Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 227 Отбор в отряд Героя (13).

Я чувствовал, что близок к разгадке.

Странные события, которые раньше казались несвязанными, теперь складывались в единую картину. Абраксас, существо, невиданное в этом мире, не случайно передал мне своё тело. Это не было ни наследством, ни жертвой, а скорее продуманным шагом.

В науке есть известная фраза: мы видим дальше, стоя на плечах гигантов. Никто не постигает знание в одиночку; каждый начинает с того уровня, которого достигли его предшественники.

С Абраксасом произошло нечто подобное.

Его замысел достиг меня спустя годы, и теперь моя очередь действовать. Я не собирался передавать эту миссию дальше. Если всё получится, эта история закончится на мне.

Однако в воспоминаниях Абраксаса осталось нечто тревожное.

Если можно отделить память от чувств, то главной эмоцией в <Синхронизации> была тоска.

Узнав о существовании Короля демонов, Абраксас не испугался и не разгневался. Он погрузился в глубокое, почти безысходное уныние.

«Почему?»

Я попытался проникнуть глубже в это чувство, но тут голову пронзила такая боль, что мне пришлось присесть.

Перед глазами всё поплыло.

Похоже, мозг не справлялся с объёмом чужой жизни. Мой разум пытался вместить опыт целого человека, и расплачиваться за это приходилось мне.

«Хватит. Остальное потом».

Воспоминания всё равно приходили фрагментарно. Я мог помнить Ребекку, но не помнить Бальмунга, хотя Абраксас встречал их обоих. Чтобы сложить полную картину, требовалось время.

А пока нужно было вернуться к отбору в команду Героя.

— Данте Хиакапо. Позвольте снова вас связать.

Тирианштайн, до этого наблюдавший со стороны, наконец приблизился.

Я посмотрел на него и понял, что больше нет смысла оставаться. Раньше плен мог дать мне что-то; теперь я узнал всё необходимое.

К тому же, мой покровитель теперь — свет.

Поймать меня после этого стало намного сложнее.

『Тайна небесной вспышки』

Тело растворилось в сиянии и сжалось в одной точке. Мир подо мной мгновенно устремился вниз.

Сначала передо мной открылся весь Зал Семнадцати, затем здание Управления, а после — центральный город Люмен. Я поднялся ещё выше, и предо мной раскинулась значительная часть империи.

Однако голова болела всё сильнее.

До Хиака я не дотянул.

На окраине империи мне пришлось спускаться. Приземление тоже было неудачным: я врезался в склон, кувыркнулся по земле и только потом смог подняться.

Прислонившись к дереву, я перевёл дух.

День ещё не закончился.

А это значит, что решающие схватки ещё могли продолжаться.

«Бальмунг и Ева сражаются с Матриархом».

С одной стороны — убийца и двурогая демоница, которая из-за внутреннего конфликта не может использовать всю свою силу. С другой — Матриарх, обладающая примерно вдвое большей мощью.

По чистой силе они уступали ей.

Однако к ним уже спешила Ребекка — великий маг с колоссальным запасом силы. Её прибытие могло уравнять шансы.

Другая пара вызывала не меньшее беспокойство.

«Элизе и Глори тоже будет непросто с Гоатеном».

Если Гоатен решит по-настоящему спрятаться, его можно будет искать до конца жизни. На вершине человеческого мастерства скрытность действует именно так: человек решает исчезнуть — и исчезает.

К счастью, я предвидел это.

И приготовил ему сюрприз.

Прямо сейчас к Гоатену двигалось моё секретное оружие.

* * *

После того как клинок Элизы пронзил ему запястье, Гоатен долго стоял неподвижно, лишь глядя на дочь.

— Ты... ударила меня?

— Да.

В её взгляде не было ни тени сомнения.

И винить в этом он мог только себя. Ведь именно Гоатен с детства приучал дочь относиться к убийству как к игре. Тогда он не мог предположить, что однажды воспитанная им девочка сама станет его противницей.

— Хватит! — воскликнул Глори. — Уходите, Гоатен!

Гоатен вытащил клинок из руки. Кровь тут же хлынула сильнее.

— Не могу.

