Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 434 Разрешение (2)

Т-зона, рабочий квартал Ланды.

Там находилось одно дешёвое заведение. Впрочем, для Т-зоны редко встречались заведения, которые не были бы дешёвыми...

Как бы то ни было, в самом дальнем углу этого дешёвого заведения сидел некий здоровяк.

Не то чтобы он был великаном, но среди жителей Т-зоны, истощённых тяжёлым трудом до ниточки, он всё равно заметно выделялся.

Из-за этого все его старания — покрашенные в чёрный волосы, простая одежда, не соответствующая его стилю, и прочее — оказались напрасны.

Впрочем, ничего нельзя было поделать. Друид со сверхчеловеческим телом, закалённым суровыми тренировками, неизбежно привлекал внимание в любой одежде.

В этом была определённая ирония: в суровой дикой природе они могли скрываться не хуже зверей, но в городе, наоборот, слишком выделялись.

Единственными, кто хоть как-то мог оставаться незамеченным, были женщины-друиды.

И дело было не в сексизме: в отличие от мужчин, женщины становились моложе и прекраснее, так что их внешность менялась в гораздо меньшей степени.

Как, например, светловолосая женщина, остановившаяся перед здоровяком.

Она непринуждённо опустилась на стул напротив мужчины с суровым лицом и заговорила.

— Тебе обязательно нужно было приходить именно сюда? Лучше бы отправил кого-нибудь другого... кого-нибудь менее заметного.

Хотя она тоже была друидкой, да ещё и из Энджоймента, она оделась так, чтобы не слишком привлекать внимание. Из-за жизненной силы, накопленной тренировками, и врождённой красоты она всё равно выделялась, но это уже не представляло проблемы.

За последние несколько недель она успела поработать певицей в одном из кабаков Т-зоны и в определённой мере освоиться в местных условиях.

Причём не с беззаботностью Энджоймента, а с терпением, достойным друида.

На её язвительность мужчина ответил:

— Разве не будет странно, если в таком районе будут встречаться одни только женщины?

— Хм... Вообще-то, да.

— И к тому же, среди мужчин я ещё самый приличный вариант... Если кто спросит, просто скажешь, что я твой двоюродный брат.

— Фу, только не это.

Женщину пробрала дрожь от отвращения, и отвергнутый мужчина возмущённо прошипел:

— Такова легенда! Легенда...

Вероятно, вид мужчины, который при такой комплекции кричал шёпотом, показался ей весьма забавным, потому что она тихо хихикнула.

Он раздражённо взглянул на неё, но, похоже, не слишком сердился, быстро взял себя в руки и, словно ничего не произошло, продолжил:

— Фу-у-у... Я слышал, тот субъект объявился.

Женщина отпила немного дешёвого кофе и кивнула. Сейчас под «тем субъектом» мог подразумеваться только один человек.

— Да, к этому безвкусному кофе привыкаешь, если пить его достаточно долго... Он вернулся дня два-три назад. В ресторан Фореста.

— Говорят, вид у него был ужасный?

Женщина снова кивнула. Ей повезло увидеть его собственными глазами — она как раз была там с одним лоховатым типом. Фиксер Дейв, с впалыми щеками, выглядел так, будто голодал несколько дней.

Если немного преувеличить, он напоминал оживший труп. И это действительно поражало. Не верилось, что такой субъект сумел одолеть самого Шеймуса...

Женщина заговорила:

—...Я слышала, он дошёл до такого состояния, пока работал на Магическую башню. В Галлосе.

— Там, где из-за Чёрной Руки поднялся весь этот переполох?

— Да, именно там. Говорили, его туда отправили от Магической башни. То ли как подопытного, то ли как нанятого мага — чёрт знает, по какой причине... В Ланде о нём и без того ходит столько слухов, что не поймёшь, где правда. Но в любом случае, похоже, вернулся он оттуда, пережив немало трудностей... Для нас это хорошая новость.

Мужчина согласно блеснул глазами — глазами охотника, заметившего добычу.

Для друида, который должен чтить и оберегать природу, это был не самый уместный взгляд, но с годами и такие правила начали уступать.

Впрочем, он не жаловался. Именно поэтому их Энджоймент и смог выйти из тени в этот мир.

—...Значит, он ослаб?

— Точно сказать не могу. Но одно ясно: пожилые люди, которые собирались начать дело, полагаясь на имя фиксера Дейва, увидели, каким доходягой он стал, и теперь слегка колеблются. С богатыми стариками всегда так...

Злая насмешка. Однако в её словах была доля истины.

Редевелопмент X-зоны... Слух об этом распространился после того, как Форест начал ремонтировать несколько зданий в X-зоне.

И, как это часто бывает в Ланде, стоило только начаться работам, как эта новость, выйдя за пределы строительной отрасли, разлетелась по всем сферам.

На спекулятивном рынке заговорили, что появилась новая возможность для заработка, а в мэрии Ланды — что открылся шанс на новое развитие города.

