Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 102 Профессора магии иллюзий (2).

~6 мин. чтения · 1,593 слов
Ранее в Гениальный профессор в академии для убийц...
Империя заинтересовалась главным профессором Каином, предлагая ему конфеты. Декан Эзекиэль решил ограничить доступ к Каину, введя экзамен для профессоров магии иллюзий. Тем временем Ран подверглась нападению, но была спасена магическим устройством, которое стерло память о нападении. Мир готовится к наступлению демонов, известному как «Эрозия», когда Бомитека и Трапиче начнут вторжение в разные страны. Главный герой должен найти способ предупредить мир, не раскрыв себя Империи. Он также должен выбрать трех лучших профессоров магии иллюзий из претендентов.
В зале раздался судорожный вздох, настолько громкий, что его услышали все присутствующие. Ещё в коридоре профессора перешучивались и смеялись. Как только они заняли свои места, шутки мгновенно прекратились. Некоторые прикрыли глаза, изображая медитацию, другие уставились в свои «кристаллы связи». На самом деле, каждый просто пытался справиться с нервным напряжением. Чувство собственного превосходства – это удобно, пока его не нужно доказывать. Можно годами считать себя лучше коллег, если никто не требует подтверждений. Но открытая конкуренция всегда опасна: рано или поздно найдётся кто-то сильнее. В их возрасте это осознавал каждый. Дверь большого лекционного зала распахнулась. — Это ещё кто?.. — пробормотал кто-то. Внутрь вошёл невысокий, сутулый мужчина. На нём были очки с толстыми стёклами, волосы стояли дыбом, а вид был измученным. Мате. Младший профессор, когда-то находившийся под крылом предательницы Глуми. Теперь же он стал изгоем на факультете магии. — Тьфу. Я уж думал, Каин пришёл. — И этот сюда заявился. — Как был не в своём месте, так и остался. У коллег были веские причины для травли. Во время измены Глуми Мате помогал переправлять материалы в Кройц. После провала заговора его судили, но выяснилось, что он даже не осознавал, во что ввязан, и обвинения были сняты. Юридически он был чист. В глазах факультета — нет. Но для коллег он по-прежнему остался пособником мятежников. А самым унизительным было то, что, когда Глуми бежала, забрав с собой остальных младших профессоров, она бросила Мате. — Признать стоит одно: он держится крепко, — заметил кто-то. — А чего тут признавать? Со стороны Лямбды, самой влиятельной фигуры среди старших профессоров иллюзий, послышалось презрительное цоканье. — Будь он хоть немного умнее, хозяйка прихватила бы его с собой. По аудитории прокатился смешок. — Человеку полезно понимать свою цену. А если он этого не умеет — что с него взять? Мате не подал виду, что слышит. Однако издевательства нравились не всем. Один пожилой профессор всё же подошёл к нему. — Мате. — Да? Тот посмотрел на него усталыми, запавшими глазами. — Не принимай близко к сердцу их слова. Они и половины не знают, зато указывать умеют лучше всех. — Спасибо. — Но и молча терпеть всё не стоит. Иногда стоит дать отпор. Чем дольше позволяешь себя унижать, тем охотнее это делают. Мате покачал головой. — К чему здесь гордость, когда речь идёт об учёбе? Я пришёл сюда за знаниями. — Эх ты... Тяжело на тебя смотреть. — И всё же благодарю, профессор. Он поклонился. Мате тоже был магом. Когда-то в нём было достаточно самолюбия и уверенности в собственном превосходстве. Если бы жизнь не лишила его этой спеси, возможно, он ничем бы не отличался от тех, кто сейчас издевался над ним. Но от прежней гордости почти ничего не осталось. Осталась лишь нужда. «У меня больше ничего нет». Глуми, его единственная опора и единственный шанс на успех, предала Хиака. Теперь коллеги избегали Мате, а руководство факультета всё настойчивее намекало, что заявление об уходе было бы лучшим решением. «Вернуться в родную деревню?» Там пожилые родители возделывали крохотный клочок земли и держали одну больную козу. Почти вся зарплата младшего профессора уходила на материалы для исследований; случалось, что он даже родителям на день рождения ничего не мог отправить. Вот и вся его жизнь. Перспектив не осталось. И впереди тоже ничего не маячило. Именно тогда объявили, что все преподаватели иллюзий смогут попасть на курс Каина. Позже, правда, добавили условие — пройти отбор. «Может быть, это мой последний шанс». За окном даже отсюда виднелось огромное дерево, рассекавшее небесный свод. Иллюзия была устроена хитро: стоило человеку решить, что он не хочет видеть дерево, и оно исчезало из его восприятия. Его создал тот самый человек, у которого Мате теперь мог учиться. Другой такой возможности у него, скорее всего, уже не будет. Он сел и стал вместе со всеми ждать экзаменатора. Наконец дверь распахнулась. *Хлоп!* В зал вошёл профессор с волнистыми чёрными волосами и розовыми глазами, настороженно смотревшими из-под тяжёлых век. Двигался он тихо и плавно, словно хищник перед броском. Ассасин. При иных обстоятельствах маги встретили бы его появление враждебно. Сама мысль о том, что ассасин будет оценивать магов, казалась им почти оскорбительной. Сегодня всё было иначе. — Рад познакомиться. Я Данте Хиакапо, старший профессор факультета ассасинов. Сегодня я проведу ваш отбор. Его негромкий голос без труда разнёсся по залу. — Из тридцати присутствующих только трое попадут на специальный курс «Создание трансцендентных форм в иллюзиях». Таково решение факультета магии. Кто-то снова сглотнул, а за ним ещё один. Само название курса вызывало у преподавателей горящие глаза. — Задание простое. У вас будет тридцать минут. Используя только одну «базовую частицу», создайте лучшую иллюзорную форму, на которую вы способны. Я буду оценивать как процесс, так и результат. Одна «базовая частица». Вот теперь задача стала действительно сложной. Кто-то поднял руку.

