Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 453 Границы Колодца (3)

Несмотря на его непредсказуемое поведение, он прекрасно разбирался в техниках барьеров Джиндуна.

Лабиринт, захватывавший шаманов нитями маны. Это была не прямая реализация структуры барьера, а скорее воплощение его принципов.

Однако клоун, изучивший лишь структуру и принципы лабиринта, смог распознать в нем технику барьера Джиндуна и принялся допрашивать Леннока.

«Похоже, в наши дни маги особого типа беспрепятственно используют такие высокоуровневые барьерные техники. Мир определенно изменился».

«…»

«Я, конечно, не невидимка, но ведь есть пределы, правда?»

Клоун усмехнулся, вращая в руке клинок.

«Я не мог заняться этим раньше, потому что Лея мешала, но разве не стоит проверить то, что нужно проверить?»

Его лицо светилось явным возбуждением, словно он не мог сдержать радость от сложившейся ситуации, но Леннок не уделял этому особого внимания.

Даже когда клоун покачивался перед ним, взгляд его был прикован к маске Леннока.

Он не пытался ни допросить Леннока, ни решить все прямым столкновением.

Его целью было лишь вывести Леннока из равновесия, перейти черту и постоянно проверять его реакцию.

Разозлится ли Леннок, спокойно ли объяснит причину или придумает правдоподобное оправдание — клоуну все это было бы одинаково забавно.

Поэтому вместо того, чтобы отрицать или уклоняться, Леннок усмехнулся.

«Ты совершенно не знаешь, кто такой Джиндун».

«…Что ты сказал?»

«Похоже, ты лишь покопался в следах барьерной магии, но даже если у тебя есть какие-то догадки, мне нечего тебе сказать».

Клоун имел лишь поверхностное представление о том, как ощущаются техники барьера Джиндуна, но не постиг их истинной ценности и пути их получения.

Если бы Леннок действительно унаследовал техники барьера Джиндуна и осознавал их значимость, он не стал бы вести себя так уклончиво.

Леннок, видя это, напротив, сумел точно определить, насколько глубоки познания клоуна в отношении Джиндуна.

Клоун, очевидно, стремился, используя неожиданное ключевое слово, вызвать у Леннока эмоциональный отклик и раскрыть его настоящую личность из-под маски.

Но Леннок был слишком искушен в подобных психологических играх.

«…Хм-м».

Клоун наклонил голову, словно признавая, что это не тот ответ, которого он ожидал, и недовольно нахмурился.

«Не та реакция, которую я ожидал… Может, снимешь маску и поговорим?»

В этот самый момент коммуникатор на поясе клоуна разразился громким сигналом.

Настойчивый голос Фреи прорвался сквозь помехи.

«[Черт, наконец-то связь установилась…!! Если ты сейчас же не выйдешь…!! Да что ты вообще делаешь… уже который час…!!]»

«…»

Даже улавливая лишь обрывки фраз, смысл и эмоции были абсолютно ясны.

Клоун глубоко вздохнул, его плечи опустились, и он кивнул.

«…Пойдём?»

«Пойдём».

Лишь мгновение назад присутствовавшая убийственная аура испарилась, и клоун, развернувшись, пошел вперед, полностью утратив оборонительную позицию.

Это казалось странным, но Леннок не стал пытаться это анализировать.

«Кстати, я ведь чуть не погиб посреди джунглей из-за собственной безрассудности. Это было очень близко~»

Зато клоун, словно ему давно хотелось поговорить, начал безостановочно болтать, вращая в руке пять лезвий.

«Обычно мне везет, так что такое случается редко, но, наверное, это был мой неудачный талисман перед важным событием. Что поделать?»

«…»

«Правда, есть такая проблема с моими техниками. Но я не могу отказаться от азарта довериться судьбе… хе-хе».

«Очевидно, с тобой не все в порядке».

Леннок, выслушав этот поток сознания клоуна, хмыкнул.

Было очевидно, что сила клоуна напрямую связана с числами, которые выпадали на его игральных костях.

Сама идея доверить свою жизнь и смерть воле чистой удачи казалась безумной, но именно поэтому было трудно оценить истинный масштаб его силы.

Способность, зависящая от удачи, была мощнейшим геасом — своего рода магическим принуждением или ограничением.

Уже по его прошлым достижениям было ясно, что он принадлежит к категории сверхлюдей 7-го уровня или выше, и тогда возникает вопрос: насколько возрастает его сила при идеальном стечении обстоятельств?

