Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 128 Однорогий демон Бомитека (1).

Путь Сон Чиэн, известный как 「Вечное Созвездие∞」, в тот день лежал к парящему в небе острову, где располагалось 「Созвездие Соперничества↑」.

Оставалось совсем мало времени до того, как чудовища будут выпущены на людей, оказавшихся за семью стенами изоляции.

Для 「Вечного Созвездия∞」 человеческие жизни были слишком ценны, чтобы спокойно наблюдать за происходящим.

— Ну что?

Ответ не последовал мгновенно. По способности оценивать чужие параметры, 「Созвездие Соперничества↑」, пожалуй, уступало лишь 「Созвездию Системы⧉」.

— Империя выстоит.

— Ты уверен?

— В их секторе оказалось 「Созвездие Льда氷」, а также четверо бойцов ранга [Челленджер]. Местная тварь будет уничтожена быстро.

Раздалось недовольное цоканье. Любая серьёзная схватка ослабляла созвездия, поэтому Лед, скорее всего, заметно упадёт в рейтинге.

— Остальные?

Взгляд устремился дальше, к едва различимым на горизонте стенам, уходящим от земли до самого неба.

Королевству Кройц повезло: внутри оказалось 「Созвездие Креста†」 — тот самый мужчина, предпочитавший женскую одежду. В Федерации Кан также оказалось заперто одно [Созвездие]. Хитахита и Сомбания могли опереться на ключевые военные базы, попавшие в периметр.

— По-настоящему тяжёлое положение только в двух местах.

Княжество Хоранче.

И королевство Хиака.

Лицо Вечного стало мрачнее.

В этих двух зонах не было ни единого созвездия. Ни одного Челленджера. Для маленького Хоранче это было хоть как-то объяснимо — там созвездий и раньше не водилось. Хиаке просто не повезло.

Пальцы Сон Чиэн беспокойно сплелись.

Вполне возможно, что к вечеру в этих двух клетках не останется ни одного выжившего.

— Началось...

Семь арен сейчас были в центре внимания всего мира.

До этого момента неподвижные чудовища ожили почти одновременно.

Оба созвездия подняли головы.

А затем остальные звёзды тоже повернулись к семи аренам.

Когда облака рассеялись, люди впервые увидели Бомитека без помех.

Чёрная голова размером с многоэтажный дом. Из центра лба торчал единственный рог. Облик почти в точности совпадал с [иллюзией], которую Данте заранее продемонстрировал командирам.

Существо застряло телом в разломе и висело высоко над землёй. Это было не случайно. Бомитек относится к типу, рассчитанному на [метательные атаки], а высота даёт такому существу огромный сектор обстрела.

Один из командиров стиснул зубы.

Гигантская тварь обладала разумом.

«Чёртовски плохо…»

На канале связи появилось сообщение.

<Данте: Всем приготовиться.>

Пасть Бомитека раскрылась от щёк почти до ушей.

Изнутри посыпались чёрные шары.

Сотни.

Каждый размером с повозку.

Картина напоминала кладку насекомого, но увеличенную в тысячи раз.

Свииист!

Шары падали прямо к внешним воротам. При ударе о землю оболочки лопались, и наружу выбирались безрогие демоны ростом от трёх до пяти метров.

[Осадные особи].

Их назначение было очевидно.

Тум-тум-тум-тум!

Десятки тяжёлых тел устремились к воротам, намереваясь проломить их собственными тушами.

Командир набрал воздуха.

— Огонь! Уничтожить их до подхода!

Пушки на внешней стене развернулись.

Бабах! Бабах! Бабах!

Так началась полномасштабная война.

Бойцы с [увеличением] выросли почти до трёх метров и встретили первую волну щитами. Осадные особи всё равно оказались крупнее. Передний ряд людей был отброшен, словно в строй врезались разъярённые кабаны.

Сверху обрушились ядра и заклинания.

— Не прекращать огонь! Бейте!

