Главный герой, который знает всё (Новелла) Том 1 Глава 188 Подготовка к повышению — 2
Ранее в Главный герой, который знает всё (Новелла)...
Две недели пронеслись незаметно.
Надвигалась величайшая чрезвычайная ситуация за почти три столетия.
Уилсон проявил себя превосходно.
Несмотря на внезапное назначение исполняющим обязанности председателя Ассоциации, он сумел оперативно разослать официальные уведомления всем гильдиям и распределить задания.
Каждое владение выделило максимально возможное количество войск.
Императорский дворец также обязался предоставить свою армию.
Уилсон, однако, сокрушался, что война, вероятно, начнется раньше, чем все успеют собраться.
Но в итоге…
Никакой войны так и не произошло.
Миллионная армия монстров просто патрулировала вдоль границ захваченных земель.
Ни разу не предприняв попытки вторжения на территорию людей.
— Демонстрация.
Кашья обратилась ко мне.
— Что ты имеешь в виду?
— Само присутствие этих монстров здесь — это уже демонстрация.
Я устремил взгляд вдаль.
— Демонстрация, адресованная лично мне.
Товарищи согласно кивнули.
Йериэль задала вопрос:
— То есть…
— …
— Если мы отправимся в Баргал, они немедленно начнут войну?
— Именно так.
— Тогда получается…
Она нахмурилась.
— Такое противостояние как раз и выгодно Нафниам.
Почему наша святая иногда бывает такой проницательной?
Мы находились у самого начала Великой равнины Опель.
Вокруг раскинулись позиции человеческой армии.
Солдаты.
Авантюристы.
А далеко впереди…
По ту сторону равнины…
Виднелась сплошная черная масса.
Словно кто-то взял лист бумаги…
И закрасил одну его сторону черным мелком.
Разумеется…
Кроме этой равнины существовало множество других рубежей обороны.
Но даже здесь…
Цифра в миллион казалась абсолютно нереальной.
Везде слышались встревоженные голоса авантюристов.
— Я просто задание принял…
— …
— Никогда в жизни не видел столько монстров.
— Мы вообще сможем победить?
— …
— Да забудь о победе.
Кто-то нервно сглотнул.
— Мы хотя бы выживем?
Другой авантюрист тут же прикрикнул:
— Тише ты.
Он указал в нашу сторону.
— У нас есть они.
И словно по волшебству…
На лицах окружающих появилось немного облегчения.
Подобное наблюдалось не только среди авантюристов.
Солдаты тоже постоянно поглядывали на нас.
Похоже…
Наша репутация действительно стала внушительной.
И даже в такой ситуации…
Я невольно ощутил легкое удовлетворение.
Правда…
Оно исчезло сразу после того, как я открыл кадровый реестр.
[Общественное признание, необходимое для повышения в руководящий состав: 67%/80%.]
Две недели.
И прямо перед людьми стояла угроза огромной войны.
А показатель вырос всего на два процента.
«Неужели нельзя увеличить всё разом?»
Я сложил руки на груди.
И задумался.
Теперь было очевидно…
Действовать обычным способом, постепенно завоевывая признание человека за человеком, было слишком неэффективно.
Значит…
Нужен один грандиозный ход.
— А!
Кашья вздрогнула.
— Ты меня напугал!
— Прости.
Я невольно улыбнулся.
— Только что пришла отличная идея.
Эйр посмотрела на моё лицо.
И тоже улыбнулась.
— Вот теперь гораздо лучше.
Я склонил голову.
— Что?
— Ты знал…
Эйр сказала:
— Что за последние две недели ты почти не улыбался?
— …
— Сейчас ты выглядишь гораздо лучше.
Она тихо добавила:
— Правда.
Я почему-то поднял взгляд к небу.
Кашья тут же вмешалась:
— Улыбка немного хитрая…
Она прищурилась.
— Но всё равно лучше.
— Вот как.
— Я уже поняла…
Кашья с интересом посмотрела на меня.
— У тебя появилась идея.
— …
— Что нам делать?
— Для начала дай руку.
Я посмотрел на остальных.
