Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 125 Случайное владычество (2).
Ранее в Гениальный профессор в академии для убийц...
— Как это «первый ярус передал командование постороннему»?
— Так точно, господин граф!
Лицо Кахлы помрачнело.
Вот она, уязвимость ротационной системы. Здесь власть была привязана не к личности, а к должности. Командира можно было сменить, а его полномочия — передать дальше.
Но чтобы целый ярус добровольно отдал управление чужаку?
— Какой ещё псих взялся командовать моими войсками?
— П-профессор Данте Хиакапо из Академии Хиака!
— Кто это?
— Старший профессор факультета ассасинов.
Граф коротко хмыкнул.
Даже не главный профессор.
Обычный старший.
Как только положение осложнилось, из щелей полез всякий мусор.
— Устранить его немедленно.
Кахла не терпел, когда кто-то посягал на его власть. Его бесило уже то, что посторонний без разрешения получил влияние на его войска.
Тем более, беспокоиться вроде бы не о чем. Его советник Карлос ясно сказал: происходящее — не более чем игра звёзд. Немного времени, и всё закончится само.
— Карлос!
— Слушаю.
Мужчина с красными глазами повернул голову.
— Какой-то профессор вдруг начал распоряжаться войсками на моих землях. Ты уверен в своей оценке происходящего?
— Полностью уверен, господин граф.
Кахла успокоился.
Значит, оставалась одна мелочь — избавиться от Данте Хиакапо.
— Брат. Предоставь это мне.
Заговорил баронет Модрио.
— Тебе?
— Да. Я уже упоминал, что недавно обзавёлся весьма надёжным союзником. Профессора Данте я уберу сам.
— А, тот странный бандит? Хм.
Обычно Модрио держался развязно и ничего не принимал всерьёз. Сейчас он выглядел непривычно уверенным. Возможно, брату и правда стоило дать шанс.
— Хорошо.
— Положитесь на меня.
Модрио поклонился, скрывая улыбку.
Для него происходящее было возможностью. Позиции графа пошатнулись, а значит, можно было расширить собственное влияние.
Так вышло, что в графском доме всех занимала борьба за полномочия.
Чудовище над облаками всерьёз не воспринимал никто.
* * *
— Для начала позвольте представить послужной список профессора Данте Хиакапо, временно возглавившего командование первого яруса славных владений графа Кахла!
Докладчик говорил так, будто готовил эту речь неделю.
Самый молодой старший профессор в истории Академии. Один из тех, кто прославился во время мятежа Кройц. И это только то, что было известно официально.
— А теперь профессор лично прибыл поддержать нас в трудный час! Поприветствуем его аплодисментами!
Зал загремел.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Я сидел с невозмутимым лицом.
Ощущение было такое, будто где-то за спинами офицеров стоял человек с ножом и шептал: «А ну хвалите Данте».
Каким-то образом я стал временным начальником всего первого яруса.
Радовало ли меня это?
Ни капли.
Скорее наоборот.
«Вот теперь действительно проблемы».
Мне нельзя командовать армией. И дело не только в уважении к Эймон.
К провалу наполеоновской кампании в России привело сразу несколько причин. Одна из них — отсутствие единого управления. В игре существовал даже отдельный отрицательный статус подразделения: [Нарушение командования]. По вреду для боеспособности он уступал только [Падению морали].
Чем больше людей одновременно тянут армию в разные стороны, тем хуже она воюет.
Значит, мне следовало как можно быстрее уйти из командования.
«И всё-таки... какого хрена я вообще здесь сижу?»
Спросить у комендантов прямо я не мог. Новоиспечённому начальнику было бы нелепо выяснять у подчинённых, как именно он получил свою должность.
Опыт уже научил меня главному правилу подобных ситуаций.
Сначала — авторитет.
Разбираться можно потом.
Я решил начать с мелкой мести.
— Коменданты ноль-восемь и ноль-два. Вперёд.
Оба мгновенно вскочили.
— К-комендант ноль-восемь!
— Комендант ноль-два!
Именно эти двое особенно старательно издевались надо мной у ворот. Судя по побелевшим лицам, сами они это прекрасно помнили.
— Лбами в пол.
Интересно, послушаются?
— Я сказал: лбами в пол!
Оба тут же ткнулись лбами в пол.
Надо же.
— Итак! — поспешно вмешался докладчик. — Переходим к основному совещанию!
Тут я уже перестал развлекаться и начал слушать.
Разведчики и несколько других подразделений безуспешно проверяли [Изоляционный барьер] на прочность. В небе наблюдали огромное неизвестное существо. Из графского замка пришёл приказ первому ярусу сохранять позиции и ждать.
