Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 465 Где обещания пересекаютса(6)
Ранее в Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла)...
Для шута, полагавшегося на удачу не только в своих способностях, но и в своём статусе, такой реликт, безусловно, стал бы идеальным инструментом.
«Проблема в том, что Миюнг передал его мне, а не шуту…»
Несмотря на полное знание способностей шута, этот ужасающий черный маг всё равно принял решение вручить Пентеракт Ленноку.
Это свидетельствовало о наличии какой-то причины.
Бесполезно было бы вручать такую награду, если бы он не рассчитывал, что Леннок сможет эффективно ею воспользоваться.
«Он вряд ли просто так разбрасывается артефактами. Это, безусловно, стоит изучить. Но…»
Леннок продолжал пристально наблюдать за чёрными весами, медленно колеблющимися перед ним.
Леннок погрузился в размышления, глядя на куб, который уже вновь принял свою сложную многогранную форму.
Какова бы ни была функция Пентеракта, он не мог отделаться от ощущения, что благосклонность Миюнга к нему оказалась гораздо сильнее, чем он предполагал.
Слишком очевидное стремление вооружить его — до такой степени, что для этого пришлось предпринимать особые меры.
Даже после завершения операции он продолжал обеспечивать награды таким образом.
Что бы это могло значить?
Возможно, эта операция была вовсе не истинной причиной, по которой Миюнг заинтересовался Ленноком.
Не бывает благосклонности без цены.
Сам факт того, что Миюнг давал ему советы, помощь и подобные «подарки», означал лишь одно — он возлагал на него огромные надежды.
И однажды всё это могло обернуться необратимым долгом, который вернётся к Ленноку.
Леннок не позволил себе забыть об этом.
Он убрал Пентеракт в карман, затем взял мешок.
«Хорошо. На этом закончим. Когда следующий заказ?»
«Когда угодно. Мы проводим операции по всему континенту, так что проблем с распределением не возникнет, куда бы тебя ни отправили», — ответила Хайрея, извлекая карту из-под стола в часовне и разворачивая её.
На первый взгляд это была обычная карта местности, но внутри неё медленно двигались и извивались многочисленные точки, распределённые по всему континенту.
Она указала на один из участков и спокойно продолжила:
«Центральный фронт сейчас является наиболее срочным, но его исключили из-за странных слухов, появившихся в последнее время. Если хочешь работу на востоке, мы планируем начать в Эвоке…»
«Нет. Если можно в любое время, на этом пока остановимся», — прервал её Леннок, поднимаясь с места.
«Я слышал, что в ближайшем спутниковом городе планируется инспекция реликвий Старого мира. Лучше обсудим всё после того, как посмотрим, как там обстоят дела».
«…Ты вообще знаешь, что информация о твоём расписании была подтверждена меньше недели назад?» — пробормотала Хайрея, выглядя ошарашенной, и отступила, убирая карту.
«Не знаю, откуда ты это узнал, но если ты так решил — хорошо. У тебя всё равно есть причина участвовать из-за дела Кайшу».
На самом деле Леннок не особенно «выбирал» это направление и не запоминал слова шута намеренно.
Это было просто место, где собирали, систематизировали и распределяли реликвии Старого мира.
Было бы ложью сказать, что его не интересуют артефакты, которые там могли оказаться.
Но более важным было другое — возможность увидеть основные силы Пандемониума, действующие на передовой напрямую.
Разумеется, вряд ли там появятся такие монстры, как Миюнг или Крокен, подавляющие всех остальных сверхлюдей, но даже так это было важно.
С точки зрения Леннока, имевшего связи как с Синим Оком, так и с Пандемониумом, было естественно стремиться увидеть обе стороны.
А тот факт, что Миюнг ничего не сказал об этом, хотя явно не мог не знать, означал лишь одно — ему это не особо важно.
Раз так, Леннок мог просто двигаться и наблюдать самостоятельно.
С этими мыслями Леннок обернул мешок, который дала ему Хайрея, магической энергией, поднял его и повернулся к выходу.
Хайрея некоторое время наблюдала за его спиной, затем слегка замялась и всё же заговорила:
«…Можно задать один вопрос?»
«Какой?»
«Я слышала, что ты до конца оставался с шутом у Колодца Гида».
Хайрея тихо спросила, пристально глядя на маску Леннока.
«Ты, случайно… не видел там истину вознесения?»
«…»
Он слегка удивился.
Неужели истина этого мира также является объектом желания для этой непонятной женщины с раздвоенной личностью?
Нет.
Леннок медленно проанализировал её взгляд и понял, что это было другое чувство.
Не желание.
Простое любопытство.
Она не стала бы пытаться вознестись сейчас, но всё же была частью организации, которая так или иначе была близка к этой цели.
