Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 35 Кризис? (1)
Бой был односторонним.
Нет, можно ли вообще было назвать это боем?
Скорее, это напоминало драку ребёнка со взрослым.
Паладинов было двенадцать. Бандитов — пятьдесят.
И всё же ход схватки развивался ровно наоборот.
Паладины, обладая физической силой, далеко превосходившей обычного человека, попросту сминали бандитов.
Каждый раз, когда они взмахивали оружием, на землю валились по двое-трое.
А когда раздавался выстрел из их необычного оружия крестообразной формы, в телах бандитов появлялось по четыре-пять дыр.
В то же время все атаки бандитов оказывались бесполезны.
Их грубые пушки и дубинки ещё до удара натыкались на шестиугольные щиты и не могли причинить никакого вреда.
В самом буквальном смысле — игра в одни ворота.
Окружив паладинов со всех сторон, бандиты нападали без остановки, но лишь после того, как потеряли больше половины людей, наконец сообразили, что дело неладно, и поспешно принялись пить препараты.
— Все жрите дрянь! Сука, это не обычные ублюдки!
Крикнув это, один из бандитов разом проглотил две дозы.
Глоть. Глоть. Глоть.
Вскоре кожа принявшего препарат бандита покраснела, сам он вытянулся, а мышцы у него раздулись до поразительных размеров.
Оливеру сразу вспомнилась тощая собака, которую он видел в бою с магом.
При виде этой устрашающей перемены остальные бандиты тоже поспешно принялись глотать препараты.
«Хм... Это выглядит опасно».
Глядя на них, подумал Оливер.
Сила у них и правда резко возросла, но даже с первого взгляда было ясно: усиление слишком чрезмерное, тело у них из-за этого разваливается на глазах.
Доминик явно собирался использовать бандитов один раз, а потом выбросить.
«Жалкие люди...»
Как ни странно, паладин Иоанна, будто понимая это, смотрела на бандитов, пытавшихся её атаковать, с заметной жалостью.
Странная всё-таки женщина.
И до боя, и во время боя, и сейчас.
Её не охватывали ни боевое возбуждение, ни ярость — только чувство долга и печаль.
Оливеру стало любопытно.
Как она вообще может испытывать такие чувства? И почему сражается, если сама не хочет сражаться?
Поистине любопытная женщина.
Бандиты, принявшие препараты, уже наполовину потеряли рассудок и, пуская слюни, ринулись вперёд.
Иоанна спокойно посмотрела на них и приложила булаву к щиту.
[Свет лампы]
В тот же миг вокруг вспыхнул свет такой силы, что, казалось, он мог выжечь глаза.
Даже Оливер, находившийся далеко, невольно зажмурился, а уж бандиты, одурманенные препаратами, и подавно.
Схватившись за глаза, они завопили от боли, и в ту же секунду Иоанна с товарищами стремительно бросились вперёд и перебили их.
— Да обретёте вы покой в объятиях Отца... Махала.
С этими словами она, держа залитую кровью булаву, начертила крестное знамение.
И всё же странная женщина.
Только что она без колебаний размозжила бандитам головы, а теперь, полная скорби и сожаления, читает молитву утешения.
Это вызывало ощущение чего-то противоестественного.
Будто хищник жует траву.
Будто травоядное рвёт мясо.
Оливеру становилось всё любопытнее.
Вопросы копились, как гора.
И это не могло не радовать.
Потому что любопытство и поиск ответов на него и были для Оливера одним из главных удовольствий в жизни.
И тут его вдруг посетило сомнение.
Неужели клан Доминика был так уверен в себе, подготовив всего лишь это?
Именно в этот миг окружающие стены с треском разлетелись, и из клубов пыли выскочило чудовище, отдалённо похожее на человека.
— Сдохни-и-и!!!
Оливер его знал.
Тот самый сопровождающий, что когда-то схватил Мари за горло.
Его тело увеличилось почти вчетверо, а затем он, размахнувшись вздувшейся мускулистой рукой с бугрящимися венами, обрушил железный кулак на паладинов.
Удар был такой силы, что мог пробить стену.