— И вы тоже.
Никто уже даже не спросил:
«Зачем?»
Как обычно…
Мы встали кругом.
И взялись за руки.
Вокруг тут же зашептались солдаты и авантюристы.
— Смотрите!
— …
— Герои молятся!
— О-о…
— …
— Никогда не думал, что увижу такое своими глазами.
Кто-то радостно сказал:
— Вернусь домой — обязательно расскажу жене.
Другой мечтательно пробормотал:
— Кстати…
— …
— У меня второй ребёнок как раз должен был родиться.
— …
— Интересно, какой он милый.
Последнему лучше быть осторожнее.
Я активировал привилегию руководителя группы.
«Привилегия руководителя группы 3».
[Привилегия руководителя группы 3 — активна.]
[Кашья Фрейм является избранницей богини маны Нунии.]
[Эйр Лайм является избранницей бога теней Гогона.]
[Йериэль Хуана является избранницей богини исцеления Пармель.]
[Роман Джейсон является избранником бога Донака.]
[Свейн Уик является избранником богини ветра Лианы.]
[Организовать совещание с Нунией, Гогоном, Пармель, Донаком и Лианой?]
Я кивнул.
[Здравствуйте.]
Первой меня поприветствовала Пармель.
[Тэй!]
Она явно обрадовалась.
[Я знала, что ты скоро нас призовёшь.]
[Что?]
[Ты ведь сказал, что собираешься сделать наших детей королевского ранга.]
Пармель продолжила:
[После этих слов мы тоже провели экстренное совещание.]
— …
Какие же сообразительные руководители.
Следом раздался голос Нунии:
[Ты собираешься пробить стену? На этот раз уже не маленькую трещину.]
[Да.]
Я тут же спросил:
[Вы сможете помочь?]
Нуния немного помолчала.
[Думаю, сможем.]
— …
[Но мы никогда прежде такого не делали, поэтому обещать не могу.]
[Учитывая нынешнюю ситуацию, этого достаточно.]
[Учитывая… что?]
Я проигнорировал вопрос.
И продолжил:
[В любом случае…]
— …
[У меня появился план.]
— …
[И на этот раз мне снова потребуется ваша помощь.]
Я изложил свою идею неторопливо. Боги внимательно выслушали. Затем кто-то резюмировал: [То есть…] — … [Если говорить предельно просто…] — … [Ты хочешь, чтобы мы приняли участие в твоём спектакле?] [Да.] Я кивнул. [Вы ведь уже делали нечто подобное однажды.] Кто-то задал вопрос: [И таким образом мы сможем пробить брешь в стене?] — … [Я не совсем понимаю, как одно связано с другим.] Донак разразился громким смехом: [Ха-ха-ха! Если не понимаешь, просто делай, что тебе говорят, Нуния!] — … Нуния ответила ледяным тоном: […Эти слова как нельзя лучше подходят тебе, Донак.] В любом случае… Самое главное, что все дали своё согласие. Я уже собирался воспользоваться своим правом… Но вдруг вспомнил ещё один важный момент. [Постойте.] Пармель откликнулась: [Что ещё?] [Я должен был спросить это раньше.] Я сделал небольшую паузу. [Мои товарищи действительно готовы принять вашу силу?] — … [Другими словами…] — … [Их тела смогут выдержать трансформацию в существ королевского ранга?] Наступила тишина. Я тут же добавил: [Если это хоть немного повредит их здоровью…] — … [Мы отменим всё.] Пармель недоуменно переспросила: [Отменим?] — … [Есть ли другой способ?] [Тогда я буду искать его.] [Но ведь ситуация очень срочная…] [Всё равно.] Я ответил без малейшего колебания: [Нельзя рисковать своими людьми.] Снова повисла тишина. Я уже начал размышлять… Не сказал ли я чего-то странного. И вдруг раздался тихий смешок. [Хи-хи.] Пармель произнесла: [Вот почему ты мне нравишься.] Затем боги один за другим начали отвечать. [С Йериэль всё будет в порядке. Если я почувствую малейшую опасность, я немедленно прекращу передачу силы.] [Кашья тоже справится.] Нуния добавила: [Хотя она и сейчас достаточно сильна.] Донак уверенно заявил: [С Романом никаких проблем не будет.] — … [А если они возникнут — я устраню их.] Очень в его стиле. Лиана тихо сказала: [Свейн… тоже справится.] Отлично. Подготовка завершена. Тогда… Начнём. Операция по получению общественного признания… Необходимого для моего продвижения на руководящий пост.