Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 544 Принц-Лебедь (3)

Из-за отвратительной молитвы, изрыгаемой гротескной статуей, Оливер на короткий миг лишился возможности использовать свою тёмную магию.

Как раз в этот момент его голова оказалась под ударом колоссального кулака, слепленного из множества рук.

Это был коварный удар, нанесенный точно в момент его уязвимости.

Огромный кулак, обладая чудовищной массой, сжал воздух, сковав движения всех, кто находился внизу. Никто не мог ни сбежать, ни предпринять что-либо — все лишь застыли, устремив взгляды вверх, на падающий кулак.

Пока все стояли в шоке, Оливер сжал левую руку в кулак.

Кто-то прошептал:

— Неужели...

И всё же, это произошло.

Не имея возможности применить тёмную магию, Оливер, используя лишь своё тело и сжатый левый кулак, нанёс удар в ответ.

━━━━━━━━━!!!!!

Кулак столкнулся с кулаком.

Невероятный грохот прокатился по окрестностям, а ударная волна, подобно цунами, распространилась во все стороны, унося с собой клочья плоти и осколки костей.

Однако, к всеобщему изумлению, эти останки принадлежали не Оливеру.

Кулак, обрушившийся с небес, разлетелся на части, а Оливер невозмутимо стоял посреди его разрушенных обломков.

—...

Мощь, габариты, масса — всё в этом зрелище бросало вызов законам природы. Все молча смотрели на Оливера.

Потому что поверить в то, что кулак размером с великана мог быть уничтожен голыми руками иссохшего тёмного мага, казалось немыслимым.

Но сколько бы сомнений ни возникало, реальность, представшая перед глазами, оставалась неизменной.

Оливер, лишённый возможности использовать тёмную магию, остался невредим.

Разбитым оказался лишь гигантский кулак.

—...

Все застыли в полном оцепенении.

И не только наблюдатели со стороны, но и сам Лебединый принц, который вёл бой с Оливером.

Даже его обычное хладнокровие было нарушено.

И это было вполне объяснимо.

Он сумел на несколько секунд нейтрализовать главную силу тёмного мага — его тёмную магию, точно рассчитал момент для внезапной атаки, но, несмотря на это, Оливер смог одолеть её голым телом. Такого просто не могло произойти.

И всё же, это случилось прямо на их глазах.

Лебединый принц на мгновение растерялся.

Однако он быстро взял себя в руки и приказал чудовищной птице атаковать Оливера.

Получив команду от своего призывателя, чудовищная птица огромным телом ринулась на Оливера.

Земля содрогнулась от её тяжёлых шагов.

И в этот момент Оливер указал пальцем в небо.

—...?

[Чёрные стержни]

Едва он произнёс эти слова, как над головой чудовищной птицы обрушился огромный стержень, пульсирующий скоплением различных чувств.

КУНГ!!

Этим гигантским стержнем оказался боевой посох, взлетевший высоко в небеса.

Находясь в воздухе, он впитывал окружающие чувства, увеличиваясь в размерах.

Это было возможно, поскольку небо также входило в пределы Заколдованного леса.

Когда гигантский стержень столкнулся с чудовищной птицей, по области разошлась ударная волна, а посох, словно разрывая её изнутри, пронзил тело существа.

Зрелище напоминало человека, насаженного на кол, и Лебединый принц, увидев это, не смог скрыть своего потрясения.

Впрочем, это было закономерно.

Оливер не только сумел голыми руками уничтожить гигантский кулак, но и подготовил такую неожиданную контратаку.

Но и на этом всё не завершилось.

[Громовой удар]

Как только Оливер произнёс заклинание, по мрачному небу Заколдованного леса пронеслись молнии. Их свет, извиваясь между облаков, подобно змеям, внезапно устремился вниз, излучая ослепительный свет и жар, и ударил прямо в Чёрные стержни.

БА-АХ━━!!!

Оливер использовал свою власть над лесом, опираясь на знания, переданные ему Спящей красавицей.

Когда с небес обрушилась гигантская чёрная молния, чувства, окутывающие боевой посох, среагировали, как порох, вызвав чудовищный взрыв.

Сначала разряд, затем гигантский взрыв.

Молния, на которую невозможно было смотреть невооружённым глазом, вспыхнула вновь, и её яростный жар испепелил не только землю, но и чудовищную птицу, появившуюся из гигантских врат, обратив её в обугленный остов.

Повреждения были необратимы.

Все, разумеется, пришли к выводу, что Лебединый принц также не мог выжить.

От него не осталось и следа.

Но пока все пытались осмыслить произошедшее, Оливер, воспользовавшись контролем над Заколдованным лесом, сложил пространство и переместился вслед за Лебединым принцем, который успел скрыться вдали.

Удивительно, но тот пережил даже этот чудовищный удар молнии.

И не просто пережил.

Он хладнокровно оценил ситуацию, понял, что собственных сил недостаточно для победы над Оливером, и быстро отступил, не дожидаясь полного утихания последствий атаки.

Впечатляюще.

