Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 434 Дворец Памяти (4)

Бесстрастно взирая на упавшую Амилу, Антарес разжал хватку. Не обращая внимания на звук ударившегося о землю тела, он перевел взгляд на окровавленного головоногого, который все еще наблюдал за происходящим.

Бесстрастное лицо Антареса словно переключилось, как экран, и сменилось мягкой улыбкой.

«Камродал, давно не виделись. Как ты?»

[…Разве я могу быть в порядке? Рана, которую ты нанес тогда, до сих пор у меня за головой и терзает меня.]

Камродал отвечал медленно.

[Но благодаря боли от этой раны я смог на время забыть свое безумие и посвятить себя Ордену… За это я выражаю тебе благодарность…]

«Это действительно была моя ошибка», — тихо усмехнулся Антарес.

«Я был слишком спешен, полагая, что у меня мало времени. Позже я понял, что если не убить Апостола до конца, это лишь укрепит Орден.»

[Я знаю, что ты по всему континенту делаешь подобные вещи… Тебе нужно не просто мешать целям Ордена.]

Антарес не ответил на колкое замечание Камродала.

Он лишь продолжал мягко улыбаться.

Даже после того, как одним жестом он уничтожил более десятка живых существ, выражение его лица не изменилось.

Он понимал, насколько отдалились от человечности те, кто служил Внешним Морским Концам, занимая позиции жрецов и епископов.

Даже если они стремились к лучшему исходу, сама природа Ордена была переменной, которую нельзя было игнорировать.

Они могли выглядеть как люди, но внутри уже были чудовищами, а не людьми.

И на вершине этого находилась высшая сила Ордена, служащая лидеру культа — Апостолы.

Кровь, вытекающая из сердца павшего жреца, истончалась, и ментальная сеть, к которой была подключена Амила, тоже угасала.

Склонив голову к медленно распадающемуся образу головоногого, Антарес произнес:

«В следующий раз, когда мы встретимся, все не закончится так.»

[Хватит пустых угроз. Перед этим я задам тебе один вопрос.]

Головоногий посмотрел на павшую Амилу.

[Что ты сказал Амиле? Вся информация обычно доходит до моих ушей, но ваш разговор не был мне передан.]

«Понятно. Значит, ты всё ещё этого не слышишь.»

Антарес кивнул.

«Достаточно. По сути, это был последний вопрос, который я хотел задать.»

[…Что?]

Хруст!

Ответа больше не последовало.

В тот момент, когда Антарес поднял ногу и резко опустил её, вся пещера обвалилась.

Глухой удар.

Тела жрецов, разбросанные вокруг, также были погребены под камнями, превратившись в кровавую массу.

Антарес, уже выбравшийся наружу, некоторое время смотрел на созданный им хаос, затем отвернулся.

В тот день вся логика и истина, которые он знал, потеряли смысл и рухнули.

Антарес рискнул всем, чтобы заглянуть в будущее, и заплатил за это собственной судьбой.

Пророчество и всеведение не были всемогущими силами, и даже заплатив колоссальную цену за взгляд в будущее, нельзя было узнать всё.

Даже сейчас, наблюдая и подтверждая собственную гибель, он не мог отказаться от пути, пока существовало будущее, которое он ещё мог изменить.

Если он хоть немного потеряет равновесие среди бесчисленных развилок будущего, само существование Антареса будет разрушено.

Осознавая это, он продолжал сражаться, пытаясь изменить путь к своему концу хотя бы на йоту.

«Камилла? Это я. Скажи Эвану, одному из ваших клиентов, что всё решено.»

Антарес достал телефон из кармана и, повернувшись к городу, начал звонок.

«Да. Скажи ему, что в этом деле больше нет нужды беспокоиться. И скажи, что я не буду брать оплату. Вы можете присвоить себе заслугу.»

На губах Антареса появилась слабая улыбка.

«Знаю ли я его? Ну… пожалуй, да. Но это не имеет значения. Оставим это как удовольствие на потом.»

