Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 8 Подделка I
За оконным стеклом простиралась безбрежная чернильная гладь ночного неба.
Слабое, призрачное кольцо, различимое лишь в ночной тиши, рассекало небесный свод. Земля этого мира, подобно Сатурну из моей прежней реальности, обладала собственными кольцами.
За этой небесной диадемой россыпью мерцали редкие звёзды.
Всего тридцать три светила украшали небосвод этого мира, и люди возносили им поклонение. Оттого и валюта роста носила название "Звёздный Осколок".
Пора было приступить к тренировке.
Сегодняшний день тянулся бесконечно, словно целая вечность.
Каким-то непостижимым образом, благодаря слепой удаче, я избежал множества опасностей, но полагаться лишь на неё было бы безрассудно. Не стоило ожидать повторения столь благосклонной фортуны.
Отныне я должен был неуклонно становиться сильнее.
Моя нынешняя мощь…
——
▶ Данте Хиакапо
* * *
——
До крайности жалка.
<Звёздные Осколки в наличии: 1000>
Это был мой сегодняшний скудный урожай.
Мне полагался лишь один Звёздный Осколок, но в качестве щедрого особого бонуса я получил множитель ×1000. Это равнялось накоплениям за несколько месяцев, а то и лет.
"Как же распорядиться этим богатством?"
Этот вопрос терзал мой разум с самого утра.
Валюту роста можно было инвестировать в характеристики или в одну из двенадцати категорий способностей.
Всего существовало двенадцать ключевых способностей:
Проклятие
Снаряды
Скрытность
Ловушки и Яды
Бой
Снайперская стрельба
Магия
Иллюзорное Искусство
Призыв и Приручение
Техники Передвижения
Алхимия
Тотем.
Вложив все тысячу Звёздных Осколков в одну-единственную ветвь, я мог бы мгновенно постичь Абсолютный Навык (Ур.9) в выбранной области.
К примеру, сосредоточив все средства на Скрытности, я бы обрёл способность владеть ею на уровне [Бестеневого Созвездия○], величайшего убийцу-скрытника в этом мире.
Но… выбор этот был далеко не прост.
Действительно ли усиление моих способностей станет надёжным щитом от покушений кадетов?
Скрытность не являлась панацеей. Прятки не гарантировали бы мне жизнь, особенно в роли профессора, постоянно находящегося в центре внимания.
Техники Передвижения также не представлялись оптимальным решением. Умение ловко ускользать ненамного превосходило выбор скрытности.
Логически рассуждая, Бой казался наиболее разумным вложением.
Но, инвестировав в Бой, я не смог бы должным образом выполнять свои преподавательские обязанности.
Какой прок в грубой силе, когда мои враги способны растворяться в тенях и перемещаться со скоростью ветра?
К тому же, даже овладев боевой способностью 9-го уровня, мои характеристики и навыки всё равно оставляли бы желать лучшего. В конечном итоге я всё равно оказался бы слабее кадетов Чёрного Дракона…
Более того, открытое противостояние с ними было неприемлемо. Это лишь подорвало бы мой авторитет.
Сражаться значило признать себя противником, которого им необходимо одолеть.
А люди — существа неумолимые и упорные, никогда не сдающиеся.
Мы были монстрами — видом, едва способным задержать дыхание под водой на три минуты, но при этом строившим корабли и покорявшим морские просторы.
Других профессоров тоже не устраняли в честных поединках один на один.
Я не мог позволить себе выглядеть как соперник. Даже обладая выдающимися боевыми навыками, это в конечном счёте не способствовало бы моему выживанию.
Чтобы выжить, я должен был казаться подавляюще превосходящим.
Подобно стратегии Пустой Крепости Чжугэ Ляна, где он безмятежно играл на цине на открытых городских воротах, вводя врагов в заблуждение относительно засады и вынуждая их отступить.
Подобно Эульджи Мундоку, мудрому советнику Когурё, который отправил армии Хань блюдо из карпа, искусно завёрнутого в водные растения, создавая иллюзию обильных запасов и заставляя их отступить.
