Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 760 Оливер (1)

Грешник, совершивший немыслимые преступления, но при этом бесстыдно ищущий спасения, взревел.

— Я знаю лучше кого бы то ни было, что мои грехи нельзя искупить парой слов! Вас остановила лишь наша воля!!

Удивительно, но его слова были искренними. Раскаиваясь в своих проступках и искренне желая спасения, он, хотя и понимал, что его шансы ничтожны, всё же, рискуя собственной жизнью, встал преградой на пути Сгоревшего.

Добровольно.

Честно говоря, это действительно вызывало изумление.

Этот глупец, только после наказания и самобичевания, наконец взглянул в лицо своим грехам — и всё же оказался способен на такое. Если это не рост, то что тогда?

Теперь ему словно открылось, почему Он, даже решившись на конец света, всё же оставил последнюю надежду.

Сделав эту краткую мысль, Сгоревший с запозданием переспросил:

— …Мы?

Будто в ответ на его вопрос, со всех сторон хлынул народ.

Грешники гордыни, почитавшие Его как бога для удовлетворения собственного превосходства — «Избирающие».

Грешники алчности, родившиеся в трущобах и, будучи обречёнными на нищету, вершившие насилие, потакая своим желаниям — Бойцовская команда.

Грешники лжи, что раскаивались ради спасения самих себя и своих искажённых потомков, рождённых после них — Комитет против застройки.

Грешники гнева, которые, хоть и пострадали первыми, всё же передали свою ненависть детям, воспользовавшись ею и взрастив её — Кельтская армия свободной независимости.

Грешники лености, которые, прикрываясь сутью своей службы — будучи солдатами и полицейскими — отказались мыслить и слепо подчинялись, даже зная, что это неправильно — королевские солдаты и полиция.

В этот момент все эти грешники отринули свои пороки и ринулись к Сгоревшему с одной единственной целью — спасти Оливера.

Огненное кольцо над головой Сгоревшего бешено закрутилось, готовясь смести бегущих грешников.

И тут, из исковерканного тела Бартоломью выросла новая рука и схватила это кольцо.

Резкий, раздирающий уши визг прокатился во все стороны; от руки Бартоломью повалил дым, плоть начала плавиться и стекать вниз.

Существо из человеческого мира ухватилось за силу, дарованную божеством. Это было немыслимо, но Бартоломью, коснувшийся ада и сам ставший грешником его, сумел совершить это невозможное.

Благодаря ему, бегущие люди благополучно достигли Сгоревшего и смогли направить своё оружие на него, выставив его вперёд.

Хотя оно и не коснулось его кожи, будто упёршись в невидимую стену.

И не только это.

Пусть и не так сильно, как у Бартоломью, который напрямую коснулся огненного кольца, но руки тех, кто сжимал оружие, направленное на Сгоревшего, тоже начали понемногу гореть.

В воздухе распространился отвратительный запах горящей живой плоти, поднялся чёрный дым.

Люди стиснули зубы от чудовищной боли, но никто не разжал рук.

Они знали, что не смогут до него добраться. Знали, что лишь их собственные руки сгорят. И всё равно продолжали держать.

Ради одной-единственной цели — выиграть Оливеру хотя бы ещё одну секунду на отступление — они жгли самих себя.

— Кххх…!!

От невыносимой боли у них крошились зубы, по губам текла кровь, но никто не отступил.

Глядя на них, Сгоревший приоткрыл свои демонические уста.

— …И что это вам…

В следующий миг что-то едва слышно треснуло.

От этого слабого звука Сгоревший в изумлении осекся.

Совсем немного.

Расстояние было меньше толщины бумажного листа, но грешники всё же вторглись в пределы Сгоревшего.

Как?

Сгоревший задумался. Было ли это из-за того, что Бартоломью схватил огненное кольцо над его головой? Или существовала другая причина?

Но даже Сгоревший, демон, который обычно знал почти всё, на этот раз не смог отыскать ответа.

Как вообще такое стало возможным?

Это было настоящее чудо.

Став свидетелем этого чуда, Сгоревший на короткий миг закрыл глаза, а затем вновь открыл их.

И тогда огненное кольцо, которое Бартоломью удерживал, сжигая собственные руки, бешено закрутилось, и искры, похожие на молнии, разлетелись во все стороны.

Вспышка.

Яркое сияние — и тело Бартоломью, словно разрубленное раскалённым клинком, разлетелось на куски, превратилось в пепел и осыпалось.

Большинство людей, окружавших Сгоревшего, также вспыхнули и исчезли, не оставив после себя даже праха.

Уцелели лишь Мари, Джо и командир Кельтской армии свободной независимости Уиллес. И то лишь благодаря тому, что между ними успели вклиниться Чайлды.

Но не обошлось без жертв.

Трупная кукла Батори, Дуранс, Шеймус, а также Первый, Второй, Третий и Четвёртый, находившиеся внутри Повар-людоед, получили ожоги, рухнули на землю и закричали от боли.

