Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 39 Резюме (1)

После того как переговоры с Селландским филиалом Церкви Патер завершились, паладинов отпустили.

Вопреки опасениям, они послушно подчинились приказу филиала и покинули Уайнхэм, а затем прошло несколько дней.

Город снова затих, будто того переполоха и не было вовсе, но это не значило, что всё обошлось без последствий.

Из трёх крупных чёрномагических семей Уайнхэма исчезли сразу две.

Впрочем, само по себе это большой проблемой не было.

Настоящая беда заключалась в средних и мелких чёрномагических семьях, а также в их недобитках, которые приняли это за шанс и начали буйствовать.

Если бы их грызня разгорелась всерьёз, она могла снова привлечь лишнее внимание.

Осторожный Аптекарь такого не хотел, а потому решил ударить первым.

— Сколько там человек?

В одном из трущобных кварталов Уайнхэма Джеймс, понизив голос, задал вопрос.

Оливер мельком осмотрел заброшенное здание и ответил:

— Восемь. Похоже, они ещё не знают, что мы здесь.

— Это хорошо.

Джеймс махнул рукой, приказав своим людям перекрыть пути отхода.

Как и подобает людям Аптекаря, те сработали быстро и перекрыли все выходы.

Убедившись в этом, Оливер извлёк немного эмоций и создал двух миньонов.

— Мари.

— Да, хозяин.

На зов Оливера Мари тут же извлекла эмоции и создала по одному Взрыву гнева в каждой руке.

Но не бросила их и не подорвала, а просто сжала в ладонях. Миньон Оливера подлетел к ней, вытянул губы трубочкой и принялся высасывать эти Взрывы гнева.

— Лучше, чем раньше.

— Благодаря Вам, хозяин.

Оливер спокойно похвалил её, и Мари, покраснев, опустила глаза.

Затем Оливер приказал миньону, проглотившему Взрывы гнева Мари, осторожно проникнуть в здание.

— Прошу.

Миньон полетел низко, чтобы не бросаться в глаза, и незаметно скользнул внутрь.

Через несколько мгновений из здания донеслось:

БАХ—! БАХ—!

Судя по всему, чёрные маги внутри пострадали: у нескольких эмоции уже погасли, остальных захлестнули смятение и страх.

Оливер кивнул, показывая, что внезапная атака удалась, и Джеймс тут же подал сигнал к штурму.

По этому сигналу сотрудники, вооружённые огнестрелом и бейсбольными битами, одновременно ворвались внутрь.

Снаружи сразу поднялся страшный грохот, и в этот момент один из ворвавшихся людей в спешке выбежал обратно и заорал:

— Блядь! Тут один на допинге!

Вслед за этим наружу посыпались и остальные сотрудники, а затем, проломив стену, выскочил один из недобитков семьи Доминика — его тело было усилено препаратами и чёрной магией.

— Ах вы мрази!.. Я вас всех досуха выжму и прикончу!

То ли от ярости, то ли от чрезмерного усиления его кожа покраснела до опасного багрового оттенка. Он даже подхватил одного из стрелявших рядом бандитов и швырнул его в стену.

— Да вашу мать, идиоты! Я же сказал — валите их, пока не закинулись!

Проорав это, Джеймс вместе со своими людьми открыл огонь.

Пули посыпались со всех сторон.

Но обычной огневой мощи было недостаточно, чтобы пробить усиленные мышцы и нанести смертельную рану.

Самое большее — ненадолго сковать его движения.

Впрочем, и этого было достаточно.

— Мари.

— Да, хозяин!

На зов Оливера Мари, держа в руке пробирку, вышла вперёд.

А затем, как они отрабатывали уже десятки и сотни раз, наложила на окружённого недобитка Доминика Таргетинг.

И сразу вслед за этим выпустила три Пули ненависти одновременно.

[Пули ненависти]×3

Три пули ненависти разом рванулись к отмеченной Таргетингом цели.

Но враг был не дурак. Что-то почуяв, он скрестил руки, пытаясь защититься.

Когда пули врезались в его предплечья, твёрдые как сталь, раздался мерзкий влажный хруст.

— Сука-а-а!.. Больно же, блядь!

Поразительно, но вражескому чёрному магу оторвало только одну руку.