Наступил следующий день. Утро в лагере началось как обычно. Смена караула. Приготовление пищи. Проверка позиций. Но сегодня… Всё пошло иначе. — Эй! Кто-то внезапно указал на центр огромной равнины. — Т-там! Между человеческими позициями и армией монстров… Стояла одинокая фигура. Нет. Не человек. Свейн специально набрал побольше воздуха в лёгкие. И громко крикнул: — Это Повелитель Демонов! Слова, словно волна, прокатились по равнине. Повелитель Демонов. Повелитель Демонов… Крик Свейна… Которого теперь многие знали как героя… Мгновенно достиг солдат и авантюристов. Напряжение стало почти ощутимым. — Повелитель Демонов?! — Ты уверена, что хорошо видишь?! — … — Проверь ещё раз! — Да. Кто-то побледнел. — Ошибки нет. — … — Он выглядит точно так же… Человек нервно сглотнул. — Как во сне, который мне однажды показала богиня… — … — Нет. — … — Как на картинках из исторических книг! Солдаты и авантюристы зашумели. Командиры подразделений отчаянно пытались их успокоить. Я прищурился. И посмотрел на «Повелителя Демонов». Если быть точным… На моего товарища… Отшельницу Эйр Лайм… Принявшую облик Повелителя Демонов. «Может быть, настоящий талант Эйр — это актёрское мастерство?» Она изображала его настолько идеально… Что такая мысль сама собой приходила на ум. Спина прямая. Подбородок слегка приподнят. Взгляд, брошенный сверху вниз… Полный презрения ко всему окружающему. Эйр медленно открыла рот. — Где главнокомандующий людей? — … — Пусть выйдет. Она продолжила громким голосом: — Перед началом второй войны людей и демонов… — … — Я предлагаю немного поговорить. Вторая война людей и демонов. После этих слов… Некоторые особо впечатлительные личности буквально пошатнулись. — Н-начнётся… — … — Она действительно начнётся… Другой солдат рявкнул: — Заткнись! — … — О чём ты говоришь?! — … — Возьми себя в руки! Эйр окинула взглядом человеческую армию. И презрительно улыбнулась. — Неужели триста лет назад… — … — Я действительно так долго возилась с этими насекомыми? — … — Впрочем… Она слегка прищурилась. — Среди них есть герои… — … — Ими я не могу пренебречь. Эйр повысила голос. — Люди всегда были такими. — … — Когда приходит кризис… — … — Из вашей расы непременно появляются герои. Она снова приказала: — Повторяю! — … — Пусть выйдут истинные представители человечества! Солдаты и авантюристы одновременно взглянули на человека… Который формально командовал собранной армией. Главнокомандующий выпрямился. И попытался принять уверенный вид. Если бы не холодный пот… Стекавший по его вискам… Его можно было бы назвать героем. Он сделал шаг вперёд. — Кхм. — … — Мерзкий Повелитель Демонов! Мужчина повысил голос: — Зачем ты вызвал меня?! Эйр усмехнулась. — Забавно. — Что? — Я обращалась не к тебе. Главнокомандующий замер. Эйр холодно произнесла: — Я звала героя… — … — Который действительно способен представлять человечество. Она медленно оглядела позиции. А затем улыбнулась. — Тейрод Мейсон. Наступила тишина. — Герой этой эпохи… — … — Который раз за разом уничтожал моих детей. Эйр продолжила: — Вместе с ним должны быть и другие авантюристы. — … — Выходите! Шух. Головы солдат и авантюристов… Одновременно повернулись к нам. В их глазах читалась смесь тревоги…
И огромные ожидания.