Он устало выдохнул.

— Ты не представляешь, через что я прошёл, чтобы добраться сюда. Через сколько пришлось пройти. Сколько раз пришлось ползти, когда идти уже не было сил.

— И какое мне до этого дело?

— Оно должно быть.

Гоатен медленно поднял голову.

— Я слишком долго скрывал свою истинную силу. Похоже, вы оба решили, что у меня её нет.

Его силуэт вновь начал растворяться в воздухе.

Это уже была [скрытность] высочайшего уровня.

— Тогда придётся показать.

Пространство вокруг наполнилось плотной магией.

『Тропа по морскому дну』

Мир окрасился в синий цвет.

Глори едва не согнулся под внезапной тяжестью. Словно на грудь положили огромный камень. Воздух с трудом проходил в лёгкие, каждое движение встречало вязкое сопротивление, будто их обоих одновременно погрузили на большую глубину.

В этой синеве появилась едва заметная рябь.

Элиза отшатнулась слишком поздно.

Хлесь!

Невидимый удар выбил оружие у неё из руки. Девушка инстинктивно отскочила — и этим спасла себе жизнь.

Гр-р-рохот!

Место, где она только что стояла, превратилось в месиво из земли, камней и щепок. Почва словно прошла через гигантскую мясорубку.

Кх!

Даже голос вяз в окружающей магии, будто слова приходилось проталкивать сквозь толщу воды.

Глори максимально усилил «Вестника войны♠».

— Элиза! Нужна кровь Гоатена!

— Да!

Прикрывая Элизу, Глори собрал кончиком своего демонического клинка кровь Гоатена с тыльной стороны ладони. Для сил Звезды Проклятия♠ эта кровь служила первозданным материалом.

Почти мгновенно Глори уловил, где именно скрывается Гоатен.

«Нашел».

— Значит, ты меня видишь, — раздался голос из пустоты.

Голос звучал отовсюду.

— И что дальше?

Вопрос был абсолютно уместен.

Недостаточно знать местоположение противника, если собственное тело движется словно во сне.

Тра-та-та-та-та!

Щупальца, увенчанные лезвиями на присосках, разорвали воздух. Это были те самые отростки, которые Гоатен заблаговременно пробудил, произнеся слово активации.

Глори едва успел отскочить примерно на тридцать метров.

Когда он обернулся, горная дорога представляла собой вспаханную полосу.

А-а-а-а!

Он решил сменить тактику.

『Проклятый удар』

Черная дуга, размером с дом, разлетелась сразу в нескольких направлениях.

Укрыться можно от взгляда. Исчезнуть из пространства — невозможно. Следовательно, следовало ударить по всему пространству одновременно.

Тресь!

Один из отростков лопнул.

«Сработало».

След повреждения на мгновение обозначил траекторию. Элизе хватило запаха и инстинкта: она бросилась туда, не дожидаясь никаких команд.

Еще секунда — и...

— Нет!!

Глори первым осознал весь коварный замысел.

Гоатен намеренно подставил одно из двух своих важнейших хватательных щупалец. Это была лишь приманка.

Элиза попалась на удочку.

Она вонзила свой клинок в отросток, но отступить уже не успела.

А...

Все восемь обычных щупалец моментально сомкнулись вокруг нее.

Грохот!!!

В следующую секунду навстречу им, вырываясь из острия меча Глори, вылетел удар.

— Подруга!!

Элиза, пребывая в шоке, схватила его за пояс и отскочила вместе с ним.

Обе ноги Глори были разорваны ниже колен.

Чтобы успеть, он пожертвовал половиной накопленной в 「Вестнике войны♠」 жажды убийства и проклятий. На короткий миг эта цена дала ему скорость, превосходящую скорость убийцы. Отдача оказалась соответствующей: ноги не выдержали, а запас его силы рухнул почти вдвое.

Они остановились примерно в сотне метров от места схватки.

Гоатен также временно снял [скрытность], чтобы перевести дух. Четыре из восьми обычных щупалец были серьезно повреждены, однако уверенности на его лице стало не меньше.

— Что будем делать? — тихо спросила Элиза. — Так мы оба погибнем.