Похоже, слухи о том, что его конёк — магия болезней и препараты, были правдой.

То ли от боли, то ли от ярости его мышцы вздулись ещё сильнее; он пинком подбросил и швырнул обломки здания, сдержал ими людей Аптекаря и сразу ринулся на Мари.

— Убью тебя, тварь!..!

Мари вздрогнула.

Видимо, в памяти всплыло что-то дурное: она испугалась и невольно попятилась.

Но Оливер, стоявший у неё за спиной, положил руку ей на плечо и спокойно вытянул другую вперёд.

[Пули ненависти]

Выпущенная им без всяких эмоций пуля ненависти стремительно полетела в голову несущегося врага.

Став ещё сильнее, чёрный маг ухмыльнулся, будто был совершенно уверен в себе, и поднял оставшуюся руку, чтобы отбить атаку.

Однако одна-единственная пуля сокрушила эту руку и пронзила ему голову.

—...!!!

Вражеский чёрный маг рухнул вперёд с размозжённой, как арбуз, головой.

После того как он успел всем изрядно попортить кровь, зрелище получилось достаточно шокирующим.

Но сам Оливер, словно ничего особенного не произошло, лишь проверил состояние Мари и дал ей совет:

— Скорость Таргетинга выросла, и Пули ненависти стали лучше... Ты в порядке?

Мари пришла в себя и кивнула.

— Да... Всё хорошо.

— Хорошо. Тогда повторю ещё раз. Только что ты сработала хорошо. И исполнение, и скорость стали лучше. Но снижать плотность Пуль ненависти только потому, что ты создаёшь их несколько, — плохая привычка. Сделай ты всё как следует, пробило бы не только обе руки, но и тело... Если делать не как следует, смысла нет. Поняла?

Как учитель, наставляющий ученицу, Оливер спокойно и терпеливо всё объяснил.

Мари же слушала его очень внимательно.

Если бы только это происходило не перед трупом, картина была бы даже приятной.

Раздав приказы насчёт уборки, Джеймс подошёл к Оливеру и заговорил:

—...Приятно видеть, как вы ладите.

— Правда?

— Нет, это была ирония. Не надо так перед трупом. Аж мороз по коже.

С этими словами Джеймс вытащил из-за пояса мачете, отрубил голову мёртвому чёрному магу и убрал её в сумку.

К счастью, сумка была специально обработана, так что кровь не протекала. Наблюдая за этим, Оливер спросил:

— Зачем Вы забираете голову?

— Ну не можем же мы по одной всех перебить — и недобитков Доминика, и Энтони, и прочих чёрных магов. Надо показать, что крупным ублюдкам уже головы посносили, тогда остальные сами присмиреют... Ну, хоть эта и всмятку. Но неважно.

— О... Понятно.

— У тебя реакция всегда одна и та же. Ты вообще в жизни хоть раз удивлялся?

— Несколько раз.

Джеймс недоверчиво покачал головой.

Вполне нормальная реакция.

— Господин Джеймс, мы всё подчистили. Оборудование для производства препаратов вынесли, спрятанные деньги и краденое тоже нашли.

— Хорошо. Ничего не трогайте, всё грузите в машину. Мы должны разделить это с господином чёрным магом... Если не возражаете, пусть барышня тоже всё проверит. Так будет чище.

Оливер взглянул на Мари, и та сразу отправилась туда, где шла зачистка.

— Когда закончите, вызовите господ полицейских, пусть оформят всё как надо. Справитесь?

— Да.

— Хорошо.

Разговор завершился так гладко, будто вода утекла по руслу.

Оливер посмотрел на Джеймса и спросил:

— Значит... на сегодня всё?

— Ага. Сигарету будешь?

Джеймс уже поднёс сигарету ко рту, но тут же предложил и ему. Оливер покачал головой.

— Нет, спасибо. Сегодня работы оказалось меньше, чем я думал.

— Ну, это естественно. Последние несколько дней мы только и делали, что дрались... Лично я тебе благодарен.

— Это Вы мне говорите?

— Да. Именно тебе. С тобой всё стало куда проще, и людей погибло куда меньше. Спасибо, что помог. Другие в такой момент начинают выпендриваться до небес, а ты молчаливый — это хорошо.

— Ну, я ведь и сам получаю помощь.

Это была правда.