Подобно Ким Чен Ыну, грозившему превратить Сеул в "Море Огня".
…впрочем, последний пример, пожалуй, не самый удачный.
Мне требовались тактики обмана.
Это был ключ к прохождению этого Адского Режима.
И, руководствуясь этим суждением, я сделал свой выбор.
Я выбираю Запретные Навыки, включающие в себя способности, которые находятся под строжайшим запретом на всём континенте.
Если меня уличат в их использовании, весь мир обратится против меня, и охота будет вестись до самой моей смерти.
Но если моя некомпетентность будет разоблачена, меня всё равно ждёт неминуемая гибель.
Способность, которую я стремился постичь, принадлежала к числу самых опасных Запретных Навыков.
<Вы выбрали Запретную Иллюзорную Власть [Ур.9]: [Ковка Миров].>
Это была способность, созданная во времена Первой Войны Убийц Абараксасом, первым лидером Чёрного Пути и самым могущественным убийцей в истории.
[Ковка Миров] — способность, способная создавать сны и иллюзии. Подобно зыбким отражениям в воде, которые в следующее мгновение преображаются в призрачные миражи.
И всё же, она могла охватить и преобразить весь мир.
Это был не просто обман зрения. Эти иллюзии обретали физическую форму. Их можно было осязать. Они источали ароматы. Они даже несли в себе ману.
Это была вершина Иллюзорного Искусства, способная порождать иллюзорные формы высшего порядка.
Но существовал и существенный недостаток.
Иллюзии обладали ничтожной прочностью и практически нулевой атакующей мощью.
Это являлось фундаментальным ограничением Иллюзорного Искусства.
"Усилением своей физической силы я смогу заняться позже."
В конечном счёте, Академия Хиака представляла собой игру, посвящённую развитию силы и выслеживанию демонов, скрывающихся среди людей. Убийство профессоров являлось лишь заключительной фазой игры, когда кадеты приближались к выпуску.
Основные сюжетные линии были ещё далеко впереди.
Эта способность даст мне драгоценное время для накопления большего количества валюты роста.
<Желаете потратить 750 Звёздных Осколков, чтобы разблокировать [Ковку Миров]?>
Я утвердительно кивнул.
<Улучшение завершено.>
<Вы получили Запретную Иллюзорную Власть [Ур.9]: [Ковка Миров].>
Волна небывалой силы пульсировала в моих венах, зарождаясь в сердце и стремительно распространяясь по всему телу.
Моя Общая Боевая Мощь мгновенно взмыла до небес.
<Общая Боевая Мощь: 1 → 68 023 (▲68 022)>
…но это было лишь началом.
Иллюзорное Искусство походило на дизайн или 3D-моделирование — способность, требующая колоссальных усилий и кропотливой работы.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Меч]]
Передо мной возник грубый, бесформенный клинок.
Качество иллюзии напрямую зависело от моего понимания реальности. Я должен был постичь каждую мельчайшую деталь — хват, длину, форму, текстуру и даже отражение. А поскольку это был игровой мир, мне также требовалось понимание маны, убийственного намерения и давления, чтобы создавать убедительные подделки.
На овладение этим искусством ушли бы годы, возможно, даже десятилетия.
В конце концов, это была способность 9-го уровня.
Но я не был скован подобными ограничениями.
<Желаете потратить 200 Звёздных Осколков, чтобы повысить уровень владения до 84,55%?>
<Улучшение завершено.>
<Общая Боевая Мощь: 68 023 → 108 158 (▲40 135)>
Я крепко зажмурил глаза, а затем снова открыл их.
Передо мной в воздухе плавно парил меч. На этот раз он выглядел намного реалистичнее.
<Уровень владения [Ковкой Миров]: 84,55%>
Знания и понимание Иллюзорного Искусства в режиме реального времени проникали в мой разум. Я протянул руку и осторожно взял парящий клинок.