Он в клочья разбил шестиугольный щит и отшвырнул противника к стене, а в тот же миг из противоположной стены выскочил другой чёрный маг и вбил отлетевшего паладина в пол.
Бах!
— Ричард...!!!
Увидев товарища, впечатанного в пол, словно раздавленный помидор, кто-то вскрикнул.
Но времени скорбеть не было.
Со всех сторон хлынули люди клана Доминика — под допингом, с чёрной магией наготове.
Что бы они ни сделали, но отряд паладинов, который ещё секунду назад без труда давил бандитов, теперь сбился и начал сдавать.
А тут ещё вмешался клан Энтони и, наложив на мёртвых бандитов [Оживитель], превратил их в зомби.
Более-менее держалась только паладин Иоанна.
Остальные, попав под внезапную атаку, окружение и хаос свалки, растерялись и замедлились.
И вот тогда появился Доминик.
[Ненависть к объекту!!]
[Фьюри!]
[Пылающая Жизнь!!]
[Аномальный билд-ап!!!]
[Чудовищный гнев!!]
[Усиление мышц!!!]
Усиления сыпались одно за другим — их было не счесть.
Чёрно-багровая энергия, не разбирая, человек перед ней или зомби, окутывала всех подряд и превращала их в чудовищ, уже не укладывающихся в человеческие рамки.
С вытаращенными глазами они разом бросились на паладинов.
Грязная схватка, где брали числом и грубой силой.
Один за другим паладины начинали тесниться назад, и казалось, что невредимым не уйдёт никто.
Оливер даже начал понимать, откуда у Доминика такая уверенность.
Но очень скоро понял, что ошибался.
[Дивайн Протекшн]
Иоанна сложила щит с булавой и выкрикнула заклинание.
В тот же миг вокруг неё и её товарищей возник мощный защитный барьер.
Но всегда найдётся кто-то, у кого хватит смелости.
Один из чёрных магов стянул силу в кулак и ударил почерневшим от багровой энергии кулаком вперёд.
Бах!
Раздался звук, будто содрогнулся сам мир, и барьер паладинов качнулся.
Правда, кулак нападавшего при этом тоже начал плавиться.
Доминик, будто увидев в этом шанс, тут же наложил ещё одно заклинание.
[Снижение интеллекта] [Берсерк]
Из пробирок вновь яростно рванули эмоции и накрыли всех без разбора — и союзников, и зомби.
Интеллект чёрных магов заметно упал, страх исчез, а мышцы, раздутые сверх предела, прорвали кожу и вылезли наружу.
Казалось, в таком состоянии они голыми руками могут разорвать человека на части.
Десятки зомби и усиленных людей окружили паладинов и начали непрерывно атаковать.
Даже несмотря на то, что сами горели и плавились.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
От непрекращающихся ударов щит всё сильнее дрожал, и по нему пошли трещины.
Хотя и зомби, и чёрные маги от собственных атак уже расплавились и превратились в кошмарное месиво, в таком темпе паладины тоже вряд ли остались бы целы.
Ситуация была именно такой.
И всё же паладины почему-то оставались поразительно спокойны.
Чуть позже Оливер понял почему.
[Очищающее пламя]
Священный барьер вспыхнул и, вместе с выкриком Иоанны, взорвался во все стороны.
Жёлтый свет был красив, но смертоносен: в один миг он обратил в пепел не только зомби, но даже чёрных магов под допингом.
Более того, он сжёг и немалую часть людей клана Доминика и клана Энтони, державшихся поодаль.
Даже минионы, которых Оливер заранее расставил вокруг, сгорели дотла.
И всё это произошло в одно мгновение.
Ошеломлённый чудовищной мощью, Доминик непроизвольно замешкался, и в этот миг Иоанна, прорвавшись сквозь святое пламя, вылетела вперёд.
Без малейших колебаний она взмахнула булавой и размозжила Доминику голову.
Хрясь!
Из-за того, что минионы сгорели, подробностей Оливер уже не видел, но в одном сомнений не было — Доминик проиграл.
— Хм...
Оливер посмотрел вниз с крыши.