Пламя, сжигающее даже души, задело и их основные тела.

Сгоревший поднял руку и взмахнул ею в сторону павших Чайлдов.

И тогда Мари, благословлённая Женщиной на верблюде, обмотав руки собственными волосами, встала у него на пути.

Её волосы и обе руки вспыхнули, и она тут же упала на колени.

— М-м-м…!!

Между её губ вырывался крик боли, но Мари отчаянно стискивала рот, пытаясь приглушить его, насколько могла.

Она боялась, что её крик может остановить Оливера.

Сгоревший молча смотрел на Мари сверху вниз, и Мари так же молча смотрела на Сгоревшего снизу вверх.

— …

— …

Однако её взгляд, в отличие от растерявшегося тела, не склонился, и Сгоревший спокойно воздел руку, готовясь обрушить её на Мари.

И в этот самый миг, когда его удар должен был поразить её, где-то вдалеке ослепительно вспыхнул свет, и в ночное небо взметнулся колоссальный столб сияния.

Это величественное зрелище на мгновение заворожило взгляд Сгоревшего, а затем мягкий рассеивающийся свет бережно окутал землю.

Всех — включая самого Сгоревшего и его клинок.

Всеобъемлющее, тёплое сияние окутало всё вокруг.

А когда, спустя миг, оно исчезло, перед Сгоревшим теперь стоял Оливер.

— Благодарю, что подождали.

***

Все присутствующие, включая Сгоревшего, устремили свой взор на Оливера.

Его до этого выбеленные волосы обрели прежний иссиня-чёрный цвет; ампутированная правая рука чудесным образом приросла обратно, а страшные раны, покрывавшие его тело, исчезли без следа.

И это было ещё не всё. Оливер, казалось, стал чуточку выше, а с его лица, скрытого под кожаной маской, слегка стёрлась прежняя юношеская мягкость.

Перемены были разительными и в то же время едва уловимыми, заставляя всех смотреть на Оливера, словно заворожённых.

Даже Сгоревший не мог отвести от него глаз, лишь бесстрастно глядя на него, пока в глубине его зрачков ещё тлели угольки адского пламени.

И тут Сгоревший ощутил неладное и неосознанно опустил взгляд на свои ступни.

К своему величайшему удивлению, он обнаружил, что сам того не заметив, отшатнулся на шаг назад.

Он — один из семидесяти двух правителей преисподней, прибывший в этот мир с целью инициировать конец света.

— …

Осознав это, Сгоревший снова поднял голову и увидел, как Оливер, своей только что восстановленной правой рукой, исцеляет Мари и остальных.

Обе отрубленные конечности Мари отрасли заново, а у остальных исчезли не только физические увечья, но и раны, отпечатавшиеся на самых душах.

— О… Оливер…?

Мари, находившаяся на грани потери сознания, окликнула его.

Оливер тихо попросил её:

— Не могли бы Вы немного отойти?

— …

Мари и остальные, чей разум ещё не успел осознать произошедшее, не смогли ничего ответить и только разинули рты от удивления, глядя на Оливера.

Тогда Оливер прижал большие пальцы к уголкам своих губ, слегка приподнял их, демонстрируя улыбку.

— Всё хорошо, не волнуйтесь.

Лишь увидев это, все наконец обрели спокойствие и отступили на шаг.

И тогда Оливер и Сгоревший остались стоять лицом к лицу, вдвоём.

— …Вы вернули свою сущность.

Произнёс Сгоревший, переводя взгляд на Мари, которая вновь обрела свой прежний облик.

Своим истинным демоническим голосом — тем самым, чьё звучание одной лишь силы было достаточно, чтобы тела обычных людей разлетались на куски.

И всё же, хотя этот голос разнёсся вокруг, никто из тех, кто находился поблизости, не пострадал. Более того, никто даже не испытывал дискомфорта.

Словно некая сила подавляла мощь, заключённую в его демоническом рыке.

— Это всё благодаря помощи других. И Вам я тоже благодарен.

Этим «кем-то» был Оливер. Обращаясь к Сгоревшему, он высказал свою благодарность.

В его словах не было ни капли фальши или презрения. Только чистейшая искренность.

— Мне?

— Да. Сгоревший, если бы Вы не проявили хоть какое-то снисхождение, у меня не было бы даже минимального шанса.

Сгоревший хотел что-то возразить, но, столкнувшись с Оливером взглядом, мгновенно заглотил свои слова.

Эти ясные и проницательные глаза, казалось, уже знали всё, и перед ними даже такой бесстыдный Сгоревший не мог произнести лжи.

— Благодарю Вас… За то, что взяли на себя эту бремя, от которого любой другой человек отрёкся бы. Всей душой благодарю.

Эти слова звучали так, будто Сгоревший совершал убийства и стремился к концу света вовсе не по собственному желанию.

