Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 511 Контрзасада (2)

— Вы заметили?

На приветствие Оливера ответил человек в стальном шлеме и магико-технической броне.

Это был Илай, глава их филиала здесь, в Нофтоне.

— Даже в шлеме и броне меня узнали. У вас острый взгляд.

— Спасибо за комплимент. Я скорее чувствую людей, чем вижу их.

— Это немного жутко.

— Привычка. Сейчас я уже немного различаю людей, но раньше мне было трудно отличать их по внешности.

Илай нахмурился под стальным шлемом. В словах не было ничего особенно обидного, но почему-то они вызывали странное отторжение.

— Почему Крайм Фирм предает?

— Вас сейчас интересует именно это?

— Да. Когда я вернусь в Ланду, думаю, мне придется объяснить господину Гордону, что произошло… В любом случае, я в долгу перед теми, кто мне помог.

— Вы говорите так, будто уверены, что вернетесь в Ланду живым.

— А, если это вас задело, прошу прощения. Просто разве не странно строить планы, заранее рассчитывая на собственную смерть?

— Все в порядке. Пока я управлял отелем, я понял, насколько высокомерны маги и черные маги. Но ваши товарищи мертвы. И вы ничем от них не отличаетесь.

Словно в подтверждение его слов, гангстеры, вооруженные магико-техническим оружием и броней, загрохотали двигателями, увеличивая выходную мощность оружия и снаряжения.

Стальная армия заполнила все тесное пространство.

В этот момент Оливер поднял указательный палец.

— Думаю, они не погибли. Мои товарищи.

— Что вы…

— Глава филиала.

Как раз вовремя из рядов стальной армии вышел гангстер в прозрачном плаще и что-то прошептал Илаю на ухо.

Судя по всему, он сообщил, что Дерик, Ярели и Оннер, которых они считали успешно убитыми, на деле оказались муляжами, сделанными из трупов.

Предположение оказалось верным.

— Просто трупы?

— Да… Подделки. Внутрь них вложили магическую силу и жизненную силу.

— Вы с самого начала поняли, что мы предадим?

— Не то чтобы понял, что вы предадите. Я предположил, что вас заставят предать.

Оливер вспомнил пространственный магический выстрел, пробивший Хога.

Зеленый магический круг, возникший в пустоте. От него исходило странное чувство знакомости, и вместе с тем — ничем не обоснованная уверенность.

Что подготовка велась не только в пути, но и в самом городе прибытия.

— Поэтому я просто решил, что и вы тоже предадите, и заранее действовал с расчетом на это.

— Неловко вышло. И тренировки говорить по возможности правду, чтобы обмануть глаза черного мага, и дорогой предмет черной магии, скрывающий эмоции, — все впустую… А остальные ваши товарищи?

— Наверное, они уже тайком выбрались из отеля и идут к магам школы Скади.

Так ответил Оливер, который, бродя по городу, выкрутил глаза черного мага на максимум и осмотрел весь город.

Охват был немыслим, и расход сил и выносливости оказался велик, но результат того стоил.

Он сумел найти ту самую магическую силу, которую уже видел, когда появились ледяной маг с манерой обращения с маной, похожей на Ярели, и пространственная стрелковая магия.

К слову, их местоположение слегка расходилось с данными, которые дал Илай.

— К счастью, я заранее прочесал местность и смог вычислить правильно. Думаю, сейчас они уже где-то поблизости.

— Ха! Я знал, что в Ланде вы мгновенно прославились как чудовище, но, получается, дело не только в грубой силе. Значит, слухи о том, что вы притворялись простачком и при этом собирали влияние, не были ложью!

От чудовищной нагрузки здание зашаталось так, будто вот-вот рухнет. В ответ Оливер легко метнул квартерстафф, наполненный магической силой, навстречу удару.

━━━━!

Ударная волна, похожая на ту, что была в схватке с Хогом, разошлась вокруг, и прогремел неописуемый грохот.

Они намеревались смять его подавляющим числом и весом.

План был не так уж плох. Если бы снаряжение было дрянным, такая плотная атака стала бы лишь кормом для магии. Но с мощным магико-техническим вооружением дело обстояло иначе.

Вместо защитной или атакующей магии Оливер достал из-за пазухи уменьшенный магико-технический молот.

Он забрал его как трофей после боя с Хогом. За краткий миг Оливер вернул молоту прежний размер, а затем влил в уже живущую в оружии магическую силу ещё и ту магическую силу, что была в его собственном теле.

Как только дополнительная магическая сила вошла внутрь, магико-технический молот начал перегружаться, но Оливер на этом не остановился и изменил саму природу этой силы.

Столь резкая перемена за столь короткое время. Магико-техническое оружие зашаталось пугающе сильно, выбрасывая синеватый пар и электрические разряды.

Чик!! Чик!! Чик!!

— Не трусьте! У мощности есть предел! На таком перегрузе оно само заглохнет!!

— О, верно.

И было чему: какой-то незнакомый гангстер с первого взгляда точно понял, к чему он ведёт.

Оливер со всей силы взмахнул левой рукой, сжимая перегретый и изменённый до электрической природы молот.

Не по человеку — по магико-техническому оружию противника.

Двигатель бешено вращался, электричество зловеще сверкало. Гангстер невольно замешкался, и потому столкновение двух магико-технических орудий стало неизбежным.

Бах!