Оливер сейчас помогал Аптекарю, но вовсе не бесплатно.

Аптекарь почти полностью взял на себя такие дела, которые самому Оливеру было лень делать: перестройку и стабилизацию организации, подготовку нового логова и безопасных домов, расширение производства фильгарета и многое другое.

Кроме того, в качестве платы Оливер получил и книги семей Доминика и Энтони, которые Аптекарь сумел увести во время переговоров с Церковью Патер.

Конечно, значительная часть этого была выгодна и самому Аптекарю, но отрицать, что всё это помогает и Оливеру, тоже было нельзя.

Через некоторое время вернулась Мари.

— Я всё проверила. Захваченное оборудование, краденое и наличные — всё записала. Позже можно будет просто забрать нашу долю.

Показывая записку, исписанную с бухгалтерской тщательностью, сказала Мари.

— Хм... Понятно. Раз на сегодня больше дел нет, можем тогда уже идти?

— О, погоди-ка. Мы всё-таки вместе сражались, и ты вот так просто уйдёшь?

— Да.

— Чёрт, слишком уж быстро ответил. Ты меня не любишь? Извини, но загляни ненадолго к нам. Босс тоже хотел тебя видеть.

Мари уже собиралась что-то сказать, но Оливер остановил её первым.

— Аптекарь хочет меня видеть?

— Ага. Похоже, ему есть что сказать. Ничего ведь страшного?

— Эм... да, наверное, ничего.

***

Оливер, Мари и Джеймс на грузовике отправились к складу, построенному на окраине Уайнхэма.

Говорили, что все лекарства, идущие на поставку в Ланду, проходят через это место. Причём не только легальные лекарства, но и фильгарет, и сомнительные средства для потенции.

Возможно, именно поэтому с виду склад казался плохо охраняемым, но на деле охраны там было немало.

— И зачем нас вообще позвали именно сюда?

— спросила Мари у Джеймса.

— Сам не знаю, барышня. Я всего лишь сотрудник: мне платят, я делаю, что велят. Так что не будь такой колючей, а то мне обидно.

Когда Оливер сказал Мари, что всё в порядке, она тут же успокоилась.

Похоже, её раздражало уже само то, что Аптекарь по своей прихоти вызвал к себе Оливера.

Через некоторое время машина остановилась.

Первыми вышли Джеймс, затем Оливер, затем Мари. Люди, что таскали ящики и сторожили склад, подошли поприветствовать Джеймса и Оливера.

— Где босс?

— Ждёт во внутреннем офисе, на складе.

— Понял... Идёмте, провожу.

Джеймс пошёл впереди.

Они молча двинулись за ним, и по пути Мари слегка потянула Оливера за ворот.

— Хозяин?

— Да, Мари?

— Взгляните-ка туда.

Оливер повернул голову, как она и просила, и увидел в стороне остатки семей Доминика и Энтони, собранные в одном месте.

Выглядели они пришибленными, но на пленников не походили.

— Что это вообще такое?

— напряжённо спросила Мари.

В отличие от неё, Оливер оставался спокоен.

— Подойдём и спросим.

Они вошли в склад, заваленный ящиками, и поднялись в офис на втором этаже.

У входа в него стояли двое мужчин с суровыми лицами, и они разрешили пройти только Оливеру.

Мари снова вспыхнула, но Оливер её успокоил.

— Ничего страшного.

— Благодарим за сотрудничество. Проходите, господин чёрный маг.

Дюжий здоровяк почтительно открыл перед ним дверь.

Стоило Оливеру войти, как он увидел Аптекаря, сидевшего за столом.

Тот закрыл бумаги, которые читал, поднялся и вежливо встретил Оливера.

— Спасибо, что пришёл. Я ждал тебя. Для начала — давай пожмём руки.

Мужчина средних лет и мальчик лет пятнадцати обменялись рукопожатием.

— Садись. Может, хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо.

— Что ж, ладно. Работа хоть не слишком тяжёлой была?

— Не особо. В самый раз.

— В самый раз?

— Да. Для тренировки Мари.

Аптекарь покосился на дверь.

— Я так и думал, что ты привёл ту девушку. Потому-то и велел впустить тебя одного. Она пугает: чуть что — сразу вспыхивает.

— А... Простите?