Он обладал ощутимым весом, а текстура казалась совершенно реальной.
Когда я легонько прижал лезвие к коже, возникло ощущение, будто оно действительно способно меня поранить.
Чтобы испытать его пределы, я резко перевернул меч и со всей силы вонзил его себе в бедро.
Треск—!
Острие клинка мгновенно рассыпалось на мелкие осколки.
Значит, это был предел.
Каким бы совершенным ни казался иллюзорный образ, иллюзия оставалась лишь иллюзией.
Что бы я ни сотворил, его прочность оставалась низкой, а атакующая мощь — нулевой.
Конечно, я всё ещё мог ослепить внезапной вспышкой света, но на этом физическое взаимодействие иллюзии и заканчивалось.
Продолжительность её существования тоже оставляла желать лучшего, хотя, вливая больше маны, я мог её продлить.
Проведём ещё несколько опытов.
<[МП]: 95 / 100 (▼5)>
Создание одного-единственного меча уже поглотило пятую часть моей маны.
При таком расходе я бы выдохся, едва создав два десятка клинков.
Не имея иного выхода, я инвестировал все оставшиеся пятьдесят Звёздных Осколков в увеличение запаса маны.
<[Макс.МП]: 100 → 1100 (▲1000)>
<Общая Боевая Мощь: 108 158 → 113 158 (▲5000)>
Каждый Звёздный Осколок прибавлял к моей мане двадцать единиц, обеспечив общий прирост в тысячу пунктов.
Разобравшись с этим, я продолжил эксперименты, по мере того как в голове рождались новые идеи.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Меч Света]]
[Ковка Миров: Ковка Формы [Меч Молнии]]
Мне удалось создавать оружие, наделённое различными стихийными свойствами.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Огонь]]
[Ковка Миров: Ковка Формы [Вода]]
Даже сложные структуры и явления, обладающие динамикой, поддавались воссозданию.
В случае с водой моя одежда ощутимо промокла. Приблизившись к иллюзорному пламени, я почувствовал жар, но прикосновение не причинило ожога.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Взрыв]]
Бабах—!
Раздался оглушительный звук, и меня накрыла волна давления, но никакого физического урона не последовало.
В этом и заключалось фундаментальное ограничение.
Я должен это крепко усвоить. [Ковка Миров] — всего лишь способность к имитации.
Словно искусно подделанные банкноты, убедительные на первый взгляд, но очевидно фальшивые при ближайшем рассмотрении.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Колокол]]
Дин-дон—!
Я мог воспроизводить даже звуки.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Гигантский Колокол]]
Гуооонг—!
Возможны были и куда более громкие звуки. Достаточно громкие, чтобы вызвать звон в ушах…
— Профессор?
Забудьте об этом — достаточно громкие, чтобы Адель услышала и пришла меня искать.
Я заверил её, что ничего не случилось, и отправил обратно.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Огненный Шар]]
[Ковка Миров: Ковка Формы [Призыв Стены]]
[Ковка Миров: Ковка Формы [Летающий Духовный Меч]]
Даже магические заклинания и способности поддавались симуляции.
[Ковка Миров: Ковка Формы [10 000 Хика Биллей]] (п.п. да ты достал!!!)
Конечно, я мог создавать и фальшивые денежные купюры.
В реальном мире это соответствовало бы примерно миллиону вон или тысяче долларов.
Но я видел, что это несовершенная подделка.
Она могла обмануть невнимательных, но детекторы или высокотехнологичное оборудование быстро бы её разоблачили.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Клубничный Торт]]
[Ковка Миров: Ковка Формы [Жареная Курица]]
Я мог даже воспроизводить еду и людей. Пища обладала вкусом и ароматом, но, как ни странно, не давала настоящего чувства насыщения.
В момент её исчезновения в желудке возникало странное ощущение пустоты.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Данте]]
Я мог создать даже клона самого себя. Он мог двигаться, повинуясь моим командам.
[Ковка Миров: Переменное Действие [Танец]]
Поддельная версия меня принялась исполнять некое подобие кошачьего танца.