Удар железной глыбы о глыбу.

Все инстинктивно отшатнулись, ожидая разрушительной ударной волны, но сила удара оказалась меньше предполагаемой.

Вместо этого молот Оливера и молот гангстера приняли разряд и вошли в резонанс.

Чи-жи-жи-жи-жик!!!

Невыпущенная ударная волна и ток слились, образовав прозрачную, сферическую рябь.

Похоже на мыльный пузырь, готовый лопнуть от малейшего прикосновения.

В этот самый момент Оливер усилил поток магической силы, и раздутая до предела электрическая волна взорвалась, разбрасывая разряды во все стороны.

Радиальное сочетание тока и ударной волны.

Перед глазами гангстеров хлынул зловещий синий ток, и они рефлекторно выставили своё маготехническое оружие. Это стало серьёзной ошибкой.

Огромный заряд тока, распространившийся вместе с ударной волной, был направлен не на людей, а на маготехническое оружие.

От молота Оливера к каждому маготехническому оружию протянулись нити тока, и связанное оружие, в свою очередь, усилило мощность, изменило свойства, выбрасывая разряды наружу и соединяясь с соседним.

В мгновение ока сплелась электрическая паутина.

Маготехническое оружие вышло из-под контроля своих владельцев, бешено задергалось и начало раскаляться. Ещё немного, и двигатели встанут от перегрева…

— Го-рячо!!

В панике вскрикнул один из гангстеров — тот, что первым вступил в бой с Оливером. Не выдержав жара, стремительно нарастающего в его маготехническом оружии, он разжал руку.

— Ах, стоило ли отпускать…

Проговорил Оливер. Ему бы хотелось перехватить оружие другой рукой, но та была обожжена, так что это было невозможно.

В результате, прямо перед ним, перегретое до предела маготехническое оружие с глухим стуком упало на пол — и, достигнув запредельной мощности, немедленно взорвалось.

Сине-алым взрывом, который мгновенно сжигает человека и разрывает на части. Но это было лишь начало.

Связанные разрядами маготехнические орудия приняли на себя ударную нагрузку от взрыва и начали взрываться цепью, словно динамит, соединённый фитилём.

Бьющийся ток, скрип пружин, шкалы, вытянутые до предела.

Неприметное оружие превратилось в дорогостоящие бомбы и одно за другим быстро детонировало, а затем все эти взрывы слились в один грандиозный и снесли целый этаж отеля.

— Кха-а-ах…!

Среди красного и синего пламени, удушливого запаха гари, плотного дыма, сотрясающего здание удара и осколков стекла с цементом, Илай, едва живой, шумно втянул воздух, издавая звук — то ли крик, то ли стон.

Хоть вся маготехническая броня на нём уже отключилась и превратилась в тяжёлую груду железа, надежда всё ещё оставалась.

После такого взрыва даже то чудовище не могло остаться невредимым.

С этой обнадеживающей мыслью Илай поднялся на ноги.

Каким бы сильным ни был маг или чернокнижник, по сути своей он оставался человеком. Человеческое тело трудно вывести за пределы человеческого.

Ходили слухи, конечно, о тех, кто уже вышел за пределы человеческой плоти, но о Дейве такого не говорили.

А он находился в самом центре этого взрыва? Значит, естественно, что он должен был умереть, а даже если выжил, то не мог остаться целым.

Тогда можно считать, что контракт выполнен.

— Я смогу получить поддержку… Смогу, я же говорю. Тогда я снова поднимусь! Разорву тех ублюдков из Ланды, что засунули меня сюда, и самостоятельно…

— Вот, значит, в чём причина?

Знакомый, но в то же время чужой голос — абсолютно лишённый эмоций.

Услышав вопрос, перечёркивающий все его расчёты выгод и потерь, Илай в потрясении и ужасе медленно поднял голову.

Перед ним, на фоне буйно колышущейся тьмы, стоял Оливер с разорванной половиной лица.

Он коснулся своего лица, сформировал в воздухе магический круг и призвал механическую руку из магической силы, после чего просто зашил разорванную рану.

И, к изумлению Илая, под порванной кожей оказалось другое лицо.

Совсем юное лицо мальчика. Но из-за теней, бушевавших у него за спиной, он, напротив, выглядел уже не как человек.

— Ч-чудовище?..

Оливер поправил кожаную маску, которую носил поверх лица, и произнёс:

— А, Вы это видели? Вам не следовало этого видеть… Что же теперь делать?

Оливер задумался, затем пожал плечами и легко поднял тяжёлый молот, который теперь был просто куском железа.

***

— Ещё не скоро?

На окраине, в одном из глухих уголков Нофтона, заговорил мужчина.

Его звали Виктор. Он был магом традиционной школы Скади. Сейчас он подгонял светловолосую женщину, сидевшую перед Мировым деревом.

Его врождённая стать и суровое лицо обычно давили на собеседников, но на эту женщину они не оказывали никакого воздействия.

— Вы ведь и сами знаете, что от того, что Вы меня торопите, дело быстрее не закончится?

Удивительно, но она ответила Виктору, оставаясь подключённой к Мировому дереву.

Хотя в таком состоянии сознание должно полностью уйти в Мировое дерево, и отвечать она не могла.

Это было необъяснимое явление, но Виктор не выказал удивления.

Потому что знал: она не человек, а Ив… если точнее, Лилит, искусственный разум Мирового дерева.