Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 28 Дополнение - Профессор в героическом-фэнтезийном мире - Краткое изложение I

Ворон не преминул уточнить, что Чёрный Путь предлагает двести миллионов хика в рассрочку на семь лет, а не в качестве единовременной выплатой.

И всё же, моя значимость в глазах этих сил, похоже, вновь возросла.

Стоило мне ясно дать понять, что я не связан с Белым Путём, как Чёрный Путь тут же воспылал желанием заполучить меня в свои ряды.

"Жизнь полна диковинных поворотов. Только подумать, какая суета поднялась, какие баснословные суммы бросаются на ветер, лишь бы меня завербовать."

Но как же я мог примкнуть к одной из сторон? Ведь не я лишил жизни Хакона.

Если я выберу одну из них, они быстро осознают мою бесполезность и слабость.

И что самое скверное, весьма вероятно, что другая фракция спровоцирует серьёзный конфликт и развяжет войну.

— Я отказываюсь. — Произнёс я, обращаясь к ворону.

—Кар?

— Просто передай им мою признательность за предложение, но я предпочитаю одиночество.

Я погладил птицу по голове и отпустил её.

Вероятно, в ближайшие дни я продолжу получать заманчивые предложения, но мой ответ останется неизменным — нет.

В конце концов, балансирование на этой зыбкой грани между двумя враждующими лагерями — единственное, что пока сохраняет мне жизнь...

***

——

Сцена #1 – Профессора ◀

Сцена #2 – Кайзер

Сцена #3 – Ева

Сцена #4 – Данте Хиакапо

——

***

Говорят, красота приносит женщинам не только триумф, но и страдания.

Я не обладал ни красотой, ни женской сущностью, но теперь в полной мере постиг смысл этой поговорки.

— Дивная сегодня погода, не находите? Ха-ха. — Прозвучал голос одного профессора.

— Сейчас разгар сезона аллергии. Что же в этом дивного? — Отозвался другой.

Пока я шёл по улице, слева от меня шествовал профессор Белого Пути, а справа — профессор Чёрного Пути.

— Здешняя жареная камбала просто восхитительна, профессор Данте. Настоятельно рекомендую попробовать. — Любезно предложил профессор от Чёрного Пути.

— Типичный Чёрный Путь, одни пустые слова, никакой конкретики. — Презрительно фыркнул профессор Белого Пути. — Профессор Данте, я уже приобрел две порции. Позвольте угостить вас одной.

Я расположился в преподавательской столовой, окружённый с одной стороны профессорами Белого Пути, а с другой — профессорами Чёрного Пути.

— ……

— ……

Даже в уринале преподавательского туалета слева от меня невозмутимо стоял профессор Белого Пути, а справа — профессор Чёрного Пути…

"Ну же, господа. Здесь целых семь писсуаров. Соблюдайте хотя бы минимальную дистанцию."

Несмотря на мой категорический отказ, обе группировки продолжали настойчиво добиваться моего расположения.

— Вы необычайно популярны, профессор. — С тихим смешком заметила Адель.

Лично мне такое внимание не доставляло ни малейшего удовольствия.

Я должен был сохранять нейтралитет во что бы то ни стало.

И пока Белый и Чёрный Пути соперничали за мою лояльность, враждебность со стороны других лишь нарастала. В особенности это касалось профессоров из нейтральной фракции.

У них не было абсолютно никаких причин желать моего расположения.

С тех самых пор, как я вмешался, чтобы прекратить стычку между Элизой и Мариной, они начали питать ко мне скрытое презрение.

И в последнее время эта неприязнь лишь усиливалась.

В тот вечер, после встречи с Евой на горе Звездочёт, я вернулся в кабинет кафедры, чтобы разобрать накопившиеся бумаги. Проходя между столами, я случайно задел плечом одного профессора, который тут же бросил мне вслед язвительный комментарий.

— Ха. Негоже профессору убивать другого профессора.

