Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 164 Агион, Созвездие Света⁺₊⋆ (3).

Глори восседал на палубе контрабандистского судна, устремив свой взор вниз.

В углу валялись окурки. Среди них обнаружился почти целый окурок — кто-то не докурил и выбросил. Глори подобрал его, не стал стряхивать и тут же отправил в рот.

— Эй.

Он неторопливо повернул голову.

Шлёп!

Я выбил сигарету у него изо рта и попутно огрел по щеке.

— ...За что?

— Ты совсем сбрендил? Зачем ты подобрал чужой окурок с пола и сунул в рот?

— ...А что не так?

— Всё не так. Мы только что обсуждали социализацию, а ты ведёшь себя как последний оборванец. Кто станет почитать Героя, который подбирает окурки с палубы?

— Не знаю. Для такого, как я, и это уже слишком хорошо.

Он спокойно наклонился, вновь подобрал окурок и вернул его в рот.

Я сделал шаг к нему.

На этот раз Глори заранее развернулся боком, чтобы я не смог дотянуться до его лица.

«Вот же упрямый осёл».

Из кармана он достал смятую пачку, чиркнул спичкой и закурил. Затем уставился куда-то вдаль, погружённый в свои мысли и омрачённый.

Самым раздражающим было то, что выглядел он великолепно. Словно модель из старой рекламы сигарет: ветер, палуба, тоска в голубых глазах, сигарета между пальцами.

Хотя на самом деле передо мной сидел депрессивный бездомный, поднявший окурок с пола.

— ...Я подумаю над вашими словами, — произнёс он наконец.

— Над чем тут думать? Тебе нужен Святой меч или нет?

— Нужен. И вы во многом правы. Просто... я уже давно так живу.

Каждый усваивает информацию в своём темпе. Глори — медленно.

Подгонять его я не стал. В конце концов, меч нужен ему, а не мне.

Разговор перешёл к более важной теме: как именно будет организована грядущая война с Королём Демонов.

— Что тебе вообще известно о ней?

— Многое.

С самого детства Глори знал о предстоящих бедствиях почти так, словно обладал настоящим предвидением. Он не видел будущее целиком, но отдельные катастрофы предчувствовал заранее.

— Последняя Эрозия и битва с Бомитеком были лишь началом. Будет ещё как минимум две Эрозии. Каждая обрушит мир куда сильнее предыдущей.

Далее он перечислил однорогих демонов, которых видел в своих предчувствиях.

Один представлял собой живую ловушку: совершенно разные существа сливались в единое целое и имитировали перед жертвой обычную деревню.

Другой был похож на огромный глаз. Он показывал несуществующий идеальный мир, чтобы погрузить всё человечество в сон.

Третий напоминал сердце и с каждой минутой становился сильнее. Если не уничтожить его достаточно быстро, потом это станет уже невозможным.

Практически всё это я и так знал.

— Думаю, остальные тоже начинают что-то понимать, — добавил Глори.

— Что приближается конец?

— Да. О Созвездиях я знаю немного, но сильнейшие мира сего не просто так стекались к казино и на аукцион. Они что-то чувствуют.

Созвездие Вечности∞ когда-то говорило мне нечто подобное.

Это логично.

Если кто и способен заранее ощутить бедствие такого масштаба, то это Созвездия. Они могли сколь угодно делать вид, что ничего не происходит, но не заметить надвигающуюся катастрофу — вряд ли.

Формально времени оставалось немало: около трёх лет.

Однако Основной сюжет при таком стремительном развитии событий уже приближался к середине.

«И всё же слишком тихо».

Созвездия любили накапливать силу, вести себя как высшие существа и смотреть на человечество свысока. Это было привычно.

Но глобальная угроза касалась и их. Полное отсутствие реакции выглядело ненормально.

— А что ты знаешь о трёхрогом демоне?

Глори нахмурился.

— О Короле Демонов?

— О нём.

Он опустил голову и не дал ответа.

Этого было достаточно.

Глори почти ничего не знал о Короле Демонов.

Для меня это была не меньшая проблема. В сложном режиме финальным противником становился профессор. А что представлял собой последний босс адского режима — Король Демонов — я понятия не имел.

«Придётся выяснять».

Следующей аркой Основного сюжета почти наверняка станет «Парадигма».

Именно тогда я вложу в исследование весь доступный капитал, соберу материалы, установлю, чем является Король Демонов с точки зрения структуры мира, и подготовлю научную работу на эту тему.

Методология уже начала формироваться в голове. Работа предстояла непростая, но вполне понятная.

Я вернулся к прежнему вопросу.

— Попробуешь заполучить Святой меч?

Глори покачал головой.

— Когда я сам буду уверен в своём решении, тогда и вытащу 「Миротворец†」.

* * *

— Обалдеть... Сколько их тут висит.

Грей стояла у окна и смотрела наружу.

Даже обычно невозмутимый Бальмунг рядом с ней выглядел впечатлённым.