Есть вещи, которые невозможно узнать, даже приподняв завесу и заглянув в будущее.

В какой-то момент Антарес начал предпочитать незнание пониманию и верить, что в неизвестности больше надежды, чем в уже известном.

Конец, который он увидел и осознал, был трагедией — причем не только для него, но и для всех остальных.

Он мог вынести любую боль, лишь бы остановить ошибку, начавшуюся с одного мгновения глупости.

Для Антареса нести груз кармы означало именно это.

Фигура Антареса медленно растворилась в пыли, поднятой обрушившейся пещерой.

Лишь холодная тишина осталась на нетронутых высокогорьях, где исчезли его шаги.

<><><><><>

«Для командира вообще редкость вмешиваться лично, так что тебе стоит считать себя везунчиком», — сказала Мила, слегка хвастливо.

Леннок тихо усмехнулся.

«Понятно.»

[Возможно, у него были свои дела, связанные с Орденом. Жаль, конечно, хотелось бы сказать, что я тоже немного поучаствовала…]

Мила неловко рассмеялась в трубку.

[Но наш босс не из тех, кто долго помнит об услугах.]

«…Понимаю. Передайте ему мою благодарность.»

[Хорошо. Но тогда, похоже, нам придется вернуть тебе оплату по контракту. Строго говоря, мы справились сами, и нам приказали не брать деньги.]

«Это был Антарес?»

Леннок усмехнулся и покачал головой.

«Я сделал запрос, вы его выполнили — я не буду принимать возврат. Считайте это платой за то, чтобы вы передали мою благодарность Антаресу.»

[Ай, постой, ведь это же наша Присцилла, а ты просто хочешь присвоить себе заслуги за работу, которую я сделала, не получив оплаты…]

Щёлк!

Леннок, прервав разговор с Милой, тихо выдохнул и поднялся.

«Антарес, значит…»

Он прислонился к залитому солнцем окну лаборатории, хмуро наблюдая за спешащими студентами.

‘Это не может быть совпадением.’

Когда он столкнулся с Антаресом перед входом в Бесконечный Лабиринт, он уже тогда уловил часть тайны, которую тот хранил.

Монстр, который «заморозил своё время», заплатив за возможность видеть будущее.

Насколько далеко в будущее он заглянул и как это вообще возможно, было неизвестно.

Однако, если он способен влиять на судьбу трансцендента 8-го уровня, значит, увиденное им было колоссально по своему масштабу.

И то, что Антарес вмешался именно сейчас, означало только одно: Амила Бейншер действительно представляла серьёзную угрозу.

Как далеко он видел будущее? Кто выжил в том конце?

Был ли там Леннок?

«…»

Ответа у него не было.

Тем не менее, даже осознавая это, Леннок не мог прекратить размышлять.

Если необычайная мягкость Антареса при их первой встрече действительно была связана с тем, что он видел, тогда оставались два варианта.

‘Либо я был рядом с ним в конце того будущего… либо…’

Его там просто не существовало.

«…Раз он уже прибыл в город, возможно, скоро мы сможем встретиться.»

Леннок не собирался действовать опрометчиво — после того, как его репутация возросла благодаря победе над Мадричем Онионом, это было бы неразумно.

Однако встреча с Антаресом — это совершенно другое дело.

Он тогда не осознавал, но слова, которые он случайно произнёс перед тем, как отправиться в Бесконечный Лабиринт, точно разоблачили тайну, скрываемую Джиндуном.

Антарес, вероятно, тоже понимал отчаянную истину: что «следующего раза» не существует — пусть и по-другому, чем Джиндун.

Размышляя об этом, ему нужно было снова встретиться с ним и нормально поговорить.

Почему Антарес, обладавший явным фрагментом всеведения, всё ещё скитался по континенту в виде сверхчеловеческой наёмнической группы?

Теперь, когда он получил новую магическую систему, возможно, он сможет услышать ответ напрямую.