Вместе с этим потянулись и бесчисленные слухи.

Говорили, что Форест, поздно, но громко заявивший о себе как крупный посредник, продемонстрировал поразительный талант переговорщика; говорили, что Комитет против застройки был побеждён; а кто-то и вовсе утверждал, что всё это очередной обман, как когда-то с ABC.

Но самым правдоподобным считался слух, что за всем этим стоит Дейв — крупнейший фиксер, работавший с Форестом.

Тёмный маг, одолевший Шеймуса и ставший одним из лучших фиксеров Ланды. Новая живая легенда Ланды.

Говорили, что именно он, опираясь на свою огромную силу, добился сделки с Комитетом против застройки.

Конечно же, многие, уловив суть этой истории, потянулись к Форесту, словно мотыльки на свет. Ведь Дейв вёл дела исключительно через Фореста.

Однако, узрев Дейва, вернувшегося после столь долгого отсутствия, всех охватили беспокойные сомнения. Настолько жалким он выглядел — будто не ел больше месяца.

Даже в криминальном мире, пропитанном жестокостью до мозга костей, внешность, как оказалось, играла роль.

— Но пока ничего неясно.

Недовольно проговорил мужчина.

— Если недоволен, сам бы и пошёл всё прояснять. Мужчины, которые ноют, не пользуются спросом.

— Да ты знаешь, насколько я популярен в этом заведении?

— Популярен не ты, а твои деньги… В любом случае, хватит ворчать. В отличие от тебя, я ищу способ всё проверить.

— Ты думаешь, я ворчу просто так? Всё из-за специального закона.

— Я, между прочим, тоже знаю про этот специальный закон. Потому и сижу здесь.

Стоило произнести эти слова — «специальный закон», как и у мужчины, и у женщины лица омрачились.

И неудивительно. Этот самый специальный закон был тем, что реально и напрямую угрожало им, друидам Энджоймента.

Собственно, именно из-за него Энджоймент, всегда живший как вздумается — в погоне за свободой и наслаждением, — вообще сплотился.

Ради свободы. Ради выживания. Ради накопленного ими богатства.

Им нужно было как можно скорее закрепиться в Ланде.

— Ха-а… Хорошо бы, если его состояние и правда настолько плохое. Победим-то мы всё равно, но закончить нужно быстро.

— Не слишком переживай об этом тоже.

— Что?

— Необязательно ведь убивать его лично в поединке.

—…??

— Просто подожди. Я не только пела песни и собирала бесполезные сведения… В конце концов, я уже успела обзавестись кучей друзей. Например, одной милой и наивной юной леди.

На её загадочные слова мужчина лишь недоумённо склонил голову.

***

Шурх. Шурх. Шурх. Скрип. Скрип. Скрип. Шурх. Шурх. Скрип. Скрип.

Резиденция Файтер Кру в X-зоне Ланды.

В углу большого зала для встреч, устроенного там, Оливер что-то чертил на бумаге.

Это был своего рода проектный чертёж по превращению Дежихе Дюранс в трупную куклу, а рядом с листами грудой лежали книги и статьи: «Медицинский трактат мага», «Углублённая теория взаимосвязи внутренних органов и маны», «Введение в циркуляцию маны в человеческом теле», «Простое введение в галлосскую механику», «Даже десятилетний разберётся: что такое магическое оружие».

«Хм… Общая схема уже начинает обретать форму».

Подумал Оливер, глядя на исписанные листы.

На бумаге были изображены два резервуара с кровью, и в каждом из них находились труп и извлечённые из него внутренности.

Поначалу внутренности для создания трупной куклы были не нужны, но Оливер подумывал переработать их в биокомпоненты и попытаться интегрировать в трупную куклу.

Внутренности… особенно внутренности мага обладали высокой проводимостью маны.

Раньше ему бы не пришла в голову такая идея, но после трёх встреч с Паппетом, случайно полученных знаний Теодора, знакомства с магией крови и получения качественных материалов ему захотелось хотя бы раз опробовать.

Лично ему это было интересно, да и если удастся добиться нужного эффекта, то можно будет усилить и боевую мощь.

«…А главное, мне нравится, что здесь подходящая сложность».

Речь шла о сложности, но не настолько высокой, чтобы невозможно было добиться результата — почти идеальный уровень. Как раз то, что нужно, чтобы совместить это с проектом редевелопмента.

Оливер начал добавлять к базовому каркасу идеи детали, необходимые для её реализации.

Например, метод консервации органов и их преобразования в биокомпоненты, а также совместимость между органами и трупной куклой.

«Использовать Птас Ассистант для частичной консервации органов на клеточном уровне, затем с помощью механических технологий Галлоса добавить механизмы… Самое сложное — это интеграция трупной куклы и органных компонентов…»

Оливер задумался, но вскоре нашёл решение.