Глори опустил взгляд на истекающие кровью обрубки, затем с усилием уперся ими в землю.

Бух!

— Мы справимся.

Он снова поднял 「Вестника войны♠」.

— Мы обязаны справиться.

— Вот со мной и справляйтесь.

Голос прозвучал совсем близко.

Оба замерли.

Гоатен уже стоял перед ними — почти нечеловеческий, окутанный полупрозрачными щупальцами.

«Когда?!»

Ни Глори, ни Элиза еще не представляли, с какой головокружительной скоростью способен действовать лучший убийца человечества. Они даже не поняли, что до этого момента Гоатен нарочно стоял на месте, подготавливая свою фамильную технику перемещения.

Клинок вошел Элизе в живот.

Хлюп!

Он прошел насквозь и вышел из спины.

— ЭЛИЗА!!!

Глори бросился к ней.

— Поймала...

Элиза смотрела куда-то вниз, словно сама еще не до конца осознала произошедшее.

Тогда Глори заметил ее оружие.

Клинок пробил лодыжку Гоатена и ушел в землю. Элиза успела закрепить его магией.

Улыбка исчезла с лица Гоатена.

И Глори понял: второго такого шанса не будет.

Он стиснул зубы и вложил в удар остаток своих сил.

А-а-а-а-а-а!!

Черная 『Мечевая аура』 вытянулась на шесть метров.

Три щупальца метнулись наперерез — и одно за другим разлетелись клочьями. Лезвие неслось прямо к шее Гоатена.

Кр-р-р-ск!

Гоатен выставил ладонь.

Аура рассекла пальцы, прорубила кисть и врезалась в запястье. Еще немного — и удар разорвал бы его от плеча до самой стопы.

Но именно на запястье движение остановилось.

Дальше клинок не пустила мощная магия Гоатена.

Он сжал пальцы, перехватив клинок вместе с аурой. Острие успело войти в ткани у основания шеи всего на пару сантиметров.

Глори поднял глаза.

Во взгляде Гоатена читалась спокойная, непоколебимая уверенность в собственном превосходстве.

— Сначала поговорим отдельно. Без моей дочери.

Последнее хватательное щупальце раскрылось веером.

На нем засверкали тысячи крошечных лезвий.

Лезвия устремились к Элизе, чтобы перемолоть раненую девушку целиком.

И в этот самый момент, далеко на склоне, шевельнулись женские пальцы.

БАХ!

Нижняя половина тела Гоатена исчезла.

— Что?..

Остался только торс, тяжело рухнувший на землю.

Глори от удивления забыл о боли. Элиза, шатаясь, тоже повернула голову.

Примерно в восьмистах метрах, на высоком каменном уступе, стояла знакомая женщина. Каштановые волосы были аккуратно собраны, лицо оставалось совершенно спокойным, а пальцы складывались в магическую 『Печать』.

Адель.

Она применила проклятие № 96 — 『Проклятие мгновенной смерти』.

— Ты?! — выдохнул Глори.

Он уже несколько раз видел эту ассистентку в доме Данте.

Адель в ответ просто помахала рукой.

Даже если способность досталась ей по ошибке системы, равновесие ⧉ требовало своей платы. После великого проклятия из обеих ноздрей у Адель тут же пошла кровь.

— Да что ты еще за тварь такая...

Гоатен заговорил снова.

Глори похолодел.

Торс поднялся с земли, опираясь на единственное щупальце.

После такого удара человек должен был либо умереть, либо потерять сознание. Гоатен не сделал ни того, ни другого.

— Убью...

Он исчез в [скрытности].

Через миг воздух буквально взорвался.

Оставшаяся часть туловища Гоатена понеслась к Адель, подобно выпущенной ракете. Вокруг ревел ветер. Кожа на груди и спине рвалась из-за скорости и нанесенных ран, но он не сбавлял темпа.

— Нет!

— Берегись!!

Элиза и Глори вскрикнули почти одновременно.

Пальцы Адель вновь сложились в 『Печать』.

――――― .

Летящий Гоатен взорвался снова. То, что достигло Адель, уже было невозможно узнать как человека.