Кашья тихо прошептала: — Посмотри.
— Что?
— Такое чувство…
Она едва сдержала улыбку. — Будто они глазами умоляют тебя выйти.
— Похоже на то.
Кашья пробормотала: — Всё идёт точно по твоему сценарию…
— Не говори так.
Я вздохнул. — Мы же столько времени работали ради этих людей.
— …
— Пусть теперь немного отплатят.
Свейн усмехнулся: — Очень дорогая получилась еда.
В любом случае…
Мы неторопливо вышли из лагеря.
Главнокомандующий для приличия попытался нас остановить. — Г-герои.
Он нервно произнёс: — Вы не обязаны выполнять требования этого существа.
— Всё нормально.
Я посмотрел на Эйр в облике Повелителя демонов. — Сейчас он всё равно ничего нам не сделает.
— Но…
— Кроме того…
Я обвёл взглядом солдат. — Если мы сейчас не выйдем…
— …
— Мораль армии рухнет.
Я посмотрел на главнокомандующего. — Разве ты сам этого не понимаешь?
Его лицо мгновенно побледнело. Он замолчал.
Чем ближе мы подходили к «Повелителю демонов»…
Тем громче становился гул за спиной.
— Смотрите…
— …
— Это герои.
— Тейрод Мейсон!
— Что же будет?
— …
— Это ведь опасно!
Другой человек уверенно ответил: — Нет.
— …
— С ними всё будет хорошо!
Постепенно…
Шёпот стихал.
Вскоре мы остановились прямо перед Эйр.
Она незаметно поприветствовала нас… Лишь слегка подмигнув.
Затем сняла с воротника магическую сферу усиления голоса.
— Фух.
Я тихо сказал: — Тяжело пришлось, Эйр.
— Ещё бы.
Она сразу перестала изображать Повелителя демонов. — В прошлый раз мне и Крейгом становиться не понравилось.
Эйр недовольно посмотрела на меня. — Но я и представить не могла…
— …
— Что однажды ты попросишь меня принять облик самого Повелителя демонов.
Мне даже стало неловко. Для Эйр…
Это действительно должно было быть неприятно. В конце концов…
Именно Повелитель демонов когда-то поймал и запечатал её.
Но прежде чем я успел что-либо сказать…
Эйр продолжила: — Всё нормально.
Она улыбнулась. — Раз Тэй попросил…
— …
— Значит, для этого есть причина.
— Эйр.
— Хотя я до сих пор понятия не имею…
Эйр тихо рассмеялась. — Чего именно ты хочешь добиться этим спектаклем.
Кашья тут же вмешалась: — Не улыбайся так мягко…
— …
— С лицом Повелителя демонов.
Эйр посмотрела на неё. — Ты ведь только что говорила…
— …
— Что мне тяжело.
Кашья кивнула. — Тяжело.
Эйр нахмурилась. — Тогда перестань язвить.
— Хм…
Кашья задумалась. — Кажется…
— …
— Ты хочешь, чтобы тебя похвалили.
Она посмотрела на меня. — Верно, Тэй?
Чмок.
На этот раз заговорила Йериэль: — Джуи сказала…
Она внимательно посмотрела на Эйр. — Что тоже сначала решила, будто ты настоящий Повелитель демонов.
Йериэль улыбнулась. — Поздравляю!
Эйр замерла. — Это вообще повод для поздравления?
— Конечно!
Йериэль тут же запнулась. — Наверное…
— …
— Да?
— …
— Или нет?
Оставив товарищей препираться так… Будто мы действительно пришли сюда на пикник…
Я полез в карман. Достал монету. Топнул ею в выжженную землю. Слегка присыпал сверху почвой. И вызвал кадровый реестр.
[Использовать уникальную способность «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать»?]
Кивок.
[Укажите предмет, который необходимо назначить камерой наблюдения.]
«Монета, закопанная Ким Ил-До на равнине Опель».
[Укажите зрителей.]
«Все жители Империи Доминия».
[Уникальная способность «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» активирована.]
[Будет списано 1000 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 164830/85000.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]