Немногие уцелевшие чёрные маги бросили мёртвого хозяина и разбежались кто куда.
Сопротивляться они больше явно не собирались.
Скорее всего, паладины теперь догонят бегущих недобитков и на этом закончат.
Оливер начал понимать, почему Аптекарь велел ему бежать.
Паладины были сильнее всех, с кем ему до сих пор доводилось сталкиваться.
— Хотя... нет. Не сильнее всех?
Он пробормотал это, вспомнив загадочное существо, с которым столкнулся в бою против Джозефа.
Кажется, это был старик верхом на коне?
Как бы то ни было, вывод Оливера был верным.
Как и сказал Аптекарь, с таким противником нельзя было сражаться — по крайней мере, пока.
В целом добившись своей цели, Оливер уже собирался уходить, когда по затылку вдруг пробежал холодок.
[Чёрный щит]
Стоило ему развернуть чёрную завесу, как в неё ударила мощная пуля.
Щит треснул.
Это потрясло его: ведь Чёрный щит обычно выдерживал почти любую атаку.
Но ещё сильнее поражало другое — как вообще противник узнал, что он здесь?
Он ведь полностью подавил своё присутствие.
И тут кто-то ответил на его немой вопрос.
— Светильник Божий отыщет любое нечестивое существо.
Голос прозвучал внезапно.
Оливер обернулся и увидел Иоанну, прилетевшую сюда, отталкиваясь от стен здания.
Существом, намного превосходящим человеческие пределы, она взмахнула булавой и произнесла:
— Отпускаю тебе твои грехи.
[Чёрный щит] ×3
Оливер снова развернул чёрную завесу.
Сразу в три слоя.
Но стоило булаве коснуться щита, как тот удивительно легко рассыпался.
Хотя Чёрный щит выдерживал и пули, и даже большинство взрывов.
—...!
Поражённый, Оливер отскочил назад и спросил:
— Как Вы это сделали?
— Перед святой силой Бога любые мелкие уловки бессильны.
— О... вот как?
Оливер посмотрел на свет, собравшийся на конце её булавы.
«Это и есть божественный свет?»
Иоанна направила на него булаву.
— Вы чёрный маг?
— Да.
— Во имя милосердия Божьего. Сдавайтесь.
— Сдавайтесь?
— Да... Раскайтесь в своих грехах и смиренно примите наказание, чтобы очиститься.
Иоанна говорила совершенно искренне.
Но Оливер при всём желании не понимал, в чём именно состоит его грех.
Он хотел спросить, но тут же понял, что времени у него нет.
Сюда уже спешили товарищи Иоанны.
— Можно спросить, что будет, если я откажусь?
— Я лишь вынесу суд от имени Бога.
Голос Иоанны прозвучал твёрдо.
Оливер кивнул.
— А, тогда... [Цепкая паутина].
С его руки сорвалась чёрная паутина.
Иоанна отреагировала мгновенно.
[Святой свет]
Священное сияние сожгло паутину ещё в воздухе, но Оливера это не волновало.
Ему нужно было выиграть лишь немного времени.
Он тут же спрыгнул с здания и наложил Таргетинг на далёкое строение и на собственное тело.
На этот раз он сделал его сильнее, и его будто дёрнуло за верёвку — Оливер резко полетел к зданию.
Бах!
Из-за спешки он врезался в стену и рухнул вниз.
[Паутина]
Ещё до падения он раскинул внизу паутину и упал на неё, как на страховочную сеть.
После чего снова бросился бежать.
От удара болело всё тело, но если бы он хоть на миг замешкался, его могли убить, так что Оливер просто заставил себя терпеть.
Терпеть боль было одной из его сильных сторон.
— Чёрт!
Сворачивая за угол, Оливер пригнул голову.
Неизвестно когда успевший здесь появиться паладин уже рубанул мечом, и если бы Оливер не уклонился, ему бы чуть не снесло шею.
— Ах ты крысёныш...
[Пули ненависти]
В того, кто уже собирался ударить снова, Оливер выпустил три снаряда.