Нужно было соединить искусственные сосуды с органными компонентами. Эти компоненты также будут функционировать на жизненной силе и крови, а значит, их совмещение не составит труда.

«Затем соединить всё это и полностью погрузить в кровяной резервуар для активации. Тогда искусственные сосуды придётся делать из материала с низкой водостойкостью… Хм, в таком случае стоимость ещё возрастёт. Расход крови и жизненной силы станет больше».

Оливер задумался, стоит ли вообще дальше увеличивать затраты на трупную куклу, когда стоимость содержания Чайлда и без того постоянно росла.

Хорошо было хотя бы то, что о финансах теперь уже не приходилось особенно беспокоиться.

Двадцать миллиардов ланд, полученные за Шеймуса, у него всё ещё оставались, а к ним добавились ещё пятьдесят миллиардов — награда за Повара-людоеда… Итого в руках Оливера оказалась огромная сумма в семьдесят миллиардов ланд.

«Хм… Ладно, сначала попробую. Если окажется слишком дорого, потом просто внесу коррективы».

Приняв это решение, Оливер завершил новый производственный чертёж трупной куклы — Дюранс. И как раз в этот момент дверь открылась, и кто-то вошёл.

Здесь находились хозяин здания Джо, представительница «Выбирающих» Мари и Форест, который взял на себя руководство.

— Вы прибыли?

Произнёс Оливер, откладывая в сторону свитки, над которыми только что корпел.

В ответ на его приветствие Форест отдал обычный поклон, а Джо и Мари вежливо склонили головы. Неловкость между ними двоими всё ещё ощущалась.

Форест устроился в углу напротив Оливера и начал разговор.

Хотя почётное место находилось там, все почему-то расположились или встали так, словно Оливер был в центре всего.

Странная картина…

Форест открыл рот:

— Прошу простить за ожидание.

— Нет, я и сам был занят своими делами, поэтому вам не стоит извиняться.

— Прекрасно. Похоже, вы чем-то здесь занимались. Получилось?

— Да, в общих чертах основа заложена… Желаете, чтобы я объяснил?

— Хм, нет, не нужно. Даже если вы расскажете, я всё равно вряд ли пойму.

Ответил Форест, его взгляд упал на стопки книг, сваленные у Оливера. От одних только слов вроде «медицина», «человеческое тело» и «внутренности» становилось как-то не по себе.

— Поэтому давайте лучше обсудим то, в чём я разбираюсь. Проект реновации X-зоны… мы его запускаем?

На вопрос Фореста Оливер взглянул на Мари и Джо, стоявших неподалёку. Они ожидали его вердикта, и в их глазах всё ещё читалось беспокойство за него.

Когда они впервые встретились после его возвращения в Ланду, они подняли переполох, увидев, каким исхудавшим он стал. Похоже, они волновались до сих пор.

Как бы то ни было, Оливер оценивающе посмотрел на их состояние; Мари и Джо выглядели так, будто были готовы пойти за ним, что бы он ни решил.

Приведёт ли это к выгоде или к убыткам.

— Хм… Для начала, Комитет против застройки заверил, что не станет препятствовать, даже если реновация начнётся.

— О, это отличная новость. Я уж думал, придётся услышать что-то неприятное.

— …? Почему вы так решили?

— По вашему выражению лица… Впрочем, нет. Если быть честным, по нему всё равно ничего не прочитать.

Оливер, сам того не замечая, коснулся своего лица. Не из-за ли таинственных слов Бартоломью?

— В любом случае, если Комитет против застройки дал добро, то можно считать, что главное препятствие устранено.

— Однако здесь ещё остаются местные жители и независимые банды.

Джо вмешался, желая внести ясность, однако Форест ответил беззаботно:

— Это вопросы, которые решаются деньгами и силой… Раз уж вы сами туда наведывались и выясняли, можно считать, что этот проект вас заинтересовал?

Форест перевёл взгляд на Оливера. Тот ненадолго задумался, а затем произнёс:

— …Да, думаю, что можно.

«Думаю, что можно». Ответ был предельно расплывчатым. И это при том, что речь шла о грандиозном проекте, для первого шага которого требовались лишь стартовые вложения в сотни миллиардов, а то и триллионы ландов.

Однако никого столь уклончивая позиция Оливера не возмутила.

Ведь в конечном итоге, этот колоссальный проект с самого начала мог как стартовать, так и остаться на месте — исключительно по его решению.

У Оливера было полное право высказываться подобным образом.

Только сам Оливер этого не осознавал.

Он снова заговорил:

— Однако у меня есть одна просьба.

— Какая?

Спросил Форест уже серьёзно. Он был готов принять почти любое условие Оливера.

С самого начала именно Оливер являлся центральной фигурой этого дела, а две основные стороны, находившиеся по обе стороны от него, по сути, также зависели от его воли.

Оливер ответил — совершенно неожиданно, и в этом ответе вся суть его личности:

— Не могли бы вы исключить меня из списка кандидатов на пост генерального директора?