Вместо того чтобы спорить, Сгоревший криво усмехнулся — узко, словно трещина в скале, и когда его губы растянулись в улыбке, пламя в его пасти разгорелось ещё ярче.

— Вы говорите так, будто все проблемы уже решены.

— Если мои слова Вас задели, приношу свои извинения.

— Но Вы не стали отрицать.

— Нет.

Ответ Оливера прозвучал с абсолютной уверенностью.

Сквозь трещины на теле Сгоревшего вспыхнул небывалый восторг, и огненный венец над его головой закрутился с бешеной скоростью.

В тот же миг Сгоревший шагнул вперёд той самой ногой, которой ранее отступил, и со всей силы запустил кулак в сторону Оливера.

Когда кулак, наполненный адским пламенем, рванулся вперёд, всё вокруг охватил жар, способный испарить любую материю.

Однако этого не произошло.

Из белоснежной тени, что собралась у ног Оливера, распахнулись двенадцать огромных крыльев, надёжно укрывая всех вокруг от всепоглощающего адского жара.

Сгоревший был поражён.

А затем от распахнутых крыльев налетел мощный поток воздуха, который развеял адский жар Сгоревшего и остановил кулак, летевший прямо в лицо Оливера.

Этот ветер не только погасил пламя, охватившее тело Сгоревшего, но и пронзил его раны, остудив даже внутренний жар.

Сгоревший пытался сопротивляться, но не смог противостоять этому ветру. Его отбросило назад, он прокатился по земле и врезался в угол ближайшего здания.

Все стали свидетелями этого.

Оливера, раскинувшего через тень двенадцать крыльев.

И Сгоревшего, которого Оливер без видимых усилий одолел и впечатал в облако пыли.

Но в следующий миг из пылевой завесы, куда его отбросило, вырвалось яростное пламя, и Сгоревший вновь появился на виду.

Как ни странно, его рука, бок, бедро и плечо — всё, что прежде было разорвано Оливером — уже восстановилось.

Похоже, он и сам был удивлён, спрашивая:

— Что именно вы собираетесь предпринять?

— Это моя попытка отплатить. Даже если вы этого не желали, раз уж вы пришли, постарайтесь завершить то, что намеревались.

Глазницы Лица, объятого пламенем, расширились, а тлевшие в них огоньки ярко засияли.

— …Вы серьёзны?

— Разве не этого вы добивались?

Лицо, объятое пламенем, не нашло, что возразить, и, узрев Оливера на фоне его двенадцати крыльев, рассмеялось.

— Ха! Ха! Ха! …Ваша самоуверенность — вылитый Отец!!

— Неужели?

— Да! Абсолютно…! Но Отца мы все признаём, а вот вас… не уверен… Прекрасно! Я проведу искреннее испытание. Обладаете ли вы мощью, равной Его силе! Явись, мой меч!!

Лицо, объятое пламенем, протянуло руку к огненному мечу, парившему в воздухе, и произнесло призыв.

Оливер тоже воздел руку к небу, призывая свой посох.

— Приди ко мне, пожалуйста.

Огненный меч и посох пронзили воздух, возвращаясь к своим владельцам.

Лицо, объятое пламенем, и Оливер, каждый схватил своё оружие.

Вернувшись к своему обычному облику, Лицо, объятое пламенем, сжимая меч в руке, возвело его к небу и повелело:

— Огонь, приди к своему хозяину.

В тот же миг мир содрогнулся, и из чёрной зияющей дыры, расколовшей небеса, хлынуло море пламени — желтого, оранжевого и алого.

Одно лишь созерцание этого зрелища могло ослепить, один лишь звук — оглушить, а одна лишь близость — испарить без следа.

В ответ Оливер расправил свои крылья, оберегая всех вокруг.

Однако, заслонив людей, он не стал препятствовать адскому огню, вливающемуся в меч Лица, объятого пламенем.

Огненный меч, изначально напоминавший лишь пылающий жезл, поглотив адское пламя, начал разрастаться, словно стремясь дотянуться до небес.

И Лицо, объятое пламенем, не остановилось на достигнутом: оно соединило с мечом и огненное кольцо, висевшее у него над головой, завершая идеальный образ клинка.

Был ниспослан меч, сотворенный богом для наказания земли.

Окружающие цвета исчезли, воздух исказился, земля покрылась трещинами.

Более того — само пространство начало разрушаться.

Все осознали: одного взмаха этим мечом будет достаточно, чтобы спровоцировать конец света.

Лицо, объятое пламенем, взяло меч обеими руками, возвело его над головой и приготовилось к удару.

Но в этот самый момент Оливер слегка приподнял свой посох и ударил им о землю.

И одновременно с этим, пронзив чёрное, испещрённое дырами небо, изливающее адский огонь, гигантский столб света обрушился на голову Лица, объятого пламенем.

— Правосудие.