— Простите, профессор Хиакапо. Оценивать будете вы? Не сам главный профессор Каин?

— Я.

— Тогда ещё один вопрос. Без обид: достаточно ли у вас подготовки, чтобы судить работы в области [иллюзий]?

— Я ближайший ученик главного профессора Каина. Он лично поручил мне провести этот отбор.

По залу словно прошёл электрический разряд.

Ближайший ученик.

Так называли человека, которому учитель доверял не просто знания, а самую суть своего учения. Все знали пример Абраксаса, бога иллюзий, и его ученика Агиона. До уровня мастера Агион не дорос, но занимал двадцатое место в мировом рейтинге, носил титул [Созвездие Света⁺₊⋆] и считался одним из сильнейших иллюзионистов континента.

Если Данте действительно занимал такое место рядом с Каином, возраст уже мало что значил.

— Есть ещё вопросы?

Никто не ответил.

Данте создал иллюзорные песочные часы и поставил их на стол.

И вот тогда профессора окончательно перестали сомневаться.

На первый взгляд часы казались простыми. Для специалиста — издевательски сложными.

Обычно песочные часы собирали из множества [форм]: отдельно корпус, отдельно стекло, отдельно каждую крупицу песка. Частиц требовалось море, а вместе с ними и маны.

Причина понятна. Гораздо труднее воспроизвести сам [процесс] сыплющегося песка. Здесь нужно одновременно учитывать движение отдельных частиц и свойства сыпучей среды. Без уверенного понимания [гидродинамики] иллюзия сразу начинала выглядеть фальшиво, а эту дисциплину большинство иллюзионистов ненавидело всей душой.

Данте сделал иначе.

И колбу, и песок он воспроизвёл единым [процессом]. Ни одного лишнего следа маны, ни единого скачка при создании.

Там, где обычному профессору пришлось бы потратить условные сто единиц, ему хватило примерно пятнадцати.

Такой контроль маны выдавал мастера, почти достигшего уровня главного профессора.

«В его возрасте?..»

Последние сомнения растаяли. Этот молодой ассасин имел полное право их оценивать.

Самолюбие даже не успело возмутиться. Никто ведь не обижается на медведя за то, что тот крупнее человека.

Данте перевернул часы.

— Тридцать минут. Начали.

В тот же миг над столами вспыхнули [базовые частицы].