Леннок считал, что обрёл минимальные основания, чтобы предложить новый ответ.

«Хозяин, если ты не вернёшься на рабочее место в ближайшее время, я буду стирать написанные тобой буквы по одной.»

Дэви, свернувшаяся калачиком на клавиатуре, пожаловалась позади него.

«Почему ты вообще зависаешь в раздумьях, если используешь меня как устройство голосового ввода?»

«…Мне было о чём подумать.»

Леннок прокашлялся и послушно вернулся на своё место, как велела Дэви.

Ноутбук стоял в углу лаборатории, а Дэви усердно печатала вместо Леннока.

Каждый раз, когда она нажимала клавиши своими толстыми передними лапами, одновременно срабатывало сразу несколько кнопок, размывая текст, но электрические сигналы, которые она передавала, точно распознавали буквы и выводили их на экран.

Вместо Леннока, уставшего от длительного набора текста, печать была поручена цифровому духу.

«Так что же ты, собственно, пишешь? Ты уже столько разобрал теории магии…»

«Вторая статья. Я пообещал декану. Учитывая выставку через два месяца, пора начинать.»

Сказал Леннок, поглаживая пышный трёххвостый хвост Дэви.

С учётом её растущей привязанности к нему, он должен был заботиться о ней — на всякий случай.

[…Вторая статья?]

«У меня появилась отличная идея касательно энтропии, о которой говорила Амила Бейншер. Это окажет гораздо большее влияние на академический мир, чем теория замещения, которую я написал в первый раз.»

Помимо простого представления прорывных теорий, это могло позволить тем, кто её поймёт, самостоятельно вывести приближение конца света.

Леннок собирался раскрыть правду о конце, которая до сих пор была скрыта плотной завесой, тем, кто сможет её осознать — под именем Эван.

И даже если они ещё не знали истины, если они смогут полностью понять эту вторую работу…

Они тоже смогут понять, что конец близок.

Но это было не единственной целью Леннока.

«Таким образом, это дойдёт до Магической Башни Синклер, даже если я не буду связываться с ними напрямую.»

Он не ожидал многого. Даже если он не сможет встретиться с ними лично, этого будет достаточно, если они узнают, что он жив и продолжает свою работу.

Леннок перевёл взгляд, думая о светловолосой волшебнице, которая в этот момент всё ещё была погружена в исследования.

Дэви взмахнула хвостом и вздохнула.

[…Я просто сейчас найду их контакты и отправлю сообщение. «Я пишу новую статью». Разве одной строки не достаточно?]

«…»

В тот день Леннок временно отложил написание своей второй статьи и сосредоточился на эксперименте по реакции стимуляции хвоста, чтобы эволюционировать Дэви в девятихвостого лиса.

Результат оказался изысканным провалом.

<><><><><>

Щёлк…

Свет вырвался из огромной линзы, вращающейся перед ним.

Свет, проникающий в сетчатку, медленно просачивался в зрачки, а интенсивность постепенно менялась, чтобы точнее наблюдать состояние.

Леннок старался не закрывать глаза, пытаясь выдержать взгляд на собственные зрачки, отражённые в свете.

«Биологическая реакция в норме. Можешь отвести взгляд.»

Одновременно с голосом Оливьеры тяжёлый механизм перед ним медленно отъехал назад.

Причудливая конструкция, похожая на гигантский телескоп с головой.

Оливьера, хлопнув по «голове телескопа», которая будто качнулась в сторону, села на стул в лаборатории и сказала:

[Процесс стабилизации успешно завершён. С учётом того, как безрассудно ты использовал магический глаз, это чудо — так что благодари небеса.]

«Если я хотел быстро разобраться с делом Мадрича, другого выхода не было.»

Леннок потёр глаза и ответил:

«Конечно, я использовал его, просчитывая последствия.»

Если бы он тогда не нашёл убежище Мадрича и позволил бы ситуации тянуться, он бы до сих пор не смог решить проблему.