● Нейтральный Профессор, Коллайдер (п.п. адронный, полагаю? простите...)

Другие преподаватели также находились в кабинете, и слова Коллайдера привлекли всеобщее внимание. Их взгляды обратились к нам.

Я выдержал короткую паузу, прежде чем ответить.

— Какая нелепость. Обратитесь к официальному заявлению Дисциплинарной Службы по этому вопросу.

— Хмф. И с какой стати я должен им доверять? Они обожают заметать всё под ковёр, если у них нет неопровержимых улик.

— Тогда поступайте, как вам угодно. Но я не имею никакого отношения к тому инциденту.

— Конечно, конечно. Но позвольте дать вам один совет. Постарайтесь вести себя в соответствии со своим возрастом. Такое кичливое демонстрирование силы рано или поздно приведёт к неприятностям.

Я промолчал. Я просто стоял, ожидая, пока он не продолжит.

Я понимал, что мои слова всё равно не возымеют действия. Но Коллайдер не унимался и продолжал свою назидательную речь.

— Я понимаю, вы сильны. Просто держите себя под контролем. Вы думаете, остальные из нас работают в этой академии, ежедневно видя людей, которых мы ненавидим, потому что не можем их убить? Нет, мы просто себя сдерживаем.

— Что держать под контролем? Я ничего не сделал. — Возразил я.

— Ладно, ладно, я понял. Ой, как страшно. Ты меня следующим убьёшь, что ли?

Я устремил на Коллайдера прямой взгляд.

— А стоит?

— …что?

Коллайдер отшатнулся.

— Что ты только что…? — Процедил нейтральный профессор сквозь стиснутые зубы, сотрясаясь от ярости.

— Просто шутка. — А я отвернулся, не желая продолжать этот бессмысленный обмен колкостями.

Хотя Департамент Убийц и делился на две непримиримые фракции — чёрную и белую — между ними существовала зыбкая серая зона.

Существование этой серой зоны объяснялось двумя причинами.

Либо её члены обладали такой невероятной силой, что не нуждались в принадлежности к какой-либо фракции, либо они были настолько слабы, что ни одна фракция не желала их вербовать.

Изначально я принадлежал ко второй категории, но каким-то непостижимым образом теперь оказался в первой.

Старший профессор Коллайдер, однако, был ярчайшим примером первого случая.

Хотя он, как и большинство профессоров, входящих в элитный 1% лучших бойцов, носил алмазный рейтинг, Коллайдер занимал место в ничтожных 0,01% лучших, что делало его одним из самых могущественных бойцов с алмазным рейтингом.

Он прошёл суровую элитную подготовку и теперь пользовался заслуженным уважением среди своих коллег.

— Не принимайте его слова близко к сердцу, профессор Данте. Профессор Коллайдер просто становится невыносимо раздражительным, когда речь заходит об убийствах. — Прозвучал успокаивающий голос рядом со мной.

Как ни странно, это был профессор Чёрного Пути, пытавшийся меня утешить.

Однако мысль, промелькнувшая в его сознании, не несла в себе и толики утешения.

[Профессор Чёрного Пути, Акула: "Эти нейтральные ребята, похоже, действительно люто ненавидят профессора Данте в последнее время… ну, я могу их понять. Никто не выбирает нейтралитет по доброй воле. У них просто нет иного выхода. А теперь какой-то выскочка-профессор вдруг начинает купаться в лучах славы. Неудивительно, что он вызывает у них столь жгучую зависть."]

По-видимому, нейтральные профессора снедала ревность из-за того, что и Чёрный, и Белый Пути так настойчиво добивались моей благосклонности.

Вдобавок ко всему, главари нейтральных профессоров замышляют массовое дезертирство.

Основное сюжетное событие неумолимо приближалось.

Поскольку дезертировать собираются лишь верхушки нейтралов, остальные, такие как Коллайдер, останутся не у дел. Они превратятся не более чем в отброшенный хвост убегающей ящерицы.