Каждый взялся за лучшую работу своей жизни.

Мате стиснул зубы.

«Я обязан справиться».

* * *

Создать за полчаса безупречную иллюзию и при этом обойтись одной-единственной [базовой частицей] — задача мерзкая.

Обычная профессорская работа включает тысячи, а то и сотни тысяч частиц. У меня масштабы уже другие: на одного «главного профессора Каина» уходит примерно 820 000 000.

Чем частиц больше, тем проще. Сделал отдельные детали, соединил — готово.

А если частица одна, начинается настоящий геморрой.

Нужно много [расширений], иначе крохотная точка так точкой и останется. Нужны [деформации]: изгибать, срезать, вытягивать, задавать поверхность. При этом нельзя забывать об [устойчивости], потому что частица, которую непрерывно мучают формулами, быстро разрушается.

По сути, это скульптура из мягкого тофу.

Если дать достаточно времени, приличный мастер сделает что-нибудь убедительное. Но за тридцать минут справится только тот, кто не растерял практический навык и тонкое чувство маны.

Именно это я и проверял.

Мне не нужен был профессор, который однажды достиг вершины и с тех пор любовался собственными заслугами. Такие люди первыми говорят: «Я и так всё умею. Зачем мне снова учиться?» Потом приходит новая эпоха, меняется наука — и они остаются позади.

Учить подобного человека бессмысленно. Даже лучшие знания пропадут впустую.

Мне нужны другие. Те, кто многого добился, но продолжает работать так, словно завтра снова сдавать экзамен. Те, для кого усилие давно стало привычкой.

Каина я хотел показать именно им.

Потому что сам относился к иллюзиям так же серьёзно.

< Осталось времени: 28 минут 33 секунды >

Обход я решил начать, когда останется около двадцати пяти минут. До этого им требовалось хотя бы наметить конструкцию и закончить расчёты.

А пока вышел в комнату ожидания за залом.

Ран сидела там и сразу поднялась.

— Нужна помощь?

— Нет. Я пришёл за Каином.

Хотелось, чтобы он тоже посмотрел, как работают кандидаты.

Я встал рядом с Ран и активировал [иллюзии].

⋮

『Подмена мира: комбинированная подмена формы, явления, восприятия и памяти [главный профессор Каин]』

⋮

Свет залил комнату.

Когда он погас, перед нами стоял ребёнок в огромном костюме слона.

— Каин, сними маску.

Каин молча заёрзал. Короткие руки долго возились с костюмом, но в конце концов он стянул слоновью голову. Наружу выбились мокрые от пота волосы.

Я машинально отметил качество модели. Она даже учитывала температуру и время в костюме: кожа потела, волосы постепенно намокали и сбивались. Отличная работа.

Правда, Каин всё это время стоял ко мне спиной. Похоже, костюм он изначально надел задом наперёд.

— А?..

Он беспомощно завертел головой.

— Где?..

— Сзади тебя.

Каин медленно повернулся ко мне и широко, по-детски улыбнулся.

— Привет...

Модель была почти идеальной. Почти — потому что сразу после приветствия ребёнок протянул ко мне руки, явно требуя объятий.

Я протянул ладонь перед его лицом. — Не сейчас. За дверью профессора магии иллюзий сдают экзамен. Веди себя достойно. Глаза Каина расширились. Затем он вспомнил наш предыдущий разговор и послушно кивнул. — Смотри сюда. В комнате ожидания был установлен большой «проектор», который в реальном времени транслировал изображение из зала. — Там тридцать профессоров. Нужно выбрать троих. Сколько? — Троих... — Верно. Понаблюдай за их работой и выбери того, кто тебе наиболее симпатичен. Двух назову я, одного — ты. — Хорошо... Каин уселся к Ран на колени — они уже несколько раз встречались — и пристально уставился на «проектор». Я вернулся в аудиторию. < Осталось времени: 25 минут 10 секунд > Пришло время оценить не только конечный результат, но и сам метод работы. Я прошёлся вдоль рядов. Профессора делали вид, что полностью поглощены своими иллюзиями, но напряжённые взгляды нет-нет да и следили за мной.