И если Пандемониум действительно продвинется к своей цели и добьётся успеха — и если за этим будущим действительно будет следующий шаг…
Она хотела знать, может ли неопределённая надежда вообще существовать для неё.
Даже если она этого не показывала, ей всё равно было важно это знать.
Возможно, она думала, что талантливый и высокомерный маг, а не непостижимые монстры, сможет сказать ей правду.
В тот же момент Леннок понял: это всего лишь осколок желания, которое однажды заполнит весь мир.
В конце концов, даже те, кто «недостоин», узнают, что конец уже близок.
Все, желая того или нет, будут ожидать момента «прорыва небес», момент, который измерить можно лишь временем.
Даже Леннок, давно осознавший и осмысливший этот момент, всё ещё не мог окончательно до него дотянуться.
Перед тем как дать ответ, перед его мысленным взором на мгновение пронеслись образы всех, кого он знал.
После краткой паузы Леннок усмехнулся.
«Нет ничего особенного».
Лицо Хайреи слегка застыло.
«…Ничего особенного?»
«Это не то, над чем стоит размышлять слишком долго. Если копать слишком глубоко — просто утонешь. Зачем заставлять себя думать, мучиться и страдать?»
«…»
«Вполне достаточно помнить, зачем я здесь».
С этими словами Леннок отвернулся.
Хайрея посмотрела ему вслед несколько мгновений, затем слабо улыбнулась.
«Довольно высокомерная мысль. Я не могу последовать за тобой».
«…»
«Но я знаю, что ты не дурной человек».
Она устало опустилась в кресло часовни и махнула ему рукой.
«Я свяжусь с тобой, когда подтвердят следующий график инспекции. Было приятно провести время сегодня».
Леннок не ответил и покинул часовню.
Он прошёл мимо водяных труб за фабрикой, откуда струился влажный пар.
Сняв маску, он провёл рукой по своим волосам, рассеивая исчезающий дым.
Щёлк!
Обзор открылся, и температура воздуха, касающегося его кожи, резко изменилась.
После нескольких дней ношения маски ощущение открытого лица казалось непривычным.
«Фу…»
Он коснулся своего сухого лица и посмотрел на своё отражение в разбитом окне неподалёку, используя его как зеркало.
Несмотря на несколько проведённых вне города дней, серьёзных внутренних повреждений не было — лишь сильная усталость.
Эффект «Слёз Архангела», которые обратили вспять возраст его тела, полностью очистив накопленные недуги и «отходы», о которых он сам даже не подозревал.
Учитывая состояние тела, которое ощущалось скорее как обратное омоложение, нежели обычное восстановление, это чувство не продлится долго — но какое это имеет значение?
Даже во время проникновения в джунгли и схватки в хаосе среди «вознесённых» он отчётливо чувствовал, что его состояние заметно улучшилось.
Ему хотелось немедленно приступить к изучению изменённого тела и эффективности внутренних магических каналов, но сначала нужно было сделать кое-что другое.
В отличие от частичного успеха плана Пандемониума, готовившегося столь долго, вопрос, который он получил в конце, всё ещё не давал Ленноку покоя.
Единственный вопрос, который Леннок, узревший пейзаж Внешнего моря и «конец» Джебюка, должен был решить самостоятельно.
Место, где можно было отыскать ответ, находилось в этом городе.
Не откладывая, Леннок направился в неблагоустроенный район 40-го округа.
«Ван, ты где так долго пропадал?»
Чен рассмеялся и похлопал Леннока по плечу, ожидая его.
«Я пытался связаться с тобой несколько раз, но было трудно дозвониться. Чем ты вообще занимался?»
Крепость — одно из трёх преступных формирований.
Он впервые посещал это место с момента своего прибытия, когда пресек нисхождение апостола Уолтера Мартинеса.
Лишившись члена семьи, поддерживавшей их власть, и Семьи Двух Истоков, они сменили название на «Крепость Шести Путей», но всё ещё продолжали существовать и удерживать свои позиции.
Городскому управлению по-прежнему требовались люди для контроля разломов на окраинах, и пока прежний персонал оставался на месте и был способен выполнять свои обязанности, не было необходимости передавать эту ответственность.
После того как Орен из семьи Трех Теней был назначен главой, их подвергли множественным проверкам и критике, но их сила оставалась нетронутой.
Нет, в глазах Леннока они выглядели куда лучше, чем в тот момент, когда Семья Двух Истоков и Семья Одного Колеса рухнули.
Леннок слегка кивнул и пожал руку Чену.
«Произошло многое».
Чен рассмеялся и отвел взгляд.
«Я постоянно слышу новости снаружи Крепости. Говорят, у тебя была стычка с высокопоставленными чиновниками городского правительства».
«Хм».
«Ещё ходили слухи, что ты будешь восстанавливаться какое-то время. Похоже, твоё состояние лучше, чем я предполагал?»