Благодаря имитации способности магического глаза Семицветного Сокровища [мощного артефакта], своим правым глазом он обнаружил мемориальную башню Мадрича и собрал все его военные приказы и силу.

[Ты вообще понимаешь, насколько хрупок человеческий глаз? Насильно встраивать в него способность, начиная с момента, когда ты лишь заложил базовую основу — это чистое безумие. Тебе ещё повезло, что ты не ослеп.]

Под руководством Оливьеры он сформировал основу для пробуждения способности в правом глазу, но внезапное копирование магического глаза Семицветного Сокровища было безумием.

И не просто какого-то магического глаза — а высшего типа, изменяющего причинность, напрямую проецирующего ментальный образ.

Для Оливьеры, не знавшей ни таланта Леннока, ни его чувствительности, неудивительно было бы увидеть, как он просто выбрасывает собственные глаза.

«Строго говоря, я не полностью имитировал твой магический глаз. Это было лишь закрепление физического состояния точки наблюдения.»

Леннок усмехнулся на её равнодушный ответ.

«Если честно, я до сих пор толком не понимаю, что значит управлять причинностью в плане способности.»

Причина, по которой Леннок смог сделать нечто похожее, хотя почти не изучал магический глаз Семицветного Сокровища, заключалась не в понимании причинности.

Он просто запомнил все потоки энергии, которые она демонстрировала, и воспроизвёл их магической силой.

Конечно, он не смог воспроизвести саму способность, использующую семь типов магической энергии, не говоря уже о наблюдении и фиксации причинности.

Но Оливьера лишь хмыкнула.

[Ты хотя бы понимаешь, что первая способность, которую выбрал твой магический глаз при пробуждении, связана с наблюдением реальности? Думаешь, магический глаз Семицветного Сокровища изначально был завершён именно в таком виде?]

«…»

[Даже если способность сильно зависит от врождённого таланта, её направление можно менять усилиями и настройкой.]

Оливьера посмотрела на правый глаз Леннока.

[По мере роста твоей силы и ранга способность твоего магического глаза тоже будет расширяться в разных направлениях. Это функция тех, кто проецирует свой ментальный образ в оба магических глаза.]

«…Ты уже знала?»

Леннок коснулся правого глаза и улыбнулся.

Оливьера усмехнулась, словно говоря «а ты думал, я не пойму».

[Было бы странно, если бы я не распознала эту природу… И раз ты пытался имитировать мою способность, пусть и в ослабленном виде, значит, причина в этом.]

Её голос оставался холодным, но в нём отчётливо читалось раздражённое недоумение.

[Ты собираешься использовать фиксацию причинного наблюдения, которую я выбрала как конечную цель, как отправную точку для чего-то большего? Безрассудно… Твоя самоуверенность зашкаливает.]

«Ты не ошибаешься.»

Леннок вместо возражения лишь криво улыбнулся.

«Но это было необходимо.»

На этом всё не заканчивалось.

Он должен был постоянно создавать новые ступени для роста и двигаться вперёд, опираясь на опыт бесконечных боёв.

Не просто полагаясь на талант, а выжимая максимум из всего, что у него есть.

Исследование и развитие магического глаза тоже было частью этого пути.

Способность, запечатлённая в его новом правом магическом глазе, была ближе к фиксации точки наблюдения реальности — ослабленной версии фиксации причинности — но этого было достаточно.

Леннок собирался использовать эту способность, чтобы напрямую зафиксировать магическую систему Уробороса в своём правом глазе и управлять ею.

Оливьера не закончила свою мысль.

[Кроме того, раз ты смог успешно распределить выходную силу через правый магический глаз, значит, и твой изначальный магический глаз тоже должен был эволюционировать.]

Радужный свет косо осветил лицо Леннока.

Левый магический глаз, который раньше был покрыт трещинами, словно разбитое стекло, полностью восстановился и теперь открывал ровный, гладкий зрачок.

[В том фиолетовом магическом глазе… ты ведь уже начал видеть что-то новое, не так ли?]