Через полчаса поле перед воротами уже не напоминало обычную землю.

⋮

Один из воинов потерял счёт времени, прошедшего с начала боя.

Слева погиб человек. Справа упал демон. Затем ещё один. Перед глазами всё плыло от крови, дыма и непрекращающегося грохота.

На стене внезапно выстрелила пушка. Металлическое ядро пролетело через поле и разбило голову осадной особи.

Тварь не упала.

Осколок шейного позвонка торчал наружу, словно заточенный кол. Безголовый демон ринулся вперёд и этим обломком пронзил шею увеличенного бойца.

— Кха-а!

— Андрей!

Товарищ отрубил чудовищу ногу. Оно упало, но даже лёжа, продолжало загребать руками, пытаясь добраться до людей.

Бах!

Ядро попало в спину. На этот раз тварь затихла.

Воин едва успел обрадоваться, как вокруг потемнело.

Он поднял голову.

Над ним сомкнулась пасть другой осадной особи.

Влажная плоть, чёрные сосуды внутри дёсен, ряды зубов — всё оказалось слишком близко.

«Ах».

Мысль была удивительно спокойной.

«Меня сейчас съедят».

Челюсти начали сходиться.

Хрусть!

Но хрустнуло не его тело.

Голова демона внезапно отклонилась и отлетела на несколько метров.

Ноги воина подогнулись. Он уже падал, когда чья-то рука схватила его за воротник и грубо поставила на ноги.

Чёрные волосы. Розовые глаза. Кровь текла по лбу.

Профессор Данте Хиакапо.

Человек, руководивший всей этой войной.

— Очнись.

Воин лишь моргнул.

Данте встряхнул его и дважды хлопнул по щеке.

— Здесь уснёшь — умрёшь. Очнись.

— Д-да...

Сила вернулась в ноги.

Данте уже отвернулся. В чёрной форме тайной службы он прыгнул через линию боя, обнажая клинок на лету, и устремился туда, где людей снова теснили.

Он мог бы сидеть в штабе и отдавать приказы.

Вместо этого он сражался бок о бок со всеми.

Воин посмотрел ему вслед, выдохнул и поднял оружие.

Значит, ему тоже ещё рано падать.

* * *

С прошлым боем против Джинксита это не шло ни в какое сравнение.

Теперь у меня хватало собственной силы, чтобы не только руководить, но и работать как полноценный убийца высокого класса.

<Данте: Бальмунг. Точка 325.>

<Бальмунг: Есть!!>

При этом нельзя было отпускать общую картину ни на секунду.

Моя мана. Запас моей группы. Запас Бомитека. Потери. Темп боя. Устойчивость участков. Реакция противника.

Любое сражение — столкновение намерений.

Никто не бьёт кулаком просто ради самого движения. За ударом всегда стоит цель. Значит, если я хочу победить, мне нужно понять, чего добивается Бомитека, раньше, чем станет понятен мой собственный замысел.

Эймон сейчас была чем-то вроде первоклассного боевого ИИ: вела части, гасила локальные провалы, перестраивала линии. На мне оставалась партия один на один с хозяином вражеской стороны.

Пока противник прощупывал оборону.

Обычные атаки. Давление массой. Проверка реакции.

Оба глаза Бомитека вращались независимо друг от друга, непрерывно обшаривая поле.

Тварь искала меня.

Искала уязвимость.

Найти её быстро не получится. Основные козыри я ещё не показал. А вот возможности Бомитека мне были известны слишком хорошо.

Да, даже первая волна давила людей одной разницей в массе. Но для меня эта схема всё равно оставалась простой и предсказуемой.

<Элиза: Профессор! Мне ещё ждать?>

<Элиза: На меня уже косятся.>

<Данте: Ждать.>

<Данте: Грей. Иллюзионистов чуть вперёд.>

<Грей: Приняла.>

<Данте: Кендрейк. Ты слишком близко. Отойди.>

<Кендрейк: А-а, понял!>

Огромный босс страшен, пока видишь его впервые. После десятков и сотен прохождений перед тобой уже не чудовище, а противник по другую сторону доски.

