, прочитавшего мои мысли, я взял оставшуюся половину партий и повернулся к Рю Чону.

— Есть что-нибудь, что тебе хотелось бы спеть?

— Да… Вот этот отрывок хотелось бы попробовать.

До этого он лишь молча кивал, не вмешиваясь в наш разговор с Клубменом. Но когда вопрос задали напрямую, отступать не стал.

"Включается именно тогда, когда это действительно нужно."

Выслушав его до конца, я сразу обратился к Клубмену.

— Мы хотели бы просто поделить оставшиеся партии поровну. Вы не против?

— Что? А, конечно, без проблем.

Отвечал он охотно, но было видно – ему, по большому счету, всё равно. Кто какую строчку получит, не имеет значения, пока преимущество остается за ним.

"Его совсем не интересует ни общая цель, ни то, как подтянуть остальных."

Главное – чтобы самому выглядеть лучше остальных, и ничего не упустить. Его ничего другое не волнует. Теперь становится ясно, как Чонрё манипулировал им все эти годы.

— Хорошо. Тогда я рассчитываю на вас.

После этих слов я продолжил репетиции, время от времени намеренно подчеркивая достоинства Клубмена, но избегал возможности поговорить с Рю Чону наедине.

"Было бы неприятно, если бы нас представили как двух приятелей, игнорирующих третьего."

Напротив, необходимо было постоянно демонстрировать, что мы учитываем его мнение.

Рю Чону тоже не возражал и добросовестно выполнял все поставленные задачи. Однако именно в этом и крылась проблема.

「 А? По-моему, Рю Чону-ним отлично справляется! 」

"Да, он справляется."

Но он все еще обычный человек, оказавшийся в команде, где все решения принимает другой участник. Поэтому, как бы хорошо он ни работал, яркого впечатления он пока не производит.

"Хм."

…Раз уж Рю Чону оказался здесь, было бы странно отрицать, что я хотел ему как-то помочь. Но сейчас это было почти невозможно.

Разве что каким-то чудом сделать его своим союзником и немедленно пробудить. Слишком мало времени.

"К тому же, я совершенно не представляю, о чем он сейчас думает."

— …

Другого выхода нет.

На данный момент лучше всего будет выстроить все так, чтобы Рю Чону получил ценный опыт, не вызвал негатива у зрителей и спокойно вернулся к своей обычной жизни.

「 А-а-а… 」

Я понемногу направлял Клубмена, ненавязчиво подталкивая его к внесению собственных изменений в номер, и постепенно корректировал общую стратегию.

Так незаметно пролетели три дня.

Когда находишься в таком уединенном месте и репетируешь с утра до ночи, время, как всегда, летит незаметно.

А Рю Чону… к моему удивлению, демонстрировал прогресс с совершенно нечеловеческой скоростью.

「 Стат танца Чону-нима повысился до B-…? 」

"Это вообще возможно?"

Если бы я не знал его лично, я бы решил, что истории о том, будто он никогда не был трейни, — полная ложь, и начал бы всерьез сомневаться в его прошлом.

「 …Погоди, хён, это же то, что ты слышал во время «Idol Inc.»… 」

У меня все было благодаря окну статуса. У Рю Чону ситуация совершенно иная.

"Хотя… даже с таким ростом ему вряд ли удастся пробиться к дебюту."

Участник, появившийся почти в середине проекта, должен быть значительно сильнее остальных, чтобы суметь их обойти.

А если зрители решат, что он прошел лишь благодаря своей золотой олимпийской медали и родству со мной…

"Не знаю, выдержит ли он это. Особенно без пробуждения и без той закалки, через которую прошли остальные."

「 ㅠㅠ 」

Ничего не поделаешь.

Я тихо цокнул языком и снова вышел в коридор. Нужно было собраться с мыслями.

Была глубокая ночь, и я просто шел по пустому коридору.

Эта прогулка почему-то напомнила мне времена, когда у меня была характеристика «Выспишься после смерти» – и я бесконечно работал.