Иными словами, Коллайдер был всего лишь жалким глупцом, поставившим не на ту лошадь.

Впрочем, меня это мало заботило. Ненавидели они меня или нет, для меня это не имело ровным счётом никакого значения…

Я покинул кабинет и направился обратно в свою резиденцию, желая хоть ненадолго сбросить с плеч груз последних событий.

Несмотря на череду различных инцидентов, в которые я был вовлечён в последнее время, у меня наконец-то появилась долгожданная минутка передохнуть.

Пришло время вновь сосредоточиться на выслеживании демонов и сборе Звёздных Осколков.

Убийство демонов.

Добыча Звёздных Осколков посредством этих убийств.

Эти цели оставались для меня первостепенными. Они никогда не покидали моих мыслей, даже когда меня, словно щепку в бурном потоке, несло от одной неприятности к другой.

Я ещё даже не начинал готовиться к сражениям с демонами, но теперь, получив столь необходимую передышку, я наконец-то мог приступить к делу.

Первым делом мне нужно было найти демонов.

Но тут… нечто привлекло моё внимание, и я был совершенно ошеломлён.

Я резко остановился, оказавшись неподалёку от жилого района профессоров.

— Адель. Кто этот человек? — Спросил я, указывая на мужчину, стоявшего в саду напротив.

Адель на мгновение прищурилась, пытаясь лучше рассмотреть незнакомца, прежде чем ответить.

— Эм… о, это новый профессор, профессор Токсин. Его перевели из Чёрного Пути, чтобы заполнить вакансию профессора Хакона. Честно, не знаю, откуда он родом.

Я предполагал, что рано или поздно они появятся.

Пока я продолжал пристально разглядывать этого Токсина, Адель с опаской спросила.

— …что-то не так? Вы случайно не знакомы с ним?

Передо мной стоял безрогий демон, дерзко явившийся в академию.

● Безрогий Демон, Токсин

В тот самый миг, как я его увидел, из моей груди поднялась обжигающая волна ярости.

По какой-то необъяснимой причине я испытывал глубокую, инстинктивную враждебность ко всем врагам человечества.

Возможно, игровая система запрограммировала игроков испытывать подобные чувства?

— …кажется, да. — Пробормотал я, едва сдерживая клокочущий гнев.

Чтобы описать мои нынешние ощущения, это было похоже на то, как увидеть змеиное отродье, бесцеремонно заползающее в твою палатку во время мирного похода, злобно оскалившее клыки на твоих беззащитных детей.

Это была не та ситуация, когда его просто прогоняют прочь — ты инстинктивно хватаешь ближайший камень и с яростью разбиваешь ему голову в кровавое месиво, убеждаясь, что оно полностью обезврежено.

Вот какое первобытное отвращение я почувствовал.

Я ожидал этого. Я знал, что мне предстоит сражаться с демонами. В конце концов, я жаждал заполучить Звёздные Осколки.

Но теперь, когда демон стоял прямо передо мной, все мои рациональные мысли отступили на задний план, уступив место лишь инстинктивному, всепоглощающему отвращению, которое удивило даже меня самого.

***

───

Сцена #1 – Профессора

Сцена #2 – Кайзер ◀

Сцена #3 – Ева

Сцена #4 – Данте Хиакапо

───

***

— Заходи, юноша. — Произнёс пожилой мужчина, приглашая мальчика внутрь скромно обставленной комнаты.

Мальчик, опираясь на изящную трость, вошёл, слегка склонил голову в знак приветствия и опустился в кресло напротив, скрестив худые ноги.

— Благодарю за оказанную честь. — Произнёс Кайзер Труман сдержанным тоном.

Он прибыл на очередную плановую встречу с Королевским Советом Старейшин. Это не было каким-то исключительным событием, подобные беседы происходили регулярно.

— Погода нынче зябкая, не находите? Не желаете ли согреться чашечкой ароматного чая? — Любезно предложил старейшина, излучая отеческое тепло.