Возможно, именно поэтому этим человеком руководили в данной операции, а не, скажем, Миюнг или сам Лидер—

«Ну, время не ждет, так что пойдем к Колодецу. Я настолько тщательно выбил почву из-под ног противников, что некоторое время лишних препятствий быть не должно… хм?»

Клоун, пиная тело Кайерна, которому отрубил голову, пробормотал, словно только что что-то осознал.

«Эти ребята были магами, прибывшими из области проклятия Маненгрок».

«Они оказались самыми упорными из тех, кто пытался пройти этим путем», — ответил Леннок, втягивая рассеянные повсюду нити маны и возвращая себе контроль над силой.

«Их пришлось убивать дольше, чем я ожидал — они оказались гораздо более стойкими, чем я предполагал».

На самом деле через этот лес пытались пройти многие, помимо представителей Проклятия Маненгрок.

Здесь были наемники и исследовательские группы, почти достигшие Колодца после ночного перехода через джунгли, а также армии и частные военные формирования, тайно следовавшие по следам, проложенным магами.

Все они оставались без конечностей из-за едва заметных нитей маны Леннока и либо становились добычей местной фауны, либо просто отступали.

Среди всех этих групп, самые стойкие и те, кто продержался дольше всех, были именно маги, которые даже видели лицо Леннока.

«Ах… Какая жалость».

Клоун вздохнул, услышав слова Леннока.

"Что?"

«Представить только, я собственноручно убил друга, который кричал, не зная, что их лидер уже покинул их…»

Лицо клоуна улыбалось так ярко, словно он плакал.

«Поэтому я не могу так легко бросить эту работу».

«…»

«Хе-хе, пойдём?»

Клоун, метнув странную улыбку молчаливому Ленноку, прошёл мимо него и снова направился вперёд.

«Теперь нет нужды держать линию обороны. Я лишь мешал тем, кто не знает своего места, добраться до Колодца раньше времени».

Одной рукой он ловко вращал несколько тонких лезвий, другой — перебирал кости.

«Скорее наоборот, теперь я хотел бы, чтобы они собрались возле алтаря. Там вы увидите кое-что интересное».

«С тех пор как рассвело, прошло немало времени».

Леннок проигнорировал слова клоуна и перевёл взгляд.

«Если Гё-бэк уже прибыл, скоро должны быть признаки. Ещё не время?»

«Нет. Назначенное время будет точным. Таков план».

Клоун указал в небо за пределы джунглей.

«Уже начинается, не так ли?»

Крррр…!!

Небо, медленно чернеющее вдалеке над джунглями.

Это было не то же самое, что закат или наступление ночи.

Концептуальное чудовище, распространяющее ауру смерти во всех направлениях просто своим существованием и связывающее живых существ геасом.

Гё-бэк — падший, который не смог вознестись и сошёл с ума, наконец прибыл в джунгли, двигаясь вдоль южного побережья континента.

Клоун с блаженным выражением посмотрел на темнеющее небо и кивнул.

«Лея и Гленн, должно быть, уже подтвердили это. Пойдём и мы».

Леннок и клоун быстро вернулись на окраину города и встретились с Фреей.

Гленн тоже только что вернулся после ожесточённого боя на линии обороны, и все десятки его бойцов были в плачевном состоянии.

«Чёрт, я ещё не досмотрел драму… Я не могу просто взять это с собой?»

«Эти простые электронные устройства станут бесполезными, когда придёт время».

«Эй, ты вообще понимаешь? Это ноутбук, который напрямую принимает и отправляет спутниковый сигнал, понял?»

«…Ты тратила мощность спутника на это?»

Клоун пробормотал это с недоверием, а Фрея в ответ огрызнулась.

Фрея, уже снова переодевшаяся в свой яркий наряд, держала в одной руке микрофон, прикреплённый к стойке.

Леннок тихо наблюдал за ними сзади, опустив взгляд.

Их беззаботный вид было трудно совместить с тем, что они вот-вот столкнутся со схваткой вознёсшихся существ — тех, кто вышел за пределы человеческих ограничений.

Даже чувствуя, как со всех концов джунглей в этот самый момент отчаянно стягиваются бесчисленные сверхлюди, Леннок ощущал это как нечто чуждое.

Гленн, Фрея и клоун не видели способностей друг друга, но даже обладая мощными и уникальными силами, могли ли они оставаться настолько спокойными?

Либо у них было нечто, во что они верили, либо они были настолько не в себе, что не теряли самообладания даже в такой ситуации.

И по опыту Леннока — скорее это было второе.

«Ладно. Разговор с тобой только портит мне настроение».