Ждать?
Времени у нас почти не было, а наверху решили сидеть на месте.
Я запросил сам приказ.
Из текста следовало, что граф считает барьер «игрой звёзд», которая вскоре закончится сама. Поэтому полноценную мобилизацию не проводили.
Связи с внешним миром нет. Внутри владений начинается хаос. А руководство делает вид, что ничего серьёзного не происходит.
Если проще: графство творило какую-то ебаную дичь.
«Может, это план Эймон?»
Она вполне могла намеренно вводить в заблуждение даже собственные войска.
Если так, масштаб впечатлял. Стратегия настолько тщательно скрыта, что даже я, знающий игру вдоль и поперёк, не вижу её смысла.
Вот что значит великий полководец.
Доклад продолжался.
— Кроме того, поступило распоряжение из штаба графа: поднять общий отряд убийц первого яруса на второй и держать в готовности. Да, владения отрезаны от мира, но наверху уверяют, что всё под контролем. Похоже, поводов для сильного беспокойства пока нет...
Эту информацию я уже не мог проигнорировать.
— Постойте.
Докладчик умолк, и все коменданты обратили на меня внимание.
— Вы сказали, что нормальной связи с графским домом нет.
— Именно так. Связь работает только в одном направлении: нам передают приказы.
— И при всём этом нам приказано отправить убийц наверх?
— Да. Приказ поступил по экстренной линии из штаба графа.
Значит, наш основной резерв собирались перебросить наверх.
— Сколько примерно общих убийц на первом ярусе? Около сотни?
— Сто пять, профессор.
Я задумался.
Держать такую мощную силу без дела на втором ярусе было бессмысленно. Следовательно, их, скорее всего, собирались поднять ещё выше, к самому замку.
«Неужели это тоже замысел Эймон?»
Мы уже знали, что небесное гигантское существо способно наносить удары невероятной силы. Любой здравомыслящий командир в таких условиях распределил бы ключевые силы.
А здесь лучших убийц концентрировали в одном месте.
Может, именно поэтому я и не понимаю? Неужели Эймон — настолько гениальный стратег, что её план выходит за рамки моего понимания?
Я решил разложить всё по полочкам.
«До битвы с чудовищем остались считанные дни, а наверху демонстративно не готовятся к войне».
Величайший полководец.
«Связь с нижними частями жизненно важна, но штаб закрылся и требует только людей».
Величайший полководец.
«Ударные подразделения, которые можно уничтожить одним попаданием, собираются в одной точке».
Величайший...
Я остановился.
«Подождите».
Ран тихо наклонилась ко мне.
— Профессор. Здесь что-то не сходится.
— Я вижу.
— Если это действительно план, то он выглядит как подготовка к самоуничтожению.
Именно.
Я взглянул в окно. За облаками угадывалась громадная тень Бомитека. Существо наблюдало за землёй.
Демоны обладают разумом. Сейчас Бомитек, несомненно, всеми способами собирает информацию о графстве. Эймон могла учесть это и намеренно показывать противнику ложную картину, скрывая истинный замысел даже от своих.
Другого объяснения я пока не находил.
— Всё в порядке.
Ран посмотрела на меня.
— Точно?
— Да. У меня есть свои соображения.
Выражение лица Ран почти не изменилось, но недовольство всё равно читалось.
Докладчик осторожно спросил:
— Тогда как нам поступить с отрядом убийц, профессор Данте?
Все снова устремили взгляды на меня.
Как временный глава первого яруса, я должен был принять решение.
Вариантов было два: отправиться наверх вместе с убийцами и приблизиться к графскому дому, или отменить откровенно безумный приказ и сохранить командование здесь.
Офицеры нервничали. Их можно было понять: общий отряд убийц был главным ударным оружием яруса. Отправить его наверх — всё равно что вынести последние ракеты из арсенала и отдать соседям.
— Отряд отправить.
В зале повисла напряжённая тишина.
Ран даже слегка расширила глаза.
— Есть! Приказ будет исполнен!
— И ещё. Временное командование первым ярусом я передаю главному профессору Гуле.
Теперь уже Гула замолчал в полном изумлении.
Как только я назвал его главным профессором, лица местных офицеров заметно изменились. Похоже, только сейчас до них дошло, что по академической иерархии он стоит выше меня.
— А вы сами, профессор? — спросил один из комендантов.
— Я и мой ассистент Ран войдём в общий отряд убийц и вместе с ним поднимемся к графским владениям. По вопросам обороны и связи с верхними ярусами будете подчиняться профессору Гуле.