Небо впереди было заполнено парящими островами. Крупнейшие по размерам не уступали крепостям, самые маленькие всё равно были больше автомобиля. Тысячи каменных глыб медленно дрейфовали группами, формируя в воздухе целые архипелаги.

Бальмунг немного полюбовался зрелищем и тут же вернулся к своему обычному занятию.

— Профессор, когда я разбогатею, куплю вам парящий остров.

— Не нужен.

Стоило появиться малейшему поводу — и он снова начинал заискивать.

Сумасшедший.

Грей тем временем перестала любоваться красотой и перешла к практическим размышлениям.

— Здесь вообще безопасно? Выглядит так, будто мы сейчас во что-нибудь врежемся.

— Пожалуй, — согласился Бальмунг.

— Тогда зачем контрабандисты сюда сунулись?

Как всегда, когда им чего-то не хватало в знаниях, оба обратили свои взгляды на профессора.

— Причина в имперском воздушном патруле.

— Патруле?

— Небеса Империя использует почти как океаны. На разведывательные пути чаще всего ставят новичков, а они не любят район с большим количеством парящих островов — пояс Лапуты.

Причина была совершенно ясна. Мелкий обломок мог пробить корпус, а постоянная турбулентность превращала проход между островами в настоящее испытание даже для опытного экипажа.

Бальмунг понял это первым.

— Значит, начальство сбрасывает неприятную работу на младших. Младшие ищут, где полегче. А преступники пользуются этой лазейкой в системе.

— Именно.

— Тогда почему контрабандисты здесь летают спокойно? Неужели у них все пилоты настолько искусны? — спросила Грей.

— Плохие уже погибли.

Она фыркнула. Бальмунг тоже едва заметно улыбнулся.

Везде люди остаются одинаковыми.

Наше судно вошло в пояс Лапуты.

До наступления ночи оставалось немного времени.

— Вернёмся — и начнётся новый семестр, — сказала Грей. — Второй курс. Как-то странно.

— В Академии мы всё равно пробудем недолго. Скоро нам предстоит отправиться в Империю, — заметил Бальмунг.

Разговор был ни о чём, и это даже приносило некоторое удовольствие.

Ночью патруль почти не заглядывал в пояс Лапуты. Если спокойно миновать этот участок, можно было считать побег успешным.

После прибытия я планировал хотя бы сутки проспать как следует.

БУМ!

Корпус дернулся с такой силой, что палуба под ногами затряслась.

— Что это было?!

— Профессор, вы в порядке?

Грей и Бальмунг одновременно повернулись ко мне. Кендрейк, дремавший неподалёку, подскочил от неожиданности.

Ответить я не успел.

Судно качнуло ещё раз. Металл издал протяжный скрип, пол заметно накренился, посуда и мелкие предметы посыпались со стола.

Дзынь! Грохот!

Адель Муан скатилась с койки.

— Ай! Какого чёрта?!

— Оставайтесь на месте. Я выясню, что происходит.

В коридоре уже метались матросы. Пассажиры из других отсеков тоже повылезали наружу, требуя объяснений.

— Ничего серьёзного! — отмахнулся один из членов экипажа.

— Да нас чуть не перевернуло! Что значит «ничего серьёзного»?!

— Возвращайтесь внутрь! Сейчас разберёмся!

Зато 【Скрипт】 объяснял происходящее более честно.

【Матрос Вито: «Какого чёрта небесные твари внезапно взбесились?»】

Вот это уже было действительно интересно.

Небесные твари — гигантские нейтральные существа, обитающие у парящих островов. Некоторые из них достигали десятков метров в размерах, обладали почти разумным мышлением и обычно не проявляли враждебности к людям.

Если они начали метаться всей стаей, причина должна быть весьма серьёзной.

Вито тем временем втолкнул настырного пассажира обратно в каюту и собирался бежать дальше.

— Эй, матрос.

— Что ещё?! Разве вы не видите, у нас тут...

Он обернулся на меня и осекся.

Угрожающая внешность иногда экономила массу времени.

— ...Да?

— Я слышал, небесные твари взбесились. Информация подтверждена?

— Эм... Передали с головного судна. Они резко пришли в движение, из-за этого воздушные потоки совершенно сорвало...

Палуба снова ушла в сторону.

— А-а-а!

Вито обеими руками вцепился в аварийный поручень.

Мне держаться за поручень не пришлось.

— Где капитан?

— В рубке, наверное. А мы вообще-то на третьей палубе...

Я направился к выходу.

Матрос побледнел.

— Эй! Господин! Не выходите на открытую палубу! Они там прямо вокруг корабля летают! У нашей компании есть консультант, ассасин ветви призыва и укрощения, целый [Грандмастер]. Он разберётся!

Я продолжил идти.

Тогда Вито внезапно схватил меня за руку.

— Куда?!

— Отпустите! Вас там убьют! Делайте, что экипаж говорит! Если вы сейчас, блядь, выйдете и погибнете, я потом всю жизнь себя не прощу!

Я посмотрел на него внимательнее.

Для человека с такой работой чувство ответственности у него оказалось неожиданно развитым.