「 О! Там! 」

М?

Впереди все еще горел свет в одном из репетиционных залов. И ведь совсем недавно там занимался именно я.

"…Неужели?"

Я взялся за ручку и потянул дверь.

*Ш-шух.*

— …!

Внутри сразу показался один из членов команды.

Рю Чону, весь мокрый от пота.

— Не спишь?

— А, да, решил еще немного позаниматься.

Три часа ночи. Даже автономные камеры уже отключились из-за разряженных батарей. А этот парень все еще в зале.

— А ты?

— Нужно было кое о чем подумать.

К слову, Клубмен исчез ровно в тот момент, когда выключились камеры. Судя по тому, что в общежитии его тоже не было, он где-то занимался с другими трейни.

— …

Подождите. Неужели он так быстро прибавил именно потому… что каждую ночь устраивал такие марафоны, полагаясь на свою выносливость?

— Ты все это время так занимался по ночам?

— Ну… Просто чувствовал, что мне еще не хватает навыков.

— Береги силы. Если загоняешь себя сейчас, можешь провалиться во время самого выступления.

— Угу. Так и сделаю.

Послушно ответив, Рю Чону улегся прямо на пол репетиционного зала, хотя по его виду было ясно: возвращаться в общежитие он вовсе не собирался.

"Ну надо же."

Я молча закрыл дверь, и тогда парень, продолжая смотреть в потолок, неожиданно снова заговорил:

— Прости, хён. Я не для того подал заявку, чтобы помешать твоему выступлению.

— …!

— В «Вокал B» мне посоветовал записаться один из сценаристов… Надо было тогда лучше подумать. Все-таки это телешоу.

И в этот момент я кое-что понял.

"Он сменил манеру речи."

Значит, все это время он сознательно говорил неофициально, чтобы в эфире не выглядело так, будто ровесник обращается к Рю Гону как к хёну. Он не хотел, чтобы из-за этого доставалось мне.

— …Я и так это понимаю. Так что извиняться не за что.

Я спокойно сел рядом и спросил:

— Тогда почему ты вообще решил сюда прийти?

Что, организаторы пообещали оплатить тебе обучение в университете?

— Ну…

Рю Чону ответил не сразу.

— Потому что ты изменился, хён.

Я невольно застыл.

Но он, похоже, этого даже не заметил и продолжил:

— Помнишь, ты на Новый год сделал календарь трезвости?

— …

Что?

— Ты ничего не говорил, но он висел прямо на холодильнике. Заметить его было невозможно.

"Здесь у меня не было причин прекращать пить… Зачем мой прошлый «я» вообще сделал такой календарь?.."

И тогда у меня возникла мысль.

"Он… он что, меня подозревает?"

Рю Чону продолжал объяснять, а я тем временем перебирал в голове возможные варианты.

— Но потом ты стал спокойно употреблять алкоголь…

Вот оно что.

— Мне показалось, что ты перестал отказываться от алкоголя, потому что тебе стало слишком тяжело. Но раз ты все равно продолжаешь это делать… значит, тебе действительно нравится эта работа.

— …!

Я вспомнил наши недавние разговоры и его вопросы об айдолах.

— Ну как?

— Очень нравится. Наверное, это самое стоящее дело, которым я когда-либо занимался.

"Так вот как он это понял…"

— А потом, с начала этого года… когда ты решил попробовать себя в чем-то новом…

Он ненадолго замолчал, словно подбирая слова, а затем тихо продолжил:

— Ты… стал каким-то другим. Незнакомым.

— ……

— И… я даже немного тебе завидовал.

Что?

Рю Чону негромко произнес:

— Если честно… я и сам не понимаю, почему бросил стрельбу из лука.

— …!

— Раньше я жил только этим. А потом вдруг стало казаться, что ничего страшного не случится, если я больше никогда не возьму лук в руки. Наверное.

От этих слов в голове мгновенно сложилась вся картина.