— Понял!
Готово.
Теперь система снова выглядела логично.
Командование остаётся у Гулы. Он грубый и неприятный человек, но дисциплину понимает и приказы Эймон выполнит без лишних вопросов.
Я же возвращаюсь к своей истинной роли — ударного убийцы.
Краткий приступ коллективного безумия завершился.
Тут по открытому каналу связи раздался голос Гулы.
<Профессор Данте! Что это значит?! Вы действительно передали мне всё командование?!>
<Справитесь. Насколько я знаю, у вас есть опыт управления войсками.>
<Есть, но почему именно я?! Вы же для этого подходите лучше!>
Надо же.
Ругающийся человек, с которым мы делили камеру, внезапно начал переживать за меня.
Я повторил, что всё под контролем.
Ран не успокаивалась.
— Профессор, это всё равно выглядит неправильно.
— Не волнуйся.
— У вас наверняка есть план. Но добровольно отказываться от уже полученной власти — так обычно не поступают.
Она редко спорила со мной так настойчиво.
Мой ответ был неизменен.
— Всё нормально.
Ран ещё некоторое время тихо бормотала, что нормальным это быть не может.
А через полсуток произошло следующее.
Я вместе с сотней убийц первого яруса поднялся на второй уровень.
И совершенно незнакомые коменданты встретили меня поклонами.
— Добро пожаловать, профессор Данте. Нам сообщили, что полномочия временного главы второго яруса переданы вам.
Что?
— Как хорошо, что именно вы оказались здесь. Прежний начальник, Бояман, всех уже измучил.
Кто, чёрт возьми, такой Бояман?
— Прошу. Мы проводим вас внутрь.
Я пошёл за ними, совершенно ошеломлённый.
Позади тихо прозвучало:
— Невероятно...
Ран, обычно такая невозмутимая, словно машина, сейчас сжала кулаки. Ее тело едва заметно дрожало от шока.
— Значит, вы всё это спланировали.
Я промолчал.
— А я позволила себе сомневаться. Мне так стыдно.
Я снова хранил молчание.
Ведь на самом деле я ничего не планировал.
«Что происходит?..»
Ответа не было.
Однако перед моими глазами одно за другим начали появляться системные окна.
⋮
<⧉ Умело распорядившись силами убийц, вы распространили [Власть] с первого яруса на второй.>
<⧉ Под вашей [Властью] находится 15 из 22 крепостей.>
<⧉ Ваше влияние во владениях графа Кахла: 2-е место, 36,7% (▲25,5%).>
<⧉ Вы совершили великое достижение менее чем за 24 часа!>
<Прогресс значительно повышен!>
┃ Прогресс [Эрозии] повышен [этап 2]
┃ Награда: осколок звезды × 48 (база 8 × 6 крепостей)
<Осколков звёзд: 324 (▲48)>
⋮
Я перечитал сообщения еще раз.
Что-то шло совершенно, совершенно не так.
* * *
И на этом всё не закончилось.
К второму ярусу приблизился вооружённый отряд.
— Где Данте Хиакапо?!
Вот так.
Похоже, граф наконец заметил, что у него из-под носа уводят армию, и решил вернуть контроль силой.
Коменданты второго яруса напряглись.
— Баронет Модрио требует встречи! Ты, чужак, посмел вмешаться в управление войсками дома Кахла! Теперь ответишь перед законным судом графа!
Местные офицеры оказались между двух огней, совершенно не зная, как поступить.
Я не собирался скрываться.
Да, из-за какой-то нелепой цепи событий меня снова назначили командующим. Но появление представителя графа было вполне ожидаемо.
— Пусть войдут.
Я остался в главном кресле, закинув ногу на ногу.
Дальше всё должно было решиться просто. Я передам командование Модрио и наконец вернусь к своей работе убийцы.
Однако вошедшая группа выглядела весьма странно.
— Так это ты устроил весь этот бардак?!
Впереди шёл Модрио, родной брат графа.
На него я почти не обратил внимания.
Мой взгляд сразу упал на человека, шедшего рядом с ним.
Шаг…
Шаг…
Шаг…
Он заметно прихрамывал, опираясь на трость. Длинные волосы ниспадали на плечи. Зрачки были узкими, вертикальными.
Наши взгляды встретились.
Его лицо едва заметно напряглось. Другой бы этого не заметил, но я — заметил.
Кайзер.
Мы молча смотрели друг на друга.
«Ты-то какого черта здесь делаешь?..»