— Благодарю вас. Чай обладает восхитительным ароматом и приятным теплом. — Ответил Кайзер, принимая из его рук хрупкую фарфоровую чашку.

— Как ваши дела в последнее время, юный друг? Признаться, каждая наша встреча пробуждает во мне трепетное предвкушение ваших мудрых слов. — Добродушно усмехнулся старейшина, поглаживая седую бороду.

— Боюсь, на этот раз я вас разочарую, почтенный старейшина. В последнее время я лишь увлечённо выращиваю яблоню в тихом дворике общежития Чёрного Дракона. — Невозмутимо ответил Кайзер.

Пока они обменивались этими незначительными репликами, старейшина неторопливо поправил сползающие на кончик носа очки в тонкой оправе.

Сколько бы раз он ни видел этого необычного мальчика, его всегда окружала едва уловимая, но ощутимая аура скрытой опасности.

Кайзер родился простолюдином — представителем одного из самых низших сословий. И всё же он сидел здесь, напротив знатного королевского старейшины, рождённого в высших кругах, и вёл непринуждённую беседу, словно равный с равным.

— Не будете ли вы столь любезны пролить свет на ваши последние занятия, юный Кайзер? — Осторожно направил разговор в нужное русло старейшина, стараясь сохранить непринуждённый тон.

Кайзер лишь одарил его мягкой, едва заметной улыбкой.

— В последнее время все мои сокурсники тихо и усердно погружены в свои учебные занятия, почтенный старейшина.

Их беседа продолжалась ещё некоторое время, наполненная обтекаемыми фразами и недомолвками, после чего старейшина тихо вздохнул про себя.

"Какая же скользкая эта маленькая змейка…"

Обладая силой, намного превосходящей его юные годы, любой другой подросток уже давно бы кичился ею. Но этот не проявлял ни малейшего признака самодовольства.

Он тщательно скрывал свою мощь, проявляя лишь определённые её аспекты в строго необходимых ситуациях.

В результате королевский двор до сих пор пребывал в неведении относительно истинной силы кадетов Чёрного Дракона и их скрытых целей.

Выяснение их намерений и установление контроля над ними было истинной целью этих регулярных встреч. Однако до сих пор они не приносили никаких ощутимых результатов.

— Благодарю вас за уделённое время, почтенный старейшина. — Произнёс наконец Кайзер, поднимаясь с кресла.

В итоге встреча вновь завершилась без какого-либо значимого прогресса.

Разочарованный, старейшина добавил на прощание, стараясь скрыть своё раздражение.

— Юный Кайзер, позвольте мне дать вам один искренний совет. Не как королевский старейшина, обременённый властью, а просто как старый человек, проживший на этом свете гораздо дольше вас.

— Да, почтенный старейшина, прошу вас. Я внимательно выслушаю ваши мудрые слова и приму их к сердцу. — Учтиво ответил Кайзер, склонив голову.

— Если вы будете и впредь так тщательно скрывать всё в своём сердце, вы лишите себя возможности получить помощь от старших. — Предостерёг старейшина. — Когда люди строят прочные отношения, они должны проявлять хотя бы толику искренности и делиться друг с другом сокровенными тайнами.

— Ах… — Кайзер едва заметно улыбнулся, словно вспомнив что-то давно забытое.

— Я не знаю, какие великие свершения вы задумали, юный друг, но в одиночку вам не справиться. — Продолжал старейшина. — Дети растут, глядя на спины своих героев. Только так они могут найти верный путь в жизни. И однажды, когда их герои споткнутся от усталости, дети подхватят их волю и понесут её дальше. В этом смысле, юный Кайзер, вы…

Старейшина ещё некоторое время говорил, по-прежнему искусно вуалируя свои наставления под видом отеческой заботы.

— Благодарю вас за ваше руководство, почтенный старейшина. — Произнёс Кайзер, почтительно поклонившись, прежде чем покинуть комнату.