Но Оливер, засекший Лебединого принца своим зрением тёмного мага, снова сложил пространство Заколдованного леса и оказался у него за спиной.

—...!

Такое перемещение заставило застыть не только зрителей, но и самого Лебединого принца.

Потеряв бдительность, он взмахнул костяным шилом, пытаясь сдержать Оливера, который стремительно сокращал дистанцию.

Атаки Лебединого принца были крайне опасны, но они строились не на отточенной технике, а на чудовищных движениях и грубой силе, поэтому справляться с ними оказалось проще, чем можно было предположить.

Оливер, одной рукой готовя свою тёмную магию, одновременно уклонялся от всех выпадов Лебединого принца, а затем в одно мгновение ворвался вплотную и активировал заклинание.

[Фиксация]

Сформулировав заклинание, Оливер направил в грудь Лебединого принца чёрную магию, обработанную и исходящую из его руки.

На теле принца начали проявляться наросты льда, напоминающие присоски.

Заметив это, Оливер снова увернулся от атаки, наращивая дистанцию.

В тот момент, как он отступил, ледяные наросты на теле Лебединого принца, словно ракушки, начали расширять свою область.

От принца хлынули смятение и непонятные чувства.

Лёд, конечно, был холодным, но сама по себе магия ощущалась не такой уж сильной.

Смущённый незнакомой ему чёрной магией, Лебединый принц всё же попытался отступить.

Он споткнулся.

—…?!

В тот самый миг, когда он снова попытался предпринять движение, до него дошло: что-то было не так.

Его жизненные силы стремительно покидали тело.

В этом и заключалась суть Фиксации.

В отличие от Пожирающего пламени, которое поглощало всё бесконтрольно и разрасталось, это заклинание действовало на конкретную цель.

Другими словами, оно поглощало и замораживало только жизненную силу Лебединого принца.

Лёд был создан с учётом сильных и слабых сторон Пожирающего пламени — его неконтролируемого распространения и необузданной огневой мощи.

Безусловно, по разрушительной силе Фиксация уступала Пожирающему пламени.

Однако это не делало её бесполезной.

Пусть и не обладая столь же сокрушительной площадью поражения и мощью, она имела высокую точность и цепкость.

Поэтому против определённых противников она могла быть даже более эффективной.

Например, против нынешнего Лебединого принца, который, обессиленный, опустился на одно колено.

Сквозь терновый венец на его голове вливалась чудовищная жизненная сила — несравнимо большая, чем прежде, — но он не успевал ею воспользоваться: она тут же испарялась, становясь топливом для Фиксации.

Словно в бездонную ванну лили воду.

Из-за этого или по иной причине, но жизненная сила, поступавшая через терновый венец, начала постепенно ослабевать.

Это могло означать лишь одно из двух.

Либо полностью иссякли ресурсы, необходимые для регенерации, либо тот, кто обеспечивал его жизненной силой, прекратил подачу.

Что было вполне закономерно.

Ресурсы для восстановления были не безграничны.

Даже Лебединый принц, сохранявший хладнокровие после удара молнии, задрожал, когда подпитка начала ослабевать. Он принялся срывать с себя налипший лед, не щадя собственного тела.

Отчаянные, почти самоистязательные попытки.

Но стоило отколоться одному наросту, как на его месте тут же появлялся новый.

Таков был результат выбора цепкости вместо разрушительной мощи Пожирающего пламени.

Пока Лебединый принц был поглощён Фиксацией, Оливер обрушил на него град атак, подобный артобстрелу, используя плоть, рёбра и черепа.

[Пальцепушка]

[Костяная пуля]

[Рёберное копьё]

[Череп-бомба]

Чёрная магия, которую когда-то использовал Паппет в загрязнённой зоне, продемонстрировала поразительную огневую мощь, пропорциональную вложенному материалу, и нанесла Лебединому принцу колоссальный урон.

До такой степени, что его и без того тающая жизненная сила начала убывать целыми порциями.

—…!

Подпитка от тернового венца слабела, жизненная сила Лебединого принца подходила к концу, и его прежнее спокойствие незаметно сменилось тревогой и медленно подступающим страхом.

Туман в его сознании лишь усиливал эту тревогу.

В конце концов он вонзил в Спящий лес своё плотяное шило.

ТРЕСК.

Изначально Лебединый принц намеревался пронзить Принцессу — корень и основу Спящего леса, — лишив её возможности сбежать и поглотив весь лес разом.

Однако из-за непредвиденного фактора, имя которому было Оливер, он решил пойти на потери и хотя бы частично поглотить Спящий лес.

Да, существовала опасность, что он поглотит слишком много, эта область исчезнет, а Спящая красавица успеет сбежать.

Но с другой стороны, это означало лишь одно: он посчитал Оливера настолько опасным, что ради победы был готов пойти на такие жертвы.

И это было неудивительно.

Если бы всё продолжалось в том же духе, поражение стало бы неизбежным.

Лебединый принц пришёл к выводу, что единственный путь к победе — поглотить часть силы Спящего леса и этой подавляющей мощью моментально сокрушить Оливера.