Снимаешь страшную маску — и остаётся разумное существо с набором привычек.

Сейчас моя оборона уже начинала связывать Бомитека.

И всё же меня тревожило не это.

Я слишком привык к этому миру. Слишком хорошо знал механику. В голове человека, который видел подобное сотни раз, нынешняя атака была «первой фазой».

Для солдата под стеной она была концом света.

Эту часть я не мог пройти за них.

Ни знанием игры, ни силой Данте Хиакапо.

Оставалось только довериться людям.

* * *

Профессору Гуле доверие давалось куда тяжелее.

На первом ярусе ему поручили артиллерию и магические подразделения.

— Огонь! Бейте их, мать вашу!

Гула орал так долго, что горло саднило. Осадные особи лезли одна за другой.

Одна тварь поймала неразорвавшийся снаряд.

Гула успел подумать: «Да ну нахуй».

Демон метнул ядро обратно.

БАБАХ!

Взрыв отбросил профессора на землю.

— Ай, блядь!

Он ощупал грудь, живот, ноги.

Жив.

Со лба текла кровь, но кости вроде целы.

— Командир!

— Профессор Гула!

К нему рванули несколько комендантов.

— Дебилы! — гаркнул он. — Не на меня пяльтесь, сектор держите!

Гула вскочил и снова посмотрел вниз.

Ноги всё равно дрожали.

И тут в голову полез вопрос, который до этого удавалось не замечать.

«Какого хера я вообще здесь делаю?»

Они точно могут выиграть?

Перед боем Данте говорил без обиняков.

«Мы заведомо слабее. Примерно втрое».

На занятиях по тактике объясняют: если шансы не дотягивают хотя бы до восьмидесяти процентов, разумный командир ищет другой бой.

Данте оценил их вероятность победы примерно в четверть.

Двадцать пять процентов.

И произнёс это так спокойно, будто называл время ужина.

Потом объяснил условия победы.

«У каждой стороны есть своя win condition. Наше условие — разрушить челюсть Бомитека».

Тварь усиливалась, пожирая материю. Если сломать жевательный аппарат, большая часть этой способности пропадёт вместе с ним, и демон резко ослабеет.

У Бомитека условий победы было два.

Первое — проломить внешние и внутренние ворота.

Если чудовище доберётся до города, остановить его уже нечем.

Гула представил чёрную голову высотой в несколько этажей — в два или три раза больше учебного корпуса убийц. Смесь камня и металла катится по улицам, давит дома, людей, склады.

Кто это остановит?

Стоит воротам пасть — и для Бомитека откроется шведский стол.

Значит, внешний рубеж нельзя отдавать.

Именно его участок, участок профессора факультета ассасинов Гулы, должен был удержать ворота.

«Но, сука...»

Ему с самого начала не нравилось всё.

Особенно необходимость участвовать в бою, который Данте оценил в двадцать пять процентов.

А теперь теория стала мясом и кровью.

Гула умел командовать и видел: даже в банальном размене они понемногу проигрывают. У людей кончались силы. У демонов — нет.

Через некоторое время это стало особенно заметно.

Противник не боялся.

Осадная особь не отступала, когда рядом разрывало другую. Не прикрывалась от пушки, направленной прямо ей в грудь. Не берегла себя вообще.

С людьми так не воюют.

И чем дольше Гула смотрел, тем сильнее холодело внутри.

Потом один демон поднял голову и встретился с ним глазами.

Гула замер.

Тварь смотрела не просто в сторону стены.

На него.

Из полутора десятков командиров — именно на него.

Осадная особь присела и внезапно прыгнула.

Осадная особь размером с дом взлетела в воздух.

— Э-э-э...

Гула попятился и сел прямо на камень.

ГРОХОТ!