"Хм…"
[Ковка Миров: Переменное Действие [Левитация]]
Мой иллюзорный двойник плавно поднялся в воздух.
Значит, он мог выполнять даже то, на что моё настоящее тело не было способно.
Однако проблема с прочностью оставалась актуальной.
Рукопожатие было вполне допустимо, но когда я попытался сломать палец, приложив усилие…
Хруст—!
Иллюзорная рука рассыпалась на осколки.
[Ковка Миров: Ковка Формы [Король Демонов]]
Я вспомнил, что игровой мир был расширен до масштабов героического фэнтези благодаря дополнению, поэтому решил попробовать создать предполагаемого финального босса, Короля Демонов.
[Ковка Миров: Неудача]
Но ничего не вышло.
"Неужели потому, что я никогда его не видел?"
Нет, думаю, дело не в этом. Я проверил другую гипотезу.
[Ковка Миров: Переменное Действие [Улыбка]]
К сожалению, иллюзорный Данте так и не улыбнулся.
Тогда я посмотрел в зеркало и, заставив себя, растянул губы в улыбке, после чего попробовал снова.
[Ковка Миров: Переменное Действие [Улыбка]]
На этот раз иллюзорный Данте осклабился, словно злодей, замышляющий нечто коварное.
Мои подозрения подтвердились.
Ковка основывалась не на опыте, а на воображении. Если я не мог что-то представить, я не мог это и воссоздать.
Я не мог представить себя улыбающимся, поэтому и иллюзия не могла улыбнуться…
Даже когда мне удавалось выдавить из себя подобие улыбки, зрелище это было далеко не приятным.
Это больше напоминало зловещую ухмылку дьявольского интригана.
"Ладно."
К этому моменту я приобрёл довольно чёткое понимание возможностей этой способности.
Теперь — последняя категория…
Вложив ещё немного маны, я мог подделать даже само пространство.
[Ковка Миров: Пространственная Ковка [Поле Цветов]]
Словно из ниоткуда, начали распускаться цветы, несмотря на отсутствие воды и почвы.
Вскоре вся моя комната утонула в буйстве красок.
Я разжал ладонь и увидел на ней одинокий одуванчик.
Если я пойду дальше, я смогу сотворить и нечто подобное…
[Ковка Миров: Пространственная Ковка [Предсмертный Опыт]]
В одно мгновение тьма поглотила окружающий мир. Время и пространство исказились.
Здесь также было возможно создавать виртуальные ощущения.
"Если я представлю, как мне отрывают запястье…"
На пол безвольно упала отрубленная рука, всё ещё сжимающая почерневший цветок.
Плюх—
Конечно, это была всего лишь иллюзия. Моя настоящая рука была цела, но кому-то другому было бы не так просто это понять.
"Я не чувствую прикосновения своей руки… словно её действительно отняли."
Ещё полчаса я продолжал экспериментировать с иллюзиями.
Затем внезапно почувствовал, как из носа потекла тёплая струйка.
Я поднёс палец к ноздрям. Кровь.
Испугавшись, я немедленно прекратил использовать [Ковку Миров].
Цветочное поле и отрубленная рука исчезли, оставив лишь мою обычную комнату.
"У меня кружится голова…"
<[МП]: 14 / 1100>
<Вы подвержены статусу [Перегрузка].>
Я перенапрягся, истощив слишком много маны за короткий промежуток времени.
На сегодня тренировки было достаточно.
Умывшись тёплой водой, я без сил рухнул на кровать.
Сознание угасало, словно мой мозг плавился.
Но как раз перед тем, как я полностью погрузился в беспамятство, в голове мелькнула мысль.
"А что, если я проснусь и окажусь снова дома?"
Разве это не было бы смешно?
После всего, что произошло сегодня, что, если это был всего лишь сон?
Это…
— Профессор, проснитесь! Уже утро! — Настойчивый голос вырвал меня из сна.
...было бы неплохо.