По правде говоря, ни одно из этих наставлений по-настоящему не затронуло его душу.

Что он должен был делать с этой информацией? Он ведь и сам не хотел здесь находиться.

Но одна фраза старейшины всё же глубоко врезалась ему в память:

[…если вы будете и впредь так тщательно скрывать всё в своём сердце, вы лишите себя возможности получить помощь от старших.]

Эта истина раньше тяжким бременем лежала на душе Кайзера. Страх медленно, но верно подтачивал его разум.

Но теперь… всё изменилось.

«Дети растут, глядя на спины своих героев?» Он абсолютно прав.

Старейшина не осознал одного ключевого факта.

Вероятно, он говорил, исходя из предположения, что Кайзер будет считать королевский двор своими героями.

Но Кайзер… уже давно твёрдо решил следовать за спиной совсем другого героя.

Того, кто поддерживал его безоговорочно.

Того, к кому он мог обратиться за истинным руководством в трудные времена.

Его единственный и неповторимый герой.

"…профессор Данте Хиакапо."

Вспомнив о том, кто действительно имел для него значение, Кайзер впервые за долгое время решил отправить профессору сообщение.

——

— Профессору Данте: Здравствуйте, профессор.

——

Для того, кто привык общаться лишь с людьми, чьё общество вызывало у него лишь неприязнь, разговор с Данте был целительным бальзамом для души Кайзера. Это было похоже на внезапный прилив дофамина.

Но затем его охватило сомнение.

Не покажется ли профессору навязчивым, если он будет писать ему слишком часто? Мальчик начал тревожиться и машинально стал удалять своё сообщение.

Отправлять такое формальное и бездушное приветствие было неправильно. Ему следовало обращаться к профессору лишь тогда, когда у него действительно было что-то важное, что сказать.

Медленно Кайзер вновь погрузился в размышления о том, что же на самом деле означает быть справедливым.

Ответить добром на добро того, кто его поддерживал… несомненно, это было справедливостью.

Для Кайзера всё было впервые — отсутствие малейшего колебания при лишении кого-либо жизни, пьянящее чувство катарсиса после повержения врага.

Но более всего…

Его поразило то, что он впервые взял инициативу в свои руки.

Кайзер, который прежде был лишь пешкой в чужих играх, которого постоянно склоняли к тем или иным действиям, впервые принял самостоятельное решение и добровольно его осуществил.

Достижение поставленной цели принесло ему ни с чем не сравнимое чувство удовлетворения, которого он никогда прежде не испытывал.

Мальчик снова перечитал короткое сообщение Данте.

——

— Данте: Справедливость — это то, что ты считаешь правильным.

——

Независимо от того, было ли это благом или злом в глазах других, он достиг цели, которую сам считал праведной.

Кайзер впервые по-настоящему обратился к своему сердцу, пытаясь разобраться в своих собственных чувствах и эмоциях.

Если бы его сердце было клочком земли, оно давно бы заросло сорняками и одичало.

Беспорядочно брошенные другими семена проросли хаотичным сплетением колючих сорняков и цепких лиан.

Но наконец избавившись от этой удушающей чащи, он вновь увидел тот самый пустой участок земли, который не видел уже очень давно.

И теперь… возможно, он сможет посадить здесь что-то своё.

Неужели победа над врагами профессора — это всё? Мог ли он действительно считать это истинной справедливостью?

Если нет…

Тогда, возможно… лишь возможно… ему нужно было сделать ещё один шаг вперёд, выйти за эти узкие рамки.

Конечно, время для этого ещё не пришло.

Кайзеру ещё многое предстояло сделать.

Но эта мысль уже пустила глубокие корни в его сердце, словно крошечное семя, упавшее в самую середину очищенного, пустого поля.

И теперь, если на эту иссохшую землю прольётся долгожданный дождь…

То однажды даже эта бесплодная почва может стать свидетелем того, как сквозь сухую твердь пробьётся хрупкий, но полный жизни новый росток.