В оригинальной истории Рю Чону был вынужден оставить спорт после травмы – он плакал, ломал свой лук и до последнего отказывался сдаваться.

"А здесь травмы не случилось…"

На ее месте просто образовалась пустота.

И сознание заполнило ее самым естественным, самым безобидным объяснением.

— В общем… мне просто показалось, что больше не обязательно этим заниматься.

— …

А я-то думал, он просто спокойно учится в университете…

"Фух…"

И теперь человек, который почти импульсивно шагнул в профессию, где работал его родственник, уверенно сказал:

— Поэтому я уже давно не проводил ночи вот так, за работой. Пока что мне явно не хватает сил и навыков… Но мне нравится ощущение, что с каждой тренировкой я становлюсь лучше. Я давно такого не чувствовал.

— …

— Наверное, именно поэтому ты говорил, что тебе это нравится. Теперь я понимаю.

Рю Чону тихо рассмеялся.

Я долго молчал, а потом все-таки спросил:

— Ты хочешь победить?

— А?

— Ты хочешь продолжить участие?

На мгновение он растерялся, но затем широко улыбнулся.

— Конечно! Хён, не существует людей, которые хотят проиграть.

И уже тверже добавил:

— Я тоже.

— …

Я медленно поднялся.

Изначально я собирался дать Рю Чону максимально незаметную роль, чтобы его нельзя было напрямую сравнивать с другими, а в решающий момент самому отобрать победу у Клубмена. Но…

Я передумал.

— Понял.

Придется менять план.

На следующее утро, еще до встречи с наставником, я подошел к Клубмену и протянул ему лист с текстом песни.

На нем уже появились новые пометки.

— Послушай… Раз уж наше выступление строится именно так, мне кажется, можно немного доработать номер, чтобы он выглядел еще цельнее.

— М?

Он бросил на лист ленивый взгляд, явно ожидая чего-то незначительного, но стоило ему увидеть мои пометки, как взгляд сразу изменился. В глазах вспыхнуло то, что скрыть было невозможно.

Жадность.

"Именно."

— И… мне кажется, так будет еще заметнее, что это именно твое выступление, Тэджун. Это ведь полностью соответствует концепции задания. Как ты считаешь?

— А…

Он тоже понимал правила игры. Для красивой картинки следовало хотя бы пару раз отказаться.

Но я не настаивал.

Я всего лишь высказывал предложение.

Стоило ему один раз отказать – и я бы спокойно ответил: «Понятно, тогда забудь», не проявив ни малейшего сожаления.

И именно этого он выдержать не смог.

— М-м… Да, пожалуй. Если это действительно пойдет на пользу номеру…

Отлично. Попался.

「 Ого, значит, Чону-ним точно победит этого парня? 」

"Не факт."

Я трезво оценивал ситуацию.

"В таком корпоративном шоу… Пока не откроется занавес, ничего нельзя сказать наверняка."

「 ㅠㅠ Но я все равно буду надеяться… 」

Это твое личное дело.

Сам же я решил не смотреть на происходящее слишком оптимистично.

"Даже если все сложится хуже всего, по крайней мере, его не будут поливать грязью."

Тогда я еще не подозревал, что правило, которое заметил еще во времена «Idol Inc.», снова подтвердится. А именно…

Рю Чону никогда не проигрывал в шоу на выживание.

На следующий день, во время генеральной репетиции перед выступлением, директор неожиданно объявил:

— Среди участников, которые не смогут выйти с новой песней, обязательно будут выбывшие. И, возможно, это будет не один человек.

— …!

Значит, они наконец всерьез начинают сокращать состав.

Похоже, организаторы решили окончательно добить участников, ясно дав понять: на этот раз никто не должен рассчитывать, что вся команда останется в проекте.

Но директор продолжил:

— И судить сегодняшние выступления буду не я.

Неужели…

— Самые беспристрастные критики – публика. Победителей определит зрительское голосование.

— …

Я крепко сжал кулак.

"Мы победили."