На лице Чена появилось выражение лёгкого удивления.
«Все говорили так, будто ты уже помер. Ну, если бы я не знал, что происходит в Крепости, я бы тоже посчитал это болтовнёй».
«…»
«Ладно, сейчас это неважно. Пойдём сначала в особняк».
Леннок вспомнил их прошлую встречу с Ченом.
Тогда он получил в награду особняк и землю главы Семьи Одного Колеса после победы над апостолом и сдал их в аренду Чену.
Ленноку, который не собирался задерживаться в Крепости надолго, нужно было лишь закрепить разлом в скрытом месте, расположенном в этом особняке.
Чен же, начав бизнес на арендованной земле бывшего главы семьи, добился весьма серьёзных успехов.
УРРРРНГ!!
Ряд зданий возле старого деревянного особняка семьи Одного Колеса гудел от работы тяжёлой техники.
Внизу огромные строительные машины использовали просторный двор как парковку.
Непрерывная вереница грузовиков въезжала и выезжала, следуя до самой главной дороги за пределами Крепости.
Чен заметил взгляд Леннока и ухмыльнулся.
«Выглядит лучше, чем ты ожидал, не так ли?»
«Не просто лучше».
«Эксплуатационные расходы и заработная плата — расходы, само собой, немалые, но и прибыль при этом остаётся значительной», — Чен небрежно пожал плечами.
«После снятия ограничений на золото городская инфраструктура понесла огромный урон, поэтому работы хватает с избытком. Строительная отрасль сейчас переживает настоящий бум».
«…»
«Я давно подумывал о таком бизнесе, но мне, признаться, сильно повезло. К тому же, благодаря имени Крепости, нас считают нейтральной стороной».
Он прекрасно понимал, что дело не только в удаче.
Такой проницательный человек, как Чен, не мог не слышать о Ленноке и осведомлен о его непростом положении.
Тем не менее, он придерживался прежнего, невозмутимого отношения.
Это было действительно примечательно.
Человек, который не позволял внешним обстоятельствам влиять на уже установленные деловые связи.
Даже среди знакомых Леннока таких людей было немного.
Он казался «недалёким» в делах, но это было скорее комплиментом.
«Как там моя сестра? В последнее время она так занята, что я едва могу с ней связаться».
«Дженни говорит, что она сейчас одна из самых востребованных фрилансеров», — ответил Леннок.
«Я слышал, что её боевые навыки и сильный характер привлекли внимание, и она получает заказы от самых разных клиентов».
В плане тренировок Дженни была одной из самых усердных фрилансеров, которых она сама же и курировала, поэтому её репутация и доход стремительно росли.
Когда Леннок предложил ей заняться магией, она едва находила время для тренировок, так что в обычной жизни встретить её было ещё сложнее.
«Это хорошая новость. Я собираюсь взять небольшой отпуск, так что заранее свяжусь с сестрой, чтобы она выделила время», — Чен слегка улыбнулся, доставая ключ и вставляя его в замок.
«Если я хочу развивать бизнес в публичном сегменте, придётся лично заниматься этим, даже если не хочется».
«Я познакомлю тебя с Себастьяном. Он посредник, специализирующийся на таких вопросах, и сможет направить тебя к своим контактам».
«Ты же возьмёшь комиссию за эту рекомендацию?»
Леннок усмехнулся на его прямой вопрос.
«Разумеется».
Скрип…!!
Дверь отворилась, открывая взору самое потаённое место особняка.
Перед ними раскинулось пышное зелёное поле, а в его центре покоился чёрный гроб.
Атмосфера этого скрытого пространства казалась замедленной, словно само время остановилось, погрузив всё в абсолютную тишину.
Это было самое основание, фундамент существования Крепости Восьми Направлений.
Разлом мира, возникший внутри огромного города.
Чен слегка отступил и произнёс:
«Я оставлю тебя одного. Ты ведь не любишь, когда тебе мешают. Если что-то понадобится, просто позови».
«Благодарю».
«…Но хотя бы намекни, что ты собираешься делать в разломе на этот раз?»
Чен неловко улыбнулся.
«Я не то чтобы очень хочу знать, но если это может повлиять на мой бизнес, лучше быть готовым».
«Не беспокойся. Скорее всего, это не вызовет особого переполоха».
Леннок слабо улыбнулся и устремил взгляд внутрь тайного пространства.
«Зачем я здесь… возможно, на этот раз я это выясню».
«…Что?»
События демонической войны, начавшейся в Кайшу, остались позади, но у Леннока всё ещё оставались нерешённые вопросы.
Истина, скрывающаяся за пейзажем, который он увидел за пределами Внешнего моря.
Именно здесь Леннок намеревался распутать этот клубок загадок и найти ответы.