Фрея, до этого спорившая о ноутбуке, отмахнулась, будто ей надоело.

«Ты же знаешь, что я не могу далеко отходить от дирижабля, верно? Вы сами разберитесь с тем, чтобы вытащить Колодец из алтаря. Я просто выполню свою часть, когда придёт время».

«Поэтому мы и собрались здесь. Береги себя. Когда всё начнётся, на тебя будет направлено много внимания, Фрея».

«Ха, кто это тут обо мне волнуется… Идите уже».

Её уверенность была странно подавляющей.

Она определённо была сверхчеловеком, использующим ману, но по ауре и физическому состоянию — явно не боевым типом.

Какая же у неё способность, что она настолько уверена в себе? Почему клоун и Гленн так осторожно к ней относятся?

Теперь он сможет это проверить.

Оставив Фрею, которая уже начала активно двигаться возле дирижабля, они втроём сразу направились в разрушенный древний город.

Остатки города, построенного из старого камня.

Среди обломков улиц, разрушенных временем и множественными ударами, проросли мох и сорняки, окрашивая всё в зеленовато-бурый цвет.

Статуи неизвестного назначения, разбросанные повсюду, и странные древние символы.

И в этот момент — непрерывный рёв, доносящийся с окраин города, и небо, темнеющее несмотря на утренний свет.

Посреди городской площади, которая ещё не утратила своего спокойствия, несмотря на хаос снаружи, клоун заговорил:

«Вообще-то, время появления Колодца Книги Вознесённого ещё не настало. Ты знал это?»

«Нет».

На равнодушный ответ Леннока клоун усмехнулся и продолжил:

«Ну, раз уж нет способа узнать, объясню снова. Книга Вознесённого — это один из вознёсшихся, унаследовавших свою миссию через поколения, похожий на Небесное Око, которое охраняло маяк и наблюдало за Внешним морем, откладывая уничтожение».

«…»

«Колодец, который она охраняет, — это один из крупнейших пространственно-временных разломов в этом закрытом мире… Иными словами, это не что иное как проход, который напрямую соединяется с Внешним морем».

«И что?»

«Именно поэтому он запечатан настолько мощной печатью, и за его призыв приходится платить огромную цену».

Клоун отвел взгляд от Леннока и указал на край площади.

Там возвышался огромный алтарь, который даже среди разрушенного города не утратил своей значимости.

На вершине алтаря, выполненного в форме огромного правильного тетраэдра, похожего на пирамиду, был установлен большой круглый орнамент в форме кольца.

К нему вели тысячи ступеней.

Не заметив, как по спине Леннока пробежал неведомый холод, клоун заговорил.

«В прошлом древние люди, построившие цивилизацию в этих джунглях, открывали Колодец и призывали Вознесшегося, принося в жертву сердца десяти тысяч живых людей».

«…Что?»

«Если подумать, то то, что я собираюсь сделать, не так уж сильно отличается».

В тот же миг, когда клоун это сказал и щелкнул пальцами в сторону Гленна, десятки «Гленнов», молча следовавших за ним, одновременно выхватили кинжалы из своих грудей.

Тук!!

Без малейших колебаний «Гленны» вскрыли себе грудь кинжалами, вырвали сердца, положили их у своих ног и рухнули.

«Кихихит, как и ожидалось, вы все очень умелые».

На губах клоуна появилась довольная улыбка, когда он поднял сердца, медленно пульсирующие и брызжущие кровью.

«Каждый раз, когда я работаю с Гленном, я думаю об одном: мало найдётся напарников, столь подходящих для запретного искусства человеческих жертвоприношений. Жизнь, которая отказывается от всего и подчиняется, на самом деле — самое извращённое из всего».

Только тогда Леннок понял, как клоун собирался использовать Гленна, и его лицо за маской застыло.

«…С самого начала они были расходным материалом для запретного ритуала жертвоприношения. И это не первый раз».

«Ой-ой, неужели это слишком жестоко для такого аккуратного мага пространственного типа, как ты, выросшего в тепличных условиях?»

БУМ!!

Клоун, бросив сердце на землю, усмехнулся и достал кости.

«Но ничего не поделаешь. Мне такой способ нравится куда больше, чем у Миюнг или Командующего. Так гораздо проще, понимаешь?»

Кости, выпавшие из его руки, медленно покатились по земле.

Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь.

Клоун ухмылялся, бросив одновременно восемь костей.

«Насколько же это выгодно — управлять удачей ценой жизней обычных людей?»

Шшшш!!

Кости, катясь, впитывали кровь, скопившуюся на земле.