— Да не настолько. В любом случае ты часто держишь её при себе.

— Ну... просто...

— Ха-ха, впрочем, это не главное. Я позвал тебя, потому что хотел поблагодарить. С тобой дело пошло даже легче, чем я рассчитывал.

Аптекарь говорил искренне.

Среди недобитков Доминика, Энтони и прочих мелких чёрных магов попадались весьма неприятные типы, но как только к делу подключился Оливер, это перестало быть проблемой.

Теперь они и сами предпочитали не высовываться.

Благодаря этому Аптекарь сберёг бессчётное количество времени, людей и денег.

— Рад, что оказался полезен.

— Ещё бы. Потому я и приготовил тебе подарок.

— Новые книги?

— Нет, не это. Книги, что я дал в прошлый раз, — это всё.

— А... Тогда что?

— Пока шёл сюда, ты никого не заметил?

—...Семьи Доминика и Энтони?

— Точнее, их недобитков. Оба главы мертвы... К слову, это не мы их схватили. Они пришли сами — просить защиты.

— Вот как?

— Да. Мы сейчас разворачиваем в Уайнхэме большую зачистку... Чтобы выжить, у них остаётся либо победить в бою, либо сбежать, либо встать на колени.

— А... Понятно.

— Всех их я отдам тебе.

— Что?

— Я сказал: отдам их всех тебе.

Оливер никак особенно не отреагировал.

Да и неудивительно: особого интереса к ним он не испытывал.

Заметив это, Аптекарь принялся объяснять, насколько большое решение он сейчас принимает.

— Для тебя это может и пустяк, но для меня цена немалая. Прими я их к себе — смог бы наладить собственное производство фильгарета.

—......

— И всё же я отдаю их тебе. Это значит, что я хочу сохранить отношения с твоей семьёй.

На первый взгляд это выглядело щедрым предложением, но в действительности всё было не так.

Максимум, что могли делать сдавшиеся чёрные маги, — это самый обычный, везде встречающийся фильгарет.

Оливер же умел делать фильгарет, с которым тот и рядом не стоял. Настолько, что это уже начинало вызывать опасения у других.

Иначе говоря, щедрость Аптекаря изначально была не особенно ценной.

Оливер и сам это в какой-то мере понимал, хоть и не говорил вслух.

Достаточно было взглянуть на эмоции Аптекаря, полные расчёта.

Оливер молчал.

Аптекарь смотрел на молчащего Оливера.

Через некоторое время Аптекарь вздохнул и сказал:

— Ну... Изначально фильгарет, который делают эти ребята, и правда не слишком ценен, но всё равно — пусть это будет знаком моего доверия к вашей семье.

— Что ж... Даже без этого я Вам благодарен, Аптекарь.

— Правда?

— Да. Я знаю, как сильно Вы мне помогаете.

В эмоциях Аптекаря проступило облегчение.

— Рад, что ты это понимаешь... В таком случае спрошу: когда вы сможете по-настоящему запустить производство фильгарета?

— Ну, если надо, я могу начать хоть сейчас. Но мне нужно ещё натренировать других, так что времени потребуется немного больше.

Под «тренировкой» он имел в виду не что иное, как синтез эмоций. Сейчас Оливер обучал этому в первую очередь Питера и ещё нескольких старших учеников.

— И зачем? Не лучше ли, чтобы делать его мог только ты?

— Работы много... Если хотим наладить стабильное производство, так будет правильнее.

— Ну, это верно, но...

— Не беспокойтесь. В оговорённый срок мы запустим производство и поставим всё вовремя.

Услышав этот ответ, Аптекарь подошёл к Оливеру и протянул руку.

— С возрастом начинаешь слишком много тревожиться. Можешь ещё раз подтвердить нашу договорённость?

—...Вы будете прикрывать семью, защищать её и не жалеть поддержки для производства, а мы будем вести дела только с Вами?

— Именно. Неловко такое говорить, но я хотел бы сохранить с тобой хорошие отношения как можно дольше. Если получится — до конца жизни.

Оливер молча посмотрел на протянутую руку Аптекаря.

Пауза затянулась.

Напряжение сгустилось до предела.

И тогда он всё-таки пожал её.

— Да, я тоже на это рассчитываю.

«Пока я здесь».

Последние слова Оливер намеренно оставил при себе.