Сделав такой выбор, он изо всех сил постарался поглотить Спящий лес.

И тут он понял, что что-то не так.

Плотяное шило ничего не поглощало.

Оружие принца, выкованное на основе демонических знаний.

Ситуация, выходящая за рамки его понимания.

В этот миг Лебединый принц поднял голову и встретился взглядом с Оливером.

С существом, бросающим вызов здравому смыслу, которое в тот самый момент, когда принц вонзал шило в Спящий лес, прикоснулось левой рукой к земле.

Лебединый принц инстинктивно осознал, что делает Оливер.

В тот момент, когда он вонзал плотяное шило, пытаясь поглотить лес, Оливер воздействовал на Спящий лес и мешал именно ему.

По маске Лебединого принца вновь пошла трещина.

Без слов он выразил вопрос: как такое вообще возможно?

Оливер, уловив его чувства, ответил:

—…Спящая красавица обучила меня, и я смог обрести контроль над Спящим лесом.

Это была абсолютная правда.

Когда Оливер наблюдал театр теней, показанный Спящей красавицей, он успел усвоить и знания об этом лесе.

По той же самой причине он смог, не прибегая к какой-либо предварительной подготовке, обрушить с небес колоссальной силы удар Грома.

Эта поразительная истина привела к тому, что маска Лебединого принца треснула ещё сильнее, пока Оливер добавлял:

— Вот благодаря этому я и могу проделывать подобные вещи.

Оливер уже развернул заклинание, чтобы нейтрализовать поглощающую силу Плотяного шила.

Теперь он развернул его снова, трансформировав из оборонительной формации в наступательную.

Он не просто остановил шило, пытавшееся иссушить и поглотить лес, — он вторгся внутрь него самого.

В панике Лебединый принц попытался выдернуть своё оружие, но не смог.

А Оливер, не меняя своей позиции, используя Спящий лес как проводник, начал разрушать внутреннюю структуру Плотяного шила.

Прибегнув к Спящему лесу как к передатчику, Оливер вернул наружу тех, кого Плотяное шило успело поглотить прежде.

Доказательством этого стали комья плоти, вздыбившиеся на поверхности Спящего леса.

Среди них оказался и обезображенный Рэдхуд.

—...

Лебединый принц, словно у него бесцеремонно вторглись в самое сокровенное, с окончательно утраченным бесстрастным выражением лица беззвучно закричал и бросился на Оливера.

К этому моменту он уже израсходовал почти всю свою жизненную энергию.

Оливер небрежно высвободил ударную волну, отправив Лебединого принца далеко вдаль.

Тот полетел, будто пустая жестяная банка.

Извлекши сотни людей из Плотяного шила, Оливер медленно поднялся с места.

Возможно, из-за того, что их поглотил клинок, созданный с помощью демонических знаний, все освобождённые страдали от побочных эффектов — рвоты, головокружения, паники, обмороков — и с трудом могли удерживать равновесие.

Лишь немногие, обладавшие особенно сильной волей или выдающимися способностями, не потеряли сознание и наблюдали за Оливером, который их спас.

К ним относились Рэдхуд, две массивные фигуры со свиными головами, которых можно было принять за учеников Повара-людоеда, и чёрный маг, обвешанный кухонными ножами.

Оливер быстро окинул их взглядом, а затем направился к Лебединому принцу, лежавшему неподалёку.

Тот уже был сильно ослаблен из-за Фиксации и, казалось, едва передвигался из-за ледяных наростов, покрывших его тело, словно прикрепившиеся ракушки.

Это означало, что жизненных сил у Лебединого принца почти не осталось.

Подумал Оливер, взглянув на голову, украшенную терновым венцом.

Лебединая принцесса, глава Лебединого культа, прежде заявляла, что поддерживает кандидатов в принцы через терновый венец, следовательно, теперь она, вероятно, отняла свою руку.

Видимо, она посчитала, что дальнейшее снабжение силой уже не принесёт ей никакой пользы.

Лебединый принц, похоже, тоже осознал это.

На его лице отразилось отчаяние, подобное тому, что испытывает ребёнок, впервые попавший в приют.

Подобно ребёнку, от которого отказались родители.

Оливер безразлично наблюдал за ним, размышляя, стоит ли снять с него терновый венец.

Через венец глава культа могла бы впоследствии снова передать ему силу, поэтому ради безопасности, безусловно, его следовало снять.

Однако, если снять его прямо сейчас, ценность венца как объекта для исследования, вероятно, снизится.

Оливер пребывал в безмолвных раздумьях.

Тем временем на него взирали сотни людей, наблюдавших за его поединком издалека, и ещё сотни новоосвобождённых, вырвавшихся из Плотяного шила.

Их притягивало это странное и подавляющее присутствие.

Наконец, спустя некоторое время, Оливер принял решение и протянул руку к Лебединому принцу.

И точно в тот момент, когда медленно вытянутая рука Оливера почти коснулась Лебединого принца, дрожавшего от страха —

стоп.

Кто-то перехватил его руку.

Это был Паппет.