Удивительно, но прежде чем Пули ненависти пробили тело, перед паладином развернулся шестиугольный щит и принял удар на себя.
Но даже так сила попадания отбросила его далеко назад.
Пока тот отлетал, Оливер снова бросился бежать.
— Стоять!
Паладин тут же поднялся и снова погнался за ним.
По чистой физике Оливер, конечно, уступал, но всё равно резко развернулся и приготовился атаковать.
— Не выйдет!
Противник выставил перед собой щит.
Обычной атакой его уже было не пробить.
Обычной — но не той же самой, усиленной.
[Пуля гнева]
Снаряд ненависти, начинённый взрывом гнева, стремительно врезался в цель и взорвался.
Сразу вслед за этим раздался крик.
— А-а-а-а-а!!!
От преследователя он избавился, но это обернулось ошибкой.
Остальные паладины, до этого рассыпанные по окрестностям, разом начали стекаться сюда.
С бегом у Оливера шансов не было.
Поэтому он решил рискнуть.
Оливер покрыл всё тело чёрным костюмом, созданным из преобразованного Чёрного щита, затем наложил Таргетинг на самое высокое здание поблизости и ещё один — на собственное тело.
Два заклинания Таргетинга, как он и рассчитывал, притянули друг друга и забросили его на крышу. И именно тогда —
Бам!
С мощным выстрелом грудь пронзила резкая боль, и Оливер сорвался вниз.
Благодаря чёрному костюму он не получил тяжёлых ран, но после выстрела и падения болело всё тело.
Впрочем, это не имело значения.
До этого места всё шло в пределах расчёта.
Оглядевшись, Оливер снова побежал.
Преследователи подходили всё ближе, и в какой-то момент перед ним показался тупик.
Идеально.
Прислонившись спиной к стене, Оливер извлёк большое количество эмоций, создал множество минионов, начинённых [Взрывом гнева] и [Пулями ненависти], и спрятал их в укромных местах.
Мало того — он заранее вложил чёрную магию и в тени, подготовив [Связывающую тень] и [Шип тени].
А по всему переулку расставил Таргетинг, чтобы в случае чего обрушить на врагов десятки Чёрных дротиков.
Это была максимальная огневая мощь, на которую Оливер был способен в тот момент.
И тут он увидел, что паладины уже почти рядом.
Стоило им сделать ещё несколько шагов, и он собирался разом обрушить на них всё, смять их щиты одной подавляющей атакой, но вдруг они остановились.
Будто чего-то ждали.
Когда Оливер это понял, было уже поздно.
— Вам больше некуда бежать.
Появившаяся на стене здания Иоанна сияла всем телом.
Мощный, священный свет уничтожил всю чёрную магию, которую Оливер успел подготовить.
Оливер не терялся ни при каких обстоятельствах, но на этот раз даже он не смог скрыть удивления.
«По какому вообще принципу это возможно?»
Когда свет погас, товарищи Иоанны вышли вперёд и окружили Оливера.
Пути к бегству не осталось.
Впервые за очень долгое время ему в голову пришло слово «смерть».
И тут он вспомнил фильгарет, сделанный из эмоций Джозефа.
«А-а... Если бы знал, что дойдёт до этого, попробовал бы раньше».
— А... Как жаль.
— Жалеть не о чем. Мы бы всё равно Вас нашли.
— Я не об этом.
—?
И тут с тихим щелчком между Оливером и Иоанной что-то упало.
—...
—...Что это?
Оливер прикрыл глаза рукой.
В тот же миг вспыхнула ослепительная вспышка.
— Сюда, хозяин! Сюда!
Знакомый голос.
Оливер бросился в ту сторону, откуда он донёсся.
Пробежав немного, он почувствовал, как что-то ухватило его за лодыжку.
Рука?
— Ложитесь и спускайтесь! Ложитесь!
Оливер сделал, как ему сказали, припал к земле и пополз куда-то вниз.
Когда он спустился, раздался влажный плеск, и кожу обдало сыростью.
— Мари?..
— Да, это я. Здесь канализация! Вы целы? Скорее за мной!
Так, держась за руку Мари, Оливер сбежал через канализацию.