Впрочем, [Грандмастер] по призыву и укрощению действительно должен был кое-что знать о поведении небесных тварей. Можно было дать ему шанс проявить себя.

Полностью полагаться на чужого специалиста я всё равно не собирался. Мы летели на высоте около двенадцати километров. Здесь ошибка экипажа означала не неприятность, а гибель всех на борту.

Вито убежал, а судно продолжало трясти.

Я поднялся на вторую палубу, рассчитывая найти место с нормальным обзором.

Из динамиков раздались два сухих щелчка.

Тук. Тук.

— Внимание всем пассажирам. Пользуясь всеобщей суматохой, некоторые личности на нескольких судах полезли к товару, предназначенному для сделки.

Голос выдержал паузу.

— Вы там совсем охренели? Если не хотите превратиться в трупы, руки от груза убрали. Все.

Всё логично. На преступном корабле находились преступники, и даже авария не мешала им воровать у других преступников.

Судно снова содрогнулось.

— И ещё. Если среди пассажиров есть специалист по небесным тварям, немедленно сообщите ближайшему члену экипажа.

Последние слова прозвучали заметно менее уверенно.

* * *

— Ты какого хера это объявил?!

Главный механик орал в переговорную трубку так, что его слышала половина служебного отсека.

— Какой ещё «специалист по небесным тварям»? Ты на пассажирском рейсе, что ли? Привычки гражданского флота до сих пор не отучился?!

Из трубки донёсся возмущённый голос:

— А что мне делать?! Консультант не справился!

В других обстоятельствах рядовой связист за такой ответ давно бы получил по заслугам. Но в тот день в узле связи дежурил младший сын главного механика, что позволяло ему позволить себе роскошь спорить.

— Заткнись и оставайся на месте!

Телефонная трубка с грохотом упала на стол.

В тот же миг из зала совещаний раздался новый крик.

— Да выйди ты и попробуй их успокоить! Ты же сам говорил, что работал в зоопарке!

— Да вы с ума сошли?! По-вашему, это обычные животные? Они консультанта с его тварями даже не слушают! Что я им сделаю?!

— Тогда какого черта ты вообще здесь нужен?! Сидеть и раздавать советы?!

Штурман получил удар по лицу и тут же бросился с кулаками на главного механика. Матросы тут же принялись разнимать их.

Командный состав флотилии напоминал настоящий сумасшедший дом.

— Прекратить! Начальник флотилии идёт!

Этих слов было достаточно, чтобы мгновенно всё прекратилось.

Все выпрямились.

В зал вошёл Фалкон Хэгрид — владелец крупнейшей контрабандной компании Империи и, одновременно, маг, стоявший на самой границе ранга [Челленджер]. Возраст выдавали лишь глаза и седина в густых усах, но ни на секунду он не выглядел слабым.

— Где консультант?

Голос звучал тихо и оттого вызывал ещё большее неприятное чувство.

Задача назначенного консультанта была проста: как специалист по призыву и укрощению, он должен был предотвратить любые проблемы с небесными чудовищами.

Главный механик сглотнул.

— Он... вышел наружу и...

Дальше пришлось сказать всё как есть.

Его сожрали.

Вместе с небольшим приручённым небесным существом консультант угодил прямо в пасть чудовищу, длина которого достигала около тридцати метров. Позже это существо тоже сорвалось вниз, но для самого специалиста это уже ничего не значило.

Фалкон взорвался.

— Какой же бесполезный ублюдок. Столько ел за мой счёт — и не смог решить единственную проблему, ради которой его держали!

Новым толчком людей разбросало по залу. Главный механик неудачно ударился лбом об угол и поднялся уже с кровью на лице.

— Начальник, нужно принимать решение!

Воздушные суда не могли просто зависнуть на месте. Флотилия продолжала двигаться вперёд, а турбулентность усиливалась.

— Надо разворачиваться немедленно! Если останемся на курсе, погибнут все!

Штурман вскочил.

— Нельзя разворачиваться! Ветер превышает пятьдесят узлов. При таком манёвре половина кораблей не выдержит и развалится!

— Лучше потерять половину, чем весь флот! Мы даже не знаем, почему эти твари так бесятся!

— Небесные чудовища почти никогда не атакуют корабли!

— Ты совсем охренел?! У меня человек только что разбился после их нападения!

Спор снова едва не перерос в драку, хотя Фалкон стоял прямо перед ними.

Тут дверь распахнулась.

В проёме застыл молодой младший штурман. Увидев начальника флотилии, он побледнел и отдал честь.

— Ты чего?

— Господин! Там... один пассажир сказал, что может помочь.

Старшие офицеры тут же взорвались:

— Ты издеваешься?! У нас сейчас не время тащить сюда каждого идиота с улицы! Вон!

— Простите!

Но Фалкон поднял руку, и в зале снова установилась тишина.

— Кто он?

— Говорит, что старший профессор факультета ассасинов. Имя не назвал.

В такой ситуации отказываться даже от малейшего шанса было бы глупо.

— Пусть войдёт.

Дверь открылась ещё раз.

В зал совещаний вошёл ассасин с розовыми глазами.