Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 1 Гениальный чернокнижник — Избранное дитя
19-й век войдет в историю как эпоха Магии и Индустриализации.
Человечество достигло колоссальных успехов.
Леса были вырублены, железные дороги проложены, дирижабли парили в небесах, а по улицам двигались автомобили.
Но и это ещё не всё?
НЕТ
Экономический рост породил стремительное увеличение населения, что привело к созданию множества колоний.
Многие называли это золотым веком человечества, но такая картина была далеко не повсеместной.
Яркий тому пример — этот шахтерский городок.
Забытая деревня, не имеющая даже названия.
Это место, где добывались полезные ископаемые, стало прибежищем для тех, кто находился на дне социальной лестницы, и, разумеется, для ненужных детей.
Большинство детей здесь были сиротами с практически идентичными судьбами.
Не зная своих родителей, они воспитывались на государственные пособия до 14 лет, после чего их продавали в эту шахтерскую деревню под видом предоставления работы и самостоятельности.
Чаще всего это происходило незаконно, но никого это не волновало. Ведь здесь это считалось нормой.
Возможно, именно поэтому все дети выглядели одинаково.
Лица, исчерна от добычи руды, глаза без блеска и истощённые тела.
Может, это преувеличение, но они больше напоминали шестерёнки или винтики в человеческом обличье, чем живых людей.
Словно их выжали до предела, сломали так, что малейшее давление привело бы к болезни и смерти.
Как гласит пословица, «Природа делает исключения для любого правила», и даже в этом месте находился один необычный ребенок.
Звали его Оливер.
В нём не было ничего выдающегося, но всё же он был немного странным.
Нет, это было нечто большее.
Оливер, худой и мелкий по сравнению с другими детьми, обладал бледной кожей.
Он напоминал оживший труп, и был настолько невзрачным, что никто бы не удивился, если бы он умер на следующий день.
Однако, как ни парадоксально, именно это свидетельствовало о его странности.
Прошло три года и четыре месяца с момента продажи Оливера на эту шахту; тогда управляющий его ненавидел, поэтому он не мог нормально питаться, и был гораздо более несчастен, чем сейчас.
Видя такого болезненного ребёнка, все ожидали, что он умрёт менее чем за три месяца; некоторые даже начали делать ставки на то, когда именно он покинет этот мир.
И действительно, Оливер заболел менее чем через неделю после прибытия на шахту.
Его состояние было настолько тяжёлым, что он едва мог дышать, а тело горело, словно кипящий чайник.
Но, к всеобщему изумлённому удивлению, Оливер чудесным образом исцелился как раз в тот момент, когда уже готовились к его погребению.
Вместо этого, другие дети, с которыми ещё вчера всё было в порядке, внезапно заболели и скончались.
И это было ещё не всё.
Оливер обладал множеством других странностей, которые невозможно было вразумительно объяснить.
Избежать гнева надсмотрщика было трудно, но Оливер, как ни странно, быстро замечал перемены в настроении и умудрялся не становиться объектом его преследований.
Даже если он становился объектом насмешек и притеснений, он, к счастью, быстро ускользал, а преследователи умирали от болезней.
Кроме того, свирепый сторожевой пёс, приставленный к детям, испытывал перед Оливером особый страх, а крысы исчезали одна за другой там, где Оливер работал или спал.
Эти странные события наслаивались друг на друга, приводя к тому, что Оливер стал изгоем, и все относились к нему как к проклятому.
Но Оливера это совершенно не заботило.
Его интересовало не обретение друзей или чья-либо симпатия.
В настоящее время Оливер желал лишь одного — продержаться как можно дольше в этой шахте.
Чёткой цели не было.
Это была просто одержимость жизнью.
Он был подобен муравьям и клещам, вечно борющимся за выживание.
Оливер вырос в детском доме, а затем в шахте, и ничего, кроме выживания, не занимало его мысли.
Однако, однажды его жизнь кардинально изменилась из-за внезапного посетителя.
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ
Во время работы раздался звук будильника, которого там быть не должно.
Дети, работавшие в душной угольной шахте, лишённой солнечного света, с трудом подняли глаза; только Оливер, работавший в углу, продолжал заниматься своим делом, не обращая внимания на звук.
Спустя некоторое время по ржавой лестнице спустился толстяк.
Это был надзиратель, присматривавший за детьми.
«Внимание! Внимание всем! Немедленно выходите на улицу!»
Чернолицый ребёнок испуганно спросил: «О, начальник? Что происходит?..»
«Спустя долгое время к нам прибыл посетитель. Мне передали, что он ищет искреннего и трудолюбивого работника, так что выходите и поприветствуйте его! Быстрее, быстрее, шевелитесь! Давайте же!»
При этих словах надзирателя на лицах детей, казавшихся обычно безжизненными, промелькнула слабая улыбка.
Почему?
Потому что, если их выберут, они смогут покинуть этот ад.
Это было своего рода нерегулярное событие.
Это была их единственная надежда в этой безнадёжной шахте.
Дети прекратили работу и поднялись на поверхность по ржавой лестнице.
СКРИП-СКРИП
Раздался скрип лестницы, и возникла небольшая суматоха, когда все начали толкать друг друга, чтобы первыми выбраться наверх.
Только Оливеру удалось избежать суматохи, поскольку он наблюдал за происходящим снизу. Он чувствовал, что нет особой нужды торопиться. Будь то его эмоции были мертвы или душа его разбита, Оливер никогда не испытывал таких эмоций, как радость, вера или надежда, с момента своего рождения. Вот почему он был так спокоен, и он действительно знал — может быть, именно благодаря этому он все еще выжил. Ведь для него ложная надежда была ядом. Сильные дети первыми поднялись по лестнице, а слабые, стараясь не отставать, плелись следом. И, конечно же, Оливер пришел последним, поэтому ему досталось худшее место в конце очереди. «О, как слепит...» «Думаю, я проживу еще немного». «Кхе-кхе». Дети, увидевшие солнце спустя долгое время, взбудораженно болтали. Даже солнечный свет был роскошью в угольной шахте. Тем временем перед детьми возник мускулистый мужчина. Он был тираном, отвечавшим за шахты на этих землях. У него была сигарета во рту, его сопровождала свирепая сторожевая собака, и он говорил очень высокомерно. «Заткнитесь все, ведите себя тихо. Не суетитесь перед клиентом». Собака яростно залаяла. Дети испугались и сбились в кучу, только Оливер стоял спокойно. Затем тихо, из открывающихся ворот, появился мужчина. «Внимание всем! Это клиент, который пришел к нам сегодня в гости. Ему нужны искренние и талантливые работники. Так что все, молчите». Дети закрыли рты, словно дали обещание не открывать их, и закатили глаза, чтобы посмотреть на человека, которого называли клиентом. Мужчина был средних лет, с доброжелательным выражением лица и ухоженными усами, он казался довольно богатым в своем опрятном пальто и тяжелой шляпе. Это могло быть хорошим знаком – симпатичный, состоятельный мужчина, который мог бы отвезти их куда угодно, подальше отсюда. Но в глазах Оливера он выглядел несколько иначе. Надзиратель заговорил с клиентом. «Вы хотите, чтобы я порекомендовал вам каких-нибудь детей?» Рабочие, которые обычно хорошо вели себя с начальником, слабо улыбнулись. Но покупатель покачал головой. «Нет, я бы хотел выбрать одного сам». Затем он вытащил что-то из своего пальто. Удивительно, но это был шоколад. ‘Шоколад!’ Дети, которые всю свою жизнь смотрели только на обертки от шоколада, были в восторге. «Что это?» Клиент заговорил первым. Все дети склонили головы набок. ‘Что это? Неужели он думает, что мы даже не знаем, что такое шоколад, потому что работаем в шахтах?’ ‘Мне интересно, с каким намерением он задал такой вопрос’. Тем временем мальчик, который был немного быстрее, поднял руку и сказал. «Это шоколад!» Ребенок лукаво улыбнулся, одновременно давая ответ. Он был уверен в себе – в том, что это испытание, чтобы найти предприимчивого ребенка, который действует первым, но его предсказание пошло наперекосяк. «У кого-нибудь есть другие мнения?» Ребенок, который первым ответил на вопрос холодного клиента, выглядел разочарованным. Но ни от кого не было сочувствия. Скорее, они подняли руки, как животные, чтобы не упустить эту возможность. «Я!» «Я знаю!» «Я! Я!» «Я отвечу! Сэр!» «Пожалуйста, мне...» Дети кричали и поднимали руки, как стая голубей, собравшихся вокруг крошек, все, кроме Оливера. Оливер, вместо того чтобы поднять руки, погрузился в глубокую задумчивость. ’Это действительно шоколад?’ Оливер посмотрел на руку покупателя, которая держала шоколад. Очевидно, у него в руке был шоколад, но было кое-что более заметное, чем это. Это был черный свет. Это был круглый черный огонек, который сформировался на кончиках его пальцев. Клиент вытягивал черный свет из своего тела к кончикам пальцев и делал круг. Это было настоящим шоком для Оливера. У каждого человека в теле был черный свет, но он никогда раньше не видел, чтобы кто-то использовал его вот так. Итак, пока Оливер был шокирован новым открытием, другие дети отвечали на вопросы, которые задавал покупатель. «Хорошо, ты отвечаешь». «Да! Это отличная возможность». «Неправильно!» Клиент указал на другого ребенка. «Это будущее. Будущее, в котором я смогу жить лучшей жизнью!» «Неправильно!» Гость снова указал на другого ребенка. «Это надежда» «Неправильно!» Клиент снова указал на другого ребенка. Затем он указал на другого ребенка. Каждый ребенок, на которого он указывал, давал новый ответ, но ничто не удовлетворяло клиента. Не успели они опомниться, как все руки были опущены, а дети, чьи надежды были растоптаны, только плакали. Они даже прослезились, потому что чувствовали, что это так несправедливо, но справедливо это или нет, клиент только разочарованно пробормотал. «Эм... Здесь тоже никого нет?» Именно в этот момент кто-то тихо поднял руку. Все взгляды сосредоточились на нем. «Хм? О, да… На что это похоже, по-твоему?» Неожиданный вопрос. Оливер, которого было меньше всего видно, ответил: «Круг» «...а? что?» «Круг. Сэр». «...круг? Не квадрат?» «Да. Как вы это сделали, сэр?» Клиент молча улыбнулся. Сделка была заключена быстро. Клиент передал крупную сумму денег, которая показалась ответственному за это место очень тяжелой, и он передал Оливера клиенту, пропустив даже вопросы, которые он должен был задать как опекун.Все дети вернулись в шахту с выражением всякой несправедливости на лицах, а Оливер, последовав за гостем, нет... за новым господином, медленно покидал шахту. Обычные дети приветствовали бы так, как только возможно, самым подобострастным образом, чтобы произвести хорошее впечатление в это время, но Оливер этого не сделал, скорее, он задал смелый вопрос. «Извините меня… Господин? Как Вы это сделали?» «Что?» «Это. Вот как Вы это делаете?» Сделав это, Оливер поднял палец. Он был неподвластен для обычных людей, но был доступен для гостя. Сгусток чёрного света сформировался на кончике пальца Оливера. Оливер просто подражал трюкам клиента, взглянув на них всего один раз. Это тоже было не так уж и трудно. Уголки рта клиента медленно приподнялись. «С каких это пор ты смог это сделать?» «…Только что. Я наблюдал за этим с самого детства». Оливер ответил, и клиент внезапно остановился и посмотрел на Оливера. «Меня зовут Джозеф. Великий Тёмный Маг, отныне я буду твоим учителем. С этого момента служи мне». Над главой трудились команды группы VKontakte @npktl & @subtabate в составе: — ominami (переводчик) — gideon (редактор)