Их зелёная поверхность становилась алой, а кровавые отметки на гранях начинали светиться белым. Само вращение становилось всё более искажённым.

Щёлк, щёлк!!

Кости, которые уже почти остановились, прокатились ещё несколько раз, меняя выпавшие значения.

Словно результат был предопределён с самого начала.

[6] [6] [6] [6] [6] [6] [6] [6]

В тот момент, когда все восемь костей показали максимальное значение, они, пропитанные кровью, рассыпались в пыль.

Одновременно изнутри тела клоуна раздался звук, будто что-то ломается.

Взрывная мана вырвалась наружу, накрыв площадь мощной ударной волной.

КРААААААААНГ!!!

«Это…!!»

Даже Леннок на мгновение вздрогнул от тяжёлого, гнетущего присутствия. Ужасающая и искажённая аура, в которую было трудно поверить, что она принадлежит тому же человеку.

Распространяя трансцендентное, почти священное давление, тело клоуна начало медленно меняться.

Хрясь, хрясь!!

Кости и мышцы перестраивались прямо на месте, полностью превращая его существование во что-то иное.

Он оставался в форме человека — но уже становился тем, что человеком не было.

Глаза клоуна потеряли фокус, вращаясь, показывая то белки, то зрачки, пока линзы не стали абсолютно чёрными.

Одновременно кожа всего тела стала белой, как грим на его лице, а уголки губ растянулись в фиксированной, неестественной улыбке.

Его телосложение — руки, ноги, всё тело — вытянулось и искривилось, превращаясь в нечто, похожее на демона из ада, надевшего маску клоуна.

ТУК!!

В тот момент, когда он сделал шаг вперёд своей длинной искривлённой ногой, поверхность площади почернела и обуглилась по его следу.

Клоун на мгновение посмотрел на своё тело, похлопал себя по плечу и пробормотал.

Его голос уже изменился — он исходил не из рта, а превратился в пронзительный крик, эхом раздающийся по всему телу.

«[Похоже, я каким-то образом пробился за предел экстремального уровня, но не уверен, достаточно ли этого. Давно я так не бросал кости судьбы… хм.]»

«…С тобой явно не всё в порядке».

Леннок внимательно наблюдал за происходящим и покачал головой.

«Если так грубо вмешиваться в иерархию, психика полностью сгорит. То, что ты делаешь, — это не вмешательство в причинность».

«[О-о-о.]»

Клоун наклонил голову под неестественным углом и усмехнулся.

«[Похоже, ты неплохо понимаешь, что я за существо, раз упомянул причинность.]»

То, что только что сделал клоун, не было простым усилением силы за счёт высоких чисел на костях.

Он насильно создавал удачу, которой не должно существовать, через человеческие жертвоприношения и вбивал в своё тело иерархию, выходящую за пределы его возможностей.

Это был трюк, созданный на основе его собственной психики, извращённого до предела геаса и уникальной способности доводить обман реальности до крайности.»

Это было прямое насмехательство над тем фундаментальным законом, гласящим, что у каждого следствия должна быть причина.

Самое поразительное заключалось в том, что способность клоуна действительно могла вмешиваться в причинность, однако побочные эффекты такого искажения иерархии даже не стоило упоминать.

Последствия после завершения действия «костей судьбы» были бы настолько ужасны, что смерть показалась бы самым желанным исходом.

Разум, раздавленный силой, порожденной не собственным талантом или развитием, а запретным искусством жертвоприношения, разорвется, будто изношенный лоскут.

Тем не менее, клоун всё равно кивнул, даже после того, как услышал вывод Леннока, близкий к смертельному.

«[Ничего не поделаешь. Мне нужно раздуть свое тело, чтобы с помощью иллюзии вмешаться во временную линию.]»

«Временную линию?»

«[Кихихит, вмешательство в пространство-время как конечный результат — это привилегия 8-го уровня, но среди экстремальных пользователей лишь единицы способны подлинно управлять временем.]»

С этими словами клоун резко наклонился вперед.

В тот же миг его вытянутая фигура исказилась, словно мираж, и он оказался на вершине алтаря — в сотнях метров над землей.

«[Вознесенная не настолько глупа, чтобы явиться лишь потому, что были принесены несколько человеческих жертв. Поэтому… я собираюсь слегка исказить временную линию алтаря.]»

БУМ!!

Схватив обеими руками огромное, радиусом в сотни метров, кольцо на вершине алтаря, клоун прошептал:

«[В тот момент, когда этот город, который